Выбрать Зверя

Глава 6

По сравнению с домом Кая, квартира Ивара — весьма скромное жилище. Но мне здесь уютнее, чем в хоромах нахала. А ещё тут спокойно. Рядом нет истерички Ювы — это уже немало. А свет есть. Наверное, тоже генератор стоит.

Пока хозяин занимается своими делами в комнате, я сую нос в кухню. Мне предстоит провести в ней время за готовкой, надо оценить. Хм, а здесь вполне ничего — мебель почти целая, чисто и хлама нет. Но и посуды немного, и из чего готовить — непонятно. Но меня это не остановит! Если надо — из собственной блузки ужин сварганю, да такой, что Ивар добавки попросит.

Мужчина со шрамом не поболтать меня сюда привёз — это понятно. Всё-таки я его выигрыш в карты. И раз уж Ивар согласился заменить интим ужином, надо пользоваться. А потом попробую выяснить у сытого оборотня, как выбраться из Дестроя.

Осторожно заглядываю в комнату — Ивар переодевается, не замечая меня. Стою, смотрю на него и ничего с собой поделать не могу. Мне бы уйти, но взгляд словно приклеился к мощному мужскому телу. Шрамов у Ивара много: спина, плечи, бока, ноги всё в рубцах…

— М? — он поворачивается ко мне и смотрит вопросительно.

— Э-э… — слова разбегаются трусливыми мышками. — Я-а… спросить хотела! — краснею, бледнею и вообще едва не в обмороке. — Где продукты? Из чего ужин готовить?

Ивар натягивает чистую футболку, берёт меня за руку и куда-то ведёт.

Квартира у него, конечно, интересная. Часть стёкол в окнах выбита, проемы забиты досками, а на стенах кое-где следы копоти.

Мужчина со шрамом заводит меня в небольшую кладовку — света здесь нет. Практически вслепую нагребает из коробок какие-то овощи, консервы и мычит, кивая на полку, чтобы я достала газовую горелку и баллон к ней. Удивительно, но я прекрасно понимаю его без слов, и даже темнота не мешает. Я так сосредоточена на Иваре, что мне начинает казаться, будто чувствую его на ментальном уровне. А он меня. Даже немного страшно от этих ощущений.

Сбор ингредиентов для ужина закончен, но мы стоим в тёмной тесной коморке и никуда не идём. Слабый свет едва проникает в кладовку, и я, словно завороженная, смотрю на блики в глазах мужчины со шрамом. Молчаливого, сурового. Оборотня. Но при всей внешней брутальности в нём есть мягкость. Это невозможно увидеть — только почувствовать.

Хочется коснуться шрама на щеке, провести пальцами по острой щетинистой скуле. Вот только руки у меня заняты горелкой и баллонами. Наверное, хорошо, что заняты.

— Пойдём в кухню? — спрашиваю шёпотом.

Ивар делает шаг ко мне, наклоняется и шумно забирает воздух ноздрями у моей шеи. Он меня нюхает! Как зверь. Да он и есть зверь — опасный хищник. Не знаю, что думать — съесть меня решил или это обнюхивание как часть ритуала знакомства. Если второе, то очень… очень близкое знакомство. Почти интимное. У меня мурашки по ногам скачут, в висках пульс. И не только в висках!

Облизав пересохшие губы, закрываю глаза, позволяя зверю себя нюхать. Совру, если скажу, что мне неприятно. Ещё как приятно! До головокружения и даже лёгкой эйфории. Она меня и подводит. Пальцы сами собой разжимаются, и газовая горелка вместе с баллонами летят вниз — прямо на босую ногу Ивара.

— М-м!.. — сдавленно мычит он от боли.

— Ч-чёрт… — суечусь, не зная, что делать. — Больно? Очень? — цепляюсь за мощные мужские плечи. — Иди сюда, — тяну его за руку из тёмной кладовки.

В коридоре какой-никакой, но есть свет.

М-да, неслабо горелка прилетела. Видимо, острым углом на ногу Ивару упала — ссадина и синяк уже на месте. На моё предложение обработать это дело чем-нибудь дезинфицирующим мужчина со шрамом только головой мотает — нет. А чего я ждала от оборотня, у которого всё тело в шрамах? Какая-то царапина для него вообще не повод для беспокойства. Кажется, Ивар больше расстроен тем, что не смог обнюхать меня как следует. Момент упущен, атмосфера уже не та.

