Звездные Орды. Пробуждение Ци

Часть V Мне хочется верить

Планета Пар-Сида. Система Такта. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 14:35. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 14:35.

Проведя ночь без происшествий, мы спустились обратно в бар. Судя по разговорам монахов, где раздобыть денег на билет до Горткэки, да и есть ли такие билеты, они не знали. Единственное дельное предложение — выпить — неожиданно выдал Вурнос, за что я начал его немного уважать. Но когда мы уже подходили к бармену, мою ногу прострелила очень знакомая боль. Клюв РТ-23 влупился прямиком мне в колено, и он невинно уставился своими синими окулярами мне в глаза.

— Эй ты, сраный урод, а ну отошел от моего троника!

— Полагаю, РТ-23 никогда не был твоим, — уверенно ответил Эшу-Кан и повернулся на голос.

Чая, Зыр и ТУ-КА25 сидели за столиком у стены.

— Монах? Тебе не хватило проблем на моем корабле? Я тебя отпустила, а ты снова нарываешься?

Троица мусорщиков поднялась с мест.

— Ты все еще думаешь, что это ты нас отпустила, мусорщица? — встрял Вурнос. — Может, снова попытаешься испытать судьбу?

Услышав нашу перебранку, посетители вокруг замолкли.

— Занимайтесь своими делами, если не хотите нахрен сдохнуть! — гаркнул я на весь бар.

РТ-23 что-то пиликнул и показал мне класс своей цыплячьей лапой.

— Спок…койно, человек…к. Присядьте за наш столик…к, есть разговор.

Вурнос и Эшу-Кан настороженно переглянулись, но мы втроем, приняв приглашение Зыра, проследовали за стол мусорщиков.

— Есть дело, монах, — начала говорить Чая. — Раз уж твой сраный ученик испортил мой корабль, значит, ты мне должен…

— Полагаю, на этом слове мы попрощаемся, мусорщица… И впредь не стоит испытывать мое терпение. Может, ты и слышала что-то о монахах Шао-Иня, но ничего не поняла. Мы не добрячки, которых можно запросто вертеть на… Пальце, мы хранители баланса Инь и Янь… А ты, мусорщица… — лицо Эшу-Кана помрачнело, — Его… Нарушаешь…

После этих слов монах встал со стула, однако, когда он кивнул нам подбородком, показывая, что пора уходить, Чая вдруг схватила его за желтый рукав.

— Постой, монах… Я… Я всё поняла, — белобрысая замялась на секунду. — Мое предложение такое. Ты и твои мальчики поможете нам с одним делом, а мы выполним нашу старую сделку и отвезем вас на Гортэку. Что скажешь?

— Скажу, что заинтригован.

— Серьезно? Эти мудни нас кинули только вчера, але, планетянин?

— [Медицина] Командир, интеллектуальные способности этого человека поражают. [Социология] Советую быть с ним осторожнее…

— Полагаю, Трэй, нам следует хотя бы выслушать, что они предлагают. Как считаешь?

Помня слова монаха о наших плачевных финансах, я вместо ответа стукнул ладонью по бластеру за поясом.

— Забавная, мать его, у вас компания… — Чая заговорщицки придвинулась к Эшу-Кану. — Один сидонский босс предлагает…

— Можешь не продолжать, мусорщица, полагаю, мы откажемся, — монах начал вставать из-за стола, но рука Чаи вновь остановила его.

— Ты не переживай! Тип, которого надо устранить, настоящий злодей, и тебя никто не заставляет его убивать. Ваша троица просто выступит как поддержка. В конце концов, это же ты перебил всю мою команду? А твой баланс от этого не пострадает… Да и за живого награда повыше…

Чая продолжила отчаянно перебирала все возможные варианты, чтобы заинтересовать Эшу-Кана, и через некоторое время по его виду можно было сказать, что ей это все же удалось…

Планета Пар-Сида. Система Такта. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 17:35. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 17:35.

