Вне Системы. Книга 3

Глава 15

Сделав буквально пару шагов… Деактивировал действие навыка. А потом открыто и не таясь, я подошёл к ним метров на пятнадцать. Решил действовать в лоб — скрытность в данной ситуации была бессмысленна. Все равно рано или поздно они меня заметили бы, а преимущество внезапности можно было использовать только один раз.

И только после того, как я остановился на безопасном, как мне казалось, расстоянии, они отвлеклись от своего мельтешения возле разбитых Жигулей и повернули головы в мою сторону. Движения у них были рваные, неестественные — головы поворачивались резко, словно на шарнирах, без плавных переходов.

Синие зомби, видать, что-то пытались осмыслить. Стояли неподвижно, вглядываясь в мою фигуру мутными глазами. Возможно, строили какой-то план или стратегию — если, конечно, их разложившиеся мозги ещё были на это способны. Их было четверо, все крупные, мускулистые.

А вот зелёные зомби оказались проще в своих реакциях. Как только заметили живую цель, рванули прямиком в мою сторону, не раздумывая. Их было больше — с десяток, разного размера и комплекции.

Десять метров между нами — это, по сути, ни о чём. Для обычного человека такое расстояние преодолевается за пару секунд. А зомби двигались значительно быстрее. За какую-то долю секунды зелёные уже были чуть ли не на расстоянии вытянутой руки.

Я видел их приближающиеся лица — скорченные гримасы, оскаленные зубы, куски плоти, болтающиеся на полусгнивших костях. Запах разложения ударил в нос — сладковатая вонь смерти, которую не спутаешь ни с чем.

Тут же активировал навык скорости, и в эту же секунду всё вокруг словно замерло. Мир превратился в серию статических кадров. Как будто зомби стали манекенами в витрине магазина. Кто-то застыл с приподнятой ногой, готовясь сделать следующий шаг. Кто-то с вытянутыми руками, пальцы которых были в полуметре от моей груди. Третий открыл рот, собираясь укусить, и застыл в этой позе.

Но при этом у всех без исключения были чёрные, мертво-чёрные глаза, которые заглядывали прямо в душу. Даже в замедленном времени эти взгляды сверлили меня насквозь. Пустота и голод — вот что читалось в этих глазницах. Первобытный, животный голод по живой плоти.

Я с трудом отвёл взгляд от этих гипнотизирующих мёртвых глаз и начал действовать. Быстро и методично.

Первым делом поднял автомат и начал расстреливать ближайших. Калаш работал в замедленном времени почти беззвучно — глухие хлопки вместо обычных резких выстрелов. Стрелял исключительно в головы, не тратя патроны на корпус.

Ближайшему зелёному всадил пулю прямо в переносицу. В замедленном времени было видно, как пуля входит в череп, как разлетаются осколки кости и мозговых тканей. Второму выстрелил в висок — голова дёрнулась в сторону, но тело ещё продолжало сохранять инерцию движения.

Отходил в сторону, обходя уже фактически мёртвых зомбаков. Они об этом ещё не догадывались, если бы вообще могли что-то осознавать. Их тела продолжали двигаться по инерции, но повреждения мозга уже сделали своё дело — через секунду-другую они рухнут как подкошенные.

Продолжал расстреливать тех, кто был подальше. Третьему зомби пуля попала в затылок — череп буквально разнесло на куски. Четвёртый получил пулю в глаз — снаряд прошёл насквозь и вылетел через заднюю часть головы, унося с собой часть мозгов. Дальше по мере отдаления расстрелял остальных зеленых.

Дошла очередь до серых зомби. Одному пришлось всадить две пули — первая прошила щёку, вторая попала точно в лоб. Он уже был без половины головы, но всё ещё пытался дотянуться до меня руками.

Когда всех зелёных и серых наградил пулями, я перевёл ствол калаша на синих. И тут меня ждал сюрприз — те слегка сместились со своих мест! Даже в условиях замедленного времени относительно меня они умудрились чуть-чуть сдвинуться с места. Явно были шустрее и сообразительнее своих более простых собратьев.

