Забывший

Глава 6.

С земли эльфийский квартал производил впечатление не хуже, чем с лошади. Прохожих было довольно много. В основном, это были люди, но встречались и эльфы. Большая из них часть неспешно прогуливалась по широкому тротуару и гуляла по вымощенным камнем дорожкам в лесопарковой зоне.

Тот магазинчик, что посоветовал мне управляющий, я обнаружил фактически сразу - тут было действительно совсем недалеко. Он занимал почти весть первый этаж большого четырехэтажного дома, увитого плюющем. Витрины были довольно узкие и они были защищены частой кованой решеткой. За стеклом я увидел разложенные латы, очевидно, выкованные под человека: эльфы предпочитают больше подвижности, а не защиты - попробуй побегать в подобной консервной банке по лесам. И черт с ним с весом. Вопрос же состоит также и в шуме. Конечно, магия могла все. Даже сделать подобные латы легкими и не скрипящими. Однако, там возникали уже другие проблемы и необходимость подзаряжать время от времени наложенные чары - была наименьшей. Впрочем, так дела состояли две тысячи лет назад и вполне возможно, что в данный момент эти вопросы были уже решены.

Хмыкнув, я снял с пальца перстень и сунул его в карман к золоту. Лишь после этого я открыл дверь и вошел во внутрь.

Помещение магазина представляло из себя длинную очень большую залу. На ее стенах висели самые разные образцы вооружения, развешанные и разложенные по темам: кинжалы, сабли, мечи и двуручное оружие, а также луки. И если остальное оружие было работы разных мастеров (среди некоторых угадывалась рука не то что людей, а даже дворфов, что было лично для меня удивительно), то последние были представлены лишь работы наших мастеров.

Что было интересно так это то, что в магазине не было посетителей. А ведь о происшествии уже должны были пойти слухи. Впрочем, еще прошло не так много времени и, думаю, уже этим вечером в подобных лавках будет не протолкнуться.

А вот хозяина в магазине то и не было.

Пожав про себя плечами, я не спеша пошел вдоль стеллажей, особенно уделяя внимание кинжалам и парным мечам.

Возле каждого товара был ценник. Цифры, написанные идеальным почерком, были достаточно велики, чтобы вызвать вопросы в чем они измеряются - серебре или золоте.

Кроме этого ни одно из тавр на лезвии мне не было знакомым. Две тысячи лет - большой срок даже для эльфов. Да и вряд ли бы один из моих современников выставил бы свое изделие в свободной продаже вне Великого Леса.

В витринах были разложены различные предметы и образцы сопутствующих материалов: паста для полировки и правки лезвия, ножны, рукояти, обмотки, гарды, навершия, куски тщательно выделанной кожи...

Я скользил по этим предметам взглядом и в моей памяти всплывали полузабытые воспоминания о том, как я когда-то очень и очень давно смотрел за работой молчаливого мастера, ковавшего клинок.

Тогда бытовало мнение, что Мастер Меча должен не только уметь махать оружием, но и создавать его.

Интересно, где я потерял свои мечи? Они делались для меня и будет по-настоящему жалко больше их не увидеть. Память даже показала, какими они были - изящные носители смерти. Скольких я убил ими? Не счесть...Не упомнить...

Если денег не хватит, то нужно будет попробовать перековать свои два трофейных меча. Можно будет попробовать купить даже немного митрила и перековать клинки капитально. Как работать с магическими металлами меня учили и у меня получалось очень не плохо. Мой наставник даже сокрушался, что мне не суждено стать оружейником.

Ну, да. Высокорожденный и оружейник - вещи не совместимые. Во сяком случае так было тогда, но я сомневаюсь, что наше общество с тех пор изменилось хоть немного.

Мечи притягивали взгляд и выли о том, как мечтают войти во врага.

Для меня было неожиданностью увидеть прямые двуручники, выкованные эльфами явно под влиянием традиций людей.

