Выбрать Зверя

Глава 13

Компот! Боже, я представить не могла, что буду так радоваться консервированным сливам! Судя по цифрам на банках, срок годности у них истечёт на днях, но меня это совершенно не волнует. За несколько недель в Дестрое я пересмотрела взгляды на жизнь. В прошлой я с недоверием косилась на продукты со скидкой — «даты», наверное, на подходе, вот и продают дёшево. Покупать такое не спешила — вдруг живот заболит? Сейчас я точно знаю, от чего болит живот — от голода. А вкусняшки — награда.

Ужин сегодня был сытным, но пресным, и баночка сладких консервированных слив очень кстати. Ивар откручивает крышку и вручает мне десерт. Он есть отказывается. Чтобы мне больше досталось, понятно дело. А вот Эм тут как тут — трётся о мои ноги, выпрашивает вкусненькое.

Интересно, будет он есть сливу или нет? Отковыриваю вилкой половинку сочного плода и кладу котику в миску. С ума сойти — ест! Ни один кот на моей памяти не ел сливы. Хотя, может, это потому, что Эм не совсем кот? Хм-м… Я не сильна в гастрономических предпочтениях фамильяров, но, похоже, Эму очень понравился компот. Наливаю в мисочку жижи. Лакает и порыкивает — прелесть!

Фамильяры — волшебные существа, помощники ведьм. Эму не слишком повезло в этом смысле — ведьмы у него нет. Но зато есть любящая мама — то есть я. Обожаю этого котика! Да, он прожорлив и мурчит громко… Бывает. Но зато Эм, когда подрастёт, научится говорить. Так Ивар сказал. Я очень жду этого!

— О-он и м-мэнэ сэст, — мой мужчина качает головой, глядя, как Эм кушает.

— Да-да, — киваю, — специально подержу его вечерок голодным, а ночью прикажу тебя покусать. Как ты меня, — тру пальцами шрамы на ключице и показываю Ивару язык.

Несколько недель прошло — ранки зажили, но подкалывать оборотня насчёт его выходки я не перестаю. В ответ он объясняет, что ничего плохого не хотел — отличная тренировка речи, я считаю. Ивара сложно разговорить, а это, бывает, помогает. И вообще, мой волк — настоящий молодец! Совсем недавно он слова сказать не мог, а теперь ведёт полноценный диалог.

У меня есть мужчина, кот и вкусняшка. Жизнь прекрасна! Только бы ворги выть перестали…

Последние дни твари как с цепи сорвались. Их стало заметно больше по всему городу, и выть они стали громче. Мы с Иваром почти не выходим из дома. Позавчера съездили за водой и всё — сидим. Да и поездка стоила кучи нервов — прямо во дворе на нас набросился ворг. Конечно, Ивар его порвал, как тряпку, но я успела сильно испугаться. Совсем обнаглели зубастые — уже рядом с домом нападают!

— Что это? — замираю, не успев, сунуть сливу в рот.

Я и сама слышу — это ворг. Просто рычание доносится… из подъезда. Такое впечатление, что зверюга где-то на нижнем этаже. Или в подвале.

— Иду сморэ-эть, — заявляет Ивар.

Это значит, что я тоже иду «смотрэть». Как бы странно это ни было, но в непосредственной близости к воргу рядом с Иваром безопаснее, чем без Ивара и дальше от ворга. В Дестрое никогда не знаешь, где огребёшь, и лучше, чтобы рядом был тот, кто может навалять безмозглой шерстяной туше. А то и нескольким тушам.

Все манёвры у меня отработаны — запираю Эма в ванной, быстро натягиваю тёплую кофту, сую фонарик в карман и следую за моим оборотнем. Я морально готова к лужам крови, выпущенным кишкам и иже с ними. Воргам, рискнувшим испортить нам тихий уютный вечер, не поздоровится.

— Он в подвале, да? — шепчу, спускаясь за Иваром по лестнице. — Или они?

— В подвалэ. Оди-эн ворг.

Ну не знаю… Судя по звукам, там может быть целая стая. Хотя слуху и нюху Ивара стоит доверять.

Стоп…

— Ты это слышишь? — хватаю моего мужчину за плечо. — Там, в подвале… женщина! — прижимаю ладонь ко рту.

Конечно, Ивар слышит. Это я со своим человеческим слухом только сейчас вычленила из страшных звуков тоненький девичий писк, а он, наверное, ещё дома понял…

Дверь на цокольном этаже обычно закрыта, но сегодня кому-то пришло в голову её открыть и забраться туда. Как? А главное — зачем? Понятно же, что от воргов в таком месте не спрячешься — эти твари хлипкую дверь запросто вынесут.

