Владеющий словом

16

Браслет стал хорошим поводом побывать в стенах Академии Артефакторики, если меня, конечно, пустят в это место. Возможно, маги проводят процедуру активации проводника на улице или на крыше, я попросту не знал.

Поход к магам убивал сразу два зайца. Я наконец-то расскажу о пророчестве и их ошибке, посмотрю, что они предпримут. Ещё и активирую браслет, что сделает меня магом в глазах окружающих и уберёт ненужные вопросы.

Погода в столице Империи позволяла беззастенчиво любоваться на девичьи фигурки, обтянутые платьицами самых разных фасонов. Дорожки подсохли и булыжники мостовой покрыла пыль, поднимаемая проезжающими мимо повозками.

В такую погоду было бы кощунством ехать в тесной кибитке, поэтому я принял решение прогуляться.

С прилавков, забитых соломой и свежей зеленью, тянула сладкой свежестью, там прятались фрукты и овощи. Несколько плодов было разрезано, искушая моё молодое тело. Желание слопать чего ни будь сладкого при виде этого великолепия стало таким сильным, что я не удержался и купил что-то похожее на дыню, беспардонно вгрызаясь в сочную мякоть.

Меня сопровождали Кирк с Дайвом, сегодня дома остался Клавс.

Наставник шабини не хотел отдыхать. Он говорил, что шабини никогда не отдыхают. Гиганты живут в рукотворных пещерах в большом скальном хребте, что раскинулся прямо в лесу за стеной отделяющей земли людей от ледяных пустошей. Черты лица этого народа словно высекли на камне, выразительные, грубые, большие. Не удивительно, что именно из этих ребят получаются самые искусные и бешеные воины. Им даже в обычной жизни приходиться выгрызать себе место в этом мире.

Парни с удивлением посмотрели на мою довольную физиономию, по которой стекал пряный липкий сок. В компании своих телохранителей, я смотрелся сущим ребёнком, особенно в данный момент. Дикари шли вразвалку, махая сразу четырьмя руками с каждой стороны. Их походка напоминала мне здоровенных матросов, их кожа была почти такая же грубая, после встречи с самыми сильными ветрами в открытом океане.

Они всегда ходили в развалку, неважно, это палуба их любимого судна или просто городская улица, от их уверенной и одновременно неуклюжей походки, казалось, качалась сама земля.

Этот образ, матросов, запомнился мне после водных путешествий на Земле.

Сейчас я сильно удивился, насколько он подходит мои сопровождающим.

Академия выглядела, как загородное английское поместье. Я был немного разочарован, ведь ожидал увидеть что-то на подобии Хогвартса. Обыденно и скучно. Ни тебе остроконечных шляп и крючконосых леди на мётлах, ни хламид мантий.

В стены пятиэтажного, прямоугольного и совершенно ничем не примечательного, не считая размеров, домика, стекались ручейки учащихся. Над парнями и девушками мелькали разнообразные Вестники. Тут все имели если не дар, то твёрдую предрасположенность, поэтому такие привычные формы общения будто бы ускорялись тут.

Вестники мелькали со скоростью пущенной из лука стрелы. Тут и там слышались голоса посланий, смех и разговоры, атмосфера была весёлой. Струйки воздуха путешествовали у самой земли, стремясь поднять подолы платьев и юбок разрядившихся барышень.

На наших глазах одному парню повезло это сделать — но прежде, чем его ликующий вопль был расшифрован, ему прямо в нос прилетел маленький огненный шарик, размером с горошину. Он взорвался, окатив волной огня лицо, всего на долю секунды, но этого хватило, чтобы все почувствовали запах жжёных волос, а сам неудачник удивлённо ощупывал пустое место, где когда-то были брови. Так и не найдя волос, парень поражённо замер, а затем засунул пальцы в нос. Ещё миг и он расплывается в улыбке. Разносится смех, и жертва гонится за своим мастером эпиляции.

Внутри Академия выглядела ровно так, как и снаружи. Чётко прослеживался единый дизайн лепнины, что на самом здании, что внутри него. Везде присутствовали элементы художественной ковки. Снаружи — это выглядело, как небольшие клумбы-балкончики, заставленные рядами цветущих растений. Изнутри, причудливо выкрученный метал служил ручками дверей, фигурными светильниками и люстрами, и частоколом лестничных перил.

В воздухе пахло серой и цветами, очень необычное сочетание. Внутри размеры чувствовались иначе, не удивлюсь, если здание больше, чем снаружи, вполне в стиле магов.

Студенты в самой разнообразной одежде перемещались из одной аудитории в другую. Преподаватели, наоборот, были одеты в тёмно-синие мантии, из-под подола которых выглядывали лакированные носки ботинок.