Первый синий зомби — здоровяк в остатках военной формы — каким-то образом успел повернуть корпус, уклоняясь от выстрела. Пуля прошила ему плечо вместо головы. Я тут же скорректировал прицел и всадил вторую пулю в височную область. На этот раз попал точно.

Второй синий — женщина в спортивном костюме — попыталась присесть, пригибаясь. Умные твари, даже после смерти сохраняли какие-то боевые рефлексы. Первый выстрел прошёл над её головой, второй попал в макушку. Череп треснул как орех.

Третий синий зомби оказался самым проблемным. Он не просто сместился — он активировал какую-то способность. Вокруг его фигуры появилось слабое голубое свечение, и он начал двигаться быстрее, даже в замедленном времени.

Первая пуля попала ему в грудь — бесполезно. Вторую я направил в голову, но он успел дёрнуть головой в сторону. Пуля прошила ухо, но не причинила критических повреждений. Пришлось стрелять третий раз — наконец попал в затылок. Свечение погасло, и зомби рухнул.

Четвёртый синий попытался отпрыгнуть назад. У него почти получилось, но в замедленном времени я успел скорректировать прицел. Две пули в голову — одна в лоб, вторая в подбородок. Снесло половину лица.

Всё это время я надеялся, что действие навыка скорости усилит пробивную мощность патронов калибра 7.62. И судя по результатам, так оно и было. Пули буквально разрывали черепа зомби, оставляя после себя зияющие дыры. Обычно требовалось пол десятка попаданий для гарантированного убийства синего зомби, но тут хватало одного-двух точных выстрелов.

После того, как каждый из них получил по своей пуле, а то и по две, я, сделал несколько шагов в сторону, чтобы оказаться за их спинами, решив подстраховаться. В этом мире нельзя полагаться только на удачу — слишком много переменных, слишком много способов для всего пойти наперекосяк. Зомбаки могли развернуться не понимая, что уже окончательно мертвы.

Поэтому я задержался в режиме ускорения ещё на несколько секунд, тщательно выбирая позицию. Нужно было встать так, чтобы все цели оказались на одной линии огня, чтобы никто не мог укрыться за спиной товарища.

Только после этого я вышел из действия навыка.

И, слава Богу, всё пошло по маслу. Как только я прекратил действие навыка скорости, реальность обрушилась каскадом звуков и движений. Все мои выстрелы, сделанные в режиме ускорения, слились в один громкий хлопок, который эхом прокатился по червоточине.

А все тела зомбаков рухнули на землю, сразу же становясь полупрозрачными — верный признак того, что система засчитала убийства. Ни один не успел даже дернуться. Чистая работа.

Быстренько собрав лут, я прикинул добычу. Из всей этой толпы было всего навсего четыре энергоядра и по маленькому синему кристаллу из синих зомби — тех, что были посильнее остальных. Не густо, но лучше, чем ничего. Энергоядра всегда пригодятся, а синие кристаллы — те вообще редкость, как говорила Вика.

Я сунул добычу в инвентарь и огляделся по сторонам. Червоточина выглядела довольно большой. И какой-то неправильной. Она тоже была зоной посапокалипсиса. Кое-где торчали остовы мёртвых деревьев, виднелись развалины каких-то строений. Но среди всего этого, больше никакой угрозы не заметил — ни движения, ни подозрительных звуков. Только ветер гонял пыль по растрескавшейся земле.

Убедившись, что опасность миновала, я быстро направился туда, где оставил ребят. Автомат держал наготове — в этом мире расслабляться нельзя ни на секунду. Мало ли что ещё могло произойти за то время, пока я разбирался с зомби.

Но чем ближе я подходил к тем кустам, где оставил группу, тем сильнее нарастало какое-то нехорошее предчувствие. Какой-то червячок внутри заскрёбся, инстинкт опасности, который ни разу меня не подводил. Что-то было не так. Слишком тихо. Слишком неподвижно.

Я снова вошёл в действие навыка скорости, не обращая внимания на то, что энергия с выносливостью были просевшими где-то на треть после недавнего боя. Ресурсы быстро восстанавливались, но не мгновенно. Однако интуиция подсказывала, что медлить нельзя.

