Зверь 4

Глава 24

Знакомое чувство головной боли сопровождало моё пробуждение. И какого хрена такое происходит последнее время? Нет, ладно бы я бухал напропалую гномий самогон, так нет же! Самое обидное, что не пил эту дьявольскую жидкость, способную растворить старую засохшую краску на паркете.

Да, последствия от воздействия снотворного газа не очень положительные. Это не то снотворное, выпив которое легко засыпаешь и просыпаешься на мягкой кровати от солнечных зайчиков, неторопливо пасущихся на подушке. От этого снотворного я проснулся с дикой головной болью, а в глаза мне хреначил прожектор на двести двадцать ватт.

По крайней мере, ощущения были такими. И это пробуждение меня мало того, что не порадовало — оно меня ещё и очень сильно огорчило. Я проснулся и попытался закрыться от прожектора рукой, но оказалось, что моя рука мне уже не повинуется.

Паралич?

Да, именно такой была моя первая мысль. Я и в самом деле подумал, что меня нечаянно уронили с пятнадцатого этажа и повредили спину. Теперь моя судьба всегда ездить на инвалидной коляске и ходить только под себя.

Вот такие вот мысли приходят в голову, когда просыпаешься от долбаного зеленого газа!

Когда смог проморгаться и скосить глаза прочь от бьющего в них фонаря, я обнаружил себя лежащим на каталке медицинского типа. Причем я был прикован ремнями крепко-накрепко к поручням этой самой каталки.

Руки-ноги были на месте, а это уже не самое плохое пробуждение, должен я вам сказать. Один мой знакомый ведьмак как-то уснул после бурной ночки с одной красоткой, а проснулся уже инвалидом первой группы. Да, повелся на красивое личико людоедки, а её семейство обрело еду на несколько дней. Он сумел набрать тревожный номер, когда пообещал своей «зазнобе» привести ещё парочку людей в логово. По номеру его и отследили…

А так, я понапрягал мышцы рук и ног, всё вроде бы действовало. На сорочке, а я ещё был в своём бальном костюме, не краснело никаких пятен. Значит, печень на продажу не вырезали, что тоже не может не радовать. Да и вообще в целом я был цел и здоров, если только не считать разламывающуюся башку.

Я находился в небольшом облицованном белой плиткой зале. Кроме моей тут ещё находились три каталки, причем на одной из них виднелся силуэт, накрытый простынёй. У стены стояли три стеклянных шкафа-холодильника, в которых виднелись пакеты с красной жидкостью.

Вряд ли эта жидкость была вином — только извращенец будет хранить вино в гемаконах. Нет, эти пакеты предназначены для сбора кровушки. И, судя по тому, что в комнате было довольно-таки прохладно, а светодиоды холодильных камер указывал на беспрестанную работу, то можно сделать вывод, что я находился в «кладовке». Да, в такой вот своеобразной вампирской кладовочке.

Осталось только дождаться хозяина, чтобы поздороваться и подставить его нетерпеливым зубкам свою многострадальную шейку. Блин, а ведь я даже помылся перед балом! Нет бы грязную шею подставить, чтобы этого упыря перевернуло от отвращения!

Кто же находился под соседней простынкой? Шевеления от дыхания не видно, никаких признаков жизни и прочего. По силуэту фигуры можно было понять, что женщина, но вот кто именно?

Надо мной светил вовсе не прожектор, а стоматологический светильник. То есть стоял рядом и шарашил что есть силы мне в лицо. Смотреть на него было неприятно. Я отвернулся, чтобы хоть немного остудить воспаленную роговицу глаз.

В это время послышался скрежет замочной скважины. Белая дверь открылась и в кладовочку с улыбкой на морде вошел довольный собой орк Семён Алексеевич Копылов. Дверь закрылась и мы остались одни. Он прошелся мимо меня, любуясь моей лежащей фигурой. После этого хмыкнул и произнес:

— Ну что же, вот вы и в моей власти, господин Южский. Или вас можно называть иначе — ведьмак по фамилии Пахомов?