Огромная винтовая лестница, будто торнадо уходила ввысь на пять этажей. Первая ступенька лестницы размечена на манер шахматной доски. В пустом пространстве, ровно по её центру стоят пять корзин тремя бортами, при мне один из студентов зашёл в своеобразный лифт и устремился наверх.

Винтовая лестница, обвивающая воздушный коридор, как какая ни будь змея, не была простой. Студенты становились на шахматные клеточки на первой ступени и поднимались наверх, как на эскалаторе! Чудо, да и только. При мне несколько парней чуть-чуть не доехали до второго этажа и стали подниматься пешком.

— Простите, — окликнул я пробегающую девчонку моего возраста. — Вы не проводите меня к ректору академии, я впервые тут.

— Оу, конечно, — миниатюрная блондинка в приталенном комбинезоне остановилась и оглянулась вокруг. — Нам на последний этаж, пойдёмте дальше, там есть лестница.

— А мы не можем воспользоваться этой? — с интересом протянул я. Полетать в корзине или на местном эскалаторе хотелось до жути.

— У меня не выйдет. — девушка зачем-то показала свою руку. Не сразу, но я понял смысл жеста, на аккуратном пальчике красовалось кольцо с маленьким светящимся камешком. — Я до первого этажа еле могу дотянуть. А с другим человеком так и вовсе треть лестницы пролетим, не более. Вы, наверное, не знаете, но для подъёма нужна личная сила мага.

Мне стало неловко, столько грусти прозвучало в голосе малышки.

— Ничего страшного, я вам помогу. Вы позволите? — я галантно, ну, как мне казалось, подал локоть спутнице.

— Но, вы же не маг! — только и успела воскликнуть девушка.

Мы прошествовали к середине, пристраиваясь прямо возле корзин-лифтов.

Девушка беспомощно оглядывалась, следуя за мной, как маленькая утлая лодочка на буксире у ледокола. Мы прошли мимо восходящих в корзину парочки студентов, которые лишь с насмешкой посмотрели на мою спутницу.

Последнее время мне уже не требовалось прикосновение к камню, я уверенно чувствовал его в пределах метра-полутора вокруг себя. Команды шёпотом сорвались с моих губ, уходя куда-то вглубь.

Словно заброшенная блесна, притягивающая хищную рыбу, не способную противостоять своей природе. Я призвал магию, и ждал от неё повиновения.

Мы замерли. Девчонка даже опустила голову, с каждой секундой багровея.

Я же в наоборот был спокоен. Сразу почувствовал, как что-то древнее и невероятно сильное откликнулось на мой зов. Оставалось только не дать вырвать удочку с руками, сейчас мне предстоит в очередной раз обуздать эту непонятную стихию.

Я повёл рукой перед собой, совершая круговые движения. Воздух на полу будто сгустился, закручиваясь в воронку. Неожиданно вихрь стал сильнее, заворачиваясь вокруг меня и моей невольной жертвы эксперементы.

Моя сила заструилась в пространство, напитывая стихию воздуха. Нас плавно подняло в воздух. Волосы партнёрши замерли, будто застывшие в момент взрыва, смотрящие в разные стороны, медленно извивающиеся. Вокруг всё смелел порыв воздуха, но в его центре застыла невесомость, плавно поднимающая нас на пятый этаж, на глазах у застывших в разных позах студентов.

— Вот мы и на месте. — тихо прошептал я, коснувшись плеча провожатой. Девушка так и замерла на месте, будто анализируя ощущения. Так замирают, когда впервые принимают наркотики или алкоголь, с детской настороженностью ожидая эффекта. В данном случае смакуя уже произошедшее.

— А, да, — девушка потрясла своей шикарной платиновой гривой. — Следуйте за мной господин.

— Можно просто Марк.

— Хорошо, господин Марк.

Воины шабини остались у входа в Академию, иначе увидь их, девушка бы ещё больше растерялась.

Что сейчас было? Разве не понятно. Я решил раскрыть свою личность ректору академии. Активировать браслет, отвлекающий внимание необходимо, чтобы какой- ни будь кретин, знающий пророчество, не прирезал меня в таверне.

Девушка оставила меня в достаточно широкой прихожей, с небольшой стойкой, за которой сидела пожилая сморщенная старушка. Видимо это рессепшен. Что же за ректор академии, который держит в секретаршах старушку, годящуюся ему в матери? Или это постаралась его жена. Признаю, хитрый ход.

Дряблая бабушка с крючковатым носом и неизменным маноклем, прищурив свободный глаз оглядела меня с ног до головы и приглашающе кивнула в сторону двери. Неожиданно старуха заговорила низким грудным голосом, от которого у меня взыграла единственная струна. Но, к слову, тут же повисла, когда я снова посмотрел на секретаршу.

