Власть Тени (СИ)

Глава IV.Магистр Молний

Архимаг сидел в своем неизменном кресле в своем же неизменном кабинете, казалось, не обращая никакого внимания на вошедшего. Он не прекратил изучать документы, даже не поднял взгляда, но сразу же указал на стул:

— Проходи, Асварт, присаживайся. Подожди немного, мне нужно закончить.

В таком виде Асварт видел Архимага редко, если видел вовсе. По его лицу сейчас можно было прочитать все эмоции, которые были не самыми радостными. Брови сошлись на переносице, три глубокие морщины расчертили лоб — были видно, что не стоит его отвлекать. В таком состоянии кор Крус мог запросто испепелить одним лишь взглядом.

После почти двадцатиминутного изучения документов Архимагом, Асварт слегка подустал от ожидания. И когда он уже был готов напомнить о своем присутствии, Архимаг поднял на него взгляд.

— Ты знаешь, зачем я тебя попросил зайти ко мне?

— Я догадываюсь, учитель.

— Сколько тебе говорю, прекрати называть меня учителем, — Архимаг недовольно скривился, — я не являюсь им уже более двухсот лет. Уже и тебя молодые студиозусы называют мэтром.

Асварт ничуть не смутился, хотя кор Дайвар Крус был прав. Он уже давно не учится у него, но все же он не перестал быть его учителем.

Это было слишком давно. Тогда он даже представить не мог, что станет боевым магом Эйнгвара, не то, что одним из Магистров. И он не поступал в Академию, об этом и мыслей не было. Чтобы обычный бродяжка, не имеющий ни дома, ни денег, побирающийся на улице, поступил в Академию? Тогда он и встретил Архимага, или Архимаг встретил его.

Асварт до сих пор с улыбкой на лице вспоминал, как он пытался стащить кошелек у Дайвара Круса. Его тогда знатно приложило магией, едва он коснулся мешочка с деньгами на поясе Архимага. Когда мэтр Крус гневно взглянул на него и взглядом приказал двигаться за собой, Асварт был уверен, что его сдадут городской страже. О бегстве и мыслей не было, он осознал, кто стоит перед ним. Каково же было удивление будущего боевого мага, когда они прошли мимо ближайшего поста стражи и подошли к стенам Академии. Бродягам подобным ему, запрещалось даже находиться вблизи самого величественного здания Эйнгвара. Он тогда был словно одурманен, смотрел на башню Академии с немым восторгом, широко открыв рот. Асварт до сих пор помнит, как на него взглянул Архимаг в тот момент. В его глазах теперь не было ни капли гнева, ни капли насмешки, а лишь чувственное тепло. И он почувствовал, что говорил тот взгляд: «теперь здесь твой дом».

Боевой маг отмахнулся от назойливых воспоминаний, мешающих собраться с нужными мыслями. На самом деле он с трудом догадывался, зачем его вызвал к себе Архимаг. Но у него были некоторые догадки, впрочем, как и всегда.

— Извините, учи… кор Крус, — быстро исправился он.

Архимаг снова недовольно посмотрел на него с‑под кустистых бровей, затем вздохнул и произнес:

— Что ты можешь мне рассказать о своем племяннике?

Вопрос несколько озадачил его. В общем‑то, примерно такого вопроса он и ожидал, но не так же прямо. Он думал, что Архимаг будет скорее задавать наводящие вопросы, а не идти в лоб. Впрочем, ничего скрывать от своего учителя Асварт и так не собирался, поэтому особой роли это не играло.

— Он очень способный студиозус, — начал Асварт, — а его возможности стоят выше нашего понимания. Я думаю, что…

Архимаг не дал договорить. Он повелительным жестом остановил его, и следующая его фраза окончательно выбил Асварта с колеи:

— Я спрашиваю не об Аннадоре, а об Иллиане.

Боевой маг уставился на своего былого учителя, пытаясь понять, правильно ли он его понял. Он хочет узнать об Иллиане? Вообще‑то его можно понять, парень пропал почти две седмицы назад и никакой информации о его обнаружении до сих пор не поступало. Хотя найти Иллиана не составило бы труда, попадись он на глаза хоть кому‑либо. Его внешность, слишком запоминающаяся. Серебряные волосы и бледно — серая кожа. Такие не часто встречаются.

