Восход Силы

ГЛАВА 4

Конечно, это было простым совпадением, но в тот момент Неверов и Рэгг помянули Уотто недобрыми словами на дюжине языков. До места приземления «Громовержца» они добрались без проблем, «безполы» отключили маскирующее поле и перегрузили детали на канонерку тогруты. Они уже знали, что «Громовержец» является переделанным на Нодакрусе мандалорским канонерским кораблём модели М22-Т «Крайт», который Асока Тано раздобыла где-то в районе Финдара. Корабль пилотировался единственным пилотом, хотя был рассчитан на двух членов экипажа и дюжину пассажиров. Джедайка подняла свой звездолёт в воздух и зависла над поверхностью на высоте двух километров, ожидая, пока оперативники Правления заведут свой перехватчик в ангар «Громовержца». Сделано это было весьма аккуратно, что ещё раз уверило Асоку в том, что «безполы» являются первоклассными пилотами.

— Мы готовы, Асока. — Неверов вошёл в пилотскую кабину канонерки и вопросительно взглянул на девушку. — Нам где расположиться?

— Здесь. — Тогрута указала хаббардианцу на кресло второго пилота. — Не желаешь мне помочь? Вдвоём веселее пилотировать. А ты, Найл, можешь сесть вон туда. — Асока указала виири на кресло за небольшим пультом, расположенном в нише по левому борту.

— Радар? — Рэгг плюхнулся в кресло, скрипнувшее под тяжестью его массивного тела.

— Ага. Он самый. — Асока придвинула своё кресло к креслу Неверова. — Справишься с управлением?

Оказалось, что кресла пилотов могут перемещаться вдоль пульта управления по узкой полоске монорельса, встроенного в пол, и сейчас кресло Асоки оказалось почти вплотную с креслом Неверова, так, что правая лекку свесилась на левое плечо хаббардианца. «Безпол» несколько удивлённо покосился на девушку.

— Ой, извини! — смутилась Тано.

— Да всё нормально, чего ты. — Неверов кивнул тогруте. — Я смотрю, управление не такое уж и сложное. Сколько нам предстоит лететь до Нодакруса?

— Дней шесть, самое большее.

— Ага. Значит, ваши корабли медленнее наших. Сколько отсюда до него?

— Около девятисот парсек. Потребуются три прыжка…

— Извините, что прерываю вашу столь содержательную беседу, — вклинился в разговор Рэгг, — но тут какой-то звездолёт, похоже, военный, шляется на парковочной орбите и сигналит нам, требуя остановиться.

— Что?! — Асока вмиг вернулась на своё место. — Хатт! Имперский Звёздный Разрушитель! Да ещё из личного флота Джерека! Но как они меня нашли?! — Тот говнюк из кантины сдал, не иначе! Ох, и не зря мне рожа этого бармена не понравилась!

— Теоретически, это возможно, но лично я так не считаю. — Неверов внимательно всмотрелся в обзорный видеоэкран, на котором виднелся имперский боевой корабль. — Если джедаи могут чувствовать присутствие других джедаев через это…как вы это называете…ах да, через Силу, то, скорее всего, Джерек нашёл Асоку через эту самую Силу…хотя и через агентов тоже не исключено. Однако он быстро сближается с нами. Асока — что это звездолёт?

— Звёздный Разрушитель класса «Император I». Длина — тысяча шестьсот метров, экипаж…

— Это можно опустить. Меня интересуют его скорость и вооружение.

— Он может развивать скорость до шестидесяти единиц мегасвета в час, вооружения очень много — долго перечислять…

— Что такое мегасвет? Это сколько будет в световых секундах?

— Э-э…

— Потом вычислите! — рявкнул Рэгг. — Он выходит на дистанцию атаки!

— У «Громовержца» скорость такая же, как у Разрушителя, однако у него есть до десяти проекторов притягивающего луча…

— Наблюдаю истребители противника!

Неверов бросил быстрый взгляд на монитор. К канонерке быстро приближались два звена странной формы истребителей, к чьим круглым корпусам крепились явно солнечные батареи. Хаббардианец пожал плечами и проверил показания датчиков. Выходило, что через сто десять секунд истребители противника сблизятся с «Громовержцем» на дистанцию прямого огневого контакта. — Оторваться сможешь, Тано?

— Попробую, но СИД-истребители более скоростные, чем М22-Т. Если они прижмут нас к Татуину — считай, нам крышка.

— Тогда меняемся местами. — Неверов, без лишних разговоров, подхватил тогруту под руки и переместил в кресло, в котором сам сидел пару секунд назад. — Я уверен, что джедаи хорошо пилотируют космические корабли, но здесь нужна рука мастера.

— Эй, это всё же мой корабль! — сердито воскликнула Асока.