Неужели наши солдаты начали с подобными мечами драться на полях сражений? Или они ковались исключительно для людей? Мне попадались подобные клинки, но они были людской или гномьей работы, и их качество оставляло желать лучшего. Мои мечи, к примеру, рубили эти клинки без особых проблем. Однако, глядя на здоровенный двухметровый меч с контргардой и характерным белым цветом пламенеющего клинка, я подумал о том, что с этим образцом так просто бы не вышло и уже под его удары лучше дрянную сталь не подставлять.

Мое внимание привлекло движение слева. Из прохода вышел зевающий зеленоглазый эльф с платиновыми волосами, собранными в практичный короткий хвост. Его одежда была приятного салатового цвета с легкой вышивкой и тиснениями в виде более темных, чем ткань, на которой они были, листиков.

Заразительно зевнув, он сделал несколько шагов вдоль прилавка в мою сторону. Я отметил плавность его движений. Передо мной явно опытный воин.

- А я думал, что мне показалось... - пробормотал эльф, с интересом окинув меня оценивающим взглядом с ног до головы. Он обернулся обратно в проход и крикнул: - Саллиэр! Ты где! Иди сюда! Негодник! Ты где шляешься? Какого демона зал без присмотра? - он снова повернулся ко мне и произнес: - Мое имя Виррель. Я - хозяин этого магазина. Чего вы хотели?

Я грустно улыбнулся:

- Мне нужны определенные товары: со мной в путешествии приключилась одна беда. - развожу руками: - Упал в болото и лишился почти всех вещей, бывших лично при мне. Доспех, лук, оружие. - хозяин с интересом позволил себе заглянуть под раскрывшийся от моего движения плащ. Я же пояснил: - На мое счастье на меня напали какие-то бандиты. Очевидно, они думали, что я буду легкой добычей, а вышло наоборот... - широко улыбаюсь : - Поэтому, они 'поделились' своим оружием и вещами со мной. Вместе с тем мне нужны некоторые вещи, которые можно достать лишь у своих...

Тут из прохода выскочил молодой зеленоглазый чистокровный эльф. Его одежда была более светлой.

- Простите, дядя. Я отошел лишь на минуту... - покаялся он.

Виррель скосил на него недовольный взгляд, но ничего ему не сказал, вероятно решив, что отчитать его можно будет и после моего ухода:

- И что же вас конкретно интересует? - спросил он.

Я начал перечислять:

- Лук я думаю сделать сам. Поэтому - тетива и кольцо лучника. Сколько это будет кстати, по деньгам?

Эльф заглянул мне под капюшон:

- Если вы пришли за лучшим, то вы пришли по адресу. Поэтому предлагаю сперва первоклассный товар, но есть и намного подешевле. Значит, слушайте: тетива из волос единорога - шесть золотых. Если из волос эльфа - то десять. Потом... Кольцо лучника из эланнской стали с добавлением митрила - два, а из чистого митрила - двенадцать.

Я достал трофейную золотую монету и положил перед ним на стекло прилавка:

- Берете такие?

Он вял ее в руки и кинул:

- Именно в них я и называл цену.

- Хорошо. Тогда давайте лучшее.

Он ухмыльнулся:

- На луке не экономим, да? - и повернулся к племяннику: - Саллиэр, неси. - он скептически посмотрел на заготовку лука, что я держал в руках: - Это он?

- Да. - и добавляю, оправдываясь: - Давно не делал.

Я продемонстрировал заготовку и хозяин магазина прокомментировал:

- В принципе неплохо, но пока рано судить. Вы над ним работаете магией?

- Угу. - вздыхаю.

В помещении появился Саллиэр с двумя деревянными коробочками в руке и уважительно отдал их в руки своему дяде. Тот раскрыл их и продемонстрировал мне в одной очень тонкий, чуть светящийся белым светом, шнурок, а в другой - кольцо лучника, сделанное из белого металла и расписанное изнутри эльфийской вязью.

- С вас двадцать одна золотая монета. - произнес Виррель.

Я отсчитал деньги и положил перед ним. Сам же достал из футляра тетиву. На ее концах уже были заплетены специальные самозатягивающиеся петельки, скрепленные узкими полосками из митрила.

- А почему светится? Ночью не сильно демаскирует?

