Врата Бездны. Сделка

Глава 6

Мы ехали в броневике. Если честно, я бы не удивился бы, если бы это было бы что-нибудь из продукции Арзамасского завода, но нет, конструкция этой машины определенно была мне неизвестна.

Тачка оказалась здоровой, с большими колесами с мощным и толстым протектором. Массивный внедорожник, что-то вроде нашего «Гепарда» но с уродливыми лупатыми фарами. Имелась люстра на крыше и пулемётная точка, стекла были очень толстыми, бронированными. Сами борта тоже. По заверениям ещё одного громилы, они держали автоматную очередь.

В салоне машина тоже оказалась достаточно просторной, места было много. Я разместился на заднем сиденье так, чтобы у меня был доступ к пулеметной точке на крыше. В экстренной ситуации можно было открыть люк, высунуться, и там уже находился пулемет. С щитками. Вот он-то, кстати говоря, был мне знаком, самый обычный ПКМ-68, только с какими-то странными прицельными приспособлениями.

У меня было ощущение, что здесь, в аду, просто крадут разработки с Земли и берут самое лучшее. Оружие, например, в мире почти всегда получалось лучшим у русских. Ну, по крайней мере, оно было очень мощным и убойным, а этого по меркам ада, похоже, было достаточно.

Ехал он бесшумно, что означало лишь то, что двигатель работал не на принципе внутреннего сгорания. Подозреваю, что источником энергии для движения был местный аналог электричества. Тот самый, который добывают из страдающих грешников, и ради контроля над которым и борются местные корпорации.

Помимо меня в машине ехали ещё трое. Лишь один из них был демоном, а ещё двое — людьми. Познакомились.

Первого звали Григорием, и в прошлом он был контактором в частной военной компании. Участвовал в нескольких компаниях в Африке, в Мали, а потом работал коллектором в Всероссийском Сберегательном Банке. Я даже слышал об этой истории в новостях, читал некролог, пусть и краткий. Случайно наткнулся, ведь если бы я поставил себе цель читать некрологи из Новой Москвы, то мне приходилось бы заниматься этим целыми днями. Второго звали Егором, и он был просто мелким бандитом с окраин Сургута. Перебрался в Новой Москву, и очень быстро помер. А если точнее, то был убит.

Оба они находились в аду гораздо дольше меня, и уже успели обжиться. Но я пока поостерегся их расспрашивать, уж очень серьезными они выглядели. Броня на них были не чета моей,

Оба были заряжены имплантами, но я каким-то нутром чувствовал, что это не то железо, которое использовали на Земле. Протезы им поставили уже здесь, демонические. Просто по дизайну все становилось ясно, и по цветам. Снова преобладали черно-багровые цвета, с редким вкраплением фиолетового. У Григория обе руки оказались заменены на искусственные, и по левой, которую я видел, шла искусная вязь и переплетающихся красных и фиолетовых полос. Может быть, какая-то адская магическая формула, которая придает им больше силы. Возможно, что просто дизайнерский излишек. Узнать об этом подробнее мне ещё предстояло, как ни крути. Боюсь, что железо рано или поздно тоже придется менять. Но на первом этапе мое станет для меня отличным подспорьем.

Впрочем, опять же, тут все решает не тело, а воля. Но поживем — увидим.

Работа была понятной: сопровождение конвоя. В него помимо нас входил ещё один такой же броневик с командой, потом что-то покрупнее, и с автоматической пушкой, похожее на наш БТР, только отдаленно. Как ни крути, но все боевые машины похожи друг на друга, если ты не оружейный задрот, а обычный человек, то никогда особо не найдешь отличий.

Я же таковым никогда не был, и разбирался только в стрелковке, хоть и потратил в свое время немало времени в симуляторах боев в экстремальных условиях для капсул виртуальной реальности. Они различались по уровню детализации и проработки, и я всегда выбирал самые хардкорный и приближенные к реальности, даже с имитацией боли. Да, ее проходило всего десять процентов от реальной, но и этого хватает. Когда в тебя попадает пуля, это очень больно. Я уже успел почувствовать такое на своей туше в реальной жизни.

Ну и три грузовика. Чем они загружены, я не знал, потому что нас в эти дела не посещали. Обычные тентованные грузовики, ничего особенного. Сидят над дорогой тоже, вроде, как обычно.

