Real-Rpg 15. Вторжение

Глава 30 Духовная формация

Уровень: 95 (3.935/11.400).

Ци: 49.100/49.100.

Мана: 18.700/18.700.

Прана: 13.500/13.500.

Пси: 12.900/12.900.

Ви: 36.500/36.500.

Эфир: 100/100.

Внутреннее Море: 93.754/100.000.

Резерв доспеха Пустоты (БЭ): 100.000/100.000.

Свободных очков параметров: 1.

Очков Заслуг: 208.444.

Убито: 474.

Ламашту. Хранительница (B). Уровень 5.

Не лучшее имя — в древнем Вавилоне подобное носила младшая богиня, насылающая болезни, похищающая младенцев и, по большому счёту, считающаяся одним из самых злокозненных демонов. И хотя полностью полагаться на земную мифологию в таких вопросах не стоит, доверия подобный бэкграунд не добавляет.

Ашу: тут ты прав — хорошую кошечку Ламашту не назовут!

Василий: думаешь, гладить не стоит?

Ашу: сначала нужно убедиться, что она не откусит тебе голову!

Одета хранительница была в какой-то древний ритуальный наряд, состоящий из кожи, ткани и металлических вставок — да и в целом она словно сошла с обложки одной из старых книг. Из числа ныне признаваемых сексистскими, на которых варвар защищает не слишком обременённую одеждой девушку. Впечатление несколько портила нечеловеческая голова, но, с другой стороны, могло быть и хуже — в каноническом описании у вавилонской богини присутствовали ещё и ослиные уши.

Ашу: с ушами было бы интереснее!

Предлагать предку отрастить себе подобные я не стал, тщательно подавив в себе самоубийственную мысль…

Вы получили задание «Ламашту»!

Ранг: С

Описание:

Нам пригодилась бы её сила, но лояльность вызывает сомнения — выясни, можем ли мы заполучить её в качестве союзницы.

Награда: вариативно.

Наказание: вариативно.

Грых: рассчитываю на тебя!

Вопрос был важным, поскольку даже если когда-то хранительницу силой заставили служить династии, но тысячи лет — это тысячи лет.

— Так и будем молчать? — промурлыкала пленница. — Или ты сражён моей красотой?

— Кто бы не был сражён?

Торопиться вступать в полноценный диалог я не стал, решив сначала изучить окружение, и первым делом в глаза бросалась внушительная плита из белого нефрита, на которой были вырезаны руны драконьего языка.

Здесь запечатана Ламашту, чья душа черна, словно сама Тьма

Не доверяйте ей — она непременно попробует обмануть

Не подходите к ней — если не уверены в своей силе

Не пытайтесь освободить её — это невозможно

И не кормите её слишком часто

В том моя воля!

Юнь

Внимание! Вы отразили Ментальную Атаку!

Всего миг — и я подавил наведённое рунами желание опуститься перед каменной плитой на колени. Каждая руна тут источала намерение, вложенное создательницей, а в качестве подписи служило имя Юнь — без титула, но несложно было догадаться, что плиту оставила Дева Дождя. Истинная Бессмертная, чья сила лежала в основе могущества династии Южного Моря. И нынешняя императрица, к слову, была её прямым потомком.

— Тогда почему ты смотришь куда угодно, только не на меня?

— Извини, извини.

Я перевёл взгляд на пленницу — или, точнее, духовную формацию, которая её сковывала.

Всевидящее око!

Основой служили тринадцать внушительных металлических столбов, стоящие двумя кругами, между которыми переплетались не слишком толстые цепи. Похоже, бессмертные любят цепи, но всё же данная схема разительно отличалась от той, что я видел в Ковчеге.

К сожалению, теоретических знаний у меня не хватало — ещё один пробел, который требовалось восполнить. И где-то в глубинах инвентаря имелась даже подходящая карта — вместе с сотней других подобных, взятых из хранилища Школы Семи Камней или прикупленных за единичку опыта на случай вроде сегодняшнего.

— Если гость занят, то я подожду, — вздохнула Ламашту. — Однако, может быть, вы перестанете изображать из себя этого старого маразматика и покажете свой истинный облик?

— Маразматика? — возмутился я. — Да как ты смеешь, тварь!

Правда, сделал я это по инерции — именно так и должен был поступить великий старейшина, а я ещё до конца не решил, стоил ли признаваться в подмене. К тому же, испытывая терпение хранительницы, я мог не только лучше её оценить, но и подготовиться к разговору.

