Вне Системы. Книга 3

Глава 17

На несколько секунд мы застыли, глядя друг на друга. Время словно остановилось. Зомби стоял в дверном проёме, слегка покачиваясь, его мёртвые чёрные глаза уставились прямо на меня. Рот был приоткрыт, из него сочилась тёмная слюна. Кожа имела характерный серо-зелёный оттенок, а одежда висела лохмотьями.

Даже создалось впечатление, что зомби на какое-то мгновение растерялся, видимо, не ожидая, что дверь перед ним откроется и тут появится лакомое блюдо. Его голова слегка наклонилась набок, словно он пытался осмыслить ситуацию своим полуразложившимся мозгом.

Я чувствовал, как холодный пот выступает на лбу. Рука инстинктивно потянулась к глоку. За спиной слышал сдавленное дыхание Димы — парень явно был на грани паники.

Первой, как ни странно, отреагировала Вика. Её нож мелькнул в воздухе с лёгким «вжик», пронёсшись прямо возле моей головы — настолько близко, что я почувствовал движение воздуха. Клинок чётко воткнулся между чёрных бездонных глаз зомбака, практически по рукоять. Точность была абсолютной — бросок без малейшей погрешности.

Тот рухнул как подкошенный, даже не успев издать звука. Его тело с глухим стуком упало на пороге, руки ещё дёргались в предсмертной судороге. Затем началось то, что всегда происходило с убитыми зомби — плоть стала полупрозрачной.

— Ух, ёб… — выдохнул Дима, прислонившись к стене. — Чуть инфаркт не заработал.

Лицо у него было бледное, руки слегка дрожали. Парень явно не привык к такого рода встречам лицом к лицу со смертью.

— Тихо ты, — прошипела Вика, выглядывая на улицу через дверной проём.

Она осторожно высунула голову, оглядывая пространство перед домом. Слева и справа тянулись такие же заброшенные здания с выбитыми окнами. Улица была пуста, но это мало что значило — зомби могли скрываться в любом подъезде, за любым углом.

Убедившись, что пока опасности нет, Вика склонилась и быстро подняла лут. По её довольной улыбке можно было судить, что как минимум энергоядро там было. Она сунула добычу в инвентарь, а затем подняла свой нож.

— Везёт, — шепнула она. — С ядром оказался.

Мы все затаились у двери, прислушиваясь к звукам снаружи. Пока что была тишина, но по большому счёту это ничего не значило. На звук открывания дверей и суету возле выхода могли подтянуться ещё зомбаки. Этот же как-то здесь оказался — значит и другие могут.

Дима нервно поправил ремень автомата. Его дыхание постепенно выравнивалось, но напряжение чувствовалось в каждом его движении.

— Сколько их тут может быть? — прошептал он.

— Хрен знает, — ответил я так же тихо. — Но точно не один. Вчера, когда на машине въехали — тут их дохрена было.

Вика кивнула, соглашаясь:

— В таких городках обычно целые стаи бродят. Особенно ночью активизируются.

Спустя пару минут, окончательно убедившись в том, что вокруг тишина, я сказал:

— Нужно валить отсюда быстро. И желательно найти какую-то тачку.

Передвигаться пешком не хотелось. Машина давала мобильность, пусть слабую, но защиту защиту и возможность быстро передвигаться.

— Да, с тачкой было бы здорово, — согласился Дима.

Я же посмотрел на него внимательно и добавил:

— И желательно две.

Дима понял намёк — наша четвёрка была на последнем издыхании, а если найдём только одну машину, то кому-то придётся топать ножками. Он опустил глаза в пол, лишь буркнул:

— Ну да.

Тему развивать не стал, но по его лицу было видно, что он прекрасно понимает ситуацию. В случае чего жертвовать собой будет именно он с Кирой.

Мы осторожно вышли из дома и направились в ту сторону, откуда въезжали в этот городишко на четвёрке. Пробиваться через весь город не хотелось — лучше обойти по окраине, где плотность зомби должна быть поменьше.

Улицы были завалены мусором и обломками. Кое-где торчали остовы сгоревших машин, в которых уже давно нечего было искать. Ветер гонял по асфальту пустые банки и обрывки бумаги.

Пока добирались до этой самой окраины, раз пять встречали разношёрстные группы зомбаков. Каждый раз приходилось быстро прятаться — то в подворотню, то в разбитый магазинчик, то за остов грузовика.

