Волд Аскер и блюз дальнего космоса

Глава 49. Блестящий ошейник для изделия высоких технологий

Планета ПС-10004 находилась очень, очень, очень далеко. Нам пришлось прыгать три раза (обычно нам хватает одного, даже для прыжка до Земли). После каждого такого прыжка нам становилось настолько плохо, что приходилось отдыхать по десять — двадцать часов. В итоге к цели мы прибыли только через трое суток. Комплекс зданий на спутнике планеты открыл для нас шлюз. Шлюз был таких размеров, что хватило бы на вчетверо больший корабль, чем Аис. А они тут широко живут, не скрываются. Находятся прямо на виду у всей планеты. Мы себе такого позволить не можем.

К нам на борт поднялось трое меланхоличных пожилых мужиков, на хвостах чёрные бантики. На их фоне сразу стало ясно, насколько молодыми и красивыми были "рабы" на корабле, даже пилоты выглядели намного более симпатичными. Мы немало удивили гостей, когда заговорили с ними на их языке. Впрочем, из меланхолии их это не вывело.

Оказалось, что они не являлись в полном смысле охранителями жизни, как мы. Это был просто очень древний религиозный монашеский орден. Их встретили в незапамятные времена даже не наши разведчики, а соседи соседей наших соседей, и, не разобравшись в сути дела, приняли их за охранителей жизни. Но они были очень похожи: правила их организации требовали полного личного беззлобия и неучастия в делах планет. Они только собирали и хранили информацию. В крайнем случае, они могли помочь советом, но никаких планов они не придумывали и не внедряли, они только находили аналогии в прошлом. Однако, даже в таком, "урезанном" варианте система обеспечила устойчивый гуманитарный рост их планеты. В настоящее время их цивилизация расползлась на три десятка соседних звёздных систем (до этого необитаемых) и длила своё существование без каких-либо серьёзных потрясений, что было само по себе большой редкостью. Все хищные кланы обходили этот участок космоса по большому радиусу.

Планета на языке аборигенов называлась "Паспаркиулинаяеа". Во всяком случае, после долгих попыток именно такой вариант транскрипции монахи признали наиболее близким. Мы продолжали называть планету "Писа тыща четыре". Между делом монахи спросили, сколько и какого народа было на аварийном корабле. Когда мы сказали, что красно — синие молодые люди, безмятежность с монахов сразу слетела.

— Ой-ой-ой, — дружно простонали они, а хвосты у них застучали по ногам. Потом старший немного подумал и спросил:

— А ошейники у них на шее были?

— Нет.

— Ой-ой-ой! — опять простонали монахи.

— А металлические полоски у них на лбу ни у кого не светились?

Я ответил, что у одной.

— Ой-ой-ой!

— А кого она выбрала?

— Меня.

— Ой-ой-ой!

— Они роботы? И почему вы всё время стонете? — спросил я.

— Нет, они обычные люди, — о причинах своих ой-ой монахи распространяться не стали. Они мужественно выдержали долгий перелёт, но за всё время выучили едва десяток слов на интерлингве, хотя очень старались. Что красноречиво говорило об их способностях и о способностях Алуки.

За шесть суток нашего отсутствия красно — синие пассажиры уже начали ходить в школы. Правительство Арумики распределило их по приёмным семьям и по разным школам, по десять — пятнадцать особей на школу. Красно-синяя молодёжь уже успела удивить местных тем, что за два дня освоила почти весь словарь местного языка.

Проблемы начались сразу по прилёту. Двое молодых людей — те, что оставались со мной и с пилотом в первый раз, — притащили Алуки и устроили грандиозный скандал. Они возмущались тем, что Алуки смеет что-то говорить другим рабам в то время, как она является только моей рабыней, и что для управления коллективом есть они, старшие. Алуки дала им высказаться, а затем форменным образом зарычала на них:

— В отсутствие господ рабы должны подчиняться тому рабу, у которого есть господин! Вы нарушаете все традиции и правила!

— Мы не дома! Ты не обучена управлять другими рабами! Ты рабыня только этого господина!

В таком духе они рычали друг на друга некоторое время — очевидно, не в первый раз.

