Ведьмак из Большой Москвы

Рохля 3

*** *** ***

И дальше каждую ночь они с Конрадом проводили в полях или степи. Когда с тепловизорами, когда без. Ащ пытался увязаться за ведьмаками еще дважды, но Конрад эти попытки решительно пресек. После второго раза Ащ, видимо, все понял и вовсе перестал покидать станицу, благо общаться ему было с кем.

Ведьмаки продолжили изыскания, порою с внезапными сюрпризами, порою без. Однажды неожиданно сцепились с миниатюрным трактором "Владимир" - зачем-то он на ведьмаков бросился, взревев дизелем. Успокоили быстро. Поразмыслили, поискали связь со своим делом - и не нашли. Но сам случай зафиксировали и учли.

По светлому, отоспавшись, утюжили окрестности, заглядывали на мехдворы, в мастерские разной степени заброшенности, на мелкие заводики, жмущиеся к ставкам и речушкам. Обитатели окрестных станиц постепенно начали с ведьмаками здороваться, но заговаривать большею частью не решались.

Не любят в народе ведьмаков...

Поиски пока не приносили успеха, но Конрад с Геральтом были последовательны, упорны и сдаваться не собирались: где-то же должна быть у западных технозлодеев база? Не случайно они испытывают своих электромагнитных стрелков всегда в одних и тех же местах. Зачем для этого тащиться в дальние дали? Кубанские москвичи темны и невежественны, ничего они не заподозрят, так чего опасаться?

В редкие минуты отдыха Геральт чувствовал, что напарник исподволь наблюдает за приятелем-поэтом, изучает его. По мнению Геральта все это было глупостью и бесполезной тратой времени, но поделать, как легко догадаться, ничего не мог. Как индивидуалиста, привыкшего обладать всей полнотой информации о деле, которым приходилось заниматься, Геральта раздражало то, что сейчас много чего происходит где-то там, далеко, и делиться фактами лично с ним никто не спешит. Это тоже раздражало.

И дождались. Через две недели после визита в Ленинградскую засекли в небе над Староминской беспилотник и немедленно сообщили об этом Риму, а тот в Межгорье. Еще двумя ночами позднее беспилотник был сбит. Кем - Геральт так и не понял, а объяснить не нашлось кому. Случилось это уже под утро, когда тьма перестала быть кромешней и небо начало мало-помалу светлеть. Вверху вдруг глухо заурчало, на востоке возник тусклый огонек, с каждым мгновением приближающийся. Огонек был невероятно быстр и явно опережал звуки.

Почти сразу Геральт заметил силуэт беспилотника, а через несколько секунд огонек его настиг.

Огонек обернулся короткой, очень яркой вспышкой, беспилотник дрогнул, завалился на правое крыло и косо пошел к земле. С задержкой бабахнуло - сочно, оглушительно, увесисто. Рухнул он примерно в километре от станицы. Без взрыва, только облако пыли поднял.

- Погнали! - рявкнул Конрад и выскочил из укрытия - неглубокой канавки-кювета, что тянулась вдоль полузаросшей проселочной дороги. Оттуда они изучали окрестности в ночную оптику.

Геральт молча поспешил за ним.

Добежали, отдышались. Рухнувший беспилотник не горел, и даже не дымил, а взрываться там особо и нечему. Топливо, разве что, может. Однако если до сих пор не рвануло, скорее всего, обойдется. Правое крыло было сломано примерно на одной трети и недостающая часть отсутствовала - видимо, отвалилась в воздухе и упала в стороне. Левое разломилось на четыре части, и все они валялись здесь же, рядом с фюзеляжем. Сломался также и винт. Посадочные опоры только погнулись.

Конрад, пыхтя, сразу полез к пилонам-подвескам, хотя там ничего объемного не было, только какая-то мелочь. Геральт походил вокруг, убедился, что никакая взрывчатая гадость не валяется поблизости (мало ли, может сошла с пилонов вместе с креплениями?) и только после этого приблизился к Конраду. Тот почувствовал, глянул через плечо.

- Нашел что?

- Нет. Обломки, да и их не особо много.

- А вот такой чупа-чупс видел когда-нибудь?

Он показал Геральту нечто, напоминающее круглый детский леденец на короткой палочке, только раза в три крупнее.

- Такой - нет, видал побольше. В Киеве, на самом юге, их там вдоль лиманов много понатыкано. Слежение за кораблями.

- Ты прав, я тоже думаю, что это антенна локатора.