— Вне всякого сомнения, моя прелесть, но чтобы уйти от этих шустрых ребят, нужен не просто пилот-джедай — нужен пилот Полиции Безопасности…

— …и вдобавок такой конченый псих, как ты, — закончил виири.

— Если бы я не пролетел тогда сквозь космический терминал на орбите Раллера, ты бы сейчас здесь не сидел. — Неверов быстро осмотрел пульт управления. — Пристегнитесь. Асока — на тебе управление огнём. Заряди ракетную установку. Сколько у тебя ракет и с какими боеголовками?

— Полный комплект, шестнадцать штук, с проникающими боеголовками объёмного взрыва. Ядерные, знаешь ли, не продаются в оружейных магазинах.

— Догадываюсь. — Неверов положил руки на штурвал управления. — Найл — ты готов?

— Я всегда готов, — откликнулся виири.

— Тогда начинаем. Асока — готовь корабль к гиперпрыжку.

— Хорошо.

Несомненно, имперские пилоты знали, что звездолёт, который им поручено задержать и препроводить на борт Звёздного Разрушителя, принадлежит беглому джедаю, за голову которого назначена высокая награда Инквизицией. Знали они и то, что джедай этот во время Войн Клонов проявил себя отменным пилотом, но вот к тому, что началось, когда они сблизились с канонеркой, они точно не были готовы. «Громовержец», до сего момента летевший на высокой скорости немного под углом к курсу крейсера, совершенно неожиданно рванул вперёд на форсаже, при этом резко изменив курс, едва не протаранив ведомого первого звена. Имперский пилот в последнюю секунду сумел-таки вывернуть свою машину едва ли не из-под носа канонерки, при этом слегка задев своего напарника. Истребитель того отнесло в сторону — и тут же на его месте вспух огненный шар. Канонерский корабль открыл огонь. Затем судно буквально вздыбилось, заваливаясь на корму, легло на правый борт и совершенно невероятным броском оказалось прямо позади истребителей. Заработали установленные в носовой части «Громовержца» четыре тяжёлые лазерные пушки и ещё три СИД-истребителя разлетелись в клочья. Оставшиеся бросились врассыпную, словно стайка перепуганных воробьёв, спасающихся от кота. Канонерка же снова совершила резкий переворот через левый борт и пошла прямо на крейсер.

— Неверов — ты совсем из ума выжил?! — Асока Тано вцепилась в подлокотники кресла, глядя, как в носовом блистере стремительно растёт громада имперского крейсера. — Они же нас в пыль превратят — ты даже понять этого не успеешь!

— Хрен им! — хаббардианец зло сплюнул на пол. — Этот корабль похож на беременного бегемота. Ни скорости, ни манёвренности. Зато мы делаем их, как хотим.

— Нет, ты точно псих! — однако глаза тогруты горели восхищением. Такого пилотирования она ещё никогда не видела, и ведь Неверов нисколько не хвастался — он действительно просто делал то, к чему был привычен. И было что-то ирреальное в том, что «Громовержцем», который за эти семь лет, что он принадлежал Асоке, стал для неё не только кораблём, но и домом, управлял кто-то другой. Может, дело действительно было в том, что за всё время скитаний по галактике Асока истосковалась по нормальному обществу, но сейчас она полностью доверилась этим двум пришельцам из невообразимо далёкой галактики. Тем более, что она видела, что по части пилотирования ей и вправду было далеко до «безпола». Неверов выделывал с «Громовержцем» такое, что ей даже бы и в голову не пришло. Канонерка металась из стороны в сторону, сбивая имперцам прицел и не давая точно навестись проекторам притягивающего луча.

— Ракетами — огонь! — скомандовал Неверов.

— Разрушитель закрыт мощными щитами!

— Делай, что сказано, тогрута!

Асока возмущённо фыркнула, но выпустила-таки ракеты. И сразу же после этого «Громовержец» свечой взмыл вверх.

— Это зачем ещё?! — не поняла Тано.

— Каков характер щитов имперского звездолёта? Он блокирует только излучение или же и материальные объекты тоже?

— Только излучение и энергию. Что ты задумал?

— Ага, ваши щиты не такие совершенные, как наши. Наши не пропускают снаружи абсолютно ничего, но изнутри пропускают всё. Этим мы сейчас и воспользуемся.

— В каком смысле? — насторожилась джедайка.

— Залетим внутрь их щита и сделаем им каку! — Неверов подмигнул девушке.

Того, что произошло затем, никто на борту Звёздного Разрушителя не мог предвидеть. Канонерский корабль, достигнув верхней точки своей траектории, неожиданно резко завалился вниз и понёсся прямо на имперский крейсер. Тот уже разделался с выпущенными в его сторону ракетами, но среагировать на падающий на него канонерский корабль уже не успевал. Развернуть свои массивные башни с турболазерными пушками просто не было времени.

