Ведьмино Везение (СИ)

Глава 15. Неприятности начинаются…

Месяц Жатвы, Жатвень по Старому Календарю.

Сорок восьмой год эры Нового Бога.

— Ну, и сколько у нас осталось денег? — поинтересовалась Кира после того, как Веста расплатилась с торговцем сладостями. Та протянула спутнице кулек с орехами в карамели и ответила, прикинув в уме.

— Мне кажется, семь золотых. Или восемь. Достаточно, одним словом.

Кира кивнула и с любовью провела по рукавам недавно купленной куртки. Жара Липеца постепенно отступала, вытесненная дождями Жатвеня, и погода становилась всё хуже и хуже. Не самое лучшее время для путешествий, но ничего не поделать.

На деньги, оставленные Сетом и те, которые дал им Рем, они купили новую обувь, теплые вещи и то, что могло пригодится в дороге. Одно время Веста подумывала прикупить меч, но отказалась от этой затеи. Стилета достаточно. Какой ведь из нее воин? Скорее сама себя поранит, нежели кого‑то.

Кира также не осталась безоружной. Ей понравился кинжал с простой рукоятью, без каких‑либо украшений, и прямым широким лезвием. После недавнего нападения гарпий и встречи с вором, Кира решила полагаться не только на волю Единого.

Утром они прошли в город — стража не особо обратила на девушек внимание. Городок, в которых их занесла судьба, носил имя Августин в честь пророка Единого, забитого камнями на главной площади. Сейчас вместо статуи Ану там стоял сам почивший пророк. Скрестив ладони на груди и подняв молитвенный взгляд в небо…

Веста спокойно прошла мимо него, Кира же остановилась и сложила пальцы в знак защиты — скрестила средний и указательный на обеих руках.

— Ты знаешь, что Августина сначала бросили диким зверям, но его вера была так сильна, что звери склонились перед ним и не причинили вреда?

— Теперь знаю. Но бедняге всё равно не повезло — камни не прислушались к его увещеваниям, — хмыкнула.

— Он умер, а Единый забрал его к себе на небеса.

— Что мешало ему это сделать сразу? Или это развлечение сперва напустить на пророка разъяренную толпу, а потом сказать «Ты держался, молодцом. Пожалуй можешь сыграть на арфе и спеть парочку псалмов». Так, что ли?

Кира посмотрела на нее хмуро и покачала головой.

— Твою душу, ведьма, мне уже никогда не наставить на путь истинный. Отверженный прочно вцепился в тебя своими когтями, и твоими устами звучат его слова. Осторожно, Веста. Такие речи могут навлечь на тебя беду.

— Она уже навлекли тебя, — мило улыбнулась та в ответ.

Кира, привыкшая к подобным отпорам, ничего не ответила. А потом увидела лоток с разноцветными платками и вовсе позабыла об этом разговоре.

Время за прогулкой пролетело незаметно. Вот уже приближался холодный вечер, и необходимо было найти место для ночлега. Проходя по узенькой улочке Веста приметила знакомое название.

— Смотри, — остановилась она, а вместе с ней и Кира. — «Белый Гусь»! Это случаем не тот самый трактир, о котором говорил Вигго?

Кира пожала плечами.

— Похоже на то.

Веста двинулась к двери.

— Давай зайдем. Может, хоть в чем‑то вор не врал и цены там действительно низкие.

Кира не стала возражать. За день прогулки по городу она устала и мечтала сейчас об уютной постели и горячем ужине. А Вигго, как оказалось, не соврал. Цены в «Белом Гусе» действительно были невысокие, и готовили пальчики оближешь. Веста и Кира сняли комнатку рядом с лестницей и заказали ужин к себе.

— Боги смилостивились к нам, — выдохнула сытая Веста и упала на постель. Кровать оказалась простая, матрасом служил старенький тюфяк. — Я уже и подзабыла, какое это удовольствие… — подтянула к себе подушку и уткнулась в нее носом.

Постельное белье, к её удивлению, оказалось чистым. От него исходил легкий, едва ощутимый запах лаванды.

За окном сгустились темные и холодные вечерние краски. Зажглись звезды. Кира молилась, Веста успела задремать, свернувшись под теплым одеялом…

А разбудил её шум и громкие голоса снаружи. Подскочив в кровати, Веста сразу же потянулась к стилету. Сперва она решила, что это снова Красные Мечи нагрянули к ней домой… Но потом оглядевшись, вспомнила, где находится.

