Зверь 4

Глава 11

— Что с вами? Я вас напугал? Алёна Игоревна? — спросил я несколько раз прежде, чем женщина смогла прийти в себя.

Ну да, неспроста это она так отпрянула. Надо бы узнать побольше — что это за испуг и откуда он льётся. Когда врач повернулась к мне спиной, я быстро сотворил знак Правды и наложил на женщину. Хороший ведьмачий знак, сродни «сыворотке Правды», только мало кому знакомый. Обычно накладывается втихаря, чтобы вызнать подводные камни грядущего договора на убийство монстра. А то некоторые заказчики говорят, что у них просто петух взбесился, а приходишь — целый василиск лапами дерн рвет. Пусть эффект кратковременный, но мне должно хватить.

Алёна Игоревна встряхнула локонами густых волос, словно попыталась встряской поставить мысли на место. Ну да, от знака есть эффект легкого головокружения. Потом посмотрела на меня:

— Так это за вас моя тёзка просила?

— Я не вполне понимаю, о чем вы говорите. Кто вас просил за меня?

Вот! Хоть какая-то малая часть тайн и интриг вокруг меня начала проясняться. А то наплели всякого-разного, Марена ещё вмешалась… Теперь хоть ниточка появилась, за которую можно потянуть и слегка распустить окутавший меня клубок интриг.

— Сестрёнка моя названная попросила снять на время защиту гимназии, чтобы доставить вам своё предостережение, — сказала берегиня.

— А кто ваша сестра? Мы знакомы? — тут же подхватил я.

Не стоит давать нашему разговору закончиться — кто знает, когда ещё удастся разговорить эту женщину.

— Вряд ли вы знакомы, — покачала головой Алёна Игоревна. — Это моя спасительница, которая однажды вытащила меня из беды. Из озера… А теперь она хочет помочь вам. Я не в курсе, откуда она вас знает, но то, что она очень сильно просила — это факт.

— Простите, Алёна Игоревна, я не совсем понимаю — о чем вы говорите. И что это за странное предупреждение? Чего именно я должен беречься?

Врач глубоко вздохнула, отчего её полная грудь красиво поднялась и не менее красиво опустилась. После этого она сказала:

— Когда я была девчонкой, то влюбилась в одного эльфа. Он был настолько хорош собой, что о нём мечтали все девчонки в классе. Однако, он обратил внимание только на меня. И как же красиво он ухаживал… — при этих словах Алёна Игоревна поджала губы, словно сожалела о прошлом. — И надо ли говорить, что он сумел-таки вскружить голову простой девчонке и воспользовался её влюбленностью? Уже потом я узнала, что была всего лишь предметом спора, а все слова и песни из его уст являлись только действиями для выигрыша. Да, он выиграл. Надо мной смеялся весь класс, а особенно старались влюбленные в эльфа девчонки. И тогда я решила покончить с собой, чтобы не мучиться от этого позора. Прыгнула с моста, и…

— Умерла? — спросил я только для того, чтобы нарушить паузу.

— Нет, меня вытолкала на берег русалка Алёна. Сказала она мне тогда, что будет у меня ещё много мужчин, чтобы из-за одного тратить свою драгоценную жизнь. Что в своё время она поступила также, а теперь очень сильно сожалеет об этом. Что сама умерла и ребеночка под сердцем не выносила. Оттого и не захотела она такой доли для меня, потому и спасла. А как увидела, что я снова на воду смотрю, то решила у Водяного для меня подарок выпросить… Чтобы не огорчалась я беспредельно. С воли Водяного сделали меня тогда берегиней… знаете, кто такие?

— Да слыхал как-то… Вроде по телеку показывали, — уклончиво ответил я.

— Решил тогда Водяной, что раз я себя сберечь не могла, то буду людей оберегать… Тогда и поступила я на медицинский, выучилась, да вот сейчас в гимназии оберегаю молодых порослей от ран и переломов. С Алёной почти не общались, лишь изредка посылали друг другу весточки. А вот поди же ты… Попросила она снять с защиты гимназии небольшой кусочек, чтобы предостережение послать одному студенту. Оказывается, что вы тем студентом были…

— Я правильно понимаю, что Алёна… русалка? — спросил я.