«Громовержец» влетел внутрь щита крейсера и завис прямо перед ходовой рубкой, развернувшись двигателями в её сторону. Но капитан крейсера оказался довольно расторопным офицером, что делало ему честь: он успел опустить нос корабля и тем самым спас всех, кто находился на мостике управления. В следующий момент канонерка включила двигатели в маршевом режиме и за кормой звездолёта вырос хвост пламени, ударивший в правый генератор дефлекторного щита. Струя пламени разнесла генератор поля вдребезги и имперцам стало уже не до канонерки. Крейсер резко завалился на правый борт и начал снижаться к Татуину.

— Командир этого корыта оказался расторопным малым. — Неверов криво усмехнулся. — Ну да фрайг с ними! Асока — что с маршрутом? И что вообще такое этот космопорт Нодакрус?

— Э-э…да, я проложила маршрут, самый короткий, какой только возможно проложить вне космических коммерческих линий. Лучше всего было бы следовать по через систему Хайпори, но в этом случае велика вероятность быть обнаруженными имперскими патрулями. Мы пойдём в обход Искалона, затем прыгнем к П'Зобу, а оттуда до Нодакруса всего лишь сорок один парсек. Теперь я могу вернуться к управлению кораблём, пока ты мне тут не сломал чего-нибудь? — тогрута сверкнула глазами.

— Да пожалуйста. — Неверов встал из-за пульта управления. — Но ты не ответила на мой второй вопрос.

— Коммерческий космический порт Нодакрус-Прима является крупнейшим космическим портом на этой планете. Контролируется тамошним правительством, управляет портом генеральный управляющий Беррелис Шан-Магрис. Тэм Олин руководит в порту службой безопасности. Это моя давняя подруга, родом она с Комменора. Ей можно доверять полностью, Макс — она ненавидит Империю. Слишком много друзей та отняла у неё…впрочем, не только у неё одной…

— Не нужно было демагогию разводить. — Неверов уселся в кресло второго пилота. — Нужно было просто повесить Палпатина и уничтожить всю эту ситхскую шатию-братию. Ладно, раз уж мы здесь застряли, я посмотрю, что тут можно сделать.

— Я не совсем понимаю…

— Пока лучше не понимай. — Хаббардианец так посмотрел на джедайку, что у той враз пропала вся охота задавать какие-либо вопросы.

На вторые сутки полёта Неверов почувствовал, что начинает звереть от безделья. Звездолёт пилотировала Асока, «безполы» же маялись дурью. Поначалу они пытались перебрать добытые на Татуине детали для ремонта гипердрайва «Мародёра», но бросили это занятие, так как ничего не смогли разобрать в механизмах. Затем они попытались прогнать бортовые системы перехватчика. Результат оказался тот же, что и на Татуине, посему спецагенты оставили свой повреждённый корабль в покое.

Выходя из грузового ангара «Громовержца», Неверов неловко повернулся и задел за полуоткрытую дверь. Раздался металлический лязг, «безпол» скосил глаза вбок и увидел отлетевший от пояса лингвер. И тут его осенило.

— Асока Тано — что ты скажешь на предложение провести время в полёте до Нодакруса с пользой? — спросил он, появившись в отсеке управления канонеркой.

— Это ты о чём? — тогрута с подозрением взглянула на оперативника Директората.

— Я о том, что пользуясь лингвером, мы слишком выделяемся здесь. Поэтому я подумал, что было бы неплохо, если бы ты обучила нас паре-тройке самых распространённых языков вашей галактики, ну, а мы бы обучили тебя галапиджину и эльсинорскому стандартному, ну, можно до кучи и орто изучить.

— Это очень интересно, но как можно выучить несколько языков за такой короткий срок? — недоумённо изогнула брови Асока.

— При помощи гипнора.

— А это что такое?

— Устройство для обучения во сне. Данные закачиваются непосредственно на подкорку головного мозга.

— Это безопасно?

— Да, если не гонять гипнор по многу часов без перерыва.

— А это неплохая идея. — Асока что-то переключила на пульте. — Я поставила корабль на автопилота, так что можем приступать. А сколько времени занимает загрузка полной языковой базы?

— От семи до пятнадцати минут.

— Так, ребята — основной галактический вам знать просто необходимо. Также пригодятся хаттский, мандо'а и боцца — это аналог вашего галапиджина. Пожалуй, это всё. Ну, если хочешь, могу добавить в базу мой родной язык — тогрути.

— Хорошо. Приготовь всё необходимое и приходи в кают-компанию.

