Падение

Глава 74: Почти дом

"Одни избранники имеют свой дом и после заданий возвращаются туда до следующих поручений. Кто-то может годами не появляться дома ввиду работы, но это не отменяет того, что им есть куда возвращаться. А есть те, у кого нет дома, как такового. Эти люди путешествуют от планеты к планете. Они после поручения останавливаются на ближайших мирах и отдыхают, пока не появится новая работа. И так всю жизнь или пока не найдут место, к которым лежит душа".

После того, как Ада вдоволь пообщалась со своей бывшей наставницей, она была вынуждена возвращаться. По началу её пребывания в мире повстанцев, ей хотелось побыстрее всё это закончить и сбежать обратно в Иерихон, но потом… Потом она, кажется, начала понимать Киру. Её слова начали казаться не такими бредовыми, как было на первый взгляд. Это что? Избранница начала сомневаться насчёт своего покровителя? Нет, нельзя так даже думать, не то что говорить. Тем не менее, бывшая наставница говорит слишком убедительно. Да и не похоже, что она пытается просто промыть мозги. Она кажется такой же, как и когда-то, кроме какой-то тоски, что чувствуется в глубине её слов. Тем не менее, прошло слишком много времени и Ада вернулась на иерихонский корвет, после чего покинула систему. Её не то что не арестовали, к ней относились как к равной. Это… Это необычное чувство. В Иерихоне все ждут чего-то большого от неё, а здесь — ничего. Девушка ощутила покой, которого давно не ведала.

— Ведь главное — верить и стремиться сделать этот мир чуточку лучше! — торжественно объявила Ада, подняв руки к небу и немного вперёд.

Она стоит на возвышении в храме. Перед ней, на полметра ниже, расположились ряды лавочек, полные людей. Между ними стоят тонкие колонны, украшенные барельефом с религиозным подтекстом. Стены же полностью черные изнутри, а снаружи постройки — белые. Они, наклоняясь внутрь, соединяются, образовывая арку. На их верхней части, которую уже можно назвать потолком, находятся религиозные изображения, повествующие о том, как первый человек, избранный богами, объединил всеми забытых людей, даровав им надежду.

— Теперь же, — гораздо тише продолжила избранница, — возьмитесь за руки и пусть боги услышат нашу молитву.

Девушка села в позе лотоса в то время, как люди в зале взялись за руки и закрыли глаза. На мгновение Аде показалось, что у открытого входа в храм появился маленький чёрный силует в капюшоне. Но как только она ещё раз моргнула — всё исчезло.

Незаметно вздохнув, избранница осмотрела зал, ожидая, когда все будут готовы. Эти галлюцинации, они… Они кажутся выдумкой лишь тогда, когда всё кончилось. А когда всё происходит, оно кажется более чем реальным.

Впрочем, люди в зале взялись за руки и ждут Аду. Девушка, видя это, начала тихую песню. В ней все её эмоции, которые должны достичь самих богов. Вслед за избранницей, всем известные слова подхватил и зал. Люди закрыли глаза и открыли душу. Песня заполнила собой весь храм и вышла наружу, устремившись к покровителям Иерихона. Молитва даёт возможность каждому хоть на некоторые мгновения позабыть о земных проблемах и обязанностях. Сейчас, медленно качаясь из стороны в сторону и напевая, можно расслабиться. Даже если боги их не услышат, людям всё равно станет чуть легче. Наверное, не так важно кому поклоняться, и существует ли что-то свыше, как просто верить во что-то.

Тем не менее, всё когда-то заканчивается: и плохое, и хорошее. И молитва не является исключением из этого правила. После этого люди начали понемногу расходиться, ведь всё закончилось. Девушка поднялась, смотря свысока на то, как зал постепенно пустеет. Одновременно становится тепло от того, что она сделала другим людям приятно, и грустно от того, что всё закончилось. Ведь для неё это не просто какая-то работа. Аде нравится делать другим людям приятно и помогать как-либо. В этом плане ей очень повезло быть избранницей.

Внезапно, из зала к возвышению подошла маленькая девочка лет четырнадцати. Она совсем как Ада когда-то, только ей повезло родиться в мире, который не видел ужасов войны.

— Госпожа жрица, — заговорило дитя.

— Что-то беспокоит, малышка? — избранница спрыгнула с возвышения и присела, смотря в глаза ребёнку.

— Госпожа жрица, а если верить, что папа вернётся, он же обязательно вернётся? — совсем наивно спросила девочка.