Ну да, кто ещё на водной и зеркальной глади может такие слова рисовать? Ведь словосочетание «вилами по воде писано» не просто так взялось. Так русалки понравившимся морякам выдавали послания. Правда, на море вместо вил был трезубец Посейдона, но то на море. В пресной воде и вилы годились.

Какой-то шутник потом переделал фразу в «писями по воде виляно», но того шутника Водяной нашел и тоже «пошутил»…

— Да, русалка, — кивнула Алёна. — И она передала именно вам послание, а вы не убереглись. Конечно, если правду говорите о кровопускающем заклинании.

— Правду говорю, — кивнул я в ответ. — Истинную правду. Не меньше двух литров вылилось прежде, чем сумели залатать.

— И кто же это сделал? В смысле, кто залатал?

— Госпожа Карамазова, — ответил я честно.

— Мммм, — поджала губы Алёна Игоревна. — Хорошее будущее у девушки будет, если пойдет в медицинский. Здорово у неё получается. А вы…

Чтобы отвлечь берегиню от ухода в сторону с основной мысли, я спросил:

— Вы говорите, что мне это послание русалка передала… А разве они не спят зимой?

— Вот то-то и оно, что спят. Потому-то я так и удивилась, что Алёнка обратилась ко мне. Может в ближайшее время сама к вам наведается? Более подробно расскажет о том, чего именно надо беречься. Ведь вряд ли кровопускающее заклинание будет одним из сюрпризов. Алёна о таком бы сказала… Скорее всего, тут что-то большее…

Ну да, большее… Этим большим являлся Кощей, чтоб его приподняло и грохнуло. Опять он вознамерился козни плести, да вот только непонятно — где именно от него подлянку ждать?

Я посмотрел на цветы в кабинете:

— Алёна Игоревна, а мужской пол вас вниманием не достаёт? Скажите, не жалеете о том, что стали берегиней?

Она усмехнулась в ответ, а потом села в своё кресло. Причем села так, что у меня мурашки по спине пробежали — столько грации, эротизма и сексуальности было в этом простом движении.

— Не жалею. И того эльфа давно простила. Он остался в той… прошлой жизни. Эта жизнь гораздо интереснее, — растянула врач полные губы в улыбке. — И глаза, полные благодарности от лечения, своим светом затмевают глаза тех, кто насмехался надо мной. Сейчас я счастлива…

— Я рад за вас, Алёна Игоревна, — ответил я искренне. — Надеюсь, что и дальше у вас всё сложится хорошо.

— Спасибо, господин Южский. Всё-таки не зря за вас Алёнушка спрашивает — такого душевного молодого человека ещё поискать. Среди аристократов и вовсе такого не сыщешь. А вы… Ох, если вы потеряли два литра крови, то как же вы отправитесь домой? Нет, так просто я вас отпустить не могу.

— Да я на такси, — отмахнулся я.

— Нет, ещё и на такси… С вами кто-нибудь обязательно должен быть. У вас есть кто-нибудь, кто сможет вас забрать? — участливо поинтересовалась врач.

Вот жеж засада. Не хочет меня отпускать после потери крови. Да если бы она только знала, сколько крови я потерял, когда сражался с вампирами в румынских горах… Но не рассказывать же об этом сейчас. Ведь я всего лишь студент, за которого гимназия несет ответственность. И да, студент может помирать вне стен гимназии, а вот в самих стенах ни-ни!

Врач продолжала внимательно смотреть на меня.

— Есть кому меня забрать, — кивнул я в ответ. — Если уж вы меня не отпускаете одного, то отпустите с секретарём?

— С секретарём отпущу, — тоже кивнула Алёна Игоревна в ответ. — Рекомендую вам денек отдохнуть. А также рекомендую употребление продуктов, содержащих белки. Это молоко и молочные продукты: кефир, сметана, творог, сыры. Кушайте мясо и мясные продукты, птица, яйцо, рыба и морепродукты. Уделите внимание продуктам растительного происхождения с высоким содержанием железа: гречка, чечевица, петрушка, шпинат, яблоки, гранаты. И не отворачивайтесь от растительных белков: фасоль, горох, соя, чечевица, кукуруза.

