Затмение

Глава 31. Последний бой

От удара в живот Мариэль отлетела на несколько метров, стукнувшись головой о землю. Боль разлилась по всему телу, парализуя ее, не давая возможности подняться. В глазах засверкали искры, затем потемнело. Когда к ней вернулось зрение, Фулдур подошел совсем близко. Он явно наслаждался видом, корчащейся от боли девушки.

При падении Мариэль не выпустила из рук Тайвос и теперь пыталась поднять его, но мышцы обмякли и не слушались. Ее усилия не ускользнули от Фулдура. Воспользовавшись слабостью врага, он наступил на ее руку тяжелым ботинком, и всем своим весом прижал ее к земле.

Вопль и хруст, ломающихся, костей доставляли ему удовольствие. Веселье прервал громкий рев. Пролетев очень низко над землей, Кокдерет сбил Фулдура, приземлился, сотрясая землю и разинув зубастую пасть прямо перед Чокнутым Зевсом. Но Фулдур успел среагировать, и до того, как челюсти разорвут его в клочья, выпустил кривую молнию. Во все стороны брызнула золотая кровь, а рык Кокдерета оглушил всех вокруг.

У Мариэль разрывалось сердце от той боли, что слышалась в реве дракона. Спасая ее, он пострадал сам. Но выигранного им времени хватило ей, что бы подкрепиться силами из пояса Шириллы и срастить кость, хоть и не до конца, прежде чем Фулдур снова бросился на нее. Рука все еще сильно болела, но это не мешало Мариэль отбивать все выпады.

К счастью, на помощь к ней поспешил принц Лурион. Он взял все атаки на себя, дав Мариэль время отдышаться. Но, каким бы ни был принц Вакрохалла искусным воином, Фулдур явно побеждал. И победил бы, если бы прямо на них с неба не падал, не знакомый Мариэль, черный дракон.

Что бы не оказаться под тушей многотонного зверя, все трое кинулись в рассыпную. Они затерялись в клубах пыли, поднятой упавшим драконом. Мариэль так и вовсе сбило с ног. Она лежала на земле, пока облако пыли не улеглось. А когда все снова стало видно, ни Фулдура, ни Луриона рядом небыло.

Нужно помочь дракону, он еще дышит! Мариэль бросилась к умирающему союзнику.

«Мне не выжить»- рокотал он, когда Мариэль, положив ладони на его морду, хотела его исцелить.-«Не трать свои силы напрасно. Лучше возьми мои, они тебе пригодятся».

Мариэль не собиралась вытягивать жизненную силу из черного дракона, но он ее мнения не спрашивал. Почувствовав мощный прилив сил, ей ничего не оставалось, как принять их. Дракон сам отдавал их. Энергии в нем было столько, что можно было спасти от смерти десятерых человек. Жаль, этого не хватило одному дракону…

Мариэль направила энергию в пояс Шириллы, так как в нее саму уже не помещалось. Она еще минуту стояла рядом с погибшим драконом, положив руку на его нос и закрыв глаза.

Когда же печаль уступила место ярости, Мариэль кинулась в гущу битвы. Но тут ее обхватила огромная рука и без усилий оторвала от земли. Ее держал настоящий великан! И он сжимал ее пальцами, словно пытался выдавить из нее сок. Захрустели ребра, дышать было не возможно.

- Тебиа глислен!- выдохнула она заклинание, разрывающее сонную артерию.

Великан взревел от боли, но кулак не разжал. Не ослабил хватку. Мариэль не смогла выбраться, даже когда он замертво упал.

На помощь подоспели Финли, Кирби и Валсидал. Пока они вызволяли ее из кулака великана, она залечивала ребра. Но все же поберегла энергию в поясе, на что-нибудь действительно важное. Главное она может дышать!

- Надо найти Стернадора.- прокричала Иналия.

- Где он может прятаться?- спросил Кирби.

- В башне!- толпа сражающихся выплюнула принца Сельвиона. А за ним и его братьев.

- Тогда я иду туда!- Заявила Мариэль.- Кто со мной?

Не дожидаясь ответа, она побежала к крепости, прислонившейся тремя стенами к горе. Все, включая принцев Вакрохалла, следовали за ней. Врата оказались заперты. Иналия выбила их заклинанием. Осколки разлетелись в разные стороны, но проход был свободен.

На пути им никто не встретился. В пустынных залах и коридорах их шаги раздавались гулким эхом.

- Так-так, самые отверженные, меня ищите?- Раздался грозный голос, в котором так и сквозила насмешка. Мариэль вгляделась в темный угол зала. Но из-за колонны вышел не тот, кого она искала. Губы Фулдура исказились в кривой усмешке. Не говоря больше ни слова, он сделал почти неуловимый жест, и зал заполнили вспышки, жалящих и ослепляющих, молний.