Но что именно хотел услышать Архимаг, было для Асварта более всего непонятным. Уже в первый день своего возвращения в Столицу, он предоставил мэтру Крусу полную информацию о своем пребывании у Дариуса Мэрна. Там же была и вся информация о братьях. Хотя Архимаг может придать значение мелочам и в итоге узнать что‑то новое. Поэтому он повторит все, что говорил еще тогда, может и сам заметит что‑то новое в своих словах. Хотя с большим шансом не заметит ровным счетом ничего, это не входило в перечень его талантов.

— Хм… Ничего особенного сказать не могу, чего бы вы уже не знали, Архимаг. Он вполне обычный парень, несмотря на его… хм… необычность. Иллиан довольно ловок с оружием, в этом он есть истинным эльфом, но никаких иных талантов я в нем не замечал. Магическая аура довольно слабая, особенно по сравнении с его братом. И, думаю, что он даже с трудом бы поступил в Академию. В чем причина, я понять не мог. Долгое время я думал, что на самом деле его Сила полностью не пробудилась, и не раз пытался спровоцировать спонтанный выброс энергии. Последний раз я даже прибегнул к применению Серебряной Молнии, о чем до сих пор жалею, но это принесло не те результаты, на которые я надеялся. В итоге я решил, что у него нет особенных предрасположенностей к магии, как бы это странным не казалось. Кровь темного эльфа и человеческого мага должны были передать Иллиану и способности к магии его родителей. Но, похоже, что рождение двух детей внесло свои коррективы. Кровь дроу передалась лишь одному Иллиану и обошла стороной его брата, иначе бы у Аннадора были заметны некоторые, может даже едва заметные, особенности ауры, но их нет совершенно. В свою очередь, способности к магии почти не передались полуэльфу, но и та предрасположенность что есть, слишком слаба. Единственное, что мне показалось интересным, это то, что аура Иллиана была словно свита с самых различных энергий, переплетающихся друг с другом и присутствовали в одинаковом количестве, давая ему возможность к обучению почти всех существующих типов магии. Но все же его Сила слишком слаба для реализации подобных возможностей.

Архимаг все это время внимательно слушал своего бывшего ученика. Когда тот прекратил свой рассказ, Дайвар Крус кивнул с видом, будто слова Асварта подтверждают его мысли. Хотя он лишь повторял те же слова, что произнес декаду назад. Значит Архимаг пришел к выводу, скрытому от самого Асварта. Конечно же, человек, который почти семь сотен лет владеет одним с сильнейших магических артефактов Эмеральда, может мыслить несколько иначе и находить смысл, казалось, в бессмысленных вещах.

Некоторое время они оба сидели молча. Архимаг водил рукой по бороде, будто что‑то хорошенько обдумывал. Затем посмотрел на Асварта, будто только заметил его в своем кабинете и картинно вздохнул.

— Могли ли быть твои догадки на счет Силы Иллиана ошибочными?

— Я отвечал на этот вопрос вам ранее.

— Но все же.

— Это не были догадки, я знал точно, как и знал об этом Дариус. Испытание Иллиана Серебряной Молнией спровоцировало инициацию, пробудив у него всю доступную ему Силу. Я оказался прав — его Сила до этого не полностью сформировалась, чего практически никогда не случается в таком возрасте, но даже после инициации его способности увеличились не настолько сильно, насколько хотелось бы. Именно поэтому он находился на самой грани. Высвободившись больше или меньше Силы, последствия были бы не такими серьезными. После этого мой вывод остался все тем же: он едва смог бы поступить в Академию.

— Но отследить его по ауре, какая она у него была на тот момент, было бы делом нескольких дней, это в худшем случае, — задумчиво произнес Архимаг, все так же поглаживая бороду, явно общаясь сам с собой. — Тебе не кажется это странным?

— Считаете, его Сила могла настолько вырасти, после неудачного перехода? Маловероятно.