Я кивал, слушая её вполуха. Сам же прикидывал — как лучше вызвонить секретаря и не сказать о причине вызова. Не люблю эти охи-вздохи-причитания. Решил, что не буду говорить главного. Сошлюсь на то, что отравился в столовой печеньем. Так себе отмаз, но хоть какой-то.

Меня и в самом деле может забрать Марина. Может быть даже примчится вместе с Чоплей. Той вряд ли захочется быть дома одной, пока секретарь повезет меня из гимназии. Ведь в это время Марина может столько рассказать про Чоплю…

Врач выдала мне упаковку «Гемобина» и велела принимать для профилактики. Сказала, что подобное лекарство выдается донорам после сдачи крови. Я не стал ей перечить. Не буду же я говорить о том, что дома до вечера смогу восстановить свой кровяной дисбаланс. Всё-таки то дома, а не здесь…

После этого я отправился в раздевалку. Оттуда вызвал Марину, в общих чертах сказал об отравлении, после чего обмылся, переоделся и начал ждать прибытия секретаря.

Преподаватель физкультуры выдал мне освобождение от остальных уроков с расплывчатой формулировкой: «Незначительная травма на уроке, предписывающая отдых и восстановление».

Незначительная травма… Хм… А ведь если бы не Карамазова, то вряд ли бы вы читали эти строки. Моя оплошность состояла в том, что я не предусмотрел всего, хотя и был обязан. Расслабился, рассупонился! Надо собраться, взять яйца в кулак и показать в очередной раз ворогам!

Нет, не яйца показать, а то, что я не лыком шит!

Машина примчалась через двадцать две минуты после вызова.

Лодка с бело-желтыми бортами остановилась неподалёку от входа. Прозрачная кабина из оргстекла приоткрыла пассажирское отделение. Внутри были насупленные суккубка и пикси. Угрюмая ведьма за рулем буркнула что-то своё в ответ на приветствие. Могу её понять — она ехала вместе с Мариной и Чоплей. Ух, чего же она успела наслушаться-а-а…

— Господин Южский, что произошло? — спросила Марина, когда я уместил сидалище на удобной скамейке. — Любезная, обратно, пожалуйста!

Угрюмая ведьма вздохнула и кивнула. Лодка поднялась в воздух и взяла курс на дом. Да уж, перевозчикам-летунам не такое порой приходится видеть и слушать.

Я тоже вздохнул и посмотрел на своих служанок. Они взирали на меня с интересом. На их памяти это был первый раз, когда начальника приходилось забирать из гимназии. Да, из пивного бара было пару раз, но чтобы из гимназии…

— У меня много новостей, — ровным голосом сказал я. — Начнем с того, что меня порезали на спортивной дуэли…

— И что? Ты испугался какой-то ранки? Может зеленкой помазать? — подняла брови Чопля.

— Я вот смотрю на тебя и порой думаю — если сжать тебя в руке и выдавить в баночку, то это будет самой ядовитой жидкостью на свете? — устало проговорил я.

— Чо, пля? Меня? Сжать в кулаке? И это вся благодарность за то, что я сломя голову летела, что торопила эту растеряшу? — Чопля взвыла от негодования и даже задергала ножкой.

— Торопила? Да мы раньше бы примчались, если бы кое-кто не потерял свою маленькую расчесочку! — не осталась в долгу Марина.

— Так, женщины, цыть! А не то выброшу на ходу, а госпожа водитель такси подтвердит, что вы сами спрыгнули! — рявкнул я на своих подчиненных.

— Ещё как подтвержу! Даже помогу выпнуть, — буркнула ведьма за рулём. — Достали донельзя!

— А я тебе единичку в приложении поставлю! — тут же среагировала Чопля.

— А я успею плохой отзыв написать! — добавила Марина.

Ведьма возвела очи к потолку и только покачала головой. Она уже успела понять, что встревать будет себе дороже. Я же не хотел бурчания и перепалки, поэтому вытащил из кармана наушники фирмы какого-то тюменского гения и отгородился от девок звуковой волной.

Они перестали препираться между собой голосом, зато начали показывать знаками отношение друг к другу. Пришлось ещё и закрыть глаза, чтобы не видеть, как Чопля проводит пальцем у себя под подбородком, а Марина делает вид, что повязывает галстук и затягивает его потуже.

