Все иногда не то, чем кажется

Глава 4

Выйдя вечером с почты, я застыла столбом, глядя на стоящий неподалеку самоходный экипаж декана Байдерна. Сам он пристроился рядом, прислонившись к машине и скрестив руки на груди. Закралось не слишком радостное подозрение — а не меня ли он ждет. Хотя, может, у него дела в Арклане какие-то. Я неуверенно сделала несколько шагов вперед и, не подходя слишком близко, произнесла:

— Только не говорите, что случайно здесь оказались. Вернее, лучше это скажите.

— Залезай, — отрывисто бросил он, отлипая от экипажа и распахивая передо мной дверцу.

Я и не подумала делать это. После разговора с Ирмерием мотивы декана Байдерна перестали казаться такими уж прозрачными. Переминаясь с ноги на ногу, подозрительно смотрела на наставника.

— С чего это вы решили меня с работы забрать? Намечается еще одно истязание? Я и после первого еще не до конца оправилась.

— Думал, наш красавчик-ректор с этим вполне успешно справился, — губы мужчины тронула легкая усмешка.

— Вы что следили за нами? — мои щеки запылали.

— Девочка, пора тебе понять, что если я хочу, то от меня вряд ли что скроешь, — как всегда, его снисходительный тон вызвал в душе протест. Но я понимала, что не мне тягаться с одним из сильнейших воинов темных миров. Да и декан — мое начальство, как никак.

— Значит, опять тренировка? — вздохнула я, все же делая неуверенный шаг к машине.

— Нет, на сегодня с тебя достаточно, — снизошел до ответа декан и посторонился, чтобы я могла пройти.

Я обреченно плюхнулась на сиденье. Звук захлопнувшейся дверцы показался лязгом тюремного замка. Декан невозмутимо обошел экипаж и устроился на водительском сиденье.

— Так зачем вы приехали? — кусая губы, решилась спросить я.

— Твой приятель-целитель вернется только завтра. Не хочу повторения вчерашнего. Пока не буду уверен, что ты в состоянии за себя постоять, одной я тебе не позволю шляться по окрестностям.

Я настолько поразилась, что несколько секунд ничего не могла сказать. Только ошарашено смотрела на мужчину, который, как ни в чем не бывало, завел машину и направил по дороге. Поведения заботливого папочки я от него ожидала меньше всего. Он что и правда переживает, что со мной может что-нибудь случиться?

— Что не так? — огрызнулся вдруг декан, бросив на меня колючий взгляд. — Почему уставилась на меня так, словно на вирайсу, решившую спеть тебе колыбельную?

Я слабо улыбнулась, представив себе гигантскую кобру с лицом декана Байдерна. Да, хорошо, что он не может читать мои мысли. Его бы этот образ вряд ли порадовал. Но этот мужчина и правда напоминал мне затаившуюся рептилию, только и ждущую момента проглотить меня живьем.

— Просто я не совсем уверена, что вы сказали мне правду, — поколебавшись, произнесла я.

— Насчет чего?

— Насчет того, почему мне помогаете. Я кое-что узнала о вас.

— Даже догадываюсь об источнике, — усмехнулся лорд Байдерн, внимательно следя за дорогой. — Правда, не ожидал, что в лазарете вы с ректором не найдете лучшего занятия, чем перемывать мне косточки.

— Не говорите об этом так… — я вспыхнула.

— О чем? — издевательским тоном протянул он.

— Не нужно намеков на наши отношения с Ирмерием.

— Милая, разве это намеки? Я, по-моему, выражаюсь вполне ясно. Так что тебе наговорил мой белокурый друг?

— Он не ваш друг, — угрюмо заметила я.

— Допустим, — он ухмыльнулся. — Так что?

