Всё Ради Клана. Снова В Игре

Глава 27. Плоды победы

Мрачная Дыра, форпост клана « Шторм »

Грозоземье

Я сидел и сверлил взглядом стену. Сидел я так уже второй час, но осознал я это только сейчас. Да и не то чтобы я просто стену сверлил, я карту изучал. А конкретнее – Западное Побережье Империи. Именно там, если верить сведениям из библиотеки клана, разбойничал Зайхайо в свою бытность пиратским вожаком. Впрочем, я, кажется, это уже говорил. А сейчас мне были интересны две вещи – где взять корабль до орочьей столицы и как сойти при этом за призрака.

- Холь! – окликнул меня Харуби, постучавшись в дверь кабинета.

- Что?

- Там тебя Тиль хотел видеть. А ещё Лурик что-то хотел. А ещё Стил чего-то замышляет. Ну и кланлид, разумеется. Короче, тебя в цитадель вызывают.

- Как же не вовремя! Ладно… Спасибо!

- Да не за что, до тебя ж не достучаться. А это что за?.. – тихушник указал на контракт, который я держал в руке.

- Контракт на жемчужину. С призрака выпал.

- И что, это для следующего квеста предмет?

- Наверное.

- А на кого контракт оформлен?

- На Зайхайо.

- А если его переоформить?

- У орков?! – я даже невольно усмехнулся. – Или у культистов?

- А в Гильдии Теней умельцев нет?

А вот тут я едва не начал колотиться головой о стену. Ну это же очевидное решение! Как я раньше до этого не дошёл?! А, потому что я делами с Гильдией не занимался, а скидывал их на своего товарища. А сейчас все дела пытаюсь сам тянуть. А почему? Не доверяю, что ли?

- Где ж ты раньше-то был?! Ладно, я побежал!

***

Штормовой пик , клановая

цитадель клана Шторм .

Тиль хотел узнать, что же я хочу за то, что выиграл спор. Я решил, что, раз уж Онф так красиво всё проделал с Язем, то почему бы его не оставить. Тиль заявил, что я обнаглел в конец и легенду он мне не даст, иначе казначей его съест. Я согласился, хотя попробовать стоило.

Следующим на очереди был Лурик. Он хотел, чтобы я рассчитался с ним за драконов и феникса. Этот спор был очень долгим – жадная душонка коменданта долго не давала ему покоя, но, в конце концов, сошлись на том, что мы с моими ребятами отбудем две дневных смены на защите лесозаготовок около имперского города Карлам. На самом деле, не работа, а отпуск – Академия Магии под боком, сильная охрана со стороны дружественной нам стражи, практически никакой агрессии со стороны мобов. Только игроки и восстающие изредка энты. Так что мы легко отделались.

Вообще-то, этим должен заниматься казначей, но по факту комендант перетяну на себя кучу его обязанностей, сосредоточив в руках огромное влияние. Остропер не сказать, чтоб был против, у него хватало мороки с торговлей.

К Эхосу в Зал собраний я шел, волнуясь, как студент перед экзаменом: вроде и выучил, а все равно стремно. Шагая по мрачным скальным коридорам, я то и дело встречал игроков, участвовавших со мной во вчерашней операции. Они улыбались, кивали, иногда что-то спрашивали. Впервые за несколько лет я снова ощутил единство с кланом, свою значимость. Наверное, поэтому я и не остался игроком-одиночкой: я всегда хотел принадлежать чему-то большему, чем я.

Эхос ждал меня, в одиночестве развалившись в главном кресле, насколько вообще можно было развалиться в этом каменном подобии трона. Увидев меня, он не произнес ни слова и приглашающе кивнул на кресло рядом с собой. Я сел. Стол-артефакт показывал красочную картинку: с высоты птичьего полета можно было увидеть разворачивавшуюся масштабную битву, в которой я без труда узнал вчерашнюю баталию. Это был момент, когда Онф готовился к началу ритуала.

Так мы и просидели пару минут, молча любуясь Вилларской баталией. Наконец Эхос остановил запись и повернулся ко мне. Я замер в ожидании.

