Врата Бездны. Сделка

Глава 18

Повернуться и прицелиться в нее я уже не успевал. И по выражению лица сразу ясно становится, что если я вернусь, то она выстрелить. Конечно, есть какой-то мизерный шанс, что поглощённые мной души защитят меня от пуль, но там одна, край — две. А если она очередью будет бить, то уже не поможет.

В руках у нее автомат, так что подкожная броня тоже не защитит. А бронежилета я не надел, потому что не думал, что мне придется отправиться на дело вот так скоро.

Кстати, надо записать себе. Помимо нормальной цивильной одежды добавить ещё и броник скрытого ношения, чтобы под курткой таскать. У нас в Новой Москве были такие, лёгкие, но автоматную пулю держали, если не бронебойные. Так что и тут должны в наличии иметься.

А вот с одеждой придется что-то думать, ногу мне располосовало, так она ещё и в крови. Сомневаюсь, что мне выдадут новый комплект формы. Можно, конечно, зашить, заплату наложить, тем более, что шить я умею. Достать бы только швейный набор сперва, и какое-то время можно будет и так проходить.

Надо было сперва минимальными бытовыми условиями озаботиться, а потом уже левую работу искать. А я сейчас ещё и в крови твари весь, ее тоже отстирывать нужно.

Короче, беда. И почему мне сменной формы не дали? Понятное же дело, что одну испортить можно. Хотя, вроде бы, я в передряге побывал, но не испортил. А вот сейчас, да ещё и не на работе.

Ладно, сперва надо разобраться с этой бабой, что в меня целится. Придется разговаривать.

— Ствол убери, — сказал я.

— Кто-то навёл их на место сделки! — ответила она. — Кто-то из ваших. Отвечай, кто!

— Ты с ума сошла? — спросил я вместо ответа. — В кого тварь первой плюнула, в вашего или нашего? В демона, что с нами ехал. Так что это, скорее, к вам вопросы.

— Хорошая попытка, — тряхнула она головой. — Только вот из наших никто сдать не мог. Мы связаны клятвой Вечного Огня. Если кто-то попробует предать, то тут же развоплотится.

А это ещё что такое? Черт его знает. Какая-то клятва, магия самая настоящая. Впрочем, в аду я или нет? И если тут огнестрел в ходу, да и в целом хай-тек — лоу-лайф во все поля, это не значит, что здесь какие-то потусторонние материи не работают. Разбираться ещё и разбираться.

А девчонка явно шальная, глаза словно пьяные. Если не отмажусь, она просто расстреляет меня. Нет, варианты есть, конечно, может быть ускоритель рефлексов спасет, а потом первым выстрелить успею. Но все равно, лучше попытаться решить дело миром. Решала точно не будет доволен, если я порешу его клиентов. Которые еще и готовы крупный заказ оптовый дать.

— Ну а я-то тут причем? — спросил я. — Во-первых, я с Сидом первый день работаю, и он меня отправил сделку охранять. Это раз. Во-вторых, я не убивал их что ли? Если б не я, вы тут давно лужами кислоты лежали бы. Так что убери ствол и пошли назад, смотреть, кто выжил, а кому не так повезло.

— Он не врёт, — сказал демон, который появился из-за его спины. — Я чувствую. Да и... Сама посмотришь, в общем.

Она медленно, будто нехотя, опустила оружие, и мы двинулись обратно, в сторону, где должна была проходить сделка. Снова пришлось перебираться через бархан. Я, загребая ногами песок, сделал это, потом спустился, и моим глазам открылась нехорошая картина.

Песок местами был выжжен попавшей в него кислотой. Уж понятия не имею, насколько она должна быть сильной, но это факт. Посреди всего этого находилась пара луж, в которой можно было увидеть кости. Уж не знаю, человеческие или демонические, различать пока не научился, но на одном из черепов я отчётливо заметил следы рогов. Вот это точно демона. Да и сами кости оплавились, почернели. Насколько концентрированной должна быть кислота, что растворяет даже их?

У машины лежал труп демона, что ехал с нами, его руки растворились до самого плеча, но он совсем не был похож на знаменитую статую прекрасной женщины. А рядом, прислоненный к борту, сидел Кирилл.

