Ветер перемен

Глава 14 Глас свыше

Гремя колесами по брусчатке, по улице с огромной скоростью летела карета, поднимая пыль в воздух. Кучер не жалел лошадей, подстегивая и крича, всадники, мчавшиеся впереди, расчищали путь, раздавая плетей нерасторопным гражданам.

При этом вслед карете никто не смел сказать громкого гневного слова, стоило лишь увидеть герб рода Доринар, как все раскрытые было для ругательства рты тут же закрывались, глаза опускались в пол, и люди торопились убраться подальше с этой улицы.

В карете, сжимая белые губы, сидела благородная женщина в роскошном синем платье. Её бледное лицо выражало ужас, когда она смотрела на сына, чья голова покоилась на её коленях, дрожа и подпрыгивая на выбоинах дороги. Высохший, больше похожий на мумию, чем на живого человека мальчишка еле дышал. Мать держала руку на его груди, со страхом ожидая очередного слабого подъёма грудной клетки. Весь её мир сузился до этой прижатой ладони и редкого биения сердца под ней.

— Быстрее, быстрее, быстрее… — шептала женщина, словно молитву.

Карета вылетела на площадь перед главным храмом, и застыла у широких ступеней. Высокое, величественное здание, чей главный вход украшали массивные белые колонны, а на стены была нанесена искусная лепнина.

Всадники тут же спешились, бегом подбежали к карете, распахнули дверцы. Максимально осторожно, как хрустального, передали паренька с рук на руки. Тёмная ученическая мантия болталась на студенте, как на вешалке. Её бы с удовольствием сдернули, чтобы не мешала, но боялись навредить.

К храму, как ручеек к бушующей реке, стремилась очередь прихожан, но люди рода Доринар даже не посмотрели на неё, скорее пробегая по ступеням и буквально врываясь в храм. Они быстро пересекли общий зал, их без лишних слов пропустили в покои для уединённого общения с богами — небольшую комнату с каменным чёрным алтарём. Помещение было погружено в полумрак, окон не было, свет давали только два больших подсвечника, в которых горели толстые свечи.

Слуги, торопясь, положили тело почти мёртвого паренька на каменный алтарь.

— Все вон! — с рвущейся истерикой в голосе крикнула высокородная дама, падая на колени перед камнем.

Слуги бегом покинули помещение и плотно закрыли за собой дверь, стирая пот со лбов. Женщина сложила руки в молитвенном жесте, подняла взгляд на большую фреску, украшающую стену. Изображение бога-покровителя с улыбкой взирало на представительницу основной ветви оберегаемого рода.

— О великий Сиразан, приди на помощь просящей тебя о милости! — голос женщины дрожал, по щекам текли искренние слёзы.

Она трясущейся рукой провела по скатавшимся пыльным волосам сына. Отсветы дрожащего огня блуждали по её лицу, делая зрительно существенно старше.

— Снизойди, сотвори чудо, на которое способен только ты! Спаси моего сына! Наш род столетиями служит тебе верой и правдой, превознося твоё могущество и расширяя паству твою! Окажи милость, спаси наследника рода!

Женщина продолжала шептать в полной тишине, нарушаемой только редкими прерывистыми вздохами ребёнка на алтаре.

Вдруг по комнате пробежал вихрь, заставляя знамя рода затрепетать, а языки огня свечей резко наклониться, мигнуть и погаснуть. Помещение обратилось во тьму, но лишь на секунду, а потом свечи вспыхнули вновь, светя неестественно ярко. Но даже этот свет померк рядом со столбом огня, возникшего за алтарем. Из него вышагнул молодой мужчина с длинными светлыми волосами, свободно струящимися по спине и плечам. Мужчина обладал светлой до фарфоровой белизны кожей, жёлтыми, как будто светящимися изнутри глазами с белыми символами вместо зрачков. Тонкие губы складывались в полуулыбку, как на фреске.

На госте были белые одежды: свободные широкие брюки и расстёгнутая на груди рубашка. Лёгкое одеяние и волосы призванного слегка колыхались, несмотря на то, что сквозняка в помещении не было.

Ступая босыми ногами по чёрному каменному полу, он приблизился к алтарю. Стенающая в молитвах женщина замолчала, на мгновение потеряв дар речи, во все глаза смотря на явление покровителя.

