Вне Системы. Книга 4

Глава 9

Мы въехали в Тюмень с юго-восточной стороны, миновав полуразрушенный пригород и заброшенные, давно ограбленные автосервисы. Город встретил нас гнетущей тишиной — только ветер гулял по пустым улицам, поднимая клубы пыли и шурша обрывками рекламных плакатов.

— Жутковато, — пробормотала Вика, оглядываясь по сторонам. — Как будто вымер весь.

— Не вымер, — поправил Саня, притормаживая у перекрёстка. — Просто все попрятались. Или ушли.

Я молчал, вглядываясь в каждый переулок, в каждое окно. Где-то здесь была Аня. Живая. Я видел её меньше часа назад через видение — значит, она где-то совсем близко.

— Смотрите, — указала Вика на одну из стен.

Я проследил за её пальцем и увидел граффити — крупными красными буквами: «ЦЕНТР = СМЕРТЬ. НЕ ХОДИТЕ ТУДА.»

— Ободряет, — хмыкнул Саня.

— А что там в центре? — спросил я.

— Судя по твоим словам, толпы зомби, — ответил Саня. — Они сходятся на звуки боя. А если в центре идут бои…

— Значит, их там сотни, — закончил я его мысль.

— Или тысячи, — добавила Вика. — Весело будет.

Мы углубились в город. Чем ближе к центру, тем больше становилось зомби. Сначала по пять-шесть, потом по десять, потом целые группы. Серые, зелёные, все медленно двигались в одном направлении — к центру города.

— Они идут туда же, куда и мы, — сказал Саня, маневрируя между толпами мертвецов.

— На звук, — подтвердил я. — Там кто-то стреляет.

Действительно, теперь я различал звуки перестрелки — приглушённые хлопки автоматных очередей, иногда более мощные раскаты — гранаты или что-то покрупнее.

— Значит, там живые, — сказала Вика. — И они воюют. С кем?

— С зомби, наверное, — предположил Саня. — Или между собой. Или с теми и другими одновременно.

— Слышите? — Саня сбросил скорость почти до нуля.

Хлопки участились. Сначала одиночные, затем автоматные очереди — длинные, отчаянные. Кто-то там отбивался. Много и ожесточённо.

— Откуда? — спросил я, пытаясь определить направление.

Саня остановил пикап и прислушался:

— С севера. Район набережной.

Набережной.

Сердце ёкнуло. В последнем видении Аня была именно там — в библиотеке недалеко от моста. Совпадение? Или…

— Нужно проверить, — сказал я, чувствуя, как внутри всё сжимается в тугой узел. — Саня, поехали туда.

— Глеб, там явно что-то серьёзное происходит, — предупредил он. — Может, сначала разберёмся, что к чему?

— Поехали! — рявкнул я, и в моём голосе прорезались нотки, которых я сам у себя не узнал. — Немедленно!

Саня переглянулся с Викой, но не стал спорить. Газ в пол, и пикап рванул вперёд по пустынной улице. Слева проскочили ТЦ Вояж — раньше застекленный, весь в панорамных стеклах — сейчас же — только скелет.

Звуки стрельбы нарастали с каждой минутой. К автоматным очередям добавились другие звуки — взрыв. Потом еще один.

— Гранаты бросают, что ли, — коротко бросила Вика, вскакивая в кунг к пулемёту. — Впереди зомби! Много зомби!

Память подкинула очередную порцию информации:

— На Республики налево! Жми, Саня, давай!

Мы свернули на широкую улицу, ведущую через самый центр к набережной, и через пару минут я увидел.

Впереди, метрах в трёхстах, бушевал настоящий ад. Сотни зомби — серые, зелёные, некоторые бирюзовые — окружили трёхэтажное здание с выбитыми окнами. Библиотека. Нет! Это городская дума! То самое здание из видения. Видать в каком-то архиве сидят!

Мертвецы штурмовали его волна за волной. Они лезли через окна, ломились в двери, даже карабкались друг по другу, пытаясь забраться внутрь. А из окон второго этажа кто-то отстреливался — короткими, экономными очередями. Видать, патроны на исходе.

— Твою мать, — выдохнул Саня, притормаживая. — Там кто-то баррикадировался.

Я не ответил. Вместо этого активировал руну «Чужие глаза», даже не думая о последствиях.

Видение ударило мгновенно.