— Или наоборот, пропасть.

— Такое же невозможно в его возрасте!

— В нашем мире все возможно, Асварт, — добродушно — покровительски улыбнулся кор Крус, — как например и дети от союза человека и темного эльфа. Надо бы тебе уже запомнить об этом.

— Не все правила так просто нарушить, — отрезал Асварт, он очень не любил, когда с ним разговаривают подобным тоном, даже будь это сам Магистр Магистров.

— Не бывает такого рода правил, которые нарушить легко. Тебе ли об этом не знать, — на этот раз тон Архимага был более серьезен.

— Я здесь для подобных разговоров?

— Отчасти, но в чем‑то ты прав. Как бы то ни было, найти Иллиана мы сейчас не можем, магическими методами, по крайней мере.

— Вы хотите сказать, что поиски прекращаются? — Асварт не показывал эмоций.

— Это не мое решение, Асварт, — будто извиняющимся тоном начал кор Дайвар Крус, — а приказ нашего короля — Ладара II. С этим даже я ничего не сделаю. Король недоумевает, зачем мы бросили такие силы на поиски всего лишь одного мальчишки, будь он даже племянником Магистра. Объяснять ему причину этого я не стал, это не моя тайна и слишком она серьезная. Надеюсь, ты понимаешь это.

Асварт более чем понимал, он даже был благодарен Архимагу, что тот не стал настаивать на продолжении поисков, иначе пришлось бы открыть правду происхождения Иллиана, пускай даже не всю. В любом случае, он найдет племянника, пусть лучше это случится позже, нежели такой ценой. А в том, что племянник найдется, Магистр не сомневался, слишком мал Эмеральд.

— К тому же мы и правда слишком многих привлекли к поискам, это начало сильно бросаться в глаза, что не укрылось от глаз тайных служб иных государств. Продолжать поиски стало слишком рискованно, и мы бы их прекратили и без приказа короля. Отозвать пришлось всех, сейчас эти маги укрепляют позиции вокруг границы Выжженной Тверди и самих Врат Исхода. Сейчас очень сложная ситуация и каждый маг на счету, все государства Эмеральда практически остались без защиты, все доступные силы сбрасываются на Саррит, к Вратам. Пробуждение мы не остановим, но сможем его оттянуть.

— Не слишком ли это рискованно? Оставлять весь мир без магов, сосредоточивать их в одном месте.

— Рискованно не делать этого, и ты знаешь об этом лучше меня, Асварт, — отрезал Архимаг. — И без магов мы не останемся. Только в Академии сейчас находится шесть Магистров, включая меня, и двадцать два других мага, различной силы. В каждом крупном городе Эйнгвара постоянно пребывают минимум три мага, и еще несколько распределены по менее крупным, но не менее важным точкам страны. Примерно та же ситуация и в других странах. Врата активизировались, и никто не может знать, когда начнутся прорывы.

Эти слова пробудили в Асварте болезненные воспоминания, которые он, казалось, давно похоронил под грудой иных, менее жутких образов. Но нет, опять они всплыли наверх, пробежали по телу роем холодных насекомых. Даже сейчас ему не хотелось бы увидеть новый прорыв.

— Считаете, дойдет до этого? — Все же голос Асварта нисколько не дрогнул, несмотря на совершенно беспокойные мысли.

— Знаю наверняка, — покачал головой Магистр Магистров.

— Едва ли хватит в два раза большего количества магов, для устранения прорыва, — криво усмехнулся Асварт.

— Будем надеяться, что к тому времени мы уже обучим студиозусов.

— И даже если не обучим до конца, все равно кинем их в бой. В первой же стычке половина из них пойдет на корм тварям. И еще часть во втором.

— Те, кто выживут будут иметь полное право именоваться боевыми магами Эйнгвара. Сейчас рано об этом говорить, но когда это случится, мы так и сделаем, заткнем дыры вчерашними студиозусами.

