Забытые грехи

Глава 3

Температура воздуха упала до десяти градусов. Может ниже. Напряжение растеклось по некогда тихой кухне. Это было плохо. Просто катастрофа. Джоси выпустила волосы Шейна и уперлась ладонями в его грудь, пытаясь отодвинуться и освободить его бедра.

Он не позволил.

— Мне больно, — прошептала она. На самом деле это было не так, но слова могли заставить его, отпустить ее.

— Тогда не двигайся. — Ни единого намека на поблажку не отразилось на его лице.

Она несколько раз моргнула. Шок парализовал тело. Шейн, которого она знала, немедленно опустил бы ее на пол.

На заднем плане раздавался бубнящий голос — Том в деталях рассказывал о планах на ужин. Ей нужно было отключить автоответчик. Джоси вырывалась, стараясь оказаться на полу. Они с Шейном практически занялись сексом. Еще две секунды, и…

— Нет, — Шейн стиснул зубы. Глаза приобрели аспидно-серый оттенок.

Паника. Опасность. Жестокость. Джоси замерла, загипнотизированная гневом Шейна. Его так много. Легкие сжались. За все то время, что они провели вместе, она никогда его не боялась.

До этого момента.

Автоответчик отключился.

Секунда пролетала за секундой, в то время как ее сердце гулко билось о ребра. Они смотрели друг на друга. Ни одной эмоции не отразилось в его звериных чертах, ни единой искры в глазах. Она успокоила в себе дрожь. Кем был этот человек? Медленно, почти нежно Шейн опустил ее на пол, держа за плечи, пока она не почувствовала опору под ногами. Затем он отступил на пару шагов назад.

По коже пробежался холод, и трясущимися руками она растерла участки, на которых проступили мурашки. Как, черт возьми, она позволила этому случиться? Она даже не пыталась его остановить. Даже сейчас ее душа болела. Из-за Шейна. В этот раз он был другим. Не сдерживался, не скрывал своих чувств. Она открыла рот и хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.

Шейн сунул руки в карманы джинсов. Он не будет к ней больше приставать?

— Ты не пойдешь на ужин.

Черта с два. Она прокашлялась.

— Я построила здесь новую жизнь, Шейн.

Она не позволит ему все разрушить. Не в этот раз. Больше никогда.

Возможно, повтори она слова, как мантру, поверила бы в них.

На его лице отразилось сожаление.

— Ты его любишь?

Она только-только начала узнавать Тома. Недавно развелся, прошел тот же путь, что и она, и за два месяца их знакомства был к ней весьма добр. Но любовь? Она отдала все, что имела, Шейну. В котором было все, кроме доброты.

— Это тебя не касается.

Шейн склонил голову.

— Ты, правда, так думаешь?

— Да.

Уголков его губ коснулась игривая улыбка.

— Еще пять минут, и я вошел бы в тебя. Жестко и быстро.

Желание разгорелось в нижней части живота, даже когда она с вызовом приподняла голову. Жестко и быстро. Один из многих способов, которые доставляли удовольствие Шейну в постели. А также медленно и нежно. Безумно и весело. Тем не менее, он всегда прекрасно себя контролировал.

Его улыбка стала шире, мягкая и опасная.

— И ты кричала бы мое имя, прося больше. Мы оба это знаем.

Было ли это воспоминанием? Или он был настолько в себе уверен? Она приподняла плечо.

— Секс у нас всегда был неплохим, Шейн.

Она едва сдержала смех от этой лжи. Секс был просто невероятным.

Он рассмеялся. Глубокая мужская усмешка. Одна из тех, которые она нечасто слышала.

— Хочешь, чтобы я доказал тебе, что он был куда лучше, чем «неплохой», дорогая?

Да.

Да, она хотела этого. Грудь горела желанием. Влечение нарастало. Интерес к нему с этой новой его стороны заставил огонь пронестись по венам. Надежда вновь вспыхнула, и она немедленно заглушила ее. Люди не меняются, он никогда не впустит ее в свой мир.

— Нет, черт возьми, — она резко подошла к столу, вытащила из сумочки сотовый телефон и быстро набросала сообщение Тому. Она слишком устала для ужина, позвонит ему завтра.

