Великие Игры

Глава 3

Глава 3. Свобода, знакомство, гранит науки

Пришел в себя я от того, что кто-то осторожно долго и нудно тыкал меня пальцем в плечо. Еще не успев открыть глаза, сразу же вспомнил все потрясения и жуткий прилетевший в лицо удар. Прислушиваюсь к ощущениям и понимаю, что переломанное лицо не болит и даже не ноет. Но я точно знаю, что это был не сон.

Что ж, чем быстрее открою глаза, тем скорее разберусь со всеми непонятками.

Ба, да это же вчерашний любитель подножек! Стоит, тычет в меня пальцем, боится.

- Не бойся, пацан, Женек ребенка не обидит! – как могу ласково и с улыбкой заверяю мальчугана и аккуратно пытаюсь подняться.

Не вышло. Продолжаю лежать на спине, пытаясь понять, с какого это перепугу у меня не получается пошевелить ни одной из конечностей?

Меня связали. Причем, насколько удалось рассмотреть, теми самыми шнурочками, что свисали с одежды ударной троицы.

- Ну, и как мне, к примеру, в туалет сходить? – обратился я к мальчишке, тоном уставшего учителя. – Зачем вообще вы меня связали?

Паренек смущенно улыбнулся и жестами очень доходчиво изобразил, что скоро здесь появятся все трое моих знакомцев, и я не должен на них бросаться, так как они меня развяжут.

Глядя на его бесспорно талантливую пантомиму (удачнее всего он показал хромого иллюзиониста), краем глаза я оценил место, куда меня бессознательным притащили минувшей ночью. Больше всего это походило на просторную охотничью сторожку, где все вокруг деревянное и лишь редкие бытовые предметы сделаны из глины или металла.

Судя по звукам, доносящимся с улицы, за стенами сад или лес: больно уж красиво и разноголосо поют птички, а других звуков не слышно.

Тем временем паренек перестал изображать театр пантомимы одного актера и что-то у меня спросил.

- Не понимаю, - ответил я, покачивая головой.

Мальчишка явно был оптимистам, так как обрадовался и этому результату.

- Флин! – заявил, вдруг, он, прикладывая руку к животу.

- Надеюсь, ты знакомишься, а не говоришь о том, что тебе нужно в туалет, - проворчал я, вспоминая вчерашнюю провальную попытку налаживания контакта с помощью детских стихов, - тебя зовут Флин, а меня зовут Женя.

- Флин! – радостно закивал мальчишка, а потом подошел и осторожно ткнул меня пальцем в живот.

- Женя, - решил я в этот раз обойтись без лишних слов!

Парень просиял.

Потом он объяснил мне, что долговязого зовут Стуном, и он хорошо дерется. Будто бы в противном случае они смогли меня спеленать! Хромого иллюзиониста кличут Гарром, а миловидная девушка откликается на Рину.

С запоминанием имен у меня всегда было туго, поэтому имелась своя система. Первыми запомнились хором Флин и чародей Гарр. Потому что проассоциировались с капитаном Флинтом, который боялся одноногого Джона Сильвера и юным волшебником Гарри. Ну, единственную девушку я и так запомню, а уж того, кто мне свернул скулу и при всем желании уже не забуду. Так что тут пока без проблем. Жалко только, что я привязан и, если избушка стоит в лесу, однозначно в нем заблужусь. Хотелось бы потешить себя мыслью, что далеко в лес эти ребята меня бы не унесли, но помня силу долговязого, понимаю, что слишком уж рассчитывать на это не стоит.

Тем временем Флин, радостно потирая руки, метнулся куда-то за мою макушку и вернулся оттуда с большой кружкой.

Покачав ей в воздухе, он задал вопрос, явно интересуясь, не мучит ли меня жажда. Различив согласие в моей попытке кивнуть, он, поочередно указывая пальцем, произнес два слова: видимо, кружка и вода.

Приподнимаю голову, делаю глоток из поднесенной кружки. Да, действительно вода.