Конрад поднялся с корточек и пролез поближе к голове фюзеляжа. Ловко вскрыл сервис-люк, подсветил синим ночником (не хотел сбивать подстроившиеся под ночное зрение глаза) и тихо присвистнул:

- Ты гляди! Да тут настоящий комп! И, шахнуш тодд, не из слабых!

- Снимай, - проворчал Геральт. - Дома поглядим.

Конрад начал сноровисто выщелкивать разъемы-сростки из гнезд, а потом один за другим вынимать электронные блоки - и упомянутый комп, и геонавигацию, и постановщик помех, и дистанционный радиомодуль, и еще что-то покуда неопознанное. Геральт еле удержал всю эту груду в руках. Когда Конрад закончил с демонтажом, вылез из-под остатков левого крыла и подставил полотняную сумку, Геральт как мог ссыпал добычу туда.

- Отойди и отвернись, - велел Конрад. - Я пару фоток сделаю, со вспышкой.

- Ага, - кивнул Геральт, перехватил сумку с добычей и побрел прочь. Даже сквозь плотно прикрытые веки он ощутил мигание фотовспышки - четыре раза, через равные интервалы.

"Он прав, насчет фоток-то - подумал Геральт. - Днем, конечно, надо будет еще пофоткать, при свете, но это только если обломки до того времени долежат. Пусть хотя бы такие снимки сохранятся. Не пригодятся - потрем".

- Хорош жмуриться, - сказал Конрад, бесшумно возникая рядом. - Я закончил.

Геральт открыл глаза и уточнил:

- Наши будут изымать обломки? В смысле, надо ли караулить?

- Самое ценное мы сняли, - Конрад пожал плечами. - А там - как прикажут. Сейчас позвоню.

Смартфон Конрада работал в ночном режиме, экран не светился вообще. Тем не менее, номер он набрал безошибочно и быстро.

Коротко доложился. Выслушал. И сбросил вызов.

- Говорят, нет смысла караулить, если мы навеску сняли. Давай-ка я еще на предмет электроники разок просканирую, вдруг проворонили что.

Но беспокоился Конрад зря: больше никакой аппаратуры на беспилотнике не было, даже отключенной.

Уже в станице, копаясь в памяти компьютера и навигатора они нашли карты, которые Геральт узнал сразу же, с первого взгляда.

Он уже видел такие однажды. Пару лет назад, на Донбассе, в аэроклубе Краматорска. На похожем беспилотнике, только тот был с юга, из-за моря. Тогда беспилотник найденные сегодня карты только готовил, летал и фотографировал. А сегодняшний - ориентировался по ним, уже подверстанным в систему навигации.

Второе значимое событие произошло еще через день. Пришел Топтыга и сообщил, что ездил он с утра в Кущевскую и когда ехал обратно на пол-пути встретил незнакомца. Поговорить с ним удалось, но очень уж коротко: Топтыга, естественно, принялся выяснять кто он таков, да откуда. Тот ответил, что из Староминской и от дальнейшего разговора уклонился, ушел в поля, на юго-запад от Кущевской. Незнакомец соврал: во-первых, будь он местным, Топтыга бы его знал. А во-вторых, говорил он не как местный, с чужим, не южным выговором, да вдобавок СтароминскУю назвал СтаромИнской, чего абориген не сделал бы никогда. Геральт, честно говоря, большого значения этому случаю не придал, зато Конрад сразу посуровел и принялся звонить Риму. А когда доложился, коротко заметил:

- Специально обученные живые выехали...

Возможно, они и вправду выехали. Геральт этого никак отследить не мог, а Конрад если и отследил - ни словом не обмолвился. Зато предрек вот что:

- Зашевелилось гнездо змеиное! Думаю, грядет очередная вылазка со смертями. Понимают, что ими заинтересовались как минимум мы. Постараются нас грохнуть, перепрятаться и затаиться на время.

Геральт и сам мог бы дать подобный прогноз.

Еще неделя прошла рутинно, в бесплодных поисках базы и наблюдениях за небом. База не нашлась. Беспилотники более не показывались. Сбитый, к слову говоря, никуда не делся - Геральт его подробно пофотографировал при дневном освещении, ну и осмотрел еще разок - не упустили ли чего? Кроме того, Геральт добавил к своим наблюдениям несколько рабочих надписей латиницей - у жерла топливного бака и еще в нескольких местах на обшивке сбитой птички.

Скорее всего, в тот момент за Геральтом наблюдали - как одинокий ведьмак осматривает место крушения.

