Возвращение волхва: Против тысячи втроем

Глава 17

Наступила тишина, только нервно щелкало силовое реле главного привода тягача. Третью пулю Макс засадил в соленоид заднего моста, полностью лишив грузовик хода.

— Ну, вот, теперь виновник наезда на мой лимузин никуда не денется до приезда настоящей полиции, — прокомментировал Макс и дозарядил в магазин три недостающих патрона.

Но главной его задачей была не блокировка тяжелого робокара. Стрелять он начал, чтобы создать тепловую сигнатуру, на которую обязательно среагирует муниципальный дрон, как уверяла Светлана, и начнет транслировать происходящее прямо на пульт дежурного приказчика. А там уже и до прибытия мобильного наряда недалеко.

Исходя из этой логики, противник должен быть вооружен чем угодно, но не огнестрельным оружием, ему лишний шум не нужен, в отличие от Макса. Интересно посмотреть, что конкретно они используют. Газ, шокеры, холодняк? В любом случае, время начало работать на Макса, а это сильный союзник.

Поняв это, противник тоже не стал тянуть и подал главное блюдо — три приземистых спортивных машины выкатили из-за кустов за поворотом дороги и остановились метрах в двухстах. На такой дистанции, с инициированной аурой Воина и с защитным пологом на теле, Макс мог перебить всех противников, не сходя с места. Но делать этого не следовало. Одно дело робокар без водителя, другое дело люди. С ними нужно соблюсти законность по всем местным правилам.

Двое выбрались из головной машины и уверенным шагом направились к Максу. Было бы у них в руках оружие, можно было приказать остановиться, и спокойно ждать полицию. Но оружия у них в руках не было, и они продолжали сокращать дистанцию. Макс поставил винтовку на предохранитель, дабы случайно не пальнуть куда не надо, если дело дойдет до рукопашной схватки.

— Проблемы? — наглым тоном спросил один из приближающихся верзил.

— Да, какой-то пень грузовиком на мою машину наехал, — объяснил Макс. — А вы что, из дорожной службы?

— Из ветеринарной, — ответил другой. — Тут недавно из обезьянника бешеная горилла сбежала, нам ее надо поймать и доставить, куда положено. Не видал?

— Не, — с улыбкой ответил Макс.

— А в зеркале, когда бреешься?

— В зеркале я по утрам вижу такое, от чего ты обсеришься с перепугу, — спокойно ответил Макс. — Да и горилла обсерится, даже бешенная, это я тебе как ветеринар ветеринару говорю. Советую вам валить.

— Глянь, какой борзый, — рассмеялся второй верзила. — Наплодилось клоунов.

Он вынул из под куртки ветеринарный пневматический пистолет для стрельбы парализующими дротиками, и выпустил один в Макса. Дротик черкнул серебряной трассой от ствола до защитного полога Макса, потерял скорость и со звоном упал у его ног.

— Ухаживать надо за оружием, — прокомментировал Макс. — Видишь, клапан где-то дрищет.

Верзила удивленно вздернул брови, второй тоже выхватил пневматическую пулялку и метнул в Макса второй дротик с тем же результатом.

— В жопу себе дротик вставь и пердни посильнее, — посоветовал Макс. — Может лучше полетит. Пушки у вас, я так понимаю, однозарядные? И чего вы стоите тогда? Бегите за подмогой, а то ноги нахрен повыдергиваю.

Первый верзила побледнел и попятился. Макс сделал «козу» из пальцев и резко ткнул ею в сторону отступающего. От неожиданности тот потерял равновесие, оступился и шлепнулся задницей об асфальт. Второй, не понимая, что происходит, рванул в атаку, перехватив пистолет, как дубинку, за ствол.

— Понеслась звезда по небу, — произнес Макс, дал верзиле сделать несколько неуклюжих ударов, театрально подставляя лицо, и в последний момент убирая голову с линии атаки.