Я остаюсь в кухне наедине с овощами, консервами и горелкой. Похоже, быт в Дестрое у всех одинаковый, как и набор продуктовой корзины. Если бы здесь была духовка, я бы запекла овощи. Но духовки нет, как и масла, чтобы их хорошенько поджарить. Но в банке с тушёнкой есть жир — подойдёт. Варить суп не хочется, лучше сделаю жаркое из овощей на сковороде, а потом добавлю к ним мясо.

Дело идёт быстро. Не знаю, доводилось ли мне в прошлой жизни стряпать для мужчины, но в этой реальности я получаю удовольствие от готовки. Почти вижу, как Ивар довольно щурится, уплетая ужин.

Овощи скворчат на раскалённой сковороде, а я тайком выглядываю из кухни, чтобы посмотреть, чем занят хозяин квартиры. Он в ванной — сливает воду из канистры в огромный медный таз, а рядом на полу лежит что-то вроде огромного кипятильника. Неужели я сегодня помоюсь? Да ещё и в тёплой воде. М-м-м, красота! Чувствуется разница между гостеприимством Альфы-нахала и заботливого зверя. Не такой уж пугающий этот мужчина со шрамом…

От мыслей меня отвлекает запах горелой еды. Чёрт! Бросаюсь к столу и срочно убавляю газ на плитке. Вот я дурёха — отвлеклась, а овощи подгорели. Вёрткий червячок разочарования грызёт душу. Так обидно! Но ничего уже не поделаешь. Остаётся только надеяться, что моя стряпня не слишком разочарует Ивара. Голодным он остаться не должен — это совершенно не в моих интересах.

Охренеть! Что девчонка там готовит? Что вообще можно приготовить из овощей и тушёнки, чтобы стоял такой аромат?!

Да и дома теперь как-то иначе. Визуально всё осталось по-прежнему, но атмосфера изменилась. Рыженькая принесла с собой тепло и уют. Я не завалился, как обычно, на кровать, чтобы поскорее уснуть, а занялся делами. Ещё и удовольствие умудрился от этого получить. А мелькающая в дверном проёме кухни стройная девичья фигурка с круглой попкой — полный отвал башки!

Это всё точно со мной происходит? С уродом, которого в Дестрое боятся, а некоторые ещё и психом считают. Не без оснований — согласен. Обо мне много чего говорят, иногда правду. Да и девки на ночь у меня бывают только за приличное вознаграждение. Иначе не соглашаются.

А тут… рыженькая случилась. Порхает птичкой по моей кухне, красивая такая. Обнюхать себя позволила: не оттолкнула, не кривилась от отвращения. Мне сначала показалось, что ей понравилось. Но потом она мне на ногу горелку брякнула… Может, от волнения?

Надежда ласкает истосковавшуюся по женскому теплу душу. Опасно. Всё может оказаться плодом моего разгулявшегося воображения.

Крышу от рыженькой у меня ведёт конкретно. Признаю. Но верить в плохое не хочу. Не сегодня. Сегодня у меня по плану вкусный ужин в компании охренительной девушки. А потом?.. Ничего потом. Пусть помоется и спать ложится. И я лягу, на полу.

Перед тем как отправится ужинать, иду в комнату к зеркалу. Экспериментирую с выражением лица. Улыбаться, походу, отменяется. Вместо нормальной улыбки из-за шрама получается перекошенная рожа. И так пробую, и сяк — страшный я. Однажды я уже напугал девочку улыбкой, повторять желания нет.

— Ивар! — кричит гостья из кухни. — Всё готово!

Твою мать! Вспотел от эмоционального напряжения, будто вагон с тушёнкой разгрузил. Волнуюсь, как пацан какой-то. Но надо идти — девочка снова зовёт.

От вида еды на тарелках слюноотделение повышается. Я сажусь за стол, моя гостья занимает место напротив. Рыженькая благоухает тёплым ароматом, улыбается. А я чувствую себя кретином. Жрать хочу, но взгляд от красавицы оторвать не могу. И ниже пояса уже жмёт конкретно. Хорошо, что этого не видно.

