Вождь: Том Первый (СИ)

Глава 17

Веселый фермер

В Вересту вернулись рано утром. Впрочем, в деревне уже мало кто спал. Крестьяне в тёплое время года просыпались с первыми петухами и шли работать. Так что наше появление заметили и всего за пару минут набежало немало народа. Все хотели поглядеть на наши трофеи, в особенности на шкуру волколака.

Слава богу, что вскоре появился Грош в сопровождении моего отца. Быстро разогнав собравшуюся толпу, он пригласил нас к себе домой, чтобы обсудить вчерашнюю охоту.

— Да, достойный трофей, — оценил шкуру страшного чудища вождь. — Жаль только, что она немного подпорчена, особенно в районе головы. Обязательно было аж дважды протыкать ему голову мечом?

— Вот на такую глубину лезвие вошло при первом ударе, — показал я на гладиусе нужный отрезок лезвия. — А эта сволочь даже не думала умирать!

— Правда? Воистину он царь леса. И поэтому я вдвойне рад, что вы все вернулись живыми и невредимыми. У меня было страшное ощущение, что вы ушли на собственную смерть.

— Побольше веры в меня, вождь, — усмехнулся я. — Зря что ли начали распускать слухи о том, что я являюсь оракулом?

Мои различные идеи, откровения и прочее вождь решил преподнести как откровения богов и духов. Короче, записал меня, в оракулы которым иногда сверху что-то да падает в качестве видений. Я не стал прямо подтверждать его слова, но намёки дал понять, что якобы так оно и есть просто мне нельзя об этом говорить. Так что отмаза моим выдумкам была придумана, а мой авторитет в племени вырос ещё сильнее.

— Ну будет тебе! Я старый орк и мне можно немного попереживать о молодых. В любом случае вы молодцы, сделали большое дело. Не буду вас больше мучить, идите отдыхать.

На улице наша четвёрка попрощалась с охотниками и теперь нам предстояло решить, что делать дальше.

— Что, отпразднуем удачную охоту? — Предложил Каль. — Уверен, что в общем доме даже Альбу нальют кружечку медовухи в честь такого события!

— Я откажусь, — тут же немного резковато заявила Ника. — У меня ещё есть дела, пока.

И, собственно, ушла. Каль не понимал её реакцию, а Дима хоть тоже был удивлён, но у него было понимание такой её реакции. Мне же не оставалось ничего кроме как печально вздохнуть. Вот именно об этом я вчера и говорил, Ника теперь будет дуться на меня очень долго.

— А чего это она? — Удивился молодой орк.

— Забудь, этих баб вообще не поймёшь, — перевёл я тему. — Отпраздновать можно, но давайте ближе к вечеру? Хочу договориться с Николаем о новом заказе, ну и ещё пару дел сделать.

— Мне бы у родителей показаться надо, так что давайте действительно вечером посидим в Общем Доме, — согласился Дима.

— Эх вы! Ну вечером так вечером. Пойду пока к Урсуле, повидаюсь с ней и расскажу, как мы волколака убили!

Урсула была молодой орчихой, к которой уже три года подбивает клинья наш Каль. И вроде как её родители не против чтобы он добивался руки их дочери. Короче, всё шло к тому, что через год-два мы будем праздновать первую потерю в нашем холостяцком коллективе.

Попрощавшись с друзьями, я направился в сторону мастерской Николая. Но уже на половине пути заметил, как толпа собирается у южных ворот. Перехватил одного мальца и поинтересовался в чём дело. Тот и сказал, что дозорные доложили о прибытия каравана в нашу деревню.

Странно, вроде бы караванов и бродячих торговцев в этом месяце не должно быть. И судя по лицам соплеменников, что тоже видели прибытие каравана, вообще никто не ждал его появления. К нам решил заехать кто-то новенький? Такое изредка, но случается. Мне даже стало интересно, так что я остался у ворот дожидаться прибытия каравана.

Тот остановился почти у самых стен Вересты, повозки остановились на небольшой лужайке и люди из каравана начали потихоньку разбирать свой скарб. И вот уж удивительно дело — я заметил одного коротышку, который был мне знаком и поэтому сразу пошёл к нему. Тот тоже меня заметил.

— Альб, мальчик мой! — Тут же поприветствовал меня коротышка. — Как же я рад тебя видеть!

Это был гном Тильшц по прозвищу Золоторукий. Коротышка, едва дотягивает мне до пояса, очень худой, с маленьким конечностями, заострёнными чертами лица, длинными заострёнными ушами и козлиной бородкой. Гном управлял собственным караваном и уже больше тридцати лет колесил как по местным краям, так и по всей Европе. Торговцем он был хорошим, я даже сказал бы честным. И всегда знал, что именно ему может принести выгоду.