О как, он знает, что я Пахомов? Это уже интересно. Об этом вообще мало кто знает, но вот те, кто знает, не очень предрасположены к дележу информацией.

— О чём вы говорите? — попытался я валять дурака. — Я никакой не ведьмак и вообще… Я Эдгарт Южский! Сын дворянина Южского! Я требую отпустить меня, потом принести извинения и чашечку зеленого чая! А то я что-то плохо себя чувствую и очень хочется сикать!

— Продолжаете играть свою роль, господин Пахомов? И вот эти вот игрушки вы на себя не цепляли? — Семён Алексеевич показал мне связку пластиковых бросательных ножей, игл и прочего, что Чопля с Кузьмой успели нацепить на мой пиджак.

— Первый раз вижу. Это что, какие-то зубочистки? А вон то что? Пластиковые ножи? Дурь какая-то, они же сломаются!

— Всё также продолжаете играть, — покачал головой орк. — Ну что же, придется сюда пригласить Светлану Николаевну, чтобы её вид освежил вам память…

— Что вы с ней сделали? — невольно вырвалось у меня.

Я тут же прикусил язык! Вот надо же было так опростоволоситься? Мало мне того, что лоханулся с гоблином-водителем, так ещё и сейчас выказал интерес к Карамазовой. Что же за хрень-то такая? Я же должен быть хладнокровен, расчетлив и спокоен, как удав перед сотней обезьян, а я… Я вообще себя не узнаю!

— Пока ещё ничего, в отличие от Алёны Игоревны, — с улыбкой произнес орк и отогнул простыню над лежащим телом. — Но вскоре может разделить участь…

Я хмуро взглянул — лежащая Алёна Игоревна могла показаться спящей, если бы не неестественная бледность. Она была совершенно обнажена, а на её руках виднелись красные точки в области локтевых сгибов. Эх, не увидит теперь русалка Алёна свою подружку… Не воспользуется телом для передачи информации…

А гимназии придется искать новую медсестру. И ведь женщина ни в чём не виновата, единственно, что оказалась не в том месте, не в то время и не с тем существом… С вампиром…

— Высосал её? — хмуро бросил я.

— Мне больше нравится слово «выкачал», — ухмыльнулся орк. — Так бы может и оставил её, но… Ко мне приехали гости, а я человек гостеприимный.

— Опять наемники из «Розы ветров»? — хмыкнул я.

— Ну вот, хорошо, что вы перестали играть в ничего не понимающего мальчика-пай, — кивнул орк и накрыл женщину простыней. — Да, вы совершенно правы — моих братьев из «Розы ветров». Сначала они прислали обыкновенных существ, тренированных, но обыкновенных, а сейчас… Сейчас в моём доме элита, которая не будет мазать по одной цели, как будто впервые взяли в руки оружие. Сейчас в моём доме звери! Настоящие волки, готовые порвать любого на части. А эти волки очень любят пить кровь… Вот и пришлось пожертвовать Алёной… Жалко её немного — хороший был секс на рабочем месте. Теперь придется искать новую жертву…

— А где Светлана? Что с ней?

— За Светлану беспокоиться не стоит, пока… — ухмыльнулся орк. — Её очередь придет позже. Как раз после крови молодого ведьмака. Она пойдёт на сладкое.

— Ну ты и придурок, — буркнул я в ответ.

— Может быть и так, однако, сейчас не я лежу на каталке, а кое-кто другой! Раз уж ты перешел на «ты», то я тоже не буду себя утруждать показной вежливостью. Она достала меня в гимназии. Перед каждой соплёй приходится приседать и выкать… А это так напрягает, ты бы только знал.

— Сочувствия ищешь? Так развяжи меня — я тебя по голове поглажу.