— Сказал, что вам нельзя доверять. Вы никому и никогда не помогали просто так. У вас всегда были корыстные мотивы. И что искренней симпатии к кому-то вы никогда не испытывали. Если еще учесть, что вам по какой-то причине нравится противостояние с Ирмерием, то есть основания задуматься. Почему вы на самом деле мне помогаете, лорд Байдерн? Хотите в один прекрасный день сделать со мной то же, что с той девушкой… Кадой?

— Значит, вот, каким он меня видит, — задумчиво сказал декан. — Предпочитает считать отъявленным мерзавцем. Это удручает, знаешь ли.

— Можно подумать, вы только сейчас об этом узнали, — едко возразила я.

— Нет, но я не предполагал, что все настолько запущено. Мой образ в голове многоуважаемого лорда Старленда приобрел прямо-таки гротескные краски.

— Значит, вы не ненавидите его? — напряженно спросила я. Понимала, что вряд ли он скажет правду, если это на самом деле не так, но все же хотелось ему поверить.

— Я всегда считал, что мы с Ирмерием Старлендом очень похожи, — проговорил лорд Байдерн, криво улыбнувшись.

— Надеюсь, вы шутите? — вырвалось у меня.

— Ничуть. Мы оба были вырваны из привычного места обитания еще в детстве. Нам пришлось выживать по сути в чуждой среде. И мы многого добились в выбранной области. Можно сказать, нас считают чем-то вроде легенды. Как и я, он разборчив в отношениях. Предпочитает быть один, а не строить иллюзорные связи, лишь бы избавиться от одиночества. Если он любит, то это чувство для него важнее всего. Долга, чести, возможно, даже жизни. Он знает, что такое подлинное благородство и верность.

— Хотите сказать, что это все присуще и вам? — я недоверчиво покачала головой. Как-то выстроенный им образ в корне отличался от того, что я построила сама. Если насчет Ирмерия я была полностью согласна, то допустить даже мысль о том, что все это присуще и декану, попросту не могла.

— Твое право мне не верить, — его глаза кольнули возникшими в них голубоватыми искорками. — Но я был с тобой честен.

— Вся ваша жизнь опровергает ваши слова. Вы это осознаете? — нет, я не позволю ему запудрить мне мозги! Он говорит то, что я хочу услышать, вот и все.

— А насколько хорошо ты меня знаешь, девочка? — он хмыкнул. — Советую выбросить из головы всякие глупости. Твой обожаемый Ирмерий может быть спокоен. Я не собираюсь убивать тебя.

— Рада это слышать, — откликнулась я, лихорадочно размышляя о том, насколько все же ему можно верить.

— Надеюсь, Ирмерий Старленд со временем изменит ко мне отношение, — послышалось минуту спустя, когда я уже думала, что разговор окончен.

— Почему для вас так важно, чтобы он это сделал? — осторожно спросила я, осознав поразительную вещь — для него это и правда важно.

Думала, что в этот раз лорд Байдерн не ответит, так долго он молчал. Но ответ все же последовал, ввергнув меня в еще большую растерянность:

— Он мне интересен. Он мне понятен и в какой-то мере близок. Мы слишком долго находились рядом, чтобы я узнал его в достаточной мере. Обычно в таких случаях наступает разочарование. Это как с прочитанной книгой. Те, кого мы узнаем слишком хорошо, перестают казаться достаточно интересными. Но не все… Чем больше я узнаю Ирмерия Старленда, тем больший интерес он во мне вызывает. В нем есть глубина, потенциал, который далеко еще не раскрыт. Он может достичь гораздо большего, чем сейчас. В нем много граней, которые завораживают. Противоречия, тем более в одном существе, всегда притягивают, не находишь?