- Разыграно, как шахматная партия. Задумка прекрасная, в паре мест подкачало исполнение. В целом я очень доволен, - кланлид улыбнулся.

- Спасибо, я старался, - не смог сдержать я смешок.

- Дерзко, рискованно, неожиданно. Вот чему стоит поучиться Хексе, ей порой не хватает наглости и раскованности на такие представления. Подумать только: поднять феникса, потратить кучу зажигательных на артиллерию, вытащить Язь…

- Ну а чего ему зря пылиться? А что, с Хексой все настолько плохо?

- Нет, она гораздо более педантична в деталях, не склонна на необоснованный риск и огромные затраты ресурсов, - это был явный укол в мою сторону.

- Ладно, ладно, переборщил малех. У меня с этим адмиралом марвиновский квест завязан.

- Ааа, да, нам нужен этот парень: перспективный, молодой. Короче, теперь ты запасной рейдлидер в больших заварухах на случай отсутствия Хексы. Ответственность соответствующая, вызвать могу в любое время. И да, зайди к Стилу. Он просил…

Когда я искал Стила для личной беседы (всех надо искать самому, какой кошмар!), мне на глаза попался Клин. Оказалось, что он только что принимал оплату от «кормчих»:

- Заплатили всё и даже не пикнули! Как мне нравятся такие партнёры. Убеждаешься, что не всё ещё так плохо в этом мире.

- А чем платили-то?

- Лурик стребовал с них какие-то ресурсы для очередной модернизации крепости, Остропёр – приличную сумму денег… Я поступил проще – заказал у них несколько их аппаратов для корабельного базирования.

- Кстати, о кораблях. На Западном Побережье есть какие-нибудь военные порты? Наши, естественно.

- Да, есть штуки четыре.

- Какой ближе всех к столице орков?

- А зачем тебе? – меня пронзил пытливый взгляд главного боевика.

- Квест.

- Ясно. Если я не ошибаюсь, ближе всего находится Улисса. Правда, там преимущественно крупные корабли, которые тебе, скорее всего, не доверят. Чуть дальше – Мостоград, там база небольших кораблей.

- Ага… - я записал полученные данные в блокнот. – Последний вопрос – где Стил?

- А зачем тебе этот понторез?

- Нужен, - ну блин, нельзя без этого, что ли?

- В кабинете. По лестнице на два яруса вверх, прямо, налево, налево, в портал, прямо, налево, направо, второй кабинет.

- Спасибо! Ну, я побежал!

Вот за это я и не люблю нашу цитадель! Всем она хороша – красиво, уютно, безопасно (большую часть времени), солнце не светит. Но пытаться здесь кого-то найти – сущая пытка!

Впрочем, на кратковременную память я никогда не жаловался, так что кабинет-таки я нашёл. Ура! Aveмне!

- Заходи! – крикнул хозяин кабинета несмешливым голосом, едва я приблизился к двери.

- Ага, и тебе привет! – я закрыл дверь, щелкнул задвижкой и приблизился к столу.

Внутреннее убранство отличалось от внутренностей моего кабинета только лучшим освещением и отсутствием коллекции барахла на стенах. Только самое необходимое – чернильница, пресс-папье, перья, бумага, несколько карт, списки, два знакомых уже по Залу Собраний «экрана» … Единственная объективно бесполезная на вид вещь – статуэтка в виде совы, сделанная в стиле стимпанка. Из уха у причудливого элемента декора шла тонкая струйка пара, изнутри доносился тихий перестук шестерёнок. Зуб даю, что сова полезная, но не знаю, зачем она нужна.

- Ну что, Холь, поведай мне о делах ваших скорбных! – ухмыльнулся главный разведчик.

- У тебя есть выходы на мастеров по изготовлению фальшивых документов?

- Ого, нифига запросики! На кой оно тебе? – улыбочка сползла с его лица, сменившись напряжённостью.

