Ваш новый класс — Владыка демонов 5. Желаете бросить вызов Богам?

Глава 17. Папочка дома! Часть 4

Чуть ли не подпрыгнув от внезапности, я обернулся и увидел перед собой недовольную рожицу. И принадлежала она никому иной как величайшей в обозримой Вселенной Богине. Кардее. Которая, по всей видимости, до этого висела у меня за плечом и таращилась в инвентарь вместе со мной.

Чё…

— Если бы я знала, что придётся жить в одном пространстве с такой гадостью, дважды подумала бы, — фыркнула фея.

— …Как ты тут оказалась? — только и смог спросить я, и лишь после этого до меня окончательно дошло, что именно сделала богиня. — Нет, не так — как ты очутилась в моём Хранилище?!

Кардея удивлённо вскинула брови и посмотрела на меня как на глупенького.

— Что значит, «как»? — спросила она, недоумённо склонив голову на бок. — Открыла и вошла. Я ведь великая Кардея! Или ты забыл, что нет ничего, чего я не могла бы отпереть?

— А…

Ну, да. Звучало логично. Нет, ни черта не логично! Как она влезла вообще? Я ведь пытался запихнуть в Хранилище ту божественную каракатицу и Система чуть не обложила меня за это трёхэтажным матом из-за превышения… Ааааа. Кажется, понимаю. Кардея ведь слабачка, которую чуть не сожрал тельварский дракон. Вот и влезла. Да ещё и на Гардалага место осталось.

— Великая Кардея чувствует, что ты подумал о ней какую-то гадость, — заявила богиня, буравя меня полным подозрительности взглядом.

— Тебе показалось, — тут же ответил я.

Я так обалдел от неожиданного появления Кардеи, что совершенно позабыл о скрывающихся в лесу людах. А вот они обо мне — нет. В лесу раздались хлопки, сменившиеся долгим и приближающимся свистом. И в голове сразу всплыли попытки вояк Райды закидать меня жидким огнём, пока я таскал по их лагерю буйного дракона.

Так, а вот тут уже надо защищаться нормально! «Каменную кожу»-то я не взял!

На миг я подумал о том, чтобы отгородиться обычной воздушной бурей, но, по хорошему, такой метод годился лишь для обороны от лёгких снарядов вроде стрел. А зажигательным бомбам я лишь немного собью траекторию, что не будет гарантией того, что одна из них не рухнет прямо мне на макушку.

А потому я защитился старым и проверенным способом, возведя над собой надёжный каменный купол. Спустя пару секунд свист прекратился и вокруг зашлёпали врезающиеся в землю сосуды с напалмом.

— Грубияны, — недовольно поморщилась фея, глядя на потолок. — Праволевый, ты тут разберись, а я пока отдохну. Потом позовёшь.

После чего просто исчезла.

Эй. Эй, минуточку!

Я коснулся браслета, вновь вызывая Хранилище и увидел, что Кардея с комфортом расположилась на подушках и лениво покачивала ногой, закинув одну на другую. А разве время в инвентаре не должно останавливаться? Или ей такие законы не писаны?

Возмутившись царившим в моём собственном кармане беспределом, я сцапал богиню и вытащил из ячейки.

— Эй! — немедля возмутилась Кардея, смешно задрыгавшись в руке. — Что за вопиющая бесцеремонность?! Разве ты не сподвижник великой Кардеи?! Где твоё почтение?!

— Не припоминаю, чтобы соглашался быть сподвижником, — честно сообщил я. — Но подумаю об этом, если ты, великая и несравненная Кардея, покараешь дерзновенных наглецов снаружи своей божественной дланью. Ты же Богиня, чего тебе стоит?

— Но их же много, — удивлённо уставилась на меня коротышка. — И там ночь! Ты хочешь спихнуть на великую столь недостойные её статуса хлопоты? Для таких дел ведь как раз и есть ты, праволевый! Так что удачи тебе!