В полной тишине Сиразан провёл рукой над мальчиком, приподнял светлую бровь. Он не был удивлён, что своего отпрыска просительница привезла именно сюда, а не к человеческим целителям. Ведь они, даже достигнув определённых успехов в магии исцеления, до сих пор не могли лечить подобное — спонтанное стихийное иссушение.

И для чего они академии строят, если всё ещё не научились ограждать детей от такого? Сиразан покачал головой. А ведь этого паренька он уже приметил, получился сосуд с очень хорошим потенциалом, на него были выстроены определённые планы, поэтому нельзя было позволить ему сейчас погибнуть. Переделывать придуманные линии развития под что-то новое было хлопотно, да и банально лень.

Наклонившись, Сиразан подул на мальчишку, возвращая ему так неосмотрительно растраченную магию. А в качестве платы нырнул в его память, смотря на мир глазами отпрыска рода Доринар.

Ярость мальчишки, сила, текущая по венам, сосредоточенный взгляд противника с появившимся в нём победным блеском, неприятие, выплеск, и как итог — вихрь, высотою с одну из башен академии, вырастающий прямо перед ним и поглощающий противника, вызвавшего столь бурную реакцию. На него Сиразан бросил лишь мимолётный взгляд, понимая, что запоминать его бесполезно, потому как подобный поток однозначно уничтожает всё, что есть внутри него, за секунды. Силы у Доринара оставалось достаточно, чтобы тот мальчишка внутри погиб довольно мучительной смертью.

— Интересно, — произнес бог, заставляя женщину перед алтарем вздрогнуть и сжаться, когда на неё обратились нечеловеческие глаза. — Твоего сына я спасу, но от суда за убийство студента защитить не смогу, — он легко пожал плечами, наблюдая, как в молодое тело вновь возвращается жизнь: кожа расправилась, мышцы вернули былой объём, на щеках появился румянец, ресницы затрепетали, а грудь наконец поднялась на полноценный вдох.

— К-какое ещё убийство? — заикаясь, спросила женщина, ощупывая сына и с радостью заглядывая в его открывшиеся, но пока ещё мало что понимающие глаза. Вновь подняла голову на покровителя и проговорила с мелькнувшей злостью. — Тот ублюдок, что чуть не убил моего сына, жив!

Сиразан задумчиво склонил голову набок.

— А вот это уже интереснее…

Пробуждение было странно мгновенным. Одновременно включились все органы чувств, я словно вынырнул на поверхность из пучины беспамятства. Открыл глаза, уставившись в белый потолок. Приподнялся на локтях, оглядывая помещение и тут же заметил спящего рядом на стуле Аста. Голова северянина съехала на плечо, открывая тонкую, если не сказать изящную шею.

Решительно толкнул стул ногой, стремясь разбудить соседа, потому как прекрасно понимал, что чем меньше времени он проведёт в такой позе, тем легче будет потом распрямиться. Как бывший санитар, я отлично помнил, как ломило шею после того, как засыпал на стуле около особо проблемного пациента.

— Что за?.. — выдохнул он спросонок.

— Подъём! — скомандовал я, садясь на больничной койке.

Да, меня вновь занесло в лазарет, только на этот раз уже по другому поводу. Кстати о поводах, я схватился разом за два предмета: за амулет, что должен был болтаться на груди, и за голову. И в обоих случаях итог меня порадовал: камень был на месте, а вот тучки надо мной уже не было. Чувствовал я себя на удивление сносно, ничего не болело, о произошедшем напоминала только лёгкая слабость.

Я взвесил амулет на ладони и подозрительно на него покосился. Но старческого голоса в голове не появилось. Конечно, хотелось бы верить, что тот разговор мне почудился, только вот я прекрасно видел, что тот смертельный для меня вихрь не сам собой опал, а с помощью энергии, пропущенной через меня, но преобразованной не совсем мной, а владельцем сварливого голоса.

— Эй, Арх, ты очнулся наконец! — разорвал мои мысли Аст, северянин соскочил со стула, несколько неловко положил мне руку на плечо.

— Давно тут сидишь? — если честно, я был рад нахождению соседа здесь. Возможно, что после того, как он публично встал на мою сторону при нашем конфликте с Жарондом, ему просто больше не было к кому прибиться, вот и увязался за мной, но мне хотелось верить, что этого парня и меня связывало что-то похожее на дружбу.

