Ваш новый класс — Владыка демонов 5. Желаете бросить вызов Богам?

Глава 3. Планы на будущее

Это был довольно забавный факт, но я ни разу не задумался о том, что до меня могли быть другие апостолы, хотя Аллегри в своё время чётко озвучила возможную частоту проведения ритуала Призыва Героя — раз в пятьдесят лет. Я не считал себя первым, единственным и неповторимым, но мысль о предшественниках даже не приходила в голову. Как-то не до того было.

Мне не приходила, а Аллегри помалкивала и о них не распространялась. И причину этого молчания я понял, едва услышав её рассказ. Мало кто любит делиться своими неудачами.

Первым апостолом Аллегри оказался орк из некоего похожего на Тельвар мирка. Могуч, зелён и отважен. Но не очень умён. Был он героем родных земель и боролся против местного владыки зла, но до победы самую малость не дожил, доблестно прикрыв товарищей от Последнего Заклинания врага. Свой перенос в Тельвар и полученное задание он воспринял с энтузиазмом… И с тем же энтузиазмом его провалил, погибнув уже через неделю.

Орк был исключительно хорош во многих аспектах. Сильный воин, врождённая стойкость к магии, ускоренная регенерация после ранений. А с копьём, щитом и в комплекте тяжёлых позолоченых доспехов, созданных Аллегри, он вовсе превращался в ходячую крепость.

Проблема оказалась в товарищах, а точнее в их отсутствии. Очутившийся в новом и незнакомом мире орк так и не успел обзавестись командой верных соратников. А они ему были ой как нужны. Ибо в прошлом мире боевые друзья не только прикрывали спину, но и всячески ограждали орка от всяких проявлений его зашкаливающей доблести. Например, попыток выйти и на рассвете схлестнуться в одиночку со всей вражеской армией, дабы об этой славной битве слагали легенды.

В Тельваре остановить его оказалось некому.

Аллегри пришлось оставить его без присмотра дня на четыре, выполняя какое-то поручение бабули. Она не думала, что за подобный срок что-то может случиться. Но за эти четыре дня орче не только успел словить очередной приступ доблести, трансформировавшийся в неудержимое желание вершить подвиги и спасать невинных, но и умудрился отыскать себе достойную мишень для реализации этого желания.

Вернувшаяся в свою обитель Аллегри застала его как раз в тот момент, когда он, ревя боевой клич, на всех парах нёсся в самую гущу фиарнийской дивизии с копьём наперевес. Не успев толком освоиться с артефактным доспехом и развить его, само собой. Технически, в тот момент он ещё мог остановиться и отступить… если бы богиня смогла достучаться до его охваченного жаждой боя и справедливости разума. Но орк был слишком зациклен на своих идеях-фикс и вломиться ему в голову у Аллегри не вышло.

Спустя полчаса ожесточённого боя орк дал слабину под постоянным натиском вражеской техники и пал. Аллегри лишилась первого апостола.

Полвека спустя она сделала ещё одну попытку и призвала нового Героя. Мечника Фальта. И его появление несколько отличалось от обычного. Фальт не погиб в родном мире, как это было со мной или орком. Ритуал выдернул его целым, живым и невредимым, доставив вместе с духом и телесную оболочку. На тот момент богиня не придала этому значения, так как заклинание призыва действительно могло поступить подобным образом, хоть это и было редкостью. Но теперь она подозревала, что кто-то извне смог вмешаться в ход ритуала и впихнуть туда свою пешку.

Как бы там ни было, поначалу всё шло довольно гладко. Первую пару недель Фальт осваивался в мире, впитывал информацию и вёл себя вполне воодушевлённо, помогая всем подряд. В его мыслях не проскальзывало ничего подозрительного, кроме некоторой неприязни к непривычным для него расам. Всё изменилось резко и в один день. Нить, что связывала Аллегри и её нового апостола, разорвалась. Проснувшись утром в таверне, Фальт в один миг отрёкся от покровительства богини и её сил. Без каких-либо предпосылок, раздумий — словно щелкнул рубильником. Или кто-то щёлкнул.

