Ваш новый класс — Владыка демонов 5. Желаете бросить вызов Богам?

Глава 24. Ослепительное сияние будущего. Часть 2

Я смотрел в сверкающие искренностью глаза принцессы и размышлял о том, что опять, опять меня кто-то пытается убить при первой же встрече. Что не так со всеми этими людьми? Или это со мной что-то не так? Какие грехи я оставил в прошлой жизни, что у меня теперь такая карма? Если забыть о врагах, то среди союзников меня убивали, пытались убить или выказывали такое намерение не меньше восьми человек. И почти все они позже стали надёжными друзьями и соратниками. А теперь ещё одна кандидатка если не в друзья, то союзницы, как на духу призналась в покушении на мою жизнь.

Это становилось уже просто смешным! Это было настолько глупо и смехотворно, что я даже не разозлился после признания принцессы, хотя сразу же осознал, откуда на самом взялись все те ободряющие и тонизирующие эффекты. Из-за старого доброго яда, придающего всякому блюду нотку утончённой пикантности.

Вот только… нахрена? Нормально же общались!

— У меня лишь один вопрос. Зачем? — вздохнув, спросил я и взял с блюда один из оставшихся бутербродиков с морепродуктами, отправив его в рот.

Вкусный, зараза. Да ещё и полезный. Ну, лично для меня.

— Дабы подтвердить, что вы — это вы, — ответ принцессы оказался для меня слегка неожиданным. — Не поймите неправильно, даже если я приму на веру тот факт, что вы появились у Левайенна исключительно ради спасения крепости, это произошло слишком неожиданно и загадочно. Доклады разведки о вас чересчур неоднозначны и противоречивы, и зиждятся большей частью на слухах. Одни утверждают, что вы не покидали Лаграш, другие гласят, что вы отправились на тайную миссию. Третьи и вовсе утверждают, что вы мертвы. Как мне узнать, что вы не самозванец под личиной спасителя? Уж больно удачным оказалось время и место для вашего появления. Действительно ли вы — Владыка демонов? Или же вы другой асани, доселе державшийся в тени? А может, вы асани на стороне фиарнийцев? Я допускала и такой вариант, учитывая все странности, происходящие на южной границе. По докладам… впрочем, речь сейчас не об этом.

Вздохнув, Арвель ненадолго замолчала и сделала глоток вина из бокала, после чего с задумчивым видом откинулась на спинку кресла и посмотрела на кучу бумаг, от которых ломился её стол.

— Чтобы подтвердить или опровергнуть вашу личность, я не придумала ничего лучше, кроме как начать испытывать на практике все факты и слухи, что о вас ходят. Сила, способности, характер, убеждения. Пока вы находились в пути, я старалась проверить каждую крупицу информации, отправляя отряды с определёнными приказами и приставляя к ним наблюдателей. В конечном итоге, мне оставалось проверить лишь последнее.

— Мою невосприимчивость к ядам? — криво усмехнулся я.

Осведомлённость принцессы даже немного напрягала. О том, что я хлещу гномий спирт и прочие токсины как воду, знало не так уж много народу. Однако данный факт всё таки просочился аж сюда. Если так разобраться, в случившемся нет ничего удивительного, ибо я никогда не относился к этому как к тайне. Но знали об этом лишь моё ближайшее окружение, гномы, да отряд графа Вриду, ставший свидетелем моей дегустации коллекции ядов Лионеллиан. И этого оказалось достаточно, чтобы сплетни добрались до осведомителей принцессы? Эх, лучше бы так вера в Аллегри распространялась, мне сразу стало бы куда проще жить.

— Именно, — кивнула Арвель. — И я ещё раз прошу прощения за это. Уверена, вы оскорблены подобным поступком, но я была обязана убедиться в вашей личности, дабы не терзаться сомнениями по поводу дальнейших шагов и решений. У меня нет ни единого шанса защититься, если вы пожелаете излить свой гнев, и я уповаю лишь на то, что вы сочтёте перспективы нашего вероятного сотрудничества более выгодными, чем сиюминутная месть.