Каким-то чудом Мариэль уклонилась от смертоносного разряда. Чуть не напоролась на другой. Еще одна молния стрелой пролетела мимо ее щеки. Когда этот кошмар кончился, начался настоящий ужас.

Все ее друзья были захвачены людьми в черном. У горла каждого был нож. Иналия была без сознания, ее волосы были подпалены у самого виска. В нее попала молния! Мариэль всем сердцем надеялась, что она жива. На латах Валсидала тоже виднелись следы, попавших в него молний, но он твердо стоял на ногах.

Что-то заставило Мариэль обернуться. То ли уловила какой-то шорох за спиной, то ли дало о себе знать шестое чувство. К ней подкрадывался солдат Стернадора, занеся над головой нож.

От удара слева Мариэль увернулась, на ходу достав Тайвос из ножен. Зарубить его не составило особого труда. Обрызганная чужой кровью, она снова обернулась, наткнувшись на пристальный взгляд Чокнутого Зевса. Тот вдруг сделал безразличное лицо.

- Ты можешь идти.- Он махнул рукой в сторону выхода. Тон у него был совершенно равнодушным, словно Мариэль только что выполнила его просьбу и теперь ему нужно остаться одному, а что будет делать Мариэль ему все равно.

Естественно, Мариэль осталась. Она не оставит друзей. Она бросилась на того, кто был ближе всего, он держал Финли. Тем самым она совершила ужаснейшую ошибку в своей жизни. Лезвие вспороло горло гнома, прежде чем Мариэль успела сделать и два шага.

Кровь, отвратительно хлюпая, толчками выплескивалась из горла друга. Финли упал на колени, а потом и вовсе повалился навзничь.

- Ой,- С наигранной невинностью вздрогнул Чокнутый Зевс, словно что-то нечаянно напутал.- Я разве не сказал? Если ты попытаешься спасти кого-то из своих друзей, то он или она умрет. А если убьешь их испытателя, умрут еще двое. Это их испытание. Свое ты прошла и можешь уйти. Или разделишь их участь.

- Ты не дал им шанса пройти испытание!

- У всех шансы были равны.

- Если я уйду, что с ними будет?

- Они могут остаться в живых. Если убьют своих врагов раньше, чем это сделают они.

В Мариэль закипал гнев. Они убили его! Убили Финли! Самого веселого и доброго из всей их компании! А теперь Фулдур еще и не оставляет ей выбора!

- Где Стернадор?!

- Мертв.- Фулдур выдержал драматичную паузу, насладившись изумленными взглядами, и рассмеялся.- Как легко люди верят в то, что сами придумывают. Стоит им подыграть и у них развеиваются все сомнения. Стернадор погиб тысячу лет назад. Он не бессмертен и никак не может вернуться. А я могу. И я не допущу, что бы на моем пути к трону всего мира кто-то стоял. Но не думай, что я безжалостен. Я стану справедливым правителем. И я тебе это докажу: ты прошла свое испытание и ты можешь уйти. Если твои друзья справятся со своим, то и они будут свободны.

Или Мариэль подводил лутс энемором ротсмар (броня дракона, позволяющая распознавать правду), или Фулдур действительно не врал. Она стояла в сомнении, боясь пошевелиться. Нужно что-то срочно сделать! Она не может оставаться здесь, подвергая друзей опасности, ведь она в любую минуту может сорваться и броситься их спасать. Но и оставить она их тоже не может. Нужен план!

Мариэль в панике оглядывала зал. Одни лишь колонны, да гобелены.

Она сделала шаг назад. Тело дрожало и не слушалось, по лицу катились слезы, смешиваясь с потом и кровью. Еще шаг назад.

Иналия пришла в себя! Эльфийка попыталась выбраться, но тот, кто ее держал вцепился ей в волосы.

Мариэль читала страх и безнадежность в глазах друзей.

Снова шаг к выходу.

Взгляд Иналии задержался на мертвом теле Финли, потом скользнул на Мариэль, которая со всех ног бросилась к выходу и, не оглядываясь, побежала прочь.

- Что происходит?- донесся до Мариэль вопрос Иналии.

- Вот за кем вы следовали все это время! Кому слепо верили, кого защищали!- Грохотал в ушах злобный голос Фулдура.- Вы считали ее хорошим другом. Были готовы закрыть ее своим телом от стрел! Чем она вам отплатила? Смотрите, глупцы, как сверкают ее пятки. Она променяла вас на собственную жизнь!