Под вечер очередного дня, изучив каждый свой сектор северо-западнее Староминской, ведьмаки вернулись в текущее логово - перекусить, покемарить часок перед ночным дежурством, да и вообще отдохнуть сколько удастся. Когда подошли, стало понятно, что покемарить выйдет вряд ли. Перед домом чадил притащенный откуда-то мангал, походная колонка Аща наяривала песню незнакомой Геральту рок-группы, Топтыга с несколькими приятелями старательно кромсал огурцы в салат, а Ащ сидел во главе вкопанного у крылечка стола и громогласно объяснял еще парочке местных сколько киндзы следует добавлять на одну банку краснодарского соуса, чтоб было в самый раз. Парочка порожних водочных бутылок стояла в сторонке, а в ведре с холодной колодезной водой дожидались очереди полные.

Станичники, поначалу вроде бы робкие и не стремящиеся к контактам с чужаками, со зримым удовольствием погрузились в атмосферу очередного затеянного Ащем праздника.

"Ну е-мое! - подумал Геральт, не слишком изумляясь. - И куда что делось?"

То, что подремать в эдаком галдеже не получится, конечно, жаль, но в принципе - не смертельно. Зато можно будет неплохо поужинать, не прилагая больших усилий. Это плюс.

- О, а вот и наши заступники! - радостно провозгласил Ащ. - Ну-ка, Рыля, нацеди нам всем по рюмахе!

Один из местных послушно рванул к ведру с поллитрами.

Ащ продолжал руководить мероприятием:

- На мангале, что там? Скоро?

- Минут пять! Ну, десять! - доложили от мангала.

- Отлично! Гера, давайте! После трудов праведных, после вахты тяжкой!

- Дай хоть умыться-то, - проворчал Геральт.

Сердиться на Аща не получалось - орк был до такой степени искренен и жизнерадостен, что даже мыслей гневных не могло возникнуть.

- Умывайтесь! - милостиво позволил Ащ и величаво повел рукой в сторону колодца. - Но потом сразу сюда!

- Слушаюсь, генерал! - хмыкнул Геральт с необходимой долей пафоса в голосе.

- Ну, все, попали мы с тобой, - заметил Конрад, сливая из ковшика напарнику на ладони. Вода была холоднющая, но после дневного зноя это бодрило и освежало. - Не отпустит ведь, пока по рюмахе не опрокинем.

- Не отпустит, - подтвердил Геральт. - Он такой...

Через пару минут ведьмаки поменялись - теперь Геральт лил из ковшика Конраду на спину, на затылок, а тот довольно пофыркивал и отплевывался. Влага мгновенно впитывалась в землю, исчезала в траве, не оставляя мокрых пятен.

Геральт размышлял - стоит ли перед ночным дежурством пить водку, и уже почти убедил себя, что рюмка-другая под закуску никак не помешают, и тут где-то посреди гульбища что-то негромко хлопнуло, музыка внезапно прервалась на полуаккорде, а потом станичники истошно заорали в несколько глоток.

Ковшик выскользнул из рук Геральта. Как мог быстро он вделся в рукава куртки, не утруждая себя застегиванием, еще мгновением позже подобрал с травы ружье, а рюкзачок отфутболил под куст.

Плохо было то, что действие принятых в обед стимуляторов давно закончилось, а новые они с Конрадом намеревались выпить только перед ночным дежурством.

Хорошо было то, что колодец располагался за густыми кустами, и атаковавшие ведьмаков до сих пор не заметили.

Геральт присел в зарослях, пытаясь рассмотреть что произошло около мангала и крыльца. Конрад, сначала только вооружившийся, решил все-таки облачиться в куртку. Он бесшумно скользнул назад, к колодцу, и почти в ту же секунду вернулся уже одетый.

Крики к этому времени прекратились. Геральт ясно видел, что Ащ все так же сидит в торце стола, спиной к домику, лицом к мангалу и дороге, откуда явились нападавшие. Рядом с Ащем, навалившись на стол грудью, лежал станичник. Вместо головы у него был алый ком, а на столе вокруг - обширное кровавое пятно. Топтыги и еще одного, недавно сидевших здесь же, за столом, теперь не было.

Мгновением позже Геральт догадался куда они подевались - отступили за угол домика, и правильно сделали.

