Землянка для властных Галактианцев

5

Следующие несколько дней прошли как в тумане. Я пыталась привыкнуть к новой реальности: минимальная еда, жуткая жара, ощущение, что все обитатели планеты жаждут меня съесть или, того хуже, использовать… И, конечно, Тарек. Его присутствие давило на меня, как огромный камень. Я не знала, как себя вести — он был одновременно пугающим, привлекательным и совершенно непредсказуемым.

Я сидела в углу камеры, наблюдая, как Тарек собирает что-то из груды металлического хлама в углу. Его движения были точными и методичными, как у машины, и каждый раз, когда он нагибался, чтобы поднять какой-то инструмент, мышцы на его спине играли под кожей, привлекая моё внимание больше, чем я хотела признать.

Кем он был, прежде чем оказался запертым на этой планете? Как обрел столь очевидный авторитет в глазах остальных? Почему ведет себя как чертов джентльмен, очевидно, таковым не являясь⁈

Я так и не решилась задать ни один из этих вопросов Тереку. Не знаю почему. Возможно, дело было в той его фразе, сказанной в самую первую ночь? Вдруг подумает, что я заинтересована им больше, чем просто человеком, который спас меня…

Ко всему прочему, мне до жути осточертело торчать в этой каменной ловушке. Отчаянно хотелось размяться, вдохнуть полной грудью свежего воздуха, а еще решить — как быть дальше. В том, чтобы оставаться здесь до конца всего срока, прячась как крыса в клетке, не было никакого смысла.

Мне нужно было бежать. Найти то, зачем меня отправили.

И вот тот день настал.

Когда Терек ушёл, оставив дверь открытой, у меня замерло сердце. Я не могла поверить в реальность происходящего. Он никогда так не делал. Возможно, это была ошибка. Или проверка. Я не могла понять. Но что-то внутри меня нашёптывало: «Сейчас или никогда».

Я медленно поднялась и осторожно подошла к двери. Сначала выглянула. Снаружи был открытый, пустынный пейзаж — остроконечные скалы, красная пыль, раскалённый воздух, вибрирующий от жары. Никакого коридора, только небо и ощущение, что этот мир готов поглотить меня целиком.

«Просто немного осмотрюсь и подышу свежим воздухом», — подумала я, сделав шаг наружу. Солнце обжигало кожу, пыль тут же липла к моим ногам. Я чувствовала себя крошечной в этом бескрайнем, жестоком мире. Вокруг не было ни души, и это казалось странным утешением.

Я успела сделать всего несколько шагов, прежде чем услышала звук. Тяжёлые, глухие шаги, будто кто-то двигался сквозь раскалённый воздух с явным намерением. Моё сердце мгновенно сжалось. Я обернулась, но никого не увидела. Просто песок, скалы и далёкие линии горизонта, где небо сливалось с землёй. Но этот звук… он был ближе, чем я хотела думать.

«Может, просто ветер,» — сказала себе, хотя сама же знала, что это ложь.

Я ускорила шаги, стараясь казаться спокойной. В голове билась только одна мысль: «Вернуться в камеру. Немедленно». Но в следующий миг что-то резкое и холодное схватило меня за плечо.

— А ну-ка, стой! — грубый, хриплый голос раздался за моей спиной.

Я обернулась и замерла. Мужчина был высоким и грязным, с лицом, на котором читались годы жестокости. Его глаза блестели, как у голодного зверя. За его спиной маячили ещё двое, не менее опасных. Они выглядели так, будто только что выбрались из самого ада — рваная одежда, шрамы, злые ухмылки.

— Что это у нас тут? — продолжил первый, хватая меня сильнее. — Та самая новенькая?

Я дёрнулась, пытаясь вырваться, но он был слишком силён. Один из его подельников засмеялся, его грязные пальцы потянулись к моим волосам.

— А ты хорошенькая. В истерику сразу не бросаешься, — усмехнулся второй. — Давно таких не видел.

Страх сдавил мне грудь. Я бы и рада была закричать, но голос застрял в горле. Внутри всё кипело от ужаса, но паника мешала даже думать. Они были слишком близко, их руки уже тянулись ко мне.

И вдруг всё изменилось.

Резкий свист воздуха, и один из мужчин рухнул на землю, словно мешок. Второй не успел даже обернуться, как огромная фигура появилась за его спиной. Тарек. Его лицо было холодным, глаза горели яростью.

— Вы выбрали не ту добычу, — произнёс он низким голосом, и от этого звука у меня перехватило дыхание.