— Ага, развяжи ведьмака… Нет уж, я лучше подожду того момента, когда можно будет начать слив крови, — помотал он головой. — Ты знаешь, что в человеке в среднем пять литров крови? Как только сольётся большая часть, так и развяжу.

— Да? И это после того, как вытащил все мои «игрушки»? — я кивнул на пластиковые ножи, иглы и прочие оружейные штучки.

— Не считай меня идиотом, Пахомов. Информация о тебе была собрана, проанализирована и структурирована в таких верхах, где император считается щенком под ногами. Твоё оружие найдено, осмотрено и убрано подальше. Да я даже знаю про твою ампулу с ядом, которую твоя служанка зашила в воротник рубашки, — орк вытащил из кармана пакетик со светлой ампулой. — Теперь ты полностью в моих руках, умереть не сможешь раньше времени, так что давай поговорим по душам. Спорить о твоих умениях можно долго, но меня интересует другое — как ты вычислил меня? Где моя промашка?

Ну да, ну да, по законам жанра сейчас полагается потрындеть с одним из главных злодеев, потом мастерски победить его и, из последних сил уйти прочь,расхреначив всё это дьявольское гнездо. Вот только победить и расхреначить у меня вряд ли получится — этот хитрый засранец почти всё предусмотрел. Почти всё…

— Не так уж трудно было понять, что Лавриным кто-то управляет, — покачал я головой. — Он слишком сильно нарывался на ответ именно с моей стороны. И языком начинал молоть в те моменты, когда я был рядом и на дурацкую дуэль вызывать. Он же не дурак, понимал, что дуэли запрещены.

— Поэтому ты вызывал полицию на десять минут после начала дуэли? — спросил орк.

— Ну да, как же мне ещё было остудить зачинщика? Не убивать же, в самом деле? Уже тогда я понял, что тут что-то не так…

— Зато ты показал мне своё слабое место, — хмыкнул орк. — Показал, что оберегаешь Карамазову. Не зря же ты с ней вместе прятался в холодильнике… Да, владелец «чёрного ресторана» стал словоохотлив, когда сломались пальцы на руках… Потом, когда на физкультуре вы начали дуэль, я не мог не воспользоваться этим.

— Да, со Светланой я подставился, — кивнул я угрюмо. — Надо было кого другого тащить с собой, но… Не хотел, чтобы её забирали в полицию, и без того пятно на семье.

— Пятно? Нет, это целое пятнище! Вот не надо было её папаше копать под «Розу ветров», тогда может и жил бы сейчас. Может быть даже процветал бы, а так… Заговорщик он и есть заговорщик. Предатель! Кто же поверит, что Николай Карамазов один из самых честных патриотов? После того, как в его доме были найдены неопровержимые улики, никто не сможет простить измену и предательство. Император не смог простить.

— Значит, это с твоей помощью Карамазовы попали в немилость?

— Да уж организовать заговор и опорочить честного человека — это у англичан в крови. В этом деле мы мастера!

— Но ты же русский!

— Да какой я русский? За всё время, когда служил в «Розе ветров», я понял, что на Земле есть только одна раса, достойная жизни — англичане. А так как я наполовину англичанин, то я тоже отчасти достоин жизни. И моя госпожа мне об этом тоже не раз говорила. Так что надо соответствовать своей нации, служить на благо и процветание Англии! А госпожа мне в этом поможет.

— Госпожа? Так ты действуешь не по указке Кощея?

— Кощей сам игрушка в руках госпожи, — покачал головой орк и взял со стола один из метательных пластиковых ножей. — Он всего лишь оружие, которое должно нанести удар.

Орк взмахнул рукой, нож мелькнул в воздухе и вонзился в щель между плитками. Он усмехнулся.

— Неплохо, и металлодетекторами не фиксируется. Нужно будет взять на вооружение своим ребятам. Ладно, продолжай, что у тебя дальше?