Сотрудничество… Аллегри мне в свидетели, как же сейчас недостаёт Лион под боком с её заклинанием воскрешения! Всадить бы каменное копьё промеж этих хитрющих глаз и отправить к Легри на промывание мозгов, чтобы не теряться в догадках, что на самом деле творится в голове у этой лисицы и какие планы она вынашивает. Нет, стоп, промеж глаз ведь нельзя. Тьфу ты, да какая сейчас разница вообще?

Ладно, вообще-то этот вопрос решаемый, хоть и займёт лишние месяцы для Лион на дорогу сюда и обратно. Возможно, можно решить его как-то иначе. Внести заклинание воскрешения в «Нулевой арканум» и отправить Эрмита по почте? А если его потеряют по дороге или украдут? Нет, это точно не вариант. Хотя у меня и имелись небезосновательные подозрения, что тельварская почтовая служба работает куда быстрее и надёжнее той, что осталась на моей земной родине.

Ладно. Пока что можно посмотреть, что она предложит мне сейчас, а попозже придумать как организовать воспитательное перерождение, если это будет иметь смысл. Найти того деда-магистра, допустим. С ним можно даже ни о чём не договариваться, просто убить Арвель у него на глазах и пускай спасает. Кхм. Мрачноватая идея какая-то, ну да ладно. В крайнем случае, если я его не найду, принцессу можно просто забрать в кармане с собой в Лаграш, а потом, проведя все нужные процедуры, отправить обратно со всеми почестями и даже охраной. Зря, что ли, у меня полный инвентарь лайенской военной полиции? Хе-хе…

Только не пахнет ли это похищением королевской особы? Сможет ли принцесса наладить мои отношения с республикой после подобного фортеля?

…Звучит сомнительно. Более того, если это всплывёт, можно нарваться на конфликт. В лучшем случае, на дипломатический. В худшем — на военный. А это лишняя головная боль.

Так, не буду забегать настолько далеко вперёд! В любом случае, у меня есть варианты. Я могу просто расслабиться и посмотреть, что получится дальше. Арвель искренне настроена на мир и дружбу? Прекрасно! Тогда я готов ей простить эту небольшую проверку. Хочет меня обдурить? Тогда я даже немного ей подыграю, чтобы потом сполна насладиться тем, как она, преисполнившись мудрости и величия Матери леса, будет слёзно ползать в ногах, молить простить её коварство и позволить стать безропотным инструментом для искупления своего недостойного поведения.

Не такая уж и плохая судьба, если подумать, иной на моём месте мог бы просто убить. Причём, ещё в тот момент, когда она призналась в попытке отравления.

Впрочем, я склонялся к мысли, что принцесса всё таки благоразумна и не станет делать из меня врага. В конце концов, чем она может мне угрожать? Есть ли у неё хоть один инструмент для того, чтобы меня контролировать? Скажем откровенно, ни единого. Сила? Пффф! Не сочтите зазнавшимся, но есть ли у неё хоть кто-то, кто мог бы сравниться с Фальтом или Гардалагом, чтобы держать меня в узде? Конечно же нет. Заманить в ловушку и взять в плен? Просто смешно. Угрозы? Шантаж? Интриги? Всё это и яйца выеденного не стоит, ибо я всегда могу воспользоваться старым-добрым насилием и перечеркнуть всё это на корню. Единственное, что она может, это скинуть мне на голову наковальню. Но если бы ей был нужен мёртвый Владыка, к чему тогда все эти сложности и беседы? Не проще ли подготовить по дороге нормальное, приличное покушение, не подставляя собственную шею?

Нет, она определённо желала убедиться в том, что я — настоящий. Настолько сильно желала, что поставила свою жизнь на кон, устраивая последнюю проверку. Почему она так в этом заинтересована? Похоже… принцесса нуждается во мне куда больше, чем я в ней. Очень интересно!

Я считал, что инициатива на этих переговорах будет в её руках, но кто бы мог подумать, что всё окажется в точности наоборот?