Виррель пожал плечами:

- Это светится специальная магия, защищающая ее от намокания и износа. Кроме того подобная магия дает прибавку к скорости стрелы, поэтому если кому неудобно пользоваться ей ночью, то просто используют другую либо вообще другой лук.

В принципе терпимо. Да и я знаю одно заклинание, чтобы скрыть свет.

Переношу внимание на кольцо лучника. Изначально я хотел сделать его себе из излишков, что были на заготовке под лук, но одно дело сделать кольцо пусть и из магически обработанного, но все-таки дерева и совсем другое - приобрести изделие из митрила. Конечно, дороговато, но это не тот случай, чтоб экономить.

Уперев один конец лука в гранитный пол, я легко согнул его и, наклонившись, быстро одел тетиву на рога. После этого быстро выделил немного маны на ладони и провел ей по луку, ослабляя напряжение и фиксируя форму. В принципе, мне остались лишь завершающие работы, навроде придания окончательной формы и украшение. Еще пара мазков и все. Остальное можно будет сделать и в номере.

Виррель ухмыльнулся и тихо произнес:

- Посмотри, мальчик, на работу мастера. Сейчас так уже мало кто делает. Все отринули лепку из дерева и увлеклись резкой. А ведь лезвия нарушают структуру, а лепка - нет. Раньше выпускать пять стрел в секунду для эльфа было нормой. Сейчас - чуть ли не подвиг. - увидев, что я распрямился, он спросил у меня: - Что-то еще?

- Да-да. Мне нужно еще четыре десятка наконечников для стрел и чехол для лука.

- Вам какие? Неизвлекаемые или обычные? одно-двух-трех-четырех лезвийные? Большие? Листообразные? Бронебойные?

Я посмотрел ему прямо в глаза:

- Зазубренные.

Виррель нахмурился:

- Прошу меня понять: у меня-то они есть, но... Я должен задать вопрос: зачем они вам?

Я фыркнул:

- А ты еще не слышал, Виррель? Надвигается война. Зарзан прислал диверсантов в это королевство. Вчера ночью была схватка между людьми барона и ними... Многие надеются что это последняя, но уж ты-то должен понимать, что за ней будут еще и еще. Людишки завелись, а значит, скоро кровь будет литься рекой.

Он опустил голову и покосился на племянника:

- Они все не поймут, что на горе трупов не вырастить сад.

- Далеко ли мы от них ушли? - устало спросил я.

Хозяин магазина вздохнул:

- Да... Как твое имя?

- Ильрруиль.

Виррель произнес:

- Хорошо, Ильрруиль, я продам тебе зазубренные наконечники. Сколько тебе нужно?

- Десятка четыре и наверно листообразных с проточками под яд не меньше сотни.

- Свистки будешь брать? - снова заглянул он мне под капюшон.

Пожимаю плечами:

- Даже не знаю. Сколько выйдет по деньгам?

Эльф ответил:

- Зазубренные по три серебряных за штуку, а листообразные по половине серебра за один. Итого семнадцать золотых.

Я выложил из кармана все серебро и добавил семь золотых монет.

Виррель не считая смел деньги с прилавка и сказал племяннику:

- Побудь с покупателем.

Сам же вышел из помещения.

В ожидании хозяина магазинчика, я уделил внимание своему луку, стабилизируя его структуру и усиливая натяжение. Удовлетворившись первичным результатом, я осторожно его согнул на расчетную длину.

Удовлетворенно хмыкаю: получилось очень неплохо.

Еще бы украсить чем...

Тут вернулся Виррель с мешочком из очень плотной сыромятной бычьей кожи, перевязанной тесемкой в правой руке, и довольно большой стальной шкатулкой - в левой.

Эльф положил передо мной мешочек и произнес:

- Листообразные и... - он осторожно поставил рядом шкатулку: - ...зазубренные.

Я раскрыл ее и осторожно, дабы случайно не порезаться, взял один пальцами.

- Зубья направлены назад... Тайлайские. Неплохо. Хотя, хотелось бы работу кого-то из Кевелирэ.

