Запретный поцелуй. Тайна дебютантки

7-3

После ухода полицейского, я внимательно посмотрела на Эйдена, терпеливо ожидая, что тот заговорит первым, но он не спешил разъяснять план действий. Хотя, кто вообще сказал, что у нас есть план? Вернее, маг наверняка что-то задумал, но делиться со мной своими мыслями не спешил.

- Ну? – не выдержала я, поощряя на разговор.

Левая бровь Эйдена удивлённо приподнялась.

- Не хочешь мне…эээ… ничего рассказать?- раздраженно мотнула головой, впиваясь в него внимательным взглядом.

- Что…например?

- То есть - не хочешь, - насупилась я. – Так- так, а я - то думала мы одна команда. Желаешь пример? Вот тебе один. Где ты пропадал несколько часов вчера ночью? За это время можно было четыре раза проводить мисс Брукс до дома, и вернуться назад. Не исключаю, конечно, вдруг достопочтенный джентльмен решил остаться возле дамы и рассказать длинную сказку на ночь, или, что более вероятно, получил от дочки мэра интересную информацию, которую немедленно решил проверить.

- Может я просто захотел прогуляться? Полюбоваться луной…

- Ах, вот как? В таком случае я полностью удовлетворена ответом,- обескуражила я мага.- Дозвольте отправиться в гардеробную и переодеться в дорожный наряд, мне ведь предстоит поездка на допрос.

- Кристель…

- Кстати, ты вероятно так впечатлялся от прогулки под луной, что забыл залечить ссадину у виска,- поравнявшись с ним, я привстала на цыпочки и дунула на густую прядь темно русых волос, скрывающих царапину.- Рекомендую попросить у Хейзл крем из овечьего жира, быстрее заживет.

Эйден застыл, ощутив мое дыхание на своей щеке. Сама я тут же пожалела о своем детском порыве, но отступать назад было глупо.

- Больно?- тихо спросила я, осторожно дотрагиваясь до запекшейся корочке крови.

- Приятно,- хрипло отозвался он.- Вернее…ерунда. Я даже не заметил.

Мы стояли рядом. Близко. Непозволительно близко. Воздух между нами начал сгущаться, напряжение с каждой секундой нарастало.

- Кто оставил тебе эту отметину?- сглатывая ком в горле, спросила я.- Только не говори, что папенька Шерил застал тебя на пороге своего дома.

Неловкий смешок. Конечно, нет.

- Нам пора,- мрачно напомнил Эйден. Что-то неуловимо изменилось в его голосе, всего лишь на мгновение, но я уловила сталь, звенящую в каждой, четкое произнесении букве.

Через пару секунд ссадина на его коже исчезла, оставив после себя едва заметный бледный след.

Вот так просто? Даже обидно немного. Мне в детстве приходилось намазывать разбитые коленки пахучим жиром и целый день сидеть в детской, зато средство помогал не хуже чем колдовские чары. Кстати, может мамина горничная, которая и готовила это волшебное снадобье, тоже своего рода ведьма? Не зря же служанки шептались за ее спиной, что обычный человек просто не может создавать такие роскошные прически для госпожи.

- Мы действительно опаздываем,- вынуждена была признать я. - Чего доброго полисмены подумают, что чета Кларков отравилась в бега. Не стоит заставлять их нервничать.

- Хорошо,- кивнул Эйден.- Жду тебя в экипаже.

- Там и поговорим,- хмыкнула я.- Путь не близкий, все же семь кварталов, вполне хватит времени для душевной беседы.

Маг промолчал, оставляя надежды на откровенный разговор. Отчасти они оправдались. Через полчаса я уже сидела напротив Эйдена, в плавно покачивающейся карете и слушала занимательную историю.

- Значит, у Лии Парсенс был роман с мистером Кларком? И это при живой- то невесте,- неодобрительно воскликнула я.- Сдается мне, любвеобильность доктора сыграла с ним злую шутку. Вы не задумывались о том, что возможно причиной его скоропостижной кончины стала месть какого-нибудь ревнивица?

- Поверьте мне, это не так,- жестко произнес Эйден.

И я поверила. Сразу же. Беспрекословно. Он знал это наверняка. Знал убийцу, видел его. Встречался с ним?

