Warhammer 40 000: Одни из многих

Глава 22

— …несколько бортов… группа восточного… направления…

Треск вокс-помех доносился сквозь звук собственного сердцебиения.

— …понял… нет… нужно подтверждение…

С трудом я поднял веки. Всё мутное.

Треск был слышен где-то за спиной. Или не за спиной? Где я? В каком положении? Тело было сковано. Вестибулярный аппарат не реагировал на любые сигналы, обращённые к нему.

— …катастрофа, — различил я сквозь призму своего помутнённого восприятия.

Попытка глубоко вдохнуть. Моё горло разрывает сухой кашель.

Тело слегка встряхнулось, что можно было назвать единственным положительным эффектом вытекающим из судорожного сокращения диафрагмы, в остальном же, из каждой точки тела, а особенно из лица, исходила сильнейшая боль.

Зрение немного прояснилось. Болезненно простонав, я увидел свет впереди. Отгоняя секундные мысли о том, что я умер, я наконец начал различать очертания салона десантного челнока. С потолка падали снопы искр, вызванные повреждённой проводкой, у левой стены горел небольшой пожар. Где-то сзади, со стороны кабины, продолжал шипеть вокс.

Я поднял ладони. Перчатки немного защитили их, но в целом они были обожжены. Часть окровавленных бинтов свисала со щеки. Защитная пластина, наложенная Хансом, еле-еле держалась на своём месте.

В салоне больше никого не было.

Положив руки перед собой, я немного подтянулся наверх. Ладони отозвались острой болью при первом прикосновении. Как и всё тело в целом.

Издавая болезненные стоны при каждом рывке, я медленно но уверенно полз к открытому трапу. К свету в конце.

Через минуту цель была почти достигнута.

Вытирая болезненные слёзы, самопроизвольно вытекающие из глаз, я лицезрел последствия катастрофы.

Вдалеке висел атомный гриб, понемногу рассеивающейся наверху и накрывающий город своей гигантской тенью.

Челнок лежал где-то посреди улицы, здания на которой были либо частично разрушены, либо как минимум остались без окон. Полыхали мелкие и крупные пожары, наполняющие воздух гарью. Ветер мотал по дороге многочисленный опалённый мусор.

Болезненный кашель снова вырвался из меня.

И, словно в такт ему, где-то неподалёку раздался чужой.

Встрепенувшись, я попытался заглушить свои звуки, закрыв рот ладонью, в очередной раз чертыхаясь от соприкосновения с обожжённой поверхностью.

Слева от челнока, на дороге, лежал Себастьян. Воротник его формы был обильно забрызган кровью, вытекающей изо рта. Особенно сильно кровотечение активизировалось после того, как гвардеец начал издавать надрывный кашель.

— Себ… — попытавшись подняться, опираясь на руки, я бессильно свалился обратно. Будто тело было наполнено чем-то тяжёлым.

Параллельно с кашлем напарника, по округе разнёсся знакомый визг.

— Нет, нет… — прошептал я сам себе. Это были мелкие тираниды. Я хорошо запомнил их звуки.

Что делать? Они совсем близко, а я не могу даже нормально ходить. Меня охватила паника, заставляющая вертеть головой в поисках чудесного спасения.

Чуда не случилось, но осмотр пространства всё же дал свои плоды.

Уже справа от челнока, я заметил фигуру Асель, мелькающую между колоннами уцелевшего здания с парадным входом. Сверху на ней осталась только майка. Ободранные руки сжимали лазган, а красные, заплаканные глаза опасливо смотрели в сторону умирающего Себастьяна. По девушке было видно, что сейчас она вот-вот сделает рывок вперёд и какое бы решение за ним не стояло, это будет смертельный и глупый поступок.

Поочередно посмотрев то на одного, то на другого члена моего отделения, я принял решение к кому мне следует направиться первым.

Издавая пыхтение, я подполз к правому краю трапа и несмотря на все усилия, приземлился на твёрдый пол слишком болезненно.

— Сержант! — послышался испуганный голос.

Перевернувшись на живот, я увидел Асель, быстро ринувшуюся в мои сторону.

— Нет! — вскричал я, морщась от боли, — стой за колоннами!

Асель застыла на месте в непонимании.

— Серж… жант…

Себастьян заметил нас. Но все его попытки выдавить из себя слова приводили только к большему кровотечению, заливающему горло и рот.

Крики тиранидов раздались снова. Себастьян слишком явно приманивал их болезненными стонами.