Что ж, посмотрим, какого рода… сотрудничество она хочет предложить. И покажется ли оно мне достаточно выгодным, чтобы в нём участвовать. В некотором роде я оказался даже заинтригован и раздражение от прежнего непонимания мотивов принцессы сменилось любопытством.

— А если бы вы ошиблись? — спросил я, лениво подперев голову кулаком. — Если бы я был настоящий, но слух о ядах — лживым?

— Большие ставки — большой риск, — развела руками принцесса. — С другой стороны, будь вы фальшивкой, я бы легко и тихо устранила вероятного врага.

— А если бы я был фальшивкой с невосприимчивостью к ядам?

— Кажется, вы считаете, что другие асани похожи на вас, — неожиданно улыбнулась Арвель. — Но это не так. Те, в ком порой ещё пробуждается древняя магическая кровь, безусловно, очень могущественны, но… они просто сильнее рядовых магов, понимаете? А ваши умения превосходят даже первородных асани. По крайней мере, то их описание, что сохранилось в книгах и летописях. Особенно невосприимчивость к ядам. Вы ведь не использовали даже крохотной капли целительной магии, чтобы его нейтрализовать! Ни один маг в истории не был на такое способен без применения заклинаний.

Я слегка удивился ноткам возбуждения, прорвавшимся через её спокойный тон.

— Кажется, вы неплохо осведомлены в данных вопросах, — полувопросительно подметил я.

— Разумеется, я ведь училась в Университарии, — не без гордости ответила принцесса. — Хотя я вернулась в страну после пяти лет обучения и не стала пытаться развиться дальше ранга мастера, курс истории магии я прослушала полностью. Летописи и легенды всегда были мне интересны.

— Погодите, вы маг? — эти известия застали меня врасплох. — Эйленталь ни слова не сказала об этом!

— Вероятно, потому что она об этом не знает? — в глазах принцессы зажёгся лукавый огонёк и она развела руками. — Уверена, она говорила, что мы познакомились при отступлении от Леватэ, но некоторые детали тех дней ей неизвестны. Наши войска почти окружили и командование снарядило отряд, чтобы гарантированно вытащить меня из смыкающегося кольца. На тот момент я была на грани магического истощения и уже не могла колдовать, да ещё и лишилась посоха. Увы, люды заметили этот манёвр и попытались нас перехватить. К счастью, подкрепление подоспело вовремя и, пока основная его часть разбивала окружение, Эйленталь вместе со своими лучниками помогла отбиться моему отряду. Во время сражения мне хватало сил только на то, чтобы держаться в седле, так что мне оставалось лишь восхищаться мастерством и отвагой Эйлен… — голос Арвель заметно потеплел и она словно погрузилась в воспоминания. — В общем, в тот день она не могла увидеть от меня ни единого заклинания. И, так как всё это случилось незадолго до конца моей обязательной службы как мага, после тех событий мне уже не представилось возможности использовать свои навыки. А позже я и вовсе решила не демонстрировать их без острой нужды, узнав получше характер Эйленталь. Мне понравилось с ней общаться и не хотелось, чтобы рядом со мной она чувствовала себя неуютно, — улыбнулась принцесса.

Я медленно кивнул, соглашаясь с решением Арвель, памятуя о комплексах воительницы. Теперь мне было понятно, почему Эйленталь ни разу не упоминала о магическом таланте принцессы. Быть может, она всё же и знала об этом, так как слухи и сплетни не знают преград, но предпочитала пропускать услышанное мимо ушей или просто не придавала этому значения. Так или иначе, но у нас, по сути, разговор в такую плоскость и не заходил. Меня в тот момент куда больше интересовали политические таланты принцессы и её характер. Который, к слову, сааамую малость отличался от того, что описывала мне валькирия. Добродушная и мягкая? А я точно в нужную дверь вошёл? Может тут по соседству ещё одна принцесса сидит? Хотя, невооружённым взглядом было видно, что к полуэльфийке Арвель испытывает уважительные и глубоко дружеские чувства, так что не мудрено, что у Эйленталь сложилось подобное впечатление. Я же увидел другую личину принцессы.

