Ведьмак из Большой Москвы

Угли в чужом огне 2

*** *** ***

Около арки, ведущей со двора на бульвар, Геральт вновь встретил подростков во главе с метисом. Троих. Увидев их, ведьмак замедлился, а потом и вовсе остановился. Поманил главаря к себе и полез в карман за купюрами.

Метис настороженно приблизился. Глядел он угрюмо, не нельзя сказать, чтобы слишком уж тревожно. Геральта он наверняка опасался, но совершенно точно не боялся.

- Мне нужны три мобильника, самых простых, кнопочных. Любых, лишь бы звонили. Где возьмете - меня не парит, можете купить, можете стрясти с кого, дело ваше. Держи их на кармане, вернусь - отдашь.

И протянул метису деньги. Заведомо больше, чем стоили три простых звонилки у перекупщиков на любом радиорынке.

- Что останется - ваше, - добавил Геральт и нырнул в арку.

Через пять минут он подошел к метро.

"Спускаться? Или тачку поймать?"

Геральт больше не прятался от всего мира, наоборот, работал живцом, на которого должна была клюнуть таинственная рыба, которой отчего-то мешают ведьмаки. Все ведьмаки, но возможно и только один конкретный ведьмак по имени Геральт. Однако слишком сильно менять поведение не стоило - будет выглядеть подозрительно. Поэтому в ход снова пошла монетка.

Выпало спускаться в метро.

Гостиница, в которой остановился Манхарин, располагалась на фешенебельном западе Центра, где-то за Кунцево. На метро предстояло проехать минут сорок с одной единственной пересадкой и потом еще немного подъехать - или пройти пешком.

На пересадке Геральт ушел к тупиковой части станции, где высился постамент с чьим-то монументальным бюстом. Живых тут почти не было - поджидали кого-то всего двое, молодой парень в очках с толстыми линзами и дамочка неопределенных лет с килограммом грима на лице. Не обращая внимания на них, Геральт вынул смартфон и включил его.

Моментально свалились сообщения о пропущенных звонках; большая их часть шла с одного и того же номера и номер этот принадлежал, без сомнения, матадору Фаусто Манхарину.

Ему Геральт и собирался позвонить.

Матадор отозвался раньше, чем успел истечь первый гудок входящего.

- Геральт! Ты где?

- Еду к тебе.

- Наконец-то! Я тут места себе не нахожу! Долго еще?

- Минут двадцать-тридцать, - ответил Геральт обтекаемо. - Все, жди.

И сбросил вызов.

После этого он позвонил в Арзамас, на ящик, и принял сообщения для девяносто пятого. Сообщений было два: "Тебя ищет Рим" и "Пока все тихо". Второе, без сомнения, от Синтии.

Прочитав, Геральт отключил питание.

Будь у него стандартный смартфон, какие носят обычные живые, простое выключение не помешало бы умелому спецу считать координаты ближних сот и геолокацию. Но смартфон был особый, ведьмачий. Отключение питания не только отсекало радиомодуль от источника техники, но и ввергало все устройство в режим электромагнитной капсулы, невидимой для посторонних, и для этого не требовалось вынимать ни сим-карту, ни батарею. В таком режиме засечь ведьмачий смартфон можно было только радаром, но кто в здравом уме станет пользоваться в городе радаром? К тому же обычная шоколадка, обернутая фольгой, на радаре будет выглядеть точно так же, как ведьмачий смартфон.

Лист следует прятать в лесу.

Выйдя из метро, Геральт рискнул взять такси и до гостиницы добрался раньше, чем рассчитывал. Вошел в холл, повертел головой, высматривая лифты. Вроде бы, никому до него не было дела, ни швейцару у входа, ни охранникам, рассредоточенным по вестибюлю - рядом со стойкой поселения, ближе ко входу в бар и даже около пустого в летнюю пору гардероба. У лифтов охранник тоже дежурил, но Геральт и у него никаких подозрений не вызвал.

Неинтересен был Геральт гостиничной обслуге. Вот бы и прочие, помимо Фаусто Манхарина, им сегодня не интересовались!

Выйдя из лифта на верхнем, восьмом этаже, Геральт сразу же уперся в одного из охранников матадора. После полудня, в ресторане, Геральт его видел и потому запомнил. Запомнил даже имя - Мигель. И охранник Геральта тоже узнал, потому что безмолвно повел головой в сторону коридора, ведущего к пентхаусу - проходи, мол. Геральт кивнул в ответ и прошел.