— Мы их не победим! Беги к колоннам! — вскрикивал я, махая рукой на Асель. Та заметалась между очевидным желанием помочь Себастьяну и выполнением моего приказа.

Когда я обернулся назад, уже было видно как несколько особей ксеносов пробежали между развалинами здания на соседней стороне улицы.

— Быстрее! — крича от боли и держась за бок, я потратил последние силы чтобы подняться на ноги и буквально врезаться в Асель, утаскивая её за собой в сторону колонн.

Несколько тиранидов выбежали прямо на улицу, обнажая клыки.

— Нет! — крикнул Себастьян, переворачиваясь на бок. Его гримаса напоминала гримасу маленького ребёнка, потерявшего мать среди толпы, только в данном случае она была приправлена слезами, смешанными с кровью, и по истине первобытным ужасом во взгляде.

— Надо помо… — приземлившись на пятую точку за колонной, я просто закрыл рот Асель ладонью.

Было слышно как первый тиранид вонзил когти или зубы в плоть Себастьяна. Гвардеец закричал очень громко, несмотря на прежние травмы.

Когда вторая особь вонзилась в шею, крик перешёл на хрип. По звукам, издаваемым шершавой поверхностью было понятно, что ксеносы таскали тело напарника взад-вперёд по остаткам дороги.

— На помо…щ…не…ет

Зажмурившись от адской какофонии ужаса и боли, я держал Асель как можно крепче. Слёзы, вновь вытекающие из её глаз и слюни, брызгающие изо рта, заставляли обожжённую ладонь реагировать неистовой болью. Но я терпел. Ноги девушки дёргалась в судорогах пропорционально усилению криков Себастьяна. Обе руки сильно сжимали мою.

Открыв глаза, я резко выглянул из укрытия.

Тираниды вспороли гвардейцу живот и уже вытащили часть кишок, пожирая их прямо на месте. Себастьян подрагивал руками и издавал крики, но это было всё, что он мог сделать. Хотя даже крики начали сходить на нет.

Через несколько минут ада, я слышал только чавканье.

Грудь Асель тяжело вздымалась. Всё тело покрывал пот. Кровь с моего не зажившего лица медленно капала на её золотистые волосы.

Настоящее безумие. Тело дрожало и даже вибрировало. Казалось, что всё это просто сон и сейчас я вот-вот очнусь где-нибудь на корабле в ожидании операции. Но в реальности была ясна только одна вещь. Пока тираниды доедают труп напарника, у нас есть шанс проскользнуть в парадный вход, который не закрывали колонны.

— Асель… — прошептал я. Девушка не подала никак признаков шевеления, по-прежнему издавая тяжёлое дыхание, — я понимаю, что тебе сейчас тяжело встать и… и идти… но мы должны добраться до входа. Только так мы сможем спастись.

В ответ она лишь зажмурила глаза.

— Я отпускаю, — произнеся это, я медленно убрал вспотевшую ладонь.

Асель издала еле слышный всхлип.

— Обопрись на меня, — я перекинул её руку через плечо и стараясь не оглядываться на ксеносов, что есть мочи рванул ко входу.

Когда дверь слегка хлопнула, я подумал, что нас заметили, но похоже тираниды были слишком увлечены трапезой.

В помещении стояла гробовая тишина, нарушаемая лишь маленькими камушками, падающими откуда-то сверху, да треском пожаров с улицы.

Спустя несколько секунд отдыха, мы продолжили подниматься наверх по богато украшенной лестнице. Если честно, я плохо отдавал себе отчёт в том, куда конкретно мы поднимаемся. Лишь бы подальше от чёртовых ксеносов внизу. Весь подъём в голове стоял странный гул. Усталость едва не валила меня с ног.

На одном из лестничных проёмов зияла дыра, ведущая на улицу. Из неё, наверх по лестнице, тянулась полоса крови. Оставаться у этой дыры тоже не вариант. Не найдя ничего лучше я продолжил подниматься по лестнице.

Возможно это было здание некоего административного назначения, либо дом богатой и влиятельной семьи. Несколько портретов серьёзных старых людей с аугметикой украшали лестничные пролёты. Наконец мы оказались у высокой двери следующего этажа, за которую уходила полоса. Запыхавшись, я выждал паузу и засмотрелся на портреты.

Высокая дверь резко открылась, заставив меня оторваться от лицезрения. На нас оказалась направленна лазерная винтовка.