Что до магических умений Арвель, то они, судя по услышанному сейчас, были вполне заурядными. Чародейское сообщество делилось на шесть официальных рангов и семь-восемь, если речь шла о неофициальных. Официальные включали в себя ранги ученика, подмастерья, старшего подмастерья, мастера, эксперта и магистра. В учениках ходили те, кто изучал лишь бытовую магию и не имел таланта к чему-то большему, а более перспективных кандидатов записывали в подмастерья. При успешном освоении базового курса изучения магии, чародею присваивали звание мастера и, по сути, это была самая нижняя планка, на которой человека начинали считать настоящим магом.

Что до неофициальных званий, то к ним можно было отнести архимага, коими называли тех чародеев, кто владел тремя и более элементами на уровне эксперта или выше, а также архимагистра. Лион, к примеру, можно было считать архимагом, ведь она на достаточном уровне владела магиями света, жизни и некромантией, но официально за ней числились лишь свет и жизнь. Что до архимагистра, то этот титул носила лишь старуха Шарайнэ, да и то «за глаза», ведь для посторонних все магистры были равны.

Иначе говоря, Арвель ну никак нельзя было считать сильной и опасной чародейкой. По навыкам она, скорее всего, была на том же уровне, что и Эсваль. Но если юный маг земли планировал после альтернативной службы в Лаграше продолжить обучение, то принцесса, насколько я мог судить, получив базовое образование, предпочла отслужить положенное и вернуться в политику.

Хотя это была достаточно незначительная деталь, случайно всплывшая во время беседы, она добавила принцессе несколько очков репутации. Уверен, Арвель могла воспользоваться своим положением и связями отца-патриарха, чтобы избежать службы на передовой, но не сделала этого.

— Что-ж, понимаю. Тогда и я не стану раскрывать вашу маленькую тайну Эйленталь, — заверил я принцессу.

— Премного благодарна, — любезно ответила она.

— Каким элементом вы владеете, если не секрет? — я не смог сдержать любопытства.

— Огонь, — не стала скрывать Арвель. — Кажется, я могу овладеть ещё и магией воздуха на некотором уровне, но я никогда ею не занималась. Не уверена, что она будет мне полезна.

— Серьёзно? — я удивлённо поднял брови. — Но ведь воздух не только может серьёзно расширить боевые возможности огненной магии, но и приносить пользу иными способами. Позвольте продемонстрировать.

Поддавшись порыву, я остро взглянул на принцессу и, небрежно взмахнув рукой, полностью остановил движение воздуха вокруг её головы. Полагаю, она не сразу поняла, что произошло, но пару секунд спустя её грудь судорожно дёрнулась в тщетной попытке втянуть в себя хоть немного свежего воздуха и глаза принцессы испуганно расширились. Её грудь и горло панически законвульсировали, не в силах ни вытолкнуть из себя углекислый газ, ни получить порцию кислорода. Арвель, открыв рот, машинально провела руками по лицу и горлу, оттягивая ворот платья и пытаясь сбросить с себя незримую преграду. Само собой, у неё ничего не вышло и после этого принцесса в ужасе уставилась на меня, безуспешно пытаясь что-то сказать. Видимо, поняв, что и это у неё не получается, Арвель обмякла и с пониманием во взгляде склонила голову.

Я остановил действие заклинания и принцесса тут же судорожно втянула в себя воздух, зайдясь кашлем от слишком резкого вдоха. Скосив взгляд, я глянул на дверь, но она так и не шевельнулась. Я ожидал, что слуга снаружи сразу же бросится на помощь принцессе, услышав ненормальный кашель, но ничего подобного не произошло. Заранее приказала не вмешиваться?

— Я так понимаю, это предупреждение? — хрипловато спросила Арвель, отдышавшись.

