Вождь: Том Первый (СИ)

Глава 21

Вождь

Ночь прошла спокойно, хотя тот же Грош настоял на ночном дежурстве. Старик малость впал в паранойю и ожидал удара со стороны других племён в любой момент. Ну никто не нападёт на нас ночью! Вообще в принципе не нападёт ведь это уже не просто нарушений всех правил и традиций, а нечто запредельное. Вождей их же соплеменники с потрохами сожрут за подобное — орки были теми ещё хранителями традиций и устоев.

Ну, хотя бы меня не заставили ночью дежурить под предлогом, что мне завтра надо быть в форме и не клевать носом. И на том спасибо.

Перед сном я проанализировал сложившуюся ситуацию.

Три племени настроены против Железных Клыков. С Белыми Медведями у нас серьёзные тёрки уже давно, а вот с остальными проблемы возникли только на почве того, что наш молодняк слишком успешно проходит испытание на становление воинами, а их детишки из-за этого лажают. Ну и процветание нашей деревни тоже подкинуло дровишек в разгорающееся пламя.

Что это значит? Скорее всего только ребята из Белых Медведей будут готовы пойти на любые ухищрения и нарушения, чтобы вывести меня из игры. Детишки из оставшихся двух племён вряд ли будут настолько же решительны, на радикальные методы они не пойдут. Тем не менее стоит ожидать от них подлянки если им выпадет удачная возможность.

Сконцентрирую свою акцию возмездия на Белых Медведях, остальные племена сильно трогать не буду. Незачем ухудшать отношения между нами. Лучше предложу Грошу сразу после прохождения испытании побеседовать с вождями этих племён, предложить худой мир и кое-что сверху. Будет лучше если сильнейшее племя смоленщины поможет двум более слабым и немного возвысит их.

Медведей же ждёт незавидная участь. Племя скорее всего прекратит своё существование влившись в другое. Только так можно избежать кровопролития и продолжения вражды. Но для начала всё же стоит избавиться от главы племени и его соратников, иначе проблема не будет решена до конца. На этом испытании покажу, что Белые Медведи под управлением Джархука могут только позориться и терять весь свой авторитет.

Утром вождь всё же позволил нам выбраться на улицу. Правда мы с ходу отправились в сторону арены, на которой начнётся испытание на становление воином. Я считал, что он сильно спешит, но когда мы прибыли на арену, то я увидел, что там уже начали собираться орки и люди. Очень много было тех, кто не хотел пропустить начало испытания.

Так, Грош говорил о том, что сначала идёт некая церемония. Типа выходят вожди племён и толкают свои речи. Затем молодые воины выходят на арену дабы покрасоваться и дабы зрители знали за кем им придётся наблюдать. И только затем, собственно, начинается само испытание. Будем драться, показывать свою удаль и прочие способности. Будет что-то типа трёх раундов и если показать себя хорошо хотя бы в двух из них, то тебя признают воином. Так что если даже один раз облажался, то это ещё не конец и у тебя будет возможность завершить испытание удачно. Хотя лучше бы закончить все три раунда успешно, тогда никто даже не подумает сомневаться в твоих успехах.

Самым сложным для меня будет всеобщая свалка, когда воины должны побороть хотя двух соперников для того, чтобы им засчитали победу в первом раунде испытаний. Против меня будет почти все, но скопом они вряд ли бросятся — нет никакой чести в том, чтобы толпой победить одного из участников испытания. Поэтому как правило молодые воины сражались по большей части один на один. Впрочем, вождь предупреждал, что на победу остальные участники могут тупо забить ради возможности искалечить меня. Поэтому я буду готов даже к такому повороту событий.

Оставшиеся два раунда будут более индивидуальными, что определённо будет мне на руку. Так что главное не ударить лицом в первом раунде, а дальше всё будет очень просто.

Зрителей тем временем на арене собиралось всё больше и больше. Ух, а много их. Ещё больше начинаю жалеть о том, что мне не удалось повидать на былые собрания всех племён Руси. Вот там, наверное, было очень весело!

Неожиданно, пока зрители ещё продолжали собираться, на арену вышло семеро орков в подобии балахонов. Никто им не препятствовал, но и не спешил выйти к ним.

— А это кто такие? — Спросил я.

— Это шаманы, — ответил Грош. — Они иногда посещают подобные мероприятия.

— Из какого они племени?

— Шаманы вроде как не считаются частью племён. Да, они живут среди нас, но стараются не вмешиваться в обыденную жизнь и помогают племенам только если те оказываются в беде. Их можно назвать кланом чьи члены раскиданы по всем племенам Руси. И никогда, слышишь, никогда шаманы не принимают участие в войне племён. Даже если находится отщепенец, то вмешиваются остальные члены клана. Взамен они стараются помочь племенам прийти к миру не доводя дело до кровопролития.

