Ветер перемен

Глава 40

— Мой повелитель! Дворец Ночи пропал!

— Как пропал?! Ты чего несёшь?! С головой-то всё в порядке? — Удивлению Всеволода Крамп не было предела.

Ещё бы, такие сооружения не мелочь, какая, так просто не исчезают. Пусть он и небольшой совсем, но проникнуть в него не удалось. В своё время притащились умники из Академии, уйму энергии угробили, эффекта ноль. Даже скалу, на которой он стоял повредить не смогли, а тут на тебе, пропал! Не раньше не позже.

— С моим разумом всё в порядке. Как только это обнаружилось, группа контроля произвела проверку. Голый пустырь, теперь Скала Отчаяния просто булыжник. Нет даже следов его нахождения. Фундамент хоть какой-то должен быть? Пусто! Послали самых лучших магов земли, даже БТВ им дали, но всё чего добились, так это вещественных доказательств, что на месте дворца теперь пустырь. Трава даже растёт. Один там вообще выдвинул предложение, что ничего и не было.

— Этого, к магам разума, пусть приведут в порядок. Бредит на ходу, а его ещё не вылечили. Сами же пробовали туда подниматься. Не всякий и выдержит. Ужас и отчаяние, и ведь что характерно, никаких следов энергий. Ни в акустике, ни в излучениях. Помнишь же того умника? Который подобное сымитировал, но все потуги объяснить, легко обнаруживались. Там же, приборы молчат, а хоть со скалы этой прыгай. Маги всё исшарили, ни единого следа, а ни единого кусочка камня не отколешь, а трава и кусты себе растут, хоть бы хны.

— Мы все понимаем, но он со всеми своими загадками и пропал. Только один след всё-таки нашёлся. Сегодня видели, как в том районе дракон крутился. Так бы не обратили внимания, последнее время они частенько летать в вышине стали, да этот был крупноватый и окраса странного.

— Что там ещё?

— Золотой.

— Так-так, что сразу не сказал. Сдаётся мне, что тут без моего зятька не обошлось. На кой он ему сдался?

— Вы хотите сказать, что его Князь спёр?

— Я точно знаю, что это так. Только зачем. Знаешь, думаю, вампиры ещё живы. Не ошиблись дознаватели. Там, на дороге были их следы. — Проговорил Крамп, постукивая пальцами по столу.

— Что же тогда будет?!

— Да ничего, думаю. Видимо, какие-то непонятки у Князя в Крохале с ними возникли. Вот откуда там птенцы. Тогда объясняются те три его неизвестные спутницы. Понятно тогда удивительное происшествие в Библиотеке. Кстати, удалось что-нибудь уточнить?

— Наши возможности сейчас скромны, но из недостоверных источников известно, что Князь и ваши дочери творили там такое, что ни в какие ворота не вписывается. Некоторые даже заподозрили, что было столкновение с великим. Но чего-то там светлые отыскали. Да и состояние вашего зятя, после.

— Живой труп, хочешь сказать? Думаю, он из этой переделки выкарабкается. Есть люди. Ты их из двери, они в окно. Но что же там всё-таки было, зачем он им в долине понадобился?

Возвращался как все нормальные люди, то есть с Верой. Поездки верхом, это, по-видимому, не моё. Была, правда, какая-то болтанка.

— Вер, что всегда так?

— Нет, но когда прилетим, выясним.

Не сказать, что уж так это меня беспокоило, по сравнению с дорогой туда это была ерунда. Помещение было оборудовано неплохо. Можно было перебрасывать так людей или груз, ну, или то и другое вместе. Оно больше смахивало на нутро звездного транспортника. Вдоль стен кресла, спинками к ним. При посадке в него сверху опускается каркас и тебя опутывает какими-то ремнями. Видимо были прецеденты и застраховались тут от всего. Собственно именно это и придавало уверенности, что долетим. По ощущениям напоминало какую-то зверскую карусель, с перегрузками и короткой невесомость. Одно слово, желудок нужен крепкий.