Представить, что у этого мегаполиса есть еще более помойные уровни, заранее невозможно, но, спускаясь вниз на автолифте, виды в его окошке доказывали мне обратное. И, говоря «помойные», я имею в виду буквально… Мы всей толпой оказались под городом на самой настоящей свалке. Удивительно, но при всех навороченных технологиях гиперперелетов «простые» проблемы вроде утилизации отходов пангалактическая цивилизация, судя по всему, решить так и не сумела… Интересно, что здесь забыл тот головорез, за которым Чаю послал один из боссов Сидонских Картелей, чье имя она так и не решилась назвать…

Сказать, что шагать час по куче мусора, покрывающего землю, тяжело — ничего не сказать. Я поблагодарил судьбу за то, что в день, когда меня похитили пришельцы, я обул на работу кроссовки, а не тапки… Кроме гор вонючего мусора, тут, словно, не было больше ничего… Но кто бы мог подумать, что, выглянув из-за спины Эшу-Кана, я увижу за очередным помойным холмом огромного троника на двух ногах, до зубов напичканного пушками. Однако не успел я обрадоваться находке, как его голова, светящая красным фонарем, повернулась в нашу сторону…

— В укрытие! — крикнула Чая, когда его фонарь сменился лучом боевого лазера.

Мы бросились в рассыпную, прячась за горами мусора. Однако мое укрытие долго не продержалось. За секунду до взрыва силуэт Эшу-Кана исказился от Ци, и он, схватив меня за руку, рванул в сторону соседней кучи, где засела Чая и ТУ-КА25.

— Ты нас надула, мусорщица, это хренов терминатор, а не злодей!

— Добряком его точно не назовешь, шкет! И ваш сраный баланс не пострадает, если кокнуть одного чёкнутого троника!

Пока мы с Чаей препирались, лазером разнесло следующую кучу мусора, из-за которой к нам перебежал еще один гость.

— Огромного боевого человекоподобного троника! — крикнул Вурнос.

И не успел он отдышаться, как в ту же секунду на воздух взлетела другая гора вонючих отходов, на этот раз лишив укрытия Зыра. Так наша «дружная» команда снова собралась вместе живая и невредимая. И теперь единственной проблемой было то, что у троника не осталось больше целей, кроме нас… По лицам монахов я понял, что хитрого плана энергия Ци им не подсказала, а потому, крикнув: «Отвлеките его», они активировали свои пневмошесты и со сверхъестественной скоростью ринулись в бой, чем на самом деле только привлекли внимание троника к себе… Но, к счастью, с нами был ТУ-КА25, первым осознавший, что надо действовать. И пока мы переглядывались, глупо хлопая ресницами, он вылетел из укрытия и, посыпая огромного боевого троника инопланетными матюками и бластерными очередями из рук-пулеметов, начал обходить его по флангу.

Вылетев вслед за ним из-за кучи в адреналиновой эйфории, я только и успел сделать пару выстрелов, пока помутнение рассудка не прошло и пелена тьмы не спала с моих глаз. Всё выглядело так, словно моя помощь монахам и не требовалась. Пока огромный троник пытался попасть лазером по юркому ТУ-КА25, отпрыгивающему от каждого выстрела, Эшу-Кан энергией Ци подкинул Вурноса в воздух, и тот, подлетев до макушки троника, долбанул по ней пневмошестом с такой силой, что его железячную башку тут же оторвало, и она с грохотом упала в кучу мусора.

— Хватай её, ТУ-КА25! — рявкнула Чая. — Быстро валим отсюда, пока этот железный хмырь не очухался!

Дважды ей повторять не пришлось, спустя секунду Вурнос и Эшу-Кан на своей суперскорости подхватили меня под руки и с ветерком потащили прочь от поверженного троника…

Планета Пар-Сида. Система Такта. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 20:51. Звёздная дата: 124:02:34053. Время: 20:51.

Свежий, прохладный ветер обдувал лицо, напоминая о моих покатушках по доставкам на электросамокате. Хотя в самой работе приятного было мало, но скоростные поездки я очень любил и всегда мечтал о собственном мотоцикле. Но это всё сейчас казалось детским садом по сравнению с полетом над фиолетовым океаном на инопланетном аэролете. Я понятия не имел, как эта штука работает, но издавала она гул, похожий на тот, что я слышал, когда корабль Вурноса и Эшу-Кана впервые сел возле меня посреди дороги… Мне нравилось, что Чая не закрыла крышей кабину, и когда она вплотную опустила аэролет к воде, то полет уже напоминал поездку на речной ракете, на каких мы с родителями летними днями катались в деревню к бабушке. Брызги сперва напугали меня своим необычным цветом, но когда Чая объяснила, что воду своими выделениями красят мелкие обитатели океана, вроде земного планктона, я успокоился и с удовольствием стал принимать капельки на своем лице… Однако наш теперешний пункт назначения не сулил нам приема пирожками и печенькой, напротив, по рассказам мусорщиков, мы летели прямиком в логово одного из криминальных боссов организации «Сидонские Картели», о которой я, честно признаться, мало что знал. Помню, как Эшу-Кан несколько раз упоминал её в разговорах с Вурносом, а из них я понял только, что сейчас мы находимся в «их» секторе галактики…