Кира, приоткрыв дверь, заинтересовано поглядывала в щелочку.

— Что там происходит?

— Кажется, ревнивый муж обнаружил свою жену с любовником, — Кира с широкой улыбкой повернулась к ведьме, спустившей ноги с кровати. — Сейчас будет бить того, кто наставил ему рога. Если поймает, правда.

— Какие страсти, — буркнула Веста, ища под кроватью сапог. — Эй, постой, ты куда?

— Хочу посмотреть поближе. Я сейчас… — и Кира шустро шмыгнула за дверь.

Веста вернулась к своему занятию. Ей не было нужды выходить, чтобы понять, что происходит. Открутить шею любовнику рогоносец обещал достаточно громко и отчетливо. Вероятно, чтобы и соседи догадались, из‑за чего весь трактир стоит на ушах.

— Я убью этого козла!

— Милый, постой! Милый!

— Ты труп, парень, ясно?! Я тебе шею сверну! Я тебе все кишки выпущу! А ну иди сюда, паскуда!!

— Милый, давай я всё объясню…

Веста почти дотянулась до сапога, когда дверь за её спиной внезапно хлопнула. От неожиданности ведьма пребольно приложилась макушкой о перекладину кровати.

— Кира, твою ж… — выругалась сквозь зубы, вылезая обратно вместе со своей добычей. — Отверженный тебя побери… — и ошарашенно замолчала, глядя на того, кто прислонился спиной к двери, прижимая к груди свои вещи. — Ты?!

Вигго в свою очередь вздрогнул, повернул голову в сторону и… Выражение его лица ясно говорило, что зря он выбрал именно эту дверь.

— Отверженный и все его слуги… Мне сегодня тотально не везет, — простонал он, наблюдая за тем, как Веста, прыгая на одной ноге, натягивает обувь. — Послушай, я всё сейчас тебе объясню, хорошо? — поднял свободную руку. — Я не собирался вас грабить. И уж точно не хотел нарушать своё слово.

— Ну, же где ты, ублюдок? Испугался Рола?! Выходи! Хватит прятаться!

— Ты вор! — ведьма ткнула в него пальцем. — И знаешь, я разделяю желание этого парня, покромсать тебя на мелкие кусочки, — сделала было рывок к двери с намерением распахнуть её.

Крик «Эй, ищите его здесь!» так никто и не услышал. Вигго перехватил ведьму и прижал девушку к стенке, закрыв ей рот рукой. Ответом ему стало возмущенное мычание.

— Успокойся, Веста, — сказал Вигго мирно. — Я не собирался вас бросать, ясно? Я лишь отошел на пару минут, проведать своих знакомых в городе. Давно тут не был.

Красноречивый взгляд ведьмы ясно говорил о том, что она думает о его знакомых и «отошел на пару минут».

— Давай договоримся, ты не будешь звать Ролла и мы спокойно поговорим. Хорошо?

Веста, подумав, кивнула, и Вигго убрал ладонь от её губ. А в следующую отшатнулся, получив звонкую пощечину. Следом неслабый удар в живот и самый подлый — в пах, но от последнего Вигго удалось увернуться.

— Ты напрашиваешься. Я никогда не поднимал руку на женщину, но ты…

В следующую минуту он уже крепко стискивал запястья Весты. Та попыталась ударить его в колено, но Вигго крепко прижал девушку к себе, удерживая её.

— В тебя словно бес вселился, женщина!

— Пусти меня!

— Чтобы ты мне снова врезала? Обойдешься!

— Пусти я тебе сказала, иначе прокляну до седьмого колена! Еще как прокляну!

— Ой, тоже мне нашла угрозу… — фыркнул Вигго. — Из тебя такая же ведьма, как из меня танцовщица канкана!

Ведьма дернулась еще пару раз и затихла, признавая свое поражение. Заметив, что она успокоилась, Вигго мягко поинтересовался:

— Ну, что? Ты больше не будешь на меня кидаться, как безумная?

— Не буду. Пусти меня уже, — и когда Вигго только собрался разжать пальцы, дверь снова распахнулась — на пороге замерла испуганная Кира.

— Веста, Чёрные Псы здесь! — выдала она и осеклась, увидев ведьму в «объятиях» вора.