Я решил, что утаивать от него то, что он и так рано или поздно узнает, бесполезно, и протянул ему «Контракт на доставку». Призрачная бумага поглотила всё внимание бывалого игрока, едва только я вытащил её из кармана.

- Та-а-ак… - он погрузился в чтение. Ненадолго, там и читать-то особо нечего. – Ясно. На кого хочешь «переоформить»?

- На Марвина, - жемчужина его, значит, и контракт должен быть на него завязан.

- Хорошо. Вызывай своего лабуха, через десять минут жду вас у Старика-Чаровника! Давай, двигай!

Вот, что значит главный тихушник: когда надо, он все устроит за пару минут. Струя пара из клюва совы (заклинание «Порыв Ветра», дополнительная руна «Паровая тяга», активация по нажатию ключ-кнопки. Да, вспомнил, делают наши умельцы такие штуковины) вытолкнула меня из кабинета, вбив прямо в кого-то, а «впаянный» в дверь элементаль эту дверь тут же закрыл и запер. Фу, как грубо!

«Кто-то», в кого я влетел, оказался тощим индивидом с причёской «а-ля Горшок» и кучей бумаги в руках. Отдельно он нёс что-то вроде планшетки с прикреплённым к ней листом, на котором этот тип что-то писал. Звали типа «Барон Шамен», над головой его висел знак клана, опознавательных знаков не было.

Планшетку я подобрал. Из интереса заглянул в эту писанину, но успел прочитать только заголовок: «Повелители неба», прежде чем этот «панк» у меня своё имущество забрал. И отнёс Стилу.

Я спешно зашагал по все тем же запутанным коридорам и встрепенулся, когда меня окликнули. Да что ж такое, нельзя шагу ступить спокойно! Я повернулся узрел прислонившуюся к стенке женскую фигурку. Рядом была кокетливо поставлена огромная боевая коса.

- Поздравляю с первой успешной операцией, - улыбнулась Хекса. – Я видела запись, отличная задумка. Я бы до такого не дошла.

- Спасибо, из твоих уст особенно приятно. Вот только операция далеко не первая, поверь.

- А, ну да…

Мы неловко замолчали. Сказать друг другу особо было нечего.

- Я побегу, ладно? Мне еще корабли чинить…

- Да, конечно.

Я развернулся и сделал несколько шагов, осознавая неловкость ситуации, и внезапно вспомнил про лежащее в кармане приглашение с истекающим сроком годности и то, что еще не нашел спутницу. В голове родился план.

- Хекса!

- Ась?

- У меня тут классовое приглашение на бал вампиров. Положено быть со спутницей. Составишь компанию?

- Ты… Ты это сейчас серьезно? – магесса округлила глаза.

- А почему нет? Там уникальные квесты будут, предметы, куча всего. Тебе нелишним будет.

- Конечно я согласна! – с видом восторженной школьницы воскликнула девушка с косой. – А когда?

- Завтра в полдень, вроде. В замке вампиров вечная полночь, им все равно… Затянется часов на пять, не меньше.

- Ну ты бы еще за две минуты сказал! Завтра без пяти 12 в портальном зале! Я пошла готовиться!

- Так завтра же… - ошарашено повторил я.

- Ой, иди уже, - отмахнулась Хекса, подхватила косу и убежала в противоположном направлении. Женщины…

Ладно, черт с ней, меня все еще ждет Старик-Чаровник.

***

Альфариаль , столица Империи

Освящённые Земли

Все игроки хоть раз, но бывали в Альфариале. Столичный город, хоть и представляет собой огромную локацию с множеством подлокаций-кварталов, официально считается частью Освящённых Земель, а это – стартовая локация игры, откуда начинают почти все игроки. Исключение – те, чей класс, выбранный при создании персонажа, не предусматривает «святость», а почти все классы в этом плане нейтральны. Ну, изначально.

Тем не менее, мало кто здесь задерживается. Причины разные – дорого, многолюдно, шпики повсюду, половина «неписей» - священники… В общем, остаются в основном богатые или ненадолго.

