В тумане пророчеств

Глава 28

Утро встретило Василису неприветливо. Бессонная ночь, волнение, страх. Даже усталость не смогла лишить ее сознания, так что она не спала ни секунды, оттого была, злая и хмурая, как и мир вокруг. Небо было похоже на серое одеяло, которое до отказа наполнили водой. Того и гляди лопнет и вся вода хлынет вниз.

Так и самообладание Василисы каждую минуту грозило ее покинуть. Сначала ее отвели в шатер Вара, где он вновь поинтересовался, не передумала ли она. Потом сообщил, что на церемонии такого вопроса задавать никто не будет. Что не удивительно.

Сам он тоже выглядел не очень бодро. Помятое, серого цвета лицо с горящими нездоровым огнем глазами, выдавало такую же, как у Василисы бессонную ночь, резкие, дерганые движения — нервозность. Может быть, попробовать еще раз поговорить с ним по-хорошему? Она поглядела на огромный чан с вином, которое приготовили к пиршеству.

— Я хотела бы объяснить…

— Не нужно.

— Ради старой дружбы, — еще раз попыталась она.

В ответ смешок.

— Дружбы? Никакой дружбы не было и нет, — отрезал он. — Иди готовься к свадьбе. Одеться тебе помогут.

Василиса покосилась на тень разбойника, караулившего ее снаружи. Наверняка, он все слышит. Как то неудобно при нем… Хотя, ладно.

— Я любила тебя тогда, много лет назад.

Вар дернулся, отвернулся. Лица было не видно. Но он ее не остановил, поэтому Василиса продолжила.

— Я была ребенком и не могла принять нужное решение. Возможно, было бы правильнее сбежать с тобой, но я совершила ошибку.

Она говорила искренне, хоть и не надеялась на понимание с его стороны. Пусть хотя бы просто услышит. Ей нужно выговориться перед тем, как сбежать.

— Я готова признать, что испугалась и поступила по-детски, но сейчас невозможно это исправить.

То, что Вар отвернулся, было ей на руку. Быстро вытащив из кармана и смахнув в стоящий рядом чан с вином мелко разорванную дурман-траву, не даром пол ночи трудилась, помешала все прямо рукой. Быстро стряхнула остатки с ладони и продолжила.

— Уже совершенно точно поздно. Можешь ненавидеть меня, но сейчас ошибку совершаешь ты. Нельзя принудить человека любить, — она чуть помолчала, не зная, что еще сказать. — Как ты собираешься жить со мной?

— Очень даже неплохо, — он развернулся, на губах усмешка. — Но хватит разговоров. Тебя должны успеть привести в порядок. Выглядишь ты неважно. Плохо спала?

Василиса краем глаза покосилась на вино, наблюдая, как последний кусочек дурман-травы растворяется без остатка. Хорошее свойство, теперь уже никто не узнает, что она сделала.

— Хочешь выпить? — Вар заметил ее взгляд.

— О нет, спасибо. После бессонной ночи, если я выпью, то всю свадьбу тебе придется держать меня на руках.

Впервые за долгое время он улыбнулся.

— Знаешь, думаю, ты не совершала ошибку, ты просто никогда меня не любила, — несмотря на улыбку, голос был грустным. — Но я дам нам обоим шанс.

Он выглянул из шатра.

— Подготовьте мою невесту.

В шатер вошел уже знакомый ей разбойник, карауливший у входа, а за ним следом впорхнули три женщины, красиво одетые и, что для местных дам редкость, даже накрашенные. Раньше Василиса их не замечала. Видимо, привезли ради свадьбы из ближайшего города.

Ее сопроводили в другой шатер, чуть меньше чем у главаря. Там ее ждала ванная, чтобы, как объяснили милые барышни, очиститься и взбодриться. Хорошо, что вода была прохладной, иначе невеста могла и уснуть.

После тело растерли полотенцем и намазали маслом с приятным цветочным ароматом. Накинули белую сорочку и усадили на стул. Одна из женщин принялась расчесывать мокрые волосы, другая чем-то натирала лицо, а третья колдовала над платьем. Такое впечатление, что Василиса находится не посреди леса, а в самом настоящем замке.

Женщины кружились вокруг, словно бабочки, оживлено щебетали и шутили. Их беззаботность и легкость не раздражали, наоборот дарили успокоение. Тревога поулеглась, мысли выстроились в четкие ряды, тело приятно подрагивало, будто натянутая стрела в предчувствии полета.