— Чёрт… это вы… — протянул Маркус, — охренеть.

— Открывай, — простонал я в ответ.

Как только Маркус пропустил нас вперёд, я быстро протащил Асель и своё бренное тело вглубь жилого помещения. Похоже в просторную гостиную. Тут я увидел и вполне живого Квинта, сидящего на диване. При виде меня и своей сестры, он мигом встрепенулся:

— Асель!

Перестав держаться за меня, девушка тут же упала в руки брата, заново расплакавшись. Я же, не в силах больше стоять, просто рухнул на колени, оставляя руками кровавые следы на белом ковре.

— Быстро успокаивай свою сестру, пока они нас не услышали, иначе я вас сам в окно выкину! — ворвался Маркус в гостиную, споткнувшись об меня.

— Да знаю я, знаю! — возразил Квинт, снимая с Асель ремень лазгана и пытаясь усадить её на диван. Но девушка только сползла на пол по мягкой подушке и уткнулась в колени, закрыв голову руками.

Форма на одной из рук Квинта была стёрта до локтя, который так же сильно пострадал. Впрочем как и спина. Такое ощущение, что он вылетел из челнока почесав спину об асфальт. Маркус же в целом не особо пострадал, кроме пары мелких царапин и ссадин. Он был чертовски живуч и похоже выглядел вполне бодрым.

— Она видела смерть Себастьяна вместе с тобой? — вопрос сопровождался тяжёлым дыханием.

Обернувшись в сторону, я увидел Ханса, сидящего на полу под окном. Одной из рук он придерживал второю, но уже забинтованную. Бинты были кроваво-красного цвета. Похоже, Ханс лишился кисти.

— Да… — ответил я. В подтверждение раздался громкий всхлип Асель.

— Что-то ты совсем неважно выглядишь сержант, давай поднимем тебя, — сказав это, Маркус подхватил меня под мышки и попытался усадить на диван. Пластина, установленная Хансом ещё во время битвы, вылетела из-под бинтов, вызвав новые болезненные ощущения.

— Чёрт, извини, — сказал Маркус, подбирая пластину.

— Ханс, у тебя ещё нет такой? — обратился я к хирургеону, — я так долго не протяну.

— Одна. Не думал, что понадобится, — он вытер пот со лба, — могу помочь только бинтами.

— Мда, полная жопа, — Маркус бросил пластину рядом на диван и принялся рассматривать моё лицо, — хоть забинтовать надо, ах блин, что за хрень?! — воскликнув это, Маркус отскочил от меня, смотря под ноги. Обернувшись вбок, я увидел что Квинт растерянно отступил от сестры.

Штаны Асель были мокрые, а прямо ними образовалась небольшая лужица от который отпрыгнул Маркус.

— Класс! Не хватало только обоссаться, теперь мы точно никуда не дойдём! — выдал он, отряхивая ботинок.

— Как же ты достал! — заорал в ответ Квинт и тут же бросился с кулаками на Маркуса. Тот, ввиду свой усталости всё таки не среагировал сразу и получил по лицу.

— Попутал, малой?! — Квинту прилетел ответ под дых. Молодой тут же скривился, глотая ртом воздух.

— Хватит! — вскочил я, едва не падая от закружившейся головы.

Оттащив Маркуса, я прижал его к стене:

— Сам же говорил не орать! Держи себя в руках! — повернулся к Квинту, — а ты не лезь, всё равно не справишься!

Приметив дверь в другую комнату, я вышиб её и потащил Маркуса туда. Это оказался рабочий кабинет с массивным столом. Вернувшись в гостиную, я схватил Ханса за шиворот.

— Ай! — отозвался тот, но я уже тащил его в кабинет.

Когда мы трое были готовы для разговора, я захлопнул дверь и опёрся на неё, слегка сползая. Требовалось несколько секунд, чтобы восприятие пришло в норму.

— И что дальше? — начал Ханс после нескольких секунд тишины, опираясь о стол.

— И так понятно что дальше, — Маркус сдвинул с массивного окна обгоревшие шторы, — нужно валить подальше от города и забиться в такую дыру где нас не сожрут.

— И ты видимо у нас эксперт по дырам? — спросил Ханс, — а не слышал, что эти твари высасывают всю атмосферу и сжирают всё живое для переработки в биомассу? Где ты прятаться собрался?

