Вне Системы. Книга 4

Глава 7

До обеда мы добрались до объездной Челябинска. Путь прошёл спокойно — лишь несколько раз мелькали небольшие группы зомби на обочинах. Но они даже не успевали приблизиться к нашей колонне — мы держали достаточно высокую скорость. В разрушенных деревнях тоже попадались мертвяки: то одиночки, то по нескольку штук. Но мы не обращали на них внимания, проносясь мимо в облаке пыли.

Подъехав к полуразвалившемуся указателю «Челябинск — 7 км», мы остановились. Краска на табличке облупилась, металл проржавел, но буквы и цифры ещё можно было разобрать.

— Приехали, — объявил Саня, глуша двигатель.

Мы вышли размяться. Саня подошёл к Диме, давая последние инструкции:

— Езжай к нашим. Возможно, они уже сместили локацию, но по рации определитесь, где они. В любом случае, опознавательные знаки должны быть на месте. — Он достал из кармана помятую карту и ткнул пальцем в одну из точек. — Соберёте ребят и вернётесь на ту точку, где нас обстреляли. Оттуда — раскатаете тех придурков, что там обосновались. Дай бог, всё пройдёт гладко.

Дима кивнул, натягивая балаклаву:

— А дальше?

— Дальше продолжите движение туда, куда планировали изначально. Разведаете, что там да как. А на обратке соберёте пожитки с тех, кого раскатаете. — Саня сложил карту и убрал в карман. — Смотрите там, не геройствуйте. Если засада серьёзная — отходите и вернетесь с бОльшими силами.

— Понял, — буркнул Дима. — А вы смотрите не попадитесь. Там, куда вы едете, всякого дерьма хватает.

Попрощавшись с остальными ребятами — они перебрались в наши старые машины — Саня вернулся ко мне с Викой.

— Ну что, — сказал он, кивая на старую «Ниву», — отдаём старушку, а сами на этом поедем. — Он указал на трофейный пикап, на крыше которого красовался пулемёт.

— Ребята глянули — техника в хорошем состоянии, топливо есть, так что нормально будет, — добавил он.

— Да легко, — ответил я, оглядывая пикап.

Машина действительно выглядела внушительно. Чёрная краска, правда, была изрядно поцарапана, но двигатель работал ровно, а в кузове лежал ящик с боеприпасами к пулемёту. На бортах виднелись следы от пуль — видать, предыдущие владельцы не раз попадали в переделки.

Мы перетащили наши пожитки в кунг, тщательно закрепив их, чтобы на ухабах ничего не повыскакивало. Вика запрыгнула в кузов, устроившись рядом с пулемётом:

— Вот это я понимаю — путешествие с комфортом! — заржала она, хлопая по стволу. — Если что — перебраться сюда — пару секунд!

— Тут как карта ляжет, — хмыкнул Саня, садясь за руль.

Я устроился на переднем сиденье, откинув спинку чуть назад. После бессонной ночи и утренней бойни усталость навалилась, как мешок с песком, а Вика забралась на заднее сидение.

— К своим ты не хочешь заглянуть? — спросил я Саню, когда мы тронулись в путь.

— Зачем? — пожал он плечами. — Не так давно уехал, не так уж и успел соскучиться. А у нас ещё дорога неблизкая впереди.

— Ну да, — согласился я. — А сколько до Кургана?

— Километров двести пятьдесят, — ответил Саня, поглядывая на спидометр. — Если без приключений — к вечеру будем.

— А с приключениями? — хмыкнула Вика из кузова.

— С приключениями уже лишь бы добраться, — мрачно ответил Саня. — Если вообще добраться.

Мы выехали на трассу, которая когда-то была федеральной. Асфальт растрескался, кое-где проросла трава, но в целом дорога была проходимой. Саня держал скорость около семидесяти — достаточно быстро, чтобы оторваться от любых преследователей, но не настолько, чтобы не заметить опасность впереди.

— Слушай, Глеб, — сказал Саня минут через десять, — а ты не думал о том, что будешь делать, если твоя Аня… ну, изменилась?

— Думаешь, сильно могла? — спросил я.

— Да понимаешь, десять лет — это много. Люди меняются. Особенно в таких условиях. — Саня поправил зеркало заднего вида. — Она могла стать совсем другой. Жёсткой, озлобленной… Или наоборот — сломаться.

Я задумался над его словами. Действительно, я помнил Аню такой, какой она была до Прихода Системы. Молодая, весёлая, полная надежд на будущее. Но это было десять лет назад. Что могло с ней случиться за это время?

— Не знаю, — честно ответил я. — Но всё равно хочу её найти. Узнать, что с ней. Даже если она стала другой.