Когда Василиса, собранная, вышла из шатра, небо расчистилось, выпустив на волю изголодавшееся по людям солнце. И теперь оно с двойной силой принялось нагревать все вокруг. Хорошо, что волосы не оставили распущенными, а собрали в сложную широкую косу. Так хотя бы ветер приятно касается шеи, слегка облегчая страдания. А вот платье, хоть и было прелестным, только их усугубляло. Легкое и воздушное, в такую жару оно липло к телу, и вскоре Василисе захотелось его снять. Вот уж непродумка… неужели в нем придется бежать? Этак никаких нервов не хватит отлеплять его от себя, да и тело уже раздраженно чесалось в нескольких местах. Нужно будет все же захватить что-то другое, если будет возможность.

Взглядом обшарила лагерь, оценивая обстановку.

Иван и Злата сидели по клеткам. Злата переглядывалась с одним из разбойников, высоким, светловолосым и… улыбчивым. Он светился, поглядывая на девушку и тихонько ей жестикулировал.

Перевела взгляд на Царевича. И стало вдруг неудобно. Иван сидел на земле и смотрел на нее, не сводя глаз. Глядел то ли изумленно и жадно, то ли сердито…

Отвернулась, потому что стало вдруг еще жарче, хотя куда уж жарче…

Вино выставили на улицу, рядом с пастором и кучкой разбойников, которые жадными взглядами прожигали чан, захлебываясь собственной слюной.

— Главарь сегодня щедр на выпивку.

Василиса вздрогнула и обернулась. Она и забыла о разбойнике, который ее охранял. Пока ее собирали, он ждал снаружи, и теперь опять топтался за спиной.

— Обычно он не разрешает нам пить, — пожаловался до сих пор молчаливый мужчина.

— Должно быть, сегодня необычный день, — улыбнулась Василиса.

Мужчина довольно ухмыльнулся.

Да, это то, что ей нужно! Выпить должны все, без исключения. Иначе план усложнится, или вообще провалится.

Шайка действительно больше радовалась не за Вара, а за себя. Наверное, сейчас в каждой голове крутилось: «Вот будет гулянка!»

Василиса весело улыбнулась, разглядывая мужчин, когда ее ласково обняли за плечи.

— Все рады этой свадьбе, — Вар обошел ее справа, взял за руку и потянул за собой. — Идем.

Говорить об истиной причине их радости не стала, а то еще, чего доброго, передумает поить своих собратьев.

— Может, перед церемонией разрешим всем насладиться вином, сегодня такая жара.

— Конечно, — Вар недоверчиво посмотрел на ее улыбку, и Василиса тут же напустила на себя грустный вид. Чего это она разулыбалась? Совсем забыла, где находится?

Вар подвел ее к пастору и, подняв руки, три раза громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Хотя все уже и так смотрел на него.

— Братья! Сегодня я осуществляю одно из сотен своих мечтаний, поэтому желаю, чтобы этот день вам запомнился. Выпьем за мою невесту и почти жену.

Все подлетели к чану, наполняя красным напитком то, что попалось под руку. У кого-то был кубок, у кого обломок чаши, а некоторые и вовсе зачерпывали вино сложенными ладонями. Вар же стоял на месте.

— Ты не будешь пить? — чуть обеспокоенно поинтересовалась Василиса.

— Только после церемонии.

Черт, черт, черт! Она лихорадочно искала в голове дельную мысль, но та спряталась в самую глубь. Что делать? Как она собралась бежать, если Вар будет в сознании? Вечно все планы приводятся в действие через пень колоду! Эээхх! Что делать-то?

— А я хочу, чтобы ты выпил со мной сейчас, для храбрости! — выпалила она единственное, что придумалось.

Жених посмотрел на нее с удивлением, но списав ее дрожащий голос на предсвадебное волнение, махнул кому-то рукой.

— Наши кубки!

Разогнав голодную толпу, им наполнили два кубка и принесли прямо к импровизированному алтарю.

— За тебя, — Вар посмотрел на нее тяжелым взглядом, а она…

Она на мгновение взглянула на клетку. Затем решительно ударила кубок о кубок.

— За меня! — совершенно бесшабашно изрекла она и отпила вино.

Вар последовал ее примеру.

Дурман действует не сразу, через несколько минут. Василиса уже видела, что некоторые разбойники не могут собрать в кучу глаза.

— Пусть Злате тоже нальют.

Ей нужно прикрытие, если что. Будто она совсем и не знала про побег.

Удивленной девушке поднесли вино. Она послушно выпила. Кажется, налили даже Царевичу. А это уже плохо…

Василиса почувствовала, что голова кружится. Эх, нужно продержаться дольше остальных и добраться до лошади. Какое уж тут переодевание, хоть бы в платье уехать. Отпила совсем немного, но, кажется, ей и этого достаточно. Вара тоже будто бы повело. Он схватился за пастора.