Вот и чего им спокойно не живется? Вроде бы никто ни у кого кусок изо рта не вырывает. Места в доме хватает всем, так нет же — собачатся и собачатся между собой. А кто встрянет — тому тоже достанется.

Порой даже возникали мысли: а не отдать ли эту парочку на воспитание к старому ведьмаку Велизару? А что, если уж он справляется с молодыми хулиганами и делает из них ведьмаков, то уж эту парочку точно сможет приструнить. Пошлю их вроде как с поручением, а сам тайной вязью дам знак Велизару. Тот знак прочитает, да и пустит их в оборот.

А что? У него в старом тереме не только пацаны живут, но и девки обретаются. Которые на ведьмачью стезю вступают, тем похуже приходится, но есть и те, кто просто делает работу по дому, по хозяйству, по огороду. Работа всегда найдется. А если не получится найти работу самой, то Велизар завсегда сыщет. Поговаривают, что он как-то взял на вооружение случай из сказки, где злая мачеха ссыпала вместе горох и чечевицу, после чего заставила падчерицу отделять одно от другого. Только Велизар был жёстче и ссыпал вместе соль и сахарный песок…

Пусть они и девки, но будут пахать так, что на ссоры и треп языком времени категорически не будет хватать. Велизар считал, что если ты дополз до кровати в конце дня, то значит ленился и отлынивал от работы. Этим двум красоткам будет не лишним узнать почем фунт ведьмачьего перца. Велизар насыпет им от души.

Я даже улыбнулся своим мыслям. Как представил своих двух тетёх на работе в тереме у Велизара, так сразу на душе веселее стало. Из этого терема убежать и улететь не получится — Велизар мастер расставлять ловушки на бегунов.

Мы как-то с Радибором Черновым попытались смыться из этого терема, так нас на утро нашли висящими вниз головами на двух дубах. До сих пор помню, как щиколотку обхватила незаметный шелковый шнурок, а в следующую секунду земля ушла из-под ног.

Эх, а сколько раз нам с Радибором попадало… Где теперь носит этого засранца?

Бах! Бабах!

Я бы мог и задремать под звуки звучащего в ушах рока, но в этот момент летящую лодку дернуло. Причем дернуло не так, как при остановке, а по-другому, как при аварии. Сквозь гитарные переборы просочился треск.

Авария!

Глаза невольно открылись. Нос лодки вонзился в невесть откуда взявшийся бок баржи. Причем вонзился так резко, что пробил боковину и оказался внутри.

Треск, крики, шум — всё это ударило по ушам, когда наушники сами собой выпали. Сквозь трещины в стекле было видно большое пустое помещение. Света сквозь пролом хватало, чтобы разглядеть грязный трюм. Ведьма-водитель лежала на рулевом колесе, а из её затылка выпирало четырехгранное остриё арбалетной стрелы. В лобовом стекле зияло аккуратное отверстие, с разбегающимися в стороны трещинами.

Летающие баржи заменили фуры на дорогах — они оказались практичнее и удобнее, так как могли перевезти гораздо больше груза. Вот только им было запрещено въезжать в Москву!

А эта баржа…

Как она оказалась внутри Садового кольца? И что это за гибкие провода устремились к нам, пробив треснутые стёкла?

— Не визжать! — скомандовал я резко своим девкам. — Бейте в двери! Это ловушка! Мы должны выбраться!

Надо отдать должное моим служанкам. В трудную секунду они сразу подобрались, среагировали так, как нужно и дружно ударили в двери. Те не поддавались, а сквозь отверстия в гибких проводах повалил зеленый дым.

— На пол и набрали воздуха! — скомандовал я и показал пример.

Дальше на двери снова обрушились наши удары, но… Снаружи в трюме торчали металлические штыри, которые не позволили дверям открыться.

От дыма щипало в глазах. Стук сердца в ушах начал становиться всё сильнее. Я видел, как на сиденье без сил рухнула Маринка, а сверху на неё упала Чопля. Прикорнула так, как будто спящий ребенок к родной матери.

Я же перебрался на переднее сиденье и из последних сил ударил по лобовому стеклу в том месте, где оно было поражено арбалетной стрелой. Рука вляпалась в красное, натекшее с головы мертвой ведьмы. Ещё удар! Ещё!