Молчание затянулось. В голове Асварта бились противоречивые мысли, но все же он понимал, что такова правда войны. Так было и на Войне Исхода, которую по какой‑то нелепости стали называть Последней. В то время Асварт как раз и был одним со вчерашних студиозусов, но выжил. В отличие от остальных его сокурсников. Выжил лишь Асварт, ставший Магистром Молний. Поэтому Архимаг прав, останутся сильнейшие, и Аннадор входит в их число.

— Спасибо за информацию, учитель, — при слове «учитель» Архимаг делано нахмурился. Асварт поднялся со стула, — я могу идти?

— Не спеши, есть кое‑что еще. Держи вот это, — кор Крус передал ему не слишком толстую папку.

— Что это? — Асварт нахмурился еще прежде, чем открыл ее.

— Скоро состоится Турнир Войны Исхода на Сандж — Горе, Академия будет принимать участие.

— Вы имеете ввиду Большой Магический Турнир? — неизвестно ради чего переспросил Асварт, он прекрасно все понял.

— Суть одна. Турнир состоится, и ты отправишься на него. Не для участия, — Архимаг весело улыбнулся, — не надо им там такого потрясения. Иначе последний день Турнира останется без участников.

— Это было слишком давно. — Давно, но именно тогда весь Эмеральд узнал имя Асварта. Даже не во время или по окончанию Войны Исхода, в которой Асварт сыграл одну из ключевых ролей, а после победы на каком‑то ксарговом Турнире. После этого он крайне негативно относился к нему, будто бы это Турнир был виновником крайнего эгоизма людей.

— Принимать участие будут студиозусы, ты будешь их сопровождать, — продолжил Дайвар Крус, проигнорировав фразу бывшего ученика.

— Что?! — крайне нелицеприятно удивился Асварт. — И насколько скоро Турнир состоится?

— Через год. Немногим меньше.

— Вы шутите, — криво улыбнулся Асварт, которого и до этого не сильно воодушевляла идея кураторства студиозусов на Турнире, а узнав, что эти студиозусы будут едва уметь магичить, так и вовсе упал в осадок.

— Я совершенно серьезен, — Архимаг и правда выглядел серьезно. Да и шутник с него, прямо скажем, далеко не идеальный. — И одним из этих студиозусов будет Аннадор.

— Против. Это не имеет смысла. Студиозусы после года обучения еще ни на что неспособны. Мы опозорим Академию.

— Или наоборот, еще больше укрепим наши позиции, после победы едва приступивших к обучению студиозусов на Турнире.

— Вы сами хоть верите в это? Думаете, самой Силы хватит и Аннадор будет готов к Турниру уже через год?

— Вот это тоже твоя забота. Ты возьмешься за обучение племянника.

— Я бы рад, но не могу столько времени находится в стенах Академии, — Асварт чувствовал себя все хуже, ведь знал, что Архимагу не откажешь. — И, казалось, вы сами непротив обучать его?

— Что касается первого, можешь хоть все время отсутствовать, Аннадор крепко принялся за учебу, да что я говорю, ты знаешь это лучше меня, — Асварт кивнул. — Поэтому достаточно задать ему верный путь обучения, чтобы не разменивался на глупости, остального он сделает сам. Касаемо второго, ты же знаешь, какую ветку магии выбрал твой племянник?

— Он еще думал, когда мы общались последний раз.

— Истинная магия, и у него предрасположенность к огню и воздуху. Кто лучше обучит мага огня и воздуха, кроме другого мага огня и воздуха? Не преувеличу, если скажу, лучшего в Эмеральде.

— Помнится, вам ничего не помешало в свое время обучить этого лучшего мага огня и воздуха Эмеральда, — ухмыльнулся Асварт.

— Просто это не единственная причина, по которой ты должен стать учителем Аннадора.

— Вторая важнее?

— Более чем. Он отказался от моего предложения обучать его.

Асварт едва не рухнул со стула и не смог скрыть своих эмоций. Какого ксарга творит этот мальчишка? Это же уму непостижимо! Невозможно, это просто невозможно. Отказаться быть учеником без преувеличения сильнейшего мага Эмеральда.