Странное дело. Раньше мне приходилось грабить вот такие конвои, как и многим другим наемникам. Налеты на корпоративное имущество были обычным делом, а содержимое грузовиков или «летунов» продавалось решалам и оказывалось на черном рынке. А теперь, вот, наоборот, уже я стал одним из сопровождающих. И честно говоря, такое сопровождение меня немало напрягало. Как по мне, нас было слишком мало для того, чтобы отбиться в случае форс-мажора. Да, в десантном отделение БТРа ехало ещё с полдюжины бойцов, тоже людей и демонов вперемешку, да, два пулемета и автоматическая пушка — это сила. Но что, если нападающие будут действовать превосходящими силами?

Ехали мы по ровной дороге, на удивление хорошей. Я думал, что все в аду должно вызывать мучения, и что тут будет какая-нибудь жуткая трасса, вся покрытая рытвинами, да колдобинами, но нет. Обычный ровный асфальт, сравнимый с трассой Москва-Выборг из реального мира. Почти не трясло, впрочем, причиной этому была и хорошая подвеска броневика. Хотя, тут ведь и демоны ехали, а им зачем страдать? Да и наемные сотрудники все-таки были не ровней обычным грешникам. Наш статус был гораздо выше. Просто потому что нам хватило силы воли противиться демонам, что собирались нас мучать.

— Слышь, Молодой, — проговорил Гриша, который сидел за рулём. — А как ты сюда попал-то?

— Грешил, — я усмехнулся. — Так же, как и ты.

— Воевал?

— Наемничал, — ответил я. — Впрочем, пострелял порядком. Подозреваю, что не меньше тебя.

— Долго?

— Не очень, — я покачал головой. — Наемничал месяца три. Потом скрывался год. Потом меня поймали и вынудили участвовать в телешоу. Слышал про «Проект Зомбицид»?

— Неа, — он покачал головой. — Я здесь больше года уже чалюсь, если что. А что это такое?

— Типа «кровавого спорта», только с элементами выживания. Несколько сотен заключённых собрали со всей России и отправили в Казань. Убивать зомби, выживать, и отправлять друг друга в переработку без всякого разбора.

— А тебе, получается, не повезло? — спросил Егор. — Тебя там завалили?

— Да нет, повезло вырваться. Да только потом вскрылись кое-какие моментики в контракте. Кончилось все не очень красиво, короче говоря.

Было приятно для разнообразия пообщаться с обычными людьми. И действительно, с одной стороны они были обычными, а с другой... Смогли ведь избежать обычных мук. Но людей я почти не встречал. Странное же дело, по моему разумению большинство людей на земле должны отправиться в ад. Просто потому что святых не бывает. А с другой... Видимо, не у всех имелась сила воли. Хотя может быть, поэтому они и грешили.

— А вы как сюда попали?

— Меня девчонка убила, — сказал Гриша. — За что, понятия не имею, я ее в тот день в первый раз видел. В клубе познакомились. Приехали ко мне, она достала нож и меня зарезала.

— Целого ЧВКшника зарезала? — удивился я.

— Ага, — он кивнул. — Вот так вот. Развела, сказала, глаза закрой, слух отключи. У меня для тебя сюрприз. А потом ножом в грудь. И ладно бы по-человечески, сразу и наповал. Она колола и колола. Больно было, жуть.

— Меня просто застрелили, — ответил я. — «Волки». Слышал про них?

— Слышал, даже завербоваться пробовал. Да только не их полета птицей оказался. Они ведь — элита. А я так, рядовой солдат удачи. Слышь, пацаны, а вам снится что-нибудь тут?

— Я ещё не пробовал, — сказал я. — Честно говоря, я здесь второй день всего. И эту ночь без сна провел.

— А как держишься?

— Да нормально, — я пожал плечами. Не стану же я им рассказывать, что умею поглощать демонические души. Это редкая штука. Ал, например, удивлялся, да и потом говорил, что такое только единице из сотни по силам.

— Мне не снится, — покачал головой Егор. — Знаешь, странное это дело. Я ведь тут четыре года уже, и прошлую жизнь, кажется, забыл. Помню, бандитствовал. Помню, как убили. А остальное словно в тумане. Лица матери не помню.

Воспоминания затираются. Это надо запомнить, это полезный опыт. Значит, проведя в аду несколько лет, начинаешь забывать прошлую жизнь. А так, постепенно и теряешь себя.

Мы тут, подозреваю, не стареем. Так, а что происходит с теми, кого в аду убивают? Надо бы спросить при случае.

Но это значит, что вырваться отсюда надо как можно быстрее.