— А что у меня дальше? На физкультуре я понял, что ты один из бывших военных. Да ещё и разрешил дуэль, что запрещено законом. Тогда-то я и понял, что ты вовсе не простой препод, а уж когда увидел, как ты побледнел и стал светло-зеленым от вида моей крови… Нет, тогда у меня мозги были заняты другим и я подумал, что ты просто боишься её вида, но… Бывший вояка и боится крови? Да ну, только потом до меня дошло, как я ошибся. Ты же хотел припасть к луже и вылизать её досуха. А сопоставив всё с тем, что бросил своих наёмников и убрался прочь в облике летучей мыши… А ещё фамилия Шервуд мне многое сказала.

— Эх, как же ты всё замечаешь, — хмыкнул орк. — Прямо-таки замечательный человек. Даже жаль будет с тобой прощаться, но… Гости попросят о прибавке.

— Я заметил, что ты так просто говоришь о Кощее и госпоже — ты что, не связан клятвой верноподданничества?

— Нет, подобные глупости были нужны низшим наемникам. Они могли проболтаться, как твой знакомый эльф-ресторатор. Чтобы держали языки за зубами, им было положено произнести клятву. Впрочем, никто не сопротивлялся — я имею в «Розе ветров» высокую должность.

— Но зачем тебе тогда преподавание в гимназии? Или тебе денег от наемничества не хватает?

— Ха! Денег! Да у меня их столько, что хоть задницей ешь! Могу даже тебе отсыпать на похороны.

— Ну, вообще-то я на тот свет не тороплюсь, могу и на этом подзадержаться. Так что с преподаванием?

— А с ним всё хорошо. Я лично нахожу потенциально лояльных к моей стране учеников и передаю их потом в ласковые руки наших специалистов. Они понемногу внедряют в умы юных раздолбаев любовь к моей великой Родине, чтобы потом, когда станут старше, их можно будет использовать для получения различных плюшек. Наша сеть понемногу распространяется по России. Обязательно придет тот миг, когда моя родня придет на эту землю и тогда местные бояре и дворяне сами передадут Россию-матушку в твердые руки английской короны. Ведь мы знаем, как нужно жить, а тут… Тут только лаптем щи хлебают, да патриотов по наветам уничтожают, — хмыкнул орк. — Кого надо — уберут, кого надо — поставят. Америку английская корона смогла подмять под себя, так неужели с другими варварами не справится?

— Но ведь и тебя, полукровку, тоже не помилуют! — сказал я. — Возьмут, да и отравят чем. Так что сохрани мою ампулу на всякий случай…

— А мне никакой яд не страшен, — покачал головой орк. — У меня столько иммунитета, что ни одна пакость не возьмет!

— Да ну, говорить-то можно всякое, — хмыкнул я в ответ. — Может, покажешь на моей ампуле?

— Надеешься, что я отравлюсь и ты сумеешь выбраться? — заржал орк. — Нет, высший состав «Розы ветров» невосприимчив к ядам! Да ладно, если не веришь, то я тебе продемонстрирую!

Он открыл пакетик с ампулой и закинул её в рот. Сделал глотательное движение и потом вывалил язык, показывая, что в клыкастой пасти ничего не осталось:

— Ну что, убедился?

— Вот жеж, — вздохнул я. — И в самом деле, не берет. Слышь, Семён, а может ну их на фиг, всех твоих гостей? Чего я им сдался? Может, я тебе девок каких подгоню — их кровь возьмёшь? Обещаю подогнать самых здоровых и румяных. Прямо кровь с молоком!

Орк покачал головой, а потом выдвинул из-за каталки с телом Алёны какую-то круглую машину, похожую на старинный пылесос, только со стойкой капельницы.