Отбросив свой телефон на кухонный стол, Джоси распахнула дверцу холодильника и вытащила остатки лазаньи. Рутина поможет ей прийти в себя. Всякий раз, когда проблемы наваливались на нее в огромном количестве, она бралась за какое-нибудь дело и заставляла себя собраться. Как ни странно, Шейн научил ее этому способу борьбы со стрессом. Сосредоточенность на какой-нибудь глупой мелочи, как, например, выбор цвета шкафа, успокаивала Джоси и позволяла ей взглянуть на мир под другим углом. Похоже, пришло время сделать это снова.

Готовка являлась еще одним методом, который помогал ей отвлечься. Джоси взяла в руки тарелку из синего стекла. Прошлым вечером она приготовила лазанью, и на сковороде осталось еще больше половины. Любимое блюдо Шейна. Ситуация не была лишена иронии.

За ней скрипнул стул, и она обернулась как раз в тот момент, когда Шейн опустился на него. Даже сидя, он как будто бы поглощал собой все пространство. Глубокие мешки залегли под его глазами, темные, как синяки на коже.

— Собираешься меня покормить?

— Да. Затем ты сможешь подписать бумаги и убраться.

Она оттолкнула всякое сочувствие, поставила блюдо в микроволновую печь и установила таймер, борясь с удовольствием от того, что ей снова приходилось для него готовить. Будучи с ним в браке, она чувствовала себя замужней, когда готовила. Как будто они были настоящей семьей. Приготовление теплой, здоровой пищи было единственным способом ее заботы о нем. Единственным, который он ей позволял. И она это обожала.

Даже сейчас она часами могла выбирать на рынке только правильные ингредиенты. Свежий шпинат, выращенные в домашних условиях помидоры. Как раз на прошлой неделе она потратила час на поиски правильного растения орегано для выращивания на подоконнике. На кухне, во время готовки, на короткое мгновение она позволяла себе притворяться, что они все еще были вместе. Что он мог на нее положиться. Что он доверял и нуждался в ней.

Но на самом деле этого никогда не было. До этого момента.

Как она могла выдворить его? Он понятия не имел, кем являлся. Если только не притворялся. Она взяла тарелки и газировку, как только паста приготовилась, положила блюдо в две тарелки и затем села. Пиво она не любила, а тот сорт, что ему нравился, Гиннес, был слишком для нее крепок. Поэтому ей нечего было предложить.

— Тебе нравится лазанья. По крайней мере, раньше нравилась.

Шейн кивнул, надкусив и проглотив пищу.

— Это до сих пор так, — уголки губ поползи вверх, пока он ел.

В ответ она почувствовала внутри заполняющее ее тепло.

Наконец, после того, как тарелка опустела, он протер глаза.

— Помоги мне заполнить пробелы. Как мы познакомились?

Воспоминания причинили знакомую боль.

— Мы встретились в кафе, — кажется, сто лет прошло. — Ко мне приставал какой-то парень, никак не хотел оставить меня в покое, и ты его прогнал.

Парень считал себя крутым, нацепил солнцезащитные очки «авиаторы» и притворялся военным. Он был одной комплекции с Шейном, но моментально ретировался.

— Мы поженились спустя три недели.

Как вихрь. Быстро, взрывоопасно и так чертовски сексуально. Полная противоположность ее планам на жизнь. О чем она вообще думала?

— Понятно, — взгляд Шейна потеплел. — Как долго мы были женаты? Ну, до того, как…

— Два месяца, — она вздохнула, почувствовав внезапную обиду. — Затем ты просто ушел.

— Не сказав ни слова? — Шейн прищурился.

Она пожала плечами.

— Зачем ты приехал в Вашингтон?

— Я задал тебе вопрос, — его голос довольно быстро стал жестким.

Этот тон был для нее в новинку. Тело расслабилось, в то время как в голове завертелись мысли. Заинтригованная, Джоси продолжала пристально смотреть на него. Так часто она попыталась подтолкнуть его, заставить потерять контроль. Заставить прекратить относиться к ней, как к пустышке. Стоит ли попробовать сейчас?

— Я слышала твой вопрос.

— Ответь. Помоги мне, — интонация осталась прежней, но отражение какой-то странной слабости отразилось в глазах. — Я должен знать, что случилось.

За долю секунды и впервые в жизни она увидела мальчишку, каким он, возможно, был прежде, чем стать военным. Ее сердце наполнилось теплом, а плечи расслабились. Она не смогла удержаться.

— Ты поцеловал меня на прощание утром, сказал, что любишь и вернешься, — после самой страстной ночи, которую они провели, будучи женаты. Та, о которой она не была готова ему рассказывать. — Ты не вернулся.

— Почему?