В режиме ускорения мир снова приобрёл ту специфическую размытость, звуки приглушились, краски потускнели. Но зато я мог двигаться быстрее, реагировать мгновенно на любую опасность.

Сделав десяток шагов к кустарнику, я заметил первые признаки того, что произошло что-то плохое. На земле валялся Викин автомат — она никогда не расставалась с оружием просто так. Рядом виднелись следы борьбы — примятая трава, разбросанные вещи.

А затем я увидел картину, которая заставила кровь застыть в жилах.

Вика лежала на земле лицом вниз, и у неё на затылке был кровавый след — тёмное пятно, которое в ускоренном восприятии застыло кляксой на ее волосах. Она скорее всего была без сознания, возможно, серьёзно ранена. Дышала или нет — с такого расстояния в замедленном времени понять было сложно.

Кира стояла в стороне с выпученными от ужаса глазами, прижимая руки к груди. Видно было, что она в шоке, не понимает, что происходит. Или понимает, но не может в это поверить.

А Дмитрий… Дмитрий пытался то ли дёрнуть, то ли потянуть Киру за собой. Было видно, что он направлялся обратно в сторону машины, явно собирался бежать. И по его лицу, по движениям читалось что-то такое, что окончательно убедило меня в происходящем.

Предательство. Дима предал нас.

Мысли лихорадочно метались в голове, пытаясь понять, как и почему это случилось. Но сейчас было не время для анализа.

В режиме ускорения я подошёл к Дмитрию и рассчитал траекторию его движения. Затем подбил ему ногу так, чтобы при следующем шаге он обязательно споткнулся и упал. Точный удар в нужный момент — и гравитация сделает своё дело.

Киру я просто аккуратно положил на землю, подальше от потенциальной опасности. В замедленном времени она казалась замершей статуей, но я видел, что с ней всё в порядке — по крайней мере, физически.

После этого я вышел из ускорения, и мир снова обрёл нормальные краски и звуки.

Как только время потекло своей обычной скоростью, Дмитрий, запутавшись в собственных ногах, рухнул лицом прямо в землю с глухим стуком. Автомат выпал у него из рук и покатился по земле.

Кира засуетилась, не поняв, что случилось и как она вдруг оказалась на земле. Глаза её бегали, пытаясь сфокусироваться на происходящем.

А я, не теряя ни секунды, набросился на Диму. Прижал коленом к земле, чувствуя, как он пытается вырваться. Отшвырнул его автомат подальше в сторону — пусть не думает о сопротивлении.

— Ты чё творишь, сучонок? — процедил я сквозь зубы, продолжая прижимать того коленом к земле.

— Твоя…. Твоя девка! — выкрикнул Дима, указывая дрожащим пальцем на Вику. Лицо его исказилось яростью и страхом. — Она взяла под контроль Киру!

Я оглянулся на Киру, которая еще лежала у края кустарника, словно застывшая статуя. Глаза её были открыты, но взгляд казался слегка стеклянным, отрешённым. Когда я позвал её по имени, она никак не отреагировала — не повернула головы, не моргнула, даже не дрогнула. Будто душа покинула тело, оставив лишь пустую оболочку.

— Кира! — позвал я громче, но безрезультатно.

Она лежала не реагируя ни на голос, ни на движения. Только грудь мерно поднималась и опускалась — единственный признак того, что она ещё жива.

— Тех, кто может держать под контролем разум, от них всегда избавляются! — продолжал орать Дима, пытаясь сбросить меня. — Это зло! Это вред! Нельзя позволять таким жить!

Слова его эхом разносились чуть ли не по всей червоточине. В ответ откуда-то издалека донеслось протяжное урчание — зомби реагировали на шум.

— Слышь, придурок, ты не ори! — шикнул я на него, хватая за плечо. — А то сейчас все зомбаки со всей червоточины соберутся на твои вопли!

Но Дима был вне себя от ярости. Он дёрнулся, пытаясь освободиться из моей хватки, глаза его налились кровью.

— Отпусти меня! — прорычал он, как загнанный зверь. — Я её прикончу! Таких нельзя оставлять в живых!