— Всего десять минут и кровь будет разлита по пакетикам, — пропел орк, а потом взглянул на меня с ухмыклой. — Нет, ведьмак, я сперва выкачаю твою кровь, а потом уже труп передам госпоже. Пусть она покажет его своему Кощею, чтобы тот понял — англичане всегда держат слово. Я обещал тебя доставить — я тебя доставлю!

Он поднял капельницу с иглами, а после мощным движением разорвал рукав моего костюма и сорочки. Блин, а ведь они денег стоят! Обнажился внутренний сгиб локтя и две беззащитные венки на нём.

— А у твоей госпожи есть имя? — спросил я на всякий случай.

— Да нет, нет же, ведьмак, — оскалился орк. — Я не под клятвой верноподданичества. Ничего тебя не спасет. Ничего!

Уррррр!

Вот такой вот звук послышался в небольшой комнате. Орк замер с поднятыми иглами.

урррр!

Звук раздался мощнее и требовательнее. Я скосил глаза в направлении звука — он шел из живота орка. Копылов стремительно бледнел.

— Что-то случилось? — невинно поинтересовался я.

— Что было в ампуле? — спросил орк сдавленно.

— Да хрен его знает, — пожал я плечами. — Отрава какая-то.

Урррррр! Уррррр! Уррррр!

Могучие перекаты из живота орка заставили его обхватить источник звука и присесть. В комнате запахло очень неприятно…

Своим приседом он чуть толкнул каталку, а я в это время постарался дернуться вперёд и назад. Получилось выгнуться и…

Заколка галстука подалась к голове. Осталось только зубами выдернуть её. С легким щелчком она освободилась и оказалась в моих зубах. Скрылась за губами.

Да! Вот так вот! Я стал вооружен и чертовски опасен!

Лапища орка ударила меня по плечу. Он подтянулся и приблизил свою харю ко мне:

— Что… было… в… ампуле!

В этот момент мой язык перевернул заколку-меч острием наружу. Я подался вперёд, сжал вылетающую рукоять зубами и что было силы воткнул заколку прямиком в выпученный глаз!

— А-а-а-а! — взревел орк, отшатываясь назад и падая на спину.

От его глаза по зеленой харе потянулись черные ниточки вен. Они живо захватывали зеленое пространство, уходя вниз.

— Это привет от преподавателя по травоведению, — сказал я, наблюдая за корчами орка.

— Вер… бе… на… — прошелестел орк.

Он прокатился по полу, задел мою каталку и затих.

А всё почему? Потому что историю нужно знать! Одним из составных частей заклинания бессмертия, с помощью которого появились первые вампиры, был белый дуб. Вербена росла у корней этого дуба, поэтому эта трава стала ослабляющим фактором для вампиров — она стала антагонистом дереву, а вместе с ним и всему вампирскому роду.

И это что — весь бой? А как же сумасшедшие кульбиты, прыжки, выстрелы фаерболами и замудрёные заклинания? Он просто сдох в луже дерьма и всё? Никакой романтики и эстетики боевых ощущений?

Я почувствовал себя обделённым! Меня как будто обворовали!

Нет, я был не против такого развития событий, но… Хотелось как-то пафоснее и круче!

Словно в ответ на мои мысли орк в судороге дернул ногой. Ножка каталки подломилась и я рухнул на пол.

Эх, как же знатно я шарахнулся. Руки и ноги едва не вылетели из суставов, зафиксированные ремнями. Виском приземлился так, что искры из глаз полетели.

Но от этого падения была своя польза — возле моей правой руки оказалась игла капельницы. И она оказалась в досягаемости!

Вот её остриём я и начал перерезать крепкий ремень, стянувший руку.

— Я бы помог, но к сожалению не в состоянии, — раздался чем-то знакомый голос.

Когда я поднял глаза, то уставился на призрачное лицо Михаила Силантьевича, того самого призрака, которому помог не так давно утешить плачущую жену.