Василий: ты разбираешься в духовных формациях?

Ашу: я разбираюсь во всем на свете — только не всегда правильно!

Василий: и что скажешь в данном случае?

Ашу: тут по меньшей мере три контура, каждый из которых играет свою роль, но определить их навскидку я затрудняюсь. Как минимум — формация позволяет регулировать длину цепей…

Василий: что с Сердцем?

Ашу: оно находится во втором контуре и напрямую с формацией не связано.

Я перевёл взгляд на кристалл в глубине формации — на первый взгляд, сейчас цепи слишком коротки, чтобы пленница могла дотянуться до артефакта. Так что, теоретически, я могу попытаться добраться до сердца, даже не вступая в диалог. Правда, для этого мне в любом случае придётся войти в формацию. Со всеми сопутствующими этому решению рисками.

— Перестаньте, уважаемый гость, — не испугалась «тварь». — Пусть моё тело и сила скованы, но глаза остались при мне. Возможно, в вас тоже течёт кровь благородных драконов, но вы — это не Йерал!

— Почему ты так думаешь?

— Вы похожи на того старикашку, но ваши действия и слова заметно отличаются. Вы можете обмануть тех, кто с ним незнаком, или младших, не смеющих задавать вопросы. Но против меня этого недостаточно.

Ожидаемо — ведь обыскать душу бессмертного я не смог и полагался только на воспоминания учеников.

— Тогда почему ты решила, что во мне есть кровь драконов?

— Если бы в вас не было драконьей крови, вы бы не смогли прочитать, что там написано. И если бы ваша кровь не была достаточно сильна, вы бы не смогли устоять на ногах.

— Знаешь, что там написано?

— Моя формация не позволяет увидеть плиту со стороны текста, да и драконьей родословной у меня нет, — пожала плечами Ламашту. — Но, судя по оговоркам тюремщиков, что-то о том, какая я плохая и что меня нельзя кормить младенцами…

— А ты любишь младенцев?

— Клянусь — за три тысячи лет я не съела ни одного!

— А за три с половиной?

— Не одного, — «повторила» она. — И, хотя не в моей ситуации высказывать возмущение, но, уважаемый гость, такие вопросы звучат достаточно обидно. Особенно от незнакомца…

Вполне очевидный намёк, но отказываться от маскировки я не торопился — ведь именно неопределённость заставляла хранительницу сохранять предельную вежливость.

— В таком случае представься первой.

— Я — Ламашту, хранительница этой Внешней Зоны!

— Насколько мне известно, хранители похожи на богов и также имеют специализацию.

— Не совсем верно, но в целом можно и так сказать.

— И на чём ты специализируешься?

— На плодородии, уважаемый гость.

Ашу: во заливает!

Василий: ирригация — тоже часть плодородия.

Ашу: ага, как и засуха!

Похоже, напрямую признаваться в том, что является одним из воплощений вселенского зла, тигроголовая не желала — по вполне понятным причинам. И прошла по самой грани, едва избежав прямой лжи, за которую могло последовать наказание. В конце концов, в мифологии демоница действительно была связана с плодородием — следила за его отсутствием. Но изображать наивность я не стал, бросив на пленницу скептический взгляд.

— А когти тебе нужны, чтобы вспахивать землю?

— Скорее — чтобы удобрять её телами врагов. — не смутилась Ламашту. — Мой долг — защищать свои владения от врагов, следуя воле Системы!

Ашу: мне кажется, она… как бы это сказать… эээ… опять занимается ирригацией!

Василий: неплохая метафора.

Само собой — лозунги вообще редко соответствовали истинным мыслям тех, кто их высказывает. Но и спорить с ними смысла не имело.

— Похвально, похвально.

— Теперь, полагаю, настала ваша очередь представиться?

— Пожалуй, это будет справедливо…

Деактивировать «Эльфийскую Истину»!

Я сбросил облик, позволяя пленнице увидеть не только мою настоящую внешность, но и системный статус — и результат не заставил себя ждать.

— Значит, уважаемый Василий полубог? Да ещё и девяносто пятого уровня?

И пусть слова остались вежливы, но настрой хранительницы неуловимо изменился — божественные сущности склонны недооценивать возможности смертных.

— А кого ты ожидала увидеть?

— Собрата-хранителя. — призналась она. — Или, возможно, одного из бессмертных, решившего избавиться от старого маразматика…

— Разочарована?