— Я не знаю.

Даже сейчас слова давались с трудом. Сколько раз она не могла уснуть ночью, одна, задавая себе этот самый вопрос? Почему он не вернулся? Он думал о ней? Она снова и снова прокручивала в памяти последнюю неделю, которую они провели вместе.

— Последняя неделя — она была ужасна.

Шейн ожесточился.

— Ужасна? Насколько?

Джоси выдохнула.

— Ты был сломлен. Очень опечален. За неделю до отъезда ты узнал, что один из твоих братьев погиб. Джори.

— Джори, — он нахмурился, потирая грудь. — Как он умер?

— Я не знаю, — гнев вернулся в момент. — До той недели я даже не знала, что у тебя были братья, — она изо всех сил старалась усидеть на месте, чтобы не вскочить и не отойти от него. У него была целая жизнь, семья, о которой он ей не рассказывал. — Как, по-твоему, почему ты здесь, спустя два года?

— Ты сказала, что отправила документы на развод на мою базу. Я подтверждаю, что получил их и приехал обсудить этот вопрос, — при последних словах его плечи распрямились.

Он собирался оспорить развод? Она почувствовала страх.

— Тогда где документы?

— Не знаю, — он сделал большой глоток содовой. — Ты прекрасно готовишь, Джоси.

Грудь наполнило удовольствие. Джоси научилась готовить в колледже… в надежде, что у нее когда-нибудь появится семья, о которой она будет заботиться. Так, как это делали матери в телевизионных сериалах. Но грусть сменила это удовольствие. Этого так и не случилось.

— Спасибо.

Он прищурился.

— Ты шеф?

— Нет, — ее заполнили воспоминания. Она практически рискнула и сменила профессию с главного бухгалтера на повара, когда второй год жила в Кал Стейт. Но ей не хватило смелости. Кроме того, в цифрах она разбиралась. Организация и вычисления. Она никогда не полагалась на одного человека или целую систему. — Я бухгалтер.

Его брови поползли вверх в удивлении.

— Это объясняет соблазнительный наряд.

Соблазнительный? И близко нет. Джоси сняла туфли на высоком каблуке и коснулась ступнями гладкой плитки пола. Она заплатила за эту плитку со своей второй зарплаты, которую получила на новой работе в местном филиале бухгалтерской фирмы. На поиск правильного цвета (теплый бежевый) ушли целые выходные.

— В бухгалтерской сфере безопасно.

— А-а, — в его низком голосе послышалось понимание. — Для тебя важна безопасность. Интересно, — он потер подбородок. — Что-то мне подсказывает, что со мной не так безопасно.

— Нет, — она улыбнулась сквозь тоску. — Ты был моим единственным риском, который я приняла. Мне это аукнулось.

— Прости.

Джоси пожала плечами.

— Не хочу об этом разговаривать.

Он изучал ее без каких-либо эмоций на лице.

— Хорошо. Ты сказала, у меня есть братья. Во множественном числе. Помимо Джори, что тебе известно?

— Ничего о твоих братьях, — она не хотела продолжать этот разговор. Либо она была плохой женой, либо ничего о нем не знала. — Но у тебя бывают кошмары. По крайней мере, раньше были.

Он замер.

— О чем?

В душе у нее возмутился гнев.

— Я не знаю. Ты бы не сказал мне.

Она бросила салфетку на тарелку с недоеденной пищей.

— Еще до того, как ты проснулся однажды ночью, выкрикивая имя Джори, кошмары сделали твой сон беспокойным, — она опустила взгляд на ее пальцы, которые уткнулись в изображение тыквы на салфетке. — В ту ночь ты был разбит. Я никогда тебя таким не видела, — холодок скользнул по ее плечам. Она так сильно хотела защитить его, чтобы помочь. Он не позволил бы ей.

— Прости, — грубый голос заставил сердце сжаться. — Тебе не следует иметь дело с подобным.

Она с раздражением кашлянула.

— Тебе должно быть жаль. Не за то, как ты повлиял на меня, но за то, что замкнулся, — за секунду до того, как он бесчувственно чуть ее не поцеловал, она подумала, что он изменился. Что сумел разглядеть ее настоящую. Женщину, которая может быть его парой.

Он отодвинулся от стола.

— Ты прекрасна, Джоси. Нежна и чувствительна. Тебя стоит защищать.

Ах. Загвоздка все-таки была. Она встряхнула головой.

— Ты меня не знаешь, Шейн. Никогда не знал.