Возвращение волхва: Против тысячи втроем

Глава 16

Примерно к десяти утра в ворота особняка въехал грузовой робокар с логотипом «Электроника Куракиных» на борту.

— Родослав, подъем! — Светлана постучала кулаком в дверь спальни.

За ее спиной, прикрыв один глаз, стоял заспанный Макс. Не дождавшись ответа, он саданул в дверь ногой, изнутри послышался грохот.

— Вы там нормальные, так долбить? — раздался изнутри голос Родослава. — Я с кровати свалился.

— Шевелись, ежа мне в трусы! — подогнал его Макс. — Работы до хрена и больше. Робокар с производства приехал, привез плюшки и бонусы.

— Ну, все, хватит бухтеть. — Родослав открыл дверь, продолжая застегивать рубашку. — Холодно там?

— Согреешься махом, — пообещал Макс.

Разгрузка заняла больше часа — Макс, как самый здоровый, таскал контейнеры из машины в холл, подобно тяжелому погрузочному роботу, а Родослав со Светланой расставляли их внутри. Справлялись быстро, Макс упрел, стараясь их обогнать, да так и не вышло. Когда грузовик уехал, все перевели дух, а Светлана открыла большой плоский контейнер, стоявший поодаль от других.

— Тут лежит самое главное, — сообщила она. — Два дрона. Точнее это универсальные базовые платформы для сборки нескольких разновидностей автономных беспилотников, включая ударные. Гибкий софт, опробованная аппаратная часть. Где-то треть муниципальных дронов сделаны на этой платформе, а если брать технику Пожарного Приказа, то там почти вся с нашей начинкой.

— В моем мире похожие штуки мне много раз жизнь спасали. — Макс погладил полимерную обшивку дрона. — Только у нас они на водородных турбинах, а не на электричестве. Главное, есть приводы для установки вооружения. Надо облетать эту прелесть, затем посадить на крышу особняка. Если Троекуров додумается до какой-нибудь глупости силового порядка, мы возразим ему двумя вескими аргументами. Это ведь законно?

— На территории особняка мы в праве устанавливать любые правила доступа и применять любые средства для ограничения этого доступа нежелательным лицам, — процитировала Светлана статью из кодекса.

— Толковое законодательство, — оценил Макс. — Нам оно сильно на руку.

— А это тебе, о, могучий волхв, — Светлана достала из плоского футляра стандартную панель голографической рекламы. — Монитор, но без системы образования глицеринового пара. Ее убрали по моей просьбе. Соорудишь для этой штуки невидимую и неощутимую проекционную среду, мы озолотимся, а Макса наймем чернорабочим.

— Типа, деньги лопатой грести? — Макс рассмеялся. — Это я пойду, надо только лопату намазать чем-то липким. Но сейчас мне надо сходить в другое место.

— Поссать припело? — поддел его Родослав.

— Нет, мой юный друг. Проблема в том, что я могу выбрать оружие в каталоге на сайте, оставить заявку на приобретение, но явиться за ним должен лично, с физиономией и сословной картой. Так что мне очень-очень надо, но не туда, куда ты подумал, а в центр «Берсерк», возле станции «Богатырская». На такси не могу, мне там тяжелое надо забрать. Светлана, смотаемся на твоем робокаре?

— Я бы с Родославом хотела плетением позаниматься. Возьми машину, поезжай сам.

— Ну, вот, ежа мне в трусы. Я уезжаю, а моя невеста остается с другим. Ладно, накуплю пушек, полегчает.

— Погоди! — остановил его Родослав. — Со Светланой занятия долгие. Ее мозг и аура могут оперировать сложными магическими последовательностями, которые я сам никогда не применял и не умею плести. Но с тобой проще. Я могу научить тебя паре самых простых заклинаний, с очень короткими м-последовательностями.

— Защитному пологу?

— Это одно, да. И еще ослепление.

— Ты серьезно?

— Ну, да. Это правда просто. Покопайся в памяти Щербатова, там есть момент, как он меня инициировал, как вытягивал Нить и плел из нее заклинание инициации.

— Ну, вспомнил. И что?

— Вспомни не плетение, а само ощущение, как тянуть Мировую Нить. Теперь смотри саму последовательность. — Родослав поднял пальцы и из них заструились цветные светящиеся шлейфы. — Раз, два, три. Заклинание готово, и накидывай его на себя, как сетку.

— Серьезно? Так просто?

— Ну, когда аура инициирована, то да. Пробуй.

Макс поднял руку, но никаких нитей из пальцев не потянулось.

— Что не так? — спросил он. — Где спецэффекты?

— У тебя спецэффектов не будет. Их не должно быть, — неохотно объяснил Родослав. — Проклятие зримости заклинаний на меня наложил учитель за плохое поведение. У вас со Светланой плетения будут невидимыми. Пробуй.