— Веская причина, — кивнул Асварт, возобладав над эмоциями. — не стану скрывать, я даже буду рад обучать его. В какой‑то мере. Сделаю все возможное. Вот только…

— Говори, — видя замешательство бывшего ученика, подтолкнул его Архимаг.

— Как быть с Сиянием Рассвета? Эта идея крепко засела в его голове.

— Никак не быть, — Асварт поначалу не понял ответа. — Ты обучаешь его магии стихий. Сияние Рассвета — забытая магия, а если бы и была известна до сих пор, не уверен, что кто‑то смог бы пользоваться ею. Даже маг с Силой Аннадора.

— В любом случае он будет искать любую информацию касаемо Сияния.

— И никто не собирается мешать ему в этом. А если что‑то удастся, даже похвалим, не только на словах, разумеется.

— Хорошо. Я вас понял, кор Крус.

— Отлично. По поводу Турнира, надеюсь, все решено?

— Я могу отказаться? — хмыкнул Магистр.

— Едва ли.

— Тогда у меня еще есть вопрос. Команды студиозусов участвуют по три человека, кем будут остальные двое? — Архимаг ответил ему недоуменным взглядом, будто говоря, что вопрос совершенно неуместен. — Понял.

Асварт на самом деле понял. Почему‑то не подумал сразу. Зря, все было ясно с самого начала. Но не рисковано ли? Задавать этот вопрос он не стал.

— На этом все? Я могу идти?

— Да, Асварт, не забудь забрать папку и изучить содержимое. Информации не очень много, но тебе ее необходимо знать.

Асварт кивнул, забрал папку, направился к выходу и уже у самой двери его окликнул голос Архимага:

— Едва не забыл, Асварт. Король приказал отозвать все наши силы с поисков Иллиана, мы это сделали. Но это не касается моего человека. И можешь быть уверен, он лучший из лучших и стоит всех наших магов в плане поиска вместе взятых.

Асварт повернулся к нему лицом, благодарно кивнул:

— Спасибо.

И вышел.

— Как думаешь, он все понял? — как только за Асвартом закрылась дверь, в кабинете прозвучал незнакомый голос.

В дальнем от Дайвара Круса углу была видна фигура, легкий полумрак комнаты, даже не полумрак, а просто отсутствие освещения, кроме солнечного, скрывал только черты лица, так что заметить ее было несложно. Но Асварт так ничего и не заметил во время разговора с бывшим учителем, даже почувствовать ничего не смог. Фигура вышла с тени, присев на тот же стул, на котором минутой ранее сидел Магистр Молний. Золотистые волосы, глаза, отливающие расплавленным золотом, заостренные уши — только этого хватало для полной оценки незнакомца, не обращая внимания на тонкие, аристократичные черты лица, из‑за которых все люди считают эльфов надменными. И считали так вполне обоснованно, эльфы надменны, а дэйу, солнечные эльфы, более других.

— Он умен, даже слишком умен. Он мог понять, мог и не понять. Иногда он бывает еще и слишком твердолоб.

Эльф скривился.

— Только не надо говорить подобным образом, перед тобой не какой‑то там зачуханный эйнгварец, с которым ты можешь общаться сплошными намеками. Или ты ради этого просил меня о встрече?

— Во мне слишком сильно укоренилась эта привычка, Миарелиан, — Архимаг не разозлился на гостя после его фразы, а наоборот заулыбался. Такой улыбкой, что редко можно заметить. — Асварт не настолько умен, насколько считает сам, но понять слова, оставшиеся между строк, должен. В любом случае, прямо я ему сказать ничего не мог, но он мой ученик, я в нем почти что уверен.

— Но полностью не уверен?

На этот раз скривился Архимаг.

— Полностью я не могу быть уверен даже в себе, но он все‑таки мой ученик. Это накладывает отпечаток.

— Все‑таки тебя уже не отучить говорить подобным образом, — рассмеялся эльф.

Стороннему наблюдателю мог показаться странным подобный разговор между солнечным эльфом, которым являлся Миарелиан, и Архимагом Эйнгвара. Доверие, проскакивающее в интонациях, взаимное подшучивание, будто собрались старые закадычные друзья, что, впрочем, было недалеко от истины.

