Real-Rpg 15. Вторжение

Глава 4 Райский сад

Уровень: 90 (3.632/10.800)

Ци: 45.200/45.200

Мана: 46.012/46.012

Прана: 12.200/12.200

Пси: 3.600/3.600

Внутреннее Море: 57.544/100.000

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 53.543/100.000

Свободных очков параметров: 10

Всё ещё 17 ноября 2024 года

Стоило мне нырнуть в подвал, как проход тут же исчез, отрезая меня от орд нежити и оставляя в непроглядной тьме.

Внимание! Задание« Древнее Зло» обновлено!

Встретьтесь с хозяином Таверны или покиньте это место!

Впрочем, тьма существовала недолго, сменившись туманом, а затем подул ветер, разрывая его на клочки, и я обнаружил себя на тропинке посреди леса. Неживого леса, поскольку в почерневших деревьях вокруг не ощущалось жизни.

Ваша связь с Покровителем частично восстановлена!

Связь: 1%

Лучше, чем заморозка, но всё ещё бесполезно — подозреваю, я вырвался из центральной части домена и перенёсся в место, которое можно назвать внешним двором. Вот только если у меня этот двор был относительно невелик и имел один слой, то у богов таких слоёв могут быть многие десятки. И обычно они выступали в роде защитного буфера, который я миновал, даже не заметив. Возможно потому, что прибыл по приглашению?

Ашу: ура, нас не сожрали!

Василий: пока не сожрали.

Ашу: не будь таким пессимистом. Если ты планируешь быть сожранным — не забудь убрать всё важное в инвентарь!

Василий: тебя — в первую очередь?

Ашу: именно!

У любой тропинки есть не только базовое свойство вести в две стороны, но также начало и конец. И я оказался близок к тому, что можно было назвать началом. Или концом — в зависимости от точки зрения.

Прямо за моей спиной тропинка переходила в поляну, над которой висела массивная деревянная дверь с медным кольцом. С учётом того, что стен я не видел, это была какая-то разновидность пространственных врат…

Великий Знак

Подсказка: если вы войдёте в эту дверь, то можете уже и не выйти.

Ну да, а могу и выйти. Довольно мутная подсказка, на которую сложно было ориентироваться. Тропинка, впрочем, особого доверия тоже не внушала. Как и в целом местность, несмотря на появившееся у меня недавно сродство со смертью. В такой лес хорошая мать даже Красную Шапочку не выгонит…

Ашу: ты уже понял, где мы находимся?

Василий: судя по всему — в домене какого-то павшего божка?

Ашу: не совсем. Таверна в пустоте, бесконечный коридор с кучей комнат и трупы, некогда явно принадлежавшие бывшим игрокам. Тебе это ничего не напоминает?

Василий: Башню?

Ашу: почти, скорее всего мы в одном из малых системных узлов. Просто, по какой-то причине эээ… слегка законсервированном.

Василий: угу, вместе с обитателями…

Впрочем, определённый смысл в этой теории имелся — тысячи лет назад Система контролировала большее количество миров Сектора, но битва за Башню заставила её откатиться назад. Какая-то часть объектов вполне могли оказаться изолированы, со всеми обитателями. Ну а выбраться в такой ситуации было бы невероятно сложно, если вообще возможно.

Василий: сейчас меня больше интересует, куда мне идти?

Ашу: в дверь, если ты хочешь встретиться с хозяином таверны. Или по тропинке, если твоя цель — выбраться отсюда…

Василий: а не наоборот?

Ашу: или наоборот. Но вряд ли…

С подобной логикой спорить сложно, а провести разведку лишним в любом случае не будет. Я повернулся спиной к двери, оценивая взглядом альтернативный путь в виде тропинки. Но кто сказал, что путей всего лишь два? И что мешает мне попробовать отыскать третий? Ничего, кроме осторожности…

Призвать раба!

— Господин?

— Дойди до того дерева, отломи ветку и вернись обратно.

— Сейчас, господин…

— Подожди. Если почувствуешь что-то неладное, то сразу возвращайся.

— Да, господин.

Практик осторожно сошёл с тропы, оглянулся на меня, сделал несколько шагов, а затем, покачнувшись, начал заваливаться вперёд.

Отозвать раба! (10 ОС)

Я не позволил ему упасть, вернув в карту, но, оценив состояние, оказался впечатлён результатами. Практик не только находился в крайней степени истощения, но и потерял несколько единиц живучести, а его основание было разрушено, опустившись до конденсации ци. Иначе говоря, он был на грани смерти.

Зато ближайшее к тропе дерево стало на глазах меняться, медленно выпрямляясь и отращивая листья. И ещё обзаводясь системным статусом…

Внимание! Объект идентифицирован частично!

Яблоневое древо (???)