Макс попробовал сплести заклинание, но это оказалось труднее, чем он предполагал, примерно так же, как сыграть пьесу на пианино, пусть и простенькую. Пальцы заплетались и не слушались.

— Ну, вроде готово, — произнес Макс, закончив плетение из трех последовательностей.

— Вроде не бывает, — ответил Родослав. — Заклинание или создано, или нет. Посмотри магическим зрением на руку.

— Это как?

— Просто настройся видеть невидимое.

— Ну, все равно не видать ничего.

— Потому что рука пустая. Плети еще, и смотри магическим зрением. Должен получится вот такой узор. — Родослав провел пальцем по воздуху, оставив ярко зеленый светящийся след.

— Так, сейчас. — Макс сосредоточился и принялся выплетать последовательности одну за другой. — Вот!

В руке действительно образовался мерцающий узор.

— Накинь на себя, как покрывало.

Макс выполнил указание и ощутил уже знакомое изменение состояния, как месяц назад перед началом ночного боя.

— Получилось. — Родослав улыбнулся. — Светлана, кинь в него чем-нибудь.

— Обойдется. — Светлана фыркнула. — Я тоже полог вижу магическим зрением. Как он работает?

— Гасит кинетическую энергию, если что-то прилетает снаружи, и чуть усиливает, если летит изнутри. Это надо учитывать, кстати, при стрельбе.

— О! А я-то думал, мне показалось, что настильность пуль была другая той ночью, — вспомнил Макс.

— Не показалась. — Родослав покачал головой. — Скорость вылета пули получается больше примерно на десятую часть. Но тебе это пофигу, ты теперь вообще не думая можешь брать любые поправки и упреждения. Давай я тебе еще последовательность для временного ослепления покажу. Хватает минуты на три, на четыре. Но это заклинание надо бросать в противника, тогда оно дольше действует, или раскидывать концентрической волной, тогда его хватает минуты на полторы.

— Бьет тоже метров на сто? — уточнил Макс.

— Да. Чем сложнее заклинание, чем дальше его бросаешь, тем больше тонкой энергии это отнимает, и ей нужно время на восстановление. Так что при твоем уровне подготовки, если работать концентрической волной, получится метать не больше одного заклинания ослепления в три минуты, а если прицельно, маленькими комками, то два-три заклинания в минуту.

— Все равно годно. — Макс с довольным видом потер руки. — И скинь мне видосы обеих последовательностей на смартфон. А то забуду ведь, ежа мне в трусы.

Минут через десять, немного потренировавшись, Макс спустился по лестнице портика и забрался в лимузин Светланы на кресло пилота. Он ввел адрес оружейного центра в память автопилота и откинулся на спинку. Робокар тронулся с места и выкатился за ворота особняка.

В это время в полутьме библиотеки, сидя в инвалидном кресле у монитора, полковник Засекин просматривал фотографии и собственные заметки по делу о возвращении волхва. На столе завибрировал смартфон.

— Да, Сергей, — ответил Засекин в трубку.

— Вы как в воду глядели, — довольным тоном сообщил адъютант. — Мозгов у них, действительно, вообще нет.

— Кто-то покинул особняк?

— Именно. Причем, наш попаданец в теле Щербатова. Едет куда-то в город.

— Попроси Лидочку, не в службу а в дружбу, снять данные о маршруте его робокара с любого светофора, который он проехал. Живо!

— Один миг, я перезвоню.

Засекин отложил смартфон и почесал переносицу.

— А ведь это, пожалуй, шанс, — прошептал он.

Снова позвонил адъютант и без предисловий сказал:

— Он едет в оружейный центр «Берсерк» на Приморском.

— Зассали, значит. Боятся мести Троекурова, паскудники. Вооружиться решили. — Засекин рассмеялся. — Звони Рыбарю, нужен его ресурс. Договаривайся так, он мне сейчас изо всех сил помогает, а я ему магические способности, когда сам получу инициацию. Он должен не просто предоставить ресурс, он должен изо всех сил стремиться, чтобы у меня получилось.

— Он не поверит в магию. Вы бы ему поверили, если бы он первым вышел на волхва?

— Ладно. Ты прав. С его точки зрения лучше синица в руках, чем кочерга в жопе. Пообещай ему отсутствие полицейского внимания на трех его будущих налетах, как раньше делали. А потом решим, что он сам выберет, когда магические способности уже будут у нас.

— Добро. Что надо сделать?

— Мысль у меня такая. Пока есть возможность, надо взять за жабры попаданца в теле Щербатова, а на артефакт пока забить. Не исключен шанс, что я смогу провести вербовку тихо и без резких движений. Если облажаюсь, тогда уже попросим Рыбаря похитить Несмеяну и подготовить ее к показательному изнасилованию в свете софитов.

