Возвращение волхва: Против тысячи втроем

Глава 21

Они спустились на лифте, перетащили из машины гражданские винтовки и голографическую панель, а дроны и трофейную винтовку оставили в грузовом отсеке. Все равно их против бандитов нельзя использовать без крайней необходимости. Покончив с этим, вернулись за стол.

— В общем, ребята из Тайного Приказа точно знают о вас и о вашей связи с ослеплением в госпитале, — заявила Светлана, разрезая пироги. — Это ваш единственный косяк. Скорее всего никто, кроме Засекина, пока не понял, что речь идет о магии, а если кто-то понял, ему не поверят сразу. Еще хуже, что вы напали на фургон Тайного Приказа. Вряд ли вас смогут четко идентифицировать на записи регистратора, очень уж вы сильно были грязью замазаны, но вероятность такая есть. Могут использовать схожесть комплекции и походки, я тоже могла попасть в поле зрения дорожных камер.

— У нас не было выхода, — произнес Макс. — Нельзя было оставлять артефакты противнику.

— Меня с вами не было, вот в чем беда. — Светлана вздохнула. — Я бы вас от этого дурацкого нападения аргументировано отговорила.

— Я и сейчас готов выслушать аргументы. — Макс недовольно пожал плечами. — В чем мы не правы?

— Если бы вы боялись, что артефакты попадут в руки Засекина, я бы согласилась с вашей правотой. Но их везли в Тайный Приказ, где бы заперли навсегда, и никакой Засекин до них не добрался бы.

— Ты не учитываешь инициацию Виктора, — возразил Родослав. — Он аристократ, и его без веских причин не будут держать в подвалах Тайного Приказа. За ним нет доказанного преступления, значит его родственники добились бы освобождения. Но артефакты остались бы в Тайном Приказе, их бы точно никому не отдали. Это значит, что после возвращения домой Виктор смог бы инициировать Засекина, а у нас не получилось бы при помощи жезла найти его и лишить магической силы. Последствия тебе понятны.

— Все я учла! Какая разница, инициирован он или нет, если он не знает заклинаний, и взять ему их неоткуда?

— Она не знает про ауру Жреца, — произнес Макс. — Иначе бы махом все поняла. Суть в том, что у Засекина аура Жреца, и если его инициировать, он сам сможет создавать заклинания.

— Любые? — испуганно спросила Светлана.

— Нет, не любые, — ответил Родослав. — Ему все равно придется идти по ступеням уровней сложности, так как от ауры Жреца у него точность движений не увеличится. Ему все равно придется развивать пальцы, как музыканту. Другими словами, он сможет придумать любое плетение, но не любое сплетет.

— Уже хорошо, — осторожно заметил Макс.

— Ничего хорошего. На первом уровне тоже полно годных заклинаний, в том числе и смертельных. Например, можно вызвать обширный инфаркт, или вообще мозги в голове перемешать, как миксером. Тот же защитный полог, ослепление. Много чего.

— Тут я могу лишь развести руками и сказать, типа, простите, зря наехала. Тогда вы правы, жезл необходимо было забрать, не смотря на риск.

— Козни Засекина все равно не позволили бы нам остаться в тени и сохранить секрет магии, — произнес Макс. — С помощью жезла нас сразу вычислили, в первую ночь, и могли запросто лишить Родослава силы.

— Отбились благодаря тебе, — напомнил Родослав.

— Да, но у меня другой вопрос назревает. — Макс прожевал кусок пирога и запил его клюквенным морсом. — К чему нас приведет выбранная тактика пассивной обороны в создавшихся обстоятельствах? Ну, допустим, нам сойдет с рук, что мы напали на фургон Тайного Приказа. Допустим, нас не вычислят. Дальше что?

— Дальше? — Родослав улыбнулся, достал из контейнера голографическую панель и подключил ее к сети. — Пока Макс ездил за винтовками в «Берсерк», я чуть довел до ума проекционный модуль при помощи магии. Работает только в неподвижном положении, иначе полог разрушается, и восстанавливается секунд через пять. Но, думаю, это не критично, панели же на стенах обычно висят.

Он включил панель с пульта, и Макс со Светланой подпрыгнули от неожиданности, настолько четким, контрастным, стабильным и объемным оказалось изображение.