Закончив работу на камеру дрона, чтобы она зафиксировала факт нападения, Макс увернулся от очередного удара, затем от души, со вкусом, провел классическую подсечку с ударом, от чего верзила перевернулся в воздухе, как сбитый грузовиком мусорный бак, и мощно, с треском, приложился лицом к асфальту.

— Больно, наверное? — Макс присел возле поверженного противника и взял его руку на силовой рычаг. — Кость ломать будем, или так отдохнешь?

— Пусти, сдаюсь! — отплевываясь зубами и кровью пролепетал верзила.

— Мудрое решение, — оценил Макс. — Кости плохо срастаются, если их ломать сразу в трех местах.

Он поднялся, подошел к другому верзиле, катающемуся по асфальту. Тот выл и держался за отбитый копчик.

— Срать нормально месяц не сможешь. — Макс с видом врача осмотрел «пациента». — Только лежа на боку и в подгузник. Но ветеринарная служба такая, она и опасна и трудна. Оплачивается хоть хорошо?

Верзила не ответил, его лицо перекосило от боли и он только шипел и охал.

Макс закинул винтовку на плечо и направился к припаркованным посреди дороги спортивным машинам. За темными стеклами не видать было, что творится в салонах, но не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять — шестерки звонили пахану с намерением узнать, что делать дальше.

Макс достал из кармана смартфон и на ходу еще раз просмотрел магическую последовательность заклинания ослепления. Затем не спеша, аккуратно, сплел Нить в комок и оставил в ладони, на всякий случай. Такое плетение, по словам Родослава, сохранялось минут десять, даже больше, и его, как кирпич в башку, можно метнуть в любой нужный момент.

Одна из машин рванула с места прямо на Макса. Чего водитель собирался добиться таким маневром, Макс выяснять не стал, а просто снял винтовку с предохранителя, скинул с плеча и, едва прицелившись, всадил пулю в приводной соленоид переднего колеса. Его заклинило намертво, машина резко клюнула, перевернулась через капот, сделала сальто над головой Макса и рухнула точнехонько на капот лимузина, смяв заодно крышу, передние дверные стойки и выкрошив лобовое стекло.

— Светлана меня убьет, ежа мне в трусы. — Макс вздохнул. — У нее там любимая помада была в бардачке, кажется.

Третья машина тоже тронулась с места, но рванула не вперед, а назад. Это был удобный момент для броска, и Макс швырнул заклинание ослепления, как гранату, проследив его траекторию магическим зрением.

— Попал, — произнес он, когда комок структурированной магической энергии, пройдя сквозь стекло, полыхнул в салоне незримой для обычных людей магической вспышкой.

Ослепленный водитель потерял управление, машина на полном ходу пронеслась по обочине на повороте, звучно грохнула багажником в кювет, опрокинулась и скрылась за кустами. Через секунду там полыхнуло огнем, видать от удара сомкнулись электроды батареи, вызвав короткое замыкание.

— Этим пипец, — произнес Макс, заряжая в магазин недостающий патрон. — Интересно, что за ловушку они мне готовили дальше?

Но покидать место происшествия по закону было нельзя, поэтому Макс позвонил Светлане, поделиться впечатлениями.

— Полиции до сих пор нет, — сообщил он, закончив рассказ. — Похоже, дрон не засек сигнатуру выстрелов. Или его нарочно блокировали. Что делать? Это значит, съемки нет, а дел тут навертелось нормально.

— Все нормально, — ответила Светлана. — Все равно все заснято на бортовые регистраторы автомобилей. Ну, а если нет…

Макс услышал наверху шелест винтов, поднял голову и увидел один из привезенных утром дронов.

— Улыбнитесь, вас снимают, — добавила Светлана.

— Мило, ежа мне в трусы, — пробурчал Макс. — Я тут распинаюсь, рассказываю, а она все видела через камеру и снимала.

— Ну, в твоем изложении оно намного более захватывающе прозвучало, чем выглядело на самом деле. — Светлана хихикнула. — Я получила массу удовольствия.

— Очень смешно. Ты лучше скажи мне, зоркий сокол, видно ли с небес, какую бяку они мне приготовили впереди, на дороге?