Я видел здание изнутри. Тускло освещённый зал, заваленный стеллажами у окон. Трое мужчин — один у окна, стреляет короткими очередями; второй перезаряжает магазины дрожащими руками; третий лежит в углу, держась за окровавленный бок, его лицо серое как пепел.

И Аня.

Она сидела у противоположной стены, прижав к груди автомат. Лицо осунувшееся, волосы в беспорядке, на щеке запёкшаяся кровь. Но не это заставило моё сердце остановиться.

На её левом запястье чернел след укуса. Рваная рана, из которой расползались тёмные вены — чёрные линии ползли вверх по руке, уже почти достигнув локтя. Заражение.

Таймер в интерфейсе над её головой отсчитывал время: 00:47:23. Меньше часа до полного превращения.

— Нет, — прошептал я, чувствуя, как внутри всё рушится. — Нет, нет, нет…

Один из мужчин у окна обернулся к ней, я прочитал по губам:

— Аня, держись! Мы прорвёмся!

Она подняла на него глаза — пустые, потухшие и что-то ответила.

— Заткнись! — рявкнул мужик, снова развернулся к окну, давая очередь. — Антидот найдём! Где-то же он есть!

Но я видел его лицо. Отчаяние, безнадёжность. Он знал правду так же хорошо, как и она. Антидота у них не было. И времени на поиски тоже.

Зомби ломились в дверь первого этажа. Баррикада трещала, прогибалась. Ещё минута-две, и они прорвутся.

Видение оборвалось, выбросив меня обратно в реальность.

Я задохнулся, хватая ртом воздух. Мир кружился, в висках стучало. Вика схватила меня за плечо:

— Глеб! Ты как⁈

— Она там, — выдохнул я, указывая на здание дрожащей рукой. — Аня там. В том здании.

— Что⁈ — Саня резко обернулся.

— Она там! — Голос сорвался на крик. — Она заражена! У неё меньше часа!

Тишина.

Даже грохот дальней стрельбы как будто стих на мгновение.

— Заражена? — медленно переспросила Вика, и в её голосе прозвучало то, чего я боялся услышать. Сочувствие. Жалость.

— У неё есть антидот? — спросил Саня жёстко, по-деловому.

— Нет! — Я вцепился в его руку. — Там трое с ней. Патроны кончаются. Зомби прорываются. Если мы не…

Договорить не успел. Из здания вырвался отчаянный крик, который было слышно сквозь урчание зомби, затем длинная автоматная очередь. Потом тишина.

— Они внутри, — прошептала Вика. — Зомби прорвались.

Что-то внутри меня сломалось. Не треснуло, не надломилось — именно сломалось, как пересохшая ветка. Вся осторожность, весь расчёт, все планы — всё испарилось в одно мгновение.

Остался только животный страх потерять её. Сейчас. Здесь. Когда я так близко.

Саня не стал церемониться — вдавил педаль газа в пол, и пикап рванул вперёд с таким ревом, что я невольно вцепился в ручку над дверью. Машина летела по разбитой дороге на скорости, которая граничила с безумием. Каждая выбоина отдавалась ударом в позвоночник, подвеска скрипела и стонала, но Саня не сбавлял темп.

— Ты подвеску убьёшь! — крикнула Вика, когда мы пролетели над очередной ямой, и пикап приземлился с оглушительным грохотом.

— На хер подвеску! — рявкнул Саня в ответ, не отрывая взгляда от дороги. — Его Аня важнее!

Он прав. Каждая секунда могла оказаться решающей. Аня пряталась в той здании. Если зомби найдут её раньше нас…

Эту мысль я отогнал прочь.

Вика перебралась в кузов и встала у пулемёта, держась одной рукой за станину, чтобы не вылететь на ухабах. Ветер трепал её растрёпанные волосы, а глаза горели каким-то азартом.

— Глеб! — крикнула она через рёв ветра. — Сколько патронов у нас осталось?

Я мысленно пересчитал запасы:

— Для автоматов — магазинов двадцать. Для пулемёта — лента полная, плюс запасная. Гранат три.

— Маловато, — буркнул Саня. — Особенно если зомби столько, сколько ты говоришь.

— Зато у меня руны, — напомнил я. — Щит, Бездна, Скорость. Плюс энергоядра.

— Сколько ядер? — поинтересовалась Вика.

Я соврал в третий раз:

— Штук сорок.

На самом деле их было около девяноста, но чем меньше они знали о моих реальных запасах, тем лучше. Не то чтобы я им не доверял, просто… привычка из старой жизни. Всегда держи козыри в рукаве.