— Стоп — стоп! Здесь нет никаких хозяев и рабов! Все вы сейчас — свободные люди, которые подчиняются только законам этого государства! Если Алуки вздумала считать себя моей рабыней и я не смог уговорить её в обратном — это проблема, но это ничего не значит. Мне действительно нужен кто-то, кто будет передавать информацию всем пассажирам, и выбрал для этого Алуки просто потому, что она хорошо говорила на моём языке. Всё, что вам нужно — это выбрать руководство вашей колонии. Скорее всего, вам придётся пробыть здесь некоторое время — мы пока не можем перекинуть вас обратно и не знаем, как долгий перелёт отразится на вашем здоровье после первого перелёта.

— Выборы? — дружно удивилась троица, поджав хвосты. Старшая девушка удивлённо добавила:

— Но вы же дали ей ошейник.

Я обратил внимание на то, что при этом она обвила хвостом ноги парня.

— Я ей что…?

Старшие "рабы" дружно уставилась на бейджик. Монахи, не проронившие за время всего разговора ни слова, опять повторили свой "ой-ой-ой".

— Тогда пусть лучше Алука будет старшей, — неожиданно быстро согласились старшие "рабы".

— Вы проведёте выборы и выберите главного — того, кто будет принимать все решения, связанные с вашей общиной, и троих помощников. В случае разногласий решение будет считаться принятым, если двое из троих помощников проголосуют за него, мнение главного не учитывается. Понятно? Начинайте прямо сейчас, — с этими словами я выгнал старших из класса (беседа происходила в школе, в которую теперь ходили старшие "рабы").

— Алуки, что там за ерунда про ошейник?

Алуки разразилась слезами. Сквозь рыдания мне едва удалось расслышать:

— Я всегда мечтала, что у меня будет господин, которому я смогу с любовью служить, и наконец хоть что-то начнётся. Я мечтала, что господин даст мне бронзовый ошейник, а может быть, даже серебряный, а господин дал мне… верёвочку! — после этого сквозь рыдания уже было невозможно расслышать ничего.

Монахи сочли нужным пояснить:

— Господин, купивший раба, должен дать ему ошейник, чтобы все видели, чья это собственность и что этот раб находится при деле. Любимым рабам дают золотой. Для раба, имеющего господина, появиться на людях без ошейника — большой позор. Это как для некоторых людей появиться без одежды. Это может означать, например, что господин наказал раба за плохое поведение и лишил его права служить его дому. Это крайний предел стыда для раба. Верёвочный ошейник дают тем, кого хотят пристыдить.

— Но я её не покупал! Алуки, неужели ты не хочешь стать свободной? Смотри, здесь есть целая планета, где нет никаких рабов. Ты сможешь стать кем захочешь и делать всё, что захочешь. Может быть, учить детей, а может быть, строить корабли. Местные хорошо к вам относятся, со временем семью заведёшь, детей, дом.

— Зачем мне семья и дом, если это не служит чему-то большему, чем жизнь, например, славе дома господина?

— Она не сможет, — решил "расколоться" младший из монахов, — она не сможет перестать быть рабой после того, как её на это запрограммировали. Я знаю, я сам разрабатывал эти системы. Поэтому они и проходят по документам как роботы — людей продавать нельзя, а эти как бы не совсем люди.

— Её… что? Запрограммировали?

— У нашего вида все процессы в мозгу имеют электромагнитный характер, а с программированием и электричеством мы знакомы очень давно. Научиться программировать людей было не так уж и сложно.

— Так ты — создатель рабов?

— Нет, капитан, вы слишком хорошо обо мне думаете. Над этой технологией работает много организаций, тысячи людей. Знаете, над устройством, которое переносит информацию в мозг — несколько тысяч, над последовательностью команд, которые заставляют хотеть и мечтать…

— Я знаю, что такое программирование.

— Над программированием ещё несколько тысяч, над системной увязкой с инстинктами — еще несколько сотен, над сопровождением ошибок в программировании — тоже несколько сотен. Я работал над программированием, недолго. Так вот, рабы после перепрограммирования могут хотеть и мечтать только о том, чтобы услужить господину. Это для них высшее счастье, а похвала господина вызывает выделение гормонов радости и выделение гормонов сексуального удовольствия, в небольших количествах. Если вы её прогоните или не примите услуг, она может затосковать до смерти.

— Да вы там с ума все посходили, что ли, живых людей программировать? Это же крайняя степень бесчеловечности!