К моменту, когда Засекин закончил давать указания адъютанту, Макс только съехал по развязке с шоссе, перешел на ручное управление и свернул на парковку оружейного центра. «Хвост» он заметил почти сразу на выезде с Кронштадтской эстакады. Вели умело и неприметно, и Макс вряд ли обратил бы внимание на несколько машин наружного наблюдения, если бы не инициированная аура Воина. Она позволяла четко фиксировать и обрабатывать любую информацию, касающуюся внешних угроз.

Макс набрал номер Светланы и сообщил ей о своих наблюдениях.

— Не ошибся?

— Ну, ты же не ошиблась насчет солнечного коллектора в Казахстане.

— Где?

— Ну, в этом вашем Княжестве Казахском.

— А, ну да. Я поняла, ты выпас слежку, потому что у тебя аура работает. Выходит, Троекуров отступать не собирается. Понять бы, что гад задумал.

— Ну, я точно не экстрасенс.

— Так, погоди. Сколько ты заметил машин?

— Пять. Три менялись, чтобы не спалиться, две вообще стояли, ждали на маршруте, потом сели на хвост в потоке.

— Это не Троекуров! — уверенно заявила Светлана.

— С чего взяла?

— У меня аура Ищущего. Знаешь, как сейчас у меня мозги кипят, обрабатывая данные о пяти машинах? Так, короче, смотри. Две машины ждали тебя на маршруте, значит, соглядатаем известен маршрут. Маршрут можно снять только с систем управления дорожным движением, он туда автоматически передается с автопилота. Доступ к этим данным только у службы контроля движения, и получить их можно или по запросу Полицейского Приказа, или по запросу Тайного Приказа. Короче, пасет тебя не Троекуров. Или ляги, или Тайный Приказ. Нет, стоп, второе отпадает. Ты подстрелил полицейского полковника, у него был Жезл Возмездия, он знает про магию. Уверенно заявляю, он выжил, и пасет тебя именно он. Причем, неофициально.

— Почему неофициально?

— Официально тебя бы взяли на посту при въезде в город. Этот полковник Засекин, которого ты подстрелил, выжил, и у него поменялись планы. Поначалу он хотел тебя уничтожить, теперь он считает, что в твоем теле древний волхв.

— Почему в моем, а не в Лёхином?

— Потому что Лёха спал в «Занзибаре», а ты активно действовал. Короче, теперь Засекин не уничтожить тебя хочет, а получить магические возможности. Учти, телефон наверняка прослушивается.

— Вот, ежа мне в трусы! Он хочет, чтобы я его инициировал?

— Похоже на то. Для тебя это плюс, будут брать живым.

— Я понял. Все, по телефону больше ни слова. Нехрен врагу давать информацию.

— Да. Будь осторожен. Пистолет взял?

— Нет. Но я сейчас накуплю получше. Эй, там, на прослушке, советую вам сразу танк подогнать.

Он положил трубку, прикидывая, какие выводы мог сделать человек, слышавший разговор со Светланой. Выходило, что она большая умница, и не сказала ничего, чем противник мог бы воспользоваться в своих интересах. Засекин знает лишь, что его вычислили и к нападению готовы. Его догадку про тела Светлана скорее подтвердила, а не опровергла. Отлично.

Макс припарковал лимузин и вразвалочку направился за покупками, краем глаза отследив местоположение одной из машин сопровождения.

Примерно час у него ушел на подтверждение заказа и оформление документов для постановки на учет десятка модных винтовок, предназначенных, конечно, для гражданского использования. Но Макс и не собирался начинать новую Мировую войну. Персонал магазина помог погрузить часть оружия в багажник, но боеприпасы и одну винтовку Макс взял с собой в салон. Там он распечатал упаковку и снял со спусковой скобы биометрический курковый замок.

Винтовку дизайнеры разработали в винтажном стиле, под винчестер Дикого Запада со скобой Генри, а рассчитана она была под мощный гильзовый патрон сорок пятого калибра. Оружие не особо дальнобойное, но зато с короткой дистанции если из него вепрю зарядить в лоб, тот шлепнется на задницу и еще метров десять на ней проедет по ковру из опавших листьев, прежде, чем откинуть копыта. Не то что бы Макс любил большие калибры, скорее напротив, но в текущей ситуации немаловажным фактором, способным принести победу, мог стать психологический эффект.