Через двое суток «безполы» уже обходились без электронных переводчиков, и первое, что услышала от них Асока, была ругань на всех изученных ими языках. На всех, кроме тогрути — язык жителей планеты Шили практически не содержал бранных слов. Однако джедайка не осуждала своих спутников за эти выкрутасы. Интересно, а как бы она себя чувствовала, окажись она в другой галактике, причём практически без надежды на возвращение? Поэтому вполне естественно, что Неверов и Рэгг решили таким вот образом сбросить напряжение.

«Громовержец» миновал систему П'Зоб и снова вошёл в гиперпространство. Кораблём управлял на этот раз виири, Неверов сидел в кают-компании и просматривал на портативном компьютере информационные пакеты о галактике Небесная Река. Корабль Асоки Тано был оборудован необходимым для подключения к общегалактической информационной сети под названием Голонет, так что получить информацию не представлялось сложным, тем более теперь, когда «безполы» свободно владели пятью местными языками. Джедайки же нигде не было видно.

Наконец, хаббардианец отодвинул от себя компьютер и потёр ладонью усталые от многочасового сидение перед монитором глаза. Проглотив кружку ароматного напитка, похожего по вкусу на кофе, он поднялся из-за стола и направился к выходу из кают-компании.

От нечего делать хаббардианец сунулся на грузовую палубу и принялся проверять то снаряжение, что оставалось на борту перехватчика. Потом ему пришла в голову мысль переодеться во что-нибудь не столь броское, нежели «палач» — согласитесь, что незнакомец во внушающем трепет бронекостюме вызовет гораздо больше вопросов, нежели человек, одетый во что-то нормальное. Проблема заключалась в том, что особого выбора у Неверова не было — либо оставаться в бронекостюме, либо переодеться в более-менее гражданскую одежду. Гм, в гражданскую…учитывая внушительные габариты спецагента, он и в ней будет смотреться, как в боевой броне. Однако выбирать было не из чего, посему из грузового отсека «Мародёра» был извлечён небольшой контейнер, откуда были вынуты высокие армейские ботинки, кожаные чёрные штаны и плотный кожаный же жилет без рукавов со вшитой кольчужной бронесеткой со встроенным генератором поля.

Переодевшись в цивильное, Неверов пристегнул к правому бедру кобуру с бластером, а на запястья нацепил наручи из матово отливающего чёрного металла. Внешне они выглядели как самые обычные наручи, но изготовлены они были из микростали и имели внутри встроенные микрогенераторы поля. К левому бедру хаббардианец приторочил чехол с боевым пехотным ножом, лезвие которого было заточено до атомарной остроты и резало практически всё, кроме некоторых сплавов. На глаза «безпол» нацепил боевой тактический визор «тень».

Экипированный таким образом, спецагент Директората вышел из ангара и спустился на лифте на уровень ниже, где располагались жилые каюты, кают-компания и небольшой тренировочный зал. О его наличии на борту «Громовержца» Неверов был осведомлён, но ещё ни разу там не был. Сейчас, так как особо заняться «безполу» было нечем, он решил наведаться туда.

Собственно, ничего необычного он здесь не увидел. В помещении правильной прямоугольной формы находились несколько силовых тренажёров, нечто, похожее на «шведскую стенку», а центр зала был свободен от каких-либо устройств. И в нём никого не было.

Пожав плечами, хаббардианец не спеша подошёл к одному из силовых тренажёров. Осмотрел его и хмыкнул. Затем улёгся на обшитую искусственной кожей лежанку и отрегулировал вес. За этим занятием его и застала Асока. Тогрута всё это время провела в медитационном отсеке корабля, который всегда, когда им не пользовались, был заперт на кодовый замок, ключом к которому служил код сетчатки глаза джедайки.

Войдя в тренировочный зал, Тано остановилась и внимательно посмотрела на усердно качавшего вес хаббардианца. Со стороны в новом одеянии пришелец смотрелся весьма эффектно. Асока про себя усмехнулась. Вряд ли Неверов специально так оделся — скорее всего, он решил, что разгуливать по Нодакрусу в боевом костюме необычной для здешних мест модели будет не вполне разумно, и поэтому одел то, что, на его взгляд, выглядело вполне привычно для взгляда. Гм, привычно…Такие мускулы будут всё равно притягивать внимание, да ещё эти странные чёрные очки. Скорее даже, это было какое-то устройство, внешне похожее на очки.

Тем временем Неверов заметил стоящую в дверях джедайку и аккуратно выжал вес. Затем зафиксировал тренажёр в нейтральном положении и уселся на лежанку.

— Поддерживаешь форму? — Асока подошла ближе. Хаббардианец заметил, что на сей раз тогрута одета несколько по-иному — красноватого цвета комбинезон из какого-то неизвестного ему материала и такого же цвета высокие сапоги. В талии комбинезон перехватывал пояс, на котором висел всё тот же кусок материи, похожий на широкий галстук. И, конечно, лучевые мечи — без них Неверов ещё ни разу не видел девушку.