— А разве в нём есть необходимость? — ответил я с лёгким удивлением и, вальяжно откинувшись на спинку кресла, закинул ногу на ногу. — Мне казалось, что вы прекрасно осознаете кто я, на что способен, и ваше положение. Можете считать это небольшой местью за все разы, что ваши подчинённые будили меня, грохоча в двери гостиницы. Так о чем мы там говорили?

Внимательно посмотрев на меня, Арвель медленно кивнула, после чего поправила ворот платья.

— Понимаю. Но, в любом случае, хочу заверить, что у меня нет планов делать из вас врага. Ведь тогда я точно не смогу воплотить свою скромную мечту.

— Мечту? — я вопросительно поднял брови.

Принцесса кивнула и, окончательно восстановив самообладание, спросила:

— Скажите, Владыка Нотан. Насколько мне известно, у вас есть невеста… вы её любите?

Если я какого-то вопроса и ожидал, то точно не этого. От удивления у меня чуть глаза на лоб не полезли и я с трудом сохранил более-менее нейтральное выражение на лице. Но незамеченным моё удивление точно не осталось.

— Определённо, — справившись с эмоциями, дал я ответ. — Почему вы спрашиваете?

Невольно в голову закралась мысль, что Арвель надумала предложить политический брак. А не слишком ли она отчаянная, учитывая, как сейчас ко мне относится страна? Даже если принцессе удастся переменить ветер настроений, подобный шаг всё ещё будет рассматриваться сквозь призму прежних суждений.

— Могу я узнать, насколько сильно? — слегка улыбнулась эльфийка. — Это просто влечение? Или страстная одержимость? Готовы ли вы поступиться этой любовью ради власти или военной выгоды? Или вы обратите против себя весь мир, но не расстанетесь с нею?

— Вы задаёте очень странные вопросы, принцесса, — нахмурился я. — К чему вы клоните?

— Пожалуйста, ответьте, — настояла Арвель.

— Я уничтожу любого, кто попытается встать между нами. Если будет нужно, пойду войной. Вас удовлетворит такой ответ?

К чему она вообще ведёт? Неужели Лони что-то угрожает?

— Ваши слова звучат искренне, благодарю, — признательно склонила голову Арвель. — Так уж вышло, что в моём сердце тоже кое кто есть и я хотела узнать, в полной ли мере вы поймёте то, что лежит у меня на душе.

Мечтательно глянув в сторону окна, за которым по прежнему продолжался слабый ленивый снегопад, Арвель встала с кресла и медленно пошла к нему.

— Я безнадёжно влюблена, Владыка Нотан, и влюблена уже довольно давно, — со вздохом сообщила она, наблюдая за снежинками. — Но, увы, мне приходится держать это чувство на замке, не позволяя ему обрести волю и силу. Виной тому плен. Плен, в котором находится наш народ. Мы скованы путами древних замшелых традиций и устоев, которые ограничивают нас подобно стенам. Консерватизм и кондовость, предрассудки и предубеждения. Малейший шаг в сторону от завета предков, от сложившихся норм, сразу подвергается критике и порицанию. И чем выше ты находишься, тем больше преград тебя окружает. Я ношу титул принцессы общины, но что я могу? — с каким-то злым весельем спросила эльфийка, повернувшись ко мне. — Стоит мне сделать лишь шаг навстречу своей любви, как законы и традиции, столь чтимые этими чванливыми старцами, вцепятся в нас обоих, подобно голодным ворласкам, и будут терзать до тех пор, пока не разорвут на куски! Осуждение! Презрение! Насмешки! Вот что нас ждёт, за невинное желание любить!

Принцесса остановилась возле кресла, остановив свой эмоциональный взрыв, и продолжила уже немного спокойнее:

— Моя мечта, Владыка Нотан — любить свободно, — сказала она с немного маниакальной улыбкой и огнём в глазах. — Открыто, без оглядки и тревог. И ради этого я хочу освободить наш народ от плена старых законов и истлевших традиций. Так же, как когда-то сделали матриархи тёмных эльфов. Помогите это осуществить, Владыка Нотан. И взамен вы получите абсолютную лояльность Лайена.

