Падение

Глава 62: Вопрос выживания

"Орден Тамплиеров имеет довольно таки богатую историю. Он пережил многое и неоднократно был полезен Империи, но со временем его эффективность начала медленно падать. Тем не менее, орден оставался верный государству и пытался до последнего быть полезным. Хотя начало проблем с Инквизицией предало его существованию довольно таки горький привкус, но старейшины до последнего не теряли веру в императора. Впрочем, у любой надежды есть предел, который, если переступить, пути назад уже не будет".

Спустя примерно месяц тамплиеры наконец-то смогли добраться к родной планете, пусть и неполным составом. Кагуара и Харона уже не вернуть, да и остальным лишь повезло выжить. Всего один человек чуть не убил группу элитных солдат в силовой броне. Сириуса пришлось вытащить из доспеха, и всю дорогу он лежал в медблоке крейсера. Голиаф с Темпестом же остались закованы в металл, ведь у них ситуация не такая печальная, хоть у командира руку уже не спасти: в неё лишь ввели вещества, препятствующие гниению, а так она уже была мертва. По хорошему её надо было бы ампутировать сразу, как поднялись на орбиту, но есть проблема в виде карты памяти, что там спрятана.

Транспортный корабль сел у крепости ордена и первым вышел Голиаф, позади него, в нескольких шагах, Темпест, который тащит на телеге разобранный комплект силового доспеха, а рядом идёт Сириус с довольно таки качественным протезом ноги ниже колена. Тамплиеры, что проходили мимо, удивились такому раскладу, да и всем тем повреждениями на доспехе.

На этот раз бывший командир Голиафа не стал ждать его у себя в мастерской, а сам пришёл: его уведомили о том, что произошло на задании, но лишь парочкой предложений.

— Голиаф, что произошло? — старик не мог оторвать взор от разорванной кисти и дыр в доспехе.

— Мы выжили. Не могу посмотреть на тебя нормально: приводы заклинило и я не смог починить, — уже как-то безразлично ответил лидер отряда, остановившись перед другом, в то время как остальные пошли далее.

— Кагуар и Харон, я так пон…

— Да, — перебил Голиаф. — Они мертвы. Я живой. Сириус живой. Темпест живой. Нам повезло. Очень повезло. Это была не битва. Нет. Это была стрельба в тире по мишеням. Нам очень сильно повезло. Сириус мог умереть три раза. Я мог столько же, если не больше. Темпест мог тоже три.

— Сколько их было? — печально спросил седой.

— Один.

— Один? — этот ответ поверг в шок даже матёрого ветерана.

— Один, — ещё раз повторил лидер отряда.

— Я не знаю что сказать даже, — бывший командир пожал плечами. — Пошли что ли снимем с тебя броню и пойдёшь в госпиталь.

— Нет, — твёрдо ответил выживший.

— Почему? — очередной раз удивился ветеран.

— Мне нужно к старейшинам.

— Тебя к ним не пустят в доспехе! — воскликнул старик.

— Меня не устраивает отказ. Я пошёл.

— Одумайся! — выкрикнул напоследок старый командир, смотря как друг уходит к крепости. Но останавливать нет смысла: если этот человек упёрся что хочет что-то сделать, он это сделает. С ним всегда было тяжело.

Голиаф, как и заявил, пошёл в башню к старейшинам. В само сооружение его пустили, пусть и посмотрели косо. А вот когда тот поднялся по лестнице на нужный этаж, его остановили двое братьев, что стоят на стороже. Не смотря на довольно таки "необщительное" настроение во время разговора со старым другом, лидер отряда смог более-менее доходчиво объяснить, что ему нужно встретиться со старейшинами сейчас. И ему плевать кто будет рядом: пусть пол ордена в качестве охраны, лишь бы всё было сейчас. Один из этих часовых доложил ситуацию и сказал подождать пока этот вопрос решается.

Спустя примерно полчаса по лестнице поднялся старейшина в сопровождении двух тамплиеров в доспехах. Голиаф сразу же упал на колено и попросил прощения что не может приклонить голову. Седой старик же приказал открыть дверь и прошёл в коридор. Потрёпанный рыцарь же всё это время не вставал и поднялся лишь когда человек, которого он ожидал, зашёл именно в зал для приёмов.

— Прошу прощения, что постою пред вами в таком жалком виде, — сказал Голиаф когда пришёл к старейшине и снова стал на одно колено.

— К делу. Моё время ограничено и нужно уведомить тебя насчёт следующего задания, — не сильно заинтересовано бросил старик.

— Следующее задание? — растерянно спросил тамплиер.

— Ты хотел что-то сказать. Говори.

— Да, конечно, — из его рюкзака вылез манипулятор и начал доставать из руки карту памяти. — На этом задании снайпер, который почти убил нас всех, оказался переодетым инквизитором. Брат Темпест передал мне накопитель данных и я его спрятал от Инквизиции.

— И всё? — безразлично спросил седой.

— Значит… — печально прошептал командир отряда. — Можно спросить?

— Спрашивай?

— Почему вы решили убрать нас?

— Ох, — вздохнул старейшина, встал и взял в руку папку с бумагами, после чего подошёл к тамплиеру и бросил её к ногам. — Почитай. Много нового узнаешь, в том числе, и о следующем задании. Сам поймёшь, почему выбрали тебя. А насчёт инквизитора, — от сделал небольшую паузу, — мы знали уже давно. Хорошо что ты живой: можешь ещё послужить ордену.

— Ордену? — Голиаф удивился. Он думал, что его сейчас убьют.

— Не Империи же, — вздохнул старик и пошёл из зала. — Иди лечись и снова за работу.

Тамплиер взял папку при помощи манипулятора и поднялся, смотря в спину старейшине. После этого встал нормально и обратил взгляд на другого рыцаря, который жестом показал, что пора идти им всем, и ушёл.

Ушло около месяца на восстановление и замену потерянных частей тела, да и ремонт брони занял бы слишком много времени, так что была выдана новая, которую слегка переделали, чтобы соответствовала старому внешнему виду.

Империя решила полностью уничтожить орден Тамплиеров как не самую надёжную структуру. Она всё ещё использует солдат в силовых доспехах, делая видимость нужды в них, но в течение нескольких лет орден должен полностью перестать существовать. Поэтому, изучив досье одного из адмиралов повстанцев, было решено заручиться его поддержкой, чтобы обезглавить Империю, и в творящемся хаосе отделиться от этого государства.