— А если она с кем-то? — добавила Вика. — Ну, замужем там, дети…

— Тогда… — я проглотил подступивший к горлу комок. — Тогда хотя бы буду знать, что она счастлива. — Я не стал ему говорить о том, что видел, как она у зеркала разглядывала наше фото.

— Хорошо говоришь, — фыркнула Вика. — А на деле небось будешь страдать и мучиться.

— Возможно, — согласился я. — Но это лучше, чем не знать ничего.

Саня кивнул:

— Понимаю. Я также думал.

За окном проплывали знакомые и одновременно чужие пейзажи. Поля, которые когда-то были засеяны пшеницей, теперь зарастали бурьяном. Заброшенные фермы с провалившимися крышами. Остовы сгоревших автобусов на обочинах — свидетели первых дней хаоса после Прихода Системы.

Мы проехали ещё километров тридцать, когда Саня вдруг притормозил:

— Впереди что-то есть.

Я прищурился, вглядываясь вперёд. На горизонте виднелось облако пыли, а ещё дальше — какие-то тёмные точки на дороге.

— Очередная таможня? — предположил я.

— Похоже. — Саня достал бинокль из бардачка и приложил к глазам. — Да, точно. Две машины поперёк дороги, люди с оружием.

— Фракция какая-нибудь? — спросила Вика, — полезла я за пулемет.

— Скорее всего. — Саня убрал бинокль. — Вопрос — что они хотят.

— Да что такие могут хотеть-то… — добавил я мрачно.

— Ну так что делаем? — поинтересовалась Вика. — Прорываемся или договариваемся?

Саня замедлил ход, обдумывая варианты:

— Попробуем сначала мирно. Если что — у нас есть аргументы. — Он кивнул на пулемёт.

— А может, объедем? — предложил я.

— Можно попробовать, но здесь степь кругом. Нас заметят километров за пять. Если захотят нас остановить — догонят.

Мы медленно приближались к блокпосту. Постепенно стали различимы детали: два джипа, поставленные буквой «Г», между ними — натянутая цепь. Несколько человек в камуфляже с автоматами. На одной из машин — пулемёт, как и у нас.

— Стой! — раздался крик, когда мы были метрах в ста от преграды.

Саня остановил пикап и выключил двигатель.

— Ждём, — сказал он тихо. — И никаких резких движений.

К нам направился человек в камуфляжной форме. Лет сорока, с жёстким лицом и коротким ёжиком на голове. За ним шли двое автоматчиков.

— Документы, — потребовал офицер, подойдя к водительскому окну.

— Документы? — удивился Саня. — Вам паспорта или водительское?

— Юморист? — ответил офицер жёстко. — Пропуск на проезд через территорию.

— А если нет пропуска? — поинтересовался я.

Офицер перевёл взгляд на меня:

— Тогда пошлина. Или разворачиваетесь и едете обратно.

— Сколько пошлина? — спросил Саня.

— Зависит от груза. — Офицер обошёл машину кругом, оценивая её. — Пикап хороший, пулемёт рабочий… Тысяча патронов или эквивалент в энергоядрах.

— Тысяча? — возмутилась Вика. — Да вы охренели!

— Девочка, — офицер улыбнулся неприятной улыбкой, — цены устанавливаем не мы. Начальство так решило.

Я почувствовал, как что-то внутри меня напряглось. Этот тип мне категорически не нравился. Да и весь этот развод…

— А если мы откажемся? — спросил я.

— Тогда придётся применить силу, — ответил офицер, и его люди многозначительно подняли автоматы.

Саня сжал руки на руле. Я видел, как напряглись его плечи.

— Подумаем, — сказал он наконец.

— Думайте быстро, — офицер отошёл на несколько шагов. — У нас график. Через час здесь будет ещё одна группа.

Вика тихо шепнула:

— Их шестеро. У нас пулемёт.

— У них тоже пулемёт, — ответил Саня не менее тихо. — И позиция лучше.

Я оценил ситуацию. Действительно, прорыв в лоб был бы самоубийством. Но и платить таким грабителям тысячу патронов тоже не хотелось. Особенно учитывая, что это, скорее всего, только начало — дальше будут новые сборщики, новые поборы.

— Глеб, — тихо сказал Саня, — если у тебя есть идеи — сейчас самое время.

Я посмотрел на офицера, который стоял в нескольких метрах, самодовольно улыбаясь. На его автоматчиков, которые держали нас на прицеле. На пулемётчика в джипе, который тоже был готов открыть огонь.

План созрел мгновенно. Безумный, рискованный, но реальный.