— Принцесса Арвель, вы что… задумали переворот? — с нескрываемым удивлением спросил я, подавшись вперёд.

Во имя Аллегри! Да почему мне так везёт на женщин с идеями фикс? Не зря я чувствовал, что меня попытаются втянуть в какую-то несусветную авантюру!

— Переворот? Можете называть и так? — мягко усмехнулась эльфийка. — Я предпочитаю называть это обновлением. Даже если отбросить в сторону мою мечту, у страны есть множество проблем, которые патриархи не хотят решать, боясь менять заведённый порядок. Всё, что их заботит, это победа на выборах, ради которой они будут изо всех сил поддерживать иллюзию стабильной жизни, не решаясь на кардинальные перемены, которые могли бы что-то изменить, но принесли бы с собой потрясения. Знаете, почему патриархи вас боятся, Владыка? — ухмыльнулась эльфийка и, склонившись над столом, вкрадчиво шепнула. — Их приводит в ужас мысль, что вы вытащите их из тёплых и уютных домов, и заставите идти за собой на поля сражений. Они не хотят воевать в полную силу, их устраивает эта спокойная жизнь в глухой обороне. Поднимите Альянс на решительную контратаку с вами во главе — а они с удовольствием понаблюдают за этим со стороны, оказывая, быть может, видимость поддержки.

Поправив выбившуюся из-за уха прядку волос, Арвель изящно опустилась в кресло.

— Разве не выгоднее заполучить более лояльного союзника в лице меня? — с невинной улыбкой спросила она напоследок. — Поддержка в Альянсе, военная помощь, ресурсы, финансирование, технологии — я могу гарантировать всё это в любых объёмах, пока это не ставит под удар сам Лайен. Всего лишь за то, что вы проложите дорогу для томящейся в моём сердце любви.

Звучало всё это крайне сладко и заманчиво, но переворот… Ох, как я не хотел бы встревать во что-то подобное без предварительной подготовки!

— Скажите хоть, ради кого вы так стараетесь? — спросил я, чтобы нарушить затянувшуюся паузу, а заодно выиграть себе ещё немного времени на размышления. — Кому удалось настолько пленить ваше сердце?

— Эйленталь, разумеется, — заявила она как ни в чём не бывало. — Разве это не очевидно?

О. Оооо! Оооооого! Аааааа, всмысле, да? Вот так? Вот оно как? Серьёзно? Так вот почему… Во делааа. Поддразнивания, говорите, да? Ох-ох-ох. Сколько же слов и невинных фраз сразу же обрело доселе неочевидный смысл!

Всё происходящее резко заиграло новыми красками и были они строго определённого оттенка. Воображение тут же услужливо нарисовало в голове картинку могучей и нагой валькирии, трепетно обнимающей эту точёную и хрупкую эльфийскую статуэтку. Уффф.

Так, спокойствие! Гусары, молчать!

— Кажется, я действительно смогла вас удивить, — хихикнула наблюдавшая за моей реакцией Арвель. — Владыка Нотан, именно из-за неё я нуждаюсь в вашей помощи. Лишь благодаря вашей невероятной подавляющей силе и несравненному таланту покорять сердца окружающих я смогу добиться желаемого, не устилая путь кровью и ненужными жертвами. Вы, в свою очередь, тоже не останетесь в накладе. Что скажете?

Глядя на неё, я начал мелко трястись от смеха, а потом и вовсе не смог сдержаться, выпустив его наружу.

— Ха-ха… Ахахахаха. Ахахахахахахахаха! — рассмеялся я из-за лёгкого налёта безумия у происходящего, однако именно из-за него я наконец поверил, что Арвель действительно не собирается быть мне врагом. — Хорошо! Но у меня есть два дополнительных условия.

— Я вся внимание, — радостно и оживлённо кивнула эльфийка.

— Первое, — поднял я палец. — Вы упоминали, что любите легенды и летописи? Достаньте для меня всё, что связано с императрицей арахни. Любую информацию, любые упоминания, слухи и домыслы. Насколько мне известно, в последний раз её видели где-то на северо-западе материка лет двести назад и я уверен, в эльфийских летописях должны были остаться какие-то записи об этом.