— Да нет, не так давно забежал, — мотнул головой Аст. — Рассказать, что ты пропустил? — он улыбнулся, но улыбка при этом вышла печальной.

— Давай, — я поднялся, понимая, что рубашки на мне нет, а вот брюки были на месте.

Искомую часть одежды мне подал северянин, уже даже почти прямо смотря на мой голый торс. Странный он, всё-таки.

— Вы тогда с Доринаром всех напугали. Непонятно ещё, кто больше — он иссушение поймал, а ты там в его вихре чуть не умер, — Аст вздохнул. — Мастер Ильяс весь белый был, нормально говорить как будто разучился, только ругался. Прибежали охранники, сам профессор Рияви явился, сказал, что столп пыли было видно даже из окна его кабинета.

Я кивнул, невольно ёжась от воспоминания о пребывании внутри смерча. Рефлекторно кашлянул, хотя сейчас песка в лёгких как будто не было.

— Доринара забрали вызванные родственники, его мать грозилась тебя убить… — голос северянина стал тише.

— Решила доделать то, что у сынка не получилось? — усмехнулся я, застёгивая рубашку. И на этот раз амулет я, подчиняясь спонтанному стремлению, решил спрятать под тканью.

— Профессор Рияви пытался её как-то урезонить, но она мало его слушала.

— И что, этому подонку ничего не будет за нападение на меня? — я приподнял бровь, хотя в целом и так знал ответ на свой вопрос: у столь высокопоставленных отпрысков не бывает статусов виноватых.

Аст в ответ промолчал, так что я только отмахнулся.

— Тем более что ураган же всё равно сам собой опал, а ты остался в живых, — проговорил сосед, явно повторяя чьи-то чужие слова. — Тобиаш потерял сознание раньше, чем смог тебе критически навредить.

Тут уж я не стал ничего возражать. Считают, что стихийная магия сама развеялась — так мне даже лучше. Не будут лишние вопросы задавать.

— А сам он как? — тут бы как на меня чего не повесили лишнего. От такого высокого рода можно было ожидать любой подставы, и здесь за меня будет некому вступиться. Жаронд рядом с ними покажется мелкой сошкой.

— Сказали, что целителям рода удалось его спасти, — с явным облегчением в голосе проговорил сосед.

Даже я выдохнул свободнее. Нет, если бы Тобиаш подох от того, что не смог сдержать стихию, которой чуть меня не убил — я бы не расстроился. Но тот факт, что он остался жив, сразу же защищал меня от виселицы. Радовало, что у нашего конфликта было очень много свидетелей, да ещё и записывающие кристаллы академии явно были включены, так что слишком сильно надавить на меня Доринар не сможет.

— Хорошо, а тут я как оказался? Что сказали целители?

— Тебя сюда на руках Асил принесла… — судя по несколько округлившимся глазам, Аста этот факт удивил. — Не думал, что она такая сильная… Никого к тебе не подпускала, пока медики не влили в тебя дополнительной маны. Сказали, что у тебя магическое истощение, немного пополнили запас и дали лёгкого снотворного, чтобы проспал до вечера. И меня попросили с тобой посидеть немного. Забегала Катрин, но я её успокоил, сказал, что вечером ты проснёшься, и всё будет хорошо.

— То есть ужин мы ещё не пропустили? — я хмыкнул, понимая, что Асил тут малость переиграла сама себя и потом же сама за свою оплошность расплачивалась нервами.

— Как раз успеваем, — закивал северянин. — Только врачи просили…

Тут дверь распахнулась, запуская в палату того самого медика, что рассказывал мне про причины появления тучки.

— О, молодой господин, вы пришли в себя, — он приблизился, потёр ладони и провёл руками вокруг моей головы и груди. — Способ, конечно, рабочий, но я бы впредь не рекомендовал бы вам лечить защемление магического потока подобным образом.

Я невесело рассмеялся в ответ на его попытку пошутить.

— Но сейчас с вами всё в порядке, можете идти. Только постарайтесь в ближайшее время не перенапрягать ваш магический резерв.

Я кивнул, поблагодарил доктора, и мы вместе с Астом поторопились на ужин. Почему-то я чувствовал просто зверский голод.