— Мне достаточно понять, что если пара дыр появится в нас, мы точно никуда не убежим! Слышал крики бедолаги Себастьяна?! Я так не хочу, — Маркус опасливо оглядывался в окно, видимо оттуда было видно труп напарника. У меня было мало желания проверять, — поэтому нужно драпать! Сейчас! А там уже разберёмся.

— У нас тут минимум один не транспортабельный. Если ещё не добавится, — простонал я, окончательно сползая на пол.

— Ты про девчонку? — Маркус сложил руки на поясе, — конечно, тираниды быстро вычислят нас по жёлтому следу тянущемуся за нашим доблестным отрядом!

Ханс усмехнулся:

— Ты испугался или засмущался, бывалый? Или у вас в подулье мужики ссут свинцом, а девочки лимоны в штанах носят, чтобы вы не дай бог не подумали, что они тоже в туалет ходят?

Маркус повернулся к медику:

— Мне тебе вторую руку отрезать или язык, чтобы ты наконец заткнулся со своими шуточками?

— Заткнитесь оба, — проговорил я, смотря куда-то в бок.

На секунду установилась тишина. Мне трудно было что-то выдавить из себя. Я был ранен и лишён сил. Хотелось провалится в небытие и заснуть там на двое суток. Уйти подальше от этого всего. Смерти, боли, криков и крови.

— Я проясню вам ситуацию, — прервал молчание Маркус, — если кто-то из нас не может идти, нам придётся его бросить.

Мы с Хансом быстро перевели взгляд на гвардейца.

— И не надо так на меня смотреть, — продолжил он, — они ударили по городу сраной атомной бомбой! Может корабль они и уничтожили, но вместе с ним они уничтожили и тех, кто не успел убежать! Например нас! Вывод один — командование в отчаянии! Мы понятия не имеем насколько тираниды уже захватили планету, возможно мы последний бастион на пути к полному уничтожению! Вы сами видели на что способны эти жуки! Один корабль уничтожен, но на его место скоро приземлится ещё десяток, как скоро, уже вопрос времени! И тогда нам точно конец!

Ни один из нас не спешил с ответом. Но наконец я нашёл в себе силы заговорить:

— Я уже и так потерял друга, теперь сослуживца, теперь ещё двое из моих подчинённых готовы пустить себе пулю в лоб лишь бы не оставаться тут, и теперь ты предлагаешь мне просто так бросить их?

— Да, предлагаю, — Маркус смотрел ровно на меня, — а что касается твоего друга, то есть видимо Зака, спроси на какой чёрт он произвёл наводку, когда мы были в зоне поражения. Благодаря этому, один из нас уже мёртв.

— Последнее слово всегда за командованием, — возразил Ханс, — в ситуации Зака я бы тоже предпочёл свести счёты с жизнью сгорев в плазме ядерного удара ещё и похоронив с собой пару миллионов жуков. Впрочем… как было на самом деле мы уже у него не спросим… наверное.

Поправив бинты на руке, Ханс продолжил:

— Но Райгат… каким бы бесчеловечным не казалось решение Маркуса, с каждой секундой оно становится всё более разумным в данной ситуации…

Если я посмотрел на Ханса со страхом, то Маркус с удивлением, не ожидая поддержки.

— Либо нас сожрут тираниды, либо прикончит радиация, — пожал плечами хирургеон, — даже не смотря на то, что мы в самом конце ударной волны. И если мы не сможем заставить молодых идти, — он сделал паузу, — придётся идти без них.

Внутри всё будто застыло. Я прекрасно понимал что это правда. Но появившееся отчаяние начало захлёстывать меня слишком быстро.

В комнате было две двери. Одна из них вела в гостиную откуда мы пришли. Вторая же напоминала вход в некоторую каморку.

Постанывая от боли я начал подниматься и медленно побрёл к ней.

— Ты куда? — спросил Маркус, но я слышал его слова будто из под воды.

Дверь была не заперта. Зайдя внутрь, я снова упал на колени. Маленькая дверца захлопнулась позади, и на секунду установилась гробовая тишина.

В нос ударил запах дыма и неких благовоний. Я поднял голову.

Ненавязчивая красная подсветка освещала комнату. Многочисленные свечи стояли на каменном возвышении с печатями чистоты. На самой же стене я увидел изображение Императора с ангельскими крыльями. Он тянул свою руку куда-то в небо, а второй держал меч, опущенный в сторону земли. Тени от огня медленно играли на его лике.

Руки слегка задрожали. К горлу подступила горечь.