У двери номера дежурили сразу двое охранников, и чуть дальше, в небольшом холле у панорамного, во всю стену, окна, сидел в кресле еще один, и у этого при себе имелась винтовка с оптикой.

"Чего у них тут, война намечается, что ли?" - подумал ведьмак, почти не удивившись.

В целом Геральту это было только на руку: если охота на него реальна, гипотетическому убийце просочиться сквозь такое сито будет непросто.

Один из охранников предупредительно распахнул перед Геральтом дверь.

Сразу за нею обнаружился еще охранник, уже пятый. Днем в ресторане Геральт видел только двоих.

"Е-мое, да что происходит-то? Такое впечатление, что заказали не меня, а Фаусто! - подумал ведьмак удивляясь уже по-настоящему.

Матадор обнаружился в соседней комнате. Он нервно расхаживал вдоль большого шкафа-купе, двери которого были полностью зеркальными, отчего казалось, будто по комнате вышагивают сразу два матадора. По центру комнаты высился массивный круглый стол, накрытый к приему гостей, но блюда с едой пока были накрыты полотенцами, а бутылки стояли неоткупоренными.

- Ну, наконец-то! - воскликнул Фаусто, раскинул руки и шагнул навстречу Геральту.

Обнялись, похлопали друг друга по спинам.

- Представляешь? Меня опять хотят пришить! - сообщил матадор сварливо.

Геральт отстранился и внимательно поглядел Манхарину в глаза.

"А ведь он не шутит и не паясничает, - понял ведьмак через пару секунд. - Ну и ну!"

- Рассказывай, - вздохнул ведьмак, подсел к столу и потянулся к ближайшей бутылке.

Матадор устроился рядом, снял с закусок полотенца и швырнул их на пол, к шкафу.

- Сначала вот это...

Маэстро обернулся и щелкнул пальцами. Рядом тотчас возник один из охранников и протянул боссу что-то мелкое. Геральт обратил внимание - на руках охранника были надеты тонкие нитяные перчатки. Матадор взял протянутую вещицу, и был при этом подчеркнуто осторожен, словно прикасался по меньшей мере к скорпиону, живому и опасному.

Вещица оказалась обыкновенной зажигалкой из зеленого полупрозрачного пластика, какие можно встретить на каждом углу, в любом магазинчике или складе.

- Гляди! - сказал Манхарин и пальцем свободной руки нажал на кнопку. Огонька на положенном месте почему-то не возникло, зато из толстого донышка с характерным щелчком выдвинулась игла. Если бы матадор попытался прикурить без предосторожностей, игла непременно вонзилась бы ему в ладонь.

- Нашлась тут, в номере. Мигель пытался воспользоваться, но Мигель левша, поэтому не пострадал. Я думаю, игла отравлена.

Геральт осторожно взял псевдозажигалку в руку и осмотрел. В целом она ничем не отличалась от настоящих, разве что донце, над которым плескался сжиженный газ, было очень уж толстым. Ну, да, крохотный механизм, выбрасывающий жало, в любом случае нужно где-то расположить.

Оказалось, зажигалка - это еще не все. Матадор продолжил рассказ:

- А потом вот эта тварь...

Охранник, только что принесший зажигалку, переместился ближе к окну, к угловой тумбе со стеклянной дверцей и вазой с цветами на треугольной верхней крышке. Рядом с тумбой на полу валялось очередное полотенце и, как выяснилось, не просто так валялось. Под полотенцем прятался механизм покрупнее, который Геральт по внешнему виду назвал бы робопылесосом. Круглый и плоский, на вертящихся колесиках, с потухшим глазком-индикатором на верхней панели. Панель, правда, была не гладкая, как у настоящих пылесосов, а разбитая на отдельные сегменты, при взгляде на которые ведьмаку живо представилось, как они сдвигаются, а из диска вырастают телескопические эффекторы, эдакие механические руки, которыми очень удобно держать, например, оружие. Одноразовую пукалку под пистолетный патрон. Стилет или скальпель. Да или хотя бы ту же отравленную иглу.

- Сидел на столе. Делал вид, что сервирует - расставлял тарелки. Но едва я приблизился - атаковал. Плюнул дротиком. Хорошо у меня бокал в руке был - дротик отбил, правда виски разлил при этом.

Матадор сокрушенно вздохнул.

- Хороший виски, аж жалко...

Про себя он наверняка подумал, что жизнь дороже, но вслух этого не сказал. Если действительно подумал - Геральт был полностью согласен с ним: жизнь, разумеется, дороже.