Первая группа состояла из трёх серых зомби, медленно бредущих по центру дороги. Мы успели спрятаться за углом и переждать, пока они не прошли мимо. Их характерное урчание было слышно ещё долго после того, как они скрылись из виду.

Вторая встреча была опаснее — пара зелёных зомби будто патрулировала перекрёсток. Пришлось делать большой крюк через дворы, чтобы их обойти.

Третий раз чуть не наткнулись на одиночного зомбака у продуктового магазина. Тот обнюхивал что-то возле входа. Мы замерли в тени и ждали, пока он не уйдёт.

— Сколько их тут, блин, — беззвучно прошептал Дима.

— Целый город заражённых, — так же тихо сказала Кира.

Четвёртая группа была самой многочисленной — семь или восемь штук. Они стояли кучкой возле какого-то здания, вероятно, привлечённые каким-то звуком или запахом. Пришлось потратить почти полчаса на то, чтобы найти обходной путь.

Пятая встреча заставила нас залечь в кустах на целых двадцать минут. Группа из шести зомби медленно шла по улице, которую мы планировали пересечь. Среди них был один синий.

Наконец, добравшись до более тихого района на окраине, мы расслабились. Здесь дома стояли реже, между ними были небольшие дворы и огороды.

Один раз в таком дворе наткнулись на группу из четырёх зомби. Было два зелёных и два серых. Они копошились возле какого-то сарая, видимо, пытались туда зачем-то забраться.

Вика мгновенно оценила ситуацию. Её рука метнулась к поясу, и нож полетел в ближайшего зелёного зомби. Клинок попал точно в висок, и тот рухнул без звука.

Я же не мешкал — выхватил глок и принялся расстреливать оставшихся троих. Первому серому зомби пуля попала в лоб, разнеся полчерепа. Второй серый получил пулю в затылок.

Оставшийся зелёный зомби попытался броситься на меня, но я отскочил в сторону и выстрелил, попав четко в переносицу. Тот дёрнулся несколько раз и затих, расстворяясь.

Во время стрельбы успел шикнуть на Диму, чтобы тот не вздумал даже поднимать свой калаш. Автоматные очереди привлекли бы всю округу. Пистолет был гораздо тише, особенно с глушителем.

— По тихому, нужно — сказал я, перезаряжая оружие. — Чтобы не привлечь остальных. Их тут дохрена.

Дима кивнул, понимающе.

Вика уже обыскивала тела. Из зелёных удалось извлечь по энергоядру, из серых лишь сухпайки и воду.

— Неплохая добыча, — довольно сказала она, пряча лут.

Быстро собрав всё ценное, мы вышли на окраину. Впереди виднелись поля и редкие постройки.

— Теперь главное — найти транспорт, — сказал я, оглядывая окрестности.

Пробежавшись взглядом по окраине города, мы искали что-то, что могло хоть как-то указывать на то, что там может быть хоть какая-то техника. Большая часть зданий была разрушена или выгорела дотла, но в одном месте я заметил что-то похожее на строение из гаражей — по типу того, где мы нашли нашу четвёрку. Металлические, оцинкованные крыши слегка бликовали на солнце, некоторые покосились, но общая структура держалась.

— Может, туда? — предложил Дима, указывая в том же направлении.

— Ну, вариантов немного, — согласился я, оглядывая пейзаж вокруг.

И мы, аккуратно, стараясь избегать открытых мест и держась в тени разрушенных зданий, направились в том направлении. Приходилось часто останавливаться, прислушиваться, оглядываться. Любой звук мог означать опасность.

В этот раз, Вика шла впереди, избегая потенциально опасных мест. За ней следовал Дима, дальше Кира, потом уже я, замыкающим.

— Стоп, — тихо командовала Вика, поднимая руку.

Мы замирали, прислушиваясь. Где-то вдалеке слышались непонятные звуки — то ли скрежет металла, то ли вой ветра в развалинах. Но ничего конкретно угрожающего.

— Идём дальше, — прошептала она, и мы продолжали движение.

Минут за пятнадцать-двадцать мы дошли до цели. И да, это пусть был не полноценный гаражный кооператив, как тот, где мы нашли нашу предыдущую машину, но стихийная установка гаражей имела место быть. Видимо, когда-то жители окрестных домов строили здесь свои укрытия для автомобилей, не особо заботясь о планировке и единообразии.

