Вчерашний день, прожитый завтра

Глава 30

— Что за варварские традиции? — жаловалась Аня Наташе, отмываясь от специй в душе. Неужели нельзя было обойтись без всего этого?

— А чего ты ожидала, выходя замуж за индуса? — философски рассудила подруга. — Будем надеяться, что пытки на этом прекратятся.

— Скорее бы уже покончить с этим спектаклем, — вздохнула Аня. — Как же мне надоело быть в центре событий. Все эти песни, танцы, запахи. Все это просто сводит меня с ума!

— Ничего, подруга, держись, — подбодрила Наташа. — Сегодня, конечно, предстоит самое страшное, но уже через несколько дней вся эта кутерьма завершится. Уж очень долгие у них свадьбы. Это какое же здоровье надо иметь, чтобы несколько дней петь и танцевать.

Аня вздохнула, в третий раз нанося шампунь на волосы. Мало того, что ее замужество казалось Ане страшным сном, так еще и эти нескончаемые церемонии просто убивали ее.

— Ладно, хватит мыться, а то кожу сдерешь, — проворчала Наташа, глядя, как Аня вновь потянулась за мылом.

— Я настолько впитала в себя все этим ужасные запахи, что мне стало казаться, что меня не замуж решили выдать, а поджарить со специями и съесть.

Девушки переглянулись и залились веселым смехом.

В дверь Аниной комнаты постучали.

— Кто там? — недовольно осведомилась Наташа, хватаясь за полотенце.

Из-за двери послышался голос Аванти.

— Девушки, я рада, что у вас хорошее настроение и вы смеетесь, но пора заканчивать плескаться. Невесту уже надо готовить к свадьбе.

Наташа закатила глаза от слов надоедливой женщины и накинула на Аню полотенце.

— Идем уже, идем, — бросила она в ответ.

Судя по тому, что снаружи раздалось тихое напевание, девушки поняли, что Аванти решила подождать их, не отходя от двери.

Аня тяжело вздохнула.

— Господи, помоги мне, — прошептала она.

Да, такое испытание, какое выпало на ее долю, сложно было даже представить, не то, что пережить. Весь этот фарс настолько надоел Ане, что ей начало думаться, будто происходящее — лишь плод ее воспаленного сознания.

Пока Аня вытиралась и облачалась в халатик, Наташа лежала на кровати, широко раскинув руки.

— Знаешь, Аня, а может, не так уж все и плохо? У тебя будет любящий молодой красивый муж, свекор со свекровью, которые в тебе души не чают, да и жить тебе предстоит в достатке.

Наташа тут же была вынуждена замолчать, так как в ее сторону полетело влажное полотенце.

У дверей в ванную комнату раздался недовольный голос Аванти:

— Ну долго мне вас ждать? Уже пора одеваться!

— Аванти, заходите, — пригласила ее Аня, чтобы не дать возможности Наташе продолжить живописать все «прелести» замужества.

Женщина вошла, неся с собой разноцветные одежды. Вслед за ней влетела шумная стайка молодых девушек. Они все были настолько увешаны украшениями, что Ане показалось, что это не она, а эти девушки собрались замуж.

Аванти бросила на кровать малиновое сари. Она кивнула на него Наташе, подразумевая, что та сама должна совладать с одеждой. Для Ани же она принесла красное сари с золотым теснением.

Вошедшие девушки, видимо являясь родственницами Виджая, принялись помогать Ане облачиться в сари. Каждая из них хотела поучаствовать в этой увлекательной и почетной процедуре. Но так как Аня была одна, а девушек больше десятка, то некоторые из них решили помочь Наташе разобраться с индийским национальным костюмом, потому как та напросто запуталась во всех этих многочисленных длинных материях.

Вскоре и невеста, и ее подруга оказались замотанными в сари. Взглянув на себя в зеркало, Аня печально вздохнула — свадебный наряд, в котором она выходила замуж за Саджана, был точно такого же цвета, как и этот, в котором она была сейчас.

Тут девушка увидела в зеркале еще одно отражение, принадлежащее ее свекрови.

— Ты прекрасно выглядишь дочка, — произнесла женщина и погладила невестку по щеке.

Аня скромно потупила взор.

— И почему у этих русских не принято припадать к стопам родителей? — услышала Аня за своей спиной шепот одной из девушек и вскинула глаза на свекровь.

Во время репетиции свадьбы она несколько раз кланялась в ноги родителям мужа. Но для нее это было лишь дань свадебной церемонии и ничего больше.

— Не обращай ни на кого внимания, — посоветовала матушка и обняла Аню. — Я пришла посмотреть как девушки сделают тебе прическу и хочу сама надеть на тебя золотые украшения.

Аня кивнула, понимая, что ее свекровь хотела быть уверенной в том, что многочисленные родственницы во главе с Аванти достойно справятся с возложенной на них миссией.

Невесту посадили на стульчик перед зеркалом и вновь начали умащивать волосы душистыми маслами. Аня уже ничему не удивлялась и не сопротивлялась этим варварским деяниям. Хоть ее и воротило от витающих сильных запахов, она понимала, что избежать этого не удастся.

Волосы разделили ровным пробором и стянули сзади, заплетая их в косу. Затем саму косу обмотали цветочными гирляндами, а пробор накрыли красивым ювелирным украшением, которое, как сказала свекровь, называется мангтикой. Узкая часть мангтики легла на пробор, а широкая, в виде разнообразных подвесок, спустилась на лоб. Серьги оказались массивными, немилостиво оттянув мочки ушей.

