Выбрать Зверя

Глава 5

Теперь «мальчики» играют не только на консервы. Пошла жара! Пузатый дедок ставит свои наручные часы — явно недешёвые, нетрезвый мужик — увесистую бутылку коньяка, а Ивар кладёт на стол перстень с рыжим камнем. Ну а тип в поношенной шляпе сливается — уходит к нам с Майлой на места для желающих поглазеть.

— Наигрался? — с хохотком издевается над ним старуха.

— С Иваром не хочу связываться, — ворчит мужчина и усаживается на стул.

Ивар — мастер покера? Он абсолютно спокоен. Смотрит за раскладом на столе, на карты в своей руке и успевает поглядывать на меня весьма говорящим взглядом. До мурашек опять! Ивар будто безмолвно обещает, что хорошенько отшлёпает меня по красивой заднице. Но за что? Сам показал мне четыре пальца, я не виновата!

Хмыкнув, улыбаюсь ему и отворачиваюсь.

— Что в этом Иваре такого? — решаюсь задать вопрос старухе.

— Со смертью он играет, — щурится, — ни разу не проиграл. И в карты не проигрывает.

— Никогда?

— Кто знает, — Майла пожимает плечами, — но я не припомню, чтобы Ивар уходил отсюда без навара.

В таком случае его партнёры по игре — отважные парни. Они ещё и ставки поднимать умудряются.

— Недавно играют с нами, — будто прочитав мои мысли, шёпотом объясняет мужчина в шляпе. — Когда приходит Ивар, игру быстро сворачивают. Если, конечно, нет свежего мяса, — кивает на простаков за столом.

Простаки и есть, хоть и блефуют конкретно. После первой же партии Ивар забирает всё. Но до деда и нетрезвого господина так и не доходит, что лучше не продолжать. Оба желают отыграться. Мужчина со шрамом едва заметно улыбается и снова кладёт на стол перстень с рыжим камнем. Вот только партии начаться не суждено — в дверь опять стучат.

Хозяин подвала едва успевает повернуть ключ в замке, как внутрь врывается разъярённый Кай. Бешеным взглядом практически превращает меня в пепел, а потом поворачивается к сидящим за столом «мальчикам».

— Доброй ночи, Ивар, — цедит сквозь зубы Альфа. — Сыграем?

Уголки губ оборотня со шрамом ползут вниз, и он выдвигает свободный стул, приглашая гостя присесть. Он не в курсе, но я знаю, с какими мыслями Кай сюда пришёл. Мне это совсем не нравится.

— Кай, какого чёрта?.. — шиплю на хамоватого оборотня.

— Помолчи, рыжуля, — бросает он небрежно, не отрывая взгляда от Ивара. — Вдвоём сыграем? — задаёт вопрос ему. — На рыжулю.

Чего?! У меня рот приоткрывается от удивления, а у мужчины со шрамом на губах плотоядная улыбка. А мне что-то нехорошо… Голова кружится.

Опускаюсь на стул и пытаюсь удержать разбегающиеся мысли. Мне ведь не послышалось — Кай предложил сыграть на меня?

— М-м… — коротко и емко отвечает Ивар и кивает.

— Отлично! — подхватывает Кай. — Тогда расклад на стол сразу, на руки по две карты и вскрываемся не глядя. Победитель забирает рыжулю, — озвучивает правила и получает одобрение оппонента.

Альфа занимает место за столом, а дед и нетрезвый мужик покидают свои места.

— Вы обалдели?! — подскакиваю со стула. — Я не ваша вещь! На меня нельзя играть!

Всё так, но есть нюанс — моё мнение здесь никого не интересует. Два оборотня уже решили, что партия состоится, и их ничего не остановит. Я могу кричать, топать или покинуть помещение в знак протеста, но Кай и Ивар всё равно сыграют. А потом победитель придёт за мной, перевалит через плечо и утащит в своё логово. Всё в лучших традициях каменного века, чёрт возьми!

— Не порть веселье, — хрипит Майла и тянет меня за руку, вынуждая сесть.

— Вам весело, — шепчу зло, — а мне не очень.

— Ну да, ну да… — со вздохом отзывается старуха. — Если выиграет Ивар, я тебе не завидую.

Пятнадцать минут назад старуха рассказывала, что Ивар не проигрывает в карты. Какое к чёрту «если»?! И почему она мне не завидует?..

Вопрос задать не успеваю — хозяин подвала просит организовать полную тишину и тасует карты. Напряжение в воздухе висит такое, что, кажется, я слышу его треск — ток высоковольтный.