— Нет, мы не трогаем разумные уровни. Это запрещено нашими законами. У нашей цивилизации высокие моральные принципы. Мы программируем только те уровни, которые и так являются программами. Вы же понимаете, что в человеке действуют многие программы, которые заставляют человека хотеть есть, любить противоположный пол, хотеть высокой общественной оценки и так далее. Вот на этих уровнях мы и вносим изменения. У рабов изменены только инстинкты. Любой из рабов во всех остальных отношениях обычный человек, они могут быть жадными или щедрыми, безжалостными или сострадательными, зависит от человека. Те из них, кто со временем заинтересуются мудростью, могут даже стать монахами, у нас было несколько таких примеров. Но если вы лишите раба возможности служить вам, то это всё равно… всё равно, как если бы обычного человека лишили общества людей. Насовсем. Представляете, чем это может кончиться?

— У нас это заканчивается сумасшествием, — вынужден был признать я.

— У нас тоже.

— А перепрограммировать её никак нельзя, распрограммировать обратно? — помечтал я.

Волна ужаса, которую я почувствовал, не могла принадлежать мне. Она могла принадлежать только Алуки. Похоже, что не только она чувствовала меня, но и я её. Я прикрикнул:

— Не пугайся ты так сразу, я не собираюсь ломать твоё сознание, я только изучаю варианты.

— Перепрограммирование возможно, но это очень болезненная операция, которая заканчивается стиранием личности, а в трети случаев — безумием. Применяется очень редко, как правило, в качестве наказания. А вы что, можете её чувствовать?

— Похоже, могу. Только что понял.

— Ой-ой-ой, — прошептали монахи. На этот раз их "ой-ой-ой" имело несколько другую окраску. Если в предыдущие разы их стоны имели оттенок страдания, то теперь в нём был оттенок изумления и, пожалуй, немного восхищения.

— К кому ещё применяется программирование?

— Программирование на таком глубоком уровне применяется только к рабам и опасным преступникам. А так… программируют практически всех. Инженеров программируют на любовь к технике и сложным конструкциям со множеством подробностей и мелочей. Горняков — на любовь к пещерам. Программистов — на любовь к точности и логике. Любовниц — на заботливость и преданность. Программирование на разные профессии стоит по-разному. Сколько родители выделят ребёнку на программирование — такую профессию он и сможет потом освоить. Без программирования по профессии на работу не принимают. То есть сначала человек выбирает, к чему у него больше лежит душа, а потом родители смотрят, на какое программирование в этой области хватит денег. Но это программирование на другом уровне — на уровне привязанностей — увлечений — хобби, страстей, не такое глубокое, как у рабов. То есть профессия человека становится его хобби, его любовью. Меня, например, в детстве программировали на конструктора кораблей, поэтому я до сих пор, когда хочу успокоиться, вырезаю из дерева модельки кораблей. У вас, кстати, не найдётся чертежей вашего корабля? — всё это мне объяснял средний монах.

Остальные двое при этих словах начали его ругать. Мы со стоунсенсом не очень хорошо знаем подробности их языка, но мне показалось, что они его стыдили — якобы увлечение вырезанием моделей есть уступка запрограммированности и страстности, от которых настоящему монаху должно быть свободным.

— К нам чужие корабли не каждый день прилетают, хоть память будет, — огрызнулся средний монах.

— Наш корабль делали без чертежей, но у меня где-то есть габаритная схема и фотографии, для ангара делали. Будут вам чертежи. Ответьте мне ещё, как люди становятся рабами? Кто решает, кому стать рабом?

— Рабами становятся, как правило, те дети, которых не могут или не хотят содержать родители, или те, которые рождены сверх лимита. Дети, у которых родители погибают случайно, рабами не становятся. За воспитанием будущих рабов следят государственные структуры. Дети сверх лимита растут в семьях. Им с детства не покупают игрушек и не водят в дорогие обучающие студии, учат, что их всему научит потом будущий господин и он им все игрушки купит, если они будут себя хорошо вести.

— Хм… Строго говоря, при таком воспитании даже программирование не нужно. Что значит "дети сверх лимита"?

— У нас перенаселение — хроническая болезнь. С каждой молодой семьёй заключается контракт на рождение определённого количества детей. Как правило, два или три. Если родители случайно рожают больше, у таких детей велика вероятность попасть в рабы.

— У рабов бывают дети?

— Если господа хотят выделенный им лимит на детей распространить на детей, рождённых от рабов, то могут, эти дети потом считаются свободными. Некоторые бесплодные родители для этого рабов и покупают, но это редкость. Если у рабыни случайно появляется ребёнок, его считают "ребёнком сверх лимита".