Внезапный всплеск впереди прервал мои мыслительные рассуждения. Из-под воды показалось огромное чудище, походившее на динозавра с огромными ластами на лапах. Оно вынырнуло из воды очень высоко, а затем плюхнулось обратно, послав в нашу сторону гигантскую волну, от которой Чая ловко увернулась, подняв аэролёт выше.

— Напомни мне, мусорщица, для чего мы летели так низко?

— Так веселее, монах. Скучно весь полёт смотреть на ваши кислые рожи. К тому же я очень люблю свежий морской бриз.

— А как называется этот монстр?

— Чёрт его знает, шкет. Вы там сзади не расслабляйтесь, мы уже подлетаем.

Чая крутанула руль так, что мы боком пролетели рядом с чудищем, и я даже смог провести ладонью по его шершавой чешуе. После этого она подняла аэролет высоко в воздух, где я наконец увидел далекий остров и по совместительству пункт нашего назначения. Мне стало любопытно, есть ли там какая-то растительность, но я быстро успокоился, ведь не знал, как вообще растения выглядели на этой планете…

Мы подлетали всё ближе. Морское чудище осталось далеко позади, и с этой позиции остров уже выглядел как сплошная неприступная крепость, сделанная из стали. Однако наверняка определить материал я не мог. На острове также располагалось несколько собственных площадок для космических кораблей, одна из которых сейчас занималась очень знакомым звездолётом.

— Когда это вы успели сюда перелететь? — спросил Вурнос.

— Мы задолжали боссу некоторую сумму кредитов, и как только приземлились, в гости к нам нагрянули головорезы «Сидонских Картелей», сделав предложение, от какого мы не смогли отказаться. Они забрали наш корабль в залог, пока мы не выплатим свой сраный долг… Вроде башки того троника должно хватить, чтобы вернуть «Насмешник».

— Что в нем такого особенного?

— Понятия не имею, шкет. Но ты мог заметить, что он свихнулся и сбежал от нашего нанимателя.

— Полагаю, поэтому вы явились за нами в тот бар?

— А ты догадливый, монах. Я решила, что вы мне должны. Раз уж ты перебил всю мою команду… А привёл к вам этот маленький троник РТ-23… Он застрял в реакторной камере «Насмешника» и весь полет просидел внутри. Он тоже почти достался картелю, но я успела его освободить, когда Зыр перезаряжал эти сраные варп-стержни.

— Это ты верно придумала. Полагаю, не отправься мы с вами, тот троник поджарил бы вас вместе с вонючей кучей мусора.

Пока Эшу-Кан и Чая вели свою милую беседу, наш аэролёт уже успел подлететь к парковке. Судя по архитектуре, база картеля действительно походила на неприступную крепость. Я, конечно, ещё пока не сильно разбирался в инопланетных технологиях, но автоматические турели, что своими дулами следили за каждым моим шагом, узнать сумел.

Ребята, что встречали нас, выглядели серьёзно. Все в шлемах, скрывающих лица. Броня их внушала уважение… Сверкающая оранжевым отблеском, она точно предназначалась для отражения лазеров и бластерных зарядов… Сами наемники картелей были немногословны. Лишь один из сопровождающих нас с такой же волчьей мордой, как у Зыра, перекинулся с ним парой «слов» на их собачьем языке… Чая поручила ТУ-КА25 достать голову поверженного троника из багажника, так как он единственный, кто мог поднять её без сверхъестественных способностей.

Двигаясь к лестнице под крепость, я все же заметил что-то похожее на растительность у стен… Там на грядках росли гигантские цветы с желтыми мясистыми лепестками, такого вида, словно они способны сожрать кого-то, если проголодаются. Сами их стебли, поблескивая свекольным цветом, уходили под землю корнями с лиану толщиной.