— В те дни я не смогла найти этому внятное объяснение, — Аллегри зевнула и почесала живот. — Даже в голову не приходил вариант, что это мог быть, как говорят на твоей родине, «спящий агент», заранее кем-то подготовленный. Просто очередная неудача, как мне казалось тогда. Жутко разозлилась, само собой, но ничего с этим сделать я не могла, кроме как следить за его передвижениями через оставшуюся на душе метку. Я подумывала сделать бросок на изменение его Судьбы, но побоялась ухудшить ситуацию. Но, думая об этом сейчас, может и стоило бы…

Она закинула одну ногу на другую и продолжила:

— Самая большая ошибка, которую я допустила тогда, заключается в том, что я не стала пересоздавать его тело из собственной силы. Дура. Обрадовалась даже, что сэкономлю за счёт этого энергию. Не поступи я так, у меня оставалась бы возможность развеять его тело и решить проблему в зародыше.

— А моё тело ты, значит, развеять можешь? — тут же спросил я с подозрением.

— А что, ты тоже хотел отречься? — нехорошо прищурилась Аллегри, глядя на меня, после чего фыркнула. — Не напрягайся так. Не давай мне повода и мне не придётся этого делать. Но да, я могу его уничтожить, если будет нужно. Впрочем, в твоём случае у меня есть ещё один рычаг воздействия, в случае чего.

— Это какой же?

— Твоя магия, — ухмыльнулась богиня. — Прошлые апостолы вместо магических сил попросили просто усилить их физические способности. Мне даже начинает казаться, что отважного качка-орка специально прислали первым, чтобы просьба Фальта позже не показалась мне подозрительной… Нет, это просто паранойя. Фальт — мастер клинка и, как и ты, из чуждого магии мира. Просьба не вызвала бы вопросов в любом случае. Но факт остаётся фактом — если бы Фальт получил от меня магические силы таким же методом как и ты, я могла бы в любой момент его их лишить, вне зависимости от того, отрёкся он или нет.

— А что насчёт артефакта? — спросил я, задумавшись. — Ты же дала ему что-то вроде тех дайсов?

— Угу. Меч Вероятностей, — кивнула богиня. — Но с артефактами есть проблема. Дабы смертный мог использовать божественное орудие, оно особым образом соединяется с душой владельца и переходит под его контроль. Бог-создатель остаётся источником силы артефакта, но лишается возможности управлять им напрямую. Там довольно сложная магическая система, я сама плохо представляю как она устроена. Тут надо спрашивать бога с силой Созидания. Но суть в том, что вмешаться в работу артефакта после передачи можно лишь при прямом контакте. С чем у меня, как ты понимаешь, проблемы. Единственное, что остаётся в таком случае — это перестать поставлять артефакту силу. Им всё ещё можно пользоваться благодаря магическому фону мира, однако этой энергии недостаточно для развития орудия, его эволюции по мере всё более тесного сплетения с душой.

— И что происходит с артефактом при смерти владельца? — не мог не спросить я.

— Да ничего особенного, в общем-то. Зависит от того, каким его создало божество. Некоторые просто исчезают. Другие лишаются силы и превращаются в обычный предмет. Доспехи того орка всё ещё бродят по рукам коллекционеров, кстати, — хмыкнула Аллегри и поёрзала, немного меняя позу. — Твои дайсы должны будут вернуться ко мне, если твоя душа развеется или отправится на перерождение. А вот меч Фальта превратится в простую железку. Ещё один мой промах, кстати… Если бы я сделала клинок возвращаемым, то точно знала бы, что старик ещё жив, когда его метка на душе исчезла.

— Кстати о мече, — нахмурился я. — Судя по названию, он должен обладать силой, схожей с Мастерскими дайсами. Но Эрешкигаль сказала, что меня поразили Предопределённостью. Как так?