— Господин Элан, ждёт вас.

Что за бабки тут в столице! Что-то явно не так. Теперь понимаю местных жителей. Какие там разборки с нелюдями на границе, когда тут такая глобальная проблема — старушки ломаются.

Дверь открылась сама собой, представляя мне заваленный бумагами кабинет. Вся мебель была выполнена из красного дерева, перемешиваясь с замшевыми подушками и обивкой, красного цвета.

Слева и справа стояли стеллажи, но что интересно, не с книгами, а с свитками. Свитки же и устилали всё пространство пола и стола, а также парочки кресел. Сразу за столом, на фоне широко распахнутого окна, выходящего на внутренний двор академии, сидел никто иной, как Магистр Йода.

Готов был поклясться, что впал в ступор, рассматривая зелёного коротыша, неторопливо шуршащего свитками.

— Так вот кто устраивает представления в моей академии! — то ли спросил, толи просто сказал, не отрывая глаз от очередного витка.

Чем больше я рассматривал этого персонажа, тем больше видел отличий. Рост и правда не более метра, хоть часть теле и скрыта за столом. Лицо более хищное, нос крючковатый, на щеке тройная полоса шрама. Уши треугольные, широкие, в левом висит набор серёжек, камушки на них светятся.

— Не умею пользоваться вашими приспособлениями для подъёма. — развёл я руками.

— Левитронами? Ты что, совсем неуч? А вот так прыгнуть на пятый уровень можешь! Странные сегодня маги мне встречаются.

— Ага, а это мы ещё даже не знакомы.

— Так давай знакомиться, — коротышка оторвался от свитка, уставившись на меня большими карими глазами, в которых плескалась хитринка. Его рот раскрылся в улыбке, ощерившись рядом акульих зубов. — Мен зовут Элан, ректор Академии Артефакторики.

— Рад познакомиться, — я улыбнулся. — Меня зовут Марк, в вашем мире меня называют Владеющим.

— О как, — улыбка ректора стала шире. — Ещё один! А ты от скромности не умрёшь парень. Прямо Владеющий? Из пророчества?

— Из пророчества, — буркнул я, не разделяя его оптимизм. Где раболепие, преклонение, банально – уважение. — Пока у меня всё сходится. Я пришёл с информацией. Прорыв ледяных великанов будет этой осенью, вам нужно готовиться.

— Ну, раз ты тут, мы готовы! — снова улыбнулся Элан. — Но ты наверняка, задался вопросом, почему я так реагирую. Ты думал, что тебя будут ждать с раскрытыми объятиями?

— Ну не с объятиями, — я смутился. — Но проявить чуточку больше серьёзности и внимания, не помешало бы.

— Пошли.

Ректор Элан неожиданно выпрыгнул прямо в окно. Я лишь и успел увидеть краешек его мантии. Так и знал, карлик не длиннее метра.

Делать было нечего, надо прыгать.

Разбежавшись, крикнул что-то матерное и ласточкой сиганул в окно, полностью уверенный в том, что магия придёт по первому зову. Так и оказалось, на землю я медленно спланировал, прямо напротив Элана, которого, к слову, моё замедленное падение ничуть не заинтересовало. Он резко развернулся на одних пятках, засеменив к середине школьного двора, где примостился песочный круг. Метров пятьдесят в диаметре.

Дойдя до середины круга, ректор повернулся, снова на одних каблуках.

— У меня есть несколько минут перед обедом, давай закончим побыстрее.

— Боюсь вы не сможете прийти на обед без помощи. — я решил не давать спуска этому существу.

— Хватит болтать Владеющий за дело.

В следующую секунду над нами захлопнулся магический купол, видимый невооружённым глазом. По ушам хлопнуло, я чуток растерялся, оглядываясь по сторонам.

Первый удар чуть не прозевал. Под ногами пошла волна, а в следующий момент из песка вырвались две человеческие руки, гигантских размеров, сжимаясь на том месте, где только что были мои ладышки.

Усмехнувшись, я поднялся над площадкой, зависая.

Мозг лихорадочно искал пути решения, перебирая фразы.

Додумать мне не дали. Яркая вспышка и мощный удар в грудь отправили моё тело на землю. Сильно ударившись, растерял весь воздух в лёгких, с трудом вдыхая новую порцию. Под лопатками что-то зашевелилось.

Снова удар, я лечу в воздухе.

Падение….

Темнота….

Сэди, Энкрист

Сэди любовался на внешнюю отделку трактира.