На верхней панели псевдо-сервировщика виднелись свежие царапины и небольшая вмятина, что Геральта удивило: роботы такого форм-фактора обычно весьма прочны.

- Чем это ты его так? - поинтересовался ведьмак.

- Шваброй, - сообщил матадор простодушно. - Был еще вариант настольной лампой... Ну и Пако с винтовкой почти добежал, ею было бы еще удобнее. Но и так нормально получилось. Стукнул сверху, сбил со стола, опрокинул, сломал предохранитель аварийки и отключил.

- Шваброй, - Геральт огляделся, но упомянутого инструмента так и не увидел. - Это где ж ты в таком пафосном номере швабру умудрился добыть?

- Тито метнул. Он как раз из уборной выходил, говорит - там в уголке стояла. Повезло, не спорю, швабра - почти вара, не то что настольная лампа.

"Видимо, в пафосном отеле горничным и уборщикам положены не менее пафосные инструменты, - подумал Геральт. - Обычную пластиковую швабру о робота сломаешь при первом же ударе... Надо будет взглянуть на это чудо клининга как в сортир пойду..."

Маэстро с горделивой улыбкой глядел на Геральта. Артисты неисправимы, им всегда и везде необходимо зрительское восхищение. Даже если за плечом матадора, вооруженного шваброй, стоит верный Пако с винтовкой наперевес. А винтовка, как известно, это не только пять-семь потенциальных выстрелов, но и твердый и довольно увесистый приклад...

- Еще что-нибудь? - поинтересовался ведьмак когда пауза подзатянулась.

- Пока все, - вздохнул матадор. - Но мне кажется, и этого вполне достаточно!

- Что ж... Геральт хмыкнул. - Добро пожаловать в клуб!

- Какой клуб? - удивился Фаусто.

- Потенциальных трупов. Не поверишь, на меня тоже киллера натравили. Правда, пока ни зажигалок с жалом, ни роботов с дротиками не подсовывали. Но, думаю, это вопрос времени.

Манхарин оцепенел ненадолго; потом глянул на ведьмака вопросительно:

- И... что будем делать?

- Поиграем с ними. Мы - дичь кусачая. Так, матадор? - Геральт подмигнул приятелю и широко улыбнулся.

Фаусто тоже расплылся в улыбке:

- С тобой, ведьмак, хоть снова на Святошинский полигон! Да и мои парни - тоже не из воскресной школы!

- Кстати, о парнях, - Геральт ткнул пальцем в сторону прихожей. - Этот твой, который с винтовкой. У окна сидит. Не боится, что его через это окно и пришьют? Из такой же винтовочки.

- В пентхаусе окна пуленепробиваемые, - сообщил матадор. - Я когда вселялся для пробы пальнул пару раз из "Гибса" - ни царапины. Администратор даже осмелился поднять на меня голос!

- И как ты ответил?

- Прицелился в него! - сознался Фаусто и расхохотался. - Вопросы сразу отпали!

Это было вполне в духе маэстро. Впрочем, с любым оружием он обращался умело и вряд ли отважному работнику гостиницы что-либо всерьез угрожало. Но Геральт живо представил пышущее гневом аристократическое лицо Манхарина, стиснутые зубы, тонкие усики, безумный взгляд... Актер - всегда актер. Даже когда хулиганит. Бедный администратор.

- К тому же снаружи стекла зеркальные, - добавил матадор. - Надо рожей прижаться, чтобы внутри что-нибудь разглядеть. С учетом восьмого этажа это довольно трудно, не находишь?

- А зачем тогда охраннику винтовка? - поинтересовался Геральт. - Стекло же непробиваемое?

Манхарин неопределенно пожал плечами:

- Мало ли... Могут и не в окно сунуться. Вентиляционная система, вон, видишь решетку?

Решетка под потолком в углу прихожей, чуть правее входа, и впрямь наличествовала.

- Ты когда-нибудь ползал по вентиляционным каналам? - ворчливо осведомился Геральт. - Нет? Я так и думал...

О том, что это крайне трудно и неудобно, ведьмак промолчал. О том, что такого вот умника, брякающего локтями и коленями о жесть, будет слышно за полста метров, тоже.

- В кино всегда лезут по вентиляционным шахтам! - заявил Манхарин непререкаемо. - Так что пусть сидит! С винтовкой! Так, Пако?

- Си, маэстро, - ответил охранник невозмутимо.