Интересненько. Почитаемые всеми племенами шаманы держаться несколько обособленно, стоят как бы над мелочными разборками и пытаются держать в узде желание орков порвать друг другу глотки. Уж простите, но у меня какие-то неприятные ассоциации всплывают. Не хватало мне тут какого-нибудь аналога Совета Теней из «Варкрафта».

— А зачем они, собственно, приезжают на испытания? — Продолжил я расспрос. — И почему решили посетить конкретно это испытание?

— Стараются поддерживать свой авторитет среди племён, стращают молодёжь своей силой. Также ищут среди молодняка тех, кто чувствителен к магии, чтобы обучить и наставить на путь шаманов. А ещё предлагают проходящим испытание попытаться узнать о своей судьбе у духов.

— Гадания?

— Пророчества, — поправил меня вождь. — Духи даруют шаману отрывки будущего того или иного орка. Не всегда, но чаще всего что-то они всё же посылают хотя бы пару видений. И при этом духи не рассказывают что-то маловажное — всегда видения касались важных моментов жизни молодого воина, что влияли на его дальнейшую судьбу.

— Ого. Наверняка многие просят шаманов рассказать им о своём будущем.

— Отнюдь, — возразил отец. — Какие именно по твоему мнению очень сильно влияют на нашу жизнь? Среди них есть некоторые счастливые, но зачастую…

— Это трагедии, — догадался.

— Верно. Многие узнавали о страшных событиях в своём будущем, пытались избежать их, но это приводило к новым трагедиям. Судьба не любит, когда её обманывают и лишь некоторые из достойнейших героев нашей расы смогли избежать страшной участи. Однако их было слишком мало по сравнению с теми несчастными, что лишь приблизили свой конец пытаясь избежать смерти или иной беды.

Так-то логично. Когда в твоей жизни происходит нечто ужасное, то это действительно сильно влияет на тебя. Клише про героя, который в юности пережил трагедию и поэтому пошёл бить главное зло, появилось не просто так. Учитывая текущие реалии этого мира, то есть масса вариантов плохих событий, про которые они могут услышать от шаманов. А с хорошими событиями действительно напряг.

Поэтому к шаманам на арене не выстраивалась очередь из желающих узнать своё будущее. Незнание было предпочтительнее просто потому, что тогда тебе не приходится каждый день ожидать предсказанной трагедии, огладываться в страхе увидеть убийцу твоих близких или даже тебя самого. Это угнетает, не даёт тебе толком жить и ты постепенно сходишь с ума. Лишь сильные духом смогут смириться с неизбежным, а уж чтобы изменить собственную судьбу… Для этого надо действительно быть отнюдь не самым обычным орком.

— А что касается вопроса почему они прибыли именно на это испытание, то есть у меня одно предположение на сей счёт, — снова заговорил Грош. — О, а вот оно только что подтвердилось.

К шаманам вышел молодой орк. Крупный такой, почти одного со мной возраста, но массы в нём будет побольше. Два одноручных топора на поясе, сам орк был одет в неплохую кожаную броню. Выглядит он солидно, хоть и не настолько хорошо, как я.

— Этот орк из Белых Медведей, — начал пояснять вождь. — Более того — он племянник Джархука. У того родилось лишь три дочери, так что этого бугая он готовил себе на замену в качестве вождя. Я уверен, что Джархук неплохо так одарил золотом и подарками шаманов дабы они приехали в этом месяце именно сюда. Видимо надеется на то, что они расскажут его племяннику о великой судьбе, что должно поднять статус Белых Медведей среди остальных племён.

А, понятно. Попытка выпендриться перед остальными. До боли знакомая и банальная ситуация. И ведь не боится Джархук, что его племянничку могут не то, что нужно напророчить. Даже будет интересно поглядеть как они будут выкручиваться если пророчества действительно окажутся не очень хорошими.

— Я Громуш из Белых Медведей! — Громко произнёс орк, подойдя к шаманам. — Поведайте мне о моей судьбе!

И почти сразу шаманы начали что-то напевать. А вокруг Громуша сначала сформировался небольшой торнадо из песка, затем на земле появился круг из огня. Под конец песок под ногами молодого орка стал сырым, словно его смочили водой. Стихии показывали свою силу. Вскоре, впрочем, это шоу прекратилось. Теперь, как я понимаю, настаёт время узнать, что же шаманам рассказали духи.

— Твоим чаяниям о судьбе великого вождя не суждено сбыться, — начал говорить один из шаманов. — Совсем скоро ты потерпишь поражение, которое ознаменует конец твоего пути как воина. Ты не смиришься с этим, будешь пытаться противостоять судьбе и в итоге лишь приблизишь этим свой конец. Мне жаль тебя, Громуш из Белых Медведей.