Само понятие дружбы между человеком и эльфом, к какому бы племени не принадлежал последний, являлось чем‑то сверхъестественным. Но это сейчас. Ранее Эмеральд был иным. Когда‑то даже эльфы не делились на солнечным, лунных и темных, но это было очень давно. Время же, когда дружба между человеком и эльфом была обыденностью, успело пройти совсем недавно. Всему виной была Последняя Война. Что не поделили между собой расы эльфов и людей, для многих оставалось загадкой, но с тех пор королевство солнечных эльфов, Райнел, стало закрытым для людей. Даже былые связи разорвались после этого, но не все. Примером тому стали Дайвар и Миарелиан. Но примером для кого, если никто кроме них самих даже не догадывался о сохранившейся дружбе двух народов?

Они вдвоем часто рассуждали на эту тему, но еще не смогли дать ответ самим себе. Только уверяли себя, что время еще не пришло, но знали, что оно наступит. Причиной тому была даже не информация о том, что мир вскоре изменится снова и быть может в лучшую сторону. Может, будет звучать банально, но главной причиной этому было то, что им так подсказывало сердце.

Мир будет меняться, но чтобы изменить его так, как сам желаешь, хотя бы только для себя, свой маленький мирок, необходимо бороться. Пускай борьба в Эмеральде не утихала ни на мгновение, а для кого‑то и вовсе стала жизнью, многие идеи имеют место для воплощения только на борьбе явной, не иначе как войне. Они не собирались начинать войну ради своих идеалов, но не использовать для этого назревающие сражения попросту не имеют права.

— И что же дальше? — Миарелиан прервал размышления Архимага. — Твой «лучший ученик» станет частью твоей будущей игры? Одной из фигур? А выйдет ли? Он слишком напоминает тебя в свое время, плевать ему будет на твою игру, он начнет свою, если понадобится.

Былая простодушность и шутливость исчезли из голоса дэйу, приветствие старых друзей закончилось.

— Не начнет. Ведь он будет не фигурой, а игроком. Насколько я буду давать ему возможность так думать. Слишком он ценен для нас в будущем. Да, Миарелиан, для нас, это ведь наша игра, мы давно хотели сыграть, помнишь?

— Такое не забывается.

Легкое движение пальцев и на столе, будто из воздуха, появился изящный хрустальный графин и два бокала. Графин поднялся на несколько дюймов над столом и, паря, разлил ароматную жидкость фиалкового цвета в оба бокала. Все это происходило в полной тишине. В следующее же мгновение, эльф поднял один из бокалов и слегка отпил вина с него.

— Без хорошего вина плохо идут подобные разговоры, — ответил он на вопросительный взгляд Дайвара Круса. — Попробуй, думаю, что ты давно уже не пил настоящего мирайского вина.

Дважды повторять не пришлось. Архимаг поднял свой бокал, не особо заботясь об изящности своих движений и, прикрыв глаза, пригубил ароматного напитка. Еще несколько мгновений он сидел с прикрытыми глазами, наслаждаясь густым, терпковатым вкусом напитка. Давно ли не пил «Слезу Мирайи»? Казалось, уже целую вечность. Ведь достать его можно лишь в Мирайране, столице Райнела, а говоря другими словами, достать невозможно вот уже двести лет.

— Да уж, порадовал старика, Миарелиан.

— Ладно тебе, старик, — эльф продолжал держать в руках бокал, время от времени поднося его к губам, казалось, он не отпивал с него, а лишь делал вид. — Не будем сбрасывать со счетов, что Асварт таки сойдет, что тогда?

— На этот случай у меня припасено пару козырей, которые на него подействуют. На крайний случай используем Иллиана, которого ты отыщешь. Но это только в самой сложной ситуации, иначе придется раскрыться.

— Ты уверен, что я найду его?

Эльф закинул ногу за ногу, откинулся на стуле и начал рассматривать состояние своих ногтей на левой руке, в правой все так же держа бокал. Это выглядело естественно, будто он едва обращает внимание на разговор, но Дайвар знал, что это не так, Миарелиан был любителем театральности.