Мы с Марвином стоим на Аллее Славы, идущей от ворот в императорский дворец через половину города. На нас лежит тень, отбрасываемая памятником Первому Великому Архимагу Галлентиусу. Сей величественный монумент, изображающий пожилого человека, готовящегося метнуть в неизвестного врага огненную глыбу, которая парит у него между ладоней (хороший фонарик, ага!). В просторечии сей монумент именуют «Стариком-Чаровником».

Стил появился так же, как и обычно, - внезапно. Просто пустота вдруг оказалась улыбающимся бритоголовым парнем с кинжалами на поясе.

- Явились-таки? – задал он риторический вопрос.

- Ну, как бы, да!

- Отлично. Вас ждут, я договорился.

- Кто ждёт? – Марвин был не в курсе дела, я его просто выдернул. Кажется, из реала.

- Друг. Мой. Погнали! Все вопросы – когда закончим.

***

Шли мы минут пятнадцать. Стил вёл нас какими-то потайными тропами – понад домами, мимо канализационных стоков, вдоль внутренней стены… В конце концов, мы дошли до какого-то особняка, охраняемого двумя мобами шкафного вида. Пустой взгляд, квадратный подбородок, мозолистые кулаки, грудь колесом – амбалы-охранники. Стил предъявил им какой-то предмет, что-то пробормотал, и «шкафы» расступились, освободив нам проход. Двухэтажный особняк из жёлтого кирпича меня лично не вдохновил от слова «совсем» - очень броско и ярко. Стилу на это было плевать. А Марвин завис на стадии «перепрыгнуть через ручеёк отбросов из канализации», так что судить о его чувствах не получалось ввиду отсутствия оных.

Стил постучал. Сначала трижды. Потом дважды, но сильнее. Наконец, пнул металлическую пластину в нижней части двери. Только тогда дверь, наконец, открылась.

- Госпожа Гросвенор! - согнулся в поклоне Стил. Мы с бардом повторили его жест. - Мне необходимо увидеться с вашим мужем. У меня и моих спутников назначена встреча с ним.

- Да, господин, - тихо произнесла хозяйка дома, находящаяся в тени. – Проходите, он ждёт вас наверху.

Нас впустили в дом. Госпожа Гросвенор, как её назвал Стил, оказалась миловидной девушкой-«неписем» в простом, но изящном платье. Явно дворянка, хоть и живёт у чёрта на куличках (в масштабах столицы).

Стил явно хорошо ориентировался в доме, но вместо второго этажа (что было бы логично, учитывая упоминание слова «наверху») повёл нас в сторону столовой. Через столовую мы прошли на кухню, где за одним из очагов (огонь в нём явно зажигали по праздникам, и то не факт) находилась потайная дверь. Через эту дверь мы попали в подвал, где при свете нескольких черепов-жаровен, горящих синим пламенем, сидели трое в окружении множества писчих принадлежностей.

- Вот он, - коротко бросил Стил, указав на барда. Потом бросил одному из трёх призрачный контракт. Тот, кому он был брошен, свёрток поймал и на несколько минут задумался.

- Завтра в семь вечера, не раньше. Оплата – как договаривались, аванс – половина суммы, - ответил, наконец, неизвестный.

Тихушник бросил своему «другу» увесистый мешок, коротко кивнул и потащил нас за собой наверх.

- Так, что это было? – спросил Марвин, опередив меня, едва мы ушли за угол.

- Мы с Холем договорились переписать на тебя квестовый контракт. Эти ребята – одни из немногих, кто может провернуть операцию ТАКОЙ сложности.

- А оплата? – это уже я. Шкурный вопрос, но важен всегда.

- А оплата будет простой, но тебе понравится. Контракт ты заберёшь завтра в восемь вечера в Улиссе, куда его принесёт тебе мой гонец. Там вы сядете на корабль – капитаны будут предупреждены заранее – и отправитесь к оркам. Отдадите им жемчужину, а потом повеселитесь на починенных судах. Если понадобится, мои люди проследят за орками после выполнения контракта. Ваше участие не обсуждается!

Во что мы, блин, ввязались?!