На молодом орке лица не было. Он определённо жаждал услышать не ЭТО. Вот вам подтверждение слов моего отца — зачастую пророчества шаманов сулят лишь беды и трагедии. Вот и Громуш желающий стать сначала воином, а затем вождём своего племени, узнал о том, что его мечтам не суждено сбыться. Для него эта ситуация чистый кошмар. Я поискал взглядом его дядю и вскоре нашёл. Джархук тоже выглядел не сильно счастливым. Очень многое отдал шаманам за то, чтобы они приехали сюда, а взамен получил не самое радужное пророчество. Уверен Грош потом как следует позлорадствует над ним по этому поводу. И поделом уроду.

— Я изменю свою судьбу! — Закричал рассерженный Громуш. — Ничто не помешает мне стать великим воином!

— Ты можешь лишь попытаться, — сказал шаман и жестом показал, что молодой орк может уходить. Тот ещё постоял недолго пыхтя от злости, а затем вернулся на своё место.

Тут я поднялся на ноги и решил выйти на арену, но меня перехватил Немрок.

— Сын, ты что творишь? — Забеспокоился он.

— Тоже хочу услышать о своём будущем, — улыбнулся я. — Не беспокойся отец, всё будет хорошо. Уверен, что пророчество сумеет порадовать меня

Батю мои слова всё же не слишком обнадежили. Грош тоже выглядел не на шутку обеспокоенным. Но мешать мне не стали. Я вышел на арену и подошёл к старику, стоящему чуть впереди остальных шаманов.

— Альб из племени Железных Клыков желает узнает своё будущее, — сказал я.

Дальше было повторение того, что я уже видел: шаманы начали свои песнопения, а вокруг меня тем временем начали буйствовать стихии. Было несколько захватывающе быть в этаком оке бури. Но через несколько секунд всё это прекратилось. Сейчас мне должны рассказать, что меня ждёт в будущем. Однако стоящий ближе всего ко мне шаман медлил. Только секунд через двадцать он начал говорить.

— Однажды ты призовёшь нас к себе на службу, — произнёс старик. — И мы явимся, Вождь.

А затем все шаманы разом поклонились мне. Я-то был немало удивлён произошедшему, что говорить о зрителях, которые были поражены до глубины души. Они никогда не видели ничего подобного, поэтому на арене царила абсолютно мёртвая тишина.

Мало того, что шаманы поклонились мне, так ещё нарекли Вождём (именно так, с большой буквы!) и пообещали однажды прийти ко мне на службу. Произошедшее абсолютно ломало картину мироздания собравшихся на этой арене зрителей. Уверен, что очень быстро произошедшее здесь станет достоянием широкой общественности и в течении пары месяцев все племена орков Руси будут знать обо мне. Как бы и не плохо, но подобная известность может мне помешать в дальнейшем.

И вообще, никакого пророчества я так и не услышал! Шаманы устроили небольшое световое шоу, сказали пару предложений и свалили. Да, из сказанного можно сделать определённые выводы, но можно было как-то поконкретнее рассказать какие им там видения наслали духи. Ибо в таком виде это смахивает на очень большую халтуру!

Пока я размышлял что мне сделать или сказать, шаман неожиданно заявил:

— Я и мои братья покидаем это место, чтобы встретиться с остальными членами нашего клана. Пускай духи будут милостивы к тем молодым воинам, что будут сегодня показывать свою силу!

После этих слов шаманы просто пошли на выход из арены, а мы продолжали провожать их в абсолютной тишине. Никто не пытался их остановить.

— Мастер, функция, связанная с потенциальными возможностями возвышения, молчит и не подаёт никаких признаков жизни, — услышал я в голове голос Альфреда. — Тем не менее сложно не оценить, что произошедшее сильно повлияет на вашу дальнейшую судьбу.

Что ж, мой невидимый приятель абсолютно прав. Это действительно окажет воздействие на мою жизнь. Мда, снова меня пытаются запрячь в герои и уже обещают дать людей в услужение. Высшие существа, закидывающие меня из одного гибнущего мира в другой, как-то не отличаются фантазией. Может обломать им малину и действовать не по их плану? Только для начала нужно узнать этот самый план. На данный момент я лишь знаю, что однажды мне начнут служить шаманы.

Прежде чем уйти с арены я невольно взглянул на Джархука. Тот определённо был в смятении и очень сильно недоволен. Его племяннику рассказали о незавидной участи, а вот мне наоборот пообещали великую судьбу. Уверен, что он уже тридцать три раза пожалел о том, что пригласил шаманов на это испытание.

Кстати, почему бы не воспользоваться ситуацией? Пускай племя Белых Медведей поймёт, что совершило большую ошибку решив конфликтовать с Железными Клыками. Поэтому поднял руку и пальцем показал на вождя. Этот жест привлёк внимание всех собравшихся и они уставились на Джархука в ожидании моих дальнейших действий.

— Сегодня начнётся падение твоего племени, — сказал я так, чтобы это все услышали. А затем просто пошёл к своему месту. Пора начинать испытание!