— Чтобы ещё раз связалась с такой авантюрой! — Воскликнула, уже обернувшаяся, Ализе и свалилась на мелкую траву.

— В чем дело? — Спросил я, стоя на месте назначения.

— От уменьшения внешних размеров дворца, его масса не уменьшилась. — Ответила почему-то Вера.

— Постой, но он же одной рукой поднимается.

— Компенсация происходит автоматически, но пузырь несколько не так связан с нашим пространством, вот и получилось нехорошо. Я сплоховала, надо было его так просто закрепить на Ал. Теперь ничего не изменишь. Извини. — Последнее было обращено к драконше.

Место было обалденное. Если ты в бронескафе. У меня он был сломан, потому мне поначалу так не показалось. Озеро было огромным, не сказать, что прям уж исполин, но до противоположного берега километра три четыре было. Формы оно было грушевидной. Мы находились в том месте, где круглая часть переходит в вытянутую. Круглая часть все пять километров в диаметре. В этом месте была какая-то ложбинка, с небольшим пляжем. И поручалось, что слева были исполинские скалы со стекающими по склонам ледниками. А справа весьма живописная гладь, окруженная пологими берегами, за которыми была невысокая горная гряда, покрытая, по большей части, зелёной травой. Над водой стелился лёгкий туман, сгущавшийся вдалеке. От воды несло теплом, а вот воздух был холодным.

Вера направилась в ложбинку и установила там небольшой сундучок, в который превратился дворец. А вот ретировалась она довольно быстро, но как ни странно, ничего поначалу не происходило. Не знаю, может он тут принюхивался к обстановке, но разворачиваться на новом месте не спешил. Валялся себе и загадочно поблёскивал на щебёнке.

Собирался он, съеживаясь, как будто кто скомкал дворец и всё. Раскладывался же по-другому, как какой-то конструктор, сразу зарываясь в почву и скалы. Такое впечатление, что он проникал сквозь камень. Ничего не рушилось и не вытеснялось. И вновь появилась знакомая дверь. Но прежнего своего вида не приобрёл, а как бы врос в скалу и был её неотъемлемой частью. Глянешь и не скажешь, что он только что тут обосновался. Всё кричало о том, что это проход в скалу и двери из камня и находится тут тысячелетия. Вон, даже тропинки нет.

— Лихо! — Выразил своё мнение я.

— А-то! — С гордостью в голосе ответила Вера

— Может, пойдём внутрь, Сергею без бронескафа тут не очень и уютно. — Предложила Ализе.

Мы мешкать не стали. Но вот проход по тому огромному коридору удовольствия не доставил.

— Э… Они что качаются? — Спросил я, остановившись и указывая на колонны.

— Не обращай внимания. Забавлялся тут один. На самом деле они стоят нормально, но форма у них подобрана так, чтобы при движении по коридору казалось, что всё сейчас рухнет. Это обман восприятия. Скажу больше, если побежишь эффект будет ещё сильнее. Шутник, и ведь главное никакой магии, просто обман мозга. А чего он там наделал на скале, умора. Ты бы видел глаза посетителей, как из глазниц не повыскакивали. Я, к сожалению, его частью во дворце управлять не могу, поэтому здесь такого не будет.

— Да уж, не без чувства юмора. Масштабный подход, ничего не скажешь. Слушай Вер, а они так всегда качаться будут.

— Да нет, со временем привыкнешь, мозг просто фильтровать обман будет. На этом так называемая защита и основывалась для приближённых. Те же, кто в первый раз на скалу всходил, ну, уже говорила.

— Долго ещё идти?

— Нет, почти на месте.

Мы направились к стене. Чем этот её участок отличался от остальных, убей не пойму. От прикосновения к нему пошла рябь и на нём показались странные письмена, а потом возникла небольшая ниша, в которой лежало несколько амулетов. Один их них и взяла вампирша.

— Как создавать такие, не знаю. Только големы могу научить делать с помощью дворца, да уникальное оружие.

— И в чём его уникальность? — Опять заинтересовался я.

— В зависимости от желаний, обычно всем хотелось, чтобы отбирали энергию и жизнь противника, и хоть немного передавали владельцу.