— Сейчас я выйду, — шепнул я. — Как только активирую навык — давите газ и рулите вправо. Вика, прикрывай огнём.

— Ты с ума сошёл? — прошипел Саня.

— Доверься мне.

Я открыл дверь и вышел из машины, поднимая руки вверх:

— Хорошо, договорились. Тысяча патронов так тысяча. Только другим скажете, что мы сегодня уже платили.

Камуфляжный расслабился:

— Вот и умница. Выгружайте боеприпасы, и можете ехать.

— Они в кузове, — сказал я, делая шаг к задней части пикапа. — Сейчас достану.

Я дошёл до середины машины, и краем уха услышал, как мужик в камуфляже шепнул одному из своих: «Он из списка».

А я уже активировал навык скорости.

Мир замедлился до стоп-кадра. Офицер застыл с довольной улыбкой на лице. Автоматчики превратились в неподвижные статуи. Даже пыль в воздухе повисла неподвижными облачками.

Я рванул к ближайшему автоматчику и выхватил у него из рук оружие. В замедленном времени его пальцы не могли сопротивляться. Повернув автомат, я прицелился в голову офицера и нажал на спуск.

Пуля медленно полетела к цели. Я уже переносил огонь на второго автоматчика, потом на третьего. За секунду я выпустил половину магазина, методично снимая цели одну за другой.

Добежав до второго джипа, я выбил пулемётчика длинной очередью, затем развернул ствол в сторону оставшихся и дострелял остальных.

Полоска выносливости просела до четверти. Я достал энергоядро из инвентаря и поглотил его, чувствуя знакомую волну восстановления.

Отключив навык скорости, я услышал, как мой автоматный огонь слился в один оглушительный залп. Шесть тел упали практически одновременно.

Пикап с рёвом рванул вперёд — Саня дал газ, как только услышал стрельбу. Вика поливала из пулемёта джипы, превращая их в решето.

— Стой! — крикнул я, размахивая руками. — Я же не враг!

Саня резко затормозил рядом со мной:

— Как ты… Что за… — Он выскочил из машины и огляделся кругом. — Шесть человек! За секунду!

— Навык скорости, забыл? — хмыкнул я, забираясь обратно в машину. — Видел же уже.

Вика спрыгнула с кунга:

— Глеб, ты монстр какой-то! Я даже понять не успела, что произошло!

— Главное, что живы, — сказал я. — Давайте отсюда сваливать, пока подкрепление не подтянулось.

Пока мы с викой быстро перекидывали все ценности, что попадались на глаза, Саня убрал цепь с дороги, и мы объехали джипы. Через несколько минут импровизированный блокпост скрылся за горизонтом.

— Слушай, — сказал Саня, когда мы снова набрали скорость, — а часто ты так можешь?

— Не очень. Выносливость жрёт сильно. — Я откинулся на спинку сиденья. — Да и энергоядра не бесконечные.

— Еще остались? — поинтересовалась Вика.

Я мысленно заглянул в инвентарь. После вчерашних и сегодняшних боёв запас заметно поредел.

— Штук тридцать осталось, — соврал я. На самом деле было около сотни, но лишний раз светиться не хотелось.

— Неплохо, — оценил Саня. — Этого хватит на несколько серьёзных схваток.

Мы ехали дальше по разбитой трассе. Солнце постепенно клонилось к закату. Впереди на горизонте проступали очертания города — видимо, мы приближались к Кургану.

— Там переночуем? — спросил я.

— Посмотрим, — ответил Саня. — В городах всегда опасноснее. Но и укрытие найти проще.

— А что там с группировками? — поинтересовалась Вика. — Курган же большой город.

— Несколько группировок делят сферы влияния, — пояснил Саня. — Пока не воюют открыто, но напряжение есть. Нам главное — не встрять в их разборки.

Солнце село окончательно, когда мы въехали в пригород Кургана. Разрушения здесь были не такими тотальными, как в деревнях. Многие дома стояли целыми.

— Куда едем? — спросил я.

— Есть одно местечко, — ответил Саня. — Нейтральная территория вроде как. Там можно переночевать спокойно.

Далеко мы не поехали. Саня свернул с основной дороги на едва заметную грунтовку, которая петляла между заросшими кустарником холмами. Пикап подпрыгивал на ухабах, а я крепче держался за ручку двери.

— Куда мы? — спросил я, когда впереди показались силуэты коттеджей.

— Коттеджный посёлок, — пояснил Саня, сбавляя скорость. — Застройщик начал строить ещё до Прихода Системы, а потом всё забросил. Народ разбежался, дома пустые. Но главное — тут нейтральная зона. Группировкам тут нечего ловить. Вот и не лезут сюда. И гласно и негласно.

