Падение

Глава 23: Предупреждение

"В ходе покорения космоса начали появляться люди со странными силами. Их, со временем начали называть псиониками. Подобные случаи очень редки, но чрезвычайно полезны в военной отрасли. Их начали отлавливать и изучать по всей галактике в предчувствии армии суперсолдат. Многие скрывались, им приходилось сдерживать свои особенности чтобы не попасть в исследовательский центр в качестве подопытной крысы. Проблема оставалась лишь в одном — это нельзя просто так сдерживать. Рано или поздно нервная система просто выгорала от накопления силы. А результаты исследований выяснили, что псионика кроется внутри самой анатомии человека, правда набор случайных мутаций нервной системы каждый раз оказывался разным, будто для появления псионических способностей не так важны сами изменения, как их критическая масса. Из-за поглощения всего обитаемого пространства Империей Трей про псиоников все забыли, ведь сложно помнить о тех, кого убивают при рождении. Однако, ОФЧ со временем решила, что лучше использовать силу псиоников, нежели попросту убивать. Так родился проект "Призрак", суть которого — обнаружение всех детей с псионическими способностями и последующее похищение и выращивание суперсолдат. Каждый такой боец мог стоить сотни простых. Каждый "демон", как их в последствии назвали, по настоящему безумен и контроль возможен только благодаря имплантам-инъекторам наркотических веществ. Эти суперсолдаты могут повергнуть в страх даже жриц Иерихона, не говоря уже про простых бойцов."

После стремительной победы мой флот совершил ещё один прыжок в следующую систему, что находится перед запланированной Федерацией линией обороны. Все наземные войска, помимо ликвидаторов, остались позади чтобы захватить планету. Эта система нас интересует исключительно как связующее звено с другими нашими территориями. Отсюда мы можем попасть только в одну систему, которую контролирует Федерация. Для совершения гиперпрыжка расстояние слишком большое, что делает вопрос обороны со стороны противника намного проще. Гиперпрыжками добираться до следующей системы займёт не менее нескольких месяцев и потребует чрезвычайно большого количества топлива для термоядерного реактора. Мы не можем себе позволить такие расходы и потерю времени. Все наши силы в скорости, пока противник не выстроил полноценный фронт. У нас сил намного меньше и долго не продержимся в случае перехода в позиционную войну. Пока Империя давит Федерацию, мы должны пройти вглубь её территорий и отрезать целые сектора от подкреплений. Нам сейчас не так важен захват планет, как лишение контроля лоялистов. Пока планетарное вторжение устраиваем только в особо важных производственных узлах и обходимся мелкими колониями на безжизненных мирах ввиду неизмеримо меньших усилий для захвата.

Эта система как раз таки имеет несколько уничтоженных добывающих станций на орбите газового гиганта малых размеров, естественно, как для своего класса. Пока другие подобные планеты на наших территориях не подходят для извлечения ресурсов из атмосферы ради топлива для реакторов. Помимо этого есть так же орбитальное поселение около этого самого газового гиганта. Флот здесь полностью отсутствует, что позволило без какого-либо сопротивления захватить систему. Вскоре за нами сюда начали прибывать инженерные корабли для восстановления производства топлива, в то время как мой флот вышел на орбиту возле поселения. Оно состоит из двух четырёхугольных пирамид, соединённых основаниями друг с другом, причём одна из вершин смотрит на планету, а другая — в глубокий космос. В длину станция около двух километров, а ребро у основания — шесть сотен метров. Гравитация газового гиганта пусть и слабая, но подходит для людей, что не собираются переселяться на особо большие планеты, вроде той же Земли.

Несколько десантных фрегатов подлетело к этой станции и залетело внутрь ангаров, которые до этого потребовали открыть. Использовать абордажные капсулы в этом случае не представляется возможным ввиду толстых стен, что защищают от радиации, да и это просто излишне. Здесь не должно быть сильного сопротивления и можно войти через нормальный вход. Всё же, это гражданский объект.

Группа из одиннадцати ликвидаторов вышла из фрегата, как только тот открыл люк. Их встретила полиция, что стала на колени и подняла руки. Как и ожидалось, свои жизни им дороже глупой борьбы.