Василиса сделала два шага к лошадям, боковым зрением отмечая, что разбойников будто косит, но что было дальше уже не увидела. Ее резко тряхнуло, голова стукнулась о что-то твердое и все закончилось.

Нос неприятно чесался. Василиса попыталась шевельнуть рукой, но та не слушалась. Сквозь сон поскребла его о плечо и вдруг вспомнила, что произошло. Распахнула глаза и поняла, что лежит поперек лошади, ноги и руки затекли.

Изогнулась, чтобы рассмотреть всадника, и чуть не соскользнула. Проклятое платье! Так и не переоделась. Иван уже и сам заметил, что она в сознании. Спешился и аккуратно, будто стеклянную, снял ее и поставил на ноги. Руки с плеч так и не убрал, будто боялся, что она упадет. Ноги действительно были будто ватные.

— Голова кружится? — заботливо поинтересовался Царевич.

— Немного.

— Посидите, — помог мягко опуститься на траву.

Сам отцепил от седла фляжку с водой и протянул ей.

— Попейте. Сейчас все пройдет.

Василиса смочила горло прохладным напитком и чуть не застонала от удовольствия.

— Я обо что-то ударилась…

— Об пень. Но не очень сильно, только синяк на щеке. Сознание вы потеряли от вина.

Ах, да! Дурман!

— А вы почему не уснули? — удивилась Василиса.

— Я не пил.

— Успели понять, что что-то не так?

— Просто не любитель выпить, — пояснил Иван.

Василиса попыталась опереться на руки, но их так кололо, что чуть слезы не навернулись.

— Что вы туда добавили?

— Траву сонную. Дурман, называется.

Царевич огляделся вокруг.

— Я так понимаю, разбойники сейчас тоже приходят в себя?

Она кивнула. Голова трещала, мешая мыслить ясно.

— Мы уехали не так далеко, как хотелось бы. Так что давайте продолжим разговор в дороге.

Он помог ей забраться на коня и уселся позади.

— Вы молодец, — похвалил Царевич. Видимо за траву.

Василиса думала, что сейчас он добавит что-нибудь про то, что она предусмотрела не все и без него выбраться бы не смогла, и продолжила бы валяться на поляне вместе с разбойниками, но…. Иван неожиданно смолчал. Просто похвалил и все?

— Спасибо, что не оставили.

Опять промолчал. Что это с ним?

— А как выбрались вы? Насколько я помню, вы сидели в клетке.

— С замком я еще ночью сладил, — преспокойно сообщил Царевич.

— Почему не убежали? — затаив дыхание, спросила она и вспомнила, каким взглядом он смотрел на нее в свадебном платье.

Сразу стало жарко и тесно. Она с трудом отлепила спину от его груди. Да когда же солнце перестанет палить?! Ведь невозможно же! Еще платье это! Задралось и совершенно постыдно оголило ноги до колен.

— Ждал ваших действий. И вы меня не разочаровали.

Стало одновременно приятно и… Нет, поглядите, не разочаровала она его! Как будто для него старалась!

— А я вас спасать не собиралась.

— Да что вы?! Выходит, зря я вас не оставил?

Василиса возмущенно обернулась и посмотрела на наглеца. Да он смеется над ней! Улыбка от уха до уха.

— И куда мы едем? — поинтересовалась она, не реагируя на его ухмылки.

— Домой. А вы куда хотели?

Нет, ну что за насмешливый тон? Будто с ребенком разговаривает.

— Брата искать.

Василиса даже спиной почувствовала, что он перестал улыбаться.

— Надеюсь, вы шутите.

— Почему же?

— Ну, во-первых, вы не знаете, где его искать. Во-вторых, за нами идет погоня. А в третьих, ваш брат — взрослый мужчина и сам может о себе позаботится.

— Как и вы? — язвительно спросила она.

— Как и я.

Черт, даже и не укорить, что это она его спасла.

Василиса хоть и не хотела, но по первым двум пунктам пришлось согласиться. Погоня существует и, где искать Кощея, она совершенно не представляет. Да и вспомнилось про Койград. Что там сейчас происходит? Может быть, Кощей и Марьяна уже вернулись, и она зря волнуется. А если нет, то, тем более, следует спешить.

— Ну, так что? — подытожил Царевич. — Едем домой? Или вы пешком помчитесь искать брата?

Вот даже разговаривать с таким нахалом не хочется, а уж тем паче соглашаться.

Она, сверкая глазами, обернулась, чтобы высказать ему все, что думает. Но Царевич ее ярости не испугался и вместо того, чтоб отшатнуться, запечатал губы поцелуем.