Ивар врывается в подвал, а я замираю на пороге. Внутри темно — ничего не видно, зато всё отлично слышно. Фонарик из кармана доставать не спешу — моему волку свет не нужен, а мне и так впечатлений хватает. Хочется срочно оглохнуть. На минутку. Именно столько времени понадобится оборотню, чтобы уничтожить ворга.

Звучит предсмертный хрип зубастой твари — финальная нота его бессмысленного существования.

— Ты зачэ-эм тут? — спрашивает Ивар у жертвы.

— Кто там? — переступаю порог подвала, и достаю фонарик.

Яркий луч света заставляет девушку зажмуриться. Юва? Я глазам не верю. Кого-кого, а подружку Кая я увидеть здесь не ожидала!

— Убери эту штуку! — требует волчица.

Выключаю фонарь, а Ивар выводит Юву под локоть в подъезд. На улице ещё не успело стемнеть, и я могу её разглядеть. Выглядит волчица плохо: осунувшаяся, похудевшая, с грязными волосами и драной одежде. Такое впечатление, что передо мной не красотка Юва, а бездомная со стажем.

— Идэ отсюда-аэ! — Ивар подталкивает волчицу к выходу на улицу.

Похоже, он не собирается разбираться, что девушка здесь делает. Ему неинтересно.

— Погоди, — беру моего оборотня за руку, — это же Юва, подружка Кая.

— Тэм болэ! — заявляет решительно.

Ох, кажется, я только хуже сделала. Ивар выпихивает волчицу из подъезда.

— Нельзя же так! — хлопаю волка по плечу и протискиваюсь между ним и дверным косяком. — Юва, стой! — кричу в спину уходящей подруге Альфы.

— Чего надо?! — останавливается и смотрит на меня через плечо.

— Ты не ранена? — подбегаю к ней.

— Не ранена, — фыркает. — Сама бы справилась, — складывает руки на груди.

В этом они с Каем похожи. Он тоже вместо благодарности Ивару выделывался «Сам бы справился».

— А чего ты тогда не обернулась и не наваляла воргу? — зеркалю её позу.

— Голодная я, нет сил для оборота. Ещё вопросы?

О, у меня их много! Что Юва делает в нашем районе? Почему она настолько голодная, что не может совершить оборот? И где её Альфа?

— Идём, — беру волчицу под руку. — Покормлю тебя.

Я понял: рыженькая тащит домой всех сирых и убогих, которые под руку подворачиваются. И кормит их нашей едой. Походу, пора завязывать спасать несчастных, а то квартира превратится в постоялый двор.

Вот на черта мне тут подружка слюнявого?! Пусть домой идёт.

— Как ты тут оказалась, да ещё в таком виде? — спрашивает Венера волчицу.

Но Юва ответить не может — рот тушёнкой набила, едва жуёт. Еда, кстати, заканчивается. Сегодня только отоварился у Майлы, а консервов и овощей осталось меньше, чем на неделю. Рыженькая сегодня от души накормила фамильяра, теперь ещё эта… гостья.

— Гуляла, — дожевав, отвечает волчица.

Врёт. В Дестрое давно никто не гуляет. На улицу выходят строго по делу и далеко от дома стараются не отходить. А волчица сейчас далеко от места, где живёт.

— Думаешь, я в это поверю? — Венера хмыкает. — Почему ты голодная? Где Кай?

— Мне откуда знать, где этот придурок? — фыркает. — Дома, наверное, сидит — в тепле с тарелкой похлёбки. Он меня выгнал и на районе оставаться запретил.

— За что он с тобой так?.. — рыженькая проникается сочувствием к несчастной волчице.

— За то, что не согласилась участвовать в подлой авантюре. Он хотел отвезти меня к ведьме, чтобы она превратила меня в его сестру, — кивает на меня. — То есть поменяла мою внешность.

— Чего?.. — Венера растеряно хлопает ресничками.

Кажется, я знаю «чего». Догадываюсь.

— Гово-ори дальшэ-э! — требую продолжения.

— Что говорить? Как Альфа потерял голову от этой рыжей? — Юва злится на Венеру, но её гостеприимством не брезгует. — Кай придумал обменять меня в облике сестры Ивара на Венеру. Думал, он не сможешь отказаться.

— У тебя есть сестра? — рыженькая всё ещё мало что понимает.

— Умэрла, — хмурюсь. — Хозяэва уби-или.

— Кай хотел вывернуть всё так, будто она жива. Он хорошо подготовился. Если бы я согласилась ему помочь, Ивар далеко не сразу бы понял, что это обман.