— Там много всего. Включая катер с пулеметом.

— Ты серьезно? — Макс ушам не поверил.

— Ну, да. На самом деле там два катера, но один точно с пулеметом, а другой с баллистическими ракетами. Еще три стрелка у дороги, один с чем-то вроде гранатомета.

— Ты меня разыгрываешь? — уточнил Макс. — Не шутки же шутим.

— Шучу, шучу, — успокоила его Светлана. — Там еще две машины стоят, один внедорожник, другой спортивный робокар. И катер болтается у берега, скоростной, но без пулемета.

— Это похоже на правду. Они явно не собирались использовать огнестрельное оружие, а машиной решили меня долбануть не по приказу, у них просто нервы не выдержали. Но непонятно, почему они пытались меня заманить дальше к морю. Отсутствие ответа на этот вопрос меня тревожит. У вас там все в порядке?

— Нет, не в порядке! — ответила Светлана. — Они ворвались к нам на территорию!

— Пистолет бери и отстреливайся! — велел Макс.

В трубке раздались частые гудки. Макс попытался снова набрать номер, но телефон Светланы не отвечал. До ворот особняка оставалось не меньше двух километров, лимузин разбит, а уцелевшей машиной противника Макс воспользоваться не смог, так как органы управления были настроены на биометрию хозяина.

Зарычав от бессилия, Макс рванул бегом по дороге, но ясно было, что это пустое. Не получится ногами тягаться с колесами, хоть из шкуры выпрыгивай. Макс чуть и не выпрыгнул, преодолев дистанцию в два километра менее, чем за девять минут. Но это было слишком долго.

Макс остановился у ворот особняка, тяжело дыша и провожая глазами уходящий быстроходный катер. Машины похитители бросили на берегу. То ли разбежались пешим порядком, то ли всей компанией уместились в катер. Все это не имело значения.

Закинув на плечо винтовку, Макс поплелся по дорожке к особняку.

В холле ничего не было тронуто, похитители спешили похитить Светлану, и им было не до погрома. Пульт управления дроном так же остался включенным. Макс посмотрел на данные телеметрии, убедился, что информация с видеокамеры шла по каналу на сервер, после чего дал команду на автоматическое возвращение к точке старта.

В доме царила глубокая, непроницаемая тишина, когда бывает в первые дни после чьей-то смерти. Захотелось что-то сломать, лишь бы разорвать эту тишину, но Макс сдержался.

В кармане зазвонил смартфон. Входящий номер был незнакомым, и сомнения не было, что это похитители решили выйти на связь.

— Слушаю, — ответил Макс.

— Дерешься ты хорошо, — произнес в трубке незнакомый голос. — Стреляешь тоже неплохо. Но нас интересует другое. В курсе что?

— Инициация мага, — ответил Макс, и тут же включил диктофон на смартфоне.

— Надо же, не все мозги у тебя вылетели после рокового нокаута. В общем, расклад такой — у нас твоя Несмеяна. Теперь на видеовызов ответь.

Макс тронул иконку видеосвязи и увидел на экране лицо Светланы с кляпом во рту. На глазах ее блестели слезы.

— Сейчас у нее кляп во рту, — продолжил голос. — Но если ты к вечеру не инициируешь нашего человека, то во рту у нее будет совсем не кляп, и сильно не в одном экземпляре. Начнешь дергаться и делать не то, что велено, я тебе по этому каналу такой порнофильм покажу, что тебе его сравнить будет не с чем, ни по накалу страстей, ни по количеству действующих лиц. Это ясно? Готов выполнять указания?

— Бью копытом, — пробурчал Макс.

— И без фокусов! — предостерег голос. — В качестве проверки инициации наш человек должен будет показать мне какой-нибудь явный магический фокус. Без этого вернуть Несмеяну можешь не надеяться. Точнее вернуть вернешь, но там у нее можно будет на поезде ездить, без опасности зацепиться боками.

— Кого инициировать-то?