— Фальт убил тебя не моим мечом, — вздохнула Аллегри и, подняв ноги с моих бёдер, перешла в сидячее положение. — Гляди.

Махнув рукой, она повесила в воздухе две проекции. Левая изображала красивый одноручный клинок, слегка отливающий синевато-фиолетовым с чёрно-синей рукоятью. Меч был похож на что-то европейское, но выглядел скорее как нечто парадное, а не боевое. Справа висел образ чёрно-красного меча с очень скромной, небольшой гардой и без особых изысков. И если бы кто-то спросил моего мнения, то выглядел он как что-то древнекитайское.

— Левый клинок — мой. И я перестала его чувствовать в тот же момент, когда с души Фальта исчезла метка. Понятия не имею, что с ним случилось. Красный — артефакт Предопределённости. И мне жутко интересно, как именно он оказался в Тельваре. Похоже, где-то есть щель. Крысиный лаз, который я не замечаю из-за состояния мира. Кроме того, есть ещё одна странность… Обычно артефакты такого ранга светятся словно лампочка для восприятия бога. Но я до сих пор его не вижу. Ни меч, ни Фальта. Что-то скрывает их от меня… словно они… не существуют, — задумчиво пробормотав это, Аллегри ненадолго погрузилась в размышления. — Ааа, как же бесит! Всё стало бы намного понятнее, если бы я могла спуститься в Тельвар!

— Ты смогла бы отыскать все эти лазейки?

— И смогла бы точно назвать все типы силы, что туда напустили, — мрачно уточнила богиня и взмахнула рукой, заменив проекции мечей огромной картой Тельвара, большая часть которой покрывало серое марево. — Смотри. Я называю это «туманом войны», он полностью закрывает от моего взора территории, где люды просидели дольше примерно года. Раньше я считала, что это следствие их чужеродности миру и отрицания моего существования, но теперь уверена, что причина рукотворная, как и в случае с Фальтом, только типы сил разные. Не берусь сказать, где что было применено. Сила Тайны. Лжи. Заблуждения. Вариантов хватает.

— Мда… — я окинул взглядом карту. — Успела же ты нажить врагов. Может лучше попытаться вспомнить, кому ты перешла дорогу?

— Эм… — смущённо кашлянув, Аллегри отвернулась в сторону и пробормотала. — С этим будут некоторые… сложности. Я раньше не отличалась хорошим поведением.

Сначала я хотел спросить о подробностях, но потом вспомнил слова, сказанные как-то Эрешкигаль. Про то, как Аллегри меняла шутки ради судьбы богов и устраивала бардак в их мирах. После чего все вопросы как-то сразу отпали.

Интересно, это видеоигры её так изменили или она просто переросла свой переходный воз…

Локоть сидевшей рядом богини вонзился в меня столь глубоко, что на миг мне показалось он вот-вот покажется с противоположной стороны. Нельзя же так с тяжело раненым! Сейчас на куски рассыплюсь!

— И поделом тебе будет, — сухо отрезала бессердечная демиургша. — Поваляешься на полу разбросанный. Подумаешь о смысле жизни, уважении, вежливости.

— Ашу… астить… апхпхпхпффф, — я не слишком успешно попытался извиниться.

Бездна, да почему же так больно-то? Я ведь уже мёртвый!

Фыркнув, богиня прекратила экзекуцию и, когда я немного пришёл в себя, наконец перешла к главной теме беседы:

— Итак, как мне пока кажется, произошло вот что. Когда я увлеклась играми, кто-то заметил, что мой контроль над миром ослаб и начал действовать. Сначала они нашли подходящий по уровню технологий и развития беспризорный мир. Мы называем так планеты, чей бог перестал существовать или просто бросил его на поживу Судьбе, отказавшись от прав на него. Я точно знаю, что он беспризорный, потому что пыталась найти божество родного мира этих тараканов, когда ситуация вышла из под моего контроля.