Подарив мне ободряющую улыбку, фея вновь бесследно испарилась, но я не собирался оставлять разговор незаконченным и опять полез в инвентарь, чтобы вытащить наглую богиньку наружу. Но вместо этого моя рука просто прошла через ячейку насквозь, а перед глазами возникла надпись:

Отказано в доступе.

…Э?

…Эээ?

…Ээээээ?!

Что значит, «Отказано в доступе»?! Это мой инвентарь, вообще-то! Что ещё за рейдерский захват целой ячейки?! Это ведь даже не её артефакт! Эй, Аллегри, это вообще нормально? А… Так вот про какой сюрприз она говорила.

Чёрт. Вот только реально бесполезной карманной богини мне ещё тут не хватало. И что с ней теперь делать? Работать нянькой для самодовольной феи — удовольствие из разряда крайне сомнительных.

Постояв ещё некоторое время, злобно вращая глазами и раздражённо пыхтя на развалившуюся среди подушек Кардею, я сплюнул и закрыл меню Хранилища. Бездна с ней, потом разберусь. А сейчас у меня есть другие дела.

Так как никакого свиста я больше не слышал, то уверенно сбросил купол и огляделся. По округе, тут и там, гудели огненные лужи, пожирая остатки забытой после сбора урожая ботвы. А сами люды, наконец, соизволили высунуться из леса и замерли на опушке широкой цепью, держа меня на прицеле.

— Рад вас всех видеть, дамы и господа! — радушно поприветствовал я вояк, прибавив громкости голосу. — Воистину, сегодняшняя ночь благословлена самой Судьбой, ведь я встретил множество новых друзей в лице вас! Это наполняет моё сердце невероятной радостью и надеждами. Ведь нет ничего ценней в этом мире дружеской поддержки и готовности прийти ближнему на помощь. И, пускай мы познакомились лишь сейчас, я вынужден попросить вас о помощи. Прошу, станьте обильным и щедрым подношением Богине Аллегри! Умрите в её честь и с её Именем на устах! Клянусь своей честью, честью Владыки демонов Нотана, что этим вы принесёте неоценимую пользу всей Вселенной! Хоть какую-то пользу за свою жизнь вы ведь должны принести, верно?

Не знаю, дошёл ли до людов заложенный в последнюю фразу сарказм, или же у их командиров просто сдали нервы, но сразу после этого солдаты открыли по мне плотный прицельный огонь. Но миномёты пока молчали, что меня радовало. Либо их конструкция не позволяла быстро заряжать новый снаряд, либо их у врага было очень мало и они решили приберечь оставшиеся.

— Похоже, добровольцев нет? — усмехнулся я, обводя взглядом опушку с засевшими там стрелками. — Ну, такой вариант меня тоже устраивает. Явись, Флюгегехаймен!

Появление массивной горы мёртвой плоти немного встряхнуло землю под ногами. Запашок от Флюга шёл тот ещё, но теперь я мог создавать возле головы свежий воздух, полностью забыв об этой проблеме.

— Подними меня на свою голову, — приказал я некроголему и тот, после небольшой задумчивой паузы, выпустил в мою сторону широкую тентаклю.

Я забрался на щупальце, стараясь не обращать внимание на подозрительно хлюпающую под сапогами плоть, и монстр медленно поднял меня к своей макушке. Обзор с неё открывался весьма неплохой, но вот комфорта пока не хватало. Сейчас исправим!

— Флюг, мне нужно кресло.

Ну а что? Я ведь собирался отдохнуть.

В этот раз монстр переваривал приказ куда дольше, впитывая ливень из мелкокалиберных плевков. Над лесом вновь взмыли артиллерийские снаряды, но долететь им до Флюга я не позволил. Всё таки попадание из подобного орудия не проходило для него бесследно.

В конце концов, после долгих раздумий макушка монстра запузырилась неподалёку от меня и из неё вылезла целая гора костей, своей формой напоминающая некоторое подобие кресла. Или трона.

С определённым скепсисом осмотрев конструкцию, из которой в самых опасных для меня местах проглядывали не то рога, не то какие-то костяные обломки, я создал поверх защитную каменную прослойку и лишь после этого расположился на «водительском» месте.