— Да ну нахрен! — Макс присвистнул. — Не сравнить с тем, что при помощи пара получается. Реально отрыв башки!

— Четкость и стабильность поразительные, — согласилась Светлана. — Сколько ты над этим сидел?

— Само плетение, минут десять. Придумывал дольше. Но главное, что я, как обещал, создал заклинание, которое можно навесить на любой элемент сборочного конвейера, с которого сходят обычные проекционные модули, и они все так будут показывать. Освежать заклинание надо раз в неделю. Никто не догадается.

— Сильно. Но как мы Александру Куракину это подадим? Он же спросит чертеж, принцип работы.

Макс недовольно поморщился.

— Что не так? — спросил Родослав.

— Ну, я как бы человек пришлый, не член клана, так что промолчу.

— Ты мой жених, так что будь любезен, озвучивай, что думаешь. — Светлана нахмурилась.

— Хорошо. Только я человек простой, казарменный, так что говорить буду прямо, не обессудьте. Общение с Александром Куракиным привело меня к выводу, что он старый, простите, дурак, мужлан, хоть и аристократ, и очень плохой управленец.

— Обоснуй, — спокойным тоном попросила Светлана.

— Ну, смотрите. Весь род в заднице. Как с точки зрения репутации, так и с финансовой точки зрения. И вы мне сходу заявили, что виноват в этом Лёха, что он раздолбай, связался с американцами, те его надули, ивсе пошло под откос. Но можно я не поверю в эту версию?

— Занятно. — Родослав хмыкнул. — Излагай суть сомнений.

— Первое. Вы хотите меня убедить, что одна неудачная сделка Лёхи стала причиной крушения мощного рода с безупречной репутацией? Не верю. Если бы ваши дела были в порядке, один просчет был бы вам, как слону дробина. Значит, и до этого все шло не ахти как. Второе. Светлана, дипломированный химик, не работала на семейном производстве. Причина? Не хотелось ей работать на семейном производстве, не было стимула. Это тоже о многом говорит. Третье. Сам Лёха. Почему он опустился, бухал, связался с Предтечами? По молодости все бухают и чудят, вон, даже Веник Троекуров. Но сравните Веника и Лёху. Небо и земля. Лёха за один день так опустился? Нет. И на это тоже были какие-то причины. Вывод — на Лёху повесили всех собак, но вина за то, что род ваш в заднице, скорее на Александре Куракине. Он даже у меня, солдафона, создал впечатление не умного, плохо образованного, даже плохо воспитанного человека. И хотя он оказал мне честь, и все такое, и вроде как с моей стороны такой отзыв…

— Да, жестко, — согласилась Светлана. — И про меня тоже жестко, что я не работала на семейном производстве. Но самое жесткое, что ты во всем прав. Репутацию рода не я создавала, и не Лёха. Я отстранилась, а Лёха стал, можно сказать, жертвой, козлом отпущения.

— Мне теперь это все расхлебывать, — со вздохом произнес Родослав. — Но ты, действительно, во всем прав. Отец много самодурства проявлял, характер у него скверный, с нашим родом из-за этого все меньше взаимодействовали, а Троекуров так и вовсе взял на себя роль санитара леса, типа, надо очистить дворянство от таких, как мы.

— Ну и зачем тогда нам вообще что-то объяснять Александру Куракину? — напрямую спросил Макс. — Представьте, мы приходим, что-то придумываем, как-то объясняем принцип работы проектора. Потом Александр Куракин запускает производство, хреново ведет переговоры, кому-то хамит, кому-то недоплачивает, и все снова идет через пень мохнатый. Я предлагаю другой план. Мы никому ничего не объясняем. Светлана открывает свою фирму, как совершеннолетняя, имеет полное право. Мы с Родославом машем с кисточкой Александру Куракину, устраиваемся к Светлане, открываем производство, защищаем проекционный модуль строгим патентом, запрещающим его исследование под страхом прекращения поставок. Затем начинаем продажи.

— Дядя не одобрит, — сказала Светлана.

— Вот, я об этом и говорю. — Макс взял еще кусок пирога. — Вы думаете не о том, как вернуть процветание роду, а одобрит ваши действия Александр Куракин, или нет. Если вы не возьмете семейные дела в свои руки, нам всем придет капец даже без усилий со стороны Троекурова и Засекина.

— Жестко, — повторила Светлана. — Но, похоже, ты прав. Может, он потом нам спасибо скажет.