— Папа? — с каким-то недоумением переспросила Ада. Её отец умер что ли? Нет, не надо так думать о всём. Не у всех погибли родители. — А куда он ушёл?

— Папа сказал чтобы я была хорошей девочкой, слушала маму и ушёл. А куда — не сказал.

— Извините, — в ним подбежала какая-то женщина и поклонилась. — Извините за неудобства, мы сейчас уйдём, — она посмотрела на, по всей видимости, дочь.

— Мама, но я говорю с госпожой жрицей.

— Кира, госпожа Ада не жрица, а избранница. Пошли давай, — Ада же поначалу не знала, что сказать, а потом услышала знакомое имя и словно на несколько мгновений выпала из этого мира.

— Всё нормально, — придя в себя, девушка улыбнулась ребёнку и встала, уже смотря на её мать.

— Извините меня, что не углядела, — женщина опустила взгляд, чувствуя вину.

— Нет, всё действительно нормально. Я буду только рада помочь, — избранница перевела взгляд на дитя и снова присела, погладив её по голове. В это же время снова посмотрела на мать. — А что с отцом?

— Он… — лицо гражданской во мгновение стало печальным. — Солдат и… — ей тяжело говорить что-либо.

— Можете не продолжать, — грустно вздохнула девушка. — Мои соболезнования, я, к сожалению, понимаю каково это.

— Почему все грустные? — ничего не понимая, спросила маленькая.

— Ну… — Аде понадобилось время чтобы собрать мысли воедино. — Не бери в голову, Кира. Просто нам, взрослым, тяжело.

— Папе тоже тяжело? — эти глаза кристально чистые, не ведавшие ужасов этого мира. В какой-то мере избранница ей завидует, но почему так больно смотреть в них? Нельзя же просто так сказать, что отца больше нет.

— Ему очень тяжело, — девушка посмотрела на женщину, пытаясь читать по её выражению лица, что можно говорить, — ведь он очень любит и тебя, и маму.

— Тогда почему он не вернётся? — её картина мира совсем простенькая.

— Он сейчас не может, — Ада неловко почесала затылок и посмотрела ещё раз в глаза ребёнка. — К сожалению, не всё складывается так, как нам хочется.

— Даже у вас, госпожа жрица? — у дитя такое удивление на лице. Почему это всё свалилось на неё?

— Даже у меня, — тепло улыбнулась. — Твоему папе сейчас одиноко, но у тебя есть мама. Она тоже любит тебя. Дорожи этим и будь с ней. Наверняка, папа хотел бы чтобы вы всегда были вместе.

— Получается, вы не знаете, когда вернётся папа? — девочка опустила взгляд.

— Нет, даже мне многое неизвестно. Подними глаза, малышка. Всё будет хорошо.

— Вы не обманываете? — наивно спросила маленькая Кира, словно после таких слов её нельзя обмануть. Да, врать не хочется, но правда куда ужаснее. Ей не нужно это знать.

— Нет, всё будет хорошо. Если хочешь, можем зажечь огонёк.

— Огонёк? — заинтересовано переспросило дитя.

— Да, огонёк. Ты вложишь в него всю свою любовь и она вместе с огоньком достигнет самих богов, — пояснила Ада. — А они, если сумеют, то помогут тебе.

— Вы уверены? — спросила мать девочки.

— Почему бы и нет? — как-то легко ответила другим вопросом. Всё же дети такие хрупкие. Не надо их расстраивать лишний раз. А как Кира станет повзрослее, то сама всё поймёт. Да и будет в праве разгневаться на избранницу, которая так и не дала ответ. Но, опять же, пройдёт время и она поймёт всё сама. — Ну так что? — посмотрела на ребёнка.

— Давайте.

Девушка провела этих двух "гостей" в другое помещение. В нём сейчас никого нет, но с одной стены свисает несколько чаш, в которых горит красный огонь. Также ещё около десятка похожих пока пустые. Попросив немножко подождать, Ада открыла два небольших шкафчика. В одном находятся сосуды с маслом, в другом небольшие баночки с какими-то порошками, словно в химической лаборатории.

Избранница сначала налила масло в чашу, после чего положила пустой сосуд обратно и закрыла шкафчик. После же взяла три разных порошка. Открыла их и высыпала все три в в масло, перемешав деревянной палочкой.

— А теперь, будьте добры, зажгите это у того огня, — девушка указала на самую большую чашу, что находится на противоположной всем другим стене. Пока женщина пошла выполнять это маленькое поручение, Ада подняла под руки маленькую Киру.