С Тильшцем я познакомился ещё в семь лет. Он тогда впервые заехал в наши края и решил попытаться счастья в нашей деревне. Товара у него было много и конкретно я заинтересовался неплохой кожаной сумкой, которую можно было носить на боку с помощью ремня, перекидываемого через голову. У меня к тому времени в заначке лежало немало монет от родителей и часть «зарплаты», получаемой от вождя за тренировки молодняка, так что я решил купить её.

Мой торг с гномом нельзя назвать кроме как битвой двух евреев. Бодались мы с ним аж полчаса, местные и люди Тильшцца даже оторвались от своих дел, чтобы понаблюдать за нашим противостоянием. В итоге мы пришли к компромиссу и ударили по рукам. И вот как-то не сговариваясь мы начали общаться на равных и как хорошие приятели. Помогло этому то, что гном сумел сделать неплохую выручку в Вересте и стал частым гостем в наших краях.

— Тильшц! — Я был очень рад старого знакомого. — Ты же вроде должен был посетить нас только через пару месяцев, а то и вовсе приехать только ближе к зиме.

— Всё так, мой юный друг! Но война испортила мне все планы, — печально вздохнул гном. — Светлая Империя не на шутку сцепилась со Славорией, на западе теперь крайне неспокойно. Я не стал рисковать и поэтому повернул обратно на восток.

— Эльфы решили продвинуться на восток? — Спросил я.

Славория это государство, расположенное на территориях Болгарии, Румынии, Словакии, Венгрии и Польши. Ну, это чтобы вы понимали, что да как. Из-за этого данная страна является этаким барьером между остальной Европой, где сейчас набирает силу империя эльфов, и востоком. В ней вполне мирно живут люди, гномы и дворфы. Я всегда старался собрать как можно больше информации об этой стране, ведь на данный момент она не позволяет эльфам набрать столько силы, чтобы они представляли угрозу и для Руси.

А теперь началась война между Славорией и Светлой Империей. Это может закончиться очень плохо.

— Нет, на самом деле Славория напала на западного соседа! — Сказал гном. — Недавно светлые эльфы немного поцапались с фраками, так что перебросили немалые силы на запад чем и воспользовались славорцы. Так что дела у ушастых идут всё хуже и хуаааААА!

— Я тебе говорила не называть моих сородичей «ушастыми»? — Спросила его Миримэ, что подошла к нему сзади, схватила за оба уха и приподняла немного над землёй.

— Прости, госпожа! Совершил ошибку! Впредь буду следить за своими словами!

Матушка оказалась довольна свершённым возмездием и отпустила гнома. Тот тут же начал поглаживать покрасневшие уши.

— Ты лучше расскажи откуда у тебя столько смелости, чтобы продавать моему сыну семена ядовитого растения? — Мать, видимо, решила хорошенько так осадить гнома. — Немрок с тобой тоже очень хочет побеседовать на эту тему.

— Да разве же я виноват⁈ — Начал защищаться Тильшц. — Я не хотел этого, показывал подобный товар только взрослым. Но Альб же долго упрашивал меня, соблазнял серебром! Вот и не выдержал я подобного напора!

Ох шельмец! И ведь, что важно, не врёт же. Мне действительно пришлось его очень долго уламывать, даже предложил двойную цену. В итоге он всё же продал мне семена, причём по нормальной цене. Но я же видел, что он сопротивлялся больше для вида, создавал себе будущее алиби. Просто гном знал, что не буду я никого специально травить, поэтому в итоге и согласился на продажу семян. Тильшц крайне осторожен и не продаёт свой товар кому попало. Его можно было даже назвать торговцем с принципами, что в нынешние времена, да и в будущем будем откровенны тоже, большая редкость.

— Так может кто-то ещё тебя соблазнил серебром и золотом? — Продолжила давить матушка. — Думаю моему мужу всё же стоит заняться тобою.

— Госпожа, ну не губите честного гнома! Каждый имеет право на небольшую ошибку!

— Хорошо, на этот раз я забуду про всё. Но только на этот раз! Альб, жду тебя с рассказом о вашей охоте, не задерживайся!

А после моя довольная матушка пошла домой. Тильшц же выглядел так словно только что пробежал пятикилометровый марш-бросок на время. Утирая пот со лба, он обратился ко мне:

— Как же ты меня подставил Альб! Твой батенька меня и так не любит, а теперь и твоя мать не упустила возможности заставить меня понервничать.