Виррель сощурил глаза:

- Школа Кевелирэ перестала существовать уже как шестьсот лет назад. Я не видел их наконечников уже лет пятьсот, а помнят их очень немногие...

Расстроено вздыхаю:

- Жаль. Их наконечники были лучшим, что я когда-либо держал в руках. В ране зубья их наконечников полностью обламывались и просто так затянуть рану после извлечения было нельзя. Нужно было еще и вытащить хотя бы большую часть этих обломочков, а уже потом работать магией... Ладно... - я прошелся вдоль прилавка: - Мне бы еще митриловый стилос для росписи... Чехол для лука... Два больших колчана для стрел... Сколько это будет стоить?

Виррель поднял взгляд к потолку, припоминая цифры:

- Митриловый стилос - десять золотых, чехол из оленьей шкуры - пять серебра и два колчана по четыре...

Киваю:

- Хорошо. Давай. Что еще? Заготовки под стрелы у тебя есть, а то муторно еще и с ними возиться.

Виррель достал из-под прилавка чехол, стилос и колчаны и ответил:

- Есть как сырые так и лакированные...

Я рассчитался с ним и стал собирать покупки. Наконечники и стилос сунул в свой вещмешок. Лук - в чехол и за спину.

- Оперение?

- Тонкое деревянное.

- Тогда - сырых сотню.

Заготовки под стрелы представляют собой тонкую прямую палочку чуть больше метра в длину. Подразумевается, что каждый эльф, если заготовки длинноватая, может стрелу укоротить под себя.

Повинуясь знаку своего дяди Саллиэр достал тугую пачку стрел. Стоили они по пять медных за штуку. Рассчитавшись и за них, я распределил заготовки по колчанам и забросил оба на левое плечо.

Ну, вот с луком я и закончил. Сегодня вечером еще посижу и буду как лучник полностью готов. Стрел на всю войну не напасешься. Буду вытаскивать свои наконечники из тел. Дело это конечно кровавое, но нужное. На худой конец можно пользоваться трофейными или даже просто деревянными, накачивая дерево магией Жизни. Тоже очень отвратительная вещь: после попадания подобные стрелы буквально прорастают в ране, пуская глубокие корни и если их тут же не выдернуть, то всего через пару-другу секунд их уже не выдернуть вообще. Лишь вырезать.

Ну, а вообще - посмотрим, как будут идти боевые действия. Может еще этот принц Нуар(или как его там?) одумается. Хотя, судя по всему - подобный исход очень маловероятен. Да и барон мести хочет. Минимум веселые пограничные пострелушки тут будут.

Подхватив покупки, я подошел двум своим последним пунктам покупок - мечам и легкой броне.

- Что-то еще? - поинтересовался Виррель.

Я покивал:

- Какой-то легкий доспех, как у наших разведчиков. Простенькое и для подвижного боя. И парные мечи. Недорогое без украшений, но качественное оружие.

Виррель посмотрел на вывешенные наборы и задумчиво произнес:

- Целый костюм разведчика найти трудно: Совет Князей запретил подобное продавать за пределами Великого Леса... - услышав подобное, я удивленно поднял брови, а хозяин лавки продолжил: - ...Но я могу собрать похожее. Будет стоить в районе двадцати золотых. С оружием - труднее. Есть вот парные мечи 'рилэ' мастера Сатоэлана. Делает хорошо, но с магами у него все не получается договориться, поэтому идет как не высокая ценовая категория...

Он снял со стены два коротких меча в невзрачных ножнах и протянул мне.

Я снова поставил на пол свои покупки и, взявшись за рукояти, осторожно вытянул их из ножен. Окинув клинок взглядом от кончика до рукояти, комментирую:

- В принципе неплохо. - делаю быструю восьмерку на максимально скорости. Послушав еле слышный свист, вставляю клинки в ножны: - Мне нравится. Хотя я и привык к мечам 'ате-каэл'. Ну, а зачаровать я и сам смогу.