— Пьющие мечи, ваши значит? — Спросила Ал.

— Да. Не правда ли ценные штуки, и все имеют имена и на персональном учете. Делали мы их очень мало. Они же только немного отличаются от нашего оружия, хотя конечно преувеличиваю, но зато ими могли пользоваться всё. Против таких сабель и мечей только Воины Теней могли противостоять. В основе наши силы.

— А как они это делали? — Стал опять я уточнять.

— Наносишь противнику рану, даже незначительную, а ему плохеет не по детски. Чем дольше соприкасается оружие с ним, тем ему хуже. Нам легче, достаточно быть рядом. Не смотри так, а ты думал, почему нас вампирами зовут. Туго приходится не телу, а душе. Ладно, а теперь смотрите сюда.

В стене стали открываться ниши.

— Матерь божья! — Невольно вырвалось у меня.

В первой нише стоял… Шестирук, со змеиной чешуей вместо кожи, цвета хаки. На голове у него, что-то не уверен, что такой орган у него был, но конусная широкая шляпа, часто виденная мной в телевизионных передачах про Азию, только тоже чешуйчатая, как и тело.

— Это шива. — С гордостью произнесла Вера.

И тут эта штуковина зашевелилась. А голова у неё была. Просто вжата в плечи была и потому шляпа почти лежала на плечах. Лицо производило жуткое впечатление своей ровностью. Просто гладкое, но глаза там точно были, сам напугался их красного цвета, когда бронешторки раскрылись. Назвать это веками язык не повернётся. Они раскрывались в стороны. Вертикальный разрез глаз. А потом он посмотрел на меня ещё и третьим глазом, вполне человеческим, только большим. Смотрел он на меня прямо с середины груди. Пристально так смотрел, а потом стал принюхиваться. На лице раскрылись две косые симметричные щели.

— Он тебя запоминает. — Продолжила она.

— А можно как-нибудь не так?

— Уже всё. Отойди, сейчас он немного разомнется.

Как ни странно шива мягко и бесшумно проскользило мимо. Только ветер прошелестел. Ко всему прочему он был и треххвост. На спине были закреплены шесть сабель, кои он ловко и выхватил. Потом был только свист рассекаемого воздуха. Он превратился в призрака, совершая свои упражнения. Хвосты тоже без дела не висели.

— Создавался для противодействия контактным магам. Скорость движения на уровне мастеров, да нет, выше. Накачка энергетикой убитых противников. До некоторой степени может противостоять и энергетическим атакам.

— Слушай Вер, а зачем у него шляпа? — Решил уточнить я.

— Это тоже оружие. Может быть наведён на конкретную цель. Во рту дополнительно вооружение кроме анализаторов веществ.

Он нам это и продемонстрировал, выкинув язык как хамелеон, а на конце несколько ножей.

— Правда, красавчик? — Столько в её глазах было радости.

На меня шива нагонял жуть. Как-то трудно дружелюбно воспринимать ходячую мясорубку, да ещё под два с половиной метра ростом. А вот Ализе разглядывала того со скукой. Конечно, хорошо быть драконом.

— А здесь у нас драколем…

Э… Одного я уже описывал. Этот был совсем не похож. Во-первых, мелкий какой-то, размером с фуру. Малявка, на фоне моей жены. Во-вторых, так наверно драконий скелет и выглядит, может даже также и поблёскивает чёрным металлом. Только крылья чешуйчатые и полупрозрачные. Он весь состоял из каких-то шипов.

— А вот это уже на боевых магов охотник. Правда не летает, но планировать может. Демонстрации устраивать не будем, поверьте на слово. Естественно в столкновении с контактными бойцами слабее шивы, но также выкачивает из них энергию. Они друг друга дополняют. — Продолжила нахваливать местную живность Вера.

— И много таких наделать можно? В смысле обоих, и мечей ваших?

— Дворец способен вырастить одновременно 12 шив и 3 драколемов в день. Но первые будут через 4 дня. Но для закладки нужны души умерших, а их пока нет.