— В некотором роде. А ты где пропадала?

— Медитировала. — Асока прислонилась спиной к одному из тренажёров. — Макс — скажи мне вот что. Когда мы прилетим на Нодакрус и вам починят гипердрайв — что ты и Рэгг будете делать?

— Не хочешь снова остаться в одиночестве? — понимающе усмехнулся хаббардианец.

— Чтоб тебя! — вспыхнула тогрута, но тут же взяла себя в руки. — Да, не хочу. Я за эти несколько дней к вам уже привыкла. Рэгг столько мне порассказал о ваших похождениях…Он, часом, не врёт? — прищурилась Асока.

— Нисколько.

— Но это просто невозможно! Такого в одиночку не совершают!

— Чего не совершают? Не прорываются сквозь лагерь солдат Консорциума, чтобы спасти заложников? А что тут такого?

— Но там было, если верить Рэггу, почти семь тысяч солдат!

— И? — Неверов пожал плечами. — А у меня были два ЭМ-пулемёта «тайфун».

— Нет, ты невыносим. И всё-таки — что вы с Найлом намерены делать после того, как вам отремонтируют «Мародёр»?

Неверов какое-то время молча глядел куда-то сквозь стены и Асоке стало уже казаться, что «безпол» ничего ей не ответит, но тут он медленно стянул с лица визор и с хитрецой во взгляде посмотрел на молодую тогруту.

— Даже если нам починят гипердрайв — лететь на поиски хотя бы Треугольника является весьма плохим способом самоубийства. Перехватчик не приспособлен для межгалактических перелётов и мне вовсе не улыбается сдохнуть от недостатка воздуха во внегалактическом пространстве. Что остаётся? Остаться тут, у вас, и навести порядок. Вы, как я погляжу, сами не очень-то горите желанием что-либо предпринять…

— Предпринять? — Асока упёрла руки в бока. — Это что мы должны предпринять, по-твоему? Начать открытую войну против Империи?

— А лучше бегать по галактике?

— Но кто сможет организовать сколь-нибудь достойное сопротивление?

— Он перед тобой, тогрута.

— Шутишь, да?

— В таких делах я не шучу.

Асока шумно выдохнула.

— Слушай, Неверов — я вот одного понять не могу. Ты всегда уверен в своей правоте, иногда это граничит с тупой самоуверенностью. Я не дура и вижу, что ты и Найл способны наделать у нас такого, что потом поколения будут разгребать всё то, что останется после вас. Но почему ты считаешь, что тебе удастся поднять на борьбу с Империей хоть кого-то?

— Нет, я так не считаю. За мной никто не пойдёт — я же здесь чужой…

— А за мной что — пойдут? Я вообще даже джедаем толком и не стала — меня же фактически изгнали из Ордена…

— Ты же вроде сама ушла…

— Да какая разница! — вскипела Асока. — Сама — не сама! Слушай, за всё время Войны Клонов я много чего повидала и скажу тебе — Совет Ордена мог бы действовать куда решительнее вместо того, чтобы, как ты говоришь, сопли жевать! Пара подброшенных улик — и всё, падаван Асока Тано организовала теракты в Храме Джедаев! А слабо было разобраться?! Ты хоть представляешь, каково было мне в первый год после ухода из Ордена? Мне тогда всего семнадцать лет было, Макс! Молодая глупая девчонка против могущественной Галактической Империи! Ха!

— Ну, то, что молодая — это верно, но вот насчёт глупой… — Неверов покачал головой. — Хочешь знать моё мнение?

— Какое?

— Насчёт тебя?

— Э-э…

— Год тренировки — и ты станешь специальным исполнительным агентом Директората. Ну, чисто гипотетически. Для этого нам ещё вернуться надо…гм…Ты мне вот что скажи — сколько джедаев уцелело после Приказа 66?

— Ой, это хороший вопрос…Ну, Оби Ван Кеноби точно жив, я слышала, что его видели где-то на Ругоссе, генерал Рам Кота со своими ополченцами ведёт партизанскую борьбу. Кто ещё? Моя тётя Шаак Ти точно жива, но где она, понятия не имею. Слышала, что спаслись Кенто Марек с супругой и сыном, Марис Бруд, Оли Старстоун и Куинлан Вос.

— Этого недостаточно?

— Недо…Хатт тебя подери, Макс! Ты вообще что о себе возомнил?! Супергерой, да?! Ты хочешь, чтобы Империя нас всех перебила окончательно?!

— Я ничего о себе не возомнил. — Глаза «безпола» вдруг стали холодными, как снега Рен-Вара. — Я просто пытаюсь объяснить, что это моя работа — всякие сорняки выкорчёвывать.