Вирррель смотрит в пустое место, где мелькали клинки и задумчиво произносит:

- Вы очень разноплановый представитель нашего народа. И странный. После реформации на ковку 'ате-каэл' наложен запрет. Ему уже тысяча лет. Сейчас мастеров-оружейников, могущих сковать 'ате-каэл' можно пересчитать по пальцам. И пальцев на одной руке хватит с избытком... Сеану эт Алир, Мариарэт Тальру и Эльтарал Тирине.

- Так Эльтарал-Тростниковая-Дудочка все еще жив? - я позволил себе грустно улыбнуться, посмотрев ему в ошарашено раскрывшиеся глаза: - Я помню его совсем еще молодым романтичным юношей, работавшим у моего учителя, Тарила эт Рилу, подмастерьем. Грустно, что мои ножны так и останутся пустыми. - я позволил себе взвесить клинки в руках: - Ну, так сколько вы хотите за эти клинки и костюм 'бегущего-среди-опавшей-листвы'?

- Ам... Пять-пятьдесят золотых...

- Хорошо. Я сейчас принесу деньги. Или может вы сходите за ними со мной? Я остановился в гостинице господина Элориля.

Не сводя с меня взгляд широко раскрытых глаз, он ме-е-едленно кивнул и слепо помахал рукой в сторону племянника, словно пытаясь его ухватить пальцами:

- Да... Саллиэр, заверни покупки и собери все что нужно...

Его племянник удивленно окинул и меня и его взглядом. Пожав про себя плечами, он юркнул во внутренние помещения.

Пока я поудобнее брал свои вещи в руки, он уже успел обернуться вернулся и протянул большой сверток перетянутый парой ремешков своему дяде со словами:

- Здесь сапоги, штаны из мягкой оленьей кожи и со вставками из бычьей, куртка с трехслойными вставками, и заговоренный плащ с заклятием 'родственных листьев'. Все так?

Виррель медленно кивнул, не сводя с меня взгляда:

- Да-да. Все верно...

Он слепо взял мечи и сверток.

Я пожал плечами:

- Ну, тогда идем.

Я первый вышел из магазина и направился в гостиницу. Эльф молча последовал за мной. Все время, пока мы шли, я чувствовал его взгляд, сверливший мне спину.

Конечно, я не сдержался и четко выдал себя. Во всяком случае - частично. Придется сегодня ночью шустро смыться из гостинцы. Жаль, жаль. А так хотелось поспать в нормальной постели.

Эх-х-х-х...

Открыв дверь, я зашел в холл. Управляющий сидел за своей стойкой и что-то записывал в журнал. Когда я подошел к нему, он поднял на нас взгляд и скользнув им по мне, удивленно посмотрел мне за спину:

- Светлого дня вам, господин Виррель. На вас лица нет. Все в порядке? - спросил он обеспокоенно.

Из-за спины донеслось:

- Нет... Э? Да... Все отлично.

Я поджал губы:

- Бран... Мне бы ключ от номера: денег не хватило. Я сейчас расплачусь с Виррелем за товар и снова побегу за покупками.

Он кивнул:

- М! Конечно-конечно.

Управляющий протянул мне ключ.

Взяв его, я пошел вверх по лестнице. Замечаю, как на площадке мелькнула чья-то тень.

М-да уж. Что-то чересчур я засветился. Решено: сегодня же вечером смываюсь. А может и как вернусь с базара. У меня есть еще один пунктик покупок: контактный яд для стрел и цепочка. Пыльца 'элварин' - это конечно хорошо, но не более. Нужно разжиться каким ни будь нервно-паралитическим.

Один из самых мощных немагических ядов контактного действия делают из перетертых гусениц бабочки 'темные глаза'. Сам когда-то делал. Это несложно. В общем, нужно насобирать этих гусениц, а потом растереть их в кашу. Уже на этом этапе - эта гадость жутко ядовита. Но если дать этой жиже настояться на открытом воздухе недельку...

Называется он поэтично: 'Выдох Смерти'. Страшно воняет. Однако, когда его нанести на наконечники, он засыхает и лишается своего запаха. Но не своих ужасных свойств.

Жуткая гадость. Одна частичка в рану и через пять минут - уже имеем труп. И не важно, был ли это порез или глубокая рана. Симптомы: быстро распространяющееся онемение, проблемы с дыханием, а в конце и с сердцебиением.