— Мне Мали снится все время, — сказал Гриша. — Фантасмагория какая-то. Носороги, реки крови. Мегабашня снится одна. Разное.

Так, значит, за год ничего не случится. Хотя, может быть, тут тоже временные пределы от яркости воспоминаний зависят? Вот, Егор просто бандитствовал, и ничего особенного не делал. А Гриша воевал, пережил несколько травм, и теперь помнит.

А со мной что? У меня ярких воспоминаний тоже достаточно.

А возможно, что это зависит от людей, которые тебя помнят. Например, кто может помнить Егора? Несколько друзей? Кто помнит Гришу? Сослуживцы, друзья, враги, да куча народа. А меня помнят многие и будут помнить ещё долго, потому что я заслужил статус Легенды. Хотя, конечно, все далеко не так уж и просто.

— А что становится с теми, кто здесь умирает? — спросил я. — Ну, мы вот бронежилеты носим, так? Значит, нас убить можно.

— Ничего хорошего не происходит, — похоже, что Гришу стало накрывать мрачное настроение. — Ты пропадаешь просто. Вернувшихся, я не видел, хотя слышал, что кто-то перерождался. От чего это зависит, не знаю. Так что, сам понимаешь, это вторая смерть. Причем, окончательная. После нее ничего.

— А те, кого мучают? — спросил я.

— Их мучить-то мучают, но не убивают. Демонам нужна энергия, она выходит именно из боли и страданий. Не всегда физических, кстати. Кстати, говорят, что к ним можно привыкнуть, послушал пару разговоров между чертями. Тогда наказание меняют. И так по кругу. Мало ли, что можно придумать, что с людьми сделать? Вот тебе, Молодой, какое наказание готовили, когда ты вырвался?

— Собирались приковать к скале в Пустыне Безмолвия.

— Ага, — кивнул Гриша. — Голод, жажда. Одиночество, что самое страшное. Меня в котле должны были варить. Без шуток. Прямо как в детских сказках.

— Однако, — сказал я. — Жары боишься?

— Хрен знает, — он усмехнулся. — Не допер пока. Но вообще да, боюсь. Ты даже не представляешь, что это такое. Гребаные джунгли.

На какое-то время мы замолчали, а я думал про себя. Информацию для размышления получил, конечно, и часть из нее меня совершенно не радовала. Ну, кое-что ясно стало. А именно то, что подставляться под пули нельзя ни в коем случае. Потому что если умру в аду, то это будет уже окончательно. И мне отсюда не вырваться.

А какие варианты есть вообще? Научиться телепортироваться и попасть таким образом обратно на землю? Телепортация, я подозреваю, всё-таки не способность, а какой-то девайс. И он, наверняка требует энергии.

Что-то я не слышал там, на Земле, о людях, которые вернулись из ада. В прямом смысле. А уж тем более о демонических вторжениях. А я подозреваю, что если бы сами демоны знали, как можно попасть на Землю, то непременно попытались бы захватить ее. Живой силы у них немало, да и ради такого дела объединиться могли бы.

Так что мне это кажется маловероятным. Нет, ну может быть, если собрать кучу энергии и ухнуть ее в телепорт, то получится пробить барьер между мирами.

С другой стороны, мое тело с того мира вытащили. Как и образцы оружия и техники таскают. Но это, наверное, другое? Души ведь тоже сюда как-то попадают. Так что стена может быть полупроницаемой. Как полупроводник. Ладно, какие ещё варианты у нас есть?

Получить реальное могущество и достучаться до самого Сатаны. Уж то-то действительно знает что-то, потому что если не в курсе он, то не в курсе уже никто. А это что значит?

Нет, я могу сейчас, конечно, обвешаться пушками и отправиться напрямую к его резиденции, если выясню, где она. Или к резиденции какого-нибудь высшего демона. И даже, может быть, пробьюсь, перемочив кучу разных демонов, включая средних, типа того же кибердемона, с которым подписывал контракт. Что-то, правда, подсказывает мне, что это будет совсем не просто. Но это вариант.

Правда, тогда я сделаю себя персоной нон-грата ещё и в аду. И никто со мной разговаривать не станет точно, в том числе и Сатана. Я подозреваю, что они уважают силу, но не настолько же, чтобы такое позволять пусть и необычному, но все же грешнику. Пока что отложим эту идею на потом, если только в голову не придет ничего получше.