Ух, как по-Владычески вышло-то!

— А теперь сожри их, — вздохнул я, отдавая команду монстру.

По туше чудовища прокатилась вибрация, словно оно довольно заурчало, дождавшись любимого приказа. Качнувшись, некроголем медленно пополз вперёд и я увидел как на поверхности туши появляются старые-добрые черепа ящеров.

Поняв, что некроголем пошёл на сближение, люды мгновенно снялись с места и принялись отступать в глубь леса.

Но старина Флюг имел на этот счёт своё мнение.

Смертоносные лучи, тонкими зелёными спицами пронзившие ночную темноту, скользнули по деревьям, очерчивая широкую дугу перед монстром. И сразу после этого массивные стволы на десяток-другой метров вглубь начали заваливаться вниз с диким скрежетом, погребая под собой как останки тех, кто попал под действие луча, так и тех, кому по какой-то причине повезло их избежать. Уверен, там сейчас царят совершенно дикие вопли, но я их не слышу из-за расстояния и звуков лесоповала.

Взмыл ещё один залп, но на этот раз иначе. Шире. Гексаподы расходились в стороны и это был неприятный звоночек. Если они возьмут Флюга в коробочку, я не смогу защитить его от всех залпов. Было бы неплохо закончить всё до того, как это случится… Чёрт!

За всем творящимся вокруг хаосом я совершенно пропустил момент, когда люды дали новый залп из миномётов, и узнал об этом только когда свист почти подлетевших снарядов стал различим на фоне древесного грохота. Одна из бомб взвигнула в полуметре от моей головы и растеклась огненной лужей по спине некроголема, а по моей спине побежал ледяной пот.

Вот смеху-то было бы, поймай я напалм лицом! Только не моего смеха, а людов. Вашу ж мать…

Зашипела горелая плоть, сильно чадя, и я уже собирался как-то пытаться задавить напалм песком, но Флюгегехаймена произошедшее ничуть не смутило и со смачным чавканьем монстр просто сбросил с себя кусок горящего мяса.

Ай, молодец!

— Флюг, туман.

Повеселились и будет. Пора ставить точку в этой истории.

В чреве монстра что-то заклокотало и по всей туше открылись тонкие щели, из которых наружу, злобно шипя, рванул чёрный газ. Это было рискованно, ибо я всё ещё не знал, защитит ли меня от этого тумана «Стоик», или же нужна «Каменная кожа», но благодаря магии ветра и тактике, которую я собирался использовать, риск становился минимальным.

Активировав магию, я создал вокруг нас несколько воздушных потоков, которые могучим сквозняком сначала уводили весь газ за собой к земле, а после направляли его прямо в лес. Впервые я наблюдал работу этой атаки Флюга со столь близкого расстояния. Чёрный туман набрасывался на поваленные деревья с жадностью изголодавшейся саранчи, выжирая могучие стволы за считанные секунды без какого-либо остатка.

Будь дело на Земле, мне бы уже светила статья за умышленное уничтожение природных ресурсов и богатств в особо крупных размерах. Но тут… Никто ведь не будет жаловаться, если вместе с людами исчезнет немного леса, да?

Туман не оставлял после себя ничего, кроме голой и непроглядно-чёрной даже для моего ночного зрения земли. Деревья, тела, убегающие люды, а после и показавшиеся Ходуны, лишившиеся прикрытия леса — ничто не могло сопротивляться разрушительной силе чёрного газа, превращающего свою добычу в чёрные хлопья, рассыпающиеся в бесследно исчезающий прах.

— Дом, милый дом… — пробормотал я, созерцая раскинувшееся впереди торжество смерти и тлена. — И даже допросить теперь некого, блин. Перестарался на радостях.

Вот вроде бы и победил, даже не прилагая лишних усилий, но победа оставила после себя лёгкий привкус разочарования, а не удовлетворения. Да и Флюг остался без ужина.