— И никто не нарушает? — недоверчиво спросила Вика.

— Пока нет. Всем выгодно иметь место, где можно передохнуть без риска нарваться на войну. — Саня припарковал пикап между двумя недостроенными домами. — Но всё равно дежурных ставим. На всякий случай.

Мы выбрали коттедж покрупнее — двухэтажный, с большими окнами и крепкими стенами. Внутри всё было покрыто пылью, но мебель осталась: диваны, кресла, даже кровати на втором этаже. Видать, хозяева бросили всё в спешке десять лет назад.

— Неплохо, — оценила Вика, стряхивая пыль с дивана. — Почти как в отеле.

— Только без света и воды, — добавил Саня, проверяя окна. — Но для одной ночи сойдёт.

Мы быстро распределили смены дежурства. Первую взял на себя Саня — с вечера до полуночи. Потом я — до рассвета. Вика дежурить отказалась:

— Я лучше буду запасным вариантом, если что случится. И вообще, я девочка! — Заявила она, показав язык, устраиваясь в кресле у камина.

Поужинав тушёнкой и сухарями, мы разошлись кто куда. Саня устроился на первом этаже у окна с видом на дорогу. Я поднялся на второй этаж, выбрав комнату с видом на противоположную сторону. Вика забралась в спальню хозяев — там была самая большая кровать.

Примерно в полночь Саня разбудил меня лёгким пинком:

— Твоя смена.

Я спустился вниз, взяв с собой автомат. Саня передал мне рацию и бинокль:

— Пока тихо. Один раз проехала машина километрах в трёх, но в нашу сторону не поворачивала.

— Понял. Иди спи.

Саня поднялся наверх, а я устроился в его кресле у окна. На улице стояла тишина — лишь изредка где-то в дали постреливали. Судя по звукам, не автоматы, а одиночные выстрелы из винтовок.

Часа через два я услышал рёв моторов. Звук приближался. Я сжал автомат покрепче и приложился к биноклю.

По дороге, которой мы приехали, двигалась колонна — три машины с включёнными фарами. Они ехали медленно, словно высматривали что-то. Или кого-то.

Колонна проехала мимо поворота к коттеджам, но затем остановилась. Фары погасли. Несколько минут ничего не происходило, потом машины развернулись и поехали обратно.

«Че надо было то»⁈, — подумал я. «Возможно, ищут кого-то. Хорошо, что Саня выбрал укромное место».

К рассвету инцидентов больше не было. Разбудив остальных, я доложил о ночном патруле.

— Понятно, — нахмурился Саня. — Значит не надо тут долго задерживаться.

Мы наскоро позавтракали и собрали вещи. Солнце только показалось из-за горизонта, а мы уже грузились в пикап.

— Далеко ещё? — спросил я, когда мы выехали на основную дорогу.

Саня достал из бардачка потрёпанную карту и разложил её на коленях:

— До Тюмени километров сто пятьдесят. Если всё нормально, к обеду будем на месте.

Дорога до Тюмени проходила через несколько небольших городков. В основном — разрушенные, заброшенные. Иногда встречались признаки жизни: дым от костров, свежие следы на дороге. Но мы не останавливались, проносясь мимо на полной скорости.

— Глеб, — окликнула меня Вика, — давно проверял, где твоя Аня сейчас? Может, уже не в Тюмени?

Действительно, со вчера прошло уже немало часов. За это время она могла оказаться где угодно.

— Попробую, — согласился я.

Я закрыл глаза и сосредоточился на руне «Чужие глаза». Знакомое покалывание на запястье, и я погрузился в видение.

На этот раз всё было намного спокойнее. Я увидел большой город — разрушенный, пустынный, но всё-таки город. Аня передвигалась от укрытия к укрытию, осторожно выглядывая из-за углов. Иногда в поле зрения попадали группы зомби — по два-три серых или зеленых мертвяка, которые бесцельно брели по улицам.

Но главное — я увидел набережную. Река, пешеходный мост, характерная архитектура. Память вдруг подкинула подсказку — это набережная Туры в Тюмени, недалеко от моста Влюблённых. Места, где мы с Аней часто гуляли до Прихода Системы.

Выныривая из видения, я почувствовал знакомое головокружение, но на этот раз оно было не таким сильным.

— Она в городе, — сказал я, открывая глаза. — Практически в центре. Рядом с набережной.

— Ну тогда поехали, — спокойно сказал Саня.

Вика посмотрела на меня и подмигнула:

— Дай Бог, всё сложится. Завтра увидитесь.

— Дай Бог, — согласился я, чувствуя, как учащается сердцебиение от волнения.