Я не смог удержать слёзы.

Стекая по разорванной щеке они заставляли старые раны щипать. Смешиваясь с кровью, они падали на молитвенный ковёр.

Люби Императора,

Ибо Он — спасение человечества.

Повинуйтесь его словам,

Ибо он поведёт вас к свету будущего.

Священник Эклезеархии ходил между стройными рядами молодых мальчиков и девочек, каждый из которых держал в своих руках горящую свечу. Каждый стих дети повторяли хором.

Внимай его мудрости,

Ибо он защитит тебя от зла.

Шепчи его молитвы с преданностью,

Ибо они спасут твою душу.

Почитай его слуг,

Ибо они говорят его голосом.

Трепещи перед Его Величеством,

Ибо все мы ходим в его бессмертной тени.

Император защищает!

Священник остановился перед одним из мальчиков.

— Даже если свет угасает, — священник немного закрыл свечу руками, — он возвращается вновь, — отвёл руки назад, — но иногда…

Оратор резко сжал свечу своими руками, зажав и руки мальчика. Тот начал кричать от ожогов, но священник не издал ни слова. Остальные дети лишь боязливо наблюдали.

— …когда враг пытается лишать вас света Императора, он может оказаться слишком силён, — из глаз мальчика вытекло несколько слезинок, — и вам кажется, что конец близок, что ваших сил не хватит, вы всё равно должны держаться за него до конца! И лучше умереть, чем поддаться шёпоту злых сил. Забрав свет с собой! Ваша хватка… — священник взглянул мальчику в глаза, — должна быть крепкой.

Глядя в пол, я поднял свои ладони.

— Император… Бог-Император… с каждым разом мне всё тяжелее держать свою хватку, — я поднял взгляд на изображение Императора, — я не справляюсь… морально… боюсь потерять жизнь тех, за кого несу ответственность. Боже мой… я много раз хотел поговорить с тобой… где бы ты ни был… не маленьким ребёнком, не тогда… а сейчас… сейчас!… где ты… где ты, когда так нужен…

Я уткнулся головой в пол.

— Я не смогу их спасти…

Не знаю сколько я так просидел. Отсчёта времени я не вёл. Запутанные уголки сознания были моими единственными попутчиками в эти минуты.

На плечо опустилась чья-то рука.

— Ты уже спасал нас очень много раз, — послышался голос Ханса, — и сегодня тоже… с толпой гражданских, со смертью Себастьяна. Ты знал, что если броситься к нему, тираниды сожрут всех. Ты знал, что если не расстрелять тех гражданских, мы не доберёмся до порта. Ты знал, что если попытаться спасти Зака, мы бы просто опоздали и не выиграли бы время, чтобы он смог нанести удар по кораблю тиранидов. Все эти выборы достойны сильного человека… человека, который работает на общее благо. Твоя хватка по прежнему крепкая, Райгат.

Дверь сзади слегка скрипнула и Ханс ушёл обратно в кабинет.

Медленно я поднял свой взгляд на лик Императора.

— Даже если я умру, даже если мой свет угаснет… я надеюсь, что я достойно служил тебе. Был твоим щитом. Продолжением твоего меча. Все эти годы…

Вытирая слёзы, я положил руку на сердце и простоял на коленях несколько секунд.

Я давно не молился вот так.

Держась за бок, я медленно поднялся во весь рост. Постоял ещё немного.

Вскоре, дверь каморки захлопнулась.

Ханс и Маркус вопросительно смотрели на меня. Но ничего не говорили.

— Ханс, нужны твои бинты, пора поменять повязки на лице.

— Сейчас будет, — медик тут же полез в сумку на поясе.

— Маркус. принеси пластину из комнаты, — с пыхтением, я сел на стул хозяина кабинета, — придётся использовать её снова.

— Что у вас там происходит? — донёсся приглушённый голос Квинта, когда Маркус скрылся в дверном проёме гостиной. Через щель в двери, я видел лишь то, что Квинт как-то ухаживает за сестрой.

— Вот она, — Маркус показал пластину и закрыл дверь.

Следующие несколько минут прошли в тишине, когда Маркус продезинфицировал пластину своей зажигалкой насколько это было возможно и принялся меня перевязывать, стоя сзади.

— То, что ты воодушевился это, конечно, хорошо, но что нам в итоге делать дальше? — спросил он.