Вытираю вспотевшие ладошки о штаны и нервно сглатываю. Я помню — Ивар не проигрывает. Но всё когда-то случается первый раз. Вернуться в дом к Каю и его ненормальной подружке мне не улыбается. А с другой стороны — уйти с Иваром в неизвестном направлении тоже так себе перспектива. Он мне нравится, но мы почти незнакомы. Не этого я хотела, когда искала встречи с мужчиной со шрамом.

Расклад на столе полный, у игроков по две карты — лежат на столе рубашками вверх. Я не вижу, что там — перед глазами всё плывёт от волнения. А соперники смотрят друг на друга — хищники натуральные. Кому повезёт — знает только бог. Но явно не мне.

— Вскрывайтесь, господа! — громко объявляет хозяин заведения.

Момент истины. Кай переворачивает карты первым и… довольно скалится. Видимо, у него собралась неплохая комбинация. Есть шанс забрать добычу.

Мне становится совсем нехорошо. Сердце пропускает удар. Ещё один. В груди всё сжимается до боли. А Ивар не торопится открыть карты. У него желваки ходят и взгляд — полный ярости — будто примагнитило к нахальному оборотню. Такое впечатление, что даже если мужчина со шрамом сейчас проиграет, Каю я не достанусь — Ивар его просто прикончит здесь и всё.

— Ссышь? — вкрай оборзевший волк издевается над соперником.

Словом Ивар ответить не может, но я вижу, как его огромная ладонь накрывает две карты. Мгновение — и они оказываются на столе перевернутыми. Кай бледнеет, а на изуродованном шрамом лице появляется победоносная улыбка.

— Роял флеш! — как ненормальный орёт хозяин подвала.

— Охренеть… — шепчет Майла.

— Стоило ожидать, — хмыкает мужчина в шляпе.

Серьёзно? Ивар собрал роял флеш?!

Встаю и на ватных ногах иду к столу — хочу увидеть это своими глазами. Роял флеш — высшая комбинация в покере и шанс собрать её один на миллион. Ивар собрал. Вслепую. Думаю, теперь о его везении можно говорить безо всякого «если». Он точно любимчик фортуны.

— Отойди, рыжуля! — Кай встаёт из-за стола и дёргает сукно — карты разлетаются по комнате. — Ты никуда не пойдёшь с этим уродом! Он смухлевал! — кричит, словно безумный. — Ты знал, что раздаешь! — бросает хозяину подвала.

— Серьёзное обвинение, — тот качает головой. — Следи за языком, Кай.

— Всем в Дестрое известно, чем вы тут занимаетесь! — рычит он в ответ. — Разводите честных оборотней! — окидывает взглядом собравшихся. — Ивар в доле.

Мужчина со шрамом, до того спокойно наблюдавший за хаотичными телодвижениями соперника, теперь встаёт и уверенным ударом огромного кулака в челюсть отправляет Кая отдохнуть. Я только пискнуть и прижать ладошку ко рту успеваю.

— М-мы! — заявляет мужчина со шрамом, и его пальцы сжимаются у меня на запястье.

Если я всё верно понимаю — «м-мы» уходим…

Сыграл в карты и охренел. Пару раз.

Первый — когда увидел в подвале знакомую рыжую красотку с аппетитной попкой. А второй — когда получил предложение от слюнявого волчары сыграть на неё. Кто этот чёрт вообще такой? Рожа его мне знакома, но откуда — не помню. Да и хрен бы с ним.

Что касается рыженькой — её тут быть не должно. Я не зря показал девчонке четыре пальца перед тем, как она вошла в комнату, где решалась её судьба. Думал, по моей роже видно, что в мире номер четыре её ни хрена хорошего не ждёт. Что с логикой, девочка?! Хотел бы я её об этом спросить, но давно потерял способность говорить.

Вытаскиваю мой «выигрыш» за руку на улицу и веду к машине. Упирается, бормочет что-то несвязанно. Оборачиваюсь, а девчонка бледная — даже в потёмках видно, и колотит её неслабо. Боится? Или замёрзла?

Успокаивать дам я не умею. Была бы она мужиком — по морде бы врезал и дело с концом, но не мужик ведь… Стягиваю с себя куртку и накидываю на хрупкие девичьи плечи. Замёрзла — согреется.

— С-спасибо, — кутается в кожанку и смотрит на меня испуганными глазёнками. — Давай поговорим? — предлагает простодушно.