— Разделиться на группы по два человека, — заговорил командир. — Второй и Третий за мной. Гражданских не трогать. Если кто-либо из полиции окажет сопротивление — разрешаю действовать по своему усмотрению. В приоритете сохранение жизни, — после этих слов все разошлись.

— Почему? — прошептал полицейский, когда мимо него проходил Первый вместо со своей группой.

— Ради лучшего будущего для Федерации, — ответил командир, даже не посмотрев на хранителя порядка. Наверное, они здесь сдались чтобы просить не убивать никого, но оказалось, что повстанцы тоже не намерены просто так казнить кого-либо.

Ликвидаторы прошли далее, но не увидели никого в широких коридорах-улицах. Большая часть жилищ оказалась пустой. Здесь остались лишь те, кому некуда бежать. Впрочем, было ожидаемо что станцию эвакуируют.

Миссия по захвату превратилась в простой обыск. Ликвидаторы обошли все отмеченные на карте объекты, когда услышали выстрелы где-то рядом. Если верить карте, то в этой стороне не должно быть ни одной группы повстанцев.

Группа ликвидаторов немедленно бросилась к стрельбе. Дверь в складское помещение, где велась стрельба, оказалась запертой. Третий сделал несколько выстрелов по замку, после чего командир разбежался и выбил дверь, которая упала рядом. То, что он увидел, оказалось слишком неожиданным. Группа из пяти солдат в синей форме ведёт огонь на подавление в направлении одного из контейнеров.

— Бросить оружие и поднять руки чтобы я их видел! — выкрикнул Первый. Солдаты Федерации от такого расклада сильно удивились и стоило им на мгновение прекратить огонь, как из-за контейнера выбежал какой-то силует и с помощью псионики поднял в воздух небольшой металлический ящик. Солдаты в синем снова открыли огонь и сумели подстрелить псионика, который спрятался за другим контейнером.

— Это бежавший "призрак"! Мы сдаёмся, только помогите остановить его, пока не стало поздно! — выкрикнул, судя по всему, главный из федералов.

Первый посмотрел на своих бойцов и пошёл вперёд, готовясь принять бой. Раз это псионик, то использование гранат будет, в лучшем случае, не эффективным, а в худшем — противник отбросит её назад. Ликвидаторы пошли по широкой дуге чтобы обойти противника и при этом не подставится под удар. Внезапно, из-за совсем другого контейнера выпрыгнул бежавший "демон", который устремился к ликвидаторам, несмотря на серьёзное ранение в живот. Как только в его сторону направили оружие, "призрак" с нечеловеческой силой подпрыгнул в сторону на контейнер и оттуда на командира ликвидаторов, который лишь в последний момент успел уклониться. Но, к сожалению, как только безумный псионик пролетел мимо ликвидатора, полупрозрачная волна сбила Первого и тот отлетел в стену. В это же мгновение другие бойцы зажали курок и всадили в тело псионика, суммарно с федералами, не меньше полусотни пуль.

"Демон" пошатнулся и упал на колени, не в силах держаться на ногах. На его лице показалась безумная улыбка. Он начал смеяться, когда кровь заливала горло. Этот предсмертный хрип казался полным радости, а не боли. "Призрак" загорелся псионическим пламенем, будто в попытке сделать ещё что-то напоследок, но поймал пулю в лоб от одного из ликвидаторов и упал.

— Мы сдаёмся, — заговорил один из федералов и бросил оружие на пол, после чего медленно подошёл ближе. — Мы несколько месяцев его искали и нашли здесь. Нельзя было чтобы он оставался в живых, — с печалью объяснил тот.

— Почему тогда вы не оставили его здесь зная, что мы придём? — капитан ликвидаторов повернулся к собеседнику.

— На это было две причины, — федерал пожал плечами. — Он мог бы скрыться и потом наделать проблем. В частности, свести эту станцию с орбиты и обречь всех гражданских на смерть. А вторая это… Ваш командующий Давиан Тул?

— Что? — Первый удивился такому вопросу.