— Есть у меня одна идея. Когда я очнулся в челноке, я слышал сзади себя работающий вокс-передатчик. Похоже он уцелел и находится в кабине. Нам нужно добраться до него и попробовать связаться со штабом полка. В частности с Бёрком. Он точно подскажет что делать. Бежать куда глаза глядят, конечно, можно, но бессмысленно. Если бой продолжается, существуют точки отступления в которые нам нужно направляться.

— Идея неплохая, — ответил Ханс, опасливо поглядывая в окно через шторы, — но тварей всё больше. Они облепили челнок со всех сторон…

— Тогда их нужно как-то отвлечь, — заключил Маркус и, взяв со стола штык-нож, обрезал бинты.

— Что у нас по оружию? — спросил я, проверяя удобство вращения головой.

— Одна винтовка у Маркуса, — ответил Ханс, — и… кажется всё.

— Не всё. Одна винтовка у Асель.

Без лишних слов, Маркус направился к двери в гостиную.

— Эй, — я оставил его рукой, — поделикатнее. Ссоры в команде это сейчас последнее, что нам нужно.

Маркус немного помолчал:

— Ладно, — стряхнув руку, он скрылся в гостиной.

— Нашел кого просить о деликатности, — усмехнулся Ханс.

Однако спустя минуту в проёме двери оказался не только Маркус. Асель и Квинт стояли немного позади него.

Маркус пожал плечами:

— Сами вызвались.

Отходя в сторону, он дал молодым слово.

Лицо Асель выглядело всё так же неважно. Но стояла она прямо, а руки вцепились в лазган. Похоже Маркусу не удалось его так просто забрать.

— Извините за… всю эту истерику, — проговорила Асель, тяжело дыша, — больше не повторится.

Секундная пауза.

— Уверена? — спокойно спросил я, — если вы не слышали наш разговор, я вам поясню. Дальше будет хуже. Силы Империума вероятно проигрывают. Космическое пространство перекрыто, планета утопает в ксеносах. Это не история о героях которые преодолевают трудности и живут потом долго и счастливо. Это история о боли, крови и слезах. Для каждого стоящего в этой комнате это скорее всего последняя битва.

Молодые сглотнули. Как и наверное все сейчас.

— …но надежда умирает последней. Всегда есть маленький шанс. И только делом вы сможете доказать, что готовы идти дальше. Ибо времени утешать каждого из вас у нас просто не осталось. Вам это понятно?

— Да, — поочередно ответили новобранцы.

— Хорошо, подойдите к окну, — встав с кресла, я отодвинул шторы и подозвал молодых посмотреть на нашу цель.

Гвардейцы переглянулись и подойдя к оконному проёму, опасливо выглянули в него.

Растерзанное тело Себастьяна лежало посреди улицы. Тираниды, судя по всему оставшиеся без командования некоего разума, бесцельно бродили по округе, готовые выполнить программу жри-убивай. Собственно одну часть уже можно считать завершённой. Пока остальные стая вынюхивала окрестности, отдельные особи мотали по улице куски человеческого мяса. Некоторые пожары сошли на нет. Сор и взвесь оседали на дорогу, покрывая её чёрным налётом. Разрушенный челнок всё так же немного искрил.

Асель немного отвернулась в сторону, но не отвела взгляд полностью. Было видно, что она старалась держаться. Квинт же не побрезговал показать приступы тошноты.

— Наша цель добраться до челнока и извлечь вокс-передатчик. Он достаточно мощный, чтобы мы смогли связаться с полковым штабом.

— Разве передатчик уцелел? — спросил Квинт.

— Когда я очнулся, он работал. Надеюсь это по по-прежнему так. Придётся проверить. Но тварей нужно отвлечь, — я показал пальцем на окно, — иначе никак.

— Есть идейка, — отозвался Маркус, — на лестничной площадке пониже есть разлом в стене, мы с Хансом забирались по нему. Но мы там потоптали и теперь всё держится на соплях. Если заманить тварей туда, думаю одним выстрелом вполне реально всё обрушить.

Я быстро припомнил этот разлом со следами крови, ведущими сюда.

— Но это не точно?

— Заодно и проверим. Выбора не много, — Маркус повертел лазганом.

— Понятно. Один ствол у нас задействован. Остался твой, Асель, — я посмотрел на девушку, — либо тебе, либо кому-то из нас придётся спуститься туда с ним. На экстренный случай.

— Я и пойду! — выпалила Асель, — я обещала, что справлюсь! Не хочу быть обузой. И всё… — она отвела взгляд в сторону. Уверен ей по-прежнему стыдно за случившееся.