Большая часть гаражей были раскрытыми либо раскореженными. Створки ворот валялись рядом, крыши некоторых построек обвалились. Но кое-где виднелись и относительно целые строения.

— Разделимся, — предложил я. — Но держимся не далеко друг от друга. Малейшая опасность — кричим.

Уже имея некий опыт в поиске техники, мы забрались вглубь этого хаотичного скопления построек, где пытались отыскать либо закрытый гараж с сохранившимся содержимым, либо непосредственно саму технику, оставленную под открытым небом.

Первые два гаража, которые я осмотрел, оказались пустыми. В одном валялись только ржавые инструменты и канистры из-под масла. Во втором — обрывки брезента и старые покрышки, совершенно непригодные к использованию.

Вика тем временем обследовала дальний ряд построек. Слышно было, как она осторожно отодвигает какие-то предметы, перемещается между гаражами.

— Тут ничего толкового, — донёсся её приглушённый голос.

В двух покосившихся гаражах мы действительно находили автомобили, но внешний вид их оставлял желать лучшего. Мало того, что резины на них практически не было — обода дисков продавили потрескавшиеся покрышки насквозь. Сами же машины казались настолько ветхими, что, казалось, дунь на них — и они развалятся на части.

— Этот совсем труп, — пробормотал Дима, заглядывая под капот одной из машин. — Двигатель ржавчиной зарос так, что не отличишь от куска металлолома.

— А этот? — спросил я, указывая на соседний автомобиль.

— Тоже дохлый.

Поиски продолжались. Каждый новый гараж давал надежду, но чаще всего разочаровывал. То пустота, то откровенный хлам, то машины, которые давно превратились в металлолом.

— Эй! — вдруг крикнула Кира из одного из дальних гаражей. — Идите сюда!

Мы поспешили к ней. В полутёмном помещении она стояла рядом с чем-то, накрытым старым брезентом.

— Смотрите, что я нашла, — сказала она, стягивая покрытие.

Под брезентом обнаружился мотоцикл. С виду более-менее живой, хотя и покрытый пылью многолетней давности.

Я присмотрелся внимательнее.

— Бааа, да это же «Урал» с коляской! — воскликнул я, узнав характерные очертания советского мотоцикла.

Тяжёлая машина, с вместительной боковой коляской. Двигатель оппозитного типа, надёжный и неприхотливый. Правда, и прожорливый соответственно.

— Заведётся? — поинтересовалась Вика.

— Попробуем, — ответил Дима, осматривая мотоцикл. — Но сначала нужно проверить, есть ли топливо в баке.

Он постучал по топливному баку — звук был глухой, обнадёживающий.

— Что-то есть. Немного, но есть.

— Ну, оставим как НЗ, — решил я. — Может, пригодится. А пока поищем что-то более подходящее. А то если заведется — шума будет столько, что уже не до поисков будет…

Мы разошлись искать дальше, снова разойдясь в разные стороны. Гаражи тянулись ещё метров на сто, образуя настоящий лабиринт из металлических и деревянных построек.

Через минут десять поисков я услышал резкий выстрел откуда-то справа. Звук эхом прокатился между гаражами, заставив напрячься.

Я рванул на звук выстрела, на автомате выхватывая глок. В голове промелькнула тревожная мысль — зомби или люди?

Добежав до места, увидел Диму, стоящего над полупрозрачным телом зелёного зомбака.

— Не мог потише? — огрызнулся я, оглядываясь по сторонам.

— Не мог, — оправдывался Дима, опуская автомат. — Он выскочил прямо из-за угла на меня. Сначала стрельнул, потом подумал.

— Это по ходу основная твоя проблема… Ну что ж — теперь ждём гостей, — вздохнул я. — Так что ускоряемся с поисками.

Выстрел в тишине заброшенного района должен был быть настоящим призывом к обеду для всех окрестных мертвецов. Через несколько минут они начнут подтягиваться со всех сторон, привлечённые звуком.

Но как бы мы ни ускорялись, местные жители уже стали подтягиваться. Сначала появились одиночки — медленно переставляющие ноги фигуры в лохмотьях, с мутными глазами и открытыми ртами.

