Я тебя вижу

Глава 26. Последствия

Попрощавшись утром с Артуром, Элайна вернулась домой. С Чейзеном ей говорить совершенно не хотелось, поэтому она обрадовалась, не застав мужа дома. Итан тоже отсутствовал.

Счастье оказалось недолгим. Вернувшись, Чейзен тут же набросился на Элайну, затеяв разборку.

— Ну и где ты шлялась всю ночь? — раздраженно спросил он.

— Тебе какое дело? От тебя разве уйдешь? Ты же все равно принудишь вернуться, так что будь спокоен. Я лишь твоя собственность.

Давно Элайна не разговаривала с мужем подобным дерзким тоном, но в этот момент она не могла сдерживать в себе эмоции. Чейзен, заметив переменившееся поведение жены, резко коснулся ее лица, после чего, злостно вглядываясь, замахнулся и влепил пощечину. Элайна, обомлев, закрыла ладонью щеку и уставилась на мужа. Чейзен никогда не поднимал руку на жену.

Ему потребовалось лишь мгновение, чтобы почувствовать энергию друга на жене и увидеть отрывок вчерашнего вечера. Элайна, понимая, что муж все узнал, тут же отступила, упершись в стену. Она сразу пожалела, что позволила бушующим эмоциям вырваться наружу.

— Тогда какого демона на мою собственность покушается Альгерон? — с непередаваемым гневом крикнул Чейзен.

Элайна, набравшись смелости, не стала молчать. Слишком долго она подавляла желание высказаться.

— А ты думал, силой привязывая меня к себе, получишь взаимные чувства? Думал, я тебя действительно полюблю когда-то и смирюсь с этим? Знаешь, я тоже так думала. Точнее, пыталась убедить себя в этом. Но все напрасно. Невозможно полюбить того, кто по-скотски поступает с тобой! Я смирилась с тем, что должна быть твоей женой, я люблю нашего ребенка. Но я ни на миг не забывала, при каких условиях он был зачат. Ты буквально плюнул в меня, разбил. Прекрасно ведь знал, что мы с Артуром любили друг друга, а насолил и мне, и другу. Эгоист! Да, я была у Артура. И ни капли не жалею, потому что хотя бы на несколько часов почувствовала, каково это — быть счастливой женщиной!

— То есть моей любви тебе мало было? Хочешь сказать, со мной ты несчастна? Да я все делал для тебя! Ты сама хотела ребенка, и у нас прекрасный сын, нормальная семья.

— Да услышь ты меня хоть раз, Чейзен! Я не забыла, как именно ты сделал меня своей. И никогда не забуду. Да, сын у нас прекрасный, и он частичка меня, поэтому его я люблю. А тебя нет.

Холодно отчеканив последнюю фразу, Элайна вложила все свое равнодушие по отношению к Чейзу. Она ожидала, что он снова применит силу, накричит на нее или еще что-нибудь сделает, но он молчал, а после выбежал из дома, со всей дури захлопнув дверь. Элайна сразу же догадалась, что он отправился к Артуру.

До позднего вечера Чейзен не возвращался, что не особо заботило Элайну, хотя за Артура она все же беспокоилась. Итан уже был дома, и Элайна соврала ему, что ночевала у подруги. Она знала, что сын точно не станет проверять ее, хотя имеет такие же способности, как его отец.

Вернулся Чейзен весь в крови и с опухшим лицом.

— Пап, что случилось? — тут же забеспокоился Итан.

Элайна стояла рядом, вопросительно глядя на мужа. Он только усмехнулся.

— С предателем разбирался, сынок. Артур Альгерон — его имя. Больше в моем доме чтобы я его не слышал.

— Артур? — искренне удивился Итан, ведь он любил Альгерона. — Вы поссорились? Что он сделал?

— Лезет, куда ему не положено, — бросил Чейз и пошел в ванную смывать с себя все безобразие.

Элайна была благодарна, что муж не сказал сыну о том, что стычка произошла из-за нее. Итана вмешивать в конфликт никак не хотелось. Конечно, иногда Элайне было не по себе от того, что приходилось скрывать истину от сына, но все эти годы она как-то справлялась, создавая иллюзию покорной и любящей жены. Справится и дальше.