Повторяю слова. Надо же. Запомнил. Наверное, освоив один иномирный язык, остальные начинаешь щелкать, как орешки! Ну, или талант лингвистический во мне проснулся…

Флин моими успехами доволен. И улыбка у него такая искренняя, словно он себе долгожданного донора органов нашел. Мне родная мама меньше радуется, когда я раз в неделю или две в гости заглядываю. Подозрительно это. И к маме есть вопросы, и к Флину.

Он тем временем, показал и назвал мне все столовые приборы. Вполне, кстати, стандартные. У вилки, разве что всего два зубца, да ложки такие плоские, словно лопатки с выемками, а в остальном ничем кухонная утварь удивить меня не смогла. Названия я тоже уже без удивления схватил и запомнил на лету.

К тому моменту как неразлучная троица своим появлением прервала мое занятие с репетитором, я уже умел считать до двадцати, понимал и произносил названия всех предметов интерьера, частей тела, нескольких цветов и их оттенков и, среди прочего, даже пару ругательств. В общем, короткий бытовой разговор поддержать через пень-колоду мог.

Когда они ввалились в дом, парнишка тут же с профессиональной гордостью дрессировщика доложил им о моих феерических успехах на лингвистическом поприще. Чародей этому порадовался, девчонка плотнее сжала губы, от чего те из припухлых превратились в обычные, но отнюдь не в тонкие. Снова с трудом оторвал от нее глаза и посмотрел на Стуна. Этот стоял и, видимо по привычке, сутулился. Из-за этого казалось, что глядит он на меня исподлобья, однако во взгляде я прочитал интерес и уважение. Видимо, путем голосования под крылом мужской солидарности, большинством голосов какое-то положительное для меня решение этой ночью было принято окончательно! Может быть, даже отвяжут.

- Стун, Гарр, Флин, Рина – четыре. Женя – один. Веревка – нет. Хорошо? – начал я переговоры.

- Веревка – нет! – улыбаясь, подтвердил Стун и принялся разминать узлы своими каменными пальцами.

Лишний раз убеждаюсь в том, что физически очень сильные люди – добряки. Да, он меня чуть не убил, но, наверняка на то у него серьезные основания. И радости от моей смерти он не получил бы.

Стун достал из кармана какой-то флакон. Ногтем удалил сургуч с горлышка, легко снял явно прикипевшую крышку и, смочив палец жидкостью из пузырька, мазнул мне по лбу. Тут же он сделал шаг в сторону, чтобы дать возможность остальным полюбоваться его нехитрым творчеством. Мужской части коллектива мазня понравилась. Симпатяга Рина недовольно хмыкнула, очаровательно сморщив носик. Видимо, удовлетворившись реакцией, здоровяк принялся за мои путы.

Справившись с ними, добродушный дылда вернулся назад к друзьям и вместе с ними стал смотреть, как я сначала ощупал лицо, убеждаясь, что оно в порядке, а все сломанные ночью кости на своих местах, а потом и сделал небольшую разминку и растирку, разгоняя кровь по организму.

Находясь на свободе, я старался не сходить с места, чтобы лишний раз не провоцировать местных, но Гарр сам позвал меня к столу, на который уже накрывала все еще хмурая Рина.

Флин уже стоял у него и потихоньку, совсем по-детски, таскал кусочки то с одного, то с другого блюда.

Эта естественная непосредственность мальца как-то сразу разрядила несколько натянутую обстановку. Я тоже решил не сильно заморачиваться и принялся за еду без всякого мыться рук или подбора столовых приборов. Впрочем, ничего кроме ложек, из приборов на стол Рина не положила.

Еду растительного на вид происхождения и не прошедшую термической обработки я старался не более, чем пробовать, а вот на мясо и всякие запеченные блюда набросился со всей пролетарской ненавистью. Я в принципе не дурак поесть, а тут еще и голод во мне проснулся такой, будто меня неделю не кормили, но при этом постоянно давали понюхать что-нибудь пленительно вкусное. В общем, ел я за троих. Может, даже за троих с хвостиком!