Макс доел пирог и вытер губы салфеткой.

— Нам еще надо решить вопрос с «Книгой всех заклинаний», — напомнил Родослав. — Это важно. Если мы ее добудем, то сможем развивать магические способности, переходя с уровня на уровень. В тайнике ее нет, это ясно, но теперь Светлана, как Ищущий, сможет понять ее местоположение.

Родослав взял планшетник и нарисовал на экране небольшой металлический стержень с витиеватым узором по всей длине.

— Не похоже на книгу, — заметила Светлана.

— Это стержень из золота. Если снять с него запирающее заклинание, затем прокатить по любой ровной поверхности, останутся понятные мне письмена.

— Что-то я такое, похожее по форме, видела. Кажется, был репортаж, очень давно. Погодите. Дай планшет, мне надо по сети пошарить.

Светлана забрала компьютер у Родослава и принялась просматривать ресурс за ресурсом, статью за статьей, снимок за снимком.

Ближе к вечеру в управлении Тайного Приказа на Литейном проспекте, в кабинете генерала Владимира Краснова, руководителя главного управления по противодействию терроризму, началось закрытое совещание. Кроме Краснова присутствовали двое — старший приказчик седьмого управления системы городского надзора и наблюдения майор Константин Могучий и его заместитель капитан Савелий Долинский.

— Мне важно, что доложить наверх, господа. — Краснов выразительно ткнул пальцем в потолок. — Еще лучше не доложить, а положить шкуры супостатов к ногам его императорского величества.

— Ну, Владимир Иванович, я бы тут возразил, — заметил Могучий. — Это у Полицейского Приказа задача добывать шкуры супостатов, а у нас задача — обеспечение безопасности Империи. Не мне вам рассказывать, что зачастую эта безопасность зиждется на поддержании тайны, то есть, чтобы о супостатах никто никогда не узнал. У меня по этому поводу есть ряд соображений, возникших на основе анализа, проведенного Савелием. Мы, как наружка, первыми к этому делу подключились, первыми приняли тревогу. Но именно Савелию принадлежит идея выявления источника поражающего фактора на основе просмотра записей с камер наблюдения в палатах.

— Да, записи не просто странные, они ошарашивающие, — согласился Краснов. — Поэтому я и затрудняюсь, как вы верно выразились, с интерпретацией. Савелий, в докладной записке вы назвали происходящее в палате Виктора Волконского магией?

— Так точно, ваше сиятельство! — ответил Долинский. — Я не имею профессиональных навыков в распознавании этого утерянного явления, но факты и видео говорят сами за себя. Я считаю, что нужно поручить аналитикам второго управления поиск специалиста, например, ученого-историка, который в условиях высокой секретности выступит в качестве консультанта.

— Толково, — согласился Краснов. — Тогда получается, что Алексей Куракин при содействии Максима Щербатова, который тоже без пяти минут Куракин, инициировали представителя враждебного рода Волконских? Знаете, дорогие мои, мне в это с трудом верится. Я в магию готов поверить, но не в то, что ее кто-то добровольно передаст в руки врага.

— Я не говорю о добровольной передаче, — согласился Долинский. — Если сложить все факты, картина вырисовывается иная. Утром оружейный центр «Берсерк» уведомил Полицейский Приказ о приобретении нескольких единиц оружия Максимом Щербатовым. Сразу после приобретения, даже не доехав до особняка, Щербатов нарывается на засаду и применяет купленное оружие. К сожалению, видео самой стычки отсутствует, по каким-то причинам муниципальный дрон не принял сигнатуры выстрелов и на место не прибыл. Это важный факт, потому что косвенные данные о причине отсутствия дрона у меня тоже есть.

— Очень интересно. — Краснов кивнул. — Кто напал на Щербатова?

— Действительно, интересно, — согласился Долинский. — Это были боевики из криминального клана Рыбаря, ваше сиятельство. Но я сомневаюсь, что они действовали по собственной инициативе.

— Почему?

