Запретный поцелуй. Тайна дебютантки

10-4

Поезд на столицу отправлялся ровно в восемь утра. Я успела купить билет в дорожной кассе буквально в последний момент. Найдя своё место, с облегчением опустилась на мягкое сиденье. Напротив меня расположилась пухлая молодая дама, бережно держащая на коленях корзину, накрытую вышитым полотенцем.

- Вот в город еду, столицу поглядеть,- улыбнулась она, тряхнув туго завитыми кудряшками, уложенными в пышную прическу под маленькой кокетливой шляпкой.- Говорят, там самые лучшие магазины тканей. Надо мне отрез на свадьбу купить. Жениха ещё нет, но ведь это дело наживное, не правда ли?

Я вежливо улыбнулась и кивнула в ответ. Поезд дал оглушительный гудок и двинулся с места. Я сняла перчатки и, устроившись поудобнее, достала из ридикюля любимый дамский роман. Впереди — долгие три часа дороги, и я решила провести их с пользой и удовольствием.

- Как хорошо, что место рядом свободно, — с облегчением вздохнула моя попутчица. — Поставлю сюда корзинку. Вы не хотите пирожок с печёнкой? Я тут немного собрала в дорогу.

- Увы, но место уже занято, — раздался бархатистый, до боли знакомый голос.

От неожиданности я подпрыгнула на месте, книгу выскользнула из рук и едва не упала на пол, но Эйден вовремя подхватил роман и протянул мне, а я подняла голову и уткнулась взглядом в его лукавые льдисто-серые глаза.

- Ой, какая компания нынче у меня приятная будет,- на щеках юной толстушки расцвел румянец.

Вот же прохвост! Интересно, сколько усилий ему пришлось приложить чтобы достоверно изображать похрапывания, пока я осторожно на цыпочках шла по спальне, сжимая в руках домашние тапочки.

- Вы…а покажите ваш билет!- выпалила я первое что пришло на ум. – Если у вас его нет, я сообщу начальнику поезда.

- Какой прелестный джентльмен, да у него точно должен быть билет! — заступилась моя соседка. — Ой, простите, я не представилась, — томно взмахнув ресницами, обратилась она к нему. — Я мисс Пенелопа Меризер, но друзья называют меня просто Пипа.

- Дуглас Кларк, — маг галантно поклонился. — А это моя жена, миссис Кларк.- Так вы женаты? — с лёгким разочарованием спросила Пенелопа.

- Угу, — сдержанно подтвердила я.

- Поссорились? — догадалась девушка. — Ой, милые бранятся — только тешатся! Да не сердитесь, миссис Кларк. У вас такой красивый муж, просто загляденье. Вот, угощайтесь, на сытый желудок и настроение лучше. Помиритесь, да и всё.

- Мисс Пенелопа говорит истину, — с улыбкой сказал маг, протягивая мне пирожок на салфетке.

- Не хочу, — фыркнула я, но выпечку всё-таки взяла и попробовала.

Эйден к еде не притронулся, терпеливо дожидаясь пока я доем и немного остыну.

- Не нужно меня опекать, я справлюсь сама, — пробормотала я, завершив трапезу.

- Ни секунды не сомневаюсь. Но ведь со мной веселее, правда?

- Ни капельки,-соврала я.

- Да я заправский весельчак, столько смешных историй знаю! Хотите послушать?

- Хотим! — радостно вмешалась Пенелопа.

На этот раз я не нашлась, что возразить, лишь недовольно поморщилась и вернулась к книге, отчаянно стараясь игнорировать присутствие Эйдена. Но его взгляд, настойчивый и проникновенный, словно тень, навис над страницами. обещая, что вся поездка до столицы будет отнюдь не такой спокойной, как мне представлялось.