Внутри крепость смотрелась совершенно иначе. Интерьеры наконец выглядели так, словно мы действительно попали в логово богатейшего босса галактического картеля. Повсюду инопланетные произведения искусства, статуи, цветники, фонтаны и картины… Однако, после того, как один из портретов неожиданно заговорил со мной, я уже не был столь уверен, что это обычные рисунки… Полы, стены и потолки, обшитые неизвестными материалами, как и броня наемников, отдавали оранжевизной. Возможно, это официальные тона «Сидонских Картелей» или же это попросту любимый цвет хозяина острова.

Мы прошли по коридору в просторный вестибюль, где перед широкой дверью стояла стойка с наемником, похожим на ящера. Оглядев нас с ног до головы, он потребовал сдать все наше оружие. Однако, когда он ткнул когтистым пальцем в пневмошет Вурноса, воздух вокруг Эшу-Кана задрожал от Ци, и ящер тут же пропустил нас дальше, потеряв к монахам всякий интерес.

— Серьёзная у них тут охрана… — буркнул я себе под нос.

Двое сопровождающих моментально уставились на меня своими немигающими черными окулярами.

— Помалк…кивай, человек…к. Дольше проживешь, — одернул меня Зыр.

Наконец двери в конце еще одного длинного коридора открылись, и мы очутились в огромном роскошном зале с красивыми стенами с мозаикой, выложенной в виде картины эпического сражения всадников на каких-то двуногих животных, похожих на помесь верблюда и страуса… В конце зала, что я мысленно стал называть тронным, стоял стол. К столу по кругу приставлено десяток сидений, не похожих друг на друга. Видимо, для пришельцев с разным строением тел… Подойдя ближе, я заметил свет, идущий от столешницы. Она выполнена в виде экрана с непонятными графиками, изображениями с камер наблюдения, картой сектора галактики и много чем еще. Скорее всего, стол выполнял функции командного центра для боссов «Сидонских Картелей».

Во главе стола сидел человек. По крайней мере, с виду… Телом он худощав, черные волосы на голове и короткая бородка на лице. Над левой бровью шрам, вроде ожога от бластера… Продолжая изучать графики на экране, босс картеля не обращал на нас никакого внимания. За плечо ему заглядывала инопланетная «женщина», похожая на лису с шерстью синеватого цвета, одетая в серый деловой костюм, подобный тому, что носил ее начальник.

Устав дожидаться, пока на нас обратят внимание, я в нетерпении кашлянул… Затем ещё раз… И ещё… Босс стоически не подавал виду почти минуту, но затем, нажав что-то на столе, приподнял брови и исподлобья сверкнул на меня черными глазами.

— Что у вас? — сухо спросил он.

ТУ-КА25 поставил голову троника прямо на стол и сделал два шага назад, однако босс, не глядя на нее, сразу же уставился на Эшу-Кана.

— Мои люди на шахтерской станции… Твоих рук дело?

На его реплику Эшу-Кан утвердительно кивнул. Ситуация стремительно накалялась, и я уже начал жалеть, что так дерзко провоцировал этого типа минуту назад…

Удовлетворившись ответом, босс повернулся к Чае.

— Ваш долг оплачен, можете быть свободны.

Договорив, он нажал какую-то кнопку на дисплее стола. Люк в полу позади открылся, и, стоя на лифте, из-под земли медленно поднялись женщина с красным киберглазом и тот самый лысый Лорд Шао-Янь, что в ангаре преследовал Эшу-Кана и Вурноса за секунду до нашего побега с шахтерской станции. Лысый, как и женщина, одет все в ту же черную броню с эмблемой Доминиона на левой груди. С головы женщины ниспадали желтые «пластиковые волосы», но, приглядевшись, я понял, что это нечто вроде шляпы, прикрывающей такую же лысину, как и у ее спутника.

Как только доминионские лорды появились, монахи вскочили из-за стола, на ходу активируя свои пневмошесты.

— Полагаю, ты нас предала, мусорщица, — заняв боевую стойку, Эшу-Кан глянул на Чаю.

— Фе… Сраный монах… Поднимая свою палку на людей из Сидонского Картеля, ты сам подписал себе смертный приговор. Вы трое в обмен на свободу и мой корабль — очень неплохая сделка в сложившихся обстоятельствах.

После её слов в разговор вступил сам босс.