— А ты понимаешь, что она лишь пошутила над тобой? — Ухмыляюсь я. — Она сама была в восторге от приготовленного мною яда и была счастлива, что сын проявляет не дюжие способности в деле алхимии. К тому же, буквально вчера мы с помощью этого яда одолели волколака и никого не потеряли в процессе охоты. Так что никто тебя не будет ни в чём обвинять, ты помог нашему племени сам того не зная.

— Волколак⁈ И правда убили его?

— Так сам посмотри, — я убрал ткань со свёрнутой шкуры у меня за спиной. Гном тут же начал её щупать.

— И впрямь волколачья шкура, — сказал он спустя несколько секунд. — Думаю, нет даже смысла спрашивать продашь ли ты её?

— Неа. Такие трофеи не продаются.

— Понимаю. Слушай, а раз твой яд оказался настолько эффективным… Не продашь мне его рецептуру?

— Двадцать серебра, — широко улыбнулся я. — А рецепт противоядия будет стоить все сорок серебряных.

— Да это же грабёж средь бела дня! Постыдился бы перед богами так нагло требовать с честного торговца такие деньги! А ведь именно я продал тебе те семена и даже не взял с тебя больше стандартной цены!

— Вот поэтому противоядие стоит всего лишь сорок серебра, а не сто. Берёшь?

— Беру, — кивнул гном надувшись при этом как рыба-ёж.

— Сейчас схожу домой за рецептами. Не дуйся, у меня есть чем подсластить горькую пилюлю.

Я сбегал к себе домой, оставил лишние вещи и вернулся к каравану с несколькими свитками. Торговец уже отдавал команды своим людям и те начали расставлять палатки и будки торговцев. Видимо Тильшц решил остаться тут на определённое время, чтобы компенсировать убыток, вызванный невозможностью уйти далеко на запад за товаром.

— Держи, — я передал торговцу три свитка. — Рецепт яда и его противоядия, а также небольшой бонус, чтобы потом не говорил какая я неблагодарная сволочь.

— А что это? — Тильшц развернул свиток и принялся изучать что на нём нарисовано.

— Поди заметил у наших дозорных и некоторых воинов необычные приблуды, а?

— Есть такое. Попытался узнать у них, что это такое, но они сослались на тайну племени.

— Это арбалеты, мощное дальнобойное оружие. Бьют точнее луков и способны пробить в том числе кольчугу. Я для тебя нарисовал схему облегчённой версии, чтобы ты смог им воспользоваться. Самое подходящее оружие для торговца если он попал в заварушку. Сделаешь заказ какому-нибудь оружейнику, лучше всего нашему, он и сделает его тебе по этим чертежам.

— Ого! Это очень ценный подарок, спасибо Альб. Можешь рассчитывать в дальнейшем на низкие цены на мои товары.

Кто-то скажет, что передавать схему создания арбалета, пускай маленького и ослабленного, глупо. Просто так взять и раскрыть секрет племени!

Но я был реалистом.

Мы ещё не успели нигде засветиться с этими арбалетами, но как только это произойдёт первым же делом прибудет князь, который захочет узнать, что же за чудо-оружие мы тут придумали. Ему схемы обойдутся в кругленькую сумму, но всё же он их получит. А дальше уже всё, пойдут схемы и методы создания арбалетов по рукам.

К тому же, на дворе начало тринадцатого века. Даже с учётом того, что здешняя история мира местами пошла по совершенно иным рельсам, в отдельных странах и краях первые арбалеты уже должны были появится. Причём достаточно давно! Просто они не были настолько хороши как мои, поэтому они были большой редкостью. Так что, когда русичи продемонстрируют свои игрушки, тут же начнётся бум арбалетов и их начнут изготавливать в больших количествах. А я к этому времени постараюсь придумать что-нибудь ещё для племени.

Короче, ничего действительно нового в этот мир я не принёс, да и оружейникам придётся ещё как-то разобраться в создании моей ультимативной версии арбалета. Потратят массу ресурсов на это дело и большинство потом решит использовать более простые, а значит худшие версии арбалетов.

Так что всё будет в порядке. Я уверен в этом.

— О, кстати, я же выполнил твой особый заказ! — Хитро улыбнулся гном.

— Ты серьёзно? — Меня аж слегка трясти от предвкушения начало.

— Серьёзно-серьёзно. Даже заплатил одному магу, чтобы всё доехало свежим и ни капельки не испортилось. Вот, гляди.

Гном порылся в повозке и указал пальцем на большой мешок. Трясущимися руками я развязал верёвку и заглянул внутрь. Картофель. Целая куча клубней картофеля.

Господи, сейчас я самое счастливое существо на этом белом свете!