— Речь как раз о тех косвенных данных, о которых я уже упомянул. Дело в том, что по пути следования Щербатова в оружейный центр «Берсерк», одна из сотрудниц отдела по контролю движения запросила данные о маршруте лимузина Светланы Куракиной. На обратном пути этот лимузин был атакован бандитами Рыбаря. Я проверил камеры наблюдения на парковке «Берсерка» и убедился, что именно на этой машине Щербатов приезжал за оружием. То есть, его пасли, ваше сиятельство, и пасли с использованием данных службы контроля движения, которые официально могут запросить, кроме нас, лишь из Полицейского Приказа. Если бы не происшествие в госпитале, мы бы об этом вряд ли догадались справиться. Но я пошел дальше. Час назад люди Антипова допросили виновницу утечки данных бандитам, и оказалось, что не на бандитов она работает.

— Понятно… — Краснов нахмурился. — Все ждал, когда твоя ниточка к этому выведет. Кто-то из полиции?

— Так точно, ваше сиятельство! И не кто-то, а вполне конкретное лицо. Адъютант Даниила Андреевича Засекина. Я думаю, что и дрон с места перестрелки отозван тоже не без его участия.

— Так, стоп! — Краснов жестом остановил Долинского. — Это то громкое дело, о котором месяц назад трубили СМИ? Засекин же погиб при исполнении.

— Нет. Он выжил, получил тяжелое ранение, частично парализован. При этом, после выздоровления, его оставили в должности. Вряд ли адъютант действовал на свой страх и риск.

— Но мог, — прикинул Краснов.

— Мог. Но не зря меня считают въедливым, простите. В ночь ранения Засекина операция по захвату неизвестного преступника была инициирована самим Засекиным. Причем, мне не удалось обнаружить никаких данных этого преступника, я уверен, что их собирались внести в рапорты уже после операции. За сутки до поступило заявление от Александра Куракина о похищении его сына, Алексея Куракина, и даже был проведен штурм ночного клуба «Лёд». Штурм результатов не дал, но после него произошло важное, на мой взгляд, событие. Виктор Волконский и двое его друзей обратились в медицинское учреждение по факту избиения, а в Полицейский Приказ по факту утраты оружия. И именно Виктор Волконский на видео в госпитальной палате проходит инициацию руками Алексея Куракина. Все это навело меня на мысль проверить данные и улики по ночному бою, в котором был ранен Засекин. Там улики совершенно нетривиальные, я вам отдельной докладной запиской их изложу, но важен один видеоматериал. Если же я скажу, где добыл эти данные, включая видео, и как они оформлены, то все свяжется в единую логику.

— Внимательно слушаю, — заинтересованно произнес Краснов.

— Еще пока Засекин лежал в госпитале, было открыто дело по факту его ранения. Но после выхода из госпиталя, по указанию Засекина, оно перешло в ранг секретных. Доступ только у Засекина и его адъютанта. Понятное дело, что я доложил об этом господину майору и он санкционировал копирование данных из секретной папки. Я бы хотел предложить вашему сиятельству просмотреть это видео. Неофициально, без докладной записки.

Краснов от удивления вздернул брови, взял планшет и взглянул на экран. Там Родослав поднял руку, и из его пальцев потянулись вверх цветные нити.

— Это видео с прицела винтовки одного из полицейских штурмовиков, — пояснил Долинский. — А вот это видео с нашлемной камеры одного из штурмовиков группы Засекина. Согласно расследованию, вся группа была расстреляна в спины, выжил только Засекин, пуля попала ему в нижний отдел позвоночника. Так же я выяснил детали. Группа выстроилась стандартным боевым клином для продвижения в условиях уличных беспорядков. Засекин на момент ранения находился в центре клина. И вот, следующее видео, снятое нашлемной камерой штурмовика, двигавшегося позади Засекина.

Краснов включил следующий ролик и едва сдержал эмоции. Там было хорошо видно, как Засекин достает из-под полы Жезл Возмездия, после чего кристалл на его конце начинает светиться.

— Ну вы и размотали ниточку! — одобрительным тоном произнес Краснов. — Молодцы! Ну, тут уже данных для доклада начальству достаточно. Конечно, решения принимать не нам, но какие у вас будут рекомендации по дальнейшему ходу дела?

— Я думаю, что изначально артефакт с кристаллом принадлежал либо Засекину, либо о нем было известно Засекину, и он изъял его, допустим, из музея. Это еще надо будет выяснить. Так же я уверен, что артефакт-жезл является оружием против магов. Каким-то образом Засекин узнал о появлении мага в нашем мире и организовал операцию по его уничтожению.