Не дожидаясь мужа, Элайна легла спать. Но проснулась она уже не в своей мягкой кровати. Пахло сыростью, повсюду царила кромешная темнота. Открыв глаза, женщина попыталась всмотреться и понять, где находится, но в помещении не было окон, чтобы пустить хоть какую-то частичку света. Тело ее затекло, лежа на жесткой и твердой поверхности, к которой Элайну крепко привязали.

— Кто-нибудь! — в приступе паники начала кричать Элайна.

Открылась дверь, и при мелькнувшем свете она увидела мужа.

— Не ори, — грубо скомандовал он, подходя к Элайне. — Говоришь, ты несчастна? Я покажу тебе, каково быть несчастной на самом деле. И покажу, каково идти против меня. Раз не видишь ничего хорошего в своей жизни, больше вообще ничего не увидишь.

Элайну душил страх, но ничего сказать в ответ она уже не могла. Чейзен захватил ее сознание и заставил молчать, поэтому женщине оставалось лишь наблюдать за происходящим. Чейзен зажег лампу, и легкий свет залил пространство. Рядом с Элайной располагался деревянный стол, на котором стояли различные пробирки, шприцы, медицинские инструменты. Мужчина, обработав их, принялся брать у Элайны кровь. Беспомощная и безвольная, женщина лежала, в какой-то момент чувствуя, что закружилась голова. Он взял слишком много крови.

Закончив, Чейзен добавил в собранную кровь какие-то вещества, но Элайна не могла разобрать и понять, что это. Оставив ее, мужчина отнес смесь в другую комнату. Дверь в нее находилась за головой, поэтому женщина сначала ее не увидела. Она терпеливо ждала, постоянно прислушиваясь. Уязвимая, беззащитная, слабая. Применить способности она тоже не могла по вине мужа.

За дверью Чейзен что-то шептал, похожее на заклинание. Спустя какое-то время он вернулся, принося с собой темную жидкость. Чейзен обработал руку Элайны, после чего ввел катетер, соединенный трубкой с той жидкостью. Элайна видела, как неизвестная ей субстанция потекла, вливаясь в руку. Чувствуя покалывание, переходящее из одного участка тела в другой по мере движения жидкости в крови, Элайну охватил жар. Потом возникла нарастающая боль, создавая ощущение, что тело Элайны пронзают десятки ножей. Ее затрясло, но ни звука издать не удавалось. Слезы стекали по вискам, падая вниз, и все, что могла Элайна — умоляюще смотреть на мужа. Его взгляд, поначалу не выражающий никаких эмоций, на мгновение стал сочувствующим. Что-то человеческое промелькнуло на его лице, будто он пожалел о том, что только что сделал. Возможно, Элайне лишь показалось. Не в силах больше терпеть адскую боль, сознание покинуло ее.

Артур слушал дух Элайны с замиранием сердца, пытаясь запомнить каждую деталь рассказа, ничего не упуская.

— Так я и умерла, — заключила Элайна.

— Но где твое тело? Что за труп мужчины, у которого обнаружили твои вещи? Как это все связано? — ворох вопросов все еще не давал покоя Артуру.

— Чейзен спрятал тело в глубине леса, заметая следы, — пояснял дух, — но обрывки моих вещей он специально оставил при себе. Не сразу Чейзен придумал, что ему теперь делать, а потом, найдя этого незнакомого мужчину, он телепатией заставил покончить с собой в другой стороне леса. Мои вещи он подсунул этому мужчине. Сам человек не виноват, он такая же жертва.

Взявшись за голову, Артур смотрел на Элайну широко распахнутыми глазами, не веря в этот ужас. Дух тем временем начал терять свою четкость, расплываясь в воздухе.

— Артур, мое время на исходе. Я рассказала тебе все. Прошу, не рискуй собой. Не хочу, чтобы тебя настигла такая же участь. Но будь аккуратен в работе над проектом с Чейзеном, он использует ваши наработки в своих целях. Если будет возможность, присматривай за Итаном время от времени. Защити его. Я люблю вас. Прощай.

Рука Артура потянулась вперед, пытаясь ухватить, коснуться Элайны на прощание, забывая, что это всего лишь дух, но дым резко рассеялся, оставляя от себя лишь запах огня и воска.