Описание: плодовое дерево, находящееся на грани гибели.

Вопрос только в том, кто именно украл энергию у моего раба: само дерево или свойства местности? Всё же сад в божественном домене очень вряд ли будет простым. Да и вид дерева навевал вполне определённые ассоциации…

Ашу: думаешь, если скормить яблоне побольше жертв, то она отрастит тебе плод познания?

Василий: сильно сомневаюсь, что это место — Эдем.

Ашу: тем не менее, плоды могут быть полезны.

Василий: возможно, но я не буду приносить в жертву собственных слуг. Подобные действия противоречат моим высоким моральным нормам.

Ашу: посмотри на это иначе. Если этот сад действительно как-то связан с легендами вашего мира, то яблоко может быть способом уйти!

Василий: ты это сейчас серьёзно?

Ашу: конечно, это просто предположение. Но таверна подчинялась правилам, а это место с ней напрямую связано!

Звучало всё ещё достаточно сомнительно, но я всегда любил собирать растения, так что решил обзавестись трофеем. Проще всего было использовать для этого Имбаланс, но осторожность — превыше всего, так что я не стал рисковать, достав один из дешёвых мечей…

Телекинез!

Клинок выстрелил к дереву, срезав небольшую ветвь, но забрать её не получилось — едва коснувшись поверхности, она стала стремительно усыхать, в считанные секунды утратив листья, а затем превратилась в прах. Любопытно…

Назад!

Поймав вернувшийся в руку меч и убедившись, что с ним всё в порядке, я прицепил к рукоятке духовную нить, а затем метнул, направляя к дереву…

Материализация!

Меч описал несколько витков вокруг выбранной ветви и лишь затем ударил по её основанию.

Назад!

Теперь ветка не упала, а осталась в воздухе, скованная нитью, и, спустя несколько секунд, оказалась в моих руках.

Внимание! Вы нарушили Правила!

Никогда такого не было, и вот опять. Если бы оповещение пришло сразу, как я отрезал ветвь, то я бы услышал шёпот, но текущий лаг делал бессмысленным возвращение в прошлое.

— Твою же…

Сзади раздался едва слышный скрип и, обернувшись, я обнаружил, что висящая в воздухе дверь распахнулась…

Имбаланс: летающий меч!

Вот только ожидаемых мной орд нежити не появилось — из врат хлынул мощный поток жизненной энергии, стремительно трансформирующий всё вокруг.

Ашу: беги!

И я отозвал меч и побежал, не став дожидаться, чем это в конечном итоге закончится — но опередить энергию не мог. Деревья трещали, стремительно выпрямляясь, обзаводясь почками, листьями и цветами…

Герметизация!

Которые, может, и не представляли прямой угрозы, но я предпочёл перестраховаться, исключив внешнее воздействие. У меня, конечно, есть сопротивляемость ядам, но она не абсолютна и если меня всё же вырубит, то я могу и не проснуться. Или проснусь уже совсем в ином месте.

Внимание! Вы чувствуете пространственные искажения!

Если бы не дао, позволившее сходу понять угрозу, то я мог бы использовать блинк, а сейчас это было сродни попытке протиснуться через мясорубку. Меня просто перемелет потоками струящейся вокруг энергии.

Ашу: и не призывай пока рабов!

Спрашивать почему не было необходимости — карты тоже работали на своего рода пространственной магии. Просто на уровне, большинству игроков недоступном…

Рывок! Рывок! Рывок!

Сад вокруг оживал, становясь все прекраснее, а трава наступала на тропинку, стремясь поглотить её и, тем самым, лишить меня главного ориентира. Сначала ориентира, а затем и жизни. Кто бы мог подумать, что меня убьёт любовь к ботанике?

Рывок! Рывок! Рывок!

Я был быстр, но недостаточно быстр — и в какой-то момент тропинка-таки окончательно исчезла, заставляя меня остановиться. Причём остановиться резко, чтобы избежать «схода с трассы»…

Опора!

Вопреки опасениям, защита тропинки всё ещё сохранялась, и земля под ногами не пыталась высосать из меня всю энергию, превращая в мумию. Или, напротив, заставить взорваться от потока жизненной энергии. Но я оказался в ловушке…

Ашу: теоретически, ты можешь взлететь, но не рекомендую.

Василий: почему?

Ашу: защита от полётов — базовая вещь в подобных местах. Вопрос лишь в том, ударит по тебе молния, сбросит потоком ветра или раздавит гравитацией…

Ну да, очень вряд ли в подобное место заявится существо, не обладающее хотя бы низкоранговой способностью к полёту.

Василий: мой меч вполне себе летал.

Ашу: скорее всего он слишком мал для активации защиты. Или она способна определять артефакты.

Василий: или её нет.