Второй пострадавший станичник валялся около мангала, на траве, и судя по интенсивности красного рядом, с головой у него тоже стало совсем плохо. Его напарник как раз пытался взбежать на крыльцо, но не успел - что-то тихо шихнуло, и он рухнул прямо на ступеньки, заливая их кровью.

Еще мгновением позже Геральт вычислил откуда по нему били.

И кто.

На дороге виднелся странный механизм, похожий на ребристый банный таз с крышкой, только раза в полтора-два крупнее по всем измерениям. Таз опирался на восьмиколесную раму, отчего механизм в целом живо напоминал луноход из музея космонавтики, что неподалеку от жилья Аща на Ботсаду - они с Геральтом дважды туда ходили, Геральт - по делам, Ащ - из любопытства и за компанию.

А вот чего на настоящем луноходе не было и в помине, так это набалдашника с парой дырчатых, похожих на рельс с перфорированной шейкой, балок. Балки торчали из набалдашника, словно спаренные пушки из танковой башни.

Рядом в руках у Конрада громко бабахнуло ружье, но Геральт даже не вздрогнул - боевой режим есть боевой режим. "Луноход" на дороге окутался черным дымом, а потом там, в дыму, вдруг ярко полыхнуло и он взорвался с совсем уж оглушительным грохотом.

Геральт привстал, до рези в глазах вглядываясь сквозь переплетение ветвей.

Слева, в кустах, Конрад с хрустом передернул затвор помповухи и мгновенно переместился на несколько метров левее.

Вовремя: парой секунд позже раздалось уже знакомое "ши-и-иххххх!", а по кустам, где Конрад только что находился, словно плетью хлестнули.

На всякий случай и Геральт перекатился на новое место. Отсюда стали видны еще два "лунохода" на дороге помимо поврежденного. Один стоял неподвижно, хищно шевеля спаренными рельсами, словно выцеливая, второй медленно полз в направлении мангала и домика. Но неповрежденными они оставались недолго: Конрад выстрелил во второй раз и ближний к нему "луноход", неподвижный, тоже взорвался, хотя и не так мощно, как первый. Зато ему отчекрыжило одно из передних колес, а соседнее явно повредило, потому что оно вывернулось под немыслимым углом, словно сорвалось с шарового крепления.

"Знатный боеприпас!" - подумал Геральт с уважением.

Он хорошо помнил, что Конрад носил с собой практически такую же помповуху, как и Геральт. А вот патронташ его рассмотреть не удосужился.

У самого Геральта прямо сейчас было заряжено дробью - удобно палить по мелким беспилотникам и дронам, а вот против мало-мальски бронированной машинерии дробь не годилась.

Зато у него были гранаты. Три штуки. Если метнуть правильно - легкий танк можно остановить.

Геральт уронил бесполезную помповуху, сорвал первую гранату с пояса, сжал в правой руке и продел палец левой в кольцо. Он уже прикинул как надо вскочить, как метнуть, чтобы задело только "луноход" и не посекло, например Аща, оцепеневшего за столом, и даже уже сделал первое движение, но тут Конрад затеял очередное перемещение, раздалось очередное "ши-и-ихххх!", из кустов взметнулись зеленые клочки листьев, а потом Конрад вдруг охнул, захрипел и упал.

Нехорошо упал. Геральт судорожно сглотнул, но почти сразу же рассмотрел, что голова у напарника цела и пока на законном месте.

Конрад упал на спину, голова была откинута назад, рот раскрыт, словно ему не хватало воздуха. Правда, он тут же перевернулся набок и схватился левой рукой за правое плечо.

Очень, очень красное плечо.

Тем временем, на сцене появилось новое действующее лицо.

- Fuckin' mechkiller! - услышал Геральт.

Около лунохода стоял живой в камуфляжном костюме и такой же кепке, с чем-то вроде пульта для игрушечных гоночных машинок в руках. Некоторое время он глядел на кусты, за которыми валялся раненый Конрад, по всей видимости не подозревая, что на самом деле ведьмаков в кустах двое.

Потом он перевел взгляд на Аща, все еще сидящего, где сидел. И шевельнул джойстиком на пульте.

Единственный уцелевший "луноход" в тот же миг повел башенкой, направляя рельсы на Аща.

- Молись, если умеешь, - посоветовал живой без малейшего западного акцента.

Геральт похолодел. Он, конечно, может попытаться подхватить ружье и пристрелить оператора. Или метнуть гранату и, может быть, вывести из строя "луноход". Но вероятнее всего, не успеет ни того, ни другого. Раздастся проклятое "ши-и-ихххх!" и вместо головы у Аща станет кровавый ком.