Оба раскрасневшиеся, дышали тяжело. Да и видок у Вигго был еще тот. Убегал он от любовницы в одних штанах, а всё остальное пришлось уносить в руках. В пылу драки вещи полетели на пол. Так, что картина, представшая Кире, была весьма и весьма красноречивая.

Первой очнулась Веста.

— Что ты сказала? — переспросила она и оттолкнула от себя вора. Тот сразу же принялся одеваться.

— Ру вместе с остальными сейчас здесь! — затараторила Кира, когда Веста втянула её в комнату. Захлопнула дверь и, подумав, приставила к ней стул.

— Северяне расспрашивают хозяина внизу, а сам Ру обходит комнаты! Я еле ноги унесла! Хвала Единому, они меня не заметили!

Отверженный побери их всех! Не у одного Вигго денек выдался неудачный! Но как же Псы так быстро нашли их? Нет, об этом надо подумать позже. Не сейчас. Сначала нужно выбраться и оказаться от наемников, как можно дальше!

— Кира, собирай вещи, — скомандовала Веста и выглянула к окно — по двору прогуливались Орест и Тирон. Видимо, на тот случай, если беглянкам удаться проскользнуть от зоркого ока Власа.

Сама ведьма подхватила сумку, застегнула пояс с ножнами… И замерла в нерешительности. Время утекало, а она не знала, что делать. Уже слышны были тяжелые шаги Псов, поднимающихся по скрипучей лестнице.

— Я вижу, девочки, вы влипли в неприятности, — подал голос Вигго, сидящий на кровати всё это время. О его присутствии ведьма успела уже и подзабыть. — В большие неприятности.

— Да, что ты говоришь? — огрызнулась Веста.

Вор продолжил как ни в чем не бывало.

— Но так уж вышло, что я могу вам помочь выбраться, — и улыбнулся, наблюдая за тем, как удивленно вытягиваются их лица.

— Ты? — настороженно спросила Веста.

— Да ну? — таким же тоном поинтересовалась и Кира, скрещивая руки на груди.

Вигго же поднялся на ноги и откинул пряди волос со лба, чтобы те не лезли в глаза.

В пылу драки Веста не особо разглядывала вора, но сейчас представился хороший шанс оценить изменения во внешности преступника. Он смыл с себя грязь и дурной запашок, побрился — отсутствие бороды сделало его моложе, переоделся в чистые вещи. Перед Вестой и Кирой стоял молодой, примерно их возраста мужчина с симпатичным открытым лицом и лукавыми темными глазами.

— Вы помогли мне, а я помогу вам. Долг платежом красен. Так, ты согласна, ведьма? Чёрные Псы, как я знаю, не самая лучшая компания на вечер, — и усмехнулся.

Веста и Кира переглянулись. Последняя испуганно стиснула руку подруги, когда в коридоре раздались голоса Ру и Джуда. Они уже оказались на лестничной площадке и стучались в комнату напротив.

— Согласна. Помоги нам выбраться, и будем в расчете, — кивнула Веста.

Вигго после её слов прошел в середину комнаты и огляделся. Комната была небольшая, шага четыре от стены до стены. Обстановка тоже крайне скудная: две узкие кровати, маленький невысокий столик, сундук для вещей и шкаф. Большой платяной шкаф с покосившейся дверцей. Стоило Весте его приоткрыть, как на нее бросилась огромная и обозленная моль. Зачем здесь занимала место эта громадина, ведьма так и не поняла. Его уже давно пора выбросить.

К её удивлению, Вигго направился именно к нему.

— Ты предлагаешь нам там спрятаться? — заметила она сухо, когда вор осторожно потянул на себя дверцы — те жалобно скрипнули.

— Можно попробовать, — пробормотал тот. — Но на самом деле всё намного проще, — выбросил забытые кем‑то вещи и залез туда полностью. — Знаешь, — раздался его приглушенный голос — Весте пришлось подойти ближе, — раньше в «Белом Гусе» собиралась совсем другая публика. Старик Вил, да упокой Единый его душу на небесах, собирал у себя все сливки, так сказать, преступного общества. Тут такие делишки проворачивались, мама не горюй! Отличное было времечко… Так вот, — продолжил вор, и до Весты донеслось постукивание, — старик Вил был далеко не дурак и понимал, что такие встречи не останутся без внимания нашей доблестной полиции. Поэтому, у этого старого паршивца всегда был в рукаве туз… А, наконец‑то!

Послышалось еще парочка глухих ударов, затем громкий треск, и глазам удивленной Весты предстала дыра в стене. Там, где была стенка шкафа теперь зиял темный пролом.