"Небо с ним, пусть сидит, - подумал Геральт. - Тем более винтовку он держит умело".

Следующее, о чем следовало подумать, это о камерах наблюдения, которыми пентхаус, без сомнения, напичкан на совесть. Как подсказывал опыт и многолетняя практика, больше всего камер и жучков обычно в спальне и ванной, и только на третьем месте гостиная. По хорошему, следовало бы сейчас обратиться в службу безопасности отеля, просмотреть записи, увидеть кто подбросил "зажигалку" и робота-сервировщика. Однако Геральт даже не попытался сделать это.

Во-первых, у него не имелось никаких полномочий, он не полицейский и даже не частный детектив, интерес которого к гостиничным записям легко объясним. Ведьмаков и так не особенно любят в народе, а Геральт сейчас даже не работал по контракту. Официально он в гостях у заезжей знаменитости. Цель служащих отеля - максимально облегчить кошельки и счета означенной знаменитости. Поэтому с высокой долей вероятности Геральта сначала просто вежливо отошьют, а позже намекнут, что надо бы позолотить ручку. Вот тут как раз было бы удобно выяснить, не позолотили ли им ручку охотники на матадора еще вчера или позавчера? Впрямую не сознаются, конечно. Но по косвенным деталям это понять не так уж и трудно.

- Ты думаешь о том же, о чем и я? - спросил Фаусто, выводя Геральта из долгой задумчивости.

- А о чем я думаю? - по-одесски, вопросом на вопрос, ответил ведьмак.

- О камерах слежения. Слишком ты откровенно глядел сначала в тот угол (матадор указал в какой), а потом в тот. В общем, я нашел восемь камер, хотя администратор на мой вопрос клятвенно заверил, что никакого слежения в их отеле не ведется. Все восемь срезал.

- Бухтеть будут, - вздохнул Геральт и взглянул на Манхарина: с небольшим запозданием он подумал, что матадор может и не понять жаргонное словечко. Оказалось зря: либо познания маэстро в русском языке были достаточно глубоки, либо он услышал интонацию, считал контекст и в итоге догадался.

- Пусть бухтят. По их же словам никаких камер в номере нет, стало быть и повредить я ничего не мог. А их заверения в отсутствии камер я записал на диктофон! - Манхарин довольно осклабился. - Я вообще пишу все текущие переговоры с любыми живыми, способными подать в суд. И отельеры как раз из этого ряда!

- Ну, ты, прям, гений предусмотрительности! - с некоторой иронией заметил Геральт. - Хотя, наверное ты прав. Да, совершенно прав. У жизни звезд есть и темная сторона...

Ведьмак и сам нередко проявлял осторожность и пользовался скрытой записью. Бывало, это сильно упрощало жизнь. А иногда так и просто спасало.

- Камеры тут, скорее всего, все равно остались, - сказал Геральт, поразмыслив. - И микрофоны тоже. Можно поискать, конечно... Но лень. Да и незачем особо. Ну, скажи, что новое о нас можно узнать? Что твоя охрана умеет справляться со всем живым, а мы с тобой со всем неживым? Так это и без камер известно. Тем более, ты им тут даже бесплатное представление обеспечил. Небось, таращились в экраны и аплодировали. Нет, дружище, из гостиничной обслуги мы много не вытянем, нутром чую.

- Слушай, Геральт, мне все это надоело - не могу выразить как! - воскликнул Фаусто, резко меняя тему. - Давай уже отведаем вина и вкусим московских деликатесов! Вот явится еще кто-нибудь нас убивать - тогда и озаботимся, а сейчас-то чего? Вина хорошие!

- А не боишься, что деликатесы отравлены? - серьезно поинтересовался Геральт.

- Не боюсь, - отмахнулся Манхарин. - Вина я с собой из Мадрида привез, а остальное купил в Елисеевском. Сегодня утром, еще до того, как тебя увидел. Икру на бутерброды - и ту мой человек намазывал. Никакой доставки! Ужинаем без страха!

- Ну, раз так... - Геральт театрально развел руки, после чего пододвинул стул и первым, раньше маэстро, уселся к столу.

Следующие минут сорок жизнь была прекрасна, упоительна и беззаботна.

*** *** ***

Когда охранник подал Манхарину тренькающий телефон, Геральт внутренне подобрался.

"Начинается, - подумал он. - Жаль. Еще бы немного. Полчасика..."

Матадор ответил, после чего лицо его сделалось озадаченным.