Но произошло то, чего не ожидал ни, Геральт, ни оператор - никто на свете.

Ащ вдруг вскочил, легко и ловко, словно и не носил никогда на себе лишних килограммов. Сначала на лавку, на которой до сих пор сидел. Потом одну ногу поставил на край стола, театральным жестом отвел руку и хорошо поставленным голосом громко продекламировал:

- Отправили в ракете гуся и трех котят! Котята похмелились, и весело летят!

Живой в камуфляже опешил. Он даже пульт опустил, оторвав большие пальцы рук от джойстиков.

- Чего? - протянул он недоуменно.

- А гусь на них гогочет, а гусь лететь не хочет! - не менее артистично продолжал Ащ. - Его ссадили на Луне, весь экипа...

Дальнейшее никто не расслышал потому что Геральт сначала выстрелил из помповухи, а потом метнул гранату. Оператора смело с дороги за секунду до того, как разворотило борт последнему "луноходу".

Новая граната в одной руке, помповуха, словно это не помповуха, а пистолет-переросток в другой - таким Геральт вырвался на дорогу перед домиком. Один из "луноходов", наименее пострадавший дернул было башенкой, но Геральт угостил его гранатой раньше, рухнув у жидкого штакетника, словно тот мог защитить от осколков.

Пронесло, не задело. С последней гранатой в руке и со все той же помповухой Геральт сиганул через заборчик. Все три "лунохода" нещадно чадили. Оператор, стеклянным взглядом уставившись в небо, валялся по ту сторону дороги. Грудь у него была разворочена дробью. Неповрежденный пульт валялся метрах в трех, в дальней от домика колее.

"Похоже, финиш", - подумал Геральт зло.

Горячка схватки еще не отпустила его, но этот момент был уже близок.

Из-за кустов, хромая и по-прежнему держась за раненое плечо, ковылял Конрад. Ащ, тяжело дыша и так и не опустив руки в сценическом жесте, стоял одной ногой на лавке, второй на столе. Глаза у него были безумные. А из-за угла с опаской выглядывали Топтыга и еще кто-то из местных.

Только тут Геральт сообразил, что к запаху чадящих "луноходов" с некоторых пор подмешался запах горелой органики.

Но это оказался просто передержанный шашлык на забытом всеми мангале.

*** *** ***

Самое смешное, что вертолеты со специально обученными живыми, а заодно с Римом и Матвеем на борту, опоздали всего на двадцать минут. Геральт даже не успел толком промыть рану Конрада - его мягко отстранили двое медиков с чемоданчиками. "Луноходы" потушили и обнесли участок дороги перед домиком полосатой лентой на столбиках, за которой толпились любопытствующие станичники.

Геральт как-то незаметно оказался сидящим на ступеньках крылечка - сбоку там, где не было крови. Убитого станичника с крыльца уже унесли. Рядом сидел Ащ, немедленно наливший полстакана водки, а потом, когда подошел Конрад со свежей повязкой во всю правую руку, наливший вторично. Геральт вяло подумал, что, наверное, нужно будет какое-то его участие в происходившей перед домиком суете, но мимо пробежал Рим, обронил на бегу: "Пейте, пейте, тут есть кому работать..."

И убежал.

Они выпили, Геральт, Ащ и Конрад. Не чокаясь. Не потому, что недавно погибли люди, хотя и поэтому тоже. После боя всегда непонятно - вместе пьют те, кто выжил, или поодиночке. Как киевские ведьмаки или как московские.

Геральт подумал, что впервые в ведьмачьей карьере помимо опасных механизмов убил на задании еще и живого, который ими управлял.

Аща накрыл неизбежный нервный отходняк. А Конраду вкатили обезболивающего и он погрузился в блаженный транс, который накрывает всех раненах после того, как им помогли и пролечили.

Вертолеты продолжали и продолжали прибывать. Ближайший сел совсем недалеко от оцепленного полосатой лентой пространства. Зевак-станичников оттеснили вправо, за пределы видимости, а из пузатой камуфлированной туши о двух несущих винтах по очереди выпрыгивали вооруженные и снаряженные молодчики армейской наружности. Судя по всему, базе террористов осталось существовать совсем недолго.

- Отправили в ракете, - глядя на вертолет тихо пробормотал Ащ - меня и трех котят...

- Конечно наливай! - ответил ему Конрад и подставил стакан.

© август 2022 - октябрь 2024

Ялта.