Мы с Викой старались работать максимально тихо. Это легко удавалось, когда зомби приходили по одному, по два. Вика подкрадывалась сзади и одним точным ударом ножа в основание черепа убивала их. Я прикрывал её, готовый в любой момент вмешаться.

— Слева ещё один, — шептал я ей.

— Вижу, — отвечала она, бесшумно перемещаясь между гаражами.

Удар — и очередной зомби безжизненно рухнул на землю.

Но за те полчаса, которые мы продолжали поиск, ситуация усложнялась. Попадались группы и по три, и по четыре зомбака одновременно. Вика успевала с помощью своего ножа снять одного, максимум двоих, если повезёт с позицией. Я же остальных расстреливал из глока, стараясь стрелять точно в голову.

У меня несколько раз появлялась мысль попросить у Вики метательный нож, чтобы испытать навык скорости в действии с метательным оружием. После экспериментов с камнями я понимал потенциал такой комбинации. Но прикинул, что сначала лучше было бы попрактиковаться не в боевых условиях.

Пока мы с Викой прореживали зомбаков, которые то с одной, то с другой стороны подтягивались к нам, Дима с Кирой продолжали искать транспорт. Работа была нудная и опасная — каждый выстрел или случайный громкий звук мог привлечь новую порцию мертвецов, но по другому никак. Зомби чувствовали наше присвутствие и медленно, но упорно сползались к гаражам.

— Слева ещё двое, — тихо сказала Вика, указывая на тварей.

Я кивнул, заметив их краем глаза. Два зомби в рваной одежде.

Два выстрела — и угроза была устранена. Трупы рухнули на грязный асфальт между гаражами, растворяясь еще в падении. Я прислушался — вроде больше шагов не было слышно, но расслабляться рано.

— Как дела у них? — спросила Вика, кивая в сторону гаража, где копались наши спутники.

— Увидим, — ответил я, перезаряжая пистолет.

Звуки возни доносились из нескольких боксов одновременно. Дима с Кирой работали методично, проверяя каждую машину. То скрип капота, то шорох — кто-то копается в багажнике, то тихое ругательство — очередная находка оказалась хламом.

Я уже хотел было махнуть рукой на эти поиски — слишком много времени тратили, а результата ноль. Но тут из одного из дальних гаражей показался Дима.

— Есть! — тихонько сказал он, подходя к нам и осторожно оглядываясь по сторонам.

Кивнув, мы направились за ним к одному из гаражей, который был в самой дальней стороне, практически на отшибе кооператива. Металлические ворота были приоткрыты, из щели пробивался тусклый свет фонарика.

Внутри, среди ржавых инструментов и канистр, красовалась старая, потрёпанная «Нива». Белая когда-то, теперь больше серо-жёлтая от пыли и времени. Создавалось впечатление, что время на неё не подействовало — машина выглядела рабочей, в отличие от большинства того хлама, что мы видели в других гаражах.

Кира уже деловито накачивала колеса ножным насосом, который нашла тут же, в углу. Покрышки были спущены, но целые — уже хорошо.

— Как дела под капотом? — спросил я Диму.

— Да всё выглядит вроде бы нормально, — ответил он, кивая на открытый капот. — Уже смотрел. Масло есть, проводка целая, ремни на месте. Заводить ещё не пытался — боюсь шуметь.

— А что по бензину?

— Бензина хватит, полбака есть. И вот что главное, — он показал рукой на угол гаража, — пока по гаражам рылись, ещё пять канистр нашли, почти полных. Тоже с бензином.

Это была удача. Топливо — валюта не хуже патронов. Пять канистр означали запас хода километров на семьсот, а то и больше.

— Давай, чтобы заранее не шуметь, заливай бак, — сказал я. — А также две канистры в люльку к «Уралу» пристрой и посмотри, чтоб там бак был полный.

Дима кивнул и принялся за дело. Бензин журчал, переливаясь из канистры в бак «Нивы» через лейку.

— Что, всё-таки разделяемся? — спросил Дима, закручивая крышку бензобака.

Вопрос висел в воздухе уже несколько часов. Все понимали, что это неизбежно, но никто не хотел произносить вслух.

— Да, — сказал я после паузы. — Во-первых, я не уверен в тебе, сколько ты сможешь себя контролировать. А во-вторых, в Вике. Сейчас она тебе улыбается, но уверен, что злобу затаила.