— В Главном гражданском госпитале на Михайловской набережной, в травматологическом отделении, лежит пациент с множественными травмами лица. Зовут его Виктор Волконский. Ты его до вечера инициируешь, научишь паре фокусов, а главное, универсальной магической последовательности для инициации. Затем ты отдашь ему Жезл Возмездия и пластину-артефакт. Дальше просто — мы свяжемся с тобой по видео, Виктор мне продемонстрирует свои новые умения, а я расскажу, где искать Несмеяну. Как тебе план?

— Годный.

— Ты даже угрожать мне не будешь?

— Да в пень ты мне не уперся, — ответил Макс. — Я вообще мстительностью натуры не отличаюсь. Хочешь стать магом? Ну и хрен с тобой. Встречаться со мной боишься? Это я с пониманием.

— Не боюсь, — с нажимом поправил голос.

— А чего же ты не сам на инициацию решил явиться, а хомячка лабораторного мне предлагаешь? Ссышь, что вместо инициации я тебя в жабу превращу? Нет у меня такого намерения. Зачем тебе лишние посредники? Приезжай сам, привози Светлану, я тебя инициирую, отдам жезл и разойдемся краями.

— Ты меня на слабо не бери, — произнес голос. — Будет, как я сказал.

— Ну, тут не поспоришь. Ладно. План годный, по рукам ударили. Еще что-то?

— Нет.

— Ну и лады. — Макс нажал иконку отбоя и сунул смартфон в карман.

Он уже было повернулся к выходу, как прямо перед ним из воздуха материализовался Родослав в теле Куракина.

— Пипец ты меня напугал, — пробурчал Макс.

— Тебя, оказывается, можно напугать? — осторожно спросил Родослав.

— Что тут было?

— Ну. Подкатили на внедорожнике, с пушками. Я спрятался под невидимостью первого уровня, а под ней не то что двигаться, дышать надо аккуратно. Светлану уволокли, потом ты ворвался.

— Ну, значит, мы попали. Учи меня инициации, хрен ли делать?

— Не буду, — поджав губы, ответил Родослав.

— А в глаз? — устало спросил Макс. — С одного удара позвоночник в трусы осыплется, и никакая магия не поможет.

— Дурак ты, — не без опаски ответил Родослав. — Нельзя этого делать. Надо найти Светлану. Это без труда можно сделать при помощи жезла, она ведь недавно инициирована, на нее кристалл еще долго будет указывать. Когда найдем, ты там всех отхерачишь, и все дела.

— Ага. Это так просто, что я уже умчался выполнять твой план и скрылся в облаке пыли. Пойми, дурья твоя башка, огневой контакт, да еще при наличии укрепленной обороны противника, это не одной минуты дело. Нападем на логово Засекина, он шею свернет Светлане, и все дела. Надо выполнять, что сказано. Или ы за магию свою сраную боишься? Конкурентов не хочешь плодить? Я тебе глаз на жопу натяну и моргать заставлю.

— Ты не понимаешь. Если ты инициируешь кого-то из враждебного клана, нам все равно пипец. И мне, и тебе, и Светлане. Потому что у руля всех враждебных родов стоит Михаил Троекуров, и, как веревочке ни виться, магия к нему все равно попадет. Как только это случится, он наш род в блин раскатает. У него и без магии неплохо получилось, а с магией он вообще для нас станет неуязвим. Ты понимаешь, что это значит? Мы разоримся, нас лишат сословного статуса, а Светлана пойдет или на биржу труда, или посуду мыть в «Занзибаре». Ты думаешь, для нее это лучше смерти?

— Если бы речь шла о ее смерти, я бы всерьез призадумался над твоими словами. Но речь идет об угрозе группового изнасилования с особой жестокостью. Хотя, в чем-то ты прав. Погоди. Мы ведь можем иначе сделать.

— Как?

— Ты говоришь, что магия все равно доберется до Михаила Троекурова, он ей овладеет, и всем нам конец. Это внятный, весьма вероятный прогноз. Но сколько времени на это понадобится?

— Да нисколько. Ты инциируешь хомячка, а он Троекурова.