— Алуки, ты сверх лимита или из детдома?

— Сверх лимита и из детдома. Меня растили как рабыню, а потом, когда отец умер, мама не смогла содержать четверых и отдала меня в детдом.

— Вы сказали, на любовниц программируют? У вас что, есть такая профессия, как "любовница"?

— Ну да, есть. У них даже свой профсоюз есть, ему больше тысячи лет. Если есть явление, значит, должны быть и законы про него. У нас долго боролись против незаконных жен — содержанок, но это явление оказалось неуничтожимым. Поэтому его решили улучшить, разработали программы для создания верных любовниц, профсоюз разрешили…

— Почему Алуки выбрала меня? Я её не покупал.

— Дефекты технологии. Мы не смогли добиться, чтобы раб любил того, кого нужно. Одних они признают, других игнорируют. Это что-то личное, одних людей любишь, другим симпатизируешь, третьих терпеть не можешь. Мы не смогли это преодолеть, это как-то связано с системами любви и секса, знаете ли. Все рабы знают, что им, возможно, придётся ублажать их господ сексом. Поэтому после программирования рабы поступают в специальные закрытые магазины. Человек, желающий купить себе раба, приходит в такой магазин, выбирает нужный пол и идёт вдоль ряда рабов. В начале стоят те, кто внешне понравился покупателю, потом все остальные. Если у кого-нибудь из рабов зажигается индикатор, то это означает, что произошло запечатление и он готов считать покупателя своим хозяином. Если запечатления не происходит, человеку просто возвращают деньги. Пока раб не пройдёт запечатление, он живет в общежитии при магазине и не имеет права выходить. Как правило, покупателю хватает одного — двух визитов.

— То есть у нас по городу ходят две сотни активированных рабов, которые в любой момент могут выбрать любого из жителей города хозяином?

— Да.

Кажется, я зря послал рабов в обычные школы. А может, и не зря. Я припомнил фразу, которую сказала Алуки: "Наконец хоть что-то начнётся". Эта фраза резанула мне по уху, но я отложил её на потом. Теперь стоило к этому вернуться.

— Алуки, сколько тебе лет?

Девчонка, хлюпавшая в сторонке всё время разговора, сделала вид, что не слышит.

— Твой господин спрашивает тебя, сколько тебе лет?

Еле слышно в ответ:

— Девятнадцать, — Алуки отвернулась к окну и заплакала. Если в предыдущие разы её плач был рёвом здорового недовольного ребёнка, то теперь она плакала тихо и с отчаянием.

Монахи дружно издали очередной "ой-ой-ой". На этот раз в нём слышалась печаль и сочувствие. Старший монах произнёс нечто неразборчивое, я знаю в этом языке только основные слова, но первое слово было похоже на "лежалый". "Залежалый товар?"

— Программирование проводится в четырнадцать, — ответил на мой невысказанный вопрос бывший программист.

Пять лет в тюрьме. Теперь понятно, почему они так радуются.

— А остальные?

— Ещё старше.

— Не происходило запечатление? — спросил средний монах.

— Не было покупателей.

— Каков индекс Пи-Си-А?

— Минус полтора процента, — моментально ответила Алука.

— Мы не знали. На планете сильнейшая экономическая депрессия. Даже богатые люди не имеют возможности покупать себе рабов, — пояснил мне монах. Потом немного подумал и опять спросил Алуки:

— Планета назначения?

— Дурст.

— Самая бедная планета, там одни горняки и фермеры. У них никогда денег не было не то что на рабов, но и вообще денег не было. Почти сплошное натуральное хозяйство. Похоже, этих ребят посадили на корабль только с одной целью — чтобы они не возвращались. На планете назначения их, наверное, продали бы за бесценок. Отсюда и экспериментальный двигатель на как бы пассажирском корабле — до сих пор у нас людей перебрасывали из системы в систему на других кораблях, которые используют системы порталов. Надо посмотреть дела пилотов, у них, скорее всего, в прошлом какие-нибудь серьёзные правонарушения.

— Не понимаю. Если на планете проблемы с экономикой, то почему бы не приставить рабов к делу? Пусть что-нибудь производят.