— Сорок — это хорошо, — одобрил Саня. — Этого хватит на несколько серьёзных замесов.

Пикап продирался сквозь толпы мертвецов всё медленнее. Зомби облепляли машину со всех сторон, царапали двери и окна когтями, пытались вскарабкаться на капот. Вика открыла огонь из пулемёта, длинными очередями выкашивая мертвяков десятками. Но на место павших тут же приходили новые.

— Их слишком много! — крикнула она, перезаряжая пулемёт.

— Вижу! — ответил Саня, пытаясь протаранить очередную группу.

Пикап содрогнулся от удара, двигатель взревел, но скорость упала почти до нуля. Колёса буксовали, сбивая зомби, но толпа была слишком плотной.

— Застряли! — рявкнул Саня, пытаясь выкрутить руль.

Я выглянул в окно. Вокруг машины бушевало море мертвецов. Сотни серых и зелёных, прижимающихся друг к другу в попытке добраться до нас. Некоторые уже карабкались на кузов.

— Дальше пешком, — решительно сказал я.

— Ты серьёзно? — Саня уставился на меня. — Там сотни этих тварей!

— А у меня навык скорости, — напомнил я. — Не спорьте. Времени нет. Каждая секунда на счету.

Я проверил оружие — автомат заряжен, запасные магазины в карманах. Энергоядра в инвентаре наготове. Руна скорости активна.

Я быстро накинул руну скорости на Вику и Саню и пока они не активировали успел крикнуть:

— В то здание двигайтесь. Я за Аней. Если через час не вернусь — валите отсюда, — сказал я, открывая дверь.

— Глеб! — крикнула Вика, но я уже выпрыгнул из машины.

Мир замедлился в тот же момент, как я активировал навык скорости. Зомби вокруг превратились в застывшие статуи. Их когтистые руки повисли в воздухе, челюсти раскрыты в безмолвном рёве, чёрные глаза уставились в пустоту.

Я начал пробираться сквозь толпу. В замедленном времени это было похоже на прогулку по музею восковых фигур — только фигуры здесь были жуткими и смертоносными.

Приходилось лавировать между мертвецами, осторожно отталкивая тех, кто стоял слишком близко. Их тела были твёрдыми, словно высохшая древесина. Каждое прикосновение было неприятным.

Я прошёл метров триста, когда выносливость просела наполовину. Достал энергоядро из инвентаря и поглотил его, не останавливаясь. Знакомая волна восстановления прокатилась по телу.

Толпа мертвецов тянулась ещё метров сто до ближайшего переулка, где их плотность слегка уменьшалась. Я двигался методично, экономя выносливость и энергоядра. Иногда приходилось применять силу, чтобы расчистить путь — отталкивал зомби в стороны, иногда бил прикладом автомата, если кто-то стоял слишком плотно.

Второе энергоядро. Третье. Выносливость восстанавливалась, но запас таял.

Наконец я вырвался из самой плотной части толпы и оказался в переулке. Здесь зомби было меньше — штук двадцать, не больше. Все они медленно брели в сторону центра, откуда доносились звуки боя.

Я отключил навык скорости, чтобы сэкономить выносливость. Мир вернулся к нормальной скорости, и я тут же услышал рёв толпы позади — мертвецы почувствовали свежее мясо.

Не оглядываясь, я побежал по переулку. Зомби в нём медленно разворачивались в мою сторону, но я проскочил мимо, прежде чем они успели среагировать.

Справа показалась небольшая площадь. Там даже дорожная табличка с указателем была — Площадь борцов революции. Посередине стоял полуразрушенный фонтан, давно высохший и заросший мхом. Чуть дальше площади тянулись здания, в них были магазины, кафе, офисы, висела вывеска с крестом — аптека. Все заброшенные, с выбитыми окнами и дверями.

И зомби. Десятки зомби бродили по площади.

Я прижался к стене и огляделся. Память подсказала — здание государственной думы должно быть в паре кварталов отсюда, ближе к набережной. Если пройти по прямой, то оно окажется слева, через дорогу от набережной, буквально напротив Моста влюблённых…

Один из зомби — зелёный, более проворный, чем серые — заметил меня и рванул в мою сторону. За ним потянулись остальные.

— Вот дерьмо, — выругался я, активируя скорость.