Когда я посмотрел на него, меня невольно замутило. Вот, думал, что привык ко всему, притерся, а тут аж нехорошо стало. Вся нижняя часть тела у него оказалась растворена, ног буквально не было. Срез по-прежнему пузырился и шипел, от него поднимался лёгкий пар. Значит, кислота продолжает действовать.

Но, несмотря на это, он все ещё был жив. Смотрел на меня спокойными глазами, как будто смирился со смертью. Не кричал от боли, не вопил, даже не дёргался. В моем понимании он давно должен быть мертв, но какая-то сила держала его душу внутри тела. И муки, которые он должен испытывать, поистине адские. Вот такой вот парадокс.

Вокруг стояли покупатели. Они сдавали щиты тому самому парню, который был моим знакомцем. Черт, а ведь я свой выкинул на бархане. Вернуться, подобрать что ли?

Да нет, к черту. Если что, скажу, где лежит, пусть сами ходят.

Я почувствовал, как волосы на затылке зашевелились, встали дыбом. А вот сейчас может быть проблема. Никто не мешает им обвинить меня в засаде и пристрелить, чтобы забрать груз и не платить при этом.

Смогу я что-нибудь сделать? Ну, одного-двоих завалю наверняка, может быть, больше. Однако прятаться тут негде, да и прикрыть спину мне больше некому.

Впрочем, через несколько секунд страх превратился в веселую решимость. Ну давайте, черти, посмотрим, кто кого перебьет. А даже если и сдохну, то многих из вас в окончательное небытие унесу. Хотя кто его знает, что с демонами происходит после смерти.

— Держи, — вдруг передал мне кейс один из демонов. — Отвези Сиду. Скажи, что нам понадобятся ещё такие штуки, и мы готовы дать крупный заказ. При условии, что он сделает скидку за опт.

Я почувствовал, как внутри меня разжалась гигантская пружина. Нет, ясное дело, расслабляться все ещё нельзя, но если передали деньги, да ещё и готовы сотрудничать дальше, то вряд ли будут валить.

Но похоже, что сейчас бойни не будет. Другой вопрос, как отреагирует решала на смерть своих людей...

— Считай, что полевые испытания щиты прошли, — проговорил мой знакомец из прошлой жизни. — Годятся. Про две сотни я не шутил, но сейчас я думаю, что нам их больше понадобится. Так что давай.

Я посмотрел на него ещё внимательнее, но так и не понял, кто это. Где же я его встречал? Может быть, в одном из клубов для наемников? Это было бы неудивительно, наемники на улицах Новой Москвы долго не живут. Или кто-то из бандитов? Черт его знает.

— Валим, народ! — сказал он, а потом обратился ко мне. — И вам бы тоже свалить отсюда. Нашумели, да и вообще.

Оставшиеся в живых покупатели стали грузиться в тачки. Я посмотрел на кейс в своей руке. Привычная тяжесть крупной суммы денег. Не моих, конечно, но держать их у себя в руках все равно приятно.

Правда, подозреваю, что придется потребовать увеличения своей доли. В Новой Москве, если твои напарники умирают во время выполнения заказа, то решала передает деньги их семьям. Или доверенному человеку, тому, на кого он заранее указал. А здесь семей нет.

Впрочем, гнусно это как-то о чужих деньгах думать, когда тут человек у меня на глазах загибается. Да, он натворил чего-то такого, что его сюда отправили. Но он ведь все равно человек. Не демон. Значит, свой. Да и не мне его судить.

Я подошёл к Кириллу, наклонился над ним.

— Ты как? — спросил я.

Дурацкий вопрос какой-то, у него половина тела расплавилась, а я такие вещи спрашиваю. Впрочем, укорять себя за глупость смысла нет. Думаю, ему уже все равно, и никто смеяться не станет. Как-то не до смеха.

— Конец мне, — ответил он. Вполне спокойно.

— Может ещё все нормально будет? — спросил я. — Отвезу тебя обратно в город. Там Сид оплатит тебе лечение, протезы. Ноги новые сделают, будешь бегать снова.

— Ты не понимаешь, — он покачал головой. — Это кислотные твари. Они всегда убивают. Кислота уже внутри меня, она растворяет мои внутренности. Мне адски больно. Впрочем, мы и так в аду, верно?