— Но ты не согласилась… — эхом отзывается моя девочка. — Выходит, Юва нам помогла, — поворачивается голову ко мне.

Охренеть! Давайте орден ей за это дадим теперь! Может, волчица лжёт, и вообще её сюда слюнявый прислал. На ворга она могла нарваться случайно — их тут теперь тьма, но в благородство этой девки я не верю.

— Нэ! — обрубаю твёрдо. — Дажэ-э нэ дум-м-м… — слова даются с трудом — я злюсь.

Я чувствую пару и отлично понимаю, чего она хочет. Венера собирается пригласить Юву пожить у нас. Этого мне только не хватало.

— Можно тебя на минутку? — девочка встаёт с табуретки и кивает на дверь. — Надо поговорить.

Сейчас я очень жалею, что стал заново учиться разговаривать. Но в коридор выхожу. Поговорим…

— Она-а нэ… нэ останэ-э…

— Ивар, это неправильно, — рыженькая наглаживает мои плечи. — Юва не помогла Каю обмануть тебя, а он её за это выгнал из дома. Ты тоже хочешь выставить её на улицу? Я не верю, что ты такой же бессердечный, как Кай.

— Поэ-эла — пусть идэт, — стою на своём. — Можэт, врэт.

— Послушай, это девушка однажды уже пыталась меня обмануть. Сейчас не тот случай, — Венера обнимает меня за шею, заглядывает в глаза. — Врать Юва совершенно не умеет.

— Нэ!

— Одна ночь. А завтра мы что-нибудь придумаем. Пожалуйста, Ивар, — шепчет мне в губы красавица.

«Ивар» остаётся приятной щекоткой на губах, в голове гул, а в душе однозначное желание сделать рыженькой приятно. Ей будет приятно, если Юва останется. Это только на одну ночь, а завтра…

Стоп!

Ещё немного — и я уложу подружку слюнявого спать на нашу кровать. Так дело не пойдёт. Но отказывать Венере бесполезно — она ворга уломает походить голодным.

Выдыхаю с рыком и иду в кладовку, нахожу там старый спальный мешок. Его погрызли мыши, но мне для нашей гостьи ничего не жалко. Пусть спит на здоровье.

— На чэрдак-кэ, — заявляю и вручаю Венере спальник.

…Пока я ходил в подвал, чтобы вытащить оттуда тушку ворга с переломанным хребтом, подружка слюнявого доела ужин. А ещё успела помыться и постирать вещи — две канистры воды как сдуло. Я смывал с себя кровь твари остатками былой роскоши. Теперь снова придётся за водой ехать, а на источнике воргов развелось…

Венера выдала гостье комплект тёплой одежды взамен той, что сушится, плюс спальник. Сытая волчица точно ночью не замёрзнет. «Спасибо» моей хозяюшке она, конечно, не сказала.

Закрываю дверь за неблагодарной гостьей и иду в спальню. Вечер сегодня выдался непростой. Не знаю, что меня опустошило больше — возня с воргом или новость, что слюнявый собирался провернуть. Последнее жутко злит. Тянет прыгнуть в машину, приехать в район, где он заправляет, и похоронить его там. Альфа… Утырок он обыкновенный.

— Забавно… — рыженькая лежит, закинув на меня стройную ножку, и водит пальцем по моей груди. — Когда я попала в дом к Каю, Юва разрешила мне использовать полканистры воды, чтобы постирать вещи, и отказалась кормить.

Вот и с ней надо было поступить так же. Или даже жёстче. Подруга слюнявого у меня сочувствия не вызывает, и я не чувствую себя должным ей за то, что отказалась быть соучастницей жестокого обмана. Я отлично понимаю, почему она не пошла на это — испугалась меня. Даже мне страшно представить, чем бы для волчицы всё закончилось.

Вон, ходит по чердаку… Чего ходит? Спать пора.

Даже вой воргов на улице не так напрягает, как топот гостьи над головой. Не привык я, что на чердаке кто-то есть. И вообще к соседям не привык.

Хочется снять стресс. У меня для этого есть всё: красивая девушка, кровать и огромное желание.

— Ты чего? — Венера упирается ладошками мне в грудь, когда я лезу к ней с нежностями. — А если Юва услышит?

Да пусть слышит! Мне какое до неё дело?

— Иди ко м-мнэ… — шепчу красавице страстно.

— Нет, я так не могу, — отодвигается и кутается в одеяло, как гусеница в кокон. — Прости… — жалобно сводит брови. — Я правда не смогу расслабиться.

Отлично! Теперь ещё и личная жизнь накрылась из-за подружки слюнявого.

Добивает меня фамильяр, когда приходит спать на кровать и мурчит так, что стены дрожат…