Раздобыть бы пару склянок и я в чужих тылах начал бы такой цирк!

Но посмотрим, что тут вообще продается.

Совет Князей меня, конечно, шокировал: запретить ковку мечей и продажу такой мелочи как костюм 'бегущего-среди-опавшей-листвы'? Что дальше? Запретить продажу лекарств и ядов? Украшений? А что останется?

Бред... Не ожидал, что наше общество настолько деградирует.

Я открыл дверь и вежливым движением руки пригласил в свой номер Вирреля.

Он как-то неуверенно вошел вовнутрь и остановился, жадно ощупывая взглядом обстановку.

Твою-то мать...

Думаю, что он что-то обо мне знает. Нужно было мне все-таки в город не лезть.

С другой стороны я неплохо скупился. Еще схожу за ядами и можно будет из города уходить. Главное, чтоб не пришлось 'рвать когти', бросая тут свои вещи.

- Постойте, пожалуйста, здесь: я оставил магическую защиту.

Я снял плащ и, бросив его на один из диванов, быстро прошел в комнату. Обезвредив парализующие заклинания и позволив кусту меня опознать, я достал деньги и вышел с ними к Виррелю.

Он стоял перед моим плащом и неотрывно смотрел на вышивку с его внутренней стороны.

Когда я протянул монеты ему в руки, тот на это не среагировал и мне пришлось произнести:

- Господин Виррель! Вот ваши деньги.

Тот испуганно ко мне повернулся и почти затравленно уставился мне в глаза.

О, Тень Листвы! Неужели он уже что-то понял? Вот и рухнули мои надежды.

Я перевел взгляд на свой плащ. Ну, вышивка и вышивка. И чего он в ней нашел? Мой взгляд ее ощупал и наткнулся на очень четкое изображение листа как на моей печатке. Учитывая, что вышито оно золотой нитью сходство было идеальное.

Ну и что с того? Лист - это вполне обычный и традиционный символ. Хотя, с каждого листочка свисала маленькая, еле заметная капелька. Правда, не красная.

Не понимаю. Насчет этого память все еще молчит.

Возвращаю взгляд на Вирреля. Он немного пришел в себя, и время от времени косится мимо меня в сторону кровати на которой раскиданы покупки и мои вещи.

Но не убивать же его тут? Лишком многие видели и знают, что он сюда зашел.

Повторяю:

- Держи деньги.

И, взяв его за руку, всовываю монеты ему в ладонь и выпроваживаю его из номера. Практически вытолкнув Вирреля за дверь, я захлопнул ее перед носом эльфа и прислушался.

Хозяин магазинчика постоял перед ней еще секунд десять и медленно пошел к лестнице.

Проклятые демоны Смерти и ненавидимые всеми Гончие Атеш!...

Нужно уходить. Немедленно.

Я начал быстро собирать вещи, заодно переодеваясь в обнову.

Итак, что осталось купить? Яд? В принципе обойдусь. Но ведь специально под него покупал наконечники для стрел с проточкой! Проклятье!

С другой стороны - сейчас сезон цветения 'Элварин'. Не бог весть что, но сойдет. Нужно только склянку найти.

Но 'Выдох Смерти'...Эх-х-х! Ладно, соберу вещи и уже с лошадьми пойду искать лавку травника или какого ни будь целителя. Там быстро куплю, что увижу. Минимум склянка нужна, чтоб в ней сделать яд и в нее макать наконечники. Ну, а лучше - купить или сделать маленькую кисточку для нанесения яда. Лучше - купить.

Переодевшись, я окинул себя придирчиво взглядом. Все приметные вещи из 'старой' жизни я сунул к своему доспеху. Все что я надел на смену - это было на порядок худшего качества: более грубые швы в не самых ответственных местах, не самый точный раскрой, практически полное отсутствие магии и украшений...

Придется самому немного поработать, заговаривая одежду от износа.

Ну, а особое внимание следует уделить своему оружию ближнего боя.