Я молчала, пытаясь осмыслить его слова. Неужели декан Байдерн и правда говорит то, что думает? Ирмерий Старленд его восхищает, он хочет быть близок с ним. Но вот насколько? О, Тараш, какие неприличные мысли сейчас посетили мою голову! Видать, переобщалась с Лораном и во всем теперь вижу двусмысленный подтекст. Может ли такое быть, что лорд Байдерн испытывает к Ирмерию интерес иного плана помимо дружеского? Да нет, бред… Если бы это было так, и декану нравились мужчины, это сложно было бы утаить при дворе. Но мысли уже снова несли не в ту степь. Что если именно поэтому лорд Байдерн убил Каду? Избавился от соперницы. Так, нужно заканчивать…

Посмотрев на декана, я поймала его насмешливый взгляд.

— Боюсь даже представить, о чем ты сейчас подумала, девочка.

Я прямо почувствовала, как щеки заливает краска.

— Ну же, говори. Я знаю, насколько женщины склонны нагромождать догадки одна на другую. В итоге просто поражаешься, к чему они приходят.

— Я лучше промолчу, — в полном замешательстве проговорила я.

— Хочешь знать, предпочитаю ли я мужчин? — губы декана растянулись в улыбке.

Проклятье, неужели у меня все на лбу написано?!

— А это так? — осторожно спросила я.

Лорд Байдерн расхохотался, потом щелкнул меня по носу.

— Успокойся, отбивать у тебя возлюбленного точно не стану, — продолжая веселиться, сказал он.

Вот и понимай, как хочешь! Я закусила нижнюю губу и уставилась в окно. А что если он просто издевается? Наговорил тут всяких глупостей, лишь бы мои мысли направить в другое русло, подальше от подозрений. Я вздохнула. Ну и как можно довериться такому наставнику? Ладно, ничего не остается, кроме как выжидать. При малейшем подозрении я немедленно пойду к Ирмерию, как он и просил.

Когда мы подъехали к Академии, прежде чем выйти из экипажа, декан небрежно бросил:

— Правило номер два помнишь?

Я даже не сразу поняла, о чем он, потом глухо проговорила:

— Конечно.

— Так что, надеюсь, Ирмерий Старленд не узнает о нашей беседе.

Я нервно кивнула и поспешила вылезти из экипажа, не дожидаясь помощи. Лишь на ходу сказала:

— Спасибо, что подвезли.

— Не стоит, — послышался насмешливый ответ.

Почти ничего не видя вокруг, я двинулась к общежитию, обдумывая услышанное. Пыталась понять, как это все можно трактовать, но мысли в голову лезли самые противоречивые. Декан Байдерн оставался для меня тайной. Загадкой, которую, как ни старалась, не могла разгадать. Что движет этим мужчиной? Чего он на самом деле добивается, помогая мне? В какие-то моменты он давал понять, что я ему небезразлична. В другие — что ему абсолютно плевать на меня. Так же лорд Байдерн вел себя и по отношению к Ирмерию. Друг или враг? Или, может, одержимый воздыхатель, безуспешно пытающийся добиться желаемого? Нет, о последнем думать совсем уж дико. И я не стану. По крайней мере, пока декан не даст новых поводов для подозрений.

Я постаралась оставить за бортом все свои невеселые размышления и вошла в нашу комнату в общежитии с улыбкой на устах. Улыбка сменилась буквой О, в которую трансформировались мои губы. По комнате будто ураган пронесся. Везде, где только можно, валялись вещи Шейрис. Сама она стояла у зеркала и попеременно прикладывала к себе то одно, то другое платье. Лоран, лежа на боку на кровати, лениво комментировал происходящее, каждый раз критикуя выбор девушки. Эдвин, угрюмый и злой, насупившись, сидел за столом и делал вид, что читает учебник. Но то и дело бросал взгляд на Шейрис. Кристора не было, и можно только догадываться, где он. Может, смылся подобру-поздорову от стихийного бедствия по имени Шейрис.

— Летти, слава Тараш! — внимание подруги мигом переключилось на меня, и я уже всерьез раздумывала над тем, чтобы незаметно смыться и переждать за дверью. Но незаметно не получится. — Как ты думаешь, что лучше надеть?!