— Командует флотом ведь вице-адмирал Давиан Тул? Тот самый, о котором вы могли подумать.

— Я не обязан тебе что-либо говорить. Ты здесь пленник.

— Да, я это прекрасно осознаю. Но раз не хочешь говорить, то просто передай ему, что Ангелос хочет поговорить, — а ведь не зря его лицо показалось знакомым. Возможно, он действительно тот самый человек, что был когда-то заместителем командующего Тула.

— Я подумаю над этим. Руки держать так чтобы я их видел. Пошли отсюда к ангарам. И без неожиданностей, понятно? Стреляю без предупреждения, — заявил командир ликвидаторов, после чего направил на пленников оружие.

Опергруппа вместе с пленниками пошла по коридору, которым и пришла сюда. В самих ангарах федералов связали и поставили возле стены в ожидании дальнейших инструкций.

Когда со мной связалась Ара и оповестила о нахождении Ангелоса я находился на мостике. Личность подтверждена. Вот его я точно не ожидал встретить вновь. Велериум сказал, что записи о нём прекращаются сразу после ареста. Пусть пока бывшего заместителя пока приведут в комнату для допроса, а там всё увижу собственными глазами.

После внезапной новости я пошёл к Кире чтобы обсудить этот вопрос, но внезапно головная боль усилилась и пред глазами всё начало темнеть. Будто какая-то усталость начала брать верх. Еле дойдя до своей каюты, я упал на диван. Немного полежу и станет легче.

Темнота. Свет. Яркий свет, который спустя несколько мгновений исчез и передо мной показался рыцарь в чёрно-золотом латном доспехе и красным плаще, будто мантии.

— Ты? — я сильно удивился, снова увидев этот образ на фоне пустоты.

— Неожиданная встреча, не так ли? — заговорил Король.

— Почему я снова здесь? Что произошло?

— Я немного перестарался, когда хотел заговорить, — тот развёл руками. — Сложно просто взять и дёргать правильные нити чтобы ты просто слышал меня, не говоря уже про видимый образ, каким могут являться ложные боги.

— Ладно, но что ты хотел мне сказать?

— Не думал, что снова увидишь меня? Понимаю. Можешь это не скрывать. Мне, честно говоря, как-то всё равно. В общем, предупредить тебя.

— На счёт чего?

— Видишь ли, ложные боги не имели бы такой власти над людьми, будь они глупыми. Когда главный инструмент — информация, всегда нужно перестраховываться.

— И о чём же ты? Чего мне бояться? Твой план раскусили?

— Нет, о моём существовании всё ещё никто не знает. У меня нет другого выбора, кроме как действовать осторожно. Я знаю о находке твоего, как понял, старого друга. Ты ему полностью доверяешь? Или женской особи из Иерихона. Я бы побоялся их. Одного так точно.

— Кира? Нет, на счёт неё у меня нет никаких сомнений. А сам Ангелос не имеет никаких псионических способностей чтобы им манипулировали. Если не я, то Кира бы точно почувствовала в нём и малейшее присутствие проклятия.

— Должен признать мне нравится как ты называешь эту силу проклятием. Если так подумать, то недалеко от истины.

— Я так понимаю, ты не доверяешь именно Кире потому что она бывшая жрица богов? А Ангелос внезапно появился, да? — предположил я.

— Именно. Мир вокруг я вижу лишь твоими глазами. Не более. Это накладывает сильные ограничения, но это лучше, чем до связи с тобой.

— Слушай, — во мне назрел вопрос насчёт его сил, — а постоянные головные боли случайно не твоих рук дело?

— Моих, — легко признал тот, будто сказал что-то уже известное всем. — Попытался ещё и заговорить, но получилось лишь так, что ты начал терять сознание. Пришлось подождать пока ты не останешься наедине в безопасном месте.

— Понятно. Так зачем ты так наблюдаешь за мной? Думаешь, Улькир не заметит то, что я внезапно отключился?

— Нет, не думаю. В случае даже если он захочет увидеть тебя, то я сразу оборву связь и ты мгновенно придёшь в себя. Запомни, твоя персона — лишь винтик в сложной многоходовочке этого лжеца. И я надеюсь, что она сработает как часы.