— Вот, — подошла мать девочки с горящей красным палочкой.

— Благодарю. Теперь же дайте это своей дочери, — избранница слегка наклонила голову вперёд, чтобы лучше видеть лицо дитя. — Только осторожно.

Ребёнок взял палочку и девушка подошла ближе к чаше.

— Аккуратно подожги её. Хватает немного дотронуться до краешка, — пояснила Ада. После этого девочка поднесла к краю чаши горящую палочку и масло вспыхнуло таким же алым цветом. После этого избранница отошла и поставила дитя на пол. Забрала также огонь, который она всё ещё держит в руках. — Вот и всё, Кира. Теперь ты можешь идти домой, — вслед за этими словами девушка поднесла к горящей палочке вторую руку и сконцентрировалась. Вокруг пламени пространство словно начало искажаться, после чего ого угасло.

— Спасибо вам, но, наверное, не стоило тратить столько своего времени на нас, — сказала женщина, взяв за руку дочь.

— Поверьте, я не просто так потратила время. Надеюсь, тепло в сердцах будет вечным, а не как этот огонь, — улыбнулась Ада.

— Огромное вам спасибо, — женщина поклонилась.

— Удачи вам, — сказала на прощание избранница, смотря как мать с девочкой уходят сначала из этой комнаты, а потом и вовсе из храма, который опустел. Лишь один силуэт стоит у большого парадного входа, опираясь спиной на дверную рамку.

После того, как те двое ушли, силуэт подошёл ближе. Это Риза. Она всё это время была в зале, а сейчас зачем-то подошла к выходу, наблюдая за чем-то. Но, как в храме стало пусто, она устремилась к подруге.

— Что произошло? — с непониманием спросила адъютантша, окинув взглядом избранницу. — На тебе лица не видно. Да и бледная совсем.

— Эта девочка подошла ко мне и спросила, когда вернётся папа, а он мёртв, — прошептала Ада и обняла собеседницу, которая такого не ожидала. Впрочем, она уже привыкла к подобному и лишь обняла в ответ, легонько похлопав по спине. — Она ещё ничего не понимает, — так же тихо продолжила. — Я не хочу говорить детям, что их родители мертвы, — по щеке верной потекли слёзы.

— Даже не знаю что сказать, — призналась Риза. — Офицеры тоже не могут смотреть в глаза жёнам убитых товарищей. Я тебя, наверное, не пойму, но они должны.

— Я не сказала этого. Не смогла. Как мне смотреть в глаза ребёнку? — шёпотом ответила избранница.

— Почему же ты плачешь?

— Я в глазах её матери увидела ту боль утраты. А девочка… Она ни в чём не виновна, так за что ей всё это? Просто на мгновение осознать, что она больше никогда не увидит лицо родного человека, — девушка затихла. — Она этого не заслужила.

— А ты заслужила? — спросила адъютантша. — Тебе ещё страшнее пришлось. А мне, наверное, равноценно, — рассудила.

— Да что я? Я-то ладно, — вздохнула верная.

— Совсем не думаешь о себе, — Риза посмотрела в сторону входа. — Как всегда. Я это к тому, что мир совсем несправедлив и не нужно задавать такие вопросы, ведь на них нет ответов. Не тебе ли это знать.

— Мне, но каждый раз больно смотреть, — Ада уже успокоилась и отпустила подругу, вытерев слёзы.

— Сколько с тобой ни живу, а всё не могу понять, как ты можешь оставаться такой, — подруга пожала плечами и сделала шаг назад.

— Какой? — не поняла верная.

— Не чёрствой, — пояснила адъютантша. — Мне раза хватило, а ты столько пережила и по прежнему всё задевает сердце, словно впервые.

— Я не могу иначе, — избранница опустила взгляд. — Не хочу становиться такой. Мне просто кажется, что тогда стану такой же, как те, кто разрушил мою жизнь. Ведь тогда можно будет укрыться за этой чёрствой оболочкой и просто выполнять преступные приказы. А я не хочу так. Я не хочу становиться жнецом, которого пообещала ненавидеть всей душой.

— Кому пообещала? — удивилась Риза. — Кире?

— Покойным родителям, — без лишних слов пояснила Ада. — Спасибо, что поговорила со мной. Мне уже лучше.

— Перестань относиться к этому так, словно я что-то действительно сделала. Поддерживать близких это то, что должен делать каждый человек. Не ты ли это говоришь на проповедях?