Вигго вылез обратно.

— Запасной выход для самых важных гостей «Белого Гуся», — хмыкнул он, отряхивая ладони от пыли.

Кира, стоящая за спиной Весты, выглянула, пристав на цыпочки, чтобы получше разглядеть их внезапное спасение, и ойкнула, когда дверь сотряс громкий стук. А следом за ним раздался и голос Ру.

— Именем короля, откройте!

— Пора уходить, — с такими словами Вигго подтолкнул ведьму к проему.

Та скрылась в темноте первая, прижимая к груди дорожную сумку, следом за ней Кира, а последним уходил вор, прикрыв дверцы шкафа, чтобы Псы раньше времени не обнаружили, куда делись жильцы.

Веста шагнула в темноту и вытянула руку — пальцы коснулись холодного камня. Ход был проложен между стен — узкий рукав коридора, уходящий вниз под покровом мрака.

Темнота стояла, хоть глаз выколи. Веста провела ладонью по шершавой поверхности и сделала осторожный шаг вперед. Нога нащупала ступеньку, а следом за ней еще одну. Лестница.

— Куда она ведет? — спросила ведьма негромко.

Позади раздался голос Вигго.

— На задний двор. Имейте ввиду, тут тридцать шесть ступеней, — а потом добавил спустя секунду. — Жаль, что вас поселили в этой комнате. Окажись я в ней вместе с Олой, так не пришлось бы убегать от её мужа.

Веста осторожно продвигалась вперед. За ней также медленно спускалась и Кира. Ведьма слышала её сопение за спиной. Замыкал цепочку Вигго.

«Пять… Шесть… Семь…»

— Разве не в каждой комнате есть такие?

— Нет, только в некоторых. Туда Вил обычно и селил самых важных гостей, чтобы те могли вовремя смыться, если, что пойдет не так…

— И куда же делся сам Вил? — спросила Кира.

— Утоп в ванне, — последовал простой ответ. — Напился вдрызг и заснул, а нашли уже мертвым… Идиотская кончина.

— Жалеешь коллегу? — хмыкнула Веста.

«Четырнадцать. Пятнадцать»

— Есть немного. Профессиональная солидарность, так сказать.

— Ну, надо же…

— А ты сам откуда знаешь про этот ход? — поинтересовалась дочь жреца.

— Эта долгая история, крошка, — отозвался Вигго. — Может быть, когда‑нибудь и расскажу.

— Пожалуй, обойдемся, — произнесла Веста едко. — На твои байки у нас не хватит ни денег, ни еды. Да и искать тебя каждое утро замучаешься.

«Двадцать две, двадцать три, двадцать четыре»

— Знаешь, женщина, характер у тебя… — и Вигго резко замолк, прислушавшись. Веста и Кира тоже замерли, затаив дыхание. Они услышали шум и брань, доносившиеся из‑за стены. Приложив к ней ухо, Вигго жадно ловил отголоски.

— Чёрные Псы обнаружили, что вы ушли. Надо поторопиться, пока они не нашли…

Оборвал Вигго возглас, прокатившейся до них сверху. «Я знаю, куда ушли эти суки! Ру, Влас, скорее сюда!»

— Ну, здорово, — раздраженно выдохнул Вигго. — Шевели конечностями, Веста, я не очень хочу попасть к Псам вместе с вами!

— Как будто нам хочется…

«Двадцать девять, тридцать», — продолжала про себя считать Веста, прибавляя шагу. Осталось совсем чуть — чуть. — «Один, два, три, четыре… Пять… Шесть!» — и наткнулась в темноте на преграду. Дверь с металлическими пластинами и холодной массивной ручкой.

Веста навалилась на нее всем весом, опустив ручку, но та не поддалась.

— Отойди, женщина, — её оттеснил в темноте Вигго. — Отверженный побери! Этим ходом не пользовались лет пять, так точно!

Дверь наконец‑то поддалась, и они вывалились в прохладный вечер. Потайной ход и вправду вывел их на задний двор, к заброшенным полуразвалившимся зданиям. Сараи, куда раньше при прошлом хозяине, складывали различный хлам.

Там, как оказалось, Вигго и оставил свои вещи.

— Всегда ходи к любовнице налегке, — улыбнулся он, перекидывая ремешок сумки через плечо, — убегать от её супруга будет проще.