Не обошлось дело и без натха — колечка, щедро усыпанного драгоценными камнями. Его закрепили на левой ноздре невесты, и от него к левому виску протянули нитку жемчуга. Это был символ замужней женщины.

Кто-то из девушек надел на ноги Ани браслеты из золотых цепочек, инкрустированных рубинами, а потом все дружно начали нанизывать ей на руки красные и белые браслеты. Браслетов было много, если не сказать, что очень много, и они так же являлись частью наряда невесты. Ее голову покрыли красным полупрозрачным покрывалом, слегка утяжеленным золотым шитьем по краю.

Аня посмотрела на свое отражение и с трудом узнала ту печальную девушку, которая смотрела на нее из зеркала. Сложно было даже представить, что свадебный наряд сделает ее такой непохожей на себя. Большие выразительные серо-голубые глаза сверкали из-под густо накрашенных ресниц, алые губки были в тон одежде, а золотые украшения делали ее образ величавым.

— Ань, какая же ты красивая… — зачарованно протянула Наташа, восхищенно глядя на подругу.

Аня горько улыбнулась своему отражению и печально заметила:

— Да, красивая, как новогодняя елка. Вот и меня, как елку, увешали всеми этими побрякушками.

— Перестань унывать, — подбодрила ее подруга и заботливо поправила покрывало. — Не время предаваться грусти. Все же у тебя сегодня свадьба…

Но лучше бы она этого не говорила! Глаза Ани тут же заволокли слезы, грозя перевалиться через край нижнего века.

— Постарайся не думать ни о чем плохом, — попросила свекровь, хотя она прекрасно понимала состояние девушки. — Не стоит давать повод для сплетен.

С этими словами свекровь обняла невестку, прижав ее к груди. Аня благодарно прильнула к доброй женщине, которая разделяла ее чувства.

— Хо-хо! Я вижу, что вы поладили! — раздался голос «дяди» Сергея, заставив девушку вздрогнуть и обе женщины, как по команде, посмотрели на него. — Шикарно выглядишь, племянница!

Он был, как всегда, очень представителен — в светло-сером костюме с синим галстуком. И если бы Аня, Наташа и миссис Варма не знали о его преступных деяниях, то смогли бы восхититься этим элегантным и подтянутым мужчиной. Но весь его изысканный образ терялся на фоне бандитской сущности, вызывая отвращение.

— Анна, я хочу с ним поговорить, — шепнула на ухо невестке миссис Варма. — Я думаю, что смогу предложить ему немалую сумму, чтобы он освободил твоего брата. Тогда ты сможешь объясниться с Виджаем, и он отменит свадьбу.

Женщина однозначно была против подневольной свадьбы, но по просьбе Саджана она до этого момента ни во что не вмешивалась. Но, похоже, ее терпению пришел конец.

— Ой, нет, что вы? — запаниковала Аня. — Вы же знаете, чем все это может закончиться!

Аня боялась за жизнь Юры, и строго следовала указаниям преступника. А Сергей пользовался своим привилегированным положением неприкосновенной персоны и вел себя вальяжно.

— Зачем вы здесь? — не сдержалась Аня, гневно накинувшись на Сергея. Ей и так было тяжело на душе, а тут еще появился этот шут в личине родственника. — Неужели так сложно оставить меня в покое?

Она говорила на русском, поэтому кроме Сергея и Наташи ее никто не понимал. Сергей так же ответил на русском, не стесняясь в выражениях.

— Что-то больно дерзко ты заговорила, подруга. Забыла кто тут главный? Если будешь ерепениться, то получишь своего брата в посылке и по частям.

Его гадкий смех прозвучал в голове девушки набатом, и она закрыла ладонями уши, чтобы не слышать этого мерзавца.

— Хватит! — вскричала она, задыхаясь от гнева. — Неужели так сложно не досаждать мне сегодня? Уйдите и не попадайтесь мне на глаза!

Она аж дрожала от ярости. Ее голос перешел в крик отчаяния. Но Сергею, похоже, это даже нравилось. Он наслаждался Аниными страданиями.

— Дорогуша, ты, кажется, забыла, что я твой единственный родственничек на этой свадьбе, а потому мне предстоит передать тебя в руки твоему супругу. — Тут он сделал вид, что спохватился, и с ехидством прокаркал: — Или лучше выразиться так: «передать тебя в руки брата твоего первого супруга». Эх, что-то я запутался в этих твоих законных и незаконных брачных узах. И вообще теперь сам черт не разберет кто тебе здесь муж, а кто деверь. Кстати, крошка, ты уж будь со мной поласковее, а то гости начинают думать, что мы с тобой ссоримся.

И, правда, все присутствующие настороженно следили за перепалкой на незнакомом им языке. Поэтому Ане ничего не оставалось, как изобразить улыбку и кинуться на шею любимому «дядюшке», выдав фразу на английском языке, удовлетворившую любопытство всех гостей:

— Нет, дядюшка, я не смогу поехать с тобой в Россию, но мы с мужем будем рады, если ты станешь часто навещать нас.

Все подумали, что дядя хотел, чтобы Аня поехала с ним, а она не согласилась, из-за чего и произошла ссора небольшая между ними. Но в итоге невеста с дядей помирились, и теперь всех ждала развеселая свадьба.