— У нашей цивилизации высокие моральные ценности! — (тон среднего монаха не оставлял сомнений в том, что высоту моральных ценностей его цивилизации он оценивал чуть ниже змеиной задницы), — Рабов нельзя заставлять работать ради выгоды. Это запрещено законом. Вы можете купить раба ради забавы, вы можете купить его ради секса. Вы можете взвалить на него всю домашнюю работу, обязанности телохранителя или воспитание детей. Но вы не сможете послать его на такую работу, за которую платят деньги. Вы не имеете права даже заставить его выполнять такую работу у вас дома, которую можно было бы продать — будь это программирование или вырезание статуэток. Конечно, многие пытаются обойти эти запрещения, но это наказуемо. Если вы купили раба, вы должны будете кормить его сами. Зарабатывать имеют право только свободные. Возможно, их потому и послали на планету без денег — кто там разберётся, какую работу взвалит на них фермер или владелец шахты.

— Осваивать новые планеты?

— Осваиваем. Но это дорого, за это платят, и этим занимаются высокопрофессиональные свободные люди. Население растёт быстрее, чем осваиваются новые земли.

Я почесал тыковку и связался с кораблём.

— Грумгор, можешь сделать ошейник из свайла, с гала-покрытием, с алмазами из шестой коробки? Размер примерно…, - Алуки, дай сюда шею…, - тридцать сантиметров.

— А подсветку алмазам делать?

— Алуки, огоньки под драгоценными камнями на ошейнике у вас считаются украшением или признаком дурного вкуса? И сами драгоценные камни?

— Камни — это роскошь. Подсветка — детство.

— Не, Грумгор, подсветку не надо.

— А гравировка?

Алуки услышала вопрос прямо из коммуникатора и ответила сразу:

— Гравировка — украшение.

Грумгор воспламенился идеей и умчался в корабельную мастерскую.

Монахам и Алуки я сказал:

— Мне нужно будет узнать намного больше о вашем мире. Эй, продукт высоких технологий, Алуки! Будет тебе завтра красивый ошейник.

Алуки вышла из класса заплаканной, но счастливой. Монахи проводили её взглядами, средний сказал:

— Вам потребуется очень, очень много времени, чтобы узнать наш мир.

А старший монах меня удивил:

— Наше правительство давно просило, чтобы мы прислали экспертов для улучшения ситуации. Мы отказывались, мы этим не занимаемся. А вот вы могли бы. Считайте это официальным приглашением наших властей.

— Я доложу в штаб. Последний вопрос. Что означает обхват хвостом ног соседа?

— Знак неуверенности или подчинённости. Иногда — знак ласкового ободрения. Если вы когда-нибудь окажетесь без защитного поля, Алуки наверняка захочет так сделать с вами, не удивляйтесь и не ругайтесь.

— Не буду ругаться. Если только о хвост не споткнусь…

Остаток дня я писал доклад на базу.

Ночью я заснул не сразу. Попытался представить себя рабом. Всегда выполнять желания господина? Даже самые мерзостные, и считать его похвалу счастьем? Я попытался представить себя в виде раба моего бывшего командира базы TS-12. Тот ещё был мерзавчик, трахал по тёмным углам тех девчонок, что присылали для нас, лётчиков и техников. Всегда его одобрять? Всегда ему служить? Не могу представить.

Хотя на высших уровнях… когда люди осознают, что от них зависит судьба целого народа, их начинает очень сильно плющить. Как правило, любое государство — это непрерывный кризис, когда всего всегда не хватает, а высшее руководство (или собственный народ) абсолютно не желает слышать о границах реального. Да и конкурирующие кланы всё время готовы сожрать с потрохами… Ситуация там обычно такая — либо прыгни выше головы, либо умри с позором. Очень многие не выдерживают такого напряжения. Некоторые расслабляются наркотиками разной тяжести, некоторые начинают трахать кого попало. В одном мире я видел прокурора, который перед оглашением смертного приговора всегда накрашивался, как женщина. Хотел тем самым смягчить произведенное им негативное впечатление. И это ещё не самый крайний пример безумия. Некоторые маленьких девочек на куски режут.

В этих условиях хороший начальник — это такой, которые принимает правильные решения, который не даёт истерике влиять на разумность поступков, а выход напряженности даёт на стороне. В такой ситуации хороший раб — это такой, который даёт себя трахать (во всех смыслах) ради того, чтоб вернуть господину устойчивость сознания. Наверное, таким начальникам и необходимы такие, как Алуки. Можно считать, необходимая часть государственного организма…