Мои гастрономические подвиги никого не оставили равнодушным. Флин, впечатлившись демонстрируемым мастерством, принялся есть быстрее, чтобы не остаться голодным. Гарр окинув мою немалую тушку оценивающим взглядом, одобрительно покивал. Остальные двое отреагировали не столь понятно. Стун так и вообще ел в основном то, от чего я принял решение воздержаться: фрукты, овощи, побеги каких-то растений. Рина, как та принцесса, ела чуть меньше, чем ничего. Поэтому мне и не было совестно, что я ем за троих. Кого я обманываю? Мне бы в любом случае не было совестно. Эти люди хотели меня убить! И, объедая их, я хоть как-то компенсирую, доставленные мне неудобства.

Когда первый голод был утолен, глаза сами начали искать в округе что-нибудь на предмет промочить горло. Гарр, видимо самый смекалистый из гоп-компании, подсказал здоровяку достать из-под стола флягу, в которой оказался очень недурной местный аналог пива.

Флин в мгновение ока метнулся за кружками. Впрочем, ему пива как раз и не налили. Парнишка со вздохом зачерпнул себе воды из стоящей рядом со столом кадки, а девушке Стун налил вина из небольшого бурдюка. Ишь, какая фифа – пиво она не пьет! Не зря она мне сразу не понравилась, как только стало понятно, что смерти моей хочет!

За едой практически не разговаривали. Стульев всем не хватало, потому что их было только три, но никто и не думал садиться. Кроватей или скорее лежанок тоже было три. Причем одна из них, та, к которой меня ночью привязали, была раза в полтора длиннее двух оставшихся. И это наводило на мысль о том, что домик принадлежит нашей троице. Я здесь невольный гость, а Флин – кто-то между надсмотрщиком и нянькой.

После трапезы между иллюзионистом и мальчишкой завязался разговор. Гарр явно инструктировал Флина, а тот стоял и постоянно кивал, всем своим видом давая понять, что не хуже инструктора знает все, что ему здесь сейчас втолковывают. В итоге и сам маг понял, что зря тратит время. Передав парню котомку, которую он принес сам (все остальное притащил на себе Стун), Гарр, обратился к своим друзьям, явно призывая их собираться в обратный путь.

Я забеспокоился. Связывать они меня больше они явно не собирались. Как тогда они планируют удерживать меня здесь? Где гарантии, что я не сбегу? Понятно, что не каждый способен удрать из места, где хорошо кормят, а переломанные кости срастаются меньше, чем за ночь, но все же…

Стун, как самый большой и сильный, явно понял мои терзания быстрее и лучше остальных. Показав, что хочет ко мне приблизиться, он аккуратно подошел и поочередно легонько ткнул пальцем сначала в мой бицепс, потом в грудную мышцу и мышцы пресса. Потом он вроде бы неумело, но очень доходчиво жестами и мимикой объяснил, что хоть я большой и сильный, но пока еще очень глупый, и Флин остается за старшего, следовательно мне нужно его во всем слушаться. И тогда я стану умным почти как Стун. После этого он улыбнулся. Видимо, объективно оценивал свои умственные способности неимоверного силача.

Определенно этот длинный тощий увалень мне по душе!

После того, как я скупым, сопровожденным ответной улыбкой кивком дал понять, что согласен с показанным, троица довольно быстро удалилась. А все такой же жизнерадостный Флин принялся убирать со стола, явно готовя его поверхность к учебе.

И вот я уже который раз за партой. Миры меняются, а школьная действительность меня все равно настегает.

Да, в родном мире мне порой во сне виделось, что я снова в школе. Хожу, объясняю учителям и одноклассникам, что являюсь дипломированным специалистом и работаю чуть ли не десяток лет, но меня либо не слушают, либо дают почитать какое-то постановление правительства, где сказано, что для обязательного повышения квалификации снова нужно обратно за школьную парту…

Видимо, какой-то незакрытый гештальт у меня там остался, вот и мучаюсь в каждом новом мире.

Хотя здесь забавно! Веселье началось еще до старта занятий с того, что Флин попытался надеть мне на голову какой-то отсвечивающий зеленоватой магией обруч. Это явно был артефакт и проектировался он, как универсальный детский. Так что на мой жбан не натягивался даже в максимально расширенном состоянии. Паренек так старался, что умудрился разомкнуть круг, от чего здорово оробел и погрустнел.