Некроголем, постепенно продвигавшийся вперёд, неуверенно остановился, лишившись цели. А я, задумчиво уставившись на его макушку, впервые задался достаточно важным вопросом — а за счёт чего эта тварь вообще функционирует? Я же его постоянно в Хранилище держу и выпускаю только чтобы устроить небольшой филиал Ада в отдельно взятом месте. Разве не должен он был устать от такого обращения?

— Флюг, — спросил я, немного подумав. — Ты устал? Выстрели лучом один раз, если «да», и два раза, если «нет».

Учитывая мои прошлые приказы, я был уверен, что тварь меня поняла, но шло время, а некроголем сохранял гордое «молчание». Может, ему просто незнакома концепция усталости? Как бы задать вопрос иначе…

— Флюг, ты слабеешь в бою?

На этот раз неподалёку от меня из туши вылез череп ящера и выстрелил два раза. Почему-то в меня. Не то что бы это могло доставить мне неудобства, однако это было несколько неожиданно. Но, по крайней мере, у меня получилось найти способ общаться с тварью. Так, следующий вопрос… Надо сразу попробовать сформулировать его правильно.

— Ты питаешься смертями врагов?

Один выстрел. И снова в меня. Вот ведь проказник.

Ну что же, если Флюг стрелял осмысленно, а не от балды, то ситуация стала в разы понятнее. Некроголем не просто не страдал от постоянного возвращения в инвентарь, но и в какой-то мере жил идеальной жизнью, к которой могло бы стремиться подобное чудовище. Ибо за редкими исключениями, вроде того случая, когда я его выпустил лишь для того, чтобы припугнуть Лионеллиан, Флюг только и делал, что убивал. Убивал, убивал, убивал и убивал. Почти все его вылазки за пределы Хранилища — это бесконечный фестиваль смерти и карнавал кровопролития. Да у него же, мать его, райская жизнь! Кхм. Можно ли применять слово «райская» к подобному? А, не важно. Главное, что старина Флюг на меня явно не в обиде за подобное.

Вон, даже кресло подогнал. Сижу, катаюсь в своё удовольствие, горя не знаю. Медленно катаюсь, разве что. Но это и не мудрено, что Флюг медленный. С такой-то тушей.

Хм… А если бы он был меньше? У него ведь есть умение репликации. В бою со мной он даже разделился на двух некроголемов, которые действовали самостоятельно. Так, а ну-ка!

— Флюг, дружище, спусти меня вниз и отдели от себя небольшую самостоятельную часть, — приказал я, желая проверить новую теорию.

Вскоре я уже стоял на земле и наблюдал перед собой небольшую покачивающуюся горку плоти, постепенно принимающую форму уменьшенной копии большого Флюга. Размером она оказалась с небольшой внедорожник, что полностью меня устраивало. Оставалось проверить скорость перемещения этого «некроконя», а главное — сможет ли он двигаться самостоятельно без Флюгегехаймена под боком.

Отправить в Хранилище.

Огромная туша бесследно исчезла и… Мда. Жаль. Как же жаль.

Я с грустью осмотрел рухнувшую наземь кучу плоти, лишившуюся сил и воли, и разочарованно вздохнул. А ведь каков был план! Мда.

Возвращение Флюга на свободу не вернуло к «жизни» отпочковавшегося от него отпрыска, так что некроголем просто втянул этот шмат обратно в тушу и я попросил создать ещё одного. Всё таки хотелось узнать скоростные характеристики мини-голема, чтобы окончательно прояснить вопрос.

К сожалению, и тут меня ждало разочарование. Пускай малыш и был намного быстрее родителя, до скорости ездового ящера ему оставалось очень далеко, что очень резко сужало круг его использования. Немного погрустив из-за результатов тест-драйва, я махнул на всё это рукой и слив некроголема воедино, отправил его на побывку в Хранилище. После чего глянул на запад, откуда, похоже, и заявились люды.

Что тут всё таки происходит? Стоит ли ещё крепость? Произошедшее вызывало много вопросов и, по хорошему, с ними стоило разобраться, пока я тут. Станет неплохим вкладом в репутацию. Да, положа руку на сердце, конкретно сейчас в гробу я видал всю эту суету и хотел бы как можно быстрее вернуться домой, к друзьям и близким, по которым дико соскучился… Но работа есть работа. Сначала наведу тут порядок, а уже потом двину в Эльвикан.