— Не по захвату? — удивился Краснов.

— Нет, именно по уничтожению. По магу сразу открыли огонь. И, кстати, судя по данным прицелов, не менее пяти попаданий пришлось точно в его фигуру. Это никакого вреда магу не принесло.

— Совпадает с рапортом витязя экспедиции, — добавил Могучий. — Который перевозил артефакты в фургоне. Он выпустил из винтовки очередь в голову противника, но это не причинило ему никакого вреда, затем водитель и его напарник так же открыли огонь по нападавшим, и снова без результата. Можно с уверенностью утверждать, что маги неуязвимы для пуль выпущенных даже из мощного порохового оружия.

— Понятно. — произнес Краснов. — Значит, Засекин пытался уничтожить мага. Это важно.

— Дальше, думаю, дело обстояло так, — продолжил Долинский. — Два мага, Куракин и Щербатов, перешли на легальное положение. Но Засекин выжил и, возможно, решил сам овладеть магией, прежде, чем уничтожить других магов. Он без труда вышел на Виктора Волконского, который и так уже был в курсе происходящего, и предложил ему роль подопытного животного. Мне непонятно только одно. Каким образом Засекин вынудил Куракина и Щербатова поделиться магией, инициировать Волконского, да еще и передать ему артефакты.

— На этот счет есть предположение у меня, — сообщил Могучий. — Я думаю, что Засекин применил силовой шантаж силами бандитов Рыбаря. Нападение на Щербатова было частью этой акции. Возможно, какие-то действия были предприняты в отношении невесты Щербатова, Светланы Куракиной. Подчиняясь шантажу, Куракин и Щербатов инициировали Волконского и передали ему артефакты. На записи из палаты видно, что Волконский выходил на связь с неизвестным абонентом, изображение которого зафиксировать не удалось. Думаю, это Засекин или его адъютант. После этого, на выходе из палаты, Щербатов и Куракин снова подвергаются нападению, со стороны бандитов, но на это раз те действуют, скорее всего, по собственной инициативе, а не по указанию Засекина. В момент всеобщего ослепления Щербатов и Куракин под конвоем спускались по лестнице к выходу. Один из бандитов упал между лестничными пролетами, сейчас он находится под охраной в реанимации, давать показания еще не в состоянии. Остальные бандиты успели скрыться до прибытия антитеррористических сил.

— Вероятно Щербатов и Куракин прикинулись ослепшими, зная, что находятся в объективе камер, — предположил Долинский. — Вполне возможно, именно они ослепили половину госпиталя. Косвенно это подтверждается тем, что при атаке на наш фургон тоже было применено ослепление. Есть серьезные основания полагать, что нападение совершено так же Щербатовым и Куракиным. Во-первых, у них был мотив — завладеть артефактами. Во-вторых, хотя нападавшие были густо замазаны грязью, но комплекции их тел на записи с дорожных камер соответствуют комплекциям тел Щербатова и Куракина. Так же специалисты второго управления подтвердили схожесть профилей походки. В-третьих, на записях камеры управления дорожным движением запечатлен момент, где около заправки стоит грузовик с производственного объединения «Электроника Куракиных», из него выходит Светлана Куракина, встречает вымазанных в грязи нападавших и сажает их в грузовой отсек, после чего уезжает. Мы проверили данные с камер по пути следования и выяснили, что грузовик заехал на парковку элитного жилого комплекса «Горизонт», где находится принадлежащая Светлане Куракиной квартира. Сейчас они там. Территорию комплекса никто из них не покидал. Я выставил наружное наблюдение силами личного состава и дронов.

— В связи с изложенным моя рекомендация руководству отказаться от силового захвата Щербатова и Куракиных. Это может иметь весьма опасные последствия. Мы не знаем, на что они способны, но знаем, что они неуязвимы для пуль, могут становиться невидимыми, способны ослепить всех в радиусе ста метров. Я бы рекомендовал мягкую вербовку, без резких движений.

— Понятно, спасибо. — Краснов кивнул. — Тогда до особых распоряжений действуйте незаметно. По Засекину тоже надо бы установить наблюдение, но без санкции руководства я такую команду дать не могу. Улики против него лишь косвенные, при этом он высший офицер Полицейского Приказа и аристократ. Тут без самодеятельности, пожалуйста. Пока всё. Свободны, господа.