Ашу: вряд ли, но проверить — никогда не лишнее. Марионеток у тебя не осталось, но ты можешь попытаться отправить полетать кого-нибудь из рабов. Кого-нибудь, кого тебе будет не слишком жалко потерять!

Если бы ситуация действительно того требовала, то я бы без колебаний так и поступил, но сейчас имелся ещё один способ — гадание.

Активировать Мгновенную Смерть?

Да/Нет

Стоило мне чуть оторваться от земли, как я услышал привычный шепот, подтверждающий, что это будет ошибкой. И я тут же приземлился обратно, восстанавливая контакт с поверхностью. Тем не менее, теперь одним путём стало меньше.

Всевидящее око!

Я всё ещё не видел тропинки, а значит словно оказался посреди минного поля, когда любой шаг может стать последним. И всё же, если путь существует, то я его найду. Нужно только не торопиться…

— Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…

Да, не торопиться. Я сместил ногу чуть в сторону и шепот исчез, давая понять, что я вновь вернулся на тропинку. Значит, теперь можно шагнуть немного правее. Правее… Прямо… Прямо… Левее…

— Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…

Но никто, конечно, не умер. Тактика работала, но требовала полной сосредоточенности, а моя скорость упала в разы. Тем не менее, рано или поздно я достигну конца тропинки.

Ашу: зачем ты вообще срубил эту ветвь?

Василий: ты же сама сказала, что дерево может быть выходом.

Ашу: это была просто теория!

Василий: ну а я, если ты не заметила, практик.

Ашу: очень смешно!

К этому моменту деревья закончили цвести, обзаведясь плодами — и это были не яблоки, а персики. Причём, если не считать начального участка, я не видел ни одной яблони. Или хотя бы каких-нибудь иных плодовых деревьев.

Василий: проведём эксперимент.

Ашу: хочешь нарвать персиков?

Василий : не совсем…

Осторожно опустившись на колено, я с силой вонзил ветку в землю чуть в стороне от тропинки, и на этот раз она не рассыпалась в прах, а напротив, пустила корни, стала покрываться новыми листьями, а затем обзавелась тремя цветками. Два из них опали, но третий завязался и превратился в небольшую зелёную ранетку. Которая постепенно росла, становясь всё больше похожа на нормальное яблоко — до того момента, как ветвь не рассыпалась прахом, едва не лишив меня главного приза…

Телекинез!

Подхватив яблоко у самой земли, я подтянул его поближе — выглядело оно совершенно обычным, но тут требовалась дополнительная проверка. Идентификация…

Предмет идентифицирован частично!

Плод с древа Познания (-)

Статус: квестовый предмет

Описание: яблоко, выращенное в божественном домене и наделённое особой силой. Свойства неизвестны.

Конечно, название не означало, что я находился в настоящем райском саду, а просто отражало моё представление о полученном предмете. Ошибочное или нет — неважно.

Предмет не может быть идентифицирован!

Торопиться мне было особенно некуда, и я решил потратить немного времени на то, чтобы наконец-то поднять крайне полезный навык до следующего ранга…

Внимание! Вы подняли Идентификацию до 4-го уровня! (600 ОС)

Выбора бонусных навыков тут не было, каждый уровень лишь усиливал его действие, не принося ничего кардинально нового.

Вы подняли Идентификацию до 5-го уровня! (800 ОС)

Уровень: 90 (2.222/10.800)

Пождите…

Идентификация повышена до Экспертной Идентификации ( D+, 1/1)!

Сила и дальность навыка значительно увеличены!

Подождите…

Выберите направление развития:

— Предметы. Навык будет лучше работать с предметами и артефактами.

— Живые существа. Навык будет лучше работать с живыми существами.

Всего два варианта, а не пять — тем не менее, выбрать было даже сложнее, поскольку и то и другое было крайне важно. Но раз варианта оставить всё как есть нет, то скорее всего это бонус и усиление одной грани не будет идти за учёт ослабления другой. По крайней мере, я на это надеялся…

Внимание! Вы выбрали Экспертную Идентификацию Живых Существ!

Артефакты — это важно, но видеть силу и возможности противников — куда важнее, так что делать выбор в угоду ситуации я не стал. Тем более, яблоко — формально живое. Попробуем…

Предмет не может быть идентифицирован!

К сожалению, повышать навык и дальше было нельзя, а значит мне оставалось лишь смириться с ситуацией. И вернуть привычное название…

Внимание! Экспертная Идентификация Живых Существ переименована в Идентификацию!

Впрочем, многие навыки, имеющие лишь один уровень, вполне могли повышаться сразу по рангам. И их наличие являлось условием для их покупки в базах данных. В конце концов, божественные навыки идентификации абсолютно точно существовали. Впрочем, сейчас меня больше интересовало яблоко…

Ашу: попробуешь укусить?