— Ну. Пусть так. Но ему понадобится хотя бы пара дней, чтобы научиться практической магии. Ему же никто не может показать заклинания, научить плести Нить. Тебя-то у него нет. Значит, придется учиться по книжкам, а ты сам говорил, что их с гулькин нос. Если, конечно, у них нет твоей «Книги всех заклинаний».

— Моя им точно не поможет, — уверенно заявил Родослав. — Для того, кто не в теме, это обычный золотой цилиндр с узором. Но если снять с нее запирающее заклинание и катать по любой поверхности, на ней останется текст, как от штампа.

— Хитро, — оценил Макс. — Ну, значит, твоей книгой они не воспользуются, других мало. Чтобы применить магию против нас, им надо какое-то время учиться и тренироваться. Даже, допустим, они найдут какого-нибудь ученого, который в этом сечет. Все равно пара дней понадобится.

— Так да. И что?

— А то, что они не успеют применить магию против нас. Кое в чем я обманул этого перца, когда говорил с ним по телефону.

— В чем? — Родослав заинтересовался.

— В том, что у меня натура не мстительная. На самом деле мстительная, аж пипец. Прямо клокочет внутри жажда мести, ежа мне в трусы. Поэтому план у меня вот какой. Сначала мы выполняем все предъявленные условия в точности. Затем забираем Светлану, и как только она будет в безопасности, я всей их компании устрою такое веселье, что они будут месяц костями срать, и станет им совсем не до магии. Они сами нам вредить перестанут и детям своим накажут с нами не связываться. Колдовать после моего визита они точно не смогут. Разве получится плести Нить, если пальцы прикладом раздробить? Это же что-то вроде игры на пианино, ты сам говорил. Ну, и я ощутил уже. Мелкая моторика.

— Сегодня ты мрачный, как никогда, — произнес Родослав. — Страшно слушать. Но есть один нюанс. Той ночью, перед боем, когда ты попросил меня отвлечь внимание полицейских проклятием зримости, я ощутил присутствие человека с аурой Жреца. Это очень многое меняет.

— Не понимаю я ни хрена в этих аурах. Поясни.

— У тебя аура Воина, у Светланы аура Ищущего, у меня аура Зодчего, а у Засекина аура Жреца. Я это ощутил, когда он с жезлом рванул вперед, за мной. Пока он не инициирован, не маг, это не имеет значения. Но если его инициировать, он начнет ощущать Нить совсем не так, как мы с тобой ее ощущаем, или Светлана. Короче, он сам сможет придумывать заклинания. Большинство заклинаний придуманы именно магами с аурой Жреца. Мой учитель как раз работал над способом создавать заклинания без этого, каким-то счетным, математическим способом. Но Засекину никакая математика не нужна. Он просто сможет чувствовать Нить и поймет, как ее надо сплести для того или иного эффекта. До сегодняшнего дня я был уверен, что Засекин погиб. Но если нет, если он выжил, это серьезная проблема.

— Это усложняет нашу задачу, но не делает ее невыполнимой. Просто нельзя допустить инициацию Засекина. Разберемся по обстоятельствам. Короче, хватит лясы точить. Погнали учиться плетению. Или нет, не так. Давай, сначала сходим к машине, надо оружие забрать из багажника. А потом за парту. Идет?

— Не имеет смысла тебя этому учить, — объяснил Родослав. — Пойми, инициация, это длинная последовательность, минут на двадцать плетения. А тебе вечером уже делать. Это все равно, что за один день научиться на рояле играть пьесу длительностью в полчаса. Взялся бы?

— А куда мне деваться?

— Я инициирую этого хомячка. С тобой поеду.

— И не наложишь в штаны?

— Хватит со мной, как с ребенком! Мы — клан. Если уж надирать задницу недругам, то вместе.

— Обалдеть. — Макс одобрительно хмыкнул. — Ну, ладно. В принципе, в бою ты отлично себя показал. И Батона перепугал до усрачки. Тогда за оружием, и вперед!