- Это тебя, - сообщил он, протягивая смарт ведьмаку.

Геральт подался вперед, даже привстать пришлось - стол был немаленький.

- Слушаю!

- К вам сейчас зайдет мой человечек. Скажи, чтобы пропустили по слову шестнадцать.

Голос Рима не узнать было трудно.

- Как понял?

- Понял. Слово шестнадцать, - отозвался Геральт.

Рим сразу сбросил вызов.

Геральт вручил трубку подошедшему охраннику, покосился на Фаусто, решил его не вмешивать, вновь повернулся к охраннику и уточнил у него:

- Напротив лифта все еще Мигель дежурит?

Охранник широко улыбался, молча глядя ведьмаку в лицо.

Матадор без спросу пришел на помощь, повторив вопрос по-испански.

Глаза охранника сразу стали осмысленными и он все так же молча кивнул.

"Пойду-ка я сам встречу, - решил Геральт, вставая из-за стола. - Блин, неудобно с охранником получилось..."

Напрочь вылетело из головы, что эти ребята русским не владеют.

- Фаустино! Там ко мне живой должен подойти. С новостями. Мы так делаем, когда не всё хотим доверять телефонам. Приму его у лифта.

- Хорошо, Геральт! Тито сходит с тобой!

И матадор перешел на испанский.

- Си, сеньор, - сказал охранник, выслушав, повернулся к Геральту и приглашающе повел рукой в направлении выхода.

Дорога к лифту на этот раз показалась короче, чем в момент прихода. Еще у дверей пентхауса Тито характерным жестом прижал пальцем наушник гарнитуры, взглянул на Геральта, выразительно потыкал пальцем в сторону лифта, одновременно прибавляя шагу.

"Видимо, уже приехал", - сообразил Геральт и тоже ускорился.

И верно: прямо у закрытых створок лифта Мигель кого-то прижимал к стене рукой, одновременно приставив к его носу ствол "Гибса". Подбежав, Геральт заглянул в лицо визитеру.

Визитер был облачен в униформу отеля. Наглядно Геральт его знал, причем довольно давно, хотя имени и не помнил. Помнил, что живой этот подвизался у Рима информатором, а сам был мелким жуликом с обширными знакомствами и связями.

Тито тем временем перекинулся несколькими словами с Мигелем; в итоге тот человечка не отпустил, но ствол от его лица все же убрал.

Не дожидаясь спроса, человечек, явно обращаясь к Геральту, прохрипел:

- Барбарис!

Все верно: он назвал слово-шестнадцать. Примитивный пароль, не слишком надежный, но все равно полезный.

Ведьмак кивнул и как мог, жестами, попытался объяснить Мигелю - все в порядке, визитера ждут, отпусти его.

Тито присоединился словесно.

Неизвестно что в итоге сработало, но Мигель послушно убрал руку с горла информатора. Нодова у мадридца, следовало признать, была шикарная, Геральт оценил.

Подхватив визитера за локоть, ведьмак увлек его в угол, дабы не торчать перед лифтами - вдруг еще кто пожалует?

Геральт полагал, что присланный живой станет говорить сам, но нет - он вынул из кармана мини-диктофон и единственный наушник.

Ладно. Запись так запись.

Не теряя времени Геральт сунул в правое ухо бусину наушника и коснулся сенсора с треугольничком на маленьком, со спичечный коробок, кирпичике диктофона.

Сообщение Рим предусмотрительно наговорил внутренним жаргоном Межгорья.

"Есть подозрение, что найм Синтии на отработку Геральта - прикрытие. Истинная цель - Фаусто Манхарин. Предполагается, что Синтию ликвидируют сразу после исполнения Геральта, а Манхарина уберет второй киллер, который постарается остаться в тени. В итоге все повесят на Синтию, а Манхарина представят случайной жертвой.

И второе. Сегодня с утра было несколько попыток перехватить управление камерами слежения на верхних этажах отеля. Прямо сейчас предпринимается еще одна. Учти это.

Запись, как прослушаешь, сразу же сотри, а лучше как-нибудь понадежнее убей диктофон.

Это всё".

Геральт вынул наушник, сунул его в карман, резким движением кистей разломил диктофон надвое, словно шоколадный батончик. Посланник Рима настороженно глядел на ведьмака.