Хм... А ведь маны у меня сейчас ведром черпай - не вычерпаешь. Может самому перековать? У меня есть трофейные мечи и даже митриловый стилос. Как закончу с луком, можно будет заняться перековкой этих клинков в пару 'ате-каэл'. Ножны для них - есть. Но это будут голые клинки, которые нужно будет еще доводить до ума. И если заточить я их смогу и магией, то все остальное... Вот, демон! Но в принципе лучше иметь пару некрасивых 'ате-каэл', чем их не иметь. Тем более, что их я буду делать для боя, а не для выставки.

Кроме этого над новыми короткими мечами тоже придется поработать.

Где же мне найти местечко для этого? Чтоб никто не мешал?

А что если пойти к барону? Кузница у него должна быть...

Идея интересная...

Я разрушил все свои сторожевые заклинания, а куст заставил выползти из окна и влиться в уже существующую систему. Подхватываю подмышки свои вещи и подхожу к порогу.

Обернувшись, я еще раз окинул взглядом обстановку на предмет забытого и, про себя коротко попрощавшись с жилищем, вышел в коридор.

На лестнице опять мелькнула чья-то тень. Эльфийка следит за мной. Что ей нужно? Может тоже уже что-то знает? Гр-р-р-р...

Я оставил ключ торчащим в замке двери и, пройдя по коридору, подошел к окну.

Окно выходило во внутренний двор.

Вечерело. Работник чистит моих лошадей. Придется дать ему серебряную монету, чтоб немного помолчал о моем отбытии. Можно и припугнуть, но это мне несколько претит.

Я осторожно, чтоб не выронить один из своих баулов, открыл окно и посмотрел из него вниз. Обнаружив под ним лишь утоптанную землю, я покосился на лестницу и быстро выпрыгнул наружу.

При приземлении я сел фактически на корточки, гася свою инерцию. Если б я был без груза, то можно бы было так не перестраховываться - всего-то четыре метра высоты. Но со мной было только различных металлов килограмм пятьдесят.

Распрямившись, я быстро подошел к своим лошадям и стал на них быстро надевать седла.

Ко мне повернулся работник и уже хотел задать вопрос, но я приложил палец к своим губам и дал ему серебряную монету.

Тот понятливо кивнул и начал мне помогать. За пару минут мы закончили и я, взяв лошадей под узду, сказал мужику:

- У меня возникли срочные дела. Я уезжаю насовсем. Ключ в двери.

Выводя лошадей из двора, я глянул в окно, из которого я выпрыгнул, и увидел внимательно наблюдающую за мной эльфийку.

*****

Виррель ввалился в свой магазинчик будто пьяный. Она подошел к стоящему в углу стулу и буквально упал на него.

Его племянник, заглянувший в помещение в следующую секунду, тут же его увидел и испуганно к нему бросился со словами:

- Дядя! Что с вами? Он вам не заплатил? Неужели напал?

Виррель перевел на него немного безумный взгляд:

- Да плевать на это проклятое золото... - он с размаха бросил монеты, которые сжимал в кулаке на пол. Те тяжело брызнули во все стороны. Не заметив этого, эльф прошептал: - О, боги! Я видел живую легенду... То, что для Великого Леса не стоит и всего золота мира! Надежду... - эльф сглотнул и, посмотрев на свои немного дрожащие пальцы, продолжил: - Но одновременно и самый страшный кошмар... - он поднял взгляд в потолок и, словно не видя потолка, опустошенно выдохнул: - Но почему? Ответьте! Почему!? - он опустил взгляд и задумчиво продолжил: - Хотя... Когда, если не сейчас?...

Его племянник быстро собрал разбежавшиеся монеты и снова повернулся к хозяину магазина:

- Дядя? О чем вы?

- Я видел Золотой Лист у него на одежде... - опустошенно ответил тот.

- И что?... - было сказал Саллиэр, но наткнувшись на почти обезумевший от звуков этих слов взгляд дяди, быстро поправился, продолжив: - ...это такое?