Мгновенно помещение окутала темнота. Голова закружилась так сильно, что Артур, не удержавшись на ногах, упал на пол, смахивая свечи и землю, вляпываясь в собственную кровь. В висках загудело, а до ушей доносился невнятный шепот, который становился все громче и настойчивее, перерастая в незнакомые голоса. Артур закрыл уши, желая избавиться от этих звуков, но они продолжали звучать в его голове, сводя с ума. В панике он перекатывался по полу, начиная кричать, чтобы хоть как-то заглушить голоса, но это не помогало. Крик ужаса, отчаяния и страха сорвал голос мужчины, переходя в сдавленный хрип.

Поднялась температура, от чего тело ужасно ломило. Встав на ноги, Артур ощутил всю тяжесть своего тела и, навалившись на стену, начал кулаками долбить так, что летели мелкие щепки. Он скреб ногтями, раздирая их в кровь, и жжение кусало его пальцы. Артур метался от одной стены к другой, не в силах усмирить себя. Голоса были все громче, и он уже не слышал свои мысли. Стуки тоже не помогали избавиться от жутких звуков, а лишь отдавались в конечностях.

Легкие уже с трудом втягивали в воздух, и Артур снова упал на пол. Тело билось в агонии, и казалось, что смерть стоит на пороге. Альгерон уже был готов принять ее, но все еще был жив, пребывая в сильнейших муках.

Часы терзаний медленно протекали, и Артур не знал, как долго он мучился: то ли пять минут, то ли пять часов. Полностью потеряв ориентацию во времени и пространстве, мужчина лежал, уставший и истерзанный физически и морально. Голоса в голове снова превратились в шепот и постепенно затихли, уступая место оглушающему стуку сердца. Пульс был неровный, и вдруг в груди Артура кольнуло так, будто пронзили клинком. Артур руками схватился за грудь, пытаясь сорвать с себя это ощущение, но ничего не получалось. Его тяжелые веки закрылись, тело замерло, а в голове осталась лишь пустота.

Еще долго Артур ощущал на себе последствия совершенного ритуала и дал себе слово, что больше никогда в жизни не прибегнет к некромантии. От следов он избавился, оставив себе лишь сережки как ценную память о погибшей.

Артур не знал, как ему теперь поступить. Он не хотел спускать с рук то, что Чейзен совершил, но и не мог признаться, что, некромантией призвав дух Элайны, он узнал все подробности ее смерти. Альгерон жаждал справедливости и желал, чтобы Барт понес наказание за содеянное, но доказать ничего не мог, а если выяснится, как Артур обо всем узнал, то и его загребут в тюрьму. Но Элайна попросила присматривать за Итаном, защитить его, что бы это ни значило. А если его отца и Артура посадят, то парень останется совсем один.

В университете тем временем действующий ректор собрался покинуть пост, и на его место устроили конкурс. Артур, не долго думая, принял участие, но и Чейзен не отставал. Конечно, были и другие кандидаты, но Артур желал во что бы то ни стало выиграть, заполучить столь влиятельное и желанное место. Он понял, что, имея власть, сможет отстранить Чейзена от проекта.

Артур организовал большую предвыборную компанию, где в красках пояснялось, как прекрасна будет жизнь университета с ним на посту ректора. Сначала голоса кандидатов были равны, но вскоре Артур начал выигрывать, и в итоге ректором стал именно он.

Не веря в успех соперника, Чейзен обвинил Альгерона в подделке голосов. Артур не стал что-либо комментировать, а просто в первые же дни на новом посту отстранил Чейзена от деятельности проекта университета, перекрывая ему доступ ко всем наработкам. Барт был в бешенстве от такого решения, но повлиять уже никак не мог. Естественно, у коллег возникли вопросы, почему отстраняют такого сильного участника, на что Альгерон ответил, что Чейзен ставил проект под угрозу, но тщательно это скрывает. Все знали о бывалой дружбе мужчин, поэтому, решив, что Артур знает Чейзена лучше, поверили.

— Еще пожалеешь, урод, — ненавистно выпалил Барт перед уходом, — все узнают, что ты нагло солгал обо мне и не заслуживаешь этого места.

Артур подошел к нему вплотную. Хотелось снова устроить взбучку, но он сдержался, сжимая всю ненависть в кулаках.

— Я знаю, что ты сделал с ней, — с ледяным упреком процедил Артур, смотря Чейзену прямо в глаза.

Барт непонимающе нахмурился, но не успел ничего ответить. Артур развернулся и ушел. Больше они не виделись.