Новая информация, говоря начистоту, ничего толком не объясняла и общую картину не делала понятнее. Да, в принципе трюк с имитацией случайной жертвы мог отвлечь внимание от реальной цели заказчиков. Но при чем тогда восточный ведьмак, покушавшийся на другого ведьмака? Или этот случай с московскими заказами вообще никак не связан?

- Пусть едет, - задумчиво произнес Геральт вслух, обращаясь к охранникам. Потом вспомнил, что те не понимают русского, мысленно помянул гоблинских мамаш и снова прибег к жестам.

Мигель понимающе кивнул и нажал на вызов лифта. Двери тотчас разъехались: кабина не успела уйти с верхнего этажа. Визитер поспешно шмыгнул внутрь, створки сомкнулись и лифт с утробным гулом уехал вниз, а ведьмак с Тито вернулись в номер.

Мигель, понятное дело, остался дежурить.

Геральт вошел вторым и наладился закрыть за собою дверь. И почти сразу, спиной почувствовал неладное.

Он резко обернулся. Стоя у самого входа в номер он видел Пако в кресле, целящегося сквозь арку в кого-то не видимого из прихожей, кого-то, кто находился в гостиной. Видел только что вошедшего Тито с пистолетом в руке, прижавшегося плечом к стене прямо у среза арки. Манхарина Геральт тоже не видел, зато слышал:

- Ты кто, блин, такая? - орал матадор. - Я тебя не звал!

- Да успокойтесь вы, болваны мадридские! Я вам не враг! Где ведьмак?

С немалым изумлением Геральт узнал голос Синтии и понял, что нельзя терять ни секунды:

- Стоп! Все стоп! Я ее знаю! - заорал он и метнулся в арку.

Так и есть: между столом и окном, подняв обе руки, стояла Синтия. В каждой - по "Ржеву", ладному, скорострельному и надежному стволу, поменьше "Гибса", зато с глушителем. Она ни в кого не целилась, и правильно делала: только поэтому охрана пока воздерживалась от стрельбы. Облегающий кожаный комбез сидел на Синтии как влитой, а на ноги она надела мягкие кроссовки с высокой шнуровкой, какие любят скалолазы-любители.

- Фаусто, скажи, чтобы твои убрали оружие!

- Пусть сама сначала уберет! - рявкнул матадор сердито.

Геральт, не дожидаясь ответа киллерши, подошел и просто отобрал у нее оба "Ржева". И ей хватило ума не сопротивляться.

Боковым зрением Геральт отметил, что Пако винтовку опустил, а Тито выглянул из-за угла. Из санузла показался охранник, чьего имени Геральт до сих пор не знал. Не хватало еще одного, но Геральт решил пока не заострять на этом внимание.

Пако, обращаясь к хозяину, произнес что-то по-испански.

- Он говорит, что если бы ты в меня прицелилась, он бы тебя пристрелил, - перевел матадор сварливо.

Полуорка сердито заговорила, к удивлению Геральта - тоже по-испански.

Манхарин выслушал ее и обратился к Геральту:

- Амиго! Это вообще кто?

- Это киллер, которому меня заказали, - объяснил Геральт. - Но, к счастью, заказчик не подозревает, что мы очень давно и тесно знакомы. Иначе...

Что иначе - ведьмак уточнять не стал. Просто закончил фазу разруливания в надежде, что после этого развернется фаза объяснения:

- А теперь все еще сильнее успокоились и дружненько сели за стол. Давай, Синтия, присаживайся вот сюда.

- Пушки верни, - почти спокойно отозвалась полуорка.

- Потом. Видишь, ребята нервничают. Хорошо, что ты не стала целиться в маэстро, правда.

- Да я их еще из спальни перещелкала бы, как в тире, если бы хотела, - фыркнула Синтия. - Надо было так и сделать...

- Хватит, навоюешься еще, - прервал ее Геральт. - Кстати, а как ты оказалась в спальне?

- Влезла в окно.

- Оно же пуленепробиваемое, вроде?

- Пуленепробиваемое, - подтвердила Синтия. - И рамы кевларовые. Но это не значит, что оно не открывается.

- Понятно, - вздохнул Геральт. - Ладно, вопрос: "Как?" прояснили, теперь очередь вопроса: "Зачем?" И давай уже садись, в ногах правды нет, если помнишь человеческие пословицы.

- Нет ее и ниже, - проворчала Синтия и опустилась на пододвинутый Геральтом стул. - Вина нальете девушке?

К удивлению ведьмака, матадор тотчас вскочил, поднес полуорке бокал и щедро плеснул туда из бутылки - если Геральт правильно запомнил, с самым редким и дорогим напитком.