Она вывесила посреди ротонды изображение голубого шарика, похожего на Землю, но с иными материками.

— Это очень мудрый ход, кстати. Ведь если у мира нет божества, то и претензии предъявить некому, — хмыкнула Аллегри. — В общем, из того мира они забросили в мой горстку вредоносных микробов. Вероятно, таких же спящих, как и Фальт. Те понемногу копошились на своём отшибе мира, набираясь сил и не привлекая моего внимания. А потом начали откусывать от Тельвара кусочек за кусочком. Медленно, слишком не наглея. И в то же время, как я понимаю, начали подрывать мою религию. Процесс был малозаметным и постепенным, и я, увлечённая другими интересами, даже не ощущала как энергетическая отдача мира становится по чуть-чуть всё слабее.

Аллегри рассказывала это с заметной грустью, смотря чуть в сторону, словно бы в пустоту. Хоть я и считал её весьма легкомысленной, она явно переживала из-за случившегося. Впрочем, если бы она не переживала, то стала бы вообще возиться со спасением Тельвара? Учитывая, какого калибра были её родственники, и наличие паствы Рандома в других мирах, ей вряд ли грозило развоплощение. Она могла бы просто плюнуть на всё, подкопить сил и начать всё с чистого листа, учтя прошлые ошибки. Да, родители явно намылили бы ей голову, но это явно не того уровня причина, из-за которой она продолжала бы несколько сотен лет цепляться за отказавшийся от неё мирок.

— Переломным моментом стал удар фиарнийцев по арахни. Стремительная гибель целой расы не смогла пройти мимо моего внимания… но было уже поздно. Пожар вспыхнул. Тельварцы, чьи мысли уже оказались поражены ядом фиарнийских лазутчиков, в едином порыве начали отказываться от меня. Я хотела спуститься в мир, чтобы навести порядок… и лишь тогда поняла, насколько ослабла. Мир отворачивался от меня. Отталкивал. Всё, что мне удалось тогда сделать, это спасти императрицу арахни… И нет, твоя Шарли — не императрица, — хмыкнула она, перехватив мой невысказанный вопрос. — Ты давай уж сам найди ответ на эту загадку, а то будет не интересно.

Я тяжело застонал. Ну вот что ей стоило просто ответить? Не императрица… Стоп. Она сказала, что Шарлотта «не императрица», но не сказала, что «не арахни»? Это такой намёк? Но мне же говорили, что арахни выглядели иначе… Ничерта не понимаю!

И, судя по радостной ухмылке на лице Аллегри, именно так и должно быть.

Ясно. Понятно. Мои мучения для кое кого лишь увлекательное шоу.

— Ну а дальше, в целом, рассказывать уже нечего, — подытожила богиня. — Фальт, я думаю, был лишь подстраховкой на тот случай, если у меня появится кто-то вроде тебя. Даже не будь его, фиарнийцы потихоньку додавили бы остатки тельварцев. В целом, я не исключаю вариант, в котором его перевербовали уже после прибытия в мир. Это заняло бы куда меньше сил, чем вмешательство в ритуал… Но всё же мне кажется, что его готовили заранее.

Мда. Некислый получался переплёт. Чёртов шах, который готовили не одну сотню лет. Боги удивительно терпеливы, особенно мстительные. Хотя, что такое сотня лет для божества?

Ладно, это шах, но ещё не мат. Повоюем. Ну, по крайней мере, мне оставалось на это лишь надеяться. Ибо практически всё сейчас зависело от сидевшей рядом богини.

— Итак, каков наш план действий на ближайшее время? — поинтересовался я, переварив всё услышанное.

— Играть, — широко ухмыльнулась Аллегри, дав совершенно неожиданный ответ, и внезапно плюхнулась поближе ко мне, практически впритирку, извлекая на свет божий свою консоль. — Раз уж наметился внеплановый отпуск, я обязана познакомить тебя с парочкой шедевров. Ты будешь в восторге!