— С каких пор Рыцари Крови могут кого‑то не найти?

— Хорошо, согласен. Но вот меня интересует, это точно наша игра, а не твоя? Не отведешь ли ты мне роль схожую с ролью Асварта?

Архимаг нахмурился, угрожающе спокойно поставил бокал на стол, но глаза его метали молнии. В переносном смысле, конечно, хотя статься может всякое.

— Что ты мог подумать перед тем, как задать этот вопрос, Миарелиан? — Голос был все так же спокоен, но в воздухе повисло напряжение. — Я лгал? Я когда‑то решил завести дружбу с солнечным эльфом, чтобы спустя пять сотен лет использовать эту дружбу в своих целях? Хочешь сказать, что не знаешь меня? Циничный подонок, поставивший свои амбиции выше единственного, кого за всю свою жизнь может назвать своим другом? Не смей мне говорить такие слова, Миарелиан! Никогда!

— Не кипятись, Дайвар, — дэйу не выглядел хоть сколь смущенным. — Я заигрался. Все же мне хотелось бы знать больше.

— Больше? — Архимаг все еще хмурился, но напряжение исчезло. — Насколько больше?

— Все, — театрально развел руками эльф, прижмурив глаза. — Что я смогу сделать, не видя всей картины?

— Мало пока всего, — пожевав губами, неохотно ответил Архимаг. — Ситуация слишком быстро меняется, я не могу все рассчитывать на столько лет вперед.

— Не верю, чтобы Дайвар Крус не знал, что делать.

— Я знаю, что делать, но лишь до определенного времени, дальше идут только кривые линии. Общий набросок слишком расплывчат.

— Просил же, — эльф скривился, будто вино уже прокисло.

— Первоочередными задачами является отыскать Иллиана и направить обучение Аннадор в такое русло, чтобы он стал нам полезен уже через пару лет.

— Считаешь, эти двое что‑то значат?

— Дети человека и темного эльфа? Ты шутишь? Мое предчуствие говорит, что необходимо держать их под контролем, а предчувствие меня обманывает редко.

— Кто бы мог спорить. Я найду полуэльфа, что дальше?

Архимаг крепко сжал челюсть, словно опасаясь проронить хоть слово, брови словно сами надвинулись на глаза, казалось туча набежала на его лицо. Но скоро все изменилось. Глаза его засверкали, а губы растянулись в улыбке, так что даже борода не смогла ее скрыть.

— Понятия не имею, — расхохотался Дайвар

Если бы Миарелиан в этот момент отпивал с кубка, то точно поперхнулся бы, настолько удивленным он казался, что это пробивалось даже сквозь его надменную внешность.

— Какого ксарга, Дайвар? Ты шутишь?

— Могу шутить на подобную тему? Еще декаду назад я знал полный план действий на год вперед, сейчас — нет.

— И тебе это нравится, — эльф тоже улыбался.

— Еще бы.

— Что изменилось?

— Все. Начнем с того, что Врата повели себя не так, как я ожидал, они будто ждут чего‑то, раньше они были более агрессивными.

— Не стоит забывать, что они только проснулись.

Архимаг кивнул.

— Слишком уж активизировался Ард'Э'Лор. Созвездие чересчур охотно накапливает силы на территории Княжеств, а вдобавок и объявили о проведении следующего Турнира в следующем же году. Этим они пытаются скрыть что‑то более важное, но что, я пока понять не могу. Они, а вдобавок и Жрецы Светозарного, которые не так активно направляют свои кадры к границе Выжженной Тверди не дают мне действовать на территории Саррита.

— Жрецы тоже что‑то задумали?

— Эти святоши слишком повернуты на своей вере, чтобы отрицать это. Вдобавок новый Паладин — ставленник воинствующей партии. Казалось, они могут создать проблемы, но своим нежеланием ограничивать влияние Врат они создают проблемы только себе.

— Но путь на Саррит закрыт из‑за них тоже.