Мне пришлось прижать коленом сильнее.

— Отпущу, только глупости пообещай не делать, — сказал я, не ослабляя давления.

— Да не буду, — задыхаясь, выдавил он. — Только ты девку свою ко мне и на шаг не подпускай!

Я посмотрел на Вику. Она лежала в нескольких метрах от нас.

— Дим, — сказал я, не вставая с него, — ты когда Киру подзывал, что она делала до этого?

Он тяжело дышал, пытаясь успокоиться.

— Стояла возле кустов и никуда не шла, — ответил он через силу. — Как столб.

— А ещё чуть раньше? До этого что было?

Дима нахмурился, вспоминая.

— А до этого у неё паничка началась. Хотела ломануться сквозь кусты, кричала что-то про то, что нам всем конец, что мы все умрём. А потом вдруг замерла и так и стояла.

— А ты что натворил тогда? — спросил я.

— А я… — Дима запнулся, в глазах его промелькнуло понимание. — А я понял, что это Вика её под контроль взяла. Увидел, как она на неё смотрит, как концентрируется.

— Ну и думай дальше, — сказал я, всё ещё прижимая его коленом к земле. — Включи мозги.

— Да что думать-то! — вспылил он снова. — Она на мозг может влиять, вот и взяла её под контроль! Таких надо убивать на месте!

— Я тебя спрашиваю не что она сделала, а зачем она это сделала? — терпеливо повторил я.

Дима замолчал, видимо, обдумывая мой вопрос. Лицо его постепенно меняло выражение — от ярости к растерянности, а затем к пониманию. И потом, видать, до него дошло. Я лишь наблюдал за игрой эмоций на его лице.

— Так она что… — Дима осёкся. — Её пыталась успокоить таким образом?

— Ну а ты сам подумай, — сказал я, наконец слезая с него и протягивая руку, чтобы помочь подняться. — У подруги твоей началась паника, видать, от того, что впервые попала в червоточину, что вблизи увидела зомбаков, что выбраться отсюда возможности нет, потому что те перекрыли выход.

Дима медленно поднялся, отряхивая одежду. Взгляд его стал менее яростным, более задумчивым.

— Вот и запаниковала твоя красавица, — продолжал я. — А паника в червоточине — это смерть. Не только для неё, но и для всех нас. Человек в панике кричит, бежит куда попало, привлекает внимание всего, что есть поблизости.

Я показал рукой в сторону, откуда доносились стоны зомби.

— Слышишь? Твои крики уже начали их приманивать. А если бы Кира начала метаться и орать от ужаса? Думаешь, мы бы тут сейчас спокойно разговаривали?

Дима опустил глаза, видимо, начиная понимать ситуацию.

— И если бы Вика её на поводок не взяла, то её уже давно схарчили бы, — добавил я. — Причём не исключено, что вместе с нами. А ты вот таким образом решил, значит, отблагодарить?

— Прости, Глеб, — тихо сказал Дима. — Не подумал.

— Так ты думай! — резко оборвал я его. — Ты, я так понимаю, десяток лет живёшь в этом дерьме, а думать не научился?

Дима вздрогнул от моего тона.

— На меня же не стал нападать, хотя я из того самого списка, — продолжал я. — А на неё-то зачем? Она нам жизнь спасла!

— Да не ожидал, что она мозгоправ, — пробормотал он. — В первый раз такое вижу.

— Не мозгоправ она, — покачал головой я. — Просто человек с необычными способностями. Как и многие другие в этом мире. Разница лишь в том, как эти способности использовать.

— Ещё один необдуманный шаг, — предупредил я, глядя ему в глаза, — и будете топать сами, куда хотите и как хотите. А я каждый раз оглядываться не хочу, понимаешь?

Дима кивнул, явно пристыженный.

— Понимаю. Больше не будет.

Откуда-то издалека доносилось урчание и шарканье ног. Зомби шли на наши голоса, медленно, но неотвратимо. Времени у нас было мало — нужно было быстро привести Вику в чувства и двигаться отсюда как можно быстрее. Синяя червоточина нам явно не по зубам.