Она схватила сразу три платья и посмотрела на меня так, словно я умела предсказывать будущее. С трудом пытаясь сообразить, что к чему, я все же выловила из памяти ключевой момент: свидание! Точно. Это ведь должно произойти сегодня. Теперь понятно, почему нет рыжего. Наверняка под каким-то благовидным предлогом убежал, чтобы вместе с Обаяшкой все подготовить.

— Да ты во всем будешь хорошо выглядеть, — решила я побыстрее покончить со своей миссией.

— Хорошо — недостаточно! — Шейрис в раздражении топнула ногой. — Я должна быть великолепной. Восхитительной. Сказочной!

— Шейрис, ты ведь даже не знаешь, с кем идешь на свидание, — попыталась я воззвать к ее благоразумию. — Может, твой поклонник не настолько уж идеален. И вообще, я считаю, что ты понравишься ему такая, какая есть. Он ведь на что-то уже обратил внимание, раз писал тебе письма. Ты ему и так нравишься.

— Все равно… — она отшвырнула все три платья и ринулась по комнате, выбирая одно из уже отвергнутых. Схватив темно-красное, прижала его к груди и мечтательно закатила глаза. — Понимаешь, за мной еще никогда так не ухаживали. Словно я принцесса какая-нибудь. Он наверняка необыкновенный… Утонченный, изысканный, настоящий лорд.

Бедный Кристор… Она ожидает увидеть принца, а перед ней предстанет наш забавный рыжий друг. Что-то я уже не уверена, что Обаяшка дал ему дельный совет.

— А если он таким не окажется, то что? Пошлешь бедолагу к демонам, едва увидишь? — осторожно спросила я.

— Нет, конечно, — подумав, сказала она. — Я ведь тоже не принцесса. Но для него должна казаться именно такой! — Шейрис упрямо поджала губы. — И вы все должны мне в этом помочь!

— Я пас, — угрюмо буркнул Эдвин. — Вообще не понимаю, почему ты идешь на это свидание. Лучше бы на тренировку пошли.

— В другой раз, — отмахнулась девушка. — Сегодня я проведу вечер с моим принцем!

Я прикрыла лицо ладонью. Что-то мне подсказывало, что свидание закончится катастрофой.

— Ну так какое? — требовательно спросила Шейрис, и мне пришлось отлепить руку от лица.

— В этом ты похожа на гулящую девку, — вместо меня отозвался Лоран. — Говорил уже.

— Тебе ничего не нравится! — взорвалась Шейрис, потом отбросила несчастное платье, рухнула на кровать ничком и разрыдалась.

— Эй, ну ты чего?! — я тут же бросилась к ней. Видеть подругу в таком состоянии мне еще не доводилось. Куда подевалась неунывающая жизнерадостная Шейрис, уверенная в собственной привлекательности на все сто. — Нашла кого слушать! Лоран тебе еще и не такое скажет!

— Да какой смысл ему врать? — всхлипывая, откликнулась девушка.

— Потому что он сволочь, — заявила я и метнула на дроу укоризненный взгляд. — Вот это надень.

Я подняла с пола светло-зеленое платье. Подруга оторвала голову от подушки и с сомнением посмотрела на меня.

— Точно? Лоран сказал, что я в нем на лягушку похожа.

— Сам он на нее похож. Только квакать умеет, — едко заметила я и решительно протянула платье Шейрис. — Надевай. А то твой поклонник подумает, что ты вообще решила не приходить.

Последнее соображение оказалось действенным. Шейрис молнией взметнулась с кровати и, схватив платье, бросилась за шкаф. Через минуту вышла оттуда, на ходу зашнуровывая корсаж. Я бросилась помогать ей с прической и поняла, что это оказалось еще одной проблемой. Подруга никак не могла определиться, как ей лучше. В конце концов, я посоветовала просто распустить волосы и украсить заколками у висков.