— Так в чём дело?

— Не устраивать же резню какого-нибудь городка гоблинов. Раньше времени светиться не хотелось бы перед ними. Они быстро поймут, что души пропадают не просто так, храм теней не спит. Хорошо бы втихаря насобирать на какой-нибудь войнушке. Одна проблема, все готовятся к серьёзной и пока тишина.

— А что делать?

— Устроим вылазку и постараемся нанести повреждения одному из их храмов. Под шумок и умыкнём вырвавшиеся на свободу. Уж там их столько! Давно они их собирают. Группу я подберу. Ализе, надеюсь, не откажется помочь?

На что та утвердительно кивнула.

— А мечей, сколько можно сделать?

— Не больше одного зараз. Как-то никто не планировал вооружать людское войско, да и на меч одна душа нужна, как и на шиву или драколема. Вот и представь, что нужнее.

— Понятно, что големы. Только их всё равно мало будет. Где брать недостающих бойцов?

— Ещё где-то БТВ брать. Слаженной команды для нападения нет.

— Как это? Ты разве не с Надеждой и Любовью пойдешь?

— Нет. Кто тогда подготовкой того сборища заниматься будет. Инструкторов катастрофически не хватает.

— А кто тогда?

— Я, Ализе, как ты слышал, и ещё троих порошу у Сары.

— Может Савелия подключить? Глядишь, БТВ где и достанет.

— Блажен, кто верует. Их так-то не достанешь. Тёмноэльфийские только у них самих и то посмотрят. Да и в Протекторате мастеров артефактников, способных что-то приличное создать немного. Остальное разве что для детских игр подойдут, в нашем деле от них толку будет мало.

— Может, я их сделаю?

Не сразу и сообразил, кто это вмешался в разговор. Ада после затянувшегося молчания проснулась.

— Тут поступило предложение их сделать самим. — Произнёс я вслух.

— От кого? — Хором спросили спутницы, да ещё таким тоном, типа, что ещё тут за юморист.

— От неё. — Ответил, указывая на браслет на левой руке.

Тут и возникла небольшая дискуссия. ЛИНК-то был образчиком техномагических работ тёмных, а потом ещё и усовершенствованным. Техническая часть ей доступна, а вот магическая нет. Но она тут нашла явно не наш образец подобной штуки. Правда, только общее описание, но на доступных ей возможностях.

Вид это будет иметь престранный, чем-то напоминает плоский позвонок, вдоль него он и закрепляется на голое тело. Их носить будут все в группе, но у каждого он будет сугубо индивидуальным. Потому как это все на технологиях соединения машинных вычислителей и мозга. Никто другой, кроме владельца воспользоваться не сможет. По отдельности не очень мощные, но с помощью систем связи бронескафов объединяются и эффект заметный. Правда, нужно будет больше чем пять носителей.

— Да какая разница! Пойдут не новички, может и этого хватит, заодно испытаем эту штуковину. — Воскликнула Вера.

— Шансы той биомассы, что нагнал нам Савелий, растут всё больше. Один вопрос, долго их делать? — Добавила Ализе.

— Нет, довольно быстро, если будут все материалы и оборудование, а вот последнее мне придётся делать самой. Пять образцов получим уже этой ночью, если сейчас отправимся на базу.

Никто задерживаться не стал. На месте уже определили, какие помещения и ресурсы нужны. Энергия, вот больной вопрос, но и вещества не все были. Тут же пришлось готовить команду магов земли, которая займётся этим в дальнейшем, даже алхимичкам работа пока нашлась, а там посмотрим. Честно, мозг стал вскипать, сколько всего пришлось решать. Тут никто помочь не мог, и фактически это был мой проект. Список необходимого отправили в Протекторат. Но как-то не понравилось мне, как пошёл процесс. Ал уже вылетела, а я никак не мог связаться со своим управляющим. Вот тут-то и осознал, что просто не знаю, кого и в какой очереди ставить в позицию.

— Да где этот чёртов Савелий?!

Нет, это мне не нравится, надо будет наводить порядок в своих владениях!