Старое деревянное здание на глазах приобретало новый внешний вид. Всего то стоило обложить все стены тонкими отрезками камня, какими часто декорировали ванные комнаты. Камнетёсы отдали куски камня по бросовой цене, отец брал только самые дешёвые, так что, по сути, семья Доаль, сделала одолжение, вывозя мусор.

Крылечко будто слизнула корова. Больше не было такого привычного выступа, теперь входить в помещение стало гораздо проще. Дверь так же подверглась замене. Если раньше на двух толстенных петлях висела странная конструкция, больше похожая на башенный щит, или ворота сарая, сейчас всё поменялось. Аккуратная лакированная дверь с гладкой от частого использования ручкой так и манила, чтобы её открыли.

Крыша блестела на солнце, выложенная красной черепицей, а окна отражали солнечных зайцев, сверкая чистотой.

— Привет.

— Добрый день, Фили. — Сэд обрадовался девушке. Фили приносила еженедельную выручку от продаж книги Курта. Надо же, братец написал книжку! И её покупали, чему Сэди был искренне рад. — Как дела с продажами?

— Вот так, — на грубоватую ладонь парня упал внушительный кошель. Недоумение долго гуляло на лице Сэди, от чего девушка засмеялась. — Неожиданно, правда?

— Да, ещё бы, тут что полновесные кроны? Сколько? Откуда?

— Права на печать стали выкупать города, это выручка из одного Вестбрука. — Фили от эмоция махнула рукой. Было видно, что она очень переживает. Неудивительно, Сэди и сам хотел прыгать, благословляя своего непутёвого брата.

— Потрясающе! — выдохнул парень, удивлённо оценивая вес кошеля.

— У Курта удивительный талант. — с теплотой сказала Фили, от чего Сэди обуяла зависть. — Честно говоря, когда пошли первые продажи, я не находила ничего интересного. Ждала, когда, как и у любой книги, продаваемой нами раньше, пройдёт спад. Но тут произошло совершенно другое. Вместо спада, продажи стали только расти! И вот права на печать покупают целые города.

— Я не читал эту книгу. — немного покраснел Сэди.

— Что мы всё об этом! А как у тебя дела?

— Благодаря выручке с продаж книг, отлично, а сейчас будут ещё лучше. — Сэди улыбнулся. Беседа снова перетекла на дела. — Давай я лучше покажу.

— Давай, будет интересно, вижу, тут недавно прошёл ремонт.

— Курт не только писатель, но и отличный делец, как оказалось. — Сэди и сам не верил в сказанное, но результаты были на лицо. — После того, как он перестал общаться с Цветами, он приложил свою энергию в другое русло.

— О чём ты говоришь?

— Ты знаешь, что он оставил всю прибыль от выручки с книги семье?

— Нет, откуда?

— Ну, теперь знаешь. — Сэди пригласил девушку внутрь, распахнув дверь.

— Невероятно, как ту всё…

— Красиво?

— Дорого… — тихо прошептала девушка. — Курт приглашал меня к себе, но тут всё было по-другому.

— В том то и дело. Как только брат уехал в столицу к бабушке. Доходы от книг стаи превышать доходы таверны! — парень показательно обвёл взглядом сверкающее новизной помещение. — А когда мама стала убирать комнату Курта, то в мусоре нашла удивительные записи. Там был план по улучшению таверны. Рецепты блюд, чертежи помещения, мысли о раскрутке, время работ!

— Так вы… — ахнула девушка, но Сэди тут же перебил её, предвосхищая вопрос.

— Да, мы стали следовать тому плану. И вот результат! — парень с девушкой сели за свободный стол в углу. — Сначала прошёл ремонт. Полы были заменены на каменную плитку, вся мебель была заказана заново, по чертежам, в едином стиле, лакированная из красного дерева. Мы выстроили камин, почти в человеческий рост. Заказали в два раза больше светляков, побелили и отделали лепниной стены. Сделали за барной стойкой здоровенный стеллаж с разными бутылками вин. Поставили дубовые бочки с пивом и древиром.

— Когда только успели! — покачала головой Фили.

— Пришлось здорово поработать. Но мы справились. — парень попутно показывал на каждый новый предмет, рассказывая о переделках.— Сцена для музыкантов. Меню на столах. Большие окна, занавески. Ты ещё не пробовала новые блюда, вот там самый смак! В общем все задумки Курта оправдались. Теперь у нас стали обедать и ужинать весьма состоятельные люди. Доходы растут.

— А как Курт, от него есть новости?

— Нет, — помрачнел Сэди. — Пришёл Вестник, он добрался, но думаю с ним всё в порядке.

— Хотелось бы верить. — грустно произнесла Фили.