— Я, но обычно я не подразумеваю себя. Как-то привычнее считаться отстранённой от других, ведь моя задача — помогать людям, а не принимать их попытки сделать лучше уже мне. Аскетизм, которому учили меня, как избранницу.

— Эх, странные вы все, — улыбнулась адъютантша.

— Уж какие есть, — также улыбнулась и Ада.

После этого девушки присели на скамейку. Они на этой планете всего на пару дней, потому что местная жрица попросила избранницу прилететь. Ада же решила не бегать от своего прошлого и прилететь сюда. Ведь именно здесь, в этом храме она стала избранницей. И здесь её воспитывала матушка Анна, которая, к сожалению, уже мертва. Нет, её не убили. Она спокойно дожила последние дни дома. Спустя столько лет вернуться сюда было странно, но, как оказалось, не так страшно.

Спустя где-то полчаса после завершения проповеди, жрица пришла. Она куда старше Ады, лет на десять, и вправе называться женщиной. Одета в чёрно-красную форму с плащом, как и все другие с таким же социальным положением.

— Госпожа Ада? — местная из вежливости поклонилась. Они видятся впервые, ведь избранница прибыла сюда только вчера под вечер.

— Камино, я рада что мы смогли встретиться лично, — девушка поклонилась в ответ. Тем временем Риза ощутила, что пора уходить, чтобы не мешать, и незаметно для подруги исчезла. — Что-то не так? — женщина кажется слегка удивлённой.

— Не сочтите за грубость, но я думала, что вы будете куда старше.

— К сожалению, я была заморожена двадцать лет, так что как-то так, — Ада пожала плечами. — Извините, что так сразу перехожу к делу, но почему вы желали встретиться?

— Возможно, вы уже знаете, но я являюсь последней ученицей госпожи Анны, — жрица начала рассказывать. — И раз так, то госпожа попросила меня занять её место здесь.

— Вы обучаете юных жриц? — удивилась избранница.

— Я совсем недавно созрела для этого, и пока что имею всего одну ученицу, — пусть наследница Анны не показывает это, но на самом деле очень гордится этим.

— Примите мои поздравления.

— Спасибо большое. Кроме всего этого, у госпожи была особая просьба. И она была насчёт вас.

— Всё-таки матушка Анна не забыла меня, — на устах Ады показалась тёплая улыбка. Сам факт того, что о ней помнили, согревает душу, а вместе с тем по щеке потекла одна-единственная слеза счастья.

— Она говорила, что вы её так называете, — в ответ улыбнулась и жрица. — Госпожа помнила всех своих учениц, и вы не стали исключением. Даже наоборот: она больше всех вами гордилась и приводила вас в пример. Но это не удивительно, смотря на ваш жизненный путь.

— Так, а что за просьба?

— Госпожа Анна верила в то, что вам предначертан долгий путь и что рано или поздно он заведёт вас в место, откуда всё началось, — продолжила рассказывать Камино.

— На родную планету, — добавила избранница.

— Да. Поэтому я, узнав, что вас желают видеть там, связалась с вами, чтобы исполнить волю наставницы. Она хотела передать вам кое-что прежде, чем вы вернётесь домой.

— Домой это громко сказано, — вздохнула девушка. — У меня это место больше ассоциируется с этим словом, нежели то, куда я отправляюсь.

— Прискорбно это слышать, но сути не меняет. Честно говоря, я сама не знаю, что вы должны получить, ведь не открывала ничего. Вы же не против пойти и взять эту вещь?

— Нет, конечно же. Это последнее, что для меня сделала матушка, так что я не прощу себя, если проигнорирую вас. Большое спасибо за то, что исполняете её волю, — Аде с одной стороны не терпится узнать, что там, а с другой — страшно.

— Тогда, наверное, пойдём? Эта вещь хранится у меня дома. Если ваша адъютантша не против, она может пойти с нами: мне нечего скрывать ни от неё, ни от кого-либо ещё.

После этого жрица с избранницей вышли из храма. Ада, конечно же, предложила Ризе, сидевшей на скамейке, пойти с ними, но она отказалась и сказала, чтобы шли без неё: адъютантша подождёт. Получив исчерпывающий ответ, верная пошла с Камино.