Дима кивнул, всё понимая. Вчерашний казус оставил осадок, который просто так не смоешь. Люди могли делать вид, что всё нормально, но напряжение никуда не делось.

— Вы куда пойдёте? — спросил он.

— У нас планы не поменялись. А вы?

— Не знаю, может быть, где-то на юг. Там, говорят, больше кочевников, чем в этих широтах.

— Хорошо, это ваше дело. Надеюсь, без обид?

— Да какие обиды! — махнул рукой Дима. — Спасли нас, помогли. Это вы уж нас простите за вчерашнее.

Пока он возился с канистрами, я залез на крышу гаража, чтобы оглядеть окрестности. Железная кровля скрипнула под моим весом, но выдержала. С высоты было видно весь кооператив и прилегающую территорию.

Вроде бы зомбаков больше не было.

— Постарайся минут десять не шуметь, — сказал я Диме, спускаясь обратно.

Сам же подозвал Вику:

— Покарауль.

Она, поняв мой замысел, кивнула. Заняла позицию у ворот гаража, откуда хорошо просматривались все подходы.

Я уселся прямо у ворот и, заменив руну скорости на руну «Чужие глаза», приготовился к погружению.

Активация руны давалась непросто. Нужно было полностью расслабиться, отрешиться от окружающего мира и сосредоточиться на образе человека. Аня. Её лицо, голос, манера двигаться — всё это нужно было ярко представить.

Мир вокруг начал тускнеть, звуки приглушились. Я чувствовал, как сознание отделяется от тела и уносится куда-то далеко.

И вдруг я погрузился во взгляд Ани.

Как только я стал видеть её глазами, первое, что захотелось — это зажмуриться. Резкий ветер хлестал в лицо, заставляя слезиться глаза. Скорость была приличная — она снова ехала на мотоцикле, причём быстро.

Перед глазами была всё та же дорога — асфальтовая лента, уходящая к горизонту. И опять непонятно где. Никаких ориентиров, никаких указателей — просто дорога и всё.

Я наверное с минуту пытался боковым зрением уловить хоть что-то характерное. Справа мелькали деревья — похоже на смешанный лес. Слева тоже растительность, но более редкая. Возможно, граница между лесной зоной и степью.

Впереди была только дорога — обычная однополоска с выбоинами и трещинами. Типичная трасса. Таких тысячи по всей стране.

Иногда по сторонам виднелись остатки цивилизации — заброшенные дома, ржавые остовы машин, покосившиеся столбы линий электропередач. Обычный пейзаж.

В одном месте я заметил полуразрушенный мост через небольшую речку. Ничего особенного, но я попытался запомнить — вдруг пригодится для определения местности.

Ещё через минуту впереди показался дорожный знак. Я напрягся, пытаясь разглядеть надпись. И да — всё та же вывеска, которая говорила, что Аня всё также продолжает двигаться по трассе Р-404. Значит, она не свернула с основного маршрута.

Это было хорошо. Мы двигались в правильном направлении.

И тут в одном месте я увидел смутно знакомую картину. Справа от дороги было место для парковки — заасфальтированная площадка, на которой красовались до очень знакомые строения. У меня аж в голове что-то щелкнуло — я знал это место. Я тут был!

Небольшое кафе, рядом — автостоянка, шиномонтаж и магазин «Продукты». На кафе была ещё вывеска, правда полуразрушенная, но узнаваемая — «Уют». Буквы облупились, но читались.

Я всё пытался вспомнить, где это видел. Картинка была знакомой, но вспомнить никак не удавалось. Может, проезжали здесь раньше? Или видел на фотографиях?

Аня явно тоже обратила внимание на это место — притормозила, будто она раздумывала, не остановиться ли. Но потом скорость снова увеличилась.

Я попытался получше рассмотреть окрестности кафе, но видение становилось всё более расплывчатым. Энергия заканчивалась, связь слабела.

Ещё несколько секунд — и меня выбросило из навыка. Реальность вернулась резко и болезненно — звуки гаража, запах бензина, голоса спутников.

— Ну что, увидел что-нибудь? — спросила Вика.

Я потёр виски, чувствуя лёгкое головокружение.

— Она всё ещё на той же трассе, — сказал я. — Движется в том же направлении. И видел какое-то кафе… «Уют». Знакомое место, но вспомнить не могу.