— Но такие дела не делаются на одних эмоциях, Макс.

— Разумеется. Нужно для начала осторожно навести справки, кто из джедаев реально сможет помочь. Этот Кеноби — что за фрукт? Учитель Скайуокера?

— Да. Один из лучших.

— Годится. Рам Кота — если он генерал, то его тоже берём. Нужно узнать, кто из сенаторов является скрытым противником нового порядка…

— Ну, я сразу могу назвать тебе одно имя — Бейл Престор Органа. Очень влиятельный сенатор от планеты Алдераан. Был сторонником Ордена, сейчас это тщательно скрывает, хотя и подозреваю, что и Инквизиция, и уж тем более Вейдер с Палпатином об этом знают.

— Вот видишь. — Неверов надвинул на глаза визор и неожиданно для себя самого по-дружески потрепал тогруту по плечу. — Не кисни, Тано — ты ещё увидишь возрождение своего Ордена. Обещать не буду, но постараюсь.

— Я…э-э… — Асока несмело улыбнулась. — Хатт тебя дери, хаббардианец! Впервые за эти восемь лет у меня появилась надежда в душе, что всё не так уж и плохо! А ведь мы знакомы всего лишь неделю. Или ты просто хочешь меня успокоить?

— Думай, как хочешь. — Неверов пожал плечами и направился к выходу.

— Постой! — тогрута плавным стремительным движением скользнула вперёд и перегородила «безполу» дорогу. — Я хочу посмотреть, так ли ты хорош в деле.

— То есть?

— Предлагаю спарринг. Рукопашный бой. Без поддавков и скидок на то, что я — девушка.

— Тано — что на тебя нашло? — удивился Неверов.

— Раз я подписалась на твою авантюру, я хочу знать, каков мой напарник в деле. На лазерных мечах драться ты, ясное дело, не умеешь…

— Кто тебе это сказал? — повёл плечами спецагент Директората. — Я имею десятый уровень россдао, на всём Хаббарде едва ли два десятка таких мастеров найдётся, а мастер-родер должен уметь и фехтовать. Правда, я использовал обычные мечи, но разница-то какая?

— Да? Ладно, после рукопашного боя проверим тебя на предмет фехтования. Согласен?

— Принцесса — я могу и больно сделать.

— Я тоже.

Неверов усмехнулся. Улыбнулась и Асока. Ей неожиданно сделалось очень приятно, что Неверов назвал её принцессой. Так к ней ещё никто не обращался за все эти восемь лет одиночества — да и до этого тоже.

Хаббардианец вышел на середину зала и просто встал в позе человека, ждущего…ну, скажем, автобус. Асока пожала плечами и совершенно неожиданно для «безпола» сорвалась в своём фирменном выпаде: прыжок вперёд, двойная «вертушка» и серия из мощных ударов в корпус. Даже такие матёрые головорезы, как Кэд Бэйн и Боба Фетт, не могли противостоять этому выпаду…но сейчас перед джедайкой были не они, был Максим Неверов, который каким-то непостижимым образом оказался вдруг слева от тогруты и сделал какое-то едва видимое глазу движение. Асока неожиданно почувствовала, как какая-то неодолимая сила повела её вокруг оси — повела, чтобы в следующее мгновение мягко уложить на покрытый амортизирующим покрытием пол.

— Не ушиблась? — Неверов снова стоял в расслабленной позе.

— Хатт тебя подери! — Асока быстро вскочила на ноги. — Как ты умудрился это проделать?!

— Обычный защитный приём.

— Обычный, ха! — тогрута вдруг подпрыгнула высоко в воздух, целя правой ногой Неверову в голову — вот только на месте хаббардианца была пустота. А сзади что-то схватило её за ноги и швырнуло вперёд, на аккуратно сложенные спортивные маты. — Какого хрена?!

— Я вижу, что в мастерстве рукопашного боя ты действительно непревзойдённый мастер. Но против мастера-родера ты не выстоишь и минуты.

— Не выстою? Да ты же мне оборонительные приёмы показываешь. Или я что-то не понимаю?

— Асока — россдао изначально создавалось именно как средство защиты. Как говорил мне мой учитель — напавший на родера проигрывает не потому, что напал неправильно, а просто потому, что напал. Но в нём есть и атакующие приёмы, вот только тебе я не могу их показать.

— Это почему ещё? — Тано попыталась поймать Неверова на противоходе, нанеся удар ребром ладони левой руки в височную область. Хмм…секунду спустя тогрута лежала на полу, а Неверов стоял над ней на одном колене, держа её руки в каком-то захвате. Держал вроде бы несильно и даже нежно, но джедайка чувствовала, что если она попытается вырваться, не поможет и бактокамера.