— Лоран, ну как? — к моему удивлению, повернулась Шейрис к черноглазому, когда все было готово.

Я уже приготовилась возмутиться в ответ на его очередную колкость, но дроу снисходительно хмыкнул:

— Пойдет.

— Правда?! — восторженно завизжала Шейрис и запрыгала по комнате.

— Пол проломишь, — лениво прокомментировал черноглазый.

— Да ладно тебе! — беззлобно отмахнулась девушка, но прыгать перестала. — Ладно, я пошла. Пожелайте мне удачи!

— Удачи! — искренне сказала я.

— Хорошо повеселиться, лягушка, — отозвался Лоран, который все же не удержался от шпильки.

Эдвин промолчал, буравя взглядом радостную Шейрис. Но, похоже, ее это не особенно сейчас озаботило. Послав нам всем воздушный поцелуй, подруга бросилась за дверь.

Едва топот ее шагов скрылся в отдалении, Лоран сорвался с места и подмигнул Эдвину.

— Не знаю, как кто, а я не собираюсь такое пропустить.

— Это ты о чем? — подозрительно спросила я, глядя, как он натягивает мантию.

— Хочу посмотреть на таинственного поклонника. Благодаря нашей болтушке мы все прекрасно знаем, где пройдет свидание.

— У тебя совсем совести нет? — возмутилась я. — Это слишком даже для тебя!

— Нет, ну а что, — вмешался тоже засобиравшийся Эдвин. — Вдруг это какой-то маньяк окажется? Мы должны убедиться, что Шейрис ничего не угрожает.

— Не смейте этого делать! — прошипела я. — Вы все испортите!

— Хочешь — оставайся, — бросил Лоран, уже направляясь к двери.

— Так, постойте! — я метнулась к нему и решительно загородила дорогу. — Вы не можете этого сделать!

— Мелкая, боюсь, что остановить ты нас не сможешь, — ухмыльнулся Лоран, приподнимая меня за плечи и отставляя в сторону.

Проклятье, что же делать-то?! Похоже, единственный выход — сказать правду. Надеюсь, тогда у них совести хватит не мешать.

— Послушайте, никакой это не маньяк, ясно? — процедила я.

— Та-а-ак, похоже, кто-то знает больше, чем говорит, — протянул Лоран, с интересом глядя на меня. — Давай, колись. Ты знаешь, что за рифмоплет ей писал?

— Если скажу, вы не пойдете? — с надеждой спросила я.

— Ты сначала скажи, а мы подумаем, — не поддался на провокацию черноглазый.

— Ладно, — я вздохнула. Надеюсь, рыжий меня не убьет потом! — Это Кристор.

— Чего? — выпалил Эдвин.

Лоран же застыл, по его лицу начала медленно расползаться улыбка.

— Ты шутишь, надеюсь? Пугало — прекрасный принц?!

Лоран так громко заржал, что наши соседи даже в стенку забарабанили. Мол, что у вас там такого веселого происходит? Поделитесь!

— Нет, я должен это увидеть! — сгибаясь от смеха, выдохнул дроу. — Хочу увидеть лицо нашей лягушки, когда она поймет!

— И я хочу! — поддержал Эдвин, хотя ему весело явно не было.

— Вы оба сволочи! — сокрушенно вздохнула я.

Комментировать мои слова никто не стал. Оба понеслись к двери, стремясь успеть к началу «представления». Ничего не оставалось, как ринуться за ними.

— Эй, пообещайте, что не станете вмешиваться, — задыхаясь от быстрого бега, потребовала я. — Или я вам до конца учебы больше ни слова не скажу! Думаю, Шейрис и Кристор тоже ко мне присоединятся.

— Да не бойся, крошка, это представление я собираюсь досмотреть до конца, — издав смешок, заявил Лоран.

— И я тоже, — буркнул Эдвин.

