В тумане пророчеств

Глава 22. На грани

Кощей знал, как воздействует это зелье, и оттого очень удивился, когда понял, что не засыпает. Он не чувствовал рук и ног, но слышал все, что происходило. Сопротивляясь, его тело дрожало и билось.

Чтобы сломить Марьяну, Ярослав соврал, что такая реакция обычна, но Кощей то чуял, что напугал хозяина Трехозерья. Он и сам не понимал того отклика, что вызвало в нем зелье, и не ведал, когда это все закончится. Вероятно, он мог заснуть в любой момент, или… наоборот. Его магия всегда была непредсказуема, но после путешествия между мирами, будто с цепи сорвалась. Она билась внутри будто в конвульсиях, но до возвращения в Койград, где можно во всем разобраться, он просто сдерживался, загоняя бушующие потоки внутрь. Марьяне не говорил, лишний раз не беспокоя. Она и так натерпелась. Но что будет сейчас, когда контролировать взбесившуюся силу некому?

Марьяна, несмотря на страх, бодрилась, и он с каждым мгновением осознавал, как сильно ее любит. Маленькая, хрупкая, но всегда бросается в бой, будто сильнее всех на свете. Сердце щемило от ее решительного голоса и непокорности.

Как же он был не прав, когда остался здесь дольше, чем следовало! Уходить нужно было сразу же. Появление Ярослава в той пещере казалось чудом, но на деле было всего лишь хорошо спланированным действом. Об этих проходах из замка Выслава он, скорее всего, знал.

Некогда друг, теперь враг. Дар вещателя вверг Ярослава в бесконечное безумие и жажду власти. Или он всегда таким был?

Но Марьяну он ему не отдаст! Выпустит наружу рвущееся нечто, но не отдаст. Только бы ее не задеть. Слушая размеренный, неимоверно довольный голос Ярослава, он уже знал, как будет действовать. Только бы хватило сил продержаться до того, как попадет на озера. До утра. Он по-прежнему дрожал, когда его тело вырвали из рук Марьяны, вынесли из зала. Она цеплялась за него и до последнего гладила лицо, будто успокаивая. Не он ее, а она его успокаивала! Как всегда, надеется, что, бросившись в бой, справится со всем сама. Но он ее бросать не собирался. Только скопить до утра побольше силы, удержать ее на время в узде, и выпустить, когда придет время. И неизвестно, что потом. Только бы с ней все было в порядке.

Он прокручивал и прокручивал в голове мысли о Марьяне, они помогали ему держаться, строить планы. Хотя сила, что сидела внутри, будто уговаривала выпустить ее уже сейчас и будь что будет. Снесет замок? Ничего страшного, ведь этого ему и хочется. Убить всех, сровнять с землей Трехозерье вместе с его ничтожным повелителем!

Он устало загнал настойчивый голос вглубь. Без этой поддержки, неумолимо потянуло в сон. Нет, нет, спать никак нельзя. Это будет конец. Никак нельзя расслабляться, не прекращать думать.

Что за зверя он впустил в себя, пересекая границы миров? И как на это отреагировала его магия? Стала сильнее или ослабла, пропуская на свое место что-то новое? Напиталась этой силой или ушла в тень, уступив первенство чему-то чужому, неуправляемому? Кто там внутри? Друг или враг?

Тело переставало дрожать, переставало сопротивляться сну, и Кощей вновь призвал из глубины зверя, стараясь удержать поводок в непослушных слабых руках. Зверь довольно заурчал, почувствовав, что в нем нуждаются. Рванул зубами хрупкую преграду, что не пускала его на волю. Кощей бы стиснул зубы, если бы тело ему принадлежало. Неимоверно захотелось расслабиться, послать все к чертям и дать этой силе свободу. Но он то и дело одергивал поводок. Только не сейчас, не здесь. Нужно больше места, свободного пространства.

Сейчас! Давай сделаем это сейчас!

Тело скрутило с новой силой, тряска стала сильнее, зубы бились друг о друга, его корчило и приподнимало в судорогах с жесткой лежанки, а потом вновь об нее било.

Сейчас! Не нужно больше ждать и терпеть. Выпусти! Выпусти! Запрешь меня — тут же уснешь.

Ослабленный разум почти согласился на это безумие, но вовремя вспомнил. Темную косу, карие глаза, нежные губы, упрямо сжатые в момент отчаяния. Она рассердилась, когда исчезла нить и пропала метка. Злилась, когда получила их, готова была разорвать Кощея, но теперь не хотела лишаться его подарков. Он чувствовал ее бешенство даже с закрытыми глазами и без связи.

Воспоминания дали немного сил, сдержали нахлынувшую волну зверского желания уничтожить все вокруг. Они же не отпустили в сон.

К утру Кощей еле помнил себя, все еще разрываясь между вспыхивающими в сознании видениями и реальностью. Но не уснул. Дрожь стала слабой, еле заметной, но не пропала. Огонек непонятной силы еще теплился в его теле.

Стражники подняли его с лежанки за руки и за ноги, вынесли из замка в карету.

— Все еще сопротивляется? Всю ночь? — обеспокоенно спросил Ярослав. — Ладно, разберемся. Ведите девчонку. Нам пора ехать.