Зеленая истинная генерала дроу

Глава 1.2

Все смотрели на меня, а я не знала, что делать. Орки из отряда ждали забористой драки, а в моих планах было поражение, но пленник не спешил ни нападать, ни защищаться. Застыл на другом конце арены и водил слепым взглядом из стороны в сторону, будто искал мое лицо. Его глаза были мутные, стеклянные, поддернутые дымкой тумана, из-за которой я не могла различить их цвет. Серые? Светло-желтые? Голубые?

Пауза затягивалась. По толпе уже гуляли шепотки, полные вопросов и недоумения.

Я почти слышала, как женщины за моей спиной спрашивают у себя и друг у друга: «Почему она медлит? Что с ней? Испугалась?»

Надо было начинать поединок. Но проклятый дроу словно впал в ступор. Пока он в таком состоянии, скрутить его не составит труда, а я не хочу! Не хочу превращать этого избитого мужчину в игрушку похотливой толпы. И хотя наши женщины считают темных эльфов уродцами, они никогда не упустят шанса поиздеваться над беззащитным пленником.

Тяжелый орочий меч дрогнул в моей руке.

— Защищайся! — повторила я и шагнула к противнику.

Рассыпчатый степной песок захрустел под подошвами моих походных ботинок.

Этот тихий звук мгновенно привлек внимание эльфа. Тот повернул голову и безошибочно нашел незрячим взглядом мое лицо. Его брови сдвинулись. Он прищурился, будто силился разглядеть меня сквозь тьму в своих глазах.

Я сделала еще один скользящий шаг в его сторону.

Точеные ноздри мужчины раздулись, втянув воздух, пропитанный едким дымом от костров. Широкая грудная клетка с развитыми мышцами раздалась от глубокого вдоха. Звякнула цепь. Дроу попятился от меня и вошел спиной в толпу. Несколько рук из этой самой толпы толкнули его обратно на арену.

Зрители вокруг уже вовсю шептались, обсуждая странное поведение пленника, ведь до этого момента он проявлял завидную храбрость, а сейчас казался ошарашенным и растерянным.

Что с ним стало?

Я на пробу взмахнула мечом, рассекая воздух с протяжным свистом. Пленник повторил взглядом движение лезвия, ориентируясь на звук.

— Кто ты? — вдруг шепнул он на ломаном всеобщем и пошел на меня, слепо шаря руками в пространстве перед собой.

Теперь уже растерялась я.

Какого демона? Что он творит? То пятится, то наступает, то задает дурацкие вопросы.

Пленник не нападал. В его действиях не было угрозы и агрессии. Он просто шел вперед, зажав свою опасную палку под мышкой. Медленно переставлял ноги и тянул ко мне пальцы. Цепь волочилась за ним по песку с глухим шорохом. В эту секунду я могла легко насадить его на меч.

— Ты… — Дроу нервно облизал губы, сухие, разбитые, с ранками в уголках. — Ты… эльфийка?

Я задохнулась от возмущения, а гул, раздавшийся из толпы, заставил меня униженно покраснеть.

Совсем дурак что ли? Как посмел он принять меня за эльфийку! Я — орк! Орк!

С пылающим лицом я покосилась в сторону своего отряда. Все вокруг шептались, обсуждая то, что сказал этот серый идиот. Смотрели на мои худые бедра, узкие плечи, тонкую, совсем не орочью фигуру. Ужасно! В который раз я остро почувствовала, как отличаюсь от своих соплеменников.

Когда я заговорила, мой голос срывался от злости. Ответила я на родном языке пленника. К своей гордости, я худо-бедно изучила языки всех рас. Знала человеческий, эльфийский, темноэльфийский, язык крылатых фейри из Дырявых гор и голозадых оборотней из Кошачьего леса. Пока другие бабы из моего отряда трахали своих пленников, я из своих тянула новые знания.

— Я — орк. Как, по-твоему, здесь могла оказаться эльфийка? Ты совсем не думаешь, что несешь?

— Орк? — пленник остановился и тяжело сглотнул. — Но ты говоришь на эльфийском…

— С акцентом, — едко заметила я.

Этот странный ушастый тип покачал головой.

— Нет, — возразил он, прижав к груди свою палку. — Нет. Ты не можешь быть орком.

Похоже, крыша у пленника все-таки потекла. Не выдержал чердак бедняги плена и издевательств.

— Конечно, тебе виднее, кто я. Наверное, хорошо меня разглядел, — мой тон сочился ядом.

А пленник все мотал и мотал головой.

— Голос не такой. Слишком приятный. Не может быть, чтобы моя ист... Нет. Ты врешь!

Да он издевается!

— Орк я! Орк! Самый настоящий.

Ну почему мне всю жизнь приходится доказывать этот простой факт? От раздражения аж дернулось веко.

— Но ведь орчанки… зеленые, — растерянно пробормотал эльф.

— Я зеленая.

— Огромные, страшные… Мужеподобные… — Его голос сел. Плечи опустились. Подбородок дрогнул.

— Всё! Хватит разговоров. Давай драться!

На нас и так уже таращатся с подозрением.

Я резко выбросила руку с мечом вперед. Пленник вяло уклонился от удара, по-прежнему выглядя заторможенным.

Я нападала, он отступал, костры трещали, толпа ревела, железная цепь позвякивала и шуршала песком.

Мне приходилось драться вполсилы, ибо серый идиот едва шевелился. Понимаю, слепой, но ведь раньше это не мешало ему надирать зеленые задницы.

— Давай раскручивай свою палку! — закричала я, злясь все сильнее. — Чего ты ждешь?

Но вместо того, чтобы собраться с силами и дать мне отпор, этот дурачок вдруг замер как вкопанный посреди арены. А я уже замахнулась для удара и едва не снесла его остроухую башку. Благо вовремя изменила траекторию движения меча.

— Ты что творишь? — завопила я на эльфийском. — Я же тебя чуть не убила, придурок! Дерись нормально!

— Я сдаюсь, — шепнул дроу и демонстративно бросил палку на землю. Затем он повторил свои слова громче и на всеобщем языке, чтобы каждый в толпе его услышал и понял. — Я сдаюсь! Я согласен стать военным трофеем этой женщины.

Что?

Мое сердце пропустило удар. В ушах зазвенело. Опустив меч, я мысленно застонала от досады.

Ну точно идиот! Какой военный трофей? Тебя, убогого, сейчас разложат на земле и разорвут на кусочки.

Думай теперь, как тебя спасти.