— Хм, и давно ты здесь? — спросил я, продолжая понемногу перерезать ремень…

— С самого начала, — потупясь, сказал призрак. — Прилетел на бал, чтобы посмотреть напоследок, как господа веселятся, да и увидел вас. Мне стало интересно, куда вы так торопитесь и я поспешил за вами. А потом увидел, как вас усыпили в машине и… И вот я здесь. Прошу прощения, что не могу вам помочь.

— Да уж, помощи от тебя ждать не стоит. Впрочем… — я дернул один раз, второй, напряг руку что было силы и ремень с треском порвался.

Я почти на свободе! Осталось только другую руку освободить и ногами заняться.

— Где мы и где Светлана? — спросил я, освобождая вторую руку.

Остались ноги.

— Мы в каком-то доме, — пояснил призрак.

Вот просто Капитан Очевидность собственной персоной…

— В каком доме и где Светлана? — уточнил я на всякий случай.

— Дом не знаю, но тут очень много вампиров. Светлана находится за стенкой, — показал призрак на дверь. — Она спит в кресле. Даже не шелохнется…

— Мда, хреново, — вздохнул я, освобождая правую ногу. — Как же этих вампиров пройти?

— А вот тут я как раз могу помочь — они же меня не видят и не слышат… Я проведу! Я буду показывать путь! Я смогу отблагодарить вас…

В это время я освободился и двинулся к двери. Пара щелчков и она отворилась. Орк был слишком самоуверен, чтобы запирать её на ключ. В комнате уже не просто пахло, а смердело. Я обратил внимание на то, что штаны орка сзади потяжелели, из-под ткани просочилась коричневатая жидкость.

Фу! Какая же гадость!

Нет, это не самая благородная смерть для вампира. Когда его найдут, то вряд ли сложат красивую балладу о героической кончине.

Я уже догадался, что в ампулу могла засунуть вредная Чопля…

За дверью и в самом деле обнаружилась ещё одна комната. В кресле мирно спала Светлана. Я оглянулся на Алёну — нет, утащить обоих я не смогу. Алёне уже не поможешь, а вот Светлане…

Я аккуратно поднял её на руки, а после двинулся за призраком.

Наш путь по коридору дома занял десять минут. Приходилось порой останавливаться от команды призрака, ждать, пока очередной вампир отвернется. Приходилось приседать и проходить на корточках, стараясь двигаться бесшумно.

Вампиров и других существ было немало. Мы каким-то чудом продвигались, оставаясь незамечеными. Похоже, что это нам помогала Марена, отводя взгляды вампиров в другие стороны от коридора.

А что? Получалось же у неё заставлять промахиваться бывших вояк, так почему бы сейчас не получилось бы сделать то же самое?

И вот, я достиг-таки выхода. Выйдя из особняка, пришлось пройтись на корточках под прицелами камеры до ворот. Уже там я поднялся и двинулся в ту сторону, которую указал призрак.

Светлана не просыпалась. Больше всего я боялся не погони, а что она в своём бирюзовом бальном платье подхватит простуду или какую пневмонию с осложнениями. Я укутал её в пиджак, но вряд ли дорогая ткань могла бы спасти от ветра и прошибающего мороза.

Где-то через два километра меня осветили фары. Неужели это вампиры нашли обосравшегося орка и бросились за нами в погоню? Я аккуратно опустил Светлану на снег, а сам приготовился продать свою жизнь подороже.

Машина остановилась в пяти метрах от нас, а потом я услышал весёлый женский голос:

— Господин Эдгарт Южский! Вот вообще не ожидала вас тут увидеть! А что с девушкой? Садитесь! Садитесь же в машину быстрее! На вас же лица нет!

Я подхватил Светлану и понёс по направлению к машине. Я узнал этот голос. Скривил губы в улыбке. Кое-как посадил Светлану в теплое нутро салона и обратился к эльфийке, у которой недавно спас ребятёнка от судьбы быть раздавленным:

— У вас телефона не найдётся? Мне очень нужно позвонить…