Мир замер. Зелёный зомби застыл в прыжке, его когти были всего в метре от моего лица. Я шагнул в сторону, обошёл его и двинулся дальше по середине дороги.

Но выносливость таяла быстро. Каждая секунда в замедленном времени стоила мне сил. Я уже поглотил шестое энергоядро, когда добрался до следующего здания у края площади.

Отключив навык, я нырнул в ближайший подъезд и прислонился к стене, тяжело дыша. Сердце колотилось как бешеное, руки тряслись от перенапряжения.

Снаружи раздался рёв — зомби собрались у входа в подъезд. Они медленно пробирались внутрь, спотыкаясь о ступеньки и друг друга.

Я огляделся. Лестница вела наверх. Может, через крыши? Но тогда я потеряю время. А время — это то, чего у Ани может не быть.

— К чёрту, — решил я и рванул к чёрному ходу подъезда.

Дверь была заколочена досками, но я выбил их прикладом автомата. За дверью оказался узкий двор, заваленный мусором и обломками. С другой стороны двора виднелась арка, ведущая на следующую улицу.

Я перебежал двор и выглянул из-за арки. Улица была относительно пустой — всего штук десять зомби, медленно бредущих в сторону в которую и нужно мне.

Снова активировал скорость и пересёк улицу, обходя мертвецов. Седьмое энергоядро. Восьмое. Запас сокращался быстрее, чем я рассчитывал.

Следующий квартал. Потом ещё один. Отключил скорость. Звуки боя становились громче — теперь я различал не только автоматные очереди, но и многоголосое урчание.

И наконец я увидел то самое здание, которое изначально принял за библиотеку.

Двухэтажное здание с облупившейся штукатуркой, выбитыми окнами, большими колоннами и массивной дверью. Над входом висела покосившаяся вывеска: «Городская дума…». Остальное не разобрать — буквы стёрлись.

Перед зданием стояла толпа зомби. Больше сотни, может, двух сотен. Серые и зелёные, все собрались у входа, пытаясь пробиться внутрь. Дверь держалась, но я видел, она начинает прогибаться под напором мертвецов.

— Аня там, — прошептал я, сжимая автомат.

Нужно было что-то придумать. Прорыв в лоб съест все оставшиеся много энергоядер и не факт, что я успею. Нужен был другой план.

Я огляделся. Рядом со зданием, через дорогу на парковке стояло несколько автомобилей. Странно, но те выглядели так, будто их Приход Системы абсолютно не затронул.

Идея пришла мгновенно. Опасная, безумная, но реальная.

Я достал из инвентаря гранату. Выдернул чеку и швырнул гранату в окно автомобиля.

Спустя пару секунд активировал скорость и рванул к зданию.

Мир замедлился. Граната медленно летела через окно автомобиля, оставляя за собой еле заметный след. Зомби у здания застыли в своих попытках выбить дверь.

Я пробежал половину расстояния, когда граната взорвалась.

Даже в замедленном времени взрыв был оглушительным. Автомобиль вздулся, окна вылетели фонтаном осколков, языки пламени выплеснулись наружу. Ударная волна прокатилась по улице, сбивая зомби с ног.

Но главное — звук. Мощный, грохочущий звук, который эхом разнёсся по всему кварталу. Сбросил скорость, чтоб оценить ситуацию.

Зомби отреагировали мгновенно. Я увидел, как они начинают поворачиваться в сторону взрыва. Инстинкт, или что там у них было, заставлял их идти на шум.

Снова накинул скорость. Добежал до двери здания и со всей силы ударил по ней ногой. Доски затрещали, но держались. Второй удар. Третий. Наконец те поддались, и дверь распахнулась.

Я влетел внутрь и захлопнул дверь за собой, отключая навык скорости.

Мир вернулся к нормальной скорости. Снаружи раздалось урчание — зомби бежали к месту взрыва, оставляя это здание без внимания. План сработал.

Я тяжело дышал, прислонившись к двери. Выносливость была почти на нуле. Девятое энергоядро. Десятое. Руки тряслись, перед глазами плясали цветные пятна.

— Кто здесь⁈ — раздался испуганный женский голос из темноты.

Я замер. Этот голос… Я помнил его. Даже спустя десять лет, даже искажённый страхом — я помнил его.

— Аня? — выдохнул я, вглядываясь в полумрак библиотеки.

Тишина. Потом:

— Глеб⁈

От стены отделилась тень.

И из темноты вышла она.