Затем вор вывел их на одну из безымянных улочек Августина. Постоянно бросая беспокойные взгляды через плечо, они петляли по узеньким венам города, то сворачивая на широкие и заполненные поздними прохожими улицы, то снова скрываясь в тени.

— Из города сейчас можно выйти только через Третьи Ворота. Они не закрываются на ночь. Но лучше подождать утра. Привлечете меньше внимания, — мужчина шел впереди, Кира и Веста следовали за ним.

Последняя постоянно оглядывалась, но Чёрных Псов не замечала. Неужели Ру и его парни потеряли их? Отстали? Им и вправду так просто удалось выскользнуть из рук наемников? Нет, что‑то здесь не так… Всё говорило о том, что Черные Псы остались с носом, но интуиция подсказывала обратное. А Веста ей привыкла доверять.

Они вышли на площадь Августина, остановились в черничной тени, откуда открывался хороший вид, как на саму площадь, так и на гуляющих поздним вечером людей.

— Что мы собираемся делать дальше? — поинтересовалась Кира. — Нам надо где‑то переждать ночь. Псы станут нас искать по всему городу…

Веста в ответ только пожала плечами. Над этим еще следовало хорошенько подумать. Но как оказалось, у Вигго созрел небольшой план, которым он поспешил поделиться.

— Здесь неподалеку живет моя знакомая, — произнес вор. — Она может приютить вас на одну ночь.

— И она вот так просто пустит нас к себе? — поинтересовалась Веста недоверчиво.

— Возможно. Я попробую с ней договориться. Дело в том, что мы давно не виделись и расстались плохо. Да и характер у нее не отнюдь сахар…

Веста внимательно на него посмотрела. То ли ей просто показалось, то ли в словах Вигго был некий подвох.

— Правильно ли я поняла, что нам не стоит идти с тобой? — спросила она прямо.

Вор кивнул:

— Да. Лучше я один пойду. Тебе и Кире стоит остаться здесь и подождать. Надеюсь, это не займет много времени. Я вернусь сразу же, как только всё улажу.

Веста и Кира переглянулись. Ведьма кивнула, мол, хорошо. Иди. А мы будем здесь. Ждать.

— Никуда не уходите. Я скоро, — заверил их Вигго и поспешно удалился.

Веста и Кира смотрели ему вслед, вплоть до того, как вор скрылся из их поля зрения.

— Думаешь, он вернется? — поинтересовалась у ведьмы Кира.

Та мотнула отрицательно головой.

— Нет, конечно. Смылся, как пить дать, — уверенно отозвалась она. — Вот, что, Кира, нам надо добраться до Третьих Ворот. Лучше всего оставить город. Мы может быть выиграли немного времени, но Ру продолжит поиски, — «тем более, зная, что мы убежали из‑под его носа».

Веста приблизительно догадывалась, где находятся Третьи Ворота. Они проходили днем мимо них. Осталось только вспомнить дорогу от площади Августина… Но с этим не должно было возникнуть проблем — память у Весты была хорошая.

Памятник остался за их спинами, они смело шли вперед, и Веста припоминала дома вокруг. Вроде, пока всё правильно. Девушки старались держаться в тени, но в конце концов, вышли на еще одну круглую площадь, залитую бледно — желтым светом фонарей. Похожу на ту, где стоял пророк Единого, но размером поменьше. Из раскрытых настежь дверей кабака доносились шум и музыка. Рядом журчал небольшой фонтан.

Кира присела на его бортик, устало вытянула ноги. Веста же прошла чуть дальше и, припоминая дорогу, остановилась.

В этот момент острое чувство опасности холодным дыханием коснулось затылка и пробежалось ледяной волной по спине, замирая где‑то внизу живота.

Веста только хотела повернутся к Кире, как раздался громкий голос в вечернем воздухе. На свет из тени вышли дюжина стражей. Некоторые, из которых держали в руках нацеленные на девушку арбалеты.

— Не двигайся, ведьма! Ты арестована по приказу Его Величества!

Веста бросила быстрый взгляд в сторону — Киры на бортике фонтана не было. От дочери жреца и след простыл.

Понимая, что деться ей некуда, ведьма медленно подняла руки, показывая, что не будет сопротивляться. А спустя несколько секунд на её запястьях зачелкнулись холодные наручники.

Капитан повернулся к одному из своих подчиненных.

— Передайте, Ру, что мы нашли его пропажу. Пусть забирает. Он знает, где меня можно найти.