Пространство, где обитали высшие магические сущности, было крайне сложно и непривычно для людского восприятия. Попади сюда хоть один человек, и он бы сказал, что оказался в темноте, наполовину заполненной туманом. Этот туман клубился в условном низу нескончаемого пространства, его клубы перемещались, источая тусклый бледный свет.

В этой темноте то появлялись, то исчезали силуэты. Высшие магические сущности представляли собой колоссальную по своей силе энергию, за что и были прозваны богами.

Вдруг один из силуэтов проявился, обретая форму молодого светловолосого мужчины — ту самую, в которой он предпочитал являться людям. Светясь изнутри, при этом он почти не разгонял тьму вокруг себя. Оглядевшись, он вальяжно сел прямо на воздух, туман под ним тут же уплотнился, создавая подобие кресла.

— Ларуа, Даст, Зарин, — чётко назвал он имена троих старших богов, обладающих наибольшей силой в этом человеческом мире. Точнее, двоих богов и одной богини.

— Общее собрание? — раздался тут же грудной женский голос, неподалеку от Сиразана туман преобразовался в лежанку, но полностью силуэт Даст не проявился, оставаясь лишь неясной тенью. — Я несколько занята, Сир. По какому поводу?

— Не сказал бы, что и у меня есть время для подобной спонтанности, — ещё одно кресло из тумана подплыло ближе, неся в себе расплывчатые очертания мужской фигуры — Ларуа не торопился переводить в высшие сферы бόльшую часть своей сущности.

— Какие все занятые, — а вот Зарин явился целиком, появляясь в своей человеческой форме: высокого широкоплечего мужчины с пышной гривой чёрных вьющихся волос и длинными усами. На нём красовался костюм для верховой езды и высокие тёмные сапоги. В чёрных глазах вместо зрачков светились белые символы.

— Так что за повод? — в голосе Ларуа отразилось недовольство.

Сиразан поднял ладонь, в которой тут же сформировался небольшой матовый шарик. Поднеся его к своим глазам, он на мгновение сосредоточился, перемещая внутрь шарика воспоминания отпрыска рода Доринар. После чего распрямил ладонь и направил шарик в центр между собравшимися силуэтами богов. Каждый из них тут же вынул и просмотрел отправленное.

— И какой нам интерес до трупа неизвестного мальчишки? — задал вопрос Ларуа. — Ты опять тащишь, что не по…

— А в том, мой дорогой Ларуа, — перебил его Сиразан, хитро улыбаясь, а его глаза сверкнули в темноте. — Что этот неизвестный мальчонка выжил.

— Уверен? — с сомнением протянул Зарин, хмуря кустистые брови. — Стихийные заклинания, которые иссушают мага — такие просто так не оставляют в живых, тут нужен огромный магический поток, чтобы утихомирить стихию. Тем более, когда ты находишься внутри неё.

— В том-то и вопрос. Чьих это рук дело, а, дамы и господа? — сощурился Сиразан. — Кому из нас принадлежит магия внутри этого мальчишки? Если верить скудным сведеньям, её там немало.

— Знаете что, — тягуче проговорила Даст. — А мне всё равно, чья именно энергия его породила. Я хочу его себе, — по силуэту было непонятно, но Сиразан точно знал, что сестра облизнулась.

— Я в тебе не сомневался, — усмехнулся он.

— В любом случае, претендент интересный. И, судя по тому, что ты притащил нас всех сюда, он ещё не принадлежит ни к одному из наших опекаемых родов? — рассмотрел вопрос с более конструктивной точки зрения Ларуа.

— Именно. Как я узнал, были попытки, но мальчишка идёт в отказ от всех, — шутливо развёл руками Сиразан.

— Это же академия, я правильно местность узнаю? — вдруг задумчиво спросил Зарин. — У меня там сейчас в одной из побочных ветвей рода учится заготовка под аватара. Способная девчонка.

— Вот и прикажи ветви, пусть соберут информацию. Интересный экземпляр.

— А, может, пустышка, просто стихийное заклинание иссушило твоего наследничка рода раньше, чем убило того второго, — ядовито высказался Ларуа. — Сейчас, знаешь ли, мельчают наследнички-то.

— Может, — свободно пожал плечами Сиразан, не желая вступать в перепалку. — Но уточнить надо. Если там действительно что-то серьёзное, то без хозяина такая сила существовать не должна.

— Не должна… — этом откликнулся Зарин, внимательнее всматриваясь в шарик с коротким воспоминанием.