- Ваше здоровье, - Синтия приподняла бокал на уровень глаз, полюбовалась насыщенным цветом и только после этого пригубила. - Ух ты! "Тесо ла Монха", если не ошибаюсь? Неплохо живут матадоры!

- Не отвлекайся, - сухо прервал ее Геральт.

- Зачем я здесь? - Синтия поставила бокал на стол. - Узнала кое-что. И это мне не понравилось. И ты, Геральт, и я тоже - не более чем отвлекающий маневр в операции помасштабнее. Настоящая цель - он, - Синтия указала на Манхарина. - Убрать хотят его, но представить так, будто я убирала тебя, а его положила прицепом, хотя в реальности все наоборот. Ну и... меня должны были подчистить тоже. Понятно с какой целью. А это значит, что здесь должен объявиться еще один киллер, основной. Вот я и решила: хорошо бы его встретить вместе с вами.

Синтия явно ожидала какой-то реакции на свои слова. И если матадор действительно подобрался и набычился, то Геральт ее явно разочаровал: остался бесстрастен.

- Ты не удивлен? - обратилась к нему Синтия.

- Несколько минут назад я получил аналогичную весточку, - сообщил Геральт спокойно. - По своим каналам, по ведьмачьим. Слово в слово.

Матадор длинно и, видимо, цветасто выругался на испанском. Подобные новости вряд ли способны кого-нибудь обрадовать, но от ведьмака не укрылось, что в глазах Фаусто мелькнуло нечто особенное - словно именно в эту минуту он что-то понял, объяснил для себя что-то такое, чего до сих пор не понимал. А еще он осознал, что Геральт это заметил, и решил не темнить, сразу все объяснить:

- Вот зачем меня тянули в Москву. А ведь я не собирался ехать. Контракты вполне мог заключить и импрессарио.

Манхарин умолк, поразмышлял, и добавил:

- И именно он натолкнул меня на идею повидаться с тобой, Геральт! Я этого давно хотел, да случая не предоставлялось. Что ж мне так не везет на импрессарио, все время попадаются какие-то проходимцы?

- Ты же случайно заметил меня из ресторана, - проворчал ведьмак.

- Ну, не совсем случайно... - сокрушенно вздохнул матадор. - Мне сообщили, где ты ночевал вчера, и куда направишься утром тоже намекнули... Ну и вот...

Геральт особо не удивился. Только подумал: "Неужели я до такой степени предсказуем?"

Рукой он машинально повертел в кармане монетку, которую в последнее время нередко подбрасывал, выбирая куда идти. Видимо, следует пользоваться ею почаще.

Именно в этот момент сразу все охранники услышали что-то в свои гарнитуры. Геральт подумал, что у людей, которые сейчас на оперативной связи, в момент прихода сообщений неуловимо меняется выражение лиц, они словно прислушиваются к чему-то происходящему внутри них самих.

Тито, обращаясь к хозяину, заговорил, быстро и отрывисто, и в его речи мелькнуло слово "Мигель".

Гости, прибывшие лифтом - напрашивался единственно вероятный вывод.

Тито продолжал говорить, и во второй части его речи Геральт с немалым удивлением разобрал еще одно имя - Халькдафф.

Упомянутый Халькдафф на памяти Геральта сначала был маститым техником в Большом Киеве, а когда там началось - разумеется, перебрался в Москву. Всем своим большим и сложно устроенным концерном. Тем более Выставка в Москве традиционно была масштабнее киевской, что по инфраструктуре, что по именам магистров. Халькдафф и его хозяйство встроились в московские технические круги быстро, естественно и органично, словно от начала времен именно тут и обретались.

Впрочем, у эльфов всегда так происходит, в каких бы гигаполисах они не жили и куда бы не переезжали - а перемещаются они хоть и нечасто с точки зрения короткоживущих людей, но за сотни лет уж точно по нескольку раз.

Манхарин, выслушав Тито, тут же отослал охранника, чьего имени Геральт не знал, к лифтам, к Мигелю. Как позже выяснилось - потому что этот охранник ранее видел Халькдаффа и знал его в лицо.

Через несколько минут матадор уже приветствовал магистра в прихожей, причем был неподдельно лучезарен и титанически вежлив. Геральт скромно присутствовал в сторонке. Синтия осталась за столом; ведьмак увидел как она самостоятельно подлила вина в бокал и едва заметно усмехнулся.