— Я тебя понял, — я кивнул, — успокаивать тебя я уже не могу и довериться тебе остаётся моим единственным вариантом.

— Я не подведу вас, — твёрдо ответила девушка, ещё крепче сжимая лазган.

— Что же, составим полный план и поделим роли. Маркус будет хоронить наших друзей тиранидов под завалами. Ханс, у тебя функционал ограничен…

— Да, да, это я, — Ханс саркастично помотал рукой без кисти.

— …поэтому будешь помогать Маркусу. Я пойду вместе с Асель к челноку. Остаёшься ты, Квинт, — обернулся я к молодому.

— И знаешь, салага, — подойдя к Квинту, Маркус положил ему руку на плечо, — кажется я придумал как нам тебя использовать.

— Блин, ну вы даёте, они же гораздо быстрее меня! — сидя в присяде, Квинт был готов выбежать из парадного входа.

— Да, поэтому сожми яйца в кулак и пойми, что сейчас всё зависит только от тебя, — проговорил я, проверяя работоспособность винтовки Асель, — чем быстрее ты добежишь до разлома, тем быстрее Маркус обрушит стену. И дело в шляпе.

— Не смотри на них, Квинт, — Асель положила руку на плечо брата, — просто беги.

— Легко сказать…

— Довольно разговоров, — я передал винтовку Асель и слегка приоткрыл дверь, образуя щель, — у тебя есть небольшой коридор, чтобы убежать направо. Только не забудь точно привлечь их внимание. Маркус всегда на готове, но сидеть всё время в напряжении тяжело. Так что действуем быстро. Взбираешься по завалам и к нему. Понял?

— Да, — скромно ответил Квинт.

— Я иду впереди, Асель ты ровно за мной. На труп не смотреть. Только в мою спину. Как только забираемся внутрь, прикрываешь меня, поняла?

— Так точно, — кивнула девушка.

— Хорошо. Не все твари могут оказаться пол завалами, так что будь готова. Ну что, Квинт, твой выход.

— Ладно, ладно я готов, — он встряхнул руками и сделал несколько вдохов.

— Выстраиваемся за ним.

Как только наша шеренга оказалась сформирована, я выждал секунду.

— Пошёл, — слегка толкнул Квинта в спину.

Сделав последний вдох, он рванул вперёд, распахивая двери:

— Эй, уроды, кушать не хотите?!

Тираниды мигом заревели на всю округу и бросились за Квинтом.

— Император сохрани, а! — крики гвардейца удалялись в правую сторону.

— Ждём, ждём — чувствовалось как Асель вот-вот сорвётся с места, но я крепко держал её за руку.

Последний тиранид отбежал от челнока.

— Вперёд!

Выскочив на улицу, я чуть не просверлил взглядом упавший корабль пока летел к нему со всех ног. По спине пробежал холодный пот от невидимого взгляда ксеносов.

Мы достигли трупа Себастьяна. Его лицо уже стало слегка бледным. Кровь во рту и на шее засохла, а глаза были открыты.

Задержавшись лишь на секунду, я рванул внутрь челнока:

— Не смотри на него, прикрывай меня!

— Есть! — надрывно выдала Асель и повернулась в сторону выходы, выставив винтовку.

— Так, так — залетев в кабину, первым делом я увидел окровавленное тело пилота, который похоже не хило протаранил стекло своими черепом. Теперь уже тем, что от него осталось, — ага, вот ты где!

С потолка свисал микрофон на пружинном проводе и сама установка, встроенная в специальный слот. Схватившись за маленькие ручки я начал пытаться её вытащить. Не поддавалась.

С улицы послышался новый визг ксеносов и звук обрушения бетона. Мы с Асель переглянулись.

— Получилось? — радостно спросила она.

— Пока не знаю, давай помоги.

Я подозвал её к себе и вместе мы начали тянуть установку.

— Вот же дрянь!… осторожно! — заорал я, когда одна из тварей чрезвычайно бесшумно показалась в проёме трапа. Отдавать приказ мне не пришлось.

Асель вскинула винтовку и просто зажала спусковой крючок. Многочисленные лазерные лучи не давали твари сорваться с места, но с каждый шагам она всё равно умудрялась подобраться ближе.

— Возьми ниже! По ногам! — дав указание, я врезал по установке, но она всё так же не поддавалась.