Это значит только то, что нужно прогрессировать. Усердно работать, расти по карьерной лестнице. Вот уж никогда не думал, что я стану сотрудником корпорации, да ещё и такой, как эта. Под руководством самого Сатаны. Нет, разных дельцов в Новой Москве называли дьяволами, но не в буквальном же смысле, черт побери.

Хотя черта надо пореже упоминать. С первой целью разобрались. Будем ловить момент и искать варианты. Стану, скажем, командиром группы. Потом дальше пойду. Потом ещё и ещё. Что-нибудь придумаю.

А ещё для этого надо становиться сильнее. Жрать демонические души обеими руками. Да, кибердемон предупреждал, что это опасно, и что это может изменить меня, но других реальных вариантов стать сильнее я не вижу. А ведь я пока так и не покопался, не посмотрел, какие возможности даёт мне прокачка. Что-то все в делах и делах был, не до того.

Прямо сейчас загляну.

Открыл меню, и увидел свои характеристики. С прошлого раза они не поменялись, кроме того, что эротическое искусство выросло на три очка. Но тринадцать — это все равно обидно. Боец и стрелок, короче, я гораздо лучший, чем любовник. Но ладно. Навыки, как обычно, прокачиваются практикой, имплантами и искусственными рефлексами.

Так, что-то я реалии «Зомбицида» начал сюда переносить. Надо посмотреть, что там вообще доступно. Может быть, я смогу огнем дышать? Или наоборот взглядом замораживать? А что, было бы неплохо. Взглядом заморозил, а потом хорошенько топором по голове, чтобы во все стороны сосульки полетели. Да не, такое только в играх компьютерных бывает.

А вот и прокачка. Опять древо перков. И, как ни странно, но все заблокировано. И счётчик поглощённых душ до следующего уровня есть, заполненный на три из десяти. Почему на три, я ведь всего одну душу сожрал?

А тут и справка есть, смотри-ка, написали. Ну-ка, давай глянем.

Какое-то время я потратил на чтение. И потом понял. Универсальной единицей была душа самого низшего демона — беса. Она считалась за единицу. Души тех демонов, что занимали более высокую ступень в эволюции, стоили дороже. Я не знаю, как назывался тот громила, не выяснил, но его душа равнялась трем душам беса. Есть ещё изверги и суккубы, у них тоже есть души. А ещё я видел кибердемонов, это уже средний демон, и его душа может усилить меня очень сильно. Ладно, нормально, все понятно. Нужно поглотить ещё восемь самых слабых душ, и мне откроются первые перки.

И это снова риск. Придется вступать в боестолкновения, чтобы добыть эти самые души. Ну ничего. Хочешь качаться — рискуй. Все, как раньше.

Какие ещё варианты усилиться у меня есть?

Ещё есть импланты. Ну и оружие новое, более мощное. И снаряжение. Для этого нужны деньги. То есть надо ещё и приработок какой-то искать. Может быть, заглянуть всё-таки в «Адское наслаждение», как буду свободен? Хотя бы поинтересоваться, что за работа от меня требуется. А то я беден, как церковная мышь, хоть и к месту церковь упоминаю. Все, что у меня есть, выдано корпорацией. Я даже в жилой ячейке своей ещё не был, хотя подозреваю, что условия там так себе.

Впрочем, это черт с ним, лишь бы безопасно было. Когда выживал в «Проекте Зомбицид», там тоже не до особого комфорта было, и каждый раз спать ложился с мыслью о том, что можешь уже не проснуться. И ничего, справился.

Правда, кончилось это все тем, что я оказался в аду.

— Не нравится мне это, — проговорил вдруг Гриша, посмотрев в зеркало заднего вида. Как и в Новой Москве, на самом деле это было не зеркало, а экран, на котором проецировались изображения с камеры, установленной на заднем борту броневика.

Я развернулся, прижался к стеклу, посмотрел через решетку и увидел, что по трассе в нашу сторону ехал ещё один такой же броневик, только в других цветах. И ещё несколько машин, которые рассмотреть толком пока не получалось.

И они не только по трассе едут. Вон, поднимаются тучи пыли с разных сторон от дороги, мы ведь снова по пустыне едем. Значит, охватывают со всех сторон.

Будет кто-то охватывать конвой со всех сторон с благими намерениями? Ага, какие они могут быть, конфет нам дать?

Кстати, про конфеты, что-то я не видел пока в аду шоколада, а он тут есть?

Какая же чушь лезет в голову.

— Я за пулемет, — сказал я, открывая люк над своей головой. В салон сразу же ворвался ветер. — Жми.

И полез наверх.