И тут же отвлекся: встреча магистра с хозяином номера состоялась.

- Приветствую, маэстро! - Халькдафф раскинул руки и они с матадором торжественно обнялись. Свита эльфа и охранники Манхарина почтительно созерцали лобызания боссов. Наконец Халькдафф, придерживая мадридца за плечи, отстранил его от себя и по-отечески заглянул в глаза.

- Фаустино, - сообщил седой эльф одновременно и светски-церемониально, и до оторопи обыденно, - сейчас мои мальчики начнут вносить аппаратуру. Ты меня чрезвычайно обяжешь, если им никто не станет мешать. Охраной займутся тоже мои живые, а твои пусть просто остаются рядом с тобой. Ладно?

- Аппаратуру? - переспросил матадор несколько растерянно. - Какую аппаратуру?

- Техническую, - невозмутимо уточнил Халькдафф. - У нас тут будет штаб.

Эльф с нескрываемым удовольствием несколько секунд любовался недоумевающим Манхарином, а затем соизволил добавить:

- Штаб по борьбе с той сволочью, которая пытается убить знаменитого маэстро... и не его одного. Здравствуй, Геральт! Не думай, будто я тебя не замечаю, это было бы крайне невежливо с моей стороны. Хорошо, что ты здесь, возможно, твои услуги понадобятся. Все будет официально, можешь не переживать. А где наш прелестный цветок, наша мисс грациозность, малышка по имени Синтия?

- Здравствуйте, магистр, - поприветствовал гостя ведьмак. Он был единственным, кто мог видеть Синтию со своего места - остальным мешала стена прихожей. Поэтому он не удержался и ехидно сообщил: - Мисс грациозность дует "Тесо ла Монха" в одно лицо, пока остальные отвлеклись.

Геральт уловил на себе негодующий взгляд полуорки еще до того, как Халькдафф расхохотался.

- Иди сюда, красавица, поздоровайся со старым эльфом! - позвал Халькдафф.

Синтия, конечно же, тотчас предстала и присутствующие отсозерцали еще один сеанс дружеских объятий. А следом в дверях пентхауса возник здоровенный вирг с двумя хромированными чемоданами в руках, и за его могучими плечами виднелись еще несколько виргов, столь же мускулистых и тоже с характерными чемоданами, навевающими мысли о сложной переносной машинерии.

Манхарин вознамерился было пригласить магистра за стол, раз уж так все складывается, но тут ведьмак, полуорка и магистр, обладающие наиболее острым слухом из всех присутствующих, одновременно уставились в верхний угол прихожей. Тот самый, где виднелась вентиляционная решетка.

В следующий миг Синтия вопросительно взглянула Геральту в глаза. Тот кивнул.

В руках девушки словно по волшебству возникли "Ржевы", а Геральт тем временем поочередно ткнул указательным пальцем сначала в охранника Пако, затем в кресло, на котором тот недавно сидел, а потом в стену точно под решеткой.

Пако все правильно сообразил: поставил винтовку в угол и проворно перетолкал кресло в нужное место. Геральт кошкой взлетел на спинку; левой рукой он выдрал решетку из креплений и отшвырнул в сторону, правую запустил в открывшийся вентиляционный канал и рывком выдернул наружу того, кто там затаился.

Теоретически этот кто-то должен был упасть на пол между Геральтом, стоящим на спинке кресла, и Синтией со "Ржевами", и, скорее всего, некисло ушибиться, а возможно даже сломать себе какую-нибудь из конечностей. Не тут-то было: живой умудрился технично, будто акробат - даже нет, будто кошка или обезьяна, приземлиться на три точки, согнутые ноги и выпрямленную левую руку, а правую картинно откинуть в сторону. Это было до жути красиво, хотя Геральт сразу понял, что рука откинута не для красоты, а для баланса.

Секундой позже Геральт с немым изумлением воззрился на смуглую татуированную ведьмачью лысину.

- Это я, Бинтуронг! - сообщил ведьмак из Большой Джакарты, словно это не было понятно и так.

Заодно он, не поднимаясь во весь рост и оставаясь на корточках, продемонстрировал руки, в которых не было никакого оружия.

- Ты-то тут за каким хреном? - озадаченно поинтересовался Геральт из-под потолка. На внешнем жаргоне, понятно.

- Такой бурный движняк - и без меня? - ответил тот по-восточному невозмутимо.

Рассмеялись только Халькдафф и Синтия - а больше ведьмачьего жаргона никто из присутствующих и не знал.