Он двигался с убийственной точностью. Его кулак обрушился на второго нападавшего, отбросив его на несколько метров, а затем он повернулся к последнему. Тот уже сделал шаг назад, понимая, что шансов у него нет. Но Тарек не собирался останавливаться. Его рука схватила мужчину за горло, и я увидела, как его пальцы сжались. Нападавший захрипел, его глаза выкатились, но Тарек бросил его на землю, не добавив ни слова.

Когда всё было кончено, Тарек повернулся ко мне. Его лицо было словно высечено из камня — холодное, безэмоциональное, но в глазах сверкала пугающая ярость. Он подошёл ближе, и я инстинктивно отступила, пока спина не упёрлась в скалу. Он остановился, нависая надо мной, как хищник, готовый к нападению.

— Я тебе что сказал? — начал он низким, ровным голосом, в котором не было ничего, кроме ледяной отстранённости. — Не. Выходить. Наружу. Я неясно выразился или ты настолько глупа, что не понимаешь, где находишься?

Хотела что-то ответить, но его тон парализовал меня. Этот голос не оставлял места для оправданий или возражений.

— Твоя попытка бегства не имеет смысла, — продолжил он, шагнув ближе, — Здесь всюду — пустыня, девочка. Где, где за каждым углом кто-то готов убить тебя. Или хуже.

— Нет! Я… я не собиралась сбегать, правда! Я просто хотела пройтись и… — попыталась оправдаться, но он оборвал меня, подняв руку.

— Пройтись? — его голос сорвался на короткое, холодное фырканье. — Здесь ты не можешь себе позволить такой вольносности. Не успей я вовремя, твои дни были бы сочтены.

Каждое его слово било по мне, как плеть. Он говорил ровно, чётко, почти монотонно, и от этого его слова казались ещё более жестокими.

— Я справилась бы, — выдавила я, хотя голос дрожал.

Его глаза блеснули, но не от гнева, а от чего-то более холодного — от презрения. Он наклонился ближе, его лицо оказалось опасно близко к моему.

— Ты даже не смогла оттолкнуть этих жалких отбросов, — прошептал он, его тон был почти издевательским. — Они бы с удовольствием пустили тебя по кругу, пока ты пыталась «справиться».

Он выпрямился, его взгляд стал ещё более тяжёлым. На его лице не было ни намёка на эмоции, только холодная, расчётливая жестокость.

— Слушай внимательно, потому что я не привык повторяю, — произнёс он тихо, но от его слов по спине пробежал холод. — Ты больше не выходишь за эту дверь. Ни-ког-да. Ясно?

Я стояла, ошеломлённая его словами, но внутри закипала ярость. Его холодность, его презрение — всё это било по моей гордости. И чем больше я думала об этом, тем сильнее внутри росло желание сопротивляться.

— Перестань говорить со мной, как с какой-то наивной идиоткой! — выдохнула я, пытаясь подавить дрожь в голосе. — Раз уж такой умный, ты прекрасно знаешь, что я, как и другие до меня, оказалась здесь не по своей воле.

Он даже не посмотрел на меня, отправился в камеру и стал разбирать опять свои железяки.

— Я хочу выбраться отсюда, Тарек. С этой жуткой планеты, — продолжила я, уже громче. — Ты сильный, ты явно знаешь, как здесь всё устроено. Почему сам не пытаешься? Вместо этого сидишь здесь, как будто тебя всё устраивает!

Он замер. Его спина напряглась, но он не обернулся. Я почувствовала, как моё сердце ускорило ритм. Может, я задела его?

— Ответь мне! — выкрикнула я, сделав шаг ближе. — Ты мог бы помочь мне сбежать! Если бы мы объединились…

Он резко обернулся. Его янтарные глаза встретились с моими, и я почувствовала, как земля словно ушла из-под ног. В его взгляде не было ничего, кроме льда.

— Ты правда думаешь, что если бы отсюда можно было сбежать, я бы всё ещё был здесь? — произнёс он медленно, каждое слово звучало, как удар.

Он встал, его фигура заняла почти весь мой обзор. Теперь между нами не было расстояния, и я чувствовала, как от него исходит холодная ярость.

— Ты понятия не имеешь, что это за место, — продолжил он, наклоняясь ближе. Его голос был низким, тихим, но в нём звенела угроза. — Это не просто планета. Это тюрьма. Здесь каждый метр контролируется, каждая попытка сбежать заканчивается только одним — смертью. Если ты думаешь, что умнее тех, кто уже пытался, иди. Я тебя даже не остановлю.

Я молчала, не зная, что ответить. Его слова звучали жестоко, но в них была правда, которую я не могла игнорировать.

Он отвернулся, снова занявшись своими делами. Но перед тем как продолжить, добавил, не глядя на меня:

— Ты не выживешь здесь одна. Так что либо слушай меня, либо готовься умереть. Выбор за тобой.