Виррель пару секунд смотрел на его лицо, а потом, тяжело вздохнув, устало произнес:

- Поднимись в мой кабинет. Там в книжном шкафу тонкая темно зеленая книжка с золотым переплетом. Называется 'Геральдика Великих Домов'...

Саллиэер возмущенно воскликнул:

- Да я знаю эту книгу назубок! Но не помню Великого Дома с гербом Золотой Лист!

Лицо Вирреля исказилось страданием. В уголках его глаз возникли слезы. Зажмурившись, он прошептал:

- Золотой Лист должен быть на первой странице... На самой первой.

- О, боги! - испуганно выдохнул его племянник: - Но ведь они все...

- Не все... - тихо ответил хозяин магазина.

*****

Прохожих было довольно много и большинство из них были представлены людьми. Судя по всему, в эльфийский квартал любили приходить горожане.

Ведя своих скакунов через толпу, я пытался определить не следит ли за мной кто, но похоже переоценил свои навыки. Да и если бы я даже и заметил 'хвост', чтобы я смог предпринять? Попробовать оторваться? Я представляю из себя чересчур большую и заметную цель, чтобы сделать это в случае чего.

Обращаю внимание, что патрулей стало намного больше чем днем. Ах, ну да - караван с трупами и пленными уже должен был прибыть в город...

Возле одного магазинчика была большая стальная вывеска, изображавшая искусно откованный белый цветок 'Атэлос'. Если с моих времен ничего не изменилось, то это - символ Целительской Школы.

Рядом с дверьми стояло двое привязанных к большому стальному поручню лошадей. За ними присматривал довольно опрятно одетый паренек.

Эх, а ведь когда-то мне даже дали Магистра этого направления...

Кстати, моя память, судя по всему, восстанавливается: постоянно всплывают кусочки и фрагменты разных воспоминаний.

Мне даже становиться интересно. Кем же я все-таки был? Одним из Стражей Покоя?

Я остановился перед витриной магазинчика и уставился на разноцветные стеклянные пузырьки, выставленные на стеллаже, очевидно для завлекания покупателей.

Высокорожденный...

Знавший принцессу Авилеа настолько лично, что даже разбиравшийся в ее эмоциях. И воспринявший ее смерть настолько близко, что...

Знавший путь к Древу Силлури и отнесший ее тело к нему...

Это все серьезно сужает круг.

Можно просто узнать историю о тех временах и...я смогу найти себя. Получить имя.

Жених? Да вряд ли. Просто любовник? Ухажер? Не думаю, что наши отношения были такими. Личный телохранитель? Просто свитский? Реальнее...

А что, если... Ведь белый доспех...

Мои мысли были прерваны звуком скрипнувшей двери. Из лавки вышел мужчина в легком пехотном доспехе с мечем на поясе. В руках он держал две меленькие стеклянные колбочки. Одна была с прозрачной жидкостью бирюзового цвета, а в другой было чуть-чуть красной пыли. 'Последний шанс' и 'Берсерк'. Не дешевые штуки даже в таком небольшом количестве. 'Последний шанс' - это очень мощное лечебное зелье. Конечно, отрубленную руку не вырастит, но от проникающего ранения в живот или от еще чего - уже да. 'Берсерк' же - сильнейший наркотик. Полностью блокирует боль, увеличивает силу и скорость, лишает страха. Имеет много побочных эффектов. Применять следует очень осторожно. Из минусов - вызывает привыкание и деградацию мыслительных процессов. Есть мнение, что известная туповатость орков есть следствие именно этой гадости...

Солдат спрятал колбочки за пазуху и подошел к одному из коней. Паренек тут же отвязал поводья и вежливо отдал их хозяину. Тот сунул ему медную монетку и вскочил на коня. Повинуясь команде хозяина, тот не спеша пошел через толпу.

Я тоже подошел к пареньку и спросил у него:

- Здесь продают яды для стрел?

- Насколько я знаю - да, господин. - ответил тот и поклонился.

Когда он разогнулся, я протянул ему медную монетку со словами:

- Если возле моего имущества будет кто-то отираться - сразу зови меня.

Дождавшись его кивка, я вручил ему поводья и, открыв дверь, вошел в магазин.