- Лия вспомнила одну важную деталь. Из врачебного кабинета кое-что пропало. И нет, это не ценная вещица, за которой полез бы вор, как сказано в полицейском протоколе. А всего лишь лист бумаги, вырванный список посетителей, приходивших на прием в день смерти Кларка.

- Думаешь, там могло быть имя убийцы?- с придыханием спросила я.

- Нет, но там есть имя того, к кому он придет следующим.

- С чего ты так решил?

- Лия Парсенс. Она уверена, одна дам, посещавших доктора состояла с ним в любовной связи и именно ей, накануне свей гибели, он отдал ту самую шкатулку.

- Значит она в опасности,- ужаснулась я.- мы должны немедленно предубедить несчастную женщину.

- Какую именно?- хмыкнул маг. В списке больных было семь человек. Думаю, пожилого почтальона можно смело вычеркнуть, остается шесть.

- Можно навестить их всех,- заявила я.- Дайте взглянуть на фамилии, я знаю многих в этом городе.

- Не стоит, я справлюсь.

Вот значит как? Справится…как же. Я демонстративно отвернулась к окну. К счастью мне не пришлось долго изображать обиженную добродетель, вскоре карета остановилась напротив полицейского участка. Выйдя на улицу, я едва не подпрыгнула от неожиданности, уславшая смутно знакомый звонкий голосок мисс Флетбери. Дородная дама средних лет спешила нам на встречу, размахивая увесистым ридикюлем.

- Мистер Дуглас!- раздался счастливый окрик.

- Кажется, это по твою душу,- мстительно резюмировала я.

- Только этого мне сейчас не хватало. Не подскажешь ее имя?

- Вам же не нужна моя помощь,- не преминула напомнить я, наслаждаясь толикой замешательства, мелькнувшей в глубине серых глаз моего так называемого мужа.

- Кристель…

- Ладно, так уж и быть, - сжалилась я.- Айсберг, который сейчас несется прямо на вас – мисс Флетбери, ворчливая старая дева, придерживающаяся стргим моральным принципов. В прошлом году она обвинила молочника в недостойном поведении и чуть не отправила беднягу на каторгу.

- И что же натворил молочник?

- Сделал ей дежурный комплимент.

- Сурово.

- Вот-вот.

- Доктор, как же я рада вас видеть!- визгливо воскликнула почтенная дама, бесцеремонно хватая Эйдена за руку.- Ах, от волнения мне сделалось дурно, кажется, я падаю в обморок.

Миссис Флетбери качнулась и неловко повалилась на мага всем своим внушительным весом. Надо отдать ему должное, он выдержал, лишь едва заметно покачнувшись.

Я торопливо полезла в кисет и достала баночку душистых нюхательных солей и едва поднесла к носу обморочной, как та вздрогнула, чихнула, и проворно отпрянула .

- Фу, что за гадость!- выпалила она.

- Вам уже лучше, миссис Флетбери?- заботливо поинтересовалась я.

- А…и вы здесь, леди…хм…ах да…- многозначительно произнесла дама и повернулась к Эйдену.- Мы наслышаны о вашей женитьбе, мистер Кларк. Признаться, новость весьма взволновала наш книжный клуб.

Занятно. Значит новость о женитьбе, взволновала их больше, чем слухи о его чудесном воскрешении.

Конечно, всякое бывает. От смерти никто не застрахован. Ага, а вот женитьба на фриле это конечно событие выдающееся.

- Само провидение послало мне вас, мистер Кларк!- вновь цепкий захват пухлых, унизанных перстнями пальцев и миссис Флетбери повисла на локте мага.

- Дуглас сейчас занят,- пришла я на выручку. – У нас с супругом важное дело.

- Ваше дело подождет, - бесцеремонно перебила дама.

- Боюсь, вы не понимаете. Мы действительно…

- Это вы не понимаете доктор. Энн, моя племянница сейчас…как бы это поделикатнее выразиться. В общем, вы немедленно должны отправиться со мной в коттедж Флайсов и помочь принять роды.

- Принять что!?

- Ребеночка, доктор Кларк.

Кажется впервые за все дни нашего знакомства на лице Эйден явственно читалась растерянность. Да что там лукавить, в глубине серых глаз плескался неподдельный ужас.