Дом жрицы оказался недалеко от храма, так что идти пришлось недалеко. Это двухкомнатная квартира. Она украшена не то чтобы богато, но красиво и, что более важно, уютно. Сразу у двери расположилась вешалка для одежды и коврик для обуви, а с противоположной стороны зеркало в полный рост. Далее по коридору расположились закрытые двери. Хозяйка всего этого провела гостью далее. Они зашли в, по всей видимости, гостинную. В её центре стоит стеклянный стол с несколькими стульями и жёлтым диваном рядом. Напротив последнего — большой телевизор, закреплённый на стене между прозрачными шкафами с книгами и всяким разным. Стены белые с чёрным узором. Также есть кресла, комнатные растения, среди которых даже небольшое дерево в углу помещения, у окна, закрытого шторами, которые имеют жёлтый пастельный оттенок. Жрица попросила подождать здесь, пока она возьмёт ту самую вещь. А ещё перед уходом она спросила, какой чай сделать.

Ада же не стала возражать нескольким минутам ожидания и вежливо согласилась. Когда Камино ушла, избранница не смогла удержать своё любопытство и подошла к шкафам. Один из них был полностью забит книгами. Верная начала читать их названия, пока её внимание не обратила одна конкретная. Нет, гостья видит её впервые, а заинтересовало её именно что название. "Красный лотос. Восхождение алой слезы". На обложке девушка в белом платье на фоне кровавой луны, что смотрит на какую-то красную сферу. Ада открыла первые страницы и прочитала аннотацию, после чего положила книгу на место, отложив в памяти название этого произведения. После этого она подошла к другому шкафу и начала рассматривать сборные модели различных самолётов, среди которых есть даже какие-то странные с винтами на носу. Их избранница ещё никогда не видела и от того стало лишь интереснее всё это изучать. Помимо самолётов ещё есть вертолёты, но их куда меньше и под них выделена всего одна полка. И, что примечательно, всё это гражданские машины, а не военные, отчего становится немного приятнее.

— Заинтересовало? — девушка сама не заметила, как прошло время и в комнату зашла жрица.

— Эти самолёты какие-то странные. Никогда таких не видела, — избранница отошла от шкафа навстречу хозяйке.

— Это какие же?

— Те, что как вертолёты с лопастями, но на носу.

— Поршневые? — улыбнулась Камино. — Странно, что не видела, ведь они не такая редкость даже в наше время, хотя были изобретены ещё до более привычных нам реактивных, — пояснила.

— К сожалению, я подобным не интересуюсь и мало что могу сказать, — они обе сели друг напротив друга за столом, а хозяйка положила на него две кружки зелёного чая.

— А я же наоборот где-то с восемнадцати лет начала интересоваться авиацией и с тех пор меня тянет к небу. Забавно всё это.

— Впрочем, ничто не имеет значения, раз вам это действительно интересно, — рассудила Ада.

— В общем, вот, — жрица достала из кармана своей куртки и положила перед гостьей плоскую металлическую коробочку размером десять на десять сантиметров. Она имеет чёрный цвет и крышка просто надевается поверх чуть меньшей нижней части такой же формы.

Избранница подвинула коробочку ближе к себе и замерла, держа руку на крышке. Она точно хочет увидеть, что там внутри? Да, это нужно сделать. Если не сейчас, то когда? Девушка подняла руку и нижняя часть коробочки начала медленно сползать вниз. Ада подставила вторую руку и на неё упало дно. Внутри металлическая цепочка с таким же кулоном серебристого цвета. Он украшен рельефом в виде какой-то лозы, а в центре — красный камень. Также внизу есть что-то вроде еле заметной кнопки. Избранница взяла в руки подарок и, собравшись с мыслями, нажала на небольшой выступ. Кулон раскрылся и внутри оказалась какая-то записка. Девушка взяла её и увидела фотографию, на которой изображена она сама после того, как стала избранницей, и рядом матушка Анна. Они тогда были счастливы. А на маленькой записке всего три небольших слова: "Ты не одна". Лицо до этого было каким-то недоумевающим, а сейчас на нём расплылась грустная улыбка. Эти слова такие простые, но так много значат. Как и весь этот подарок.

— Спасибо, матушка Анна, — прошептала девушка. — Спасибо, Камино, — она положила записку обратно в кулон и закрыла его, после чего намотала цепочку на руку так, что сама "капсула" с фотографией находится в ладони и смотрит на владелицу.

— Это самое малое, что я могла сделать, — ответила жрица.

Ада ещё на какое-то время осталась у Камино. Избраннице оказалось очень приятно за кружкой тёплого чая поговорить с такой же ученицей матушки Анны. Наконец-то появилось с кем обсудить и этот период жизни. А далее пошли разговоры о всяком разном, уже не касающемся темы.