Прожженный в боях солдат лишь уронит скупую слезу, если товарища на куски разнесет минометным взрывом, да и то пустит ее потом, после боя, за кружкой спирта. А необстрелянный гражданский может и какашку в штаны уронить, даже ни хрена не скупую, если рядом с ним пуля ампутирует у кого-то конечность. Полноразмерные патроны сорок пятого калибра, каких Макс накупил со знанием дела, выдают такую дульную энергию, что экспансивная полуоболочечная пуля сохраняет сверхзвуковую скорость на дистанциях метров триста, и оттяпывает руку или ногу на раз, только в кость попади. Не для средних нервов развлечение.

Если полиция действует неофициально, можно смело считать их бандитами, и действовать, как против бандитов. Разницы нет. Все равно незаконность нападения и необходимость обороны можно будет доказать. Но и палить первым не стоит, надо отслеживать действия противника и реагировать на них, по возможности, адекватно. Легче потом будет оправдаться. Очень не хотелось снова лишиться сословного статуса и банковских счетов.

Чтобы не выдавать детали маршрута, Макс не стал пользоваться автопилотом, а остался на ручном управлении. Толку от этого было мало, соглядатаи наверняка понимают, что после закупки оружия Макс вернется в особняк, но чем больше сомнений в душе врага, тем более он уязвим. Никогда не бывает лишним потрепать ему нервы.

На подъезде к эстакаде, обеспечивающей поворот на Кронштадт, Макс отследил тактическое перемещение сил противника — две машины остались сзади, три набрали скорость и ушли на обгон по полосе для скоростного транспорта. Макс не стал с ними тягаться, робокар у него было достаточно тяжелый и неповоротливый, так что пусть ребята сами посуетятся, если их от этого прет.

— А мы медленно спустимся с эстакады… — произнес он, и внимательно огляделся.

На технической площадке у съезда стоял черный грузовой робокар, из тех, что курсируют между большими городами и таскают тяжелые фуры. Этим мастодонтом удобно будет перегородить Максу путь к отступлению, но сначала, конечно, дадут проехать, не станут безобразничать на виду у всех, у самой эстакады, а впустят поглубже в растянувшийся вдоль Залива конгломерат элитных особняков. Участок Куракина располагался в первой береговой линии, дальше всех от шоссе.

Так и вышло. Стоило Максу свернуть на Лисий Нос, как черный тягач покачнулся, тронулся с места и медленно, постепенно отставая, покатил следом. По всему видать, ему назначена роль пробки, которой заблокируют дорогу за спиной Макса, когда начнется заварушка.

— Дурачки. — Макс хихикнул. — Отступать-то им придется, а не мне. Сами себе срут в умывальник. Ну ладно, простим. Это ведь они по незнанию.

Он ждал, когда подадут главное блюдо. Судя по всему, им будут три мобильные группы на трех скоростных робокарах, заранее обогнавших его на развязке. Но, похоже, противник собирался дать Максу углубиться почти до самого моря.

— Зачем, интересно? — вслух произнес Макс. — Надеюсь, там не стоит на рейде бронированный катер с крупнокалиберным пулеметом? Чем его брать, сели стоит? Нет уж, дудки. Не буду я играть по вашим правилам.

Он остановил лимузин. Тягач позади сбросил скорость, но не до нуля, а продолжал катиться, уверенно приближаясь к лимузину. Его автопилот, наверняка, получал команды дистанционно, не должно быть внутри водителя, нечего ему там делать.

— Ну, тут все просто. — Макс фыркнул, клацнул скобой Генри и дослал первый патрон из магазина в ствол. — Лучшей защитой всегда было нападение.

С заклинанием защитного полога пришлось повозиться, но старое уже развеялось, все же больше часа прошло, а вообще без брони вылезать из машины было не очень умно. С пятого раза Максу удалось сплести полог, он проверил его магическим зрением на отсутствие заметных прорех и накинул на себя. Магическая последовательность ослепления вообще из головы вылетела, пришлось лезть в смартфон.

Тягач приблизился вплотную, остановился, начал мигать фарами и подал мощный звуковой сигнал с пневматической дудки. Макс поморщился и произнес:

— Иди в пень. Не поеду я дальше.

Тогда грузовик снова качнулся, уперся бампером в багажный отсек лимузина и принялся уверенно отпихивать его в сторону моря.

— Вот, наконец-то. — Макс хищно улыбнулся, уже в движении выскочил через дверь, отошел к обочине и с удовольствием шарахнул из винтовки в переднее левое колесо тягача.

Сразу стало ясно, что калибр, степень экспансивности пули и мощность патрона выбраны верно — с первого же выстрела вынесло кусок шины, величиной с кулак, грузовик просел, накренился и остановился, шипя тормозами.

— Не шипи! — Вторую пулю Макс пустил в тормозной компрессор за кабиной, и у того не просто кусок ребристого цилиндра вынесло, а всю конструкцию сорвало со станины. — И не дуди заодно.