Ну вот кто меня за язык тянул вообще?! Зачем я им про Кристора сказала? Хотя, не сделай я этого, могло быть и хуже. Они бы вряд ли удержались от того, чтобы заявиться прямо на глаза Шейрис и рыжего, едва поняли, что происходит. Ржание Лорана в комнате лучше всего это продемонстрировало. Ну и гад он все-таки! В который раз убеждаюсь.

И все же, когда мы подошли к саду, парни стали двигаться почти бесшумно, стараясь не спугнуть парочку. Мне пришлось действовать так же, хотя внутри я кипела от негодования. Думала о том, что сейчас могла бы наслаждаться объятиями Ирмерия вместо того, чтобы подглядывать за подругой. Чувствовала себя донельзя паршиво из-за того, что не могла поступить по-другому. Эти двое без моего присмотра могли что угодно учудить.

В отдалении мелькнул свет, и мы осторожно подобрались до ближайших деревьев, скрывающих его. Вокруг павильона с мраморными колоннами были уставлены множество свечей. В нем самом стоял небольшой столик, покрытый белой скатертью. На нем несколько блюд и бутылка вина. К столику приставлены два стула, на одном из которых сидела Шейрис. Она не могла скрыть нетерпения, то и дело оглядываясь и постукивая пальцами по столешнице.

Мы укрылись в тени за деревьями и приготовились ждать. Я видела, что плечи Лорана трясутся от сдерживаемого смеха, Эдвин же то и дело стискивает кулаки. Хоть бы чего доброго не набросился на рыжего!

Когда на аллее, по которой недавно пришли мы сами, показалась темная фигура, мое сердце застучало чаще. Хоть бы эти двое ничего не испортили! Ну же, Кристор, держись! Мысленно я с тобой! Вскоре можно уже было различить детали — рыжий надел новый костюм, который немного скрадывал недостатки фигуры и пошит был безукоризненно. Наверняка с этим тоже Обаяшка помог. Да и держался Кристор гораздо увереннее, чем обычно, хотя, представляю, что творилось у него внутри. Может, психотехники какие-нибудь помогали соблюдать видимость спокойствия.

Едва Кристор оказался в зоне обзора Шейрис, девушка застыла. Глаза округлились, она прижала ладошку ко рту и уставилась на рыжего. Парень остановился рядом со столиком и сдержанно улыбнулся.

— Разочарована?

М-да, настолько шокировать Шейрис, что она утратила дар речи почти на минуту — это еще нужно постараться. Лоран уже весь трясся от смеха, я с возмущением вцепилась в его руку, призывая к спокойствию. Это подействовало, и он тут же переключился на меня. Грабительски завладев моей рукой, стал ее поглаживать. Ладно, придется потерпеть. Лишь бы он все не испортил Кристору и Шейрис.

— Эт-то был ты? — наконец, разлепила губы девушка.

Я поразилась тому, насколько по-другому держался рыжий. Двигаясь почти что грациозно, приблизился к Шейрис и взял ее руку. Медленно поднес к губам и осторожно поцеловал. Затем, не сводя с нее глаз, в которых отражались искорки от пламени свечей, проговорил:

— Ты ослепительно выглядишь. Просто сказочно…

Подруга нервно сглотнула, снова утратив дар речи. Кристор обогнул стол и устроился напротив спутницы.

— Хочешь вина? — в его тоне угадывались до боли знакомые нотки лорда Фармина, когда он хотел казаться обаятельным. Вот ведь как натаскал! Я улыбнулась, с восхищением наблюдая за действиями Кристора. Рыжего сейчас было не узнать. Исчезла порывистость движений и неуклюжесть, делающие его смешным. Сейчас он даже казался привлекательным и немного таинственным.

Разлив по бокалам вино, Кристор протянул один из них Шейрис и улыбнулся.

— Хочу выпить за самую удивительную девушку в мире. Прекрасную, смелую, сильную, чьей кипучей энергией можно только восхищаться.