— Они построены исключительно на том, чтобы не просто обезвредить противника — они созданы для убийства. Я даже вполсилы не решусь продемонстрировать тебе хоть один приём.

— А ты попробуй. Я не какая-то там неженка с Корусанта!

— Фрайг! — Неверов мотнул головой. — Ладно, постараюсь не сломать тебе ничего!

Асока усмехнулась и тут же вскочила на ноги.

— Готов? — спросила тогрута.

— Я всегда готов, — последовал спокойный ответ.

Джедайка внимательно смерила Неверова взглядом и неожиданно сорвалась с места. Её правая рука сжалась в кулак и с быстротой атакующей змеи метнулась к хаббардианцу. Но неожиданно на её пути возникло нечто, весьма похожее на силовые тиски. Руку Асоки начало выворачивать в противоположную сторону, при этом ещё Неверов ловко провёл подсекающий приём, и молодая тогрута оказалась на полу, пригвождённая к нему коленом спецагента. Рука по-прежнему была вывернута под очень неприятным углом и вдобавок колено хаббардианца упиралось прямо в шею. Асока понимала, что в реальном бою она была бы уже мертва, но это-то всего лишь спарринг. Только уж очень похож на настоящий поединок.

— Ты в порядке, принцесса? — «безпол» сноровисто поставил джедайку на ноги и внимательно оглядел её. Заметив, что Тано сморщилась от боли, он взял её правую руку и принялся массировать. — Извини, но ты сама просила показать.

— Впечатляет. — Асока внимательно глядела на оперативника Директората. Рука неожиданно быстро прошла, но тогрута почему-то не спешила вынимать её из рук Неверова. — А спину можешь так же помассировать? А то уж больно вы сильны, господин хороший.

— Повернись. — Глаза Неверова не выражали ничего, но где-то в их глубине тогрута уловила весёлые искорки. Его руки легли ей на плечи и принялись совершать круговые движения.

Асока чуть не замурлыкала от удовольствия — настолько это было приятно и неожиданно. Ей вдруг захотелось, чтобы эти сильные руки, кое-где покрытые шрамами, так и оставались на её плечах, но вот они скользнули к шее, под заднюю лекку, и девушка неподвижно замерла. Это было восхитительно! Она склонила голову набок, к правому плечу, и тут почувствовала, как напряжение и болевые ощущения полностью исчезли. Тело стало лёгким, словно воздушный шар.

— Что это было? — Асока повернулась к Неверову, который смотрел на тогруту внимательным взглядом.

— Массаж.

— Хороший массаж! Я словно растворилась в чём-то потустороннем, но до невыносимости приятном. Вас всех так учат?

— Вообще-то, это техника расслабляющего массажа целителей Нестора. Я как-то при случае её изучил, вот, пригодилась. — Хаббардианец повёл плечами. — Я ничего такого не сделал? Не нарушил, часом, какой-нибудь обычай твоего народа?

— Нет, конечно, ну что за глупости! — Асока улыбнулась. — Мне так приятно было!

— Это хорошо. Так что — теперь перейдём к твоим лучевым саблям?

— Это мечи, вообще-то. По сути, рукоять и есть меч, ведь в ней заключён энергоблок, кристаллы, необходимые для создания луча, эмиттер и линзы. Если захочешь, я тебе потом подробнее расскажу о световых мечах, сейчас же не буду тебе голову забивать. Меч, который ты держишь в руках — не мой, ну, то есть, мой, но я им не пользуюсь. Вот мои. — Тогрута похлопала по двум цилиндрическим рукоятям, висящих у неё на поясе. — Ты попробуешь этот, только учти — с непривычки может быть трудно.

— Да? — Неверов отыскал кнопку активации и включил меч. Из торца цилиндра вырвался узкий синий луч. Хаббардианец сделал несколько пробных движений, а затем Асоке показалось, что «безпол» со всех сторон оплетён синим свечением — настолько быстро вертелся в руках Неверова меч, что со стороны клинка и видно не было. — Хорошее оружие. Оно и правда всё способно разрезать?

— Э-э…почти всё. Кортозис и кое-какие сплавы могут противостоять лучевому мечу, но так он режет почти всё.

— Ясно. Теперь так — чего мне следует ждать от тебя?

— Обычно в бою с использованием световых мечей я использую три техники боя — Атару, Шиен и Джар'Кай, последняя техника предназначена именно для боя на двух клинках. А теперь посмотрим, так ли ты хорош, как тут себя расписываешь.

— Начинай. Ты — джедай, тебе и карты в руки.