— Ни в коем случае, уважаемый гость. Тот факт, что вы сумели проникнуть сюда, обманув стражу, говорит о вашей силе, храбрости и смелости. С такими выдающимися качествами вас непременно ждет светлое будущее!

— Если меня не убьют в процессе его достижения.

— К чему озвучивать очевидные, но неприятные вещи?

Ламашту вела себя прилично, но чем дальше, тем больше напоминала мне не кошку, а какую-то змею — такая же изворотливая. И Нидхёгг был со мной согласен…

Описание: павшая хранительница.

Статус: не заслуживает доверия.

Вопрос лишь в том, что именно ей от меня нужно — и, с учётом появившейся перед глазами миссии, ответ выглядел достаточно очевидным.

Вам предложено задание «Освобождение»!

Ранг: B

Описание:

Найди способ освободить меня из заключения — и награда будет воистину щедрой!

Награда: союз, вариативно.

Наказание: нет.

Весьма ожидаемая просьба. Проблема заключалась в том, что сделать это будет не так-то просто. Не говоря уже о том, что я вовсе не был уверен, что хочу её освободить — слишком много тревожных звоночков.

Внимание! Вы приняли задание!

— Спасибо. — улыбнулась Ламашту. — Теперь хотелось бы понять, как много у нас времени. Наместник ещё жив?

— Если ты всё ещё имеешь в виду Йерала, то он мёртв.

— Кто его убил?

Я с лёгкостью подавил желание похвастаться — доверять хранительнице было преждевременно, так что пусть лучше она меня недооценивает.

— Разве это имеет какое-то значение?

— Скромность — это похвальное качество. — согласилась Ламашту. — Как и нежелание присваивать чужие заслуги. Но что с его слугами? Мой барьер прочен, но недостаточно, чтобы остановить их надолго…

— Слуги живы, но вряд ли появятся здесь в ближайшее время. И моя армия готова приступить к штурму осколка — нужно просто открыть им путь!

— Насколько велика твоя армия?

— Достаточно, чтобы не сомневаться в исходе сражения.

— На этом осколке, или и на других тоже?

— Узнаешь, когда я тебя освобожу.

— К сожалению, сейчас я заперта в центральной части формации и не могу дотянуться до Сердца. — изобразила сожаление пленница. — Без этого у меня не получится оказать вам существенную помощь.

— В таком случае дай права управления мне!

— Пожалуй, это возможно…

Внимание! Вам предложены локальные права администратора!

Принять/Отказаться

Само собой, отказываться я не стал и прикрыл глаза, изучая полученные возможности — достаточно широкие, но имеющие существенное ограничение. Использовать их я мог, только коснувшись сердца. Ну а для этого мне требовалось войти внутрь формации.

— И как мне добраться до сердца?

— Просто войди внутрь. Формация создана, чтобы удерживать меня, и для тебя вполне безопасна.

Возможно, она даже говорила правду — по крайней мере, сюда периодически направляли рабов и те как-то управлялись с возложенными на них обязанностями.

Внимание! Вы видите Великий Знак!

Осторожность — высшая мудрость!

С чем связаны великие знаки, я уже примерно понимал — и, судя по всему, от того, как я поступлю в данной ситуации, зависит минимум моя собственная жизнь, а максимум — судьба нашего священного похода.

Активировать Временной Барьер! (100 ОС)

На этот раз я огородил совсем небольшой пятачок и достал нужную карту, времени на изучение которой в прошлом не нашёл.

Внимание! Вы изучили Создание Духовных Формаций ( F, ⅕)!

По сути, основы я и без того знал, натаскав их отовсюду по кусочкам, но теперь эти кусочки соединились в единое целое. Формации, они же печати… практики использовали их с древних времен, причём в целой куче сфер, но базовое назначение формаций — защита и сокрытие стационарных объектов. Начиная от полевых лагерей, продолжая резиденциями и заканчивая целыми планетами. Создание формаций с нуля требовало немало времени, но существовали и переносные варианты — чаще всего на основе флагов. Или иных артефактов, о которых я знал только в теории.

Впрочем, полученных знаний было совершенно недостаточно, и я продолжил повышать базу знаний, доведя её до пятого уровня…

Создание Духовных Формаций повышено до 2… 3… 4… 5-го уровня!

С каждым уровнем мои знания становились всё глубже, но всё равно я охватил лишь малую часть этого искусства.