Шейрис, как завороженная, сделала глоток, не сводя глаз с лица парня.

— Ты сегодня такой… такой… — она была настолько сбита с толку, что даже не смогла сформулировать мысль.

— Прости, что пришлось прибегнуть ко всем этим уловкам, чтобы привлечь твое внимание, — проговорил Кристор слегка небрежным тоном. — Но иначе ты бы вряд ли восприняла меня серьезно.

— Думаю, ты прав, — медленно сказала подруга, глядя на него так, словно видела впервые.

— Ну дает Пугало! — послышался рядом задумчивый шепот Лорана. — Оказывается, вот чему его наставник обучает.

— Думаю, не только этому, — прошипела я. — А теперь нам лучше уйти отсюда. Неприлично подглядывать. Тем более за друзьями.

В этот раз возражать мне не стали. Когда я потянула Лорана за руку, он позволил увести его прочь. За нами неохотно последовал Эдвин.

Когда мы шли обратно в общежитие, все молчали, обдумывая увиденное.

— Нет, я такого и после двух бутылок вряд ли бы представил! — наконец, вырвалось у Лорана. — Шейрис и Пугало!

— Хватит его так называть. Он вовсе не Пугало, — нахмурилась я.

— М-да, так, глядишь, к концу обучения он тут всем девчонкам сердца разобьет! — усмехнулся дроу. — Под чутким руководством лорда Фармина.

— Не разобьет, — отозвалась я. — Он не ты, — намекнула я на некрасивую ситуацию с Лин, а потом еще одной девушкой, которую Лоран недавно тоже бросил. — Ему нужна только одна. И, думаю, сегодня у него появились все шансы добиться взаимности.

Идущий за нами Эдвин громко засопел, но мне почему-то нисколько не стало его жалко. Он палец о палец не ударил, чтобы добиться Шейрис. Всегда предпочитал плыть по течению. Пусть теперь и остается ждать у моря погоды. Кристор — молодчина! Сегодня я искренне восхитилась тем, какого прогресса он достиг ради любимой девушки.

Невольно вздрогнула, когда у самого уха раздался прерывистый шепот Лорана, прервавший мои мысли:

— Мне тоже нужна только одна… И мы с тобой знаем, кто.

Я напряглась и поспешила вырвать руку из его ладони.

— Не переживай, — его губы скривились в горькой усмешке. — Я не настолько глуп, чтобы полагать, что ты сделаешь выбор в мою пользу. Если даже декан Байдерн в пролете.

— Дело вовсе не в…

— Можешь не продолжать, — он тряхнул головой. — Знаете, ребята, а я, пожалуй, сегодня прогуляюсь в Арклан. Хочу сегодня немного повеселиться. Пусть не только у Кристора будет удачный вечер. Эдвин, ты со мной? Тебе тоже не мешало бы выпить, приятель.

— Конечно, с тобой, — отозвался полуорк с легким вздохом.

— Тебя не приглашаем, — ухмыльнулся Лоран, обращаясь ко мне. — Гулянка только для мальчиков. Да и, думаю, ты найдешь, чем себя занять.

Он красноречиво покосился в сторону учебного корпуса, где на третьем этаже из окна покоев ректора струился мягкий свет. Я не стала отвечать, просто кивнула. Во взгляде Лорана на мгновение промелькнула боль, но он тут же отвернулся и двинулся к воротам. Я же подождала, пока друзья скроются в отдалении, и направилась к учебному корпусу. Все, что мне сейчас нужно, — мой Ирмерий. Ощутить его запах, вкус его губ, прижаться к сильному изящному телу, зарыться пальцами в светлые шелковистые волосы. Как всегда при одной мысли об этом по телу разлилась истома. Не хочу больше думать ни о чем другом. Пусть жизнь хоть на несколько часов станет простой и понятной, без сомнений и колебаний, которые так любят ее отравлять.