Берусь за вилку.

— Вкусно? — улыбка пропадает с губ девочки.

Она смотрит на меня с надеждой. Серьёзная. Ей важно, чтобы мне понравилось, и это приятно. В тарелке всё как я люблю — овощи с поджаристой корочкой, мягкие внутри, и мяса столько, сколько надо. Идеально!

— М-м, — киваю в знак благодарности.

Рыженькая расслабляется и, откинувшись на спинку стула, наблюдает, как я ем.

— А меня Венера зовут.

Знаю. Я слышал, как регистраторша назвала её имя. Сложное оно для меня — не выговорю. Только мычать и могу.

— Му-угу…

— Я… хотела кое о чём тебя спросить, — Венера поджимает губки.

— М?

— Как мне выбраться из Дестроя? — во взгляде девочки море надежды. — Кай сказал, что из этого города нет выхода, но я подумала… Ты много раз умирал и воскресал. Как думаешь, у меня есть шанс снова попасть на тот свет и выбрать другой мир для жизни?

— Мн-нэ, — мотаю головой.

Такого варианта у рыженькой точно нет. Я никогда не умирал по-настоящему — пограничные состояния между жизнью и смертью не в счёт. Но я внимательно читал документы на том свете и точно знаю, что неиспользованный лимит жизни предоставляется душе только один раз. Венера свой шанс уже использовала. В Дестрое. Теперь ей отсюда не выбраться. Никому не выбраться.

Девочке, как и всем местным, придётся выживать в опасном городе. Здесь ни хрена не курорт. Я бы оставил Венеру себе. Защитить, накормить и согреть смогу. Но захочет ли она? Слюнявый — он красавчик… Бабы от него по-любому млеют. А я? Урод я. Ещё и немой.

От этих мыслей аппетит пропадает. И половины того, что в тарелке, не съел. Вкусно очень, но еда встаёт поперёк горла.

Девочка хмурится, глядя, как я отодвигаю от себя тарелку:

— Ты уверен, что у меня нет шансов попасть в какой-нибудь другой мир?

— Мн-нэ-э…

Разрушаю надежды девочки и иду греть воду для купания. Время принимать ванну и ложиться спать — это сейчас самое лучшее, что я могу предложить Венере. Да и мне полезнее сны смотреть, чем размышлять о будущем. Эти чёртовы фантазии куда-то не туда заводят.

— Ивар… — Венера появляется на пороге ванной. — Ты совсем не можешь разговаривать, да? — смотрит на меня наивным чистым взглядом.

— М-м-нэ, — мотаю головой.

— С рождения?

Снова мотаю головой — нет.

Немой, но не с рождения. Пару лет назад тарахтел — не заткнёшь. Впору брать карандаш, тетрадь и писать роман о том, как я докатился до жизни такой. Наверное, только так я смогу нормально объяснить, что со мной произошло. В этой истории слишком много нюансов и нет ни белого, ни чёрного. Но сейчас не время.

Машу рукой, выпроваживая рыженькую из ванной. Кипятильник давно не включал — боюсь, бабахнет энергией. Девочка ещё с минуту мнётся, а потом, вздохнув, идёт в кухню. Венера вообще понятливая. Я объясняюсь с ней жестами и взглядами без особого напряга. Она будто чувствует то, что чувствую я…

Снова меня уносят в далёкие дали фантазии. Так не пойдёт. Пора разогнать облака, спуститься на землю и заняться, наконец, реальными делами.

Стою. В одной руке удлинитель, в другой — кипятильник. Если врублю, то в квартире может вырубить всё, что подключено к энергосети. Генераторы у меня находятся на чердаке, и сейчас работает не самый мощный из тех, что там есть. Надо подняться и подключить технику посерьёзнее.

Без задней мысли выхожу в коридор, а потом из квартиры. Поднимаюсь по лестнице, добираюсь до чердачной двери, и только в этот момент до меня доходит, что я не предупредил Венеру. Возвращаться смысла нет — тут дел на пять минут. Что за эти пять минут может случиться? Ничего. Тем более, когда я уходил, девочка шуршала в кухне — посуду убирала. Она даже не заметит моего отсутствия.