Удивительно, но он говорил это совершенно безэмоционально. Аж жуть брала. Это в кого же он превратился за четыре года.

— Так что делать-то теперь? — спросил я.

— Деньги тебе передали, — ответил он.

Мимо меня прошуршали колеса. Две машины проехали в сторону дороги. Покупатели свалили, да и мне тоже надо. Но сперва разобраться с Кириллом. Как-то нехорошо это, его тут бросать. Не по-человечески.

— Отвези их Сиду, передай то, что тебе сказали. А меня добей.

В голосе обеченность. Готов к смерти. Может быть, через столько лет в аду человек действительно начинает мечтать о последней, окончательной смерти? О той, после которой он действительно перестает существовать.

— Может тебя всё-таки к рвачу? — спросил я.

На самом деле я понимал, что вряд ли какой-то рвач ему уже поможет. Но на моей совести почему-то было тяжело. Обычно я таких мук не испытывал, отправляя в переработку десятки людей. Но, кстати, ни одного цивила среди них не было. Может быть, если бы я завалил обычного человека, они проснулись бы. Но бандитов, сотрудников служб безопасности корпораций, ЧВКшников, наемников мне жаль не было. Они сами знали, на что подписывались, когда выбирали такую жизнь.

— Неа, — он помотал головой. — Бессмысленно. Добей и оставь тут. Хоронить не надо. Труп все равно растворится в вечности через пару суток. Я устал, Молодой.

— В смысле? — не понял я.

— В прямом, — сказал он. — Пять лет в аду — это очень много. Так что, наверное, оно и к лучшему. Давай, делай свое дело, наемник. Я не хочу кричать и корчиться, но больше не выдержу. Позволь мне сохранить гордость.

Я переложил чемодан в левую руку, правой достал из кобуры пистолет. Снял его с предохранителя, прицелился ему в голову.

— Прощай, Кирюх, — сказал я и нажал на спуск.

Затвор дернулся назад, гильза вылетела на песок, а во лбу парня появилось аккуратное входное отверстие. Его глаза остекленели, он медленно сполз на песок, оказавшись в луже, в которую превратились его нижние конечности.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Бросать своего казалось мне как-то нехорошо, но раз трупы здесь действительно растворяются в вечности, то придется. Тоже странное дело, я ведь периодически видел мусор, причем, не самый свежий. Банки консервные, окурки, прочую дрянь. А трупы, оказывается, исчезают. Да уж.

Я обошел машину с водительской стороны, потянул ручку, уселся на сиденье, бросил кейс на пассажирское. Нажал на кнопку сбоку от руля, и двигатель завелся, обороты прыгнули вверх. Врубил заднюю передачу, утопил педаль газа, вывернул руль, разворачиваясь, и погнал в сторону дороги.

***

Клуб был полупустым. Оно мне и к лучшему, я не хотел, чтобы меня видели всего в крови, да ещё и с чемоданом и трофейным автоматом. Демоны и люди, которые засиделись допоздна, провожали меня взглядами, и я чувствовал себя, словно голый.

Мне очень хотелось выпить. А еще больше — покурить. Я не видел, чтобы здесь курили, но может быть, у бармена что-нибудь найдется? Поэтому двинул прямо к стойке.

— Ты бы помылся сперва, — проговорил он. — В таком виде по городу лучше не ходить, мало ли, у кого какие вопросы возникнут.

Ну да, я же весь в крови. Ноги в чужой, а туловище выше пояса, в крови кислотной твари. Форму нужно стирать, а по-хорошему, так и вообще поменять. А мне через несколько часов уже на работу идти. Хотя я чувствую себя достаточно бодро. Как ни крути, но поглощенные души давали о себе знать. Даже полученная в перестрелке рана совершенно не болела.

— У тебя есть электронные сигареты? — спросил я. — Одноразовые.

— У нас есть все, что касается плохих привычек, парень, — он хмыкнул. — Мы же в аду. Тут есть алкоголь, никотин, кофеин, кокаин, азартные игры и развратные женщины.

— Странно, что при таких условиях кому-то еще хочется попасть в рай, — я криво усмехнулся, мне было совсем не до веселья.