— Да сдохни ты уже! — вскричала Асель и начала водить ствол влево-вправо, опаляя ноги ксеноса. Наконец, тот свалился на брюхо.

— Дай ствол! — приняв оружие в руки, я пальнул по креплению в стене. Вместе со снопом искр, установка выпала на пол, издав грохот.

— Чёрт, надеюсь я её не сломал! — проговорил я, и взяв вокс под руки, отдал оружие Асель.

— Уходим?

— Да!

Убегая из челнока, я зарядил ногой по роже тиранида, дабы тот не кинулся на нас снова.

Когда мы выпрыгнули на улицу, я увидел несколько тиранидов прямо около парадного входа.

— И куда нам бежать!? — взволнованно спросила Асель.

Её вопрос перекрылся несколькими лазерными лучами, вылетавшими из-за угла. Отвлекаясь на них, жуки хаотично забегали по округе.

— Туда где стреляет Маркус! Взберёмся по стене! — быстро сообразил я.

— Что?! Но там всё разрушено!

— За мной! — не слушая возмущения Асель, я схватил её за руку и мы побежали за угол, максимально приближаясь к стене.

Несколько тиранидов слегло мёртвыми, но оставшаяся часть ринулась за нами, несмотря на выстрелы.

Завернув за угол, я увидел Маркуса, палящего из винтовки, стоящего рядом Ханса и невредимого Квинта.

— Асель! — крикнул брат, — почему вы тут?!

— Ко входу не пройти! — крикнул я, — помогите нам забраться!

Перед разломом в стене лежало несколько массивных валунов, которые вполне могли послужить в качестве лестницы. Понимая, что это просто опасное везение, я решил отбросить эти мысли. Из-под камней активно вытекала свежая кровь погребённых жуков.

— Ну вы даёте, варп вас раздери! — выкрикнул Маркус, продолжая отстреливаться.

Подбежав к развалинам, я отложил установку и повернулся к Асель:

— Залезай, подсаживаю! — крикнул я и сложил ладони ковшом.

Закинув винтовку за спину, девушка залезла мне на руки. Я немного вскричал от боли, забыв про обожжённые ладони.

— Держу! — крикнул сверху Квинт, подавая сестре руку.

— Быстрее! — крикнул я, когда тираниды были уже слишком близко. Но только в это время Асель оказалась наверху.

— Маркус, хватай! — я подкинул вокс-передатчик ему в руки, из-за чего он был вынужден прекратить огонь.

Буквально подлетев на месте, я взбежал по нескольким валунам, и зацепился руками за дрожащую бетонную плиту. Тут же почувствовал как тиранид вонзился мне в ботинок. Я начал укатываться обратно.

— Я сниму его! — Асель вскинула винтовку и одним выстрелом снесла тираниду голову. Остатки его горячей плоти обдали мою спину, а ботинок улетел вместе с телом, зажатый в зубах. Голую стопу обдал неприятный холод.

— Держим, держим! — Ханс вместе с Квинтом взяли меня подмышки и втянули внутрь.

Судя по отсутствующим звукам рёва, все особи сзади были уничтожены.

— Фух, блин! — моё дыхание разгрызалось не на шутку. Пролежал секунду, я поднялся и начал отряхиваться, подпрыгивая на одной ноге в ботинке.

— Отличный выстрел, — обернулся я к Асель с улыбкой, — на этот раз ты похоже спасла мою шкуру.

— Спасибо, — немного смущённо и радостно ответила девушка.

— Мда, я надеюсь эта штука всё ещё работает, — Маркус повертел в руках вокс и тут же подскочил на месте, когда из коробочки донёсся треск переговоров.

— Похоже миссия выполнена. — улыбчиво заключил Ханс.

— Капец вы экстремалы! — по-прежнему пытался отдышаться Квинт, — я так больше не хочу!

На этот раз даже суровый Маркус показал сдавленную ухмылку.

— Все молодцы, — я осмотрел команду, — после такого у меня появилась надежда, что спастись можем мы все. Работая как команда. Но не расслабляться! — строго помотал я пальцем, словно воспитатель, — что же, нельзя терять времени, используем наш ключ к спасению! — торжественно произнёс я.

В этот момент бетонная плита сзади меня надломилась и рухнула.

Оглушающий женский крик эхом разнёсся по округе.

— АСЕЛЬ! — закричал уже Квинт.

Медленно обернувшись, я увидел Асель, насаженную через живот на арматуру. Из её рта обильно вытекала кровь.