— Надеешься что сработает? — я сильно удивился. — Разве ты не желаешь его провала?

— Если она не сработает, то ты никак не сможешь ему помешать. Я могу лишь догадываться, что тебе уготовано в дальнейшем. Но известно лишь одно — финал. И на него ты и должен повлиять. Да так чтобы ни один из последующих запасных планов лжеца не сработал. У него на всё есть несколько планов действий, но меня он точно не ожидает. Он не думает, что кто-либо из нас остался в этом мире.

— Тогда что от меня требуется?

— Просто поступай так, как посчитаешь нужным. А я буду следить и предупреждать в нужный момент. Не хочу чтобы с тобой что-то случилось.

— Это что-то вроде заботы или просто нежелание терять инструмент из рук? — спросил я, в надежде понять, кто я для него.

— Ни то, ни то, — тот развёл руками. — Пока что мы просто заговорщики и зависим друг от друга. Если выполнишь уговор, то я стану твоим должником. И будь уверен, ты для меня, да и не только, станешь спасителем.

— Спасителем? Звучит довольно громко, а на деле что?

— Сейчас, думаю, ты не готов услышать правду. Надеюсь, ты сам дойдёшь до нужного умозаключения и мой рассказ окажется лишь добавлением красок на существующую картину. Впрочем, у тебя появится сильный союзник, который так необходим для твоей мечты.

— Впрочем, мне всё равно что будет дальше. Лишь бы благополучно закончить восстание и вставить палки в колёса этому высокомерному божеству.

— Планы у тебя действительно грандиозные, но я бы подумал что будет дальше.

После этих слов всё, как и сам Король, растворилось. Очнулся я уже у себя в каюте. Спросив Ару насчёт Ангелоса, я поднялся с дивана и пошёл к комнате допроса.

Придя к камере Ангелоса, я посмотрел на него через стекло. Сейчас он меня не видит, но как-то всё равно. Синяя форма Федерации, но на ней опознавательные знаки особого отдела, что специализируется на поиске и ликвидации бежавших суперсолдат проекта "Призрак". Это, в принципе, объясняет многое. В том числе, почему никто его не нашёл, ведь все сотрудники на бумагах перестают существовать. Сам же он сидит на стуле, привязанный.

Я открыл дверь и зашёл к нему. Тот сразу же обрадовался, увидев меня. Это точно он.

— Говорят, ты сразу сдался. Не ждал тебя ещё хоть раз увидеть, — заговорил я, подойдя ближе.

— Я тоже, но потом услышал про восстание и что ты в нём один из лидеров.

— Один из лидеров это громко сказано, — начал снимать с него наручники и прочие крепления.

— А твои люди не церемонились. Спасибо что хоть не стреляли сразу, — тот потёр запястье, что болело после этих "железяк."

— У них был приказ обойтись минимальными жертвами, — я пожал плечами. — И что будешь делать далее?

— Не знаю. Моя задача была убить "демона" и я справился. К тому же, это чрезвычайно счастливое стечение обстоятельств, что цель оказалась в этой системе. Пусть я и мог убежать, но не захотел.

— Думал, ты до последнего останешься с Федерацией, а не решишь предать.

— Открой глаза, она развалилась от внутренних разногласий. Хотя не мне об этом говорить, ведь ты знаешь лучше. Показалось лучшей перспективой вернуться к старому знакомому и как в былые времена сражаться на одной стороне.

— Считай, твоя заявка на вступление в наши ряды принята. Добро пожаловать на борт "Возрождения" — мы пожали друг другу руки. — Что будем делать с твоим сопровождением?

— Они верны мне. Ручаюсь за каждого, — тот с гордостью посмотрел на меня.

— Тогда прикажу их тоже отпустить.

— Буду весьма благодарен, — Ангелос размял руки. Наверное, готовится выполнять приказы.

— Тебе пока помогут разобраться что и к чему здесь, а я пойду. Потом поговорим, как я освобожусь, и получишь новые права с обязательствами.