— Императрица арахни? — удивлённо приподняла белоснежные брови принцесса и тут же кивнула. — Я поняла, с этим не будет никаких сложностей.

— Прекрасно, тогда второе, — я немного подался к столу, предвкушая ответ принцессы. — Каков размер населения республики?

— Около двенадцати миллионов жителей, — ответила она после небольшой паузы и я едва не захлебнулся слюной.

— Прекрасно! — не скрывая своего восторга, я откинулся на спинку и, грезя о неожиданно открывшихся перспективах, озвучил требование. — Мне нужны все они, принцесса. Все до единого!

— …Что? — озадаченно переспросила Арвель и нахмурилась. — Вы хотите поставить всю страну под копьё? На такое я не могу…

— Да в Бездну копья, принцесса! — возбуждённо отмахнулся я и вскочил с кресла, начав активно жестикулировать. — Моя цель — создание для Богини паствы! Верующих! Тех, чьи молитвы смогут призвать её обратно в сей мир! Поверьте, от этого будет куда больше пользы, чем от бестолково огромной армии, ведь вернувшаяся Мать леса в силах одним махом изгнать фиарнийскую гниль! А потому мне нужна полная ваша поддержка в этом деле. Государственная религия, храмы в городах, регулярные службы, пропаганда. Понимаете?

Несколько секунд Арвель смотрела на меня с широко открытыми глазами, после чего тоже вскочила с кресла.

— Как элегантно!.. — восторженно пробормотала она. — Мать леса — явно мудра и добросердечна, раз моё желание не противоречит её воле, Владыка! Если мы зажжём пламя веры в сердцах народа, то реформы последуют сами собой! Поощряемое Богиней новое общество, свободное от прежних оков! Единые стремления и вера, что сплотят общины в крепкий и нерушимый кулак! Воистину это станет обновлением… Нет, перерождением эльфийского народа! С чистыми и бьющимися в унисон сердцами, вольными от замшелых традиций, мы сможем прийти к новому расцвету! Владыка, вы даже не представляете, как я рада, что встретила вас! — заявила мне принцесса, в запале схватив за руки.

Сияние будущего, стоявшее сейчас в её взоре, было столько ослепительным и ярким, что я ощутил серьёзную потребность в солнцезащитных очках.

Впрочем, вероятно, мои глаза сейчас сияли точно так же, ибо я уже с головой ушёл в грёзы о том, сколько высокоранговых умений смогу изучить, получив Очки Веры с двенадцати миллионов человек.

— Я тоже, принцесса, я тоже рад, что встретил вас! — с улыбкой заявил я. — Давайте же поднимем ветер перемен в этой стране!

— Да! — довольно кивнула она, но неожиданно самую чуточку нахмурилась. — Правда, я одного не могу взять в толк. Вы ведь апостол богини Аллегри, верно? Как она связана с позабытой эльфами Матерью леса?

— Мать леса, Мать ночи, Великая мать — это лишь малая часть имён, под которыми народы Тельвара знают свою создательницу, — охотно пояснил я. — Но на деле нет иной Богини, кроме Аллегри, ведь это истинное имя матери всего Тельвара. И я, Владыка демонов Нотан, апостол и пророк её.

— Ох, вот оно ка…

— Что значит, нет иной Богини?! — неожиданно раздался рядом голос одной надоедливой коротышки. — Объяснись перед великой Кардеей, праволевый!

Округлив глаза, принцесса уставилась на взявшуюся из ниоткуда богиньку, а я лишь тяжело вздохнул в душе.

Такой момент испортила, мелкая зараза!

8 апр. 2022 г. — 04 окт. 2022 г.

Публикация шестого тома уже началась и ждёт вас! https://author.today/reader/226628/2028005

И помните, что ваша поддержка придаёт всё больше сил Богине Аллегри, приближая день освобождения Тельвара!