Асока хмыкнула и тут же нанесла неожиданный удар обеими клинками, которые возникли в руках тогруты, как по мановению волшебной палочки. Неверов стоял внешне совсем безразлично и никак не реагировал на происходящее, но буквально в последнюю — даже не секунду, а миллисекунду — хаббардианец исчез из поля зрения Асоки. Затем последовал весьма ощутимый толчок в спину, отчего молодая джедайка пролетела несколько метров и едва не врезалась в стену. Впрочем, Тано быстро восстановила равновесие и развернулась на одном месте, гневно глядя на спокойно стоящего в нескольких метрах от неё оперативника Директората.

— Не слишком шлёпнул? — осведомился он.

— Не слишком. — Асока сгенерировала силовую волну и направила её в сторону «безпола». Но того на месте уже не было.

Что-то мелькнуло слева от тогруты и она едва успела выставить оба меча, чтобы защититься от страшного удара, который, попади он в цель, попросту разрубил бы её надвое. Однако Неверов очень точно рассчитал силу и скорость удара — лазерный клинок остановился в паре миллиметров от мечей девушки. А вот того, что произошло затем, Асока никак не могла ожидать. Неуловимым движением Неверов блокировал оба световых клинка тогруты и непонятным образом выбил их из её рук, а затем молниеносно сбил с ног и прижал к полу, перехватив запястья джедайки.

— Что?.. Как?… — Асока завертела головой, благо, хоть это она могла сделать. — Хатт тебя дери, Неверов — как ты это сделал?!

— Очень просто. — Хаббардианец улыбнулся, но глаза его остались такими же холодными глазами убийцы. — Это всё россдао, принцесса. Сомневаюсь, что в вашей галактике найдётся хотя бы один, способный противостоять мастеру-родеру.

— Да уж! — фыркнула Асока. Красноречиво посмотрела на свои руки, прижатые к полу. — Макс — слезь с меня.

— А? А, да-да…

Неверов, неожиданно для тогруты, покраснел и мгновенно оказался на ногах, заодно поставив на ноги и джедайку.

— Ещё что-нибудь показать? — спросил он.

— Да довольно уже. — Асока хихикнула. — Слушай, а ты вообще…как это…

— Завяжи мне глаза, — неожиданно попросил Неверов.

— Зачем?

— Показывать — так всё. Завяжи.

— Ну, раз ты так настаиваешь…

Асока откуда-то извлекла плотную чёрную повязку и крепко затянула её на лице хаббардианца.

— Видишь что-нибудь?

— Темно, как в пещерах Турии. Теперь нападай на меня. Используй свои мечи и эту…как вы там называете…Силу.

Асока пожала плечами и активировала оба клинка. Прищурившись, она крадучись двинулась к Неверову, стараясь не шуметь, а затем взвилась вперёд, будто выстреленная катапультой. И едва не выругалась самыми последними словами — и было отчего. «Безпол», несмотря на плотную повязку, неожиданно ушёл в сторону и слегка вроде бы присел, вот только почему тогруту сильно повело вокруг некоего центра? Затем оба меча непонятно как перекочевали в руки Неверова и Асока испуганно отшатнулась, увидев светящиеся лучевые клинки прямо перед своим лицом.

— Попробуй Силой меня ударить, — сказал Неверов, выключая мечи и осторожно кладя их на пол.

Пробормотав что-то весьма грубое, джедайка что есть силы выбросила вперёд силовую волну…и тут же немедленно улетела к противоположной стене зала. Затем нечто подняло её в воздух и задержало в метре над полом.

— Вот так. — Неверов сдёрнул повязку и аккуратно опустил Тано на ноги. — Ваши фокусы на меня не действуют. Мои биотические способности и пси-зрение полностью нейтрализуют ваши джедайские приёмы.

— Неужели? — Асока сосредоточила на Неверове ментальное поле, которое джедаи использовали для обмана разума. И тут же закричала от дикой боли, пронзившей мозг — словно мириады тонких и невероятно острых игл вонзились ей в голову.

— Ты в порядке? — Неверов тут же оказался рядом с тогрутой. Взяв её голову в свои руки, он внимательно вгляделся ей в глаза. — Извини, это инстинктивно вышло.

— Что это было? — просипела джедайка.

— Сопротивление пси-атаке. В мой мозг вживлён наноимплант, помогающий мне отражать пси-атаки любого уровня, при этом пси-энергия атакующего отражается на него с утроенной силой. Ты правда в порядке, Асока?

— Да в порядке я, в порядке. — Тано внимательно посмотрела на хаббардианца. — Н-да, вот уж послали предки мне напарника…И много в тебе этой кибернетической дряни сидит?

— Пси-проектор L-12x и биоусилитель L-4x. Мне предлагали вживить боевой нанопроцессор, но я не стал этого делать. Когда много используешь имплантов, есть определённый риск. — Оперативник Полиции Безопасности бросил взгляд на ручной инфор. — Всё, Асока, хватит. Скоро выход из джамп-режима, надо подготовиться. Пошли в рубку.