— Ну так оно не всем доступно. Либо демонам, как мы, либо тем, кому хватило воли вылезти из котла, — он запустил руку под стойку и положил на нее электронную сигарету. — Сид ждет тебя в ложе. Кстати, а где остальные?

— Это тебя не касается, — я взял одноразку, скинул большим пальцем заглушку и глубоко затянулся.

Табак с ментолом. Ну, не самое худшее сочетание, надо сказать. Не сладко и не приторно, даже не особо и химозно.

Поднялся в ВИП-ложу, увидел, что она пуста. Кроме Сида, который так же сидел и продолжал ковыряться в планшете. Услышав меня, он поднял голову, и я увидел на его лице удивление. Похоже, он не ожидал этого.

Может быть, он и заложил сделку? Черт его знает. Скорее наоборот, все должно было пройти спокойно, и он удивился тому, что вернулся я один.

Я прошел через ложу, уселся напротив него, оставляя на мягком сиденье кусочки покрывавшей меня кровавой корочки. Положил кейс на стол, толкнул к нему.

— Клиенты довольны, — сказал я. — Хотят заказать партию в две сотни таких клинков. При условии, что ты сделаешь скидку за опт.

— Что произошло? — с напряжением в голосе спросил он. — Где остальные?

— Сделку накрыли какие-то уроды, — ответил я. — Они притащили кислотных тварей. Тех, кого ты отправил со мной, накрыло, они мертвы. Кое-кто из клиентов тоже. Но я передал им груз, и они заплатили.

— А ты, значит, выжил? — спросил он.

— Нет, блин, это мой призрак пришел к тебе деньги привезти, — проговорил я. — Выжил. И нападавших мы перебили.

— Есть мысли, кто это мог быть?

— Откуда у меня эти мысли? — удивился я. — Я здесь третий день. Никого не знаю. Но покупатели сказали, что никто из них сдать не мог. Что-то про знак Вечного Огня говорили, или что-то такое.

— Значит, всё-таки сектанты, — пробормотал он.

Даже не вслух сказал, а чуть губами прошевелил. Но благодаря чувствительности слухового импланта я смог это различить. Ну а что, действительно похоже. Сектанты, наверное, вот и армию свою вооружают. Вопрос только в том, что за цели они преследуют, и не собираются ли навредить корпорациям.

Хотя даже если их две сотни — это капля в море. Нет, конечно случается такое, что и один человек срывает планы совместные планы крупной корпорации и государственной власти, но оно — большая редкость. Да и в глобальном плане мне все равно ничего поменять не удалось.

— Ладно, — сказал я. — Мне до этого дела нет. Ты заказ закрываешь?

— Закрываю, естественно, — ответил он, пододвинул к себе кейс и открыл. Вытащил оттуда пачку денег, провел пальцем, пересчитывая, после чего протянул мне. — Держи. Тут твоя доля с работы и кое-что сверху. Для ровного счета.

Мне оставалось только хмыкнуть. Для ровного счета. Если учесть, что по факту благодаря мне сделка всё-таки завершилась успешно, я мог выторговать больше. Но не стал. Крохоборов никто не любит. Лучше уж я выспрошу с него больше. Но позже. Кажется, он убедился в моей надежности, и готов работать со мной.

— Следующий заказ берешь? — спросил он.

— Мне на работу завтра, — ответил я и поправился. — Сегодня уже. Потом надо хоть немного бытом заняться. У меня из одежды-то эта форма только. Да и та, сам видишь, грязная. Нужно выстирать, зашить.

— Запасной комплект формы мы тебе дадим, — кивнул он. — У нас есть несколько для разных... Деликатных дел. Кстати, умыться тебе не помешало бы. Ты ж в крови весь.

Я снова затянулся.

— У нас есть в клубе туалет, руки хоть помой. А форму возьмешь у бармена, как закончишь себя в порядок приводить. Короче, заходи на днях, я пока помозгую, как твои таланты применить лучше.

— Бабки приготовить не забудь, — я улыбнулся. — Мои таланты стоят дорого.

— Да, я это уже вижу, — кивнул он. — Впрочем, я в тебе и не сомневался, Молодой. Человек с твоей репутацией не будет сопровождать конвои за четыре тысячи харонов. Но ничего, у нас есть и более интересные дела.