— Мне в принципе наплевать на тех идиотов, которых вы перебили… Но когда с тобой на связь выходят лорды Доминиона, такой шанс упускать нельзя… Я очень удивился. Зачем? Чего это вдруг они потеряли в моём маленьком секторе галактики? Но, не раздумывая, согласился на все их условия. И всего-то за парочку идиотских монахов, что расплатились за гостиницу кредитами ОСЗО, я заключил очень выгодный контракт на поставку моих новейших боевых троников… — босс взглянул на голову, лежащую на столе. — Ну, после некоторых доработок, разумеется…

— Ты получишь свой контракт… — прорычал лысый электронным голосом, активируя свой черный пневмошест. — Как только мы с монахами завершим наше неоконченное дело…

Лысый тут же сиганул к Эшу-Кану, обрушив пневмошест прямо на его голову с такой скоростью, что монах еле успел отбить его своим древком. Желтоволосая женщина, следуя примеру спутника, также заняла боевую стойку с пневмошестом в руках и, пробежав прямо по столу, с ревом накинулась на Вурноса. Завязался впечатляющий бой, словно в старых гонконгских боевиках. Однако наслаждаться его зрелищностью я себе позволить не мог… Очевидно, Эшу-Кан не врал, когда говорил, что лысый гораздо сильнее его… Да и женщина, мягко говоря, смотрелась повыгоднее Вурноса. Но что я сделаю без своего бластера… Сперва посмотрев на ТУ-КА25, а затем на РТ-23 под столом, я словно по наитию крикнул.

— РТ23, бластерные пулеметы в руках у этого хреново робота! Хватай его под контроль!

Маленький ремонтный троник вопросительно ответил «Вуп-вуп», но спустя секунду понял, о чём я говорю. Он моментально взобрался на шею ТУ-КА25 и всадил ему в шею штырь-манипулятор прямо из своего клюва. ТУ-КА25 некоторое время дёргался так, как словно его били током, затем резко встал по стойке смирно, выставил обе руки в стороны и начал одновременно строчить из пулемётов прямо по лысому и женщине… Те сразу же отвлеклись на новую угрозу, дав тем самым монахам шанс на побег… Вурнос и Эшу-Кан, применив энергию Ци, под неимоверным ускорением схватили меня с РТ-23 на руки и помчались к выходу. Оглядываясь назад, я только и успел заметить, как лысый доминионец ударами пневмошеста разносит ТУ-КА25 в клочья.

Пробежав по коридору, мы попали в вестибюль, где оставалось еще пара охранников. Монахи моментально отрубили их несколькими ударами и помчались наружу, где их ускорение наконец прекратилось, и дальше мы побежали своим ходом. Снаружи никакой стражи не было, однако турели, что преследовали нас своими дулами, внезапно загорелись красными индикаторами и начали палить по нам из орудий. Но Вурнос и Эшу-Кан не растерялись и активировали силовые поля на своих пневмошестах, отражая обратно весь огонь…

Вурнос сперва хотел побежать в сторону парковки, где стоял аэролёт мусорщиков, но Эшу-Кан остановил его загадочной фразой: «Есть идея получше», и затем направился в сторону площадки для посадки звездолетов, где стоял «Насмешник»…

Мы поднялись по трапу в посадочный модуль, где Эшу-Кан с ходу приказал РТ-23 срочно найти способ завести корабль. Троник в ответ махнул своей цыплячьей лапой и побежал к рубке. Там он отодрал крышку какой-то панели в стене и начал ковыряться внутри. Через некоторое время огни на приборной панели замигали, словно гирлянды, затем что-то запищало, затрещало, и из нее посыпались искры… Понимая, что нам пришла крышка, я грустно покачал головой. Однако через пару секунд РТ-23 вытащил свой штекер из панели, и корабль стал подавать признаки жизни. Незамедлительно начав готовить «Насмешник» к взлету, обрадованные монахи заняли пилотские кресла… И когда я на камерах наблюдения увидел, как лысый и желтоволосая доминионка выбежали из крепости, мы уже взмыли в небо и на полной скорости летели прочь с этой планеты.

— Надеюсь, варп-стержней в реакторной камере на этот раз достаточно, чтобы свалить отсюда нахрен, — выдохнув, сказал я.

Глядя на зелёный индикатор гипердвигателей, Эшу-Кан утвердительно кивнул, затем направил звездолет на свободный участок космоса, где нет никаких кораблей Доминиона, задал маршрут прыжка и щелкнул тумблер на потолке. Портал до Гортэки открылся, и через мгновение «Насмешник» затянуло в гиперпространство. Все звёзды в смотровом окне смазались и завертелись. От этого вида мне вновь стало тошно, и я отвернулся к стене…