Где-то рядом воет оголодавший ворг. На девочку эта «музыка» производит сильное впечатление — озирается по сторонам, пятится. Уже успела познакомиться с тварями? Скорее всего. Значит, должна понимать, что разговоры по душам на улице в Дестрое посреди ночи исключены. Тем более с немым.

Снова беру красотку за руку и веду к машине. Припарковал тачку подальше от сарая, чтобы не привлекать внимание местных, а теперь жалею.

— Я здесь недалеко комнату снимаю, — торопливо объясняет девчонка. — Мы могли бы встретиться завтра… А сейчас можно я пойду домой?

Нельзя.

Почти силой усаживаю её на переднее сиденье. Закрываю дверь, обхожу тачку и плюхаюсь за руль. Со мной поедет. Не хватало ещё, чтобы слюнтяй очухался и пришёл к ней. Мысль об этом заставляет душу перевернуться.

Завожу мотор и газую так, что мою добычу припечатывает к сиденью. Молчит. Вопросов не задаёт, протестовать больше не пытается. Она точно боится меня. Зачем тогда пришла в мир номер четыре? Вот странная!

Есть идея остановиться и пообщаться — бумага и карандаш в бардачке имеются. Но даже когда я мог разговаривать, собеседником был не очень. Сейчас и подавно. И вообще не разговаривать с рыженькой хочется. Другого от неё хочу. Бабы у меня давно не было. А тут сидит такая красота на кругленькой попке, рядом — руку протяни и щупай. Пахнет вкусным девичьим ароматом — у меня от него башню едва не сносит.

— Мы едем к тебе? — тихо спрашивает моя спутница.

Догадливая! Чего ж не догадалась про цифру четыре? Или специально сюда отправилась — меня искала? Приятная фантазия, как говорится — влажная. Но это вряд ли. Скорее всего, девчонка просто растерялась и ляпнула «четыре». Представляю, как она охренела, когда поняла, куда попала. Дестрой — не место для хрупкой человечки. И охочих до экзотической женской красоты оборотней здесь хватает. Вон слюнявый быстро сориентировался. Молодой и громкий. Правильно я ему по морде зарядил. Но мало. Надо будет добавить, когда встречу его в следующий раз.

До дома добираемся быстро. Ехать недалеко было, да и топил как мог.

Девочка выходит из машины, смотрит по сторонам и кутается в куртку. Мне приятно, что моя вещь на ней. Я вообще с женщинами давно не общался, не ухаживал. Ночь в койке — и разошлись. Не нужен мне этот геморрой с бабами.

Да, серьезно, что ли?! Подтруниваю над собой, поглядывая на стройную рыжую красотку. Логика сегодня на выходном.

Иду к крыльцу многоэтажки — здесь живу. Соседей у меня нет. В этом районе раньше обитали ворги, но с моим появлением их тут поубавилось. До ноля. Оборотни об этом знают, но в квартиры возвращаться не спешат — боятся… по старой памяти, наверное. Или меня опасаются. Я не вникал.

Заходим в подъезд. Девочка пыхтит, но поднимается за мной по лестнице. Понимает, что бежать бесполезно? Или передумала меня бояться? Хорошо бы. Я не мастер по части поиска контакта с женщиной.

— Ивар…

Нежный девичий голосок называет моё имя, и мысли из башки вылетают на раз-два. Стою на лестнице, лапой перила сжимаю. Хрустят. Вот на хрена она меня по имени назвала?.. И что за твою мать со мной происходит?!

Оборачиваюсь.

Лунный свет пробивается через грязное оконное стекло, а рыжеволосая красавица стоит на лестничной площадке — глазки в пол — и молчит.

— М-м… — требую продолжения.

— Я… То есть ты, — поднимает на меня глаза, а в них слёзы стоят. — Зачем ты меня сюда привёз?

Думает, я её в койку потащу. Не без оснований думает — я до этого дня баб домой таскал конкретно для этих целей. Ну и дымит у меня уже, если честно. Но пугать рыженькую не хочется. Вздохнув, жестами показываю, мол, пойдём — покормлю тебя. Как идиот, черпаю несуществующей ложкой несуществующую еду из несуществующей миски.

— М-м-угу? — не без усилий спрашиваю.

— Хочешь, чтобы я тебе еду приготовила? — растерянно хлопает ресничками.

А можешь? Гну бровь с немым вопросом. Красавица понимает и кивает — могу. Вообще отлично! В койке у меня бабы были, а вот в кухне как-то не довелось. Если девочка сумеет приготовить что-то, чем можно вкусно поужинать, я ей премию выпишу. С размером и валютой определимся позже.