Я снова взглянул на магический предмет правильным зрением и убедился, что тот работает без видимых изменений. Поэтому с выражением вселенской уверенности на лице растянул бывший обруч еще сильнее, а потом закрепил его, как ободок и дал понять юному ментору, что готов к началу занятий.

Тот еще немного посомневался, но когда я на ломанном местном сообщил ему, что обруч сломал не он, и настаивать на этой версии я буду до последнего, парень заметно повеселел.

Взялся он за меня основательно. Раскрыл местный аналог азбуки и, на пару с волшебным ободком, минут за сорок внедрил мне в память все его содержимое. И через пару часов я уже относительно бегло читал какую-то книгу, ни бельмеса, правда, не понимая, но визуально запоминая слова.

Потом была большая перемена. Я снова почувствовал дичайший голод и без раздумий с сомнениями уничтожил все мясные остатки общего завтрака. Флин, видя мой устрашающий талант, принялся набивать рот всем, что потенциально могло привлечь здоровенного троглодита. Думаю, именно так он меня воспринимает. Когда все мясное закончилось, я нарочито хмуро и задумчиво посмотрел на щеки своего учителя. Тот не на шутку забеспокоился и принялся жевать с удвоенной скоростью, спешно проглатывая явно недожеванные куски.

Скорчив пресную мину, я принялся ковыряться в тех блюдах, чей вид не пророчил вкусового экстаза, но и не внушал сильных опасений на свой счет. Стопку листьев, формой напоминавших лопух, но гораздо более плотных и гладких, которые активно жевал Стун, сворачивая в трубочку и буквально измельчая передними зубами, демонстративно проигнорировал. Но, стоило только Флину слегка отвернуться, потянувшись за каким-то десертом, как я тут же сцапал один из листьев и сунул себе под рубаху.

Кстати, одет я был именно так, каким видел себя в родном мире, перед тем, как грохнулся здесь на мостовую. Тогда, осознав себя в себе, я на миг решил, что сюда забросили мой оригинал, но тут же понял, что ошибаюсь: ведь память о приключениях в мире с Даром осталась со мной.

Откуда тогда взялось тело?

Не имею ни малейшего понятия! Но очень рад, что оказался именно в нем! Кто-то где-то здорово умеет справляться с перемещением сознаний во времени и в межвременном пространстве. Сдается мне, что такому кудеснику не так уж и сложно состряпать копию моего изначального тела для своих нужд. Надеюсь только, что эти нужды не выйдут мне боком.

Ну, так вот, спрятал я этот лист, а потом прибрал к рукам еще и немного чего-то напоминающего не то прилично заветренное тесто, не то сильно недопеченный хлеб. И когда перемена закончилась, а Флин соорудил нечто похожее на школьную доску и занялся со мной азами местной математики, я начал готовиться к тому, чтобы окунуться в начальную школу просто-таки по самые уши!

Паренек, отвернувшись, бодро знакомил меня с местными цифрами и знаками, а я прямо на парте устроил себе мини-мастерскую. При этом ботаномагический ободок не давал мне отлынивать от пережевывания гранита, и вся информация усваивалась на раз-два! Кстати, ребята в местном мире довольно продвинуты: они догадались о существовании нуля. Насколько помню, у нас до этого дошли не все из древних, но продвинутых цивилизаций. Ну, да я тоже далеко продвинулся. Лист уже скручен в трубочку, идеальных пропорций шарик, размером с небольшой грецкий орех, скатан и уже вставлен в определенно лучшую в этой школе плевательницу. Ментор увлечен подачей информации и в душе не чает, что за каверзу готовит его подопечный. И вот я, не торопясь, вентилирую легкие, чтобы сделать максимально мощный выстрел. Все, к стрельбе готов. Расстояние между нами не более трех метров, хромая мишень относительно неподвижна по умолчанию – промазать невозможно!

Глубокий вдох, выстрел и…

Гребаный магический мир!!!