Подождите…

Условия выполнены!

Вы стали Мастером Духовных Формаций!

Подождите…

Внимание! Вы получили особенность «Инстинктивное понимание формаций (E-, 1/1)»!

Даже если знаний не хватает, на помощь может прийти интуиция. Впрочем, те, кто полагаются только на подобные вещи, обычно долго не живут.

С одной стороны, не лучший бонус, а с другой — пассивки есть не просят и могут сработать в критической ситуации. Несмотря на прокачанный разум и пси-ускорение, всего за полтора часа пройти путь, на который у других уходят десятки лет, оказалось сложно. Так же, как и с алхимией. Но я справился и второй раз тратиться на барьер не пришлось…

Внимание! Временной Барьер деактивирован!

Уровень: 95 (3.625/11.400).

И, пусть для меня прошли полтора часа, а для хранительницы — всего лишь секунды, однако это не означало, что она ничего не заметила.

— Уважаемый Василий владеет магией времени?

— Всего лишь навык.

— Время — один из сильнейших концептов, и те, кто владеют им, заслуживают особого уважения.

— Разве откат во времени — не ключевая способность любого сильного игрока?

— Скорее самая известная, но даже так, обзавестись ей удавалось далеко не всем. По крайней мере, так оно было в мои времена…

— В моем мире это не самый редкий навык.

— Как называется твой мир?

— Первый Камень.

Называть Землю я не стал — вероятность того, что она про неё слышала, была невысока, но, с учётом пересечения мифологии, не равна нулю.

— Никогда не слышала, — покачала головой Ламашту. — А как зовут великого бога, который защищает его от врагов?

— Каин.

— И вновь нет. Впрочем, наш сектор велик, и за три тысячи лет наверняка существенно изменился. Неудивительно, что в нём зародились новые великие боги. Четвёртого, пятого или даже шестого уровня!

— Ты пытаешься узнать силу моего покровителя?

— Всего лишь женское любопытство.

— Любопытство — это хорошо, но сейчас твоя очередь удовлетворять моё.

— Конечно, уважаемый гость — спрашивай, и я постараюсь ответить! Ты же наверняка знаешь, что боги не могут лгать?

Если точнее, не могут лгать напрямую безнаказанно, но вполне способны хитрить, скрывая ложь за формальной правдой. Искусство, которое кошкоголовая явно освоила достаточно неплохо, но всё же не идеально. Впрочем, ловить её на противоречиях было рановато — сначала требовалось вытянуть побольше информации.

— Расскажи, как ты вообще оказалась в плену?

— Около трех тысяч лет назад, когда бессмертные обрушились на нас, я была среди тех, кто сражался с ними в первых рядах. И, когда мы потерпели поражение, не смогла вовремя отступить…

— Мне кажется, ты многое сократила.

— Иначе мой рассказ занял бы несколько часов, а я сомневаюсь, что у нас есть лишнее время. Если ты освободишь меня, то в будущем я расскажу всё гораздо подробнее!

— Кто именно тебя захватил?

— Бессмертная Юнь, — ответила Ламашту. — Бессмертным были нужны рабы для управления захваченными территориями, поэтому многие из внешних хранителей избежали гибели…

— Но не все согласились.

— Те, кто отказался, послужили наглядным примером. Их души были уничтожены, сердца их земель расколоты, а последователи — безжалостно истреблены…

— А твои последователи?

— Им было дозволено переселиться на срединные этажи Башни. Но некоторые из них не пожелали уйти, а потому всё ещё живут на моих землях.

— Думаешь, бессмертные их не убили?

— Бессмертные не склонны творить зло ради зла — если за этим не стоит выгоды, то зачем им убивать простых смертных?

Я мог бы назвать несколько десятков причин, начиная от банальной мести, продолжая садизмом и заканчивая изготовлением пилюль, но решил не углубляться в эту тему.

— Ладно, вернёмся к сути, — вздохнул я. — Как мне освободить тебя?

— Не знаю.

— Не знаешь?

— Существует несколько путей, но все они тебе недоступны.

— И всё же, я хотел бы услышать полный список вариантов.

— Первый — нужно убить истинную бессмертную, которая заковала меня в эти цепи. Если её сила иссякнет, я сама их порву и обрету долгожданную свободу…

— Переходи к следующему.

— Разрубить цепи.

— Звучит гораздо проще.