Василий: насколько я помню, есть яблоки — грех.

Ашу: если следовать земной мифологии, то этот грех взяли на себя ещё твои предки!

Василий: не будем торопиться…

Жрать не идентифицированное до конца яблоко было опасно — в конце концов, оно являлось весьма многогранным символом и нередко несло в себе зло. Начиная от первородного греха, продолжая Белоснежкой и заканчивая одним популярным смартфоном. Да и выглядело яблоко недозрелым, а значит невкусным — пусть данный фактор и не являлся решающим.

Да и уходить я собирался не раньше, чем буду уверен, что не упускаю какую-нибудь скрытую в этом месте возможность стать сильнее. Самая очевидная из которых висела совсем недалеко от тропы — так, чтобы до неё нельзя было дотянуться рукой.

Телекинез!

Я сдёрнул с ветвей несколько персиков, но они тут же развалились, прямо в воздухе оборачиваясь мерзкой даже на вид жижей. Скорее всего ещё и зловонной, но я предусмотрительно изолировал себя от внешней среды.

— Ты умрёшь, умрёшь, умрёшь…

Некогда пугавший меня шёпот звучал даже успокаивающе, позволяя отыскать путь к выживанию даже в самых безнадёжных ситуациях. Идти пришлось долго, и когда я добрался до конца тропы, то едва не рассмеялся. Прямо передо мной в воздухе висела знакомая дверь. Правда, на этот раз вновь закрытая. Да и ветер я, если так подумать, больше не ощущал…

Великий Знак

Подсказка: если вы войдёте в эту дверь, то можете уже и не выйти.

Если верить карте, то я не вернулся к началу, а пришёл к изначальной поляне с другой стороны — словно этот мир тоже был круглым. Или, точнее, достигнув левого края карты, я появился с правой стороны, как это бывало в некоторых старых играх.

Ашу: похоже, нас не хотят отпускать.

Пожалуй, отступить в такой ситуации было бы разумно, но я дошёл до двери и, коснувшись кольца, открыл её, увидев внутри недавно покинутую таверну. Правда, без кучи трупов или нежити, с целыми скамьями, столами и барменом, стоящим за стойкой. Идентификация…

???. Ранг:???. Уровень:???

Угроза: не определена

— Войдёшь? — равнодушно произнёс неизвестный, протирая тряпкой глиняную кружку. — Или предпочтёшь сбежать, сделав жертву твоих предшественников напрасной?

— У меня есть выбор?

— Ты нашел яблоко. Если ты его съешь, то получишь право уйти — и даже я не смогу тебя остановить.

— Кто ты такой?

— Трактирщик. — он поднял на меня рыбий взгляд. — Слуга Системы. Независимый Алгоритм. НПС. Но люди твоего мира, по ряду причин, чаще называли меня дьяволом.

— Полагаю, дело не в рогах?

— Ты видишь у меня рога?

— Не вижу. — кивнул я. — Значит, я могу называть тебя именем на букву С? Или лучше на Л?

— На Х. Если тебе нужно имя, то лучше зови меня Хароном.

Ашу: самое время убраться отсюда!

Василий: предлагаешь мне съесть яблоко?

Ашу: после совета «дьявола» ? Или очередного претендента на титул проводника мёртвых? Не тупи, используй карты возврата!

— Вижу, твоя спутница мне не доверяет? — произнёс дьявол. — Зря, я не могу нарушать Правила игры. И, если ты одержал в ней победу, то можешь уйти в любой момент.

Вот только теперь он уже не акцентировал внимание на яблоке, которое я до сих пор так и не попробовал.

— Даже если войду в таверну?

— Конечно. Если ты сам не пожелаешь сыграть в другую игру.

— Не люблю игры.

— Странно слышать такое от одного из величайших игроков своего мира. — всё так же равнодушно польстил Харон. — Твоё имя навсегда вписано в Великую Книгу Бытия.

— Ты хотел сказать, в Базы Данных?

— Какая разница, как назвать одну и ту же вещь?

— Что это за место?

— Время истекает… Если хочешь услышать ответы — сделай шаг за порог. Или дверь закроется, и ты больше никогда не сможешь попасть в мою таверну…

Терпеть не могу, когда меня пытаются принудить к тому или иному решению. Если тебя торопят, требуя принять решение немедленно, то скорее всего планируют обмануть.

15… 14… 13…

— Разве ты не хочешь, чтобы я вошёл?

— Мне всё равно.

8… 7…6…

— Ты же говорил, что не будешь отвечать на вопросы?

3… 2… 1…

В последний момент я всё же поддался соблазну и шагнул за порог — это место было странным, и я хотел узнать, какой же секрет оно скрывало. Возможно, я просто слишком поверил в собственное бессмертие?