— Этого следовало ожидать, — Архимаг снова потянулся к бокалу, о котором, казалось уже забыл. Разом опустошив его содержимое, чем вызвал болезненную гримасу у дэйу, наполнил бокал снова, только руками, а не магией. — Еще довольно странно ведет себя Ниатол. Без споров отдают своих лучших магов, свернули все конфликты на границах с Олрисом и Шиором, и вовсе ведут себя слишком тихо и спокойно. Три дня назад я послал в Киару своего человека, но пока от него нет никаких вестей и мне это не нравится.

— Мне начинает казаться, что мир превратился в улей, который только и ждет того, кто его встряхнет.

— Это может быть недалеко от истины. Ведут себя как раньше одни лишь гномы, правители Дарз Кхода слишком консервативны и прямолинейны, их легко читать.

— Хочешь сказать, даже орки начнут вести свою игру? — усмехнулся эльф.

— Они отошли от границ Таррионалэ вглубь Дьярлы. Ничего не могу сказать, кроме того, что мы их уже раз недооценили. Во время Войны Исхода.

— Их всегда недооценивают. Но еще никогда они не создали проблем, которые нельзя решить.

— Таково твое мнение на просходящее?

— Мое мнение здесь не играет роли, — отмахнулся дэйу.

— Эк как складно у тебя все выходит.

— Я не мастер в планировании, этим всегда занимался ты. Ты — голова, я — руки и ноги.

— В целом да, хотя не все так просто.

— Тебя это не останавливало никогда, Дайвар. — Заметил Миарелиан.

— Раньше не останавливало. Сейчас же я стал слишком стар.

— Хочешь сказать, что даже ты смертен?

— Более чем, — Архимаг криво улыбнулся, это можно было легко скрыть сквозь бороду, но он не стал.

Эльф начал раскачиваться на стуле, но вскоре ему это надоело, Дайвар не обращал никакого внимания.

— Вывод таков, что нам необходимо действовать, но ты не знаешь, как именно? — Прервал Миарелиан возникшую паузу.

— Необходимо отыскать Иллиана, я уже говорил.

— Почему ты не можешь найти его сам?

— Потому что придется побегать, а ноги это ты, — улыбнулся Дайвар.

— Справедливо, — в ответ улыбнулся Миарелиан. — Я его найду, не сомневайся. Ты же занимаешься Аннадором, как я понял. Разве уместно отправлять его в Ард'Э'Лор, если он столь важен?

— Поэтому и отправляю. За ним продолжат присматривать мои люди, а Созвездие не сможет себе позволить, чтобы со студиозусом Эйнгвара что‑нибудь случилось на их территории прямо у них под носом. К тому же никто и подумать не может, что я пошлю туда человека, которому только суждено стать одной из моих основных фигур, и он не будет представлять особой ценности в их глазах. Силу он поумерит, мы позаботимся об этом.

— Шито белыми нитками.

— Это людская присказка. Помнится, ты не любил их.

— Все меняется, Дайвар, абсолютно все, даже солнечные эльфы.

— Хочешь пообсуждать это? — усмехнулся в бороду Магистр Магистров.

— Сколько времени прошло с последнего такого нашего разговора?

— Сорок. Как раз после очередного громкого случая с Асвартом.

— Громкого? Мне казалось, что об этом не знает почти что никто.

— Не в этом смысле, ты должен понимать, о чем я, — отмахнулся Дайвар.

— Понимаю, — он медленно кивнул. — И за все остальное время не произошло совсем ничего интересного. Мне скучно. Нынешний Эмеральд скучен. — Эльф осушил свой бокал и потянулся с помощью магии за графином. — Еще вина? — Спросил он, несмотря на то, что бокал Архимага был все еще полон.

— Всенепременно.

— Кстати, — отпив, сказал эльф, — с каких пор ты слушаешься приказов короля Эйнгвара?

— С чего ты это взял?

— Вешал лапшу на уши своему ученичку, значит, — на лице Миарелиана опять появилась ухмылка.

— Снова людскове высказывание.

— Все меняется, — пожал плечами захмелевший эльф, пригубив вина, — абсолютно все.