— Как я уже сказала, цепи содержат в себе энергию истинной бессмертной. И, пока она жива, разрубить их практически невозможно… К тому же, если не разобраться сразу со всеми, то оставшиеся начнут затягиваться до тех пор, пока не разорвут меня на куски…

— Третий вариант?

— В столбах есть печати. Если их отключить, я смогу освободиться.

— Дай угадаю — для этого нужен ключ?

— Верно, а ключ находится у девы Айсы — нынешней императрицы Южного Моря.

— Ты с ней встречалась?

— Несколько раз. И поверь, с ней так просто не справиться.

— Четвёртый вариант?

— На моих браслетах тоже есть ключевые печати.

— Их можно взломать?

— Последний раз, когда я пыталась это проделать, то семь лет провисела в воздухе, растянутая цепями до предела. И это было только предупреждение…

— Пятый вариант?

— Нужно отрезать мне руки, ноги и голову, а затем прирастить обратно.

— Звучит не слишком сложно.

— Это был сарказм — формация наверняка имеет защиту от столь примитивного варианта.

— Как насчёт использования карт?

— Не сработает.

— Тогда как я должен тебя освободить?

— Придумай — и моя благодарность не будет знать границ!

Легко сказать… На первый взгляд задача выглядела практически неразрешимой, да и на второй — тоже, но я не стал торопиться, решив обойти формацию по кругу.

— На самом деле, ты не сможешь освободить меня сейчас. Но если армия твоего господина освободит внешние территории, то несколько десятков хранителей вполне справятся с моими цепями.

— Не худший план.

— Поэтому сейчас тебе нужно воспользоваться дарованными мной правами и захватить эту внешнюю зону.

— Ты абсолютно права.

Но тот факт, что я согласился, не помешал мне идти вдоль внешней границы формации — и, насколько я мог судить, в первую очередь она была нужна не для того, чтобы запирать хранительницу, а для того, чтобы не подпускать к ней… обслуживающий персонал.

Внутренние части формации были сложнее, но в целом позволяли регулировать длину цепи — в определённом смысле, Ламашту была сторожевой собакой, охраняющей доступ к формально принадлежащему ей кристаллу.

Ашу: может, основной ключ и у главы династии, но у наместника тоже должны быть права на управление формацией.

Я мысленно потянулся к жетону и убедился в её правоте — он действительно давал право ограниченного контроля над формацией. Интересненько.

— Что ты хочешь там найти?

— Изучаю формацию. — отозвался я. — Кстати, насколько мне известно, тут должен был находиться один из системных рабов?

— Рабов?

— Практик, душу которого я обыскал, считал, что лично направил его к тебе.

— Ах, ты о том человеке? — «припомнила» Ламашту. — Он внезапно умер, а потому его тело… пришлось убрать.

— И куда именно его забрали?

— Я безвылазно сижу в этом месте тысячи лет! — возмутилась она. — Ты действительно считаешь, что я знаю ответ на подобный вопрос?

— Ты права, извини! — крикнул я, поскольку отошёл достаточно далеко и напрямую собеседницу уже не видел. — Не подскажешь, что это за нора с другой стороны кристалла?

— Когда-то мне разрешали перемещаться в пределах формации, и я вырыла себе небольшую пещеру. Но, как видишь, теперь она для меня недоступна…

— Там есть что-то интересное?

— Если хочешь, то можешь посмотреть сам!

На этот раз я не стал отказываться от предложения и перешагнул первый контур, направившись к яме, и сразу почувствовал неладное. Пол чуть скрипел, а покрывающая его пыль буквально источала энергию смерти — по той простой причине, что это была не пыль, а перетёртые в неё кости. Целые же кости лежали в пещере — разрозненные, обглоданные и покрытые свежей кровью.

Телекинез!

И уже не удивился, что притянутая кость явно принадлежала человеку, причём умершему сравнительно недавно. Хранительница оказалась не только перебежчицей, но ещё и людоедкой. И, судя по звону стремительно разматывающихся цепей, она была не так уж ограничена в передвижениях. Похоже, я обеими ногами угодил в расставленную ловушку. Ну, или она в мою — зависит от точки зрения. И того, кто из нас допустил ошибку в своих расчётах…

PPS. В честь НГ праздников, с этого дня и до десятого, будет идти раздача промо-кодов других авторов в блогах. Как у меня — так и у них на мои книги. Блоги доступны для друзей и подписчиков и вот — сегодняшний:

https://author.today/post/759069