Вот только надо бы понять, куда сейчас двигать и кому ломать хребтины? Нет, с «кому» всё таки как раз всё кристально ясно, а вот куда… Если крепость ещё держится, просто не может сдержать все силы врага и они постепенно проникают всё глубже, это одно дело. Если же от крепости остался один щебень, то совершенно другое.

Мне срочно нужна информация. И я знал, кто мог бы её предоставить.

Кхм.

О, Аллегри, моя бесценная и обожаемая Богиня, поделись своей бескрайней мудростью и неописуемым всезнанием, поведай своему скромному апостолу, что в сей момент творят черти фиарнийские!

Хотя обычно богиня предпочитала, чтобы я сам искал пути решения возникающих проблем, мне казалось, что сейчас не тот случай, когда она могла бы отказать в помощи. И не прогадал. Браслет мягко завибрировал и, коснувшись его, я увидел ответ от Легри:

Так-так-так, что это тут у нас? (¬‿¬) Кое-кто хочет немного считерить и использовать на карте взгляд бога? Ай-яй-яй, как не стыдно! Σ⊂(☉ω☉∩ )

Ладно, шучу.

Дела крепости плохи. ⊙︿⊙ Её взяли в кольцо и она всё ещё не пала только благодаря служащим там магам, но долго им не продержаться. Фиарнийцы, пользуясь этим оцеплением, вводят всё больше своих войск в регион. С севера к крепости уже выдвинулась подмога, но этих сил будет недостаточно. (￢з￢) Южные войска связаны отвлекающим манёвром людов. Ситуация там выглядит стабильной, но пока что лишних солдат у них нет.

Так что самое время для появления настоящего героя, единолично спасающего целую крепость! (￣▽￣)V Если поможешь гарнизону, то люды, уже влезшие на земли Лайенской республики, окажутся отрезаны от снабжения с подкреплениями и…

Ну ты понимаешь. (￣ー￣)b Дальше даже твоя помощь не потребуется, эльфы добьют их сами.

Понеся такие потери, фиарнийцы не смогут продолжать натиск и будут вынуждены отступить. И всё благодаря тебе! (●≧ω≦)9 Лавры, почёт, фанфары, эльфийские принцессы! (ಠ‿↼) Неплохой способ прославить себя и меня, верно?

P.S.

Смотрю, сюрприз тебе понравился. (◕‿◕)

P.P.S.

Только подумай, не каждый может похвастаться тем, что у него есть карманная богиня! (☆∀☆)

Ага. Карманная-то она карманная, да только достать её оттуда я не могу. Ну, ладно, это не самый важный вопрос на повестке дня. Итак, теперь у меня есть общее понимание происходящего. Крепость всё таки ещё цела, но нуждается в помощи. Значит, нужно выдвигаться, пока ещё есть куда. И время не ждёт. Вот только что делать в таком случае с замком? Можно оставить его тут, но тогда не факт, что к моему возвращению он останется в первозданном виде. Дня три туда, дня три обратно… Разграбят, как пить дать разграбят. Сгонять назад и забрать его с собой? А деревенских, значит, на мороз посреди ночи? Как-то не по-Владычески выходит…

Хм. А если…

Обдумав несколько секунд возникшую мысль, я пришёл к выводу, что она очень даже неплоха и, создав под ногами каменную платформу, на всех парах покатил к своему замку. Интересно, что мне ответят деревенские на такое предложение? И добрались ли они уже до места?

Дабы скоротать время в дороге, я коснулся браслета и опять открыл Хранилище.

— Эй, вылезай, я закончил, — сообщил я Кардее и изобразил стук пальцем по запертой изнутри ячейке.

Что ни к чему не привело. Как оказалось, пока я тут усиленно воевал, проливал пот, кровь и слёзы, фея безмятежно задрыхла, раскинув руки и ноги в разные стороны и едва не пуская слюни из приоткрытого рта. Вот ведь…

— Иммиграционной полиции сдам!

Глаза коротышки вдруг резко распахнулись и она столь стремительно вылетела из ячейки, увеличившись в процессе до своего обычного размера, что едва не врезалась в лицо и мне пришлось вынужденно остановиться из-за резкого уклонения.

— Не надо полиции! — завопила она, после чего озадаченно нахмурилась. — Стоп. Ты пытаешься обдурить великую? Этот мир не ведает подобной концепции!

— Специально для тебя создам, — пообещал я коротышке. — Как тебе титул первой в Тельваре незаконной иммигрантки?

— Быть первой — это кредо великой Кардеи!.. Стоп, ты опять меня дуришь!

— Просто не люблю, когда мной пользуются без моего ведома. Зачем ты пробралась ко мне в Хранилище? И отправилась в Тельвар?

— Великая Кардея обожает путешествовать!

Я тяжело вздохнул и хмуро глянул на мелкую засранку:

— Слушай, давай серьёзно. Ответь мне честно, зачем ты это сделала и я… — мне пришлось ненадолго задуматься, что я мог бы предложить подобной персоне. — Например, буду иногда угощать тебя вкусняшками? И не стану возражать из-за твоего проживания в артефакте.

— Вкусняшками? — заострённое ушко феи явственно дёрнулось. — Какими вкусняшками?

— Печенье, конфеты, пироженки…

Коротышка шумно сглотнула.

— А пироженки… они с кремом?

— С кремом, — кивнул я. — А летом ещё и с ягодами.

Судя по тому, как загорелись глаза Кардеи, она только что была куплена. Причём, с потрохами. Но фея всё равно попыталась оставить последнее слово за собой:

— Если с кремом… То так уж и быть, великая Кардея поведает тебе свой истинный замысел, праволевый. Но не раньше, чем ты сделаешь ей достойное подношение!

— Годится, — я не смог сдержать улыбку. — Угощу тебя через несколько дней, как только разберусь тут немного с делами.

— Разбирайся с ними как можно быстрее! — строго заявила коротышка. — Великая Кардея многого от тебя ждёт, праволевый, не разочаровывай её ожидания!

После чего она вновь юркнула обратно в Хранилище, едва слышно пробормотав напоследок: «Пироженки…».

Посмотрев на то, как она снова устраивается среди подушек, я хмыкнул и продолжил путь. Иметь дело с феей оказалось проще, чем мне казалось поначалу. Может быть даже получится сделать из неё союзницу со временем? Как ни крути, а она всё таки божество и по местным меркам силушкой совсем не обделена. Интересно, как много пирожных на это уйдёт?..

Размышляя о всякой ерунде, я даже не заметил как нагнал деревенских беженцев, которые к тому моменту уже практически добрались до замка. Я не стал сразу озадачивать их своим предложением, а сначала довёл до места, рассказывая по пути о том, что сделал с людами. После чего мне пришлось дать им ещё немного времени на то, чтобы оглядеться, освоиться, перевести дух и осознать, что они наконец-то в безопасности.

Детишки, которых я тогда встретил в лесу, успели тут немного похозяйничать и, что оказалось крайне дальновидным для их возраста, наварить чан простенькой похлёбки. И мне было приятно понимать, что они всё таки в меня поверили, раз уж готовились встречать спасённых.

И хотя стоило сначала дать людям согреть тела и души горячим бульоном, мне пришлось перейти к делу сразу после того, как они немного успокоились, ибо время поджимало.

— Минуточку внимания! Понимаю, что сейчас не лучший момент для подобного, однако у меня безотлагательный вопрос, — я обвёл взглядом всех присутствующих и убедившись, что привлёк внимание, спросил. — Уважаемые жители Альвада, не желаете ли вы отправиться вместе со мной в королевство Браллак и поселиться в Лаграше, священном и прогрессивном городе, находящимся под присмотром Богини Аллегри и моей личной защитой? Всем согласившимся гарантирую жильё, подъёмные, работу и медицину лучше столичной! Доставка до места почти мгновенная и за мой счёт!