Вождь: Том Первый (СИ)

Глава 20

Племена смоленщины

Грош, конечно, не оставлял попыток переубедить меня насчёт участия в испытании становления воином. Говорил о том, что против меня начнут использовать различные хитрости и уловки, будут подставлять под нарушения прохождения испытаний и вообще одному против тридцати биться слишком дерзко даже для меня. Особенно учитывая, что будет там парочка бугаёв побольше и постарше чем я.

Но только куда там! У меня и так были планы устроить сладкую жизнь молодняку из других племён во время прохождения своего испытания на становление воином. Вздумали они значит калечить наших ребят. Не на тех напали! А после того, как вождь рассказал о планах этих племён касательно меня, то тут уже никаких вариантов не осталось — я приму участие в испытании и эти ублюдки пожалеют о том, что решили связываться со мной и Железными Клыками!

Помнится отец рассказывал, что когда-то испытание происходило раз в год и на него съезжались представители всех племён Руси. Ох, какая же толпа собиралась в одном месте! Испытание молодняка совмещалось с гуляниями, которые могли длиться целую неделю! Но потом между княжествами случился разлад, что сделало невозможным общий сбор племён.

Однако даже так смоленское и полоцкое княжества ещё несколько лет проводили испытание совместно раз в полгода. Для этого они приезжали на границу двух княжеств возле Витебска. За раз испытание могло проходить более сотни молодых воинов! Жаль, что даже с Полоцком у Смоленска возникли серьёзные разногласия. Так что теперь племена проводили испытание каждый месяц, но лишь в рамках своих княжеств.

Это я всё рассказываю для того, чтобы у вас было представление о том, как проводят испытание у нас в княжестве. Ну и лишний аргумент в пользу моей теории об относительно скором развале Руси без кардинального изменения сложившейся ситуации.

На испытание, в небольшую деревушку под Смоленском, я отправился в сопровождении Гроша и Немрока. Матушка хотела напроситься с нами, но мы с отцом сумели её убедить, что не стоит ей ехать с нами. Да, иногда оба родителя посещают данные собрания чтобы поглядеть на своих чад и оказать им моральную поддержку. И я был бы рад видеть мать в качестве зрителя, когда буду показывать племенам кто тут батька. Только раз уж на этом собрании чуть ли не каждый будет рад сделать мне подлянку, то не стоит там показываться высшей эльфийке. А то ведь чуть что и придётся нам с отцом там всех порешать. Когда дело касается семьи мы становимся теми ещё психами, лишь справок соответствующих нет.

К самому испытанию я был морально и физически готов давным-давно. Но провести определённую подготовку к данному мероприятию всё же пришлось.

Начать хотя бы с того, что я прибуду на собрание при полном параде: в новом доспехе, с накидкой из шкуры волколака и своим гладиусом в украшенных ножнах. Чтобы с ходу было понятно, что все остальные участники испытания чисто челядь, а царь это я. Всё же встречают именно по одёжке.

Но это пустяк. Самое важное, что я запасся алхимией собственного производства. Хотя матушка помогала, это да. Лечебные зелья и «таблетки», пара универсальных противоядий, которые если полностью не нейтрализуют яд, то хотя бы выиграют мне время, ну и кое-что из отравы. Лёгкой, даже ребёнка ею не убить. Правда он обязательно обделает все портки внезапным поносом и блевать будет метра на два вперёд какое-то время. Это будет моим маленьким подарком побеждённым, когда я их всех сначала втопчу в грязь на испытании, а потом ещё заставлю опозориться прилюдно. Никогда не злите человека, что-то смыслящего в алхимии — месть не заставит себя ждать и она будет крайне жуткой!

Вообще подсыпать отраву побеждённым не совсем наш метод. Но знаете что? Срать на это. Мне нужно, чтобы остальные племена смоленщины запомнили тот урок, что я им преподам. Поэтому я и заготовил столь насыщенную и крайне запоминающуюся программу для тех, кто решил доставить мне и Железным Клыкам неприятности. Опыт множества прожитых жизней показывает, что полумеры это не выход и нужно действовать решительно.

Добирались на места на повозке, в которую запрягли всего одну кобылу. Вождь почти всю поездку жужжал под ухом, рассказывал всякие подробности испытаний, их правила, какие мне подлянки могут устроить. Сначала его информация была полезной интересной. Но затем он уже начал повторяться и всё больше руга всякими нехорошими словами вождей остальных племён. Пришлось отключить восприятие какой-либо информации с его стороны. Зато потом резко становится проще жить.

До места добрались к вечеру второго дня нашей поездки. Абсолютно безымянное поселение, которое все просто называли Ритуальной деревней, было основано в этих краях для проведения испытаний на становление воином. Жило тут орков и людей дай бог всего сотня, но при этом тут было полным-полно пустых незанятых домов. В них поддерживали порядок местные и когда приходило время проведения испытаний, то в них заселялись приезжающие гости и участники.

Ещё в это время каждый месяц приезжали торговцы. Приезжали сюда члены племён не только поглядеть на испытания, но и обсудить различные вопросы с представителями других племён. Несколько раз поглядеть на молодых воинов приезжал сам князь, что, разумеется, выливалось в бурную деятельность организаторов испытаний.

На два-три дня деревня оживала, потом на месяц впадала в спячку. Вот такая необычная деревня.

Хотя меня больше привлекли арены и прочие площадки возле этой самой деревни, что использовались для проведения испытания. Вот место, где завтра я буду показывать кузькину мать тем, кто осмелится доставить мне неприятности. Хотя я же обещал в обязательном порядке травмировать минимум тридцать участников завтрашнего испытания. Так что если не наберётся нужное количество пострадавших, то и тем, кто додумался не впутываться в данные интриги, не повезёт. Пускай скажут спасибо своим вождям.

В Ритуальной деревне уже было полным-полно народа. Мы, наверное, приехали одними из последних. Но на этом настоял Грош и Немрок поддержал решение вождя. Типа чем меньше проведём времени в этой деревне, тем меньше будет шансов у наших неприятелей помешать нам. Я спорить с ними не стал и просто согласился с решением прибыть столь поздно. Всё же действительно не стоит давать противнику лишнюю возможность доставить тебе ненужные неприятности.

На въезде в деревню нас встретили дозорные, убедились кто мы и сказали какой дом для нас подготовили. Отец сразу же направил повозку в нужную сторону.

Народу тут и вправду немало. Вроде всего четыре племени на смоленщины: Железные Клыки, Бритвозубы (да-да, также зовут тех кабанчиков с толстой шкурой и большими клыками), Кровавые Клинки и… Белые Медведи. Оказалось, что в родном мире орков белые медведи не были такой уж редкостью и водились не только в краях вечной мерзлоты.

Смотрю на всех собравшихся и не вижу никакой разницы со своими соплеменниками. Орки, люди, много полукровок. Если не считать, что эта деревня явно не жила столь же богата как наша, то разницы действительно никакой. Хотя я всё же не знаю внутренней кухни этих племён, всё же у всех свои порядки. Но пока мне всё нравится.

Доехали до нужного нам дома, пристроили повозку с кобылой и уже хотели завалиться поспать в нашем временном жилище. Но тут на горизонте появилось несколько орков и полукровок, что направлялись прямо к нам. Грош как заметил их, то тихо выругался и встал возле дороги встречать их. Мы с отцом встали по обе стороны от него.

— Грош! Вижу ты ещё не сдох, — сказал впереди идущий крупный орк которому на вид не дашь больше сорока лет. Говорил он вроде бы с этакой смешинкой в голосе, типа оценил мою шутку? Только вот у меня создалось впечатление, что они с Грошем явно не лучшие приятели.

— Не дождёшься, Джархук. Я ещё тебя переживу, чтобы суметь плюнуть на твою могилу. Как и на ваши могилы, Дрог и Годум. Тебе, Джархук, в одиночку по вечерам гулять мамочка запрещает?

Джархук. Знакомое имя. А, вождь же рассказывал про него во время поездки. Глава племени Белых Медведей, старый «приятель» Гроша. Из-за нелюбви обоих вождей друг к другу отношения между племенами тоже были малость натянутыми. До небольшой войнушки между нами не дошло благодаря тому, что Железные Клыки стерегли северные границы княжества, а Белые Медведи стерегли южные земли. В таких условиях не сильно-то и повоюешь.

Дрог и Годум были ещё двумя вождями оставшихся двух племён смоленщины. Мда, вот как расстарались, чтобы встретить нас такой компанией. Мне приходится прилагать немалые усилия, чтобы подавить желание разобраться с ними здесь и сейчас самым простым их возможных способов. Терпение, только терпение. Моё время настанет завтра.

— А это значит тот самый полукровка, который является оракулом? — Джархук решил не удостаивать Гроша продолжением их милой беседы и переключил своё внимание на меня. — Слишком уж он светлокожий и мелковат для «великого воина».

— Я хотя бы не прячусь за старшими, пока те пытаются запугать молодняк, — съехидничал я. — Если ваши молодые воины ничего не могут сделать сами, а за них всё делаете вы, то понятно почему ребята из нашей деревни ежемесячно легко проходят испытание в отличии от вашего молодняка.

— У тебя слишком длинный язык, — Джархуку явно не понравились мои слова. — Раз уж родичи не смогли тебя правильно воспитать, то может мне с помощью кулаков стоит вдолбить в тебя уважение к старшим?

— Вождь Белых Медведей хочет вызвать меня на бой? Так я же с большим удовольствием приму этот вызов! Есть ли лучший способ доказать свою доблесть и правоту нежели чем сразиться в битве с достойным противником⁈ С удовольствием сражусь с вами на кулаках в поединке чести, вождь Джархук!

Я специально погромче произнёс свою последнюю фразу, чтобы её услышали не только те, кто уже наблюдал за сценой, но и просто мимо проходящие гости деревни. И ведь получилось привлечь внимание большего количества людей и орков. Собравшиеся тут были по большей части воинами, так что стоило им услышать про возможный поединок, то они сразу загорелись желанием понаблюдать за таким представлением.

Джархук же явно не ожидал, что я так с ходу предложу ему сразиться. Не знает, что сказать мне в ответ, глазки забегали в разные стороны ища поддержки у своих товарищей решивших вместе надавить на меня. Да только те и сами не понимали, что делать. Вождь Белых Медведей сам первым сказал про то, что мне нужно преподать урок с помощью тумаков. Вот и получается, что один орк высказал желание подраться, а второй с ходу согласился. Больше ничего и не нужно для организации и проведения поединка.

Да-да, мой собеседник явно не это подразумевал. Он лишь хотел дать понять, что меня необходимо проучить вместе с Железными Клыками, что зазнались по их мнению. Только это уже не важно — публика жаждет драки! Джархук оказался в ситуации, когда ему необходимо отвечать за свои слова.

Ох, как я был бы рад подраться с этим орком! Он хоть и выглядел куда солиднее того же Гроша, что был уже достаточно стар, но мне этот Джархук точно не соперник. Одна минута и я его уложу мордой в землю. После такого как непрошедший испытание молодой полукровка так быстро уделает аж целого вождя, то это будет позор на всё племя. Придётся потом вождю передавать кому-то главенство над Белыми Медведями и уходить в далёкие края зарабатывать себе репутацию с нуля.

Жаль, что этому не суждено было сбыться.

— Вот ещё, буду я сражаться с каким-то сопляком! — Всё же собрался с мыслями вождь. — Докажешь, что достоин стать воином тогда я и подумаю о возможности сразиться с тобой. А пока мне даже тратить время на тебя больше не хочется.

Вывернулся, козёл. Я ведь действительно ещё не воин, пускай мне и исполнилось пятнадцать. А титул вождя всё же дают отнюдь не за красивые глазки. Тебе нужно доказать, что ты не только головой можешь думать, но и силёнок у тебя хватит на то, чтобы секирой срубить врагу голову. Грош не был исключением, просто он умудрился состарился на посту вождя не сумев уломать моего отца стать преемником пока ещё не был настолько слаб.

Джархук действительно может меня продинамить сославшись на то, что мне сначала надо доказать свою силу и стать воином. И я его вызвать на поединок не могу так как нет у меня такого права. Даже после того, как пройдут испытание. Ведь считалось неправильным вызывать на бой вождя другого племени. Такое допустимо, когда племена враждуют и одно из них уже готов поглотить другое. Тогда вместо кровавой бойни между племенами может быть организован поединок чести, когда на поле боя выходят вожди или их доверенные лица.

Короче, сегодня и в ближайшее время мне этому уроду морду не начистить, увы. Ничего, у меня память хорошая. А даже если я и забуду про роль Джархука в истории с доставлением неприятностей Железным Клыкам и мне лично, то у меня есть Альфред, который обязательно напомнит про это. Жди, клыкастый, однажды придёт черёд платить по счетам.

Но кое-чего я всё же добивался. Вождей и их прихвостней толпа провожала неодобрительными возгласами. Они-то уже приготовились к хорошей драке, а Джархук решил слиться. Мои же действия и слова находили одобрение среди большего количества зрителей это ссоры. Выгодно иметь на своей стороне мнение толпы, особенно когда знаешь, что с тобой хотят играть нечестно.

Но кое-кто говорил, что слишком уж много я беру на себя и негоже мне спорить с вождями. И в их сломах был особый смысл, слишком уж серьёзный статус вождя в племенах. Поэтому я не стал запоминать кто именно там ворчит на меня, нет причин потом им сделать ответочку за это.

Толпа потихоньку расходилась и когда уже можно было не опасаться лишних ушей, Грош сказал мне:

— Вот правда — отец и сын одного поля ягоды! Умудрился ещё сильнее обострить отношения с другими племенами поставив Джархука в неудобное положение. А ведь если ты отлично справишься с испытанием и он так и не вызовет тебя на поединок, то ему потом все будут тыкать в это носом и говорить, что он просто испугался талантливого воина.

— Вот и чудненько! — Оскалился я. — Значит, захочет отомстить. А мне только повод нужен, чтобы сразиться с ним и втоптать в грязь не только его репутацию, но и репутацию Белых Медведей. Ведь явно они тут главные заводилы, значит они должны поплатиться за свои интриги против нас.

— Это мой сын! — рассмеялся Немрок. — Правильно, нечего бежать от неминуемой битвы. Покажем всем, что не стоит злить Железных Клыков.

Вождь лишь махнул на нас рукой понимая, что нет никакого смысла с нами спорить. Что тут скажешь — нас не перевоспитаешь!

Мне этот Джархук вообще не пришёлся по душе. Гнилой чело… орк. Ведь ждал, когда мы появимся и сразу заявился сюда с целой компанией своих прихвостней и двух вождей в виде поддержки. И ради чего? Чтобы надавить на старого орка и молодого полукровку? Спровоцировать нас на применение силы? Господи, это настолько мелочно и прямолинейно! Орки, конечно, не славятся высокой дипломатией и хитроумными комбинациями, но неужели дело настолько плохо?

Для себя я решил, что когда отправлюсь в большое путешествие, то обязательно загляну к Белым Медведям рано или поздно если они продолжат доставлять Железным Клыкам неприятности. Семья и племя это всё, что у меня есть в этом